姜荔在一陣悅耳的鳥鳴聲中醒來。

好像初春已經躍上了枝頭，他慢慢地醒來，卻不知道自己已經睡了多久。他睜開眼，窗外的枝條上，一只絨球樣的鳥兒正在跳躍，抖落初春的殘雪。漫長的冬季過去後，旅歸的候鳥，攜帶著他們在南方棲息地孵化的雛鳥，重歸故鄉。

姜荔很輕松地起身了，身邊一個人都沒有。但他很清晰地聽到了，從很遠的地方傳來的細小聲音。刀槍碰撞的銳鳴之聲，那是戰士在交班；欣悅嘈雜的市井之聲，那是小販在寒暄。他慢慢地走出了房間，庭院裏依舊是空無一人的。他朝著那些洞開的門戶一扇扇穿過去，腳步下像是生了風。身上沈積已久的苛雜在一夕間脫下。而他的腳步越來越快，忽然一陣清風迎面吹來，拂去了他肩頭上一朵落花。

荔的眼睛看見很遠的地方，越過那些重巒疊嶂的影子，看見在遙遠的山野裏，一只野獸正在搏殺獵物，獸齒上沾著新鮮的肉絲，嘴裏哈出白氣。他的眼睛又看見很近的地方，看見一只爬蟲正在鉆出冬眠的凍土，卻被蹲踞已久的捕食者發現，一口咬住身體，註入毒液。他從未覺得自己這樣真正地呼吸著，他的力量雖然還沒有回來，但他身體裏那種無時無刻不在的消耗之感、窒息之欲，終於消失了。

姜荔走著走著，穿過一個個空曠的庭院，越走越快，到最後已經跑了起來。那熟悉的來自姜族原野的風，仿佛穿過高山和森林，重新回到他的身邊。他跑到最後，氣喘籲籲，出了一身汗，也不知道自己到了哪裏，忍不住靠在門框邊休息起來。

他卻來到了一個和他之前經過的荒蕪庭院截然不同的熱鬧小院，還未越過那高大石柱的阻攔，就聽到了兒童清脆的打鬧聲音，還有姒瀧的大嗓門：

“老大！別欺負你弟弟！”

“餵餵！老二，剛還沒說你呢！別把刀往你哥身上捅！”

姜荔站在門框旁，忽然怔楞。他看到院子裏有兩個正在追逐的小孩，大一點的頭發在腦後紮成一束，散出來的頭發依然卷卷的。小一點的剪著乖乖的娃娃頭，跟女孩子一樣可愛。他們手裏拿著木劍，乒乒乓乓，互相打鬧著，嫩嫩的臉蛋都紅撲撲的。而院子裏還放著一個搖籃，裏面正躺著個抱著自己蛇尾的娃娃，姒瀧用自己的蛇尾勾著搖籃搖晃，又在小娃娃快要爬出來時，啪地一聲把他甩回籃子裏。而他自己懷裏，卻抱著另一個軟乎乎的孩子，心疼又憐愛地給她餵著奶糊糊。

見到有外人來，那兩個小孩子都停住跑動了。大一點的把弟弟擋到身後，弟弟含著自己的手指，好奇地看著姜荔。辛自然是認得姜荔的，他小時候就見過姜荔，已經差不多懂事了。但每一次見到姜荔，都是不怎麽美好的回憶，因此也不敢盲目開口說話，只得訥訥地低下頭來。而辰自記事來，還沒見過姜荔，從哥哥的身後探出頭來，好奇問道：

“你是誰？”

辛擔憂地拉了拉弟弟的袖子，怕他冒失，但他想起上次喊姜荔“母親”的經歷，也不敢妄自開口，不知道叫他什麽好。他偷偷瞄了眼這個看起來強硬冷酷的男人，上次他否認是他們的母親，但是過後不久，父親又抱了兩個蛋來，說是他們的兄弟姐妹……

但辰卻不會輕易被嚇到，他仍用自己的方式觀察著荔。因為怕姜荔接受不了，做出傷害孩子的事情，他們的孩子出生後，都被抱離了姜荔身邊，在外面養大。因為母親身份和經歷的不可言說，也沒有人特意向孩子提過他們母親是誰，在哪。

姜荔心中卻不知是什麽感覺，他的印象還停留在第一個蛋被抱走的時候……但現在，忽然間多了好多個……他腦袋一陣發昏，產生一種非常荒謬的感覺，難道這些活蹦亂跳的崽子都是他生的？而這些孩子的臉上，竟然多多少少，都有著姜族人的影子……那是來自流水之地的新娘帶來的血脈……姜荔覺得臉上一陣發熱，只快步走過，不敢去看。

姒瀧的懷裏卻抱著個非常可愛的孩子。那個孩子剛破殼沒多久，手腳粉嫩嫩的，還帶著精致的腳釧。她頭上有著柔軟的毛發，眼睛圓溜溜地盯著姜荔，忽然間咯咯笑了一聲，沒牙的嘴巴流出一道口水。

姜荔看見了一雙碧綠色的眼睛。

好像綠色晶石一般，澄澈透明，不惹凡俗。那是北地絕不會出現的瞳色，卻是姜族草原的特有。不知不覺中，姜荔受到吸引，伸出手碰了一下那緊握的小拳頭，棉花一般的小手也馬上抓住了姜荔的手指。力道很輕，卻甩不開。姜荔聞到一股很濃郁的奶香味，從孩子的身上傳來。而她又很有力地瞪了瞪自己的小腿，朝母親咧開一個笑，右邊臉頰上出現一個酒窩。

姜荔：“……”

他知道這是誰的種了。

“她叫什麽？”姜荔問。他不知不覺地，竟把孩子抱了起來。而他不會抱嬰兒，嬰兒在他過於僵硬的臂彎裏有點不舒服，自己扭了扭身子，而姜荔也生澀地，稍微搖了搖她。

“襄。”瀧的心中一片柔軟。他摸了一下女兒的小臉蛋，又給她包好小被子，怕被初春的冷風吹著。而那頭，著急的老三都在籃子裏站起來了，扶著籃筐“啊啊”叫著，卻被父親尾巴一甩，又打回了籃子裏。

姒瀧看著姜荔，心中忽然也產生了一種非常溫馨的感覺。這種熱鬧瑣碎的家庭生活，好像也給了他非常不一樣的幸福體驗，和眼前的人一起，共同構成美好家庭的基底。他稍稍解下了身上的外套，披了一半在姜荔身上，罩在他和女兒之間，營造出一個小小的溫暖世界。

姒洹也出現在了門框旁，他身上披著件外套，臉色還有些蒼白。他卻微笑著看荔，心好像也和他一樣放松下來。

無人理會的老三癟癟嘴都快哭了，還好他有個面冷心善的叔叔。姒沅隨手把癸放到了自己肩上坐著，才終於避免了嬰兒哭鬧的慘劇。

辛和辰也想有人抱，他們無人理會，只得由樂於助人的表哥，姒光與姒旦，把他們抱了起來，掩飾自己的孤單。

瀧溫柔地吻了一下荔的額頭。

“這是我們的女兒。”

滿城掛起花燈。

一盞又一盞的燈火都在銀谷的各個角落掛了起來，橘色的燈光溫暖了黑色的巖石，錯落在巨大的巖石城堡中。人群熙熙攘攘，都是為了慶祝神女的誕生。姜荔抱著女兒，走在歡欣熱鬧的人群中。那些虔誠欣悅的城民，或許認出了姜荔他們一行人，又或許看到了他懷裏的孩子，目光相接之後，都微笑著行了個禮，臉上是發自內心的喜悅。

“恭賀您……”

“祝您長壽……”

“願神庇佑！神女安康……”

姜荔擡頭去看那些花燈，顏色深淺不一，形狀也各異，高高低低的。暖融融的光線如流水一般，流淌在銀谷裏，將一切染得繽紛。他在看花燈的時候，也有別人在看他。

洹輕輕吻了一下荔的臉頰，這濕潤的感覺只在皮膚上一觸而過，便離開了。洹從未在外人面前，做過如此親密的舉動，而他們此刻也在一個角落裏，剛好落入陰影中。姒洹的眼裏卻映入了盞盞花燈，點綴著金紅色的火焰。姜荔正看著他的眼睛，腰又忽然被人拉了一下，那頭是姒沅，他清冷絕美的臉也落在燈火裏，看得人呼吸一窒。眼看著兩個人越靠越近，姜荔胸前的奶娃娃卻忽然瞪了瞪腿，哭了兩聲，把這惹人發情的氛圍沖淡了。而姜荔忽然覺得腿上有什麽東西扯著他，卻見是一個還不會走路的小娃娃。小娃娃蛇尾晃了晃，又變回了雙腿，抱在姜荔腿上，朝上啊啊叫著。而姜荔懷裏的襄也伸頭看著他，不斷朝下掙著，兩個不會說話的小寶寶，就這樣用旁人聽不懂的聲音交流。

姒瀧一笑，終於記得把自己兒子給抱起來了。而姜荔的註意力仍在襄的身上，他摸了摸襄頭上那柔軟的白毛，說：“要是黑的就好了……有沒有什麽辦法能把這養得黑點？”

姒瀧：“……恐怕沒有。”這是胎裏帶的，遺傳自父親，沒法改了。

姜荔表情頗為可惜。

姒辛看著母親懷裏的妹妹，臉上表情很羨慕，又有些氣餒。要是他也長了一雙綠眼就好了，母親肯定喜歡他。姒洹看到孩子這樣，安撫性地摸了摸他的頭。他拍了拍辛的背，鼓勵他跟到姜荔身後。辛看了看父親，走到姜荔身後半步，牽住了他的衣角。姜荔低頭看了一眼，見是一個只到他腿部的孩子，幾乎註意不到，他也就不作理會，任由他去了。而辛仿佛從此種默許中獲得了肯定，嘴角笑了一下，亦步亦趨地跟在了母親身後。

小孩子受到那些顏色鮮艷的花燈吸引，眼睛轉都不轉一下。姜荔取了一個下來，讓襄摸摸那紅色的燈籠。而後他又感覺到腿被碰了一下，看見是沅的兒子，辰。他不跟姜荔說話，但眼裏想法一點都不少，他拿著盞燈，要遞給姜荔，臉上寫著邀功兩個字。

姜荔看了一眼姒沅，對方假裝在看風景。

而姜荔看到，許多人的手裏都拿了盞燈。暖黃的燈光照亮了黑暗石巷，姒光和姒旦的手裏也拿了盞燈，正走過來，和姜荔目光一觸，見到他手裏已經有燈了，便臉熱地移開眼，假裝無事發生。癸坐在父親肩上，鬧脾氣要去拿最高處的一盞燈，姒瀧拍了他的肥屁股一下，癸反而又哭又鬧起來，嬰兒響亮的哭聲回蕩在巷子裏。姒瀧沒辦法，只得認命地去給他撈。

他本深陷囹圄之中，囹圄中卻開出朵花來。姜荔碰了碰襄的小臉，心中說了句和其他姒族人一樣的祝語：“願你此生安樂，而不要像我一般。”

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