Chapter 4
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··· 亞蒙 ···
我離開哈德利廳時，外面正下著毛毛雨。出租車在第十二大道和哈裏斯大道的街角處等我。但我還沒走三步，就聽見有人喊道：“傑克！”
一個褐色短發、脖子下面全是腿的男生小跑了過來。
“嗨。”我說。我很肯定這就是傑克的朋友康納。他去年春天用番茄醬瓶整了個水煙筒，害我不得不在即將演示新的公司激勵制度的前一天晚上，照顧傑克照顧了整整一夜。
“你要去圖書館？”
傑克的日程表上寫著文學課後要在校園圖書館值兩個小時的班，但我是肯定不會去的。“打電話請病假了。”我撒謊道。
“你已經請了兩天假了，不是嗎？”
“兩天？”
“你和我說過，如果你連著請假超過兩天，老板就會開了你。”
我確實記得傑克有次在慷慨激昂地宣講他那個上級的專制暴虐，及其欲蓋彌彰的禿頂時，有提到過這條規矩。
“我記得咱們去加拿大的時候你就請過一次假了。”康納說。
“加拿大①？”
註①：故事發生地在俄亥俄州，離加拿大數小時車程。
他咧嘴笑了一下，“你還是不怎麽記得那次旅行的事情啊？”
我是真不記得。傑克從沒跟我說他去加拿大的事。也許正如康納所說，他真的不怎麽記得了。對此我經驗豐富，孩子記性老不好，多半是欠揍，打一頓屁股就什麽都記得了。
“那次玩得特別開心，”康納說，“完全是說走就走的旅行。這個做法應該繼續保持。”
“我們是哪天出去玩的來著？”我問。
“不記得了。大概五六號吧。”
“這個月？”
“旁友，你到底過得有多糊塗啊？”
這問題問得太好了。我也非常迫切地想要知道答案。
“嘿，要是你不去工作的話，一起去喝杯咖啡嗎？我要跟你聊聊貝絲——”
“我還真有事。”我說。
康納有些惱怒。“行吧，你愛怎麽著怎麽著吧。”他跟我一起走了幾秒，接著扭頭就走開了。
我搖了搖頭。我有更重要的事要做，沒工夫關心一個因為我不跟他一起喝咖啡而大發脾氣的喜怒無常大學生。
就像另一個喜怒無常的大學生一樣。後者搞不好正在把我的辦公室搞成人間煉獄呢。
不過我忍不住去想圖書館的事。要是傑克真被炒魷魚了怎麽辦？他討厭這工作。他跟導師關系不好，還覺得工作時間太長。可每次我建議他換份工作，他就會指出說是我提議讓他放棄三明治店轉而去學校打工的。
我嘆了口氣。在出租車趕到之前，我還有點時間可以自由支配。我至少可以到圖書館向導師解釋一下這次是緊急情況。
我頂著毛毛雨走向校內的路牌，確定了羅莎·霍爾庫姆圖書館的位置。我走上圖書館臺階，在屋檐下避雨，給傑克打了個電話。
他沒接。現在是九點十三。如果傑克身在A&L，試圖接替我的工作，那他現在應該是在給招聘總監職位的最後一個求職者面試。
夭壽了。
對我而言，威特邁耶已經與上崗無異。從個人角度上來說，我對他這人感覺一般，但他可比其他求職者優秀太多了。而且我們需要盡快填補職位空缺。
我進了圖書館，不知道該往哪裏走。建築很老，光線昏暗。有一小撮學生在角落的一張長桌子邊彎腰駝背的坐著，兩個借閱者在書架邊挑書，除此之外就沒什麽人了。前臺一個金發姑娘跟我揮了揮手，我松了口氣。我估計她是傑克的同事卡麗，但不確定。“嗨，”我說，“你知道格羅根老師在哪嗎？”
“他去買面包圈了，九點三十回來。”
“你能不能替我轉告他，我身體不太舒服，想請假回家？”
“嗯……你不是已經請過兩天假了嗎？”
“我生病了。格羅根老師就不能通融一下嘛？”
“那安排董事會的事呢？”
“啊？”
“旁友，傑克，我們要給董事會會議準備會議室的。格羅根急得都火燒眉毛了。他就指著你這個筋肉猛男給他辦事了。”
我瞥了一眼我瘦弱的胳膊。“我不是筋肉猛男。”
“起碼比我筋肉吧。”
“他可以找別人。”
“那成吧，你給他打電話說。如果我去說，他肯定會兇我。”
“他電話號碼是什麽？”
“你不是存在手機裏了嗎？”
我把傑克的電話簿翻到G打頭的部分，看到其中一個聯系人叫“格羅爛根”。傑克真可愛。
“你定好要給那個威猛型男什麽生日驚喜了嗎？”卡麗問。
“誰？”
“亞蒙啊？高個子，皮膚略黑，挺帥，快四十了的那個？你不是挺喜歡他的？”
“噢！”
威猛？卡麗從來沒見過我——確切地說是我的本體。傑克給她看我照片了嗎？他在工作時談到我了嗎？我不知道為什麽這件事讓我這麽驚訝，我很少跟同事談論私生活。
還有一個禮拜就是我的四十歲生日，但我完全沒發覺傑克有在安排怎麽慶祝。顯然他在保守秘密方面天賦異稟。好比加拿大。我真的不怎麽向往長到四十歲，也沒指望這個生日能有什麽特殊的事情發生。去年我們倆無所事事，一起吃了頓冰淇淋，還打了一場刺激的生日炮。
我清了清嗓子。“我，呃……還沒有。”
“我建議你準備一下。不要在乎花銷了，一輩子就過這麽一回。”
一輩子就一回？
我的拇指就懸在撥號鍵的上方，已經準備好要給“格羅爛根”撥過去了。但現在我很想知道：傑克給我安排的、花銷很可能還不小的驚喜究竟是什麽？
“知道嗎，我會的，”我按了撥號鍵，把手機拿到耳邊，“不過我有點猶豫，想聽聽你的意見，等我——”
“哦喲，格羅根來了。”卡麗說。“祝你好運。”她裝出一副在用電腦認真辦公的樣子。
一個瘦高的男人走進門。他有一頭短短的白發，看起來很軟，不過耳，幾縷發絲遮在了他碩大的禿頂，臉很長，皺紋長得挺氣質，手裏提著校內面包圈店的棕色小袋子。他看了我一眼，臉沈了下來。
我把手機按關了。
我假設傑克沒法跟格羅根先生搞好關系，是由於他特討厭那些專權霸道的人。傑克幾乎跟所有人都玩得很好，但有一類人他厭惡到骨子裏。格羅根就恰好是這種人。無論你對你的員工觀感如何，一名合格的上司是不該對他們面露不悅之色的。
“格羅根老師，能借一步說話嗎？”聽傑克的聲音說出這樣的話，感覺很不對勁——太正式了，幾乎有點像在諷刺。
“你去把那個大桌子從後面搬到麥金利大廳。”他置若罔聞地說。
“抱歉，”我繼續說，“但我今天沒法工作。我身體不舒服。”
他雙手環抱，倚在櫃臺上，這是潛意識裏沒有安全感時人很容易擺出的姿勢。“你身體不舒服？”
“對，不舒服。我正要回家。”我禮貌地說。
“這是你請的第三次假了。”格羅根說。
“我也不想這樣的。”
格羅根用那雙上眼瞼下垂、顏色暗淡的眼睛打量了我一下。“我看你精神不錯啊。”
“呃，我不太好。”我意識到自己的聲音中隱約有些怒意。平時我很有耐心的，性子並不急，但急著要去A&L的焦慮感讓我難以保持冷靜。
“我打包票你其實是有論文還沒寫，對不對啊，帕克？你肯定有什麽事兒一直拖著沒做呢。”他瞥了一眼我的手。“還是說你要回家重新塗一遍指甲油？”
我聞言大吃一驚，瞄了瞄指甲上薄薄的一層紫色指甲油，又把目光投到格羅根身上。
“聽著，”我向前走了一步說，“你愛怎麽想就怎麽想，但我今天不能上班。別再對我耍橫了，不然我現在就辭職。”
格羅根楞住了。我估計他不習慣被人懟，尤其不習慣被傑克懟。傑克發起脾氣來有一套，但一到需要冷靜地維護自己權利時就虛了。
格羅根瞪著我。“回家休息去吧，帕克。”
他走開了。
卡麗從電腦前擡起頭，瞠目結舌。“傑克，你這小壞蛋長能耐了啊。剛才你帥炸了。”
我剛才一直屏著呼吸，此時才把這口氣呼出來。“謝謝你。”
“他居然那麽說你的指甲。真是心機屌。”
我不知道“心機吊”是什麽，但聽起來很適合用來形容格羅根。
卡麗看了看眼櫃臺。“嘿，他把面包圈落下了。”
我提起袋子，從中拿出面包圈，把它上上下下舔了一遍。
要是傑克本尊在這裏，他十有八九會這麽做的。
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我離開哈德利廳時，外面正下著毛毛雨。出租車在第十二大道和哈裏斯大道的街角處等我。但我還沒走三步，就聽見有人喊道：“傑克！”
一個褐色短發、脖子下面全是腿的男生小跑了過來。
“嗨。”我說。我很肯定這就是傑克的朋友康納。他去年春天用番茄醬瓶整了個水煙筒，害我不得不在即將演示新的公司激勵制度的前一天晚上，照顧傑克照顧了整整一夜。
“你要去圖書館？”
傑克的日程表上寫著文學課後要在校園圖書館值兩個小時的班，但我是肯定不會去的。“打電話請病假了。”我撒謊道。
“你已經請了兩天假了，不是嗎？”
“兩天？”
“你和我說過，如果你連著請假超過兩天，老板就會開了你。”
我確實記得傑克有次在慷慨激昂地宣講他那個上級的專制暴虐，及其欲蓋彌彰的禿頂時，有提到過這條規矩。
“我記得咱們去加拿大的時候你就請過一次假了。”康納說。
“加拿大①？”
註①：故事發生地在俄亥俄州，離加拿大數小時車程。
他咧嘴笑了一下，“你還是不怎麽記得那次旅行的事情啊？”
我是真不記得。傑克從沒跟我說他去加拿大的事。也許正如康納所說，他真的不怎麽記得了。對此我經驗豐富，孩子記性老不好，多半是欠揍，打一頓屁股就什麽都記得了。
“那次玩得特別開心，”康納說，“完全是說走就走的旅行。這個做法應該繼續保持。”
“我們是哪天出去玩的來著？”我問。
“不記得了。大概五六號吧。”
“這個月？”
“旁友，你到底過得有多糊塗啊？”
這問題問得太好了。我也非常迫切地想要知道答案。
“嘿，要是你不去工作的話，一起去喝杯咖啡嗎？我要跟你聊聊貝絲——”
“我還真有事。”我說。
康納有些惱怒。“行吧，你愛怎麽著怎麽著吧。”他跟我一起走了幾秒，接著扭頭就走開了。
我搖了搖頭。我有更重要的事要做，沒工夫關心一個因為我不跟他一起喝咖啡而大發脾氣的喜怒無常大學生。
就像另一個喜怒無常的大學生一樣。後者搞不好正在把我的辦公室搞成人間煉獄呢。
不過我忍不住去想圖書館的事。要是傑克真被炒魷魚了怎麽辦？他討厭這工作。他跟導師關系不好，還覺得工作時間太長。可每次我建議他換份工作，他就會指出說是我提議讓他放棄三明治店轉而去學校打工的。
我嘆了口氣。在出租車趕到之前，我還有點時間可以自由支配。我至少可以到圖書館向導師解釋一下這次是緊急情況。
我頂著毛毛雨走向校內的路牌，確定了羅莎·霍爾庫姆圖書館的位置。我走上圖書館臺階，在屋檐下避雨，給傑克打了個電話。
他沒接。現在是九點十三。如果傑克身在A&L，試圖接替我的工作，那他現在應該是在給招聘總監職位的最後一個求職者面試。
夭壽了。
對我而言，威特邁耶已經與上崗無異。從個人角度上來說，我對他這人感覺一般，但他可比其他求職者優秀太多了。而且我們需要盡快填補職位空缺。
我進了圖書館，不知道該往哪裏走。建築很老，光線昏暗。有一小撮學生在角落的一張長桌子邊彎腰駝背的坐著，兩個借閱者在書架邊挑書，除此之外就沒什麽人了。前臺一個金發姑娘跟我揮了揮手，我松了口氣。我估計她是傑克的同事卡麗，但不確定。“嗨，”我說，“你知道格羅根老師在哪嗎？”
“他去買面包圈了，九點三十回來。”
“你能不能替我轉告他，我身體不太舒服，想請假回家？”
“嗯……你不是已經請過兩天假了嗎？”
“我生病了。格羅根老師就不能通融一下嘛？”
“那安排董事會的事呢？”
“啊？”
“旁友，傑克，我們要給董事會會議準備會議室的。格羅根急得都火燒眉毛了。他就指著你這個筋肉猛男給他辦事了。”
我瞥了一眼我瘦弱的胳膊。“我不是筋肉猛男。”
“起碼比我筋肉吧。”
“他可以找別人。”
“那成吧，你給他打電話說。如果我去說，他肯定會兇我。”
“他電話號碼是什麽？”
“你不是存在手機裏了嗎？”
我把傑克的電話簿翻到G打頭的部分，看到其中一個聯系人叫“格羅爛根”。傑克真可愛。
“你定好要給那個威猛型男什麽生日驚喜了嗎？”卡麗問。
“誰？”
“亞蒙啊？高個子，皮膚略黑，挺帥，快四十了的那個？你不是挺喜歡他的？”
“噢！”
威猛？卡麗從來沒見過我——確切地說是我的本體。傑克給她看我照片了嗎？他在工作時談到我了嗎？我不知道為什麽這件事讓我這麽驚訝，我很少跟同事談論私生活。
還有一個禮拜就是我的四十歲生日，但我完全沒發覺傑克有在安排怎麽慶祝。顯然他在保守秘密方面天賦異稟。好比加拿大。我真的不怎麽向往長到四十歲，也沒指望這個生日能有什麽特殊的事情發生。去年我們倆無所事事，一起吃了頓冰淇淋，還打了一場刺激的生日炮。
我清了清嗓子。“我，呃……還沒有。”
“我建議你準備一下。不要在乎花銷了，一輩子就過這麽一回。”
一輩子就一回？
我的拇指就懸在撥號鍵的上方，已經準備好要給“格羅爛根”撥過去了。但現在我很想知道：傑克給我安排的、花銷很可能還不小的驚喜究竟是什麽？
“知道嗎，我會的，”我按了撥號鍵，把手機拿到耳邊，“不過我有點猶豫，想聽聽你的意見，等我——”
“哦喲，格羅根來了。”卡麗說。“祝你好運。”她裝出一副在用電腦認真辦公的樣子。
一個瘦高的男人走進門。他有一頭短短的白發，看起來很軟，不過耳，幾縷發絲遮在了他碩大的禿頂，臉很長，皺紋長得挺氣質，手裏提著校內面包圈店的棕色小袋子。他看了我一眼，臉沈了下來。
我把手機按關了。
我假設傑克沒法跟格羅根先生搞好關系，是由於他特討厭那些專權霸道的人。傑克幾乎跟所有人都玩得很好，但有一類人他厭惡到骨子裏。格羅根就恰好是這種人。無論你對你的員工觀感如何，一名合格的上司是不該對他們面露不悅之色的。
“格羅根老師，能借一步說話嗎？”聽傑克的聲音說出這樣的話，感覺很不對勁——太正式了，幾乎有點像在諷刺。
“你去把那個大桌子從後面搬到麥金利大廳。”他置若罔聞地說。
“抱歉，”我繼續說，“但我今天沒法工作。我身體不舒服。”
他雙手環抱，倚在櫃臺上，這是潛意識裏沒有安全感時人很容易擺出的姿勢。“你身體不舒服？”
“對，不舒服。我正要回家。”我禮貌地說。
“這是你請的第三次假了。”格羅根說。
“我也不想這樣的。”
格羅根用那雙上眼瞼下垂、顏色暗淡的眼睛打量了我一下。“我看你精神不錯啊。”
“呃，我不太好。”我意識到自己的聲音中隱約有些怒意。平時我很有耐心的，性子並不急，但急著要去A&L的焦慮感讓我難以保持冷靜。
“我打包票你其實是有論文還沒寫，對不對啊，帕克？你肯定有什麽事兒一直拖著沒做呢。”他瞥了一眼我的手。“還是說你要回家重新塗一遍指甲油？”
我聞言大吃一驚，瞄了瞄指甲上薄薄的一層紫色指甲油，又把目光投到格羅根身上。
“聽著，”我向前走了一步說，“你愛怎麽想就怎麽想，但我今天不能上班。別再對我耍橫了，不然我現在就辭職。”
格羅根楞住了。我估計他不習慣被人懟，尤其不習慣被傑克懟。傑克發起脾氣來有一套，但一到需要冷靜地維護自己權利時就虛了。
格羅根瞪著我。“回家休息去吧，帕克。”
他走開了。
卡麗從電腦前擡起頭，瞠目結舌。“傑克，你這小壞蛋長能耐了啊。剛才你帥炸了。”
我剛才一直屏著呼吸，此時才把這口氣呼出來。“謝謝你。”
“他居然那麽說你的指甲。真是心機屌。”
我不知道“心機吊”是什麽，但聽起來很適合用來形容格羅根。
卡麗看了看眼櫃臺。“嘿，他把面包圈落下了。”
我提起袋子，從中拿出面包圈，把它上上下下舔了一遍。
要是傑克本尊在這裏，他十有八九會這麽做的。
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