“朕從未聽說成了宮妃還能出宮去的，這顯然不合規矩。朕和皇後待你們不薄，你們在宮中有困難，只管說，別動不動就鬧著出宮！”

皇帝這番話可以說是很溫和，十分有耐心了，可他有意無意避開了最關鍵的問題。

周敏仍是那副冷淡的面孔，絲毫不懼開罪皇帝的後果：“皇上若感到為難。臣妾等願去延寧宮作女道士！左右在宮裏也是寂寞淒涼，反不如去那裏修行，倒也省去許多煩惱。”

冷香雪等人齊聲道：“請皇上成全！”

這延寧宮坐落在建國寺對面，屬於皇家道宮，閑人不得入內。每年從大內外放出去，又無家可歸的宮女可入道籍，寄身於此修行。

周敏的話已經很明白了，皇帝也不好再假裝聽不懂。兩道修長的濃眉愈擰愈緊，目光因此變得銳利，探往周敏，又掃過她身後白衣素裙的眾女，最後落回到周敏清新靈秀的臉上。

他沒想到在古代竟能遇見極具自我意識又膽大的女子。不由得頭疼起來。一個兩個還好處置，眼下十幾個宮妃，不論是放回家去抑或是安置到延寧宮做道姑，傳將出去，必會引起軒然大波。

他不得不為淑妃著想。朝中不少大臣對他獨寵淑妃已是頗有微詞，此事一出，豈有不趁便發難，將矛頭指向淑妃的？連理由都是現成的，若非淑妃逼迫，怎會有如此多的妃子舍棄宮中的榮華富貴，去做道姑？那時就連皇後，面子上也掛不住。

“朕聽明白了，你們對朕是心懷怨懟啊？”

說不得，只好拿出皇帝的威嚴，欲將此事壓下去。

周敏毫不買帳，似是完全不怕開罪皇帝的嚴重後果，冷冷道：“臣妾不敢。”

只此一句，別無解釋。明是不敢，實是默認。只要不是蠢蛋，都聽得出。

淑妃當然不是蠢蛋，她越過皇帝，來到周敏身前，瞪著雙眼道：“你們夠了！對皇上不滿，可是大罪！識趣的就趕緊離開。我會向皇上求情，饒你們這一次。”

周敏看也不看她一眼，夷然不懼的對皇帝道：“那便請皇上降罪！”

身後眾女再次齊聲道：“臣妾等甘願領罰！”

聲徹後宮，充滿了堅韌不屈，一往無前的慘烈意味。

淑妃跺腳回到皇帝身邊，向皇帝撒嬌道：“皇上，你不能再心軟了！她們分明是故意為難你，我看啊，就該狠狠的治她們的罪。”

皇帝寵溺的看著淑妃，輕輕一搖頭，對周敏等人道：“你們到底想要什麽？”

身為皇帝，除非安心當個昏君，否則就有諸多不得已之處。他愛淑妃，所以不願因他的愛而給淑妃帶來災難。

周敏今日說的每一句話都精心設計過，不過也有些冒險，但她深信這位跟她來自同一時代的穿越者，絕不會肆意踐踏人命。皇帝沒有讓她失望，一如她預料之中的仁厚。

“皇上容稟，臣妾並非故意為難皇上，適才所言句句發自肺腑。後宮雖好，卻不是我等的容身之地。我們情知此舉有冒犯君威之嫌，仍這麽做了，並非頭腦發熱，而是深思熟慮，權衡利弊之後的決定。我們只想為自己的人生和幸福拼一把，不願枯守冷宮，在將來容顏老去之後，遺憾終生。就算因此獲罪，也在所不惜。反正我們的日子也不會更壞了！”

這一段宣言式的話語讓現場陷入了默契的沈默之中，引起了皇帝的深思。周敏斷定她的層層鋪墊已經奏效，便趁熱打鐵說出她此行的最終目的：“皇上若不能放我等出宮，唯一解決之法，便是雨露均沾！”

“什麽！”淑妃的臉色瞬間陰沈下來，“你以為你是誰？膽敢做皇上的主！當真是不知天高地厚！”

周敏不理會淑妃的恐嚇，繼續向沈默不語的皇帝進言道：“臣妾知道皇上對淑妃娘娘用情專一，可皇上的深情對後宮其他妃子來說，就是絕情。若皇上做不到廣施恩澤，就該放人出宮。皇上一向仁慈，怎忍心看著後宮數十位如花兒一般鮮妍嬌嫩的妃子，被關在這金絲鳥籠裏寂寞無依，枯萎雕零嗎？更涉及到綿延皇嗣的重任，事關大華榮衰，皇上如何向太後交待？”

“說得好！”

眾人循聲看去，只見一行人簇擁著太後從宮墻西角轉了出來。太後身邊的柔安公主對著周敏微不可見的略一頷首。周敏報以感激的微笑。多虧柔安公主幫忙說項，才請得太後這尊大佛出山。這是她對付淑妃的殺手鐧。

在一片請安聲中，皇帝越過眾人迎向太後，笑問道：“母後怎的來了？”

太後身著青色鞠衣，絕美的臉龐上不顯絲毫歲月的痕跡，仿佛時光在她身上留下的唯一證明，只是她無形之中散出的雍容氣派。

“怎麽？哀家就來不得嗎？”太後沒好氣的答道，又似不願讓皇帝難堪，伸出手讓皇帝扶著，慢慢往景福宮走去，“都進來說話。”

太後的到來，成功讓局面往周敏這一方傾斜。因為她和太後的目標是一致的。

太後和皇帝剛在景福宮大殿屏風前的交椅上坐下，皇後亦聞訊趕來請安，在太後下首坐下。餘者包括淑妃在內，皆立在殿中，不敢坐。淑妃素知太後不喜歡她，又來得湊巧，情知不妙，不住給皇帝使眼色。

“適才說話的是何人？”太後緩緩問道。

周敏越眾而出，恭敬答道：“妾周氏才人，給太後請安。”

太後瞧了周敏半晌，方道：“原來是你，果然是個不一般的。”

很多人不懂太後之意，周敏卻是懂的，定是太後想起段雲睿之事，忙道：“太後謬讚！妾周氏不敢當。”

太後轉向皇後，溫言道：“哀家時常囑咐你勸著些皇帝，你只要當賢人，縱著他的性子。這周才人不錯，是個明禮懂事的，方才的話深得我心。難得她有這份膽量，勇氣可嘉，不如升她為婕妤罷！”

皇後在太後看似溫和實則嚴厲的指責下，心裏早有些慌，此刻哪敢說半個不字，忙站起身道：“母後教訓得是！兒媳往後定然改過。”又對周敏道：“周婕妤，還不謝太後恩典！”

太後此舉明擺著是站在周敏這一邊，淑妃臉色更難看了，偏是毫無辦法。

“謝太後恩典！”

周敏露出一絲得體的微笑，落在淑妃眼裏，只覺無比刺眼。

太後接著調轉槍頭，直指淑妃，嚴厲的目光壓得她不敢擡頭：“淑妃，我看在皇帝的面上，一向對你容忍有加。可你卻不知好歹，變本加厲的霸著皇帝，以致鬧出今日之事。我不能再坐視不理了！”

淑妃渾身一震，無助的望向皇帝，後者急道：“母後！”

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