潔白月光下，遠去的黑城宛如巨獸虛影，直至化作一個小點，再也看不見。荔不知自己跑了多久，直到腳下一個趔趄，才終於停了下來，半跪在雪地上，不住喘著氣。

難道，他就這樣逃出來了？荔有點不敢相信。

拙也追了上來，他一下子趴倒在了地上，氣喘如牛，身上的熱汗都快要變成蒸汽了。他累得跟條死狗一樣，從來沒被追得這麽狼狽，差點沒把自己的腿跑斷。

“累、累死你爺爺了！爺終於跑出來啦哈哈哈哈哈……”

“小樣兒，還想抓你爺爺……你爺爺縱橫北地多少年了？想抓到爺的人……還、還沒生出來吶！”死裏逃生，讓拙非常痛快，躺在地上不斷喘氣。但隨即，體力的迅速消耗也引發了另一個問題，他的肚子很快餓了！只聽見“咕嚕”一聲，拙難受地坐了起來，摸著自己的肚皮，空蕩蕩的感覺分外清晰。

“餓了，要回城了……”拙說，野外可沒東西吃。

但他又想起了另一件事，拙爬了起來，推了荔的背一下，說：“餵！外來的，你都上哪發財了？怎麽不帶爺一起？可不許再吃獨食！不然爺爺可要……”

荔低低地說：“你要回城？”

拙一楞，說：“是啊……外面可冷……也沒有食物……”反正他們跑丟了，護衛也沒看清楚他的模樣，回去躲幾日，就好了。

窈冥晝晦劍的刀鋒擱上了拙的脖頸，迅速壓出了一道血線，拙驚得往後一倒，迅速爬著倒退：“幹！你這狠人居然就要殺我！？”

荔的全身都包裹在了披風裏，只露出了一雙閃著寒芒的眼睛。他的行蹤不能被任何人發現，雖然僥幸逃出了城，如果這個姒族人回去被姒洹他們發現，很快就會知道他去了哪裏。所以，他必須先下手為強……

“不是吧！你丫有沒有良心！”拙在地上不斷翻滾著，躲避著荔的刺殺。他狼狽地在地上滾爬著，連滾帶爬，荔的短劍卻接連不斷地在雪地上刺下，幾次三番都要刺到拙的身上，幸虧他反應靈敏，又憑借著多年的生存經驗，才堪堪躲避了過來。

拙一邊爬著一邊哇哇大叫：“忘恩負義的南蠻子！老子剛幫了你就要殺老子滅口！”荔卻一臉冷漠，閉口不言，他必須盡快回到姜族去，路上不能出一絲差錯！如果拙要回城，他絕對不能放過他！

忽然，也許是多年的求生經驗，讓拙不太靈活的腦子裏靈光一閃，他猛地抓住了荔的手，道：“你要去哪？！我不會說出去的！”

荔冷冷地看著他，也不聽他的求情，只不斷施加壓力，壓著刀刃就要迫近拙的胸口。拙死死地抵抗著荔的手臂，同時腦子極速地運轉著，終於難得超常發揮了一次：

“別、別殺我！殺了我你也走不出北地！”

荔的手一頓，拙馬上反推，借機踹了荔一腳，荔為了躲閃，一下子被他推了出去。拙迅速爬了起來，看著姜荔嘲笑道：“想殺老子？你自己慢慢跑吧！我看你認不認識路……”拙說完，就迅速朝著銀谷的方向跑回去。這異族人這麽小心，肯定是惹上事了，他要是馬上回去上告，說不定還能落個首告之功……

拙剛跑出去沒多遠，正興高采烈著，忽然，一支長箭猛地射到他前邊的雪地上，差點沒把他的腳趾射個對穿。他吃了一驚，剎不住腳，差點摔了個狗啃泥，而另一支箭，已經緊追著他的屁股，又射了過來。拙罵了幾聲娘，回頭一看，卻見那異族人仍站在原處，手裏的弓剛放下來，就這樣靜靜看著他……

拙垂頭喪氣地在前面走著，荔跟在後面，他手裏仍拿著弓，一邊走一邊看周圍的風景。四處都是白茫茫的一片，僅有的參照物，都在非常遙遠的地方，在這樣的雪原走久了，的確很容易失去方向。

荔對走在前面的拙說：“你說我走不出去，是什麽意思？”

“還能是什麽意思？你認識路嗎你就想走？”拙哼了幾聲。

的確，一時沖動跑了出來，荔卻發覺他可能根本不知道如何返回姜族。若沒有熟悉當地地貌的人，他也許真的無法走出北地。而在半路，就有可能會被姒族追上，難怪姒瀧如此自信他跑不遠。

荔用弓箭捅了一下拙，說：“帶我出去！”

“你讓我帶我就帶啊！我不要面子的啊……”拙沒好氣地說，但又想起來這個異族人身上都是利器，只好閉上嘴，說：“我怎麽知道你要去哪？”

荔想了想，說：“我要回姜族。”

“姜族？”拙停了下來，轉身看向姜荔，上下打量著他：“姜族人……你怎麽會來到這裏？你到底惹上了誰？從采石場出去後你去了哪兒？”

姜荔自然不可能告訴他，拙又問：“你惹上的人……是什麽眼睛？”

荔說：“紅眼。”

拙的眼角抽搐幾下，開始瘋了一樣抓著自己的頭發，叫道：“那還走什麽走！跑吧、快跑吧！大麻煩，真是大麻煩！老子也要跑路了！”

據拙所說，若他們想要離開姒族南下，最好不要一直在姒族領地中盤桓，而是繞到近來與姒族有些齟齬的姬族領地中去，如此，可躲過姒族的追兵。日夜兼程，幾日之後，荔和拙便來到了姒族與姬族的邊境之處。

“不能再走了……”拙抱著路邊的一棵枯樹，哭著說：“要累死了……也要餓死了……”一邊用手摳著樹皮，一邊用眼睛偷瞄荔。

荔：“……”

前日，為了向山民換取食物，荔從瀧給他準備好的衣物角落中，找出了一枚銀白色的鱗片。那是比白鱗更高級別的銀鱗。拙一看到，就劈手把這銀鱗奪了過去，說什麽也不願花掉這枚銀鱗，寧願忍痛從自己身上拔。而拙見到這枚銀鱗後，腰也不酸了，腿也不痛了，跟打了雞血一樣，發誓要跟著荔幹，投入他的犯罪大業中。只是，他時不時眼光跟刀子一樣，上下刮著荔身體的每個角落，就想從荔的身上再找出其他的鱗片來。

銀鱗……荔自然還是有的，只是他也不傻，不會再拿出來。北地的風俗與姜族有些不同，在這裏，鱗片對於人們似乎有特別重要的意味。所幸除了銀鱗之外，姒瀧還準備了其他的白鱗，有助於掩人耳目。

道路盡頭，是一座快要掩埋在風沙裏的土樓。圍墻塌了一半，殘破的土墻之中，還露出一些木質的橫梁。一面褐色的布帆飄揚在門外立著的木桿上，上面繪著一只似龜似鰲的生物。離開姒族領地越遠，雪越來越少，黃褐色的泥地逐漸露出，而當走入遍地金沙，那就是姬族所居的白金之地了。

“要休息。”拙說，一副粘在樹上不願再走的模樣。

荔的臉抽了抽，但沒辦法，拙說得對，他們風餐露宿幾日，的確需要休息了。雖然荔仍擔心妹妹，離開銀谷後，又有過幾次心臟偶爾抽痛的經歷，但他也明白欲速則不達的道理。

拙推開了只剩下半片的木門，才發覺，這座看起來要塌掉的土屋，居然是有人居住的。小院裏還算幹凈，有一個活的水井。而土屋前，兩扇灰褐色的門板，正緊緊合著。拙很大膽，又伸手推開了那扇門，只見屋內稍顯黑暗，但適應了光線之後，還算正常。拙揮了揮快飄到他鼻尖的塵土，見屋內堆著幾個大小不一的案幾和破舊的坐墊，還有土堆的櫃臺。雖然看起來都很殘破，但好歹還不是什麽流血魔窟。

“有人嗎！？有人還是蛇，都快給爺來一條！”拙走了進去，一邊扇著灰塵，一邊叫道。荔暗自握緊了自己的劍，也跟著走了進去，只是眼睛依然警覺地看著四周。

“咳咳咳……有人嗎！”拙又叫道，安靜的屋內才突然出現點動靜，他嚇得往後退了幾步，才見到塵土遍布的櫃臺後面，鉆出來一個矮小佝僂的老頭子，笑起來臉上都是褶子，陪笑道：“客、客人、來、來啦？”

“還是個結巴？”拙皺著眉頭道。

女媧族裔的壽命可達三百，而其中青壯年期會在二百五十年左右，直到最後五十年才會出現老態，而一旦出現老態，就預示著他的壽期不遠了。

“老獵頭，又有什麽來了？”忽然，又從後屋的小門處，鉆出來一條蛇，不，人。只見一個頭發灰中夾黑，瞳仁還帶點兒金色的年輕蛇人，曳著自己的蛇尾，從門簾後鉆了出來。他的外貌，既像姬族，又像姒族，想來是邊境之民多通婚的緣故。

過了一會兒，一臉純良的旅店老板，稚，站在櫃臺前，伸出手來：“有尾巴的5個白鱗，沒尾巴的7個白鱗。”

為了不示弱，見到老板之時，拙也現出了自己的蛇尾威懾。只見他啪啪啪地拍著臺面，尾巴也一樣啪啪拍打著泥地，又揚起一陣灰塵，把稚臨時清出來的櫃臺又弄得一團糟。拙氣憤地說：“為什麽他比我貴！？”

“因為他看起來比你有錢！”稚理直氣壯地說。

拙思索了一會兒，發現竟無法反駁。而更重要的是，看起來滿臉純真的鄉民老板，剛剛出來之時，手上還提溜著一把熱騰騰的滴血尖刀，知道的曉得他是從後廚出來的，不知道的還以為他剛把之前的客人給剁了呢！

稚伸出自己的手指數了數，發現竟然有些不夠，他撓了撓頭，說：“一共11枚鱗片！”

拙也伸出自己的兩只手數了數，遇到了同樣的困難，苦苦掰了幾遍手指後，他突然伸手揪住稚的領子，大怒道：“黑店！竟然多收我錢！”兩人就要掀桌打起來。

荔：“……”

好在這店還不是真的要塌了，荔他們住了下來，到了晚上，還偶爾有幾個風塵仆仆的旅人來投宿，只是都包裹得非常嚴實，和荔一樣，遮掩了自己的形貌，這樣比較起來，荔也不算很突出。

也許是多付了兩枚白鱗的緣故，給荔的住宿條件尚可，還提供了一大桶沐浴的熱水。荔的神經緊繃了許久，突然見到一桶舒適的熱水，還是非常動心。想到不日就要離開姒族領地，來到相對安全的姬族，荔的心中就湧起難言的激動，此行的順利超出他的想象。於是，他脫去衣物，泡入了熱水之中。

蘿……蘿不知現在怎麽樣了。離開姜族的這些日子，雖然只有幾個月，但好像過了幾年一般。不知他離開之後，許君會不會又在欺負蘿？母親是否還是那麽昏聵？那日他匆匆離去時蘿的呼喚猶在耳際，妹妹在族中孤立無援，會遇到危險，也是理所當然之事，他早該想到的……

“荔！荔！”

門忽然被大大咧咧地推開了，荔驚得一下子從水中跳出卷起衣服拿上自己的弓，卻見來人是拙，才又松下心神。拙不管不顧地闖了進來，首先看見的就是那一大桶熱水，當下兩眼放光，也不顧得什麽，扒了自己的衣服就爽快地跳了進去，水面馬上開始變得渾濁。

“舒服呀～這也太舒服了吧……”拙痛痛快快地玩起了水，一邊搓著自己身上的泥垢，只見許多條狀物滾落水中，而被搓去汙泥的皮膚，又露出雪白的底色來。

荔的臉頰抽搐著，問：“你過來幹什麽？”

“幹什麽？老子不過來還不知道那黑心老板給你送水了呢！哼！瞪著我做什麽，老子還沒嫌棄你的洗尾巴水呢！”拙巨大的蛇尾擠在桶中，直接把水面拔高了一大截，而他又不斷甩著自己的蛇尾，直到把水漬甩得到處都是，一邊呼嚕嚕地哼著鄉間小調。荔實在受不了他，找了個安全的幹爽之處坐起來，擦拭著自己的弓。

拙趴在桶沿，一點沒有眼色地四處甩著水，道：“姜族人，你們姜族姑娘多不多啊，有沒有我們姒族姑娘漂亮啊？”

荔白了拙一眼，說：“當然是姜族漂亮。”

“呵呵呵呵……”拙美滋滋地發起夢來，幻想著，哪日到了姜族，能遇上個美麗的姜族姑娘，睡幾覺，再生個蛋就更美妙了。

“姜族人，你們蛇尾是啥顏色啊？讓我看看，讓我看看吧！”荔不理會拙，拙的眼神就色瞇瞇地往荔身上飄，還想往荔身上潑水，想逼他現出蛇尾來。只見他暗搓搓地捧了一捧水，潑到了荔的身上，姜荔大怒，舉起劍來就要刺他，卻忽然聽到敲門聲傳來。

荔和拙對視一下，荔放下了自己的劍，只見門開了，是剛才那個結巴的老獵頭。他弓著背，送進來一些已經烤好的食物，放在房間中心的火塘上。聞到食物的香味，拙也不洗了，爬出來就要去吃肉。老獵頭送完了食物，卻沒立刻走，他看見了荔手裏拿著的弓，眼裏放出羨慕的光芒，“啊啊”幾聲，道：“好、好弓！真、真真好！”

荔彎起唇角，道：“你也懂？”

老獵頭指了指放在火上烤著的大雁，又指了指自己，道：“我、我射、射下、來的……”

荔看了一眼那被穿在架子上烤的大雁，的確，身上沒有一處損傷，只有眼部，留下致命傷口。能在這個時節射下南飛的大雁，還只射中了眼睛，相當不容易啊。

荔說：“不錯。”

老獵頭擺了擺手，笑道：“沒、沒有靈、力，熟、熟練、罷、罷了……”

“沒用靈力嗎？”荔問。

老獵頭又結結巴巴說了一通，也許說這麽多的話實在太為難他的，他連比帶劃地，總算是向荔表述清楚了。大致意思是他天生血脈不純，靈力也不足，因此都要省著用的緣故。

老獵頭出門之後，從走廊轉角處游過來一個年輕蛇人。他的手上托著個銅盤，盤中一堆血淋淋的生肉，不知是從什麽生物身上斬下的。稚一張娃娃臉天真又無辜，臉頰肉嘟嘟的，問：“他們都吃啦？”

老獵頭說：“吃、吃啦。”

稚可愛的臉上露出一個微笑：“那就好啦！”他又拖著自己的大尾巴游進了廚房之中，而從他舉著的托盤之中，忽然掉落出了一塊什麽東西，仔細一看，竟是一根人類的手指。

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