非洲東北部，隕石坑，瓦坎達。

洛基正坐在窗臺上悠閑地翻閱一本充斥著異域風格插圖的厚重書籍，窗外是水晶般清澈透亮的湖水，在微風留戀的愛撫下蕩起一圈圈細小的波紋，就連午後炙熱的陽光經由它們的反射竟也變得溫柔多情起來。

“你很喜歡這裏。”史蒂夫不知什麽時候出現在洛基身後，邪神卻似乎早就察覺到他的存在，隨手將書放到一旁，雖然不想承認，但這個神奇的高科技國家從某些角度看真的有些像阿斯嘉德——那座洛基居住了上千年的寢宮外也有一片這樣的湖泊，從他還是孩童時起，就經常坐在湖邊的樹蔭下讀書、繪畫、和他最親愛的媽媽學習魔法。

史蒂夫沒有因洛基的沈默而打消對話的意願。

“為什麽不去找托尼？”他問出了自己最想問的這個問題，“他很愛你，為了你，他不惜私下違反《協議》，費盡心思調開杜姆，甚至主動跟我們合作，為攻破浮島監獄提供遠程技術支持，我想只要你肯跟他好好談談，你們一定能夠冰釋前嫌。”

“我現在可是逃犯，羅斯一定恨我恨得牙根癢癢，”邪神伸了個懶腰回答，“要不是因為我，他也不會被人撐著眼皮按到虹膜驗證儀上，估計我們的前將軍，現在的國務卿從未受到過這樣無禮的對待，我出現在斯塔克大廈門前只會引來成群結隊手持BB槍的傻大兵。”

史蒂夫因為洛基對美國士兵的評論而抽動了一下眉毛，但他不是那種會輕易被帶歪重點的人，於是清了清嗓子，繼續自己的思路：“這不是理由，你完全可以在不驚動任何人的前提下出現在托尼面前，你有這個能力。”

洛基垂下頭，轉動著無名指上的指環，紅寶石在陽光下折射出動人的光彩，就像一輪縮小版的太陽，或者一顆心。

“這只是一種策略，”他最後解釋說，似乎對美國隊長的死纏爛打厭煩了，為了討清靜只得將自己的計劃和盤托出，“我現在眼巴巴地跑到他面前請求原諒，他絕不會乖乖就範，一準會拋出一系列不平等條件要我答應，但如果我不露面，他反倒會記起我的種種好處，那時再講和絕對事半功倍。”

史蒂夫不由得瞪圓了眼睛，他尊重個體差異，尊重不同人不同的愛情觀，即使當中的某些真的真的超出了他的理解範圍，但他仍想為托尼默哀三秒鐘——為他有這麽一位無時無刻不在想鬼主意、甚至連戀愛都要算計的愛人。

熱衷於給他們當愛情顧問的老冰棍終於閉上了嘴，這讓洛基著實松了一口氣，他裝模作樣地重新捧起書，以表面的滿不在乎嚴嚴實實地掩蓋住內心的惶恐。

事實上，身為謊言之神的他剛剛沒有對史蒂夫說實話。他不去見托尼是因為他在害怕，為人類的一種能力——他們能瘋狂地去愛一個人，用自己的全部生命和靈魂，無所顧忌、無所畏懼，但這種能力又是如此莫測，令他們在能夠給予愛的同時又能夠輕易將之收回，就算你苦苦哀求，那顆變得冷硬的心也不肯柔軟下來。

他就曾哀求過，在托尼把他們的訂婚指環扔到他腳邊時，雖然沒有宣之於口，但他的眼神、他的表情、他絕望當中伸出的手都在哀求。然而，那個狠心的人卻棄之如敝履，這不僅僅傷害到洛基身為神的高傲和尊嚴，還令他產生了一種前所未有的無力感。

所以，即便此後托尼連續向他釋放出覆合的信號，他仍舊遲遲在原地打轉，就是不敢向前邁出哪怕一步。

這時，門突然被推開，匆匆進來的瓦坎達國王打斷了洛基煩亂的思緒，他簡潔地朝他們點了一下頭，算是問候，接著迅速點開了屋內的掛壁電視機。

“你們必須看看這個。”他一臉凝重地說道，史蒂夫和洛基對視一眼，齊齊走到屏幕前，當中，一位穿著職業套裝的金發女性正正襟危坐播報新聞：

“一周前，震驚世界的維也納聯合國大樓爆炸案嫌疑人赫爾穆特·澤莫向美國司法部投案自首。近日有消息稱，澤莫提供了包括蘇聯舊時的機密檔案和神盾局的加密文件在內的大量證據，表明前維也納爆炸案嫌疑人詹姆斯·巴恩斯曾經參與過多起針對美國公民的暗殺行動，至少有二十人因此喪生，當中包括斯塔克工業創始人，覆仇者聯盟主要成員鋼鐵俠托尼·斯塔克的父親，霍華德·斯塔克。下面的畫面可能會引起您的不適，請慎重選擇觀看。”

畫面轉換，一段黑夜中的高速公路再次出現在洛基和史蒂夫眼中，沒有人比他們更清楚接下來會發生什麽了，而很快，這個他們精心維護多年的秘密將會對整個世界敞開。

火焰、眼淚、鮮血，不到兩分鐘的視頻令人觸目驚心，特查拉一臉不可置信，史蒂夫和洛基則捏緊了拳頭，目光炯炯地盯著屏幕，直到鏡頭再次切回到女主播身上：“目前，司法部已就詹姆斯·巴恩斯冬兵時期的活動向法院提起公訴，由於不清楚他現在究竟身在何處，法院的傳票暫時無法送到這位神秘的幽靈殺手手中，但希望他能夠在看到新聞後主動投案，接受法律公正的裁決。”

“你們被一個男版的美姬塔婭（瓦坎達傳說中的覆仇女神）盯上了，”特查拉說，“我的殺父仇敵顯然也在實施他的覆仇，他在不遺餘力地分裂整個覆仇者聯盟。”

好消息是托尼早就知道霍華德死亡的真相了——如果這也算得上是好消息的話。洛基在心裏嘆息著，問出了另一個問題：“我們的小鹿仔知道自己被法院傳喚的事了嗎？”

“他已經知道了。”第四個人的聲音傳來，巴基隨即出現在三人面前。他穿著一件簡單的白色工字背心和黑色短褲，脖頸間圍著條毛巾。

“我在訓練室裏看到了新聞，”他苦笑著垂下頭，“沒必要為我擔心，其實我早就習慣了這個。每當形勢逐漸穩定，逐漸好轉，總會出現什麽事情突如其來毀掉一切。我奮力掙紮，遍體鱗傷後才會發覺自己無力改變，只好學著接受它們。於是一段時間後，惡劣成為新日常，變得不那麽難以忍受，形勢再次穩定，而這時更惡劣的事就會再度出現，所以，歡迎來到詹姆斯·巴恩斯的悲劇生活——壞與更壞，糟糕與更糟糕，周而覆始，永無盡頭。”

“巴基——”史蒂夫猛地跨前一步，用力抓住摯友的肩膀，看向對方的眼神好像他是一頭被惡鷹銜在口中的初生的幼鹿，巴基則伸手撐開史蒂夫緊蹙的眉頭，並拍了拍他的胳膊。

“放松些，史蒂薇，我只是在開玩笑，”他故作輕松地彎起嘴角，像是被友人的緊張兮兮逗樂了一般，“人總得有點兒自嘲精神才能有勇氣繼續生存下去，對不對？”

“沒錯，”洛基接口，“但你不再是一個人，我、史蒂夫、旺達、山姆、克林特，還有特查拉，無論你陷入怎樣的泥沼，我們都能夠把你重新拉回來，何況犯下那些罪根本就不是出自你的本意，你絕不應當成為替罪羊。”

“沒那麽簡單，洛基，沒那麽簡單，”巴基搖著頭，失神地重覆，“一旦殺了人，之前的一切理由都會化為烏有。我的過去像獵狗一樣追逐著我，一刻也不肯放松，我跑得太累了，而且太茫然，我究竟應當如何彌補和懺悔自己的過錯？應當受到怎麽樣的制裁才能慰藉死者的靈魂？我找不到答案，所以我需要一場客觀的、公正的審判，至少我的心能夠從中獲得久違的安寧。”

“但這不可能是一場客觀的、公正的審判，”洛基一針見血地指出，“政府想要通過你牽制美國隊長，甚至牽制所有不肯在《協議》上簽字的聯盟成員；媒體在維也納爆炸案中出了醜，迫切想要打個翻身仗，他們會把這場審判炒作成‘世紀審判’。即使一切尚未開始，我就可以斷言你必敗無疑。”

“我並不在乎輸贏，”巴基說，態度坦然，“而且我相信美國的司法體制，無論結果如何，我都願意接受。”他說著，將目光投向自己的戀人，無聲尋問。

“我不希望你去，”史蒂夫抿緊嘴唇，“但如果這是你最終的選擇，我必將遵從和支持。”

“我還以為你們兩個當中美國隊長才是拿主意的那個。”特查拉無奈嘆氣，對於自己錯誤追殺巴基的行為，正直的瓦坎達國王一直在不遺餘力地表達著歉意，而接觸越多，他越喜愛自己這位寡言的債主，自然也不希望看見他再次卷入不幸和紛爭。

“不，”史蒂夫微笑搖頭，“我說的話也是他說的話——你可以把我們視為同一個人。”

然而，事態的發展被洛基不幸言中——不得不承認，他在揣測人類陰暗面上有著驚人的準確度——一切都朝著比史蒂夫的預想還要糟糕的方向發展，在巴基主動投案後，司法部以冬兵案件涉及國家機密為由向法院申請非公開審理此案，這意味著巴基期望中的客觀的、公正的審判從最開始就已淪為了笑話。

“別擔心，”特查拉拍拍美國隊長的肩膀，後者正弓著身子坐在瓦坎達駐美大使館的休息室裏，像是一只隨時隨地可能躍起將人撲倒撕碎的猛獸，“我們的律師會想出解決辦法。”

“謝謝你，陛下，”史蒂夫將臉埋進雙手之中，肩膀慢慢松弛下來，殺氣隱去，留下的是屬於普通人的無措和憤怒，“為什麽總是巴基？為什麽他總要遭遇不公？就因為他是我最重要的人，就要面對無休無止的算計，被蘇聯人制造成人形兵器，被九頭蛇一次次洗腦，而現在，他甚至都沒有參與索科維亞事件，沒有傷害那裏的任何一個人，澤莫卻還是不肯放過他，始終針對他——還有美國政府，他們如此對待曾經的戰鬥英雄，難道就不覺得羞恥嗎？”

“公平？”洛基冷笑，“這種東西無論在神域還是在中庭都不會無緣無故就降臨到你身上，Cap。”他說著，轉向特查拉：“我要美利堅所有關於刑事案件的法律條文和具有法律效力的審判實例。距離法院核準司法部申請還有三天時間，我們絕對能扭轉乾坤，幫詹姆斯達成心願並狠狠踢那些混蛋的屁股。”

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