草廬外響起一陣急促的敲門聲，陸玄青聽到這動靜，急忙奔出去開門。他剛剛哄得吳駿把藥吃了，若是又被這聲響吵著，只怕吳駿的臉色不會太好看。這幾天以來，草廬裏的訪客比平時多了不少。那其中絕大多數都不是來問診的……

他打開門，只見外面站著一名年輕女子。他認得對方，事實上，她也算是陸玄青的熟人了。

藥鋪周掌櫃的女兒玉翠，是姑蘇城裏排的上號的美人。這些年周掌櫃病重，藥鋪裏的生意都是她一手打點，他三不五時要去城裏替吳駿抓藥，一來二去，兩人也就認識了。不過認識歸認識，之前他們幾乎沒有怎麽聊過天，這樣子一大早急急忙忙來敲門卻是頭一回。“周姑娘，有什麽事？”

“陸公子，你弟弟呢？他在哪裏？我有事要找他！”

“你是說……”他不由自主地往屋子裏看了一眼，卻沒見到人影，只聽到從臥室裏傳來的打呼聲，“阿準？”

被陸玄青從睡夢中搖醒，謝準睡眼惺忪，用袖子擦了擦粘在臉上的口水，他還遠沒到在女子面前註意儀容的時候。

“……周姐姐，早啊。”

此時已是日上三竿，聽到這樣的話，周玉翠竟是有些錯愕而不知道該怎麽回答。年中得了空，抑或是正巧經過姑蘇時，謝英便帶著他來拜訪吳駿。每每到了這個時候，草廬裏就格外熱鬧，上門來告狀的苦主幾乎要踏破門檻。

“昨天你說的事兒我已經替你辦好了……沒什麽事的話，我回去再睡一會……”

眼看那小鬼從椅子上跳下來轉身往臥室走去，周玉翠忽然想起了自己的來意，慌忙攔住了他，“等等！我正是為這樁事來的！小弟弟，你把那簪子丟到哪裏去了？”

“阿準……你又闖禍了？”陸玄青在邊上聽到，大吃一驚，“你爹再過兩天就要回來了，被他知道的話……”

謝英因公事要去杭州一趟，思來想去，覺得帶著兒子前去實在容易惹是生非，就把謝準留在吳駿這裏住幾天。但這對於謝準來說，無非就是將惹是生非的場合從杭州換到了姑蘇而已，沒什麽大的區別。

“我沒有闖禍……”謝準委屈地辯解道，“周姐姐那天說她不要這簪子了，我就替她扔了，周姐姐還說過，讓我扔得越遠越好呢……”

周玉翠只得苦笑了，因為她確實說過那樣的話，只不過，她未曾料到那平日裏古靈精怪的小子居然在這件事情上如此實在……

“周掌櫃啊，聽說你女兒玉翠被當鋪的陳家公子看上啦？”

“真的啊？周掌櫃你有福氣的，養了個那麽好的女兒，這下，要和城裏的首富結親家了。什麽時候辦喜事啊？記得請我們這些鄉鄰吃酒啊。”

“不過哦，聽說陳家老爺脾氣很怪的，玉翠啊，你嫁過去了怕是要好好巴結公公才行，大戶人家媳婦難做噢。”

“怕什麽，玉翠又能幹長得又標致，而且看這樣子一定好生養……到時候生兩三個白白胖胖的兒子，還怕討不到公公歡心？”

小小的鋪子裏，各式各樣的聲音一時間不絕於耳。她看到父親陪著笑臉不斷地點頭，突然覺得心裏氣不打一處來。周掌櫃得的是癆病，那些鄉鄰平日裏都是不上門的，此時卻忙不疊地趕來巴結……這一切，皆是因為那些三姑六婆口中的那位陳家公子。

雖說現在家境天差地別，但小時候住在同一條街上，那陳軒她是自打小時候起就認識的。不僅如此，陳軒小時候性格懦弱加上體弱多病，直到十一二歲時還是矮她一頭，她自幼便性子倔強主意也多，便護著他不讓別人欺負。久而久之，陳軒對她竟是佩服得五體投地，這讓她的心裏不免有一種被崇拜的滿足感。

但那都是過去的事了……

陳家老爺性情古怪乃至於不近人情，但是於當鋪經營上實在是有一套。沒幾年間，當鋪生意越做越大，也搬出了那條街，而周家卻還是守著那經年失修的小藥鋪度日。尤其是這兩年她母親去世，父親又得了那治也治不好的癆病，兩人之間的差距也越來越遠。

她知道，陳軒對她有意，但她性格要強，實在是受不了旁人的指指戳戳。隨著年紀一天天大起來，門不當戶不對的問題也愈發顯現——畢竟，只有什麽都不懂的時候，才會除了對方什麽都不在意。

那邊廂，眾人猶在不住地向周掌櫃賀喜，她心裏的火氣也越來越大。正當她準備下逐客令時，卻聽到角落裏傳來什麽東西掉到地上的聲音，伴隨著一聲小孩子的“哎呀”聲。

她吃了一驚，正欲去看時，鼻子裏陡然聞到一股惡臭，那惡臭很快就彌漫開來，屋子裏的眾人紛紛掩鼻：“周掌櫃，你們家裏這是什麽味道……”

“阿準，你怎麽把臭菜缸打翻在人家家裏了！”

那是經常來店裏抓藥的陸玄青的聲音，她向那角落裏望去，只見陸玄青身後跟著一個約莫六七歲的小孩，樣子生得清秀，唯獨那一雙眼睛端的是靈動無比。陸玄青手忙腳亂地收拾著，那小孩便也一同蹲下來用手抓那壇子裏流出來的臭冬瓜。只是他抓得似乎過於用力了些，冬瓜被抓得粉身碎骨，那惡臭味隨風飄向店堂內眾人的位置，一時間揮之不去。

“好臭……”眾人被那惡臭熏得暈頭轉向，陸續起身告辭了。片刻，店堂裏就只剩下他們父女，還有陸玄青和那個導致這一幕的罪魁禍首。

“周姑娘，對不起……”陸玄青一疊聲地道歉，那小孩也把頭埋得更低了，只是從他臉上的神情壓根看不出有什麽悔改之意，倒像是在想下回幹了類似的事情不能被人抓現行。

她看著空空蕩蕩的店堂，竟不知何故心情好了起來，拿過掃帚道：“陸公子客氣了，來的都是客人，哪裏有讓客人收拾的道理……爹，拿點水給他們洗洗手吧。”

周掌櫃向來對女兒言聽計從，當即去後院打了水給他們洗手。那小孩好不容易被陸玄青抓著在水盆裏洗凈了一只手，又把另一只手按進水盆。正在這時，他那對靈活的眸子瞥見了櫃臺上的一個錦盒：“周姐姐，這是什麽？”

看到那錦盒，她心裏頓時咯噔一聲，剛剛輕松下來的心瞬間又沈了下去——那是陳軒走時留下來的。錦盒裏靜靜躺著一枚簪子，那簪子式樣古樸，簪頭鑲著一顆指腹大小的翡翠，一眼便知是貴重之物。她不肯收，陳軒硬是要留下來，說什麽也攔不住，她為此還和他紅了臉。

“那東西……”她抿緊了嘴唇，小聲道，“我不要了。”

“不要了？”那小孩用濕漉漉的手抓起了錦盒，“那我替姐姐扔了吧？”

“好呀，”她隨口答道，“扔得越遠越好……”

“所以你就……真的……”陸玄青難以置信地瞪大了眼睛，“扔了？”

他見過那簪子，想來價值不菲，但對於謝準來說，不管是瑪瑙還是翡翠，無非就是一塊破石頭罷了，也許，如果形狀好的話，還可以用來打水漂。

“對啊，”說這話時，謝準臉上寫滿了成就感，“扔得可遠了。”

“扔到哪裏去了？”周玉翠急忙問道。就在昨天晚上，她終於聽說了那簪子的來歷——那是陳軒過世的娘留給他，準備讓他給未來兒媳婦的。她不想收，但那麽貴重的東西，怎麽說也該完璧歸趙才對。但她四處尋找，卻已經找不到那簪盒了，父女二人反覆回想之下，才想起那天有這麽一件事。

“我想想……我跑了很久，最後看到一所房子，裏面一個人也沒有都是雜草，我想那裏大概夠遠了，就扔在那裏了，對了，那房子門上還掛了一塊匾，上面寫了兩個字……”謝準絞盡腦汁地回憶著，終於想了起來，“我……壯……”

“那是什麽？”陸玄青考慮了片刻，皺了皺眉，“阿準，那兩個字念‘義莊’”

“阿青哥哥，你數錢做什麽？”

看著謝準探頭探腦地向這邊張望，陸玄青嘆了口氣，繼續專心點著盒子裏那幾個為數不多的銅板。人在家中坐，禍從天上來，雖然純屬無妄之災，但謝英畢竟把兒子托付給了他們師徒，再加上周玉翠也是擡頭不見低頭見，他總歸得想辦法替謝準善後。

“十……二十……三十……二兩六錢……”

數來數去，也只有不到三兩銀子，多數幾次也不會變多的——他那點積蓄，在元廷秀在的時候三天兩頭被借去，也從來沒見還過。這會雖然三不五時替人看診，但吳駿身體不好時常需要抓藥，也攢不下來那許多。

——為什麽一個兩個，都是這幅不省心的樣子呢……

那塊翡翠個頭不小，想來這點錢怕是不夠的，但也只能去城裏碰碰運氣了。他站起身，謝準像塊狗皮膏藥似地貼了過來。“阿青哥哥，你去哪裏呀？”

“去買支簪子賠給周姑娘。”他警惕地打量了謝準一眼，“今天不去什麽熱鬧的地方，不許再跟來了。”

“我知道！”謝準抓住他的手臂來回晃動，一臉誠懇，“禍是我闖的，我是想跟你一起去買簪子賠給周姐姐！”

“別晃了……”陸玄青被他晃得頭都暈了，“先說好，今天不去聽說書，不去看耍把戲，也不去河灘上撿石頭打水漂。”

“不去不去！”謝準不假思索地答應下來，不知道為什麽，聽到他答應得這麽快，陸玄青心裏隱隱有點忐忑。

或許是郊外風大，或許是心裏害怕，走到義莊門口，周玉翠便感覺到一陣陣陰氣逼人。

她一向要強，但是偏偏怕這些神神鬼鬼的東西。這義莊本來是給無家可歸的老弱病殘有口飯吃的地方，後來建這義莊的人家無錢修繕維護了，就變成了附近的窮人家下葬前停屍的地方。墻面年久失修，風一刮，從那墻上的縫隙裏發出的響聲宛如嗚咽，聽得她脊背一陣陣發涼。

她忍著內心的恐懼，在義莊四處搜尋了一圈，雜草叢生的莊子裏哪裏是一時半會就找得完的，面上一圈沒有看到，她不得不翻開草叢仔仔細細地尋找。

——這小鬼，到底扔到哪裏去了……

她正蹲在地上找著，肩上冷不丁地被人拍了一下，她嚇得魂飛魄散，尖叫一聲便跌坐在了地上。

“玉翠，是我……你不會以為我是鬼吧？”

頭頂上方傳來的聲音再熟悉不過，她擡起頭，小心翼翼地從指縫裏往外看去，定睛又看了一眼，確信那是陳軒而不是什麽妖魔鬼怪化身的，這才放心地松開了手。

“我知道，你從小就怕鬼……”陳軒蹲下來，安慰似地拍著她的背，“沒事了……沒事了……有我在……”

“你……你為什麽會來這裏？”她驚魂甫定，盯著對方的臉看了好久，好像是生怕對方突然變成什麽東西似的。

“我去店裏找你，聽一個小孩說你來義莊找那簪子。”陳軒望著她，笑了起來，“你那麽看重那簪子，我心裏高興得很。”

“不是……”她覺得對方或許有所誤解，“那是你娘留給兒媳婦的，我……我得找回來還給你。”

“你若是不要，就別找了，”陳軒說，“既然是給兒媳婦的，你又不收，我要那簪子派什麽用處。”

“別那麽說！”她著急了，“你們陳家有錢有勢，要什麽樣的兒媳婦沒有，你……你留著送給你未來的娘子也是好的。”

“送給未來的娘子，”他望著她，一字一頓地說，“玉翠，就是送給你。除了你，我誰都不想送……我已經和爹說好了，爹已經點頭了。”

“你爹點頭了？”她有些驚訝，在她心目中，那陳家老爺向來性格古怪又不通情理，她難以想象陳家老爺會那麽輕易地點頭，“可是，我家裏……”

“別說什麽我家，也別說你家……只要你願意嫁，旁人說什麽，都只是旁人的事情。你是嫁給我，不是嫁給陳家，更不是嫁給那些人。玉翠，這是你和我之間的事情，”陳軒握住她的手，低聲而堅定地重覆了一遍，“只有你和我。”

她擡起頭，目不轉睛地凝視著他，好像她是生平第一次認識他一樣。不知從什麽時候起，那個總是站在她身後，永遠矮她一頭的玩伴已經長成了大人的模樣，那模樣既熟悉又陌生，好像比她記憶中又多了些別的東西——那是一個男人當著他心愛的女人面前的樣子。她就那樣看著他，直到他用忐忑的聲音問了一句：“玉翠……你願意嫁我嗎？”

視線對上，她清清楚楚地看到他那混雜著期待和不安的眼神，不禁笑了出來：“這件事，先等會再說……我還有一件事，倒是要你幫我一起辦的。”

“什麽事？”

“把那支簪子找出來……”她笑意盈盈，眼中卻帶上了幾絲溫柔的神色，“那是我的簪子。”

陳軒一怔，及至明白了她的意思，不由得大喜過望，“玉翠，你是說……”

“還楞著幹什麽？不趕快找的話，太陽都要下山了。”她站起身來，環顧了一圈，四周已經都找過了，那麽剩下來的地方只有……

想到這裏，她不由得打了個冷戰，她原先心存僥幸，因此沒有去那停著屍體的房間。此刻找遍了整個義莊，也只有那個房間了。她心中猶豫之際，陳軒上來拉住了她的手。

“我跟你一起進去，別怕。”

不知怎地，手心的溫度傳來，她心裏一下子踏實了很多，便任由他牽著自己往那間屋子走去。門扉一開，屋內的陰寒之氣傳來，她有些緊張，卻看到陳軒徑自走到門邊的草垛前，從草垛下翻出了那個簪盒。

“那個小鬼……”他笑道，“雖說鬼靈精怪，畢竟還是不敢去碰屍體。”

“誰不敢碰屍體了……”謝準小聲嘟囔著，給自己壯了壯膽，隨後推門進去。他等了好久，那兩個人終於走遠了，跟著天也黑了。但他還是執意留在這裏，因為陳軒最後的那句話。

——此時此刻，陸玄青應該正在姑蘇城裏急得團團轉吧。不過想到對方是從來不會光火的性格，也不會去他爹那裏告狀，他覺得好像也沒什麽可怕的。

他伸手去掀那遮蓋屍體的涼席，一陣風忽然吹過，他感覺腳下有什麽東西在動，定睛一看，一條蛇正緩緩從他腳背上游過。

——爹……你在哪裏……

他知道自己現在不能動，否則便會驚到那條蛇，但從腳背上傳來的觸感著實令他脊背發麻。正在此時，他看到了另一條蛇正從那覆蓋屍體的涼席下面游出來。不……似乎還不止一條蛇……還有蜈蚣、蟲子等等他叫不上名字的東西。

他突然有些後悔來了這裏，但他既然來了，就沒有臨陣脫逃的道理。他的手正要伸到涼席上之際，一個聲音忽然從頭頂上傳來：

“別動那東西，不然，楊先生怕是會生氣的。”

“……鬼啊！”

活見鬼的驚恐感一時間戰勝了對於毒蛇的恐懼感，他奪門而出，卻在門檻上絆了一跤，撲通摔倒在地。這時，一個人飛身而下，落在他面前。在周圍一片陰森的夜色之中，那個人的模樣看起來竟不像是凡世中人。

“我受人之托，在這裏替他看著屍蠱……”那個人道，“原以為能看到屍蠱煉成的樣子，沒想到屍蠱沒有看到，倒是看到了個不速之客。”

他忽然不害怕了，因為他看到了對方的臉。如果是那樣好看的話，是人是鬼又有什麽關系呢？

這樣想著，他坐起了身，這才發覺口中竟有些血腥味，便用手背抹了抹。對方看到他手背上抹出的血跡，皺了皺眉，走到他跟前，不由分說地端起他的臉查看了一番，最後，從地上撿起一顆乳白色的牙齒。“只是換牙了而已。”

他聞言，用舌頭一舔，果然下牙床處缺了一小塊，不由得驚慌起來：“牙齒……掉了……”

“怕什麽，以後還會長的。來，把牙齒扔到房頂上……”那個人把牙齒放到他手裏，語氣宛如循循善誘一般，“扔的時候要站直……對，把腳並攏。”

牙齒缺了一塊，他說話也有些含糊：“為什麽？”

“這樣新長出來的牙齒才會整齊。”那個人笑了笑，微笑的模樣讓他怔了一下。他將信將疑，卻還是依言往房頂上扔了一下，但那屋檐太滑，扔上去又掉了下來。幾次三番之後，對方終於開口道：“算了……拿好牙齒。”

“一會要扔，一會不要扔，到底要怎麽……”他話音未落，突然被人一把抱起，緊接著便縱輕功上了屋頂。

“放在這裏就可以了。”那個人說。

他拿著牙，前前後後打量了一圈，最後小心翼翼地放在一塊平整的瓦片裏。那個人透過瓦片的縫隙，向屋內看了看。“好了……差不多是時候了。”

“什麽時候？”

對方沒有回答，而是自顧自地從背著的包裹中取出一張琴，手指一張，架好了琴弦。

“今夜之後，便忘了這件事吧。”

“這地方我小時候來過……那時候可是比現在破敗多了。”

謝準躺在房頂上看著天空。十多年前，城裏開當鋪的陳家少爺娶了藥鋪的周姑娘。幾經輾轉，當年的陳家少爺已經成了陳家老爺，於當鋪經營上頗為得法，生意做得有聲有色。這些年，夫妻二人開始出資翻修這間義莊，據陳老爺說，那間義莊是他們夫妻二人定情之所，於他們的意義不凡，再加上這些年來不少人流離失所，也需要個安置的地方。

夫妻倆皆是經營有道之人，修繕義莊的過程中，雇傭的工人都是需要安置的流民，待義莊建成後，又組織莊裏的人進行生產。一來二去，義莊竟能自給自足，從頭到尾也只是花了一筆修繕和安置的費用。事情能夠如此自然令人感到欣慰，只不過，大多數人都覺得那起因有些奇怪——誰會跑到義莊裏來定情呢？

“你信不信，陳老爺說的是真的。”

“也許吧。”

南宮坐在他身邊，微微一笑不置可否。

當日，他受楊洪之托在這裏幫他看著屍蠱，一連兩天，自然也看到了那個人小鬼大的小不點。他認得出那天來找人的那名少年是陸玄青，那麽跟他一起的小不點當然是……

“不過這地方……唉，”謝準苦著臉說，“那日我在這兒睡著了，阿青哥哥找到我，他本來差點發火了，還好我費盡九牛二虎之力勸住了他，還讓他答應不告訴我爹……結果，過了沒幾天，我爹還是知道了。”

天魔琴音之下，他當然是把夜裏發生的所有事都忘了，只當自己是睡了一覺。不過陸玄青的樣子實在是不像會出爾反爾的，南宮也不免有些好奇：“哦？前輩為何會知道？”

“別提了……吳前輩訓他訓得太大聲，說是那天晚上有妖人在那裏煉蠱，若不是我們命大早就玩完了……”謝準一臉不忿地坐起了身，“可是，為什麽早不訓晚不訓，偏偏隔了幾天，在爹回來的時候訓他？”

——吳駿當年在北鎮撫司翻手為雲覆手為雨的時候，他還沒生下來呢，拿捏他區區一個小鬼，自然是不在話下的。

想到這裏，他用手中的折扇遮住了微微上揚的嘴角，“那後來呢？”

“後來……爹聽到以後火冒三丈，那頓好打……真是現在想起來都心有餘悸。而且那天晚上回去之後，發現有一顆牙掉了，但總也找不到掉在哪了……阿青哥哥說掉下來的牙要扔到房頂上，為此我還緊張了好一陣子，生怕那牙以後長不出……”

一個吻止住了他的滔滔不絕，唇舌交纏間，對方分明故意地舔了舔他那天掉了一顆牙的位置，像是在確認他那顆牙有沒有長出來。他有些驚訝，對方為什麽知道那天掉的是這顆牙呢？

“這不是長出來了嗎。”

——這家夥是神仙不成？他看著對方微笑的眉眼，竟是不自覺地有些恍惚。直到他聽到南宮說：

“一會兒回了客店，讓我看看……前輩當時打疼了沒有。”

“你……”

那語尾上揚，分明帶著若有所指的意味。所幸夕陽的餘暉灑落在他們身上，隱去了他泛紅的臉頰。

完

作者有話要說：

六一節來放個番外？

本來是放在予心所向的帖子裏，不過感覺也可以算是天涯路遠的番外吧

孩子太熊怎麽辦？打一頓就好了啊～

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