“問了，我隨口編了個故事敷衍了過去。”遂將殿中發生的一切細細說與周敏聽了。

“皇上如此著緊你，莫非有斷袖之癖？可沒聽說啊！”周敏見段雲睿緊緊皺著眉頭，說笑了一句。

“你竟取笑我！”段雲睿伸手在周敏腰肢上一撓，周敏忍俊不禁笑著躲開了。

“不過皇上看我的眼神，的確過於熾熱了。”

“比我看你時還熾熱嗎？”

“說不出來，更多的似是驚嘆與不可置信。”段雲睿道。

“如今你在皇上面前露了臉，往後如何脫得了身？”

“我思來想去，倒覺不相幹。或許今日皇上回了宮裏，明日就將我忘了也不一定。”段雲睿並不是很有把握的說道。

豈知次日一早，皇上便將段雲睿召入宮中說話。段雲睿大驚失色，心下暗暗叫苦。只得換了衣裳，跟隨來宣旨的內侍往大內去了。那玉奴倒也乖覺，因無法隨侍入宮，便往周府遞了消息。

周敏聞說此事後，思量了半晌，也不知皇帝因何看中了段雲睿。她將兩封書信都已準備妥帖，只待後日一早就送去定國公府。

周敏雖下定了決心，可想起段雲睿俊雅秀美的面容，仍感揪心之痛。一想到段雲睿見信之後的痛楚，那痛楚似乎也疊加在了周敏心中，壓得她喘不過氣來。

相比之下，段雲睿這一日的遭遇算得上惹人羨慕了。

皇帝在垂拱殿中召見了他。清早明亮的陽光從東面的窗戶斜斜照射進來，段雲睿惴惴不安的站在寬敞華美的大殿中，不敢四處張望。

“你來啦。”

皇帝身著紅底淡黃團龍窄衫，頭戴朝天襆頭，足蹬雲龍紋白靴，在數名宮女和內侍的簇擁下從後殿轉了出來。很是隨和的跟段雲睿打了個招呼。

“參見皇上！”段雲睿慌忙行禮。

皇帝走到段雲睿面前，親手扶起了他。這一舉動讓段雲睿更慌了，只覺手腳都沒處放。

“今日天氣甚好，你隨朕出去走走。”

皇帝說罷攜過段雲睿的手，走出垂拱殿去。早有侍衛牽著兩匹馬在殿門口等著。

兩人翻身上馬，迎著日光，沿著殿前的東西大道往東華門方向馳去。途經紫宸殿、大慶殿來到宣佑門前，轉而向北進入一條南北大街。街左凝暉殿，殿上禁衛見皇帝馬過，皆立定行禮，待皇帝走遠方敢走動。這凝暉殿是出入後宮的通道。街右為六尚局、禦膳房、殿中省等內諸局。

兩人一徑往北，穿過延義閣，來到大內後苑東墻上的臨華門外，稍作休整，繼續往北出了大內北門拱宸門。直至出了大內，諸護衛方敢上馬隨行。一眾人又向西北行了數裏路，來到了還未建造成功的皇家私苑，頤苑。

頤苑占地極廣，入大門後是一條寬闊大道，虬曲勁拔的蒼松古柏挺立道旁，青翠欲滴，濃蔭匝地。大道兩側有石榴園、櫻桃園，漫漫散散，一望無際。迎面一座徐緩的青山阻道，一條小徑蜿蜒曲折，直通山頂的兩座六角亭子。

進入苑內後，皇帝放緩馬蹄，叫段雲睿趕上來，與他並轡而行。親自與他介紹苑內風景。段雲睿受寵若驚，暗自操控坐騎，始終落後皇帝半個馬頭。

待轉過青山，但見亭臺樓閣高低錯落，廊廡軒榭隨勢點綴。奇花怪石，珍禽異獸，更是難辨名目。段雲睿心下暗道，尚未建成的頤苑已如此奢華軒麗，不知耗費幾何？

皇帝引著段雲睿分花拂柳，穿過一條五彩石鋪就的小路來到一座高臺前。臺下遍植素馨、梔子、茉莉、芍藥、牡丹等各色花卉。目下正值花期，一蓬蓬一簇簇，開得嬌艷鮮妍，五彩斑斕。高臺上建造了一棟高達十數丈的閣樓。

段雲睿手搭涼棚往上望去，只見藍天之下，大樓巍峨高聳，雕梁畫棟，陽光映照中，發散出萬縷金光。忽然一陣風過，清脆的風鈴聲響起。原來每一層樓的四處飛檐下皆掛了一串銅鈴。

“這便是華樓，且上去稍作休憩。”皇帝笑著道。

兩人自西側的石階拾級而上邁入高臺。高臺四周用雕花石欄砌了，南面青山，北面是一個廣池。看守此樓的禁衛軍首領領著兩隊軍士前來拜見。

“你們便在樓下守著吧！”

皇帝言罷攜著段雲睿緩步登樓，上到二樓坐定。早有隨行的內侍擺上瓜果點心，又有宮女燒水點茶獻上。二樓四面皆是門窗，樓外風景毫無阻礙，盡透閣中。兩人在面北的窗下對坐吃茶。

“你們都下去吧。”

“是，皇上。”

待閣內服侍兩人的內侍及宮女下樓之後，段雲睿不由心下惴惴。想起周敏說的那句玩笑話，又見此地清幽僻靜，更是惶恐。暗道莫非皇帝偶動了龍陽之興，看中自己，要在此處行事？

正胡思亂想間，卻見皇帝起身推開北面的門。懶散的倚在門外走廊的欄桿上，對段雲睿笑道：“此處風景極佳。”又拍了拍朱漆欄桿上的一個獸頭，示意段雲睿過去。

段雲睿暗松了一口氣，起身來到走廊上。學皇帝般倚在欄桿上縱目望去。只見清碧池水上荷葉田田，浮浮蕩蕩直接天際。荷花尚含苞待放，亭亭玉立在油綠葉面上，輕輕搖晃。

這池面極是廣大，兩岸楊柳垂絲，虹橋處處。風起時，池水連續拍擊高臺底部的石基，浪花聲聲，與房檐處的風鈴聲響譜成了一支美妙的樂曲。

段雲睿不知與皇帝說些什麽。且不提站在他面前的是大周朝的最高統治者，掌天下萬民生殺大權，無形中散發出來的威勢已教人心神失守。只說這一回才是段雲睿與皇帝第二次見面，並不相熟，難免拘謹。

不過皇帝在段雲睿面前卻甚是放松。言語親和、舉動隨意處，就如兩人已是積年的老友。段雲睿敏感的察覺到這一點，雖有些奇怪，心裏到底不那麽緊張了。

“如何？”皇帝眼望段雲睿，笑意盈眶。

“甚妙！”段雲睿垂目答道。

“在我面前，你且放開些。我第一次在大殿見你，就覺投緣。朕雖廣有天下，實則孤家寡人一個，高處不勝寒。你我年貌相當，我癡長幾歲，亦算同輩之人，何妨以友相交？”

段雲睿大驚失色道：“臣不敢！皇上瞧得起臣，召臣隨侍左右，已是微臣莫大榮幸。”

皇帝笑了笑，並不介意，也不再勉強。只撿些細微小事與段雲睿說笑，言語間多“你我”相稱，真如友人相處般隨意。段雲睿越發疑惑，卻始終想不通皇上如此看重他的原因何在？

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