時隔一年又半年的時間，孟玉昕終於盼到姜玹回來了，他對軍事不甚了解，但是從戰爭最後的總結裏，完全可以想見這場北征的艱難程度。在姜銘統一中原的過程中，北戎就一直修生養息，每年還能從馮丞相那裏得到大筆的銀兩，再加上六皇子的叛變，這場仗打的很艱難。在攻防戰的時候，北戎甚至雇傭了沙漠地帶赫赫有名的沙盜，給攻城的北征軍帶來巨大的麻煩。

孟玉昕深深的感覺到戰爭的殘酷，陳軍傷亡三萬以上，可以說出征的士兵都是九死一生才回來的。他為姜玹感到擔心，不知道姜玹有沒有受傷，也不知道經過這麽長的時間，姜玹發生了哪些變化。

在軍隊得勝歸來的時候，孟玉昕非常高興，臉上掛著笑容，他很想到城門口去目睹軍隊的風采，但最終也只是站在景華閣的高樓上眺望皇宮的中央。這次高盛等人立了大功，姜銘一早就擬好了奏折，要冊封北征的將領。

高盛被封為懷化將軍，管理燕京一帶的常規軍，對於一個南楚降將來說，已經是莫大的榮譽了。燕京拱衛著京城，地理位置上非常重要，此前都是由國舅鄭大將軍管理，姜銘這般封賞，可以看出他已經很信任高盛了。

姜玹因摧毀北戎王庭，讓姜銘龍心大悅，特意封姜玹為兵部左侍郎，成為整個兵部最年輕的將領。然後姜銘說姜玹已經十七歲了，已經可以出宮建府了，就把京城的一座宅院賜給他當府邸。

下了早朝之後，高盛、姜玹、還有其他受封將領又返回軍營，開始處理各種交接事宜。走在皇宮長長的過道上，高盛卻並不是很高興，姜玹問：“高將軍，你榮升懷化將軍，怎麽還是一臉凝重的樣子啊？”

“你小子少裝糊塗，陛下讓我管理燕京常規軍，真是給我出了一道大難題。那地方就是鄭家的宅院，經過鄭家兩代經營，我上任後肯定會出現各種阻撓。”高盛並不是只會帶兵打仗的莽夫，他對朝堂的局勢非常清楚，這次他雖然升官，但這新官可不好當啊。

“怕什麽，將軍肯定會有辦法。”姜玹笑道，在外打仗的日子，他結識軍中好些兄弟，也不用像宮裏那樣偽裝自己，性格也開朗了很多。他和高盛也是過命的交情，後背的刀傷還是替高盛挨的，當初他剛進軍營的時候，高盛只是因為他的身份和孟玉昕的關系來關照他，後來他靠自己的努力獲得了高盛的賞識。

“辦法多得是，就是要跟鄭家結仇了，你別笑我，你也一樣，你入兵部，情況並不比我好。”當初高盛在兵部掛職的時候，可是一點作用都沒有，兵部上下只聽鄭大將軍的話。

姜玹收斂笑容，很鄭重的說道：“是啊，父皇也給我安排了一個好差事，如今鄭大將軍還在南方平亂，父皇就想著打壓鄭家了。”

目前，國內各處叛亂皆以肅清，但在鄭大將軍平定亂黨的過程中，吳國幸存的王族逃到了嶺南，姜銘又下令乘勝追擊，讓鄭大將軍越過嶺南，把所有餘孽清除幹凈。現在，姜銘陸續派人進入鄭家原本的勢力範圍，明眼的人心裏都有了謀劃。

皇後和太子也感受到了危險，所以一下朝，太子就去給皇後請安。

“母後，今日早朝，父皇明面上是封賞高盛和三弟，但實際是把他們安□□我們的勢力範圍。”

“這些我都知道，璟兒，你是太子，要學會冷靜。現在你舅舅不在京城，我們不能莽撞行事，如果我們有任何異動，反而會授人以柄。”

“可是父皇明顯打壓我們，之前我娶太子妃就是一例，現在父皇變本加厲，母後，……父皇不會是想廢掉我吧。”姜璟有些擔憂的問道。

鄭皇後終於放下手裏的茶盞，溫和的眼神裏突然閃過一絲光芒，爾後笑道：“你多慮了，你想想除了你之外，還有誰有資格登上皇位？”

“是啊，”姜璟眼前一亮，“最有威脅的姜珅已經被殺，目前除了姜玹之外，只剩下一兩個小毛孩，完全不值一提。”

鄭皇後讚賞的點點頭，現在她突然很感謝馮貴妃了，要不是馮貴妃明裏暗裏針對後宮嬪妃，想方設法除掉不少皇子，她現在有的愁啦。不過話又說回來，要不是鄭皇後暗中相助，馮貴妃又怎麽可能順遂呢？鄭皇後知道自己不討皇帝喜歡，但她身為皇後，就該有皇後的打算。

“不過你也不要得意，姜玹勢頭正盛，又和玉修儀走得近，我們不得不防，但這些都要等到你舅舅回朝再說。”

……

第二日中午，姜玹交接完營中事事務，早早回了他母妃新入住的賢慶宮。這個宮殿是皇帝新賜的，姜玹還是第一次進來，周圍的一切全都是嶄新的，就連宮人都多了不少，讓姜玹感到陌生。他只留下小邱，梳洗之後，來到正殿等著他父皇到來。

這次他出征回來，皇帝沒有舉行大規模的宴會，而是在賢慶宮設了這次家宴。說起家宴，姜玹有些恍惚，從小他最敬愛的就是母妃，對父皇只有單純的敬意，或許連敬意都是微薄的，隱藏的是恨。他無法想象他們家宴的情形，懷著忐忑和緊張的心情在大殿裏來回踱步，而徐昭儀在不停地囑咐蕓娘不要出任何紕漏。

宮外傳來太監的聲音，徐昭儀連忙和姜玹到宮門口迎接，姜玹沒想到跟隨他父皇下攆車的還有一人。多久了，他終於見到了他，就像是在沙漠裏突然見到了一片綠洲，他迫不及待的望過去，怕綠洲從眼前消失。他的失態讓徐昭儀警覺，悄悄扯了他的衣角，讓他回神。

“昭儀，我不請自來，你不要見怪啊。”孟玉昕和姜玹錯開眼神，笑著對徐昭儀說道。

“修儀客氣了，你能來，讓賢慶宮蓬蓽生輝啊。”

姜銘打趣道：“你們這一唱一和，反倒是朕多餘了。”

孟玉昕回身拉住姜銘的手：“陛下是一國之君，怎能與我和徐昭儀一般見識呢？”說著，拉著姜銘進入宮門。

今日，徐昭儀在後院中擺了桌，高臺周圍都是盛放的菊花，讓簡單的午膳別具情趣。

孟玉昕看著坐在對面的姜玹，心裏是千回百轉，當初那個需要他護在羽翼下的孩子，如今已經長成大人了。不得不說，這次北征雖然辛苦，但卻磨煉了姜玹的毅力和體魄，他個子拔高了很多，比孟玉昕高出了一個頭。以前姜玹偏瘦，現在更加強健了，寬闊的胸膛，值得任何女子依靠。

姜銘一邊用膳，一邊問姜玹軍中的見聞，姜玹認真回稟，其中最細致的說了沙盜的事情。沙盜就是沙漠盜賊，是一幫在沙漠地帶搶奪來往商隊的團夥，這些人大多來自周邊各國的犯人，他們手段殘忍，作戰勇猛，在沙漠地帶橫行霸道。北戎為了對付陳國軍隊，花了大價錢雇傭了一幫沙盜，給陳軍造成了巨大的損失。

姜玹從小就勤於練武，雖然明面上他每次都輸給姜珅，但實則他的武藝遠勝於所有皇子，但就算這樣，姜玹和沙盜交手的時候，就差點丟了性命。那次是攻防戰的關鍵時期，沙盜突然半夜襲擊陳軍大營，就在那天晚上姜玹為救高盛，被沙盜砍傷了後背，所以說他和高盛有著過命的交情。

姜玹說的平靜，但孟玉昕卻聽的心驚膽戰，他看向姜玹，心裏說不出的心疼。按陳朝的律令，姜玹沒有加冠，就還不算真正的大人，但是宮中的生活，早就把姜玹的心智磨煉成熟了。經過這次北征，姜玹更是成長了不少，言談舉止也沒有刻意掩飾自己，只是稍微表現出局促的樣子。這些變化自然合理，既沒有引起姜銘的懷疑，也能恰當突出他的能力。

“陛下，這帶兵打仗的事臣妾不懂，想必喜歡舞文弄墨的玉修儀也不喜歡吧。”徐昭儀選好時機錯開話題，然後一邊說著一邊看向孟玉昕，孟玉昕知道徐昭儀是讓他說另外一件事。他點點頭，笑道：“的確不喜歡這些打打殺殺的東西，陛下，聽說你給三皇子賜了府邸。”

“是啊，玹兒這次立了大功，又年滿十五，早該出宮建府了。”

“有了府邸，是否也應該給這府邸找個女主人？”孟玉昕笑道，原本正低頭喝酒的姜玹瞬間擡起頭來，他完全沒想到孟玉昕會把話題轉到這上面來。

姜銘恍然大悟，笑道：“玉昕什麽時候喜歡做這紅娘的事了？”

孟玉昕瞳孔微縮，不知道姜銘是否看出了他和徐昭儀的計劃，他心裏有些忐忑，但笑著回道：“陛下，我也算看著三皇子長大了，這次他得勝歸來，我非常為他高興，如果能喜上加喜，成就美好姻緣，未嘗不是一件好事。”

“陛下，玉修儀這話倒是點醒了臣妾，之前太子大婚，臣妾就在想玹兒回來後，一定要給他選一個賢妻，把他套在京城，別總想著出去。”徐昭儀言語間在責怪姜玹當初沒跟她說一聲就請旨出征的事，她從恍然大悟到黯然神傷，每一個表情都非常自然，完全不像和孟玉昕私下溝通過。

姜銘雖然有心懷疑，但完全沒有從徐昭儀和孟玉昕身上找到串通過的痕跡，他只好打消心裏的疑惑。作為父親，他也關心姜玹的婚事，尤其現在他想借高盛和姜玹等軍中新貴來壓制鄭家的氣焰。“玹兒可有中意的人選？”他問向低頭不語的姜玹。

姜玹這才擡起頭來，他看了看一臉殷切的徐昭儀，又看了看對他微笑的孟玉昕，最後看向姜銘：“回父皇，兒臣還沒有中意的人。”

徐昭儀暗暗著急，她非常了解她的兒子，知道姜玹雖然剛回京城，但對京中的局勢絕對很了解。她私下求孟玉昕幫忙，把姜玹的婚事提到明面上來，哪知姜玹不按照她鋪好的路去走。

“陛下，三皇子才回京，對京中名門閨秀又不了解，你讓他中意誰呢？”孟玉昕打破寧靜，對姜玹笑道，“三皇子，等你有了中意的姑娘，可以隨時向陛下說啊。”然後推了推姜銘，詢問姜銘的意見，姜銘點頭同意，只要不關國事，他對孟玉昕向來很包容。

作者有話要說： 捉蟲

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