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得有個長輩的樣子啊！娘你難不成沒見她剛剛那個樣，說的那些是什麽話？大姐家確實是窮，十天半個月吃不上一頓肉，她家天天吃肉怎麽也沒見她幫襯著大姐些？再說她今天也不顧著是您的生辰，就說這些話，她就顧著您了？初五你做得好，下回也別讓著。”
初五裝懵懂，一臉迷茫的道：“我沒做什麽啊，難道二舅娘的好意不應該領嗎？”
“噗嗤”
這回在場的人都笑了。
“不行了，哈哈哈.......你個小丫頭逗得我要笑暈了，哈啊哈哈哈......”素香笑得趴倒在她老娘懷裏，直嚷著讓揉肚子。
☆、佃戶（十）
相對於這一屋子的和樂融融歡聲笑語，那邊坐在馬車上的姚氏就氣得頭頂冒煙了。這會子出來家門上了大路，放了聲的罵，“小賤蹄子的，老貨不待見我，小的也來氣我！我說不回來吧，你偏還要說回來！這會兒可好了，趕著上的送去給人戲弄呢！下回轎子來擡，我也不回去了！”
“就是，我們也不回去了。娘我沒吃飽......”楊家富也氣沖沖的道，“小賤蹄子把所有的肉都吃了！撐死她！”
“娘，我也餓......”楊桂兒年紀還小，不知道怎麽回事。只知道自家娘親很生氣，聽自家哥哥說肚子餓，也怯怯的道。
“把家裏的雞殺了，回去娘給你們煮雞吃！”姚氏此時根本不想吃雞肉，那模樣倒是想啃了初五的肉吃一般。
姚氏長在鎮上，本就看不起鄉下的人，總覺得高人一等。她家人看著楊能武人機靈又上過幾年學堂有些本事，才把她許給了他。成親後楊能武又在自家爹爹的引薦下推薦給了聚福酒樓當賬房，她更是覺得楊家一家都欠她的一般。平時妯娌婆媳相處也不見她禮讓的，只覺她們都應該仰望她鼻息過日子。
楊能武賠了笑，討好道：“都過去了，你別跟她一個小孩子計較哈。”
“我不計較？你倒是不計較了！當初說好了爹娘兩個一人養一個的，你大哥倒是顧著你，把個病鬼老爹推給了你養。白白浪費了許多藥錢，最後什麽都沒給我們家幹呢，就貼上了一副棺材錢！他倒滑頭，身體能耐的老婆子他就養著，如今給他看孩子養雞鴨的，我呸！你把他當兄弟，人家可沒把你當兄弟！”
楊能武不敢出聲了，其實他們並沒把他爹接到鎮上家裏住，都是留在老家裏讓大哥照顧著。單這一項他們就理虧了，更別說，他爹吃藥的錢還都是他大哥出的，就連辦喪事的錢都是他們兄弟兩一人一半的。他那時候把他爹的藥錢拿去花樓，跟賬房的同僚喝花酒去了。這會兒他怎麽敢跟姚氏提這事，只悶了聲，不再說話。
可姚氏氣還沒消，一路的罵罵咧咧。罵完一樁罵另一樁，幾乎把她嫁過來幾年的事都挑出來數落了個遍，把一家子反反覆覆罵了好久。
這件事也為初五後來的生活埋下了隱患，只她這會兒還不知道呢。她累了一天，正躺在被窩裏，呼呼大睡。
因為家裏還餵養了雞鴨，第二天一早初五母女一行便又動身回家了。相比來的時候，初五倒覺得回家的時間短了好多。來的時候走了四個時辰，回來時候三個多時辰就到家了。
到了家，初五輕松了口氣，盡管外婆家比她家亮堂多了，也寬敞多了，但還是自家這茅屋自在啊！
方氏聽到聲音，過來，笑道：“怎麽這就回來了，好容易去了也不趁著空閑，多住兩天，難不成還怕我餓死了你們家雞鴨？”
“怎麽會，只是在娘家住著也麻煩他們，就早早的回來了。”楊氏轉身進了廚房，用大海碗裝了幾個雞蛋出來，“這是孩子她外婆給的，多謝你給餵雞鴨了！”
“這麽見外幹什麽？我給你餵雞鴨也不是圖你什麽好處，趕緊收了給孩子們吃吧！”方氏推拒了，佯裝怒道。
“這是哪裏話啊，孩子們吃的還多著呢。她們外婆收了兩籃子雞蛋，就等著我跟我妹妹來，讓拿了回去呢！”楊氏把雞蛋往前遞了遞，又道：“嫂子平時幫我們的多了，我們也沒什麽東西可謝的。這次孩子他爹能某上這份工也還是多虧了你們家呢，這幾顆雞蛋也算不得什麽，只我們家如今也只有這個了，嫂子別嫌少才好。”
方氏哪裏說得過她，只得接了，道：“那我就收了，鄰裏鄰居的你也別這麽客氣，要不以後有個什麽事我也不敢找你了。”
“嫂子客氣才是，不然怎麽剛還不願收這雞蛋？”楊氏笑道。
“你呀，我就是說不過你，我先端了回家。”
“呀，你們拿的什麽好東西呢，推來推去的！”這時候從門外經過的王三叔家的，許氏往這邊瞟了眼道。
初五抱著滿福，看了眼許氏，也沒理睬，就進了舞屋去了。這個許氏她不怎麽喜歡，但也算不得討厭，就是為人大嘴巴了些，也愛湊熱鬧，什麽事她都要摻和上一份。
“沒什麽，就幾個雞蛋。”楊氏也知道許氏的為人，不想多說。
見楊氏不想理會她，許氏便揚聲對方氏道：“嫂子，聽說大哥的莊子上人手不夠，我家的也正好在家閑著呢，你給問問大哥還缺不缺人唄。”
“呵呵，上次人手夠了就沒去你家了，等下回你大哥回來我再給問問。”方氏笑著道。人手確實是夠了的，但多一個不多少一個不少，只是王家老三是出了名的好吃懶做，還喜歡惹事。上幾回介紹了他去做工，活沒做多少，倒是惹了不少事。還得自家的跟了去收拾爛攤子，這樣的人誰敢帶了去？誰還敢請？所以，這會兒方氏只得打哈哈。
“呵呵，那就下次吧，嫂子可得記得啊。”許氏也不是沒看出方氏敷衍她，但她家的什麽樣她也是清楚，便也沒多說什麽，回了家。
許氏回到家，就見當家的還懶懶的睡在床上，氣不打一出來啊！進房就揪王老三的耳朵，“田裏田埂的草都能藏個人了，你還在家裏呼呼大睡！難怪別人不提攜你，你個不爭氣的！”
不一會兒王家就傳出了王老三哎喲哎喲的叫聲，初五她們在這邊聽了都“噗嗤”一笑。
“這也是個會來事的，哪裏能叫了他去。就算去了也得給辭回來，東家定要怨我家的介紹了這樣的人，倒要壞了我家的名聲。”
“王老三為人沒什麽大錯的，但就是好吃懶做好生事了些。”楊氏從初五手裏抱過滿福，道。
方氏指了指王家，稍壓低了聲音，道：“要不怎麽說不是一家人不進一家門呢！”那許氏也是個好生事的。
“不說這些個了，倒是嫂子家的稻子估摸著什麽時候可以收？今年還是打了幫的收稻子？”在路上只隨便餵了滿福一點，估摸著這會子已經餓了，楊氏給把了尿，便又給初五抱著，道。
“我看著得再過個十來天，稻穗還有些綠。不過已經有鳥雀來吃了，你家田裏趕緊的立個草人吧。咱們當然還是打幫收稻子，夏季那會兒先收了我家的，這一季就先收你家的吧。”她們水家父子四人常年都在莊子上當長工，農忙的時候莊子上一樣忙，家裏也就只有方氏一人了。她家裏五畝地租出去了三畝，她自己還插了一畝半的田，剩下的五分種了三分花生，兩分做了菜地。
雖說是一畝半的稻子，但她一個人又要割又要打的，還要把谷子挑回家，一通下來得辛苦幾天。而且收稻子的時候老天是不等人的，早一天收就能早一天曬幹。不然下雨了，稻子收不回來也只能爛在地裏，一季的汗水可就白流了。跟劉家打幫收稻子就不一樣了，雖說去幫劉家收割那十畝也要幾天時間，但總沒有她一個人收割一畝半的地辛苦，人多她家一畝半田，一天就能收完。
“嗯，我明天去田裏看看，把稻草人立起來。”
“那我就先回去了，碗我晚些時候過來再送過來。”
“沒事的，也不急著用。”
方氏笑笑出去了，楊氏便也起身去給滿福煮迷糊，順便再做些粥。雖然路上她們吃了幾個雞蛋和煮紅薯，但這會兒孩子們都應該餓了，離得晚飯時候還得好久，是餓不到那個時候的。
迎春和立夏一回來放了東西就跑出去找村裏是孩子玩，這會兒院子裏只初五逗著滿福玩。初五逗弄了會兒滿福，見院子角落裝菜黃的籃子裏沒菜葉子了，便想著等下出去割些草回來。
家裏有菜黃的時候用菜黃餵雞鴨當然是好，不用去割草，省事。但雞鴨吃得多，尤其是鴨子吃得比雞多多了，菜黃剁了拌米糠餵也是不夠的。所以初五會時不時的去割些草回來，餵雞鴨。
初五吃了她娘煮的粥，歇了會兒。見日頭沒那麽烈了，就提了籃子，拿上禾刀出去了。
初五割草基本都是固定的地點，後村山腳梅子林。山腳那片林子因為離得村裏有些遠，村裏打豬草的人幾乎都不會到那裏去，如今這個時節沒有梅子，平時去的人就更少。那林子裏長了一種一節一節的草，葉子圓圓肉肉的，草莖也嫩嫩的，剁了餵雞鴨非常合適。初五前不久偶然去那裏發現的，後來她就記住了，要割草時都到那裏割。
今天初五照例提了籃子去那裏割草，一段時間沒來，這一片的草都長茂密了，絲毫沒因為秋天的到來，而衰敗。
初五蹲下，動手割了起來，割了半籃子，她正準備再挪個地方呢，就聽有腳步聲。她本來沒覺得有什麽，因為這片林子靠近後村，有人走動也是正常的。可她起身看去就見一高壯的男子抓了一年輕女子的手，拉拉扯扯。那女子因為面向初五這邊，初五看得仔細，是後村豆腐坊家的豆腐西施。
☆、佃戶（十一）
這豆腐坊的豆腐西施付雨，人生的漂亮不說，還心地善良，溫婉可人，操持家務也是一把好手。十裏八村的許多媒人上門提親，她家也沒舍得給許出去呢，如今十七了，她娘還是說舍不得把她許人，要再留她一年，付雨卻怎麽會在這裏跟個男子拉拉扯扯的呢。
初五撞見了人家的事，也不敢亂動了。因為離得有段距離，兩人的談話她也沒聽全，只隱隱約約聽見“我娘”、“不許”、“你的事”這些字眼，大概也猜出來是豆腐西施家裏不允許她跟這男子的事，兩人偷偷見面呢。
初五對別人家的事不感興趣，但她這會兒要是走出去，可就要有麻煩了。不說那男的會不會放過她，就說豆腐西施付雨知道她撞見了她的事，也會不安心。初五無意惹麻煩，又何必走出去讓他們知道呢。便索性坐在了地上，擡眼去看山腳下的稻田，只見許多鳥雀盤飛在已經漸漸黃了的稻田上，但害怕田裏立著的草人，始終不敢飛下去吃稻子。
一片黃黃的稻田，預示著豐收的到來。只是即便收了稻子，她們家因為是佃地主家的地種的，打下的一半稻子都得交了給地主，辛辛苦苦一季下來也只得一半的收獲。沒田沒地果然是不行的，她得想辦法，賺點銀錢，哪怕是買上一兩畝田都好，打下的稻子交了稅剩下的就都是自己的，不用被剝削這麽多。嗯，也可以計劃計劃開荒，開荒出來的田地頭五年是不用交租的，往後二十年交的租也都只是下等田的一半。二十年後是下等田的就按下等田的交稅，若是定了其他等的便按其他等的比例交稅。
說到交稅其中也有門道，大戶人家的田地多，上中下等的田都有。給田定等級時候賄賂了相關的人，上等田定了個中等田的等級，中等的定了下等的等級，這其中也能偷偷省下不少的稅糧。
她不求什麽，只要有田有地，有錢有餘糧就好。嗯，她暫時還沒想到賺錢的法子，還沒法攢錢買田地，得先想想開荒的事吧。等她爹劉長生回來了，她就跟他商量商量，僅她一個人可開不了荒！
“小丫頭！你是哪家的？！”
初五想得出神，竟不知道那男子走到了她身後。男子突然出聲，著實嚇了初五一跳。
初五看去，見那男子赫然是後村的三癩子。三癩子長得並不醜，相反人長得高高壯壯的，模樣還挺周正，就是小時候長了滿頭癩子，他前頭又有兩個夭折的哥哥，他排行老三，村裏人便叫他三癩子。三癩子正經名字叫孫青竹，挺書生的一個名兒，可惜配上他那高壯的身形和彪悍的偷兒事跡那就不倫不類了。
“你又是哪家的？我怎麽沒見過你？”初五仗著人小，裝懵懂，認出了是三癩子，還裝作不知。
三癩子也是人堆裏混出來的，哪裏會信她這一套，只是覺得這丫頭跟他耍心眼，有趣得緊，便笑著道：“我是三癩子，大名孫青竹，後村上的，這回認識了？”
初五無語，看來這個人除了偷的本事，也不是個好糊弄的。她的那套人根本不吃，這回她可碰上對手了。
初五咬牙，既然想裝，那咱就裝個徹底的！覆歪了頭，笑咪咪，天真可愛的道：“是後村孫爺爺家的孫子嗎？聽說可有本事了，村裏的鎖沒有他不會開的，你就是那個有本事的哥哥嗎？”
孫青竹這回可被初五說的紅臉了，他那偷雞摸狗的算什麽本事啊！這會兒被個小娃以崇拜的眼光看著，著實招架不住。“小丫頭別費勁兒裝了，我知道你看見了我和付雨的事，只要你不說出去我也不會為難你。”
相反，要是說出去了就會有麻煩是吧？可是你說你兩幽會也不去個遠點的隱秘點的地方，要下次別人給撞見了，說出去了他也要找她算賬不成？初五可不吃這個虧兒。
可要她再裝，她也裝不下去，只得嘆一聲倒黴，道：“我確實是看見了，我也不想惹麻煩，才想躲著你們的。你自己不說，我也不會說出去。只是下次你們要再，呃，再見面，可得找個隱蔽的地方，讓別人再撞見了說出去，可別算在我頭上！”幽會什麽的終不是個好詞，初五換了個詞才說出來。
“年紀小小，倒機靈。不是你說的我當然不會算你頭上，你不用擔心。”
初五撇嘴，她當然擔心了，您老也不想想你那名聲，茅坑裏的石頭聽了您老的名聲都得讓路啊，她能不擔心嗎？
“我孫青竹以前確實做過許多錯事，但如今已經改了，我說的話還是算數的。”看出初五的不信，孫青竹又道。
她倒是想信呢，可是就是不知道該不該信，要人信你，您老也得拿出行動來不是？沒行動，人怎麽信你的話？
“呵，連你都不信，付雨家的人又怎麽會信我？”孫青竹見了初五那半信半疑的表情，就勢躺在一邊，雙手墊在腦後，又道：“我本以為某了個正經的差事，有份工了，她們家人就會同意我們在一起。可她們家依然不同意，還說要把她許給鎮上的聚福樓掌櫃做續弦，那聚福樓掌櫃的都快三十歲了，他怎麽配！”
感情您老就配了？你某了份差事，那是什麽差事啊？賭場打手，這也是正經差事？你是不偷雞摸狗了，你加入了城裏的青龍幫啊，幫派啊，幫派那就是有組織的混混，幹的事可比你那些偷雞摸狗大條的多了！人家能把好好的閨女兒許給你？
“你有話說？”孫青竹見初五那撇嘴不屑的模樣，道。
“沒！”呃，她回答的太快了，更顯得欲蓋彌彰了。
“有什麽話就說吧，我正苦悶，也沒處說。你能跟我說說話也是好的，說錯什麽我也不會怪你。”孫青竹躺著，頗為無奈苦悶的道。
“做賭場的打手不是正經差事。”初五挪了挪小小的身子，一面蹲下割草道。
“我知道算不得，但好歹也是份工啊。其實，我也不知道能去幹什麽，算賬人家不要我，做個小二整天笑臉迎人的我也做不來，給人做苦力搬東西也不是個長久的活。我找了好久，最後還是做了打手。可是我也不隨便打人的，只是負責把那些輸了錢要鬧場子的人轟出去，也沒幹什麽壞事啊。”孫青竹郁悶，怎麽自從他當了打手，村裏人更不敢靠近他了。
誰知道你打不打人啊，主要是你那職業是打手啊兄弟，加上你那光輝事跡，能不讓人怕嗎？人姑娘家能放心把女兒交給你就怪了。
初五無語，孫青竹也沒再說話。初五靜靜的割了會兒草，塞滿了一籃子。這時節還有些熱，她忙了這會兒出了身汗。她擡手用袖子擦了擦臉上的汗水，望著那片稻田，想著過個十來天就要打稻子，有得忙的。
望著山腳前的稻田，初五楞了會兒，腦子裏閃過一個念頭，雙眼倏然發光。只她一個人怔怔的想了會兒，又似是想到什麽，漸漸的眼裏的光亮也暗淡了，竟有些失望的模樣。提起身邊裝滿草的籃子，起身就走，也不理會身後還在躺在地上的孫青竹喊她。
“哎，小丫頭你到底叫啥名字，哪家的啊？我下次再找你說話啊！”他一肚子苦悶沒處說，爺爺決計是不能告訴的，他的那些朋友卻都沒個交心的。今天遇上這小娃娃，難得她聽得懂，又能讓他放心，現在說了一通，雖然小丫頭不可能幫他想辦法，但好歹他心裏頭沒這麽堵了。
初五提著籃子，皺著小眉頭，回了家。這天晚上她都是怏怏的，一副沒精神的模樣，楊氏見了只以為她白天趕路回來又去割草，是累壞了的。吃過晚飯，一家人洗過澡後，早早便都歇下了。
初五雖然很累，但心裏有事翻來覆去的總是睡不著。她傍晚時候望著那片稻田想到了現代的打谷機，她小時候後在鄉下住，見過老式的打谷機。那種打谷機除了齒輪和輪軸部分，其他都是木頭做的，在這裏要做出輪軸和齒輪應該不成問題，谷倉踏板什麽的是用木頭做的，更不在話下。
有了這打谷機，收稻子就不用搬了谷倉出去，雙手摔稻穗才能脫粒了。可是，初五的身體畢竟只有七歲，七歲的小孩子誰能想到這個東西？“事有反常必為妖”古代人民可是相當迷信的，她要是拿出去，還沒賺銀子呢，她就得給綁起來燒了。
她只得不甘心的生生打斷這既能賺錢又能利己利人的念頭了。畢竟年紀還小，白天趕了許多路又去割草，著實是累了。初五嘆息一聲，暫時放下這個賺錢的法子，翻了個身，呼呼的睡去了。
☆、佃戶（十二）
過了幾天，陸陸續續的有人家開始收稻子，初五家的稻子也可以收了。她爹劉長生還沒回來，她娘楊氏便決定娘幾個先開始慢慢收著。
這天月亮還掛在山腰呢，楊氏便起來做早飯了。初五知道今天要割禾，便也爬了起來，照例打水澆菜，拌菜糠餵雞鴨。因為劉長生不在家，挑水的活就由楊氏做，她喊了初五看著竈火便出去挑水了。
初五看著竈火，沒一會兒楊氏挑了水回來，初五便去洗漱了。她洗漱完，兩個妹妹也迷迷糊糊的起來了。初五照例給兩個妹妹梳頭，梳好了頭就讓她們去洗漱。這邊還沒完，那邊房裏滿福又醒了，初五只得去把他抱了出來。
家裏人手不夠，她今天也是要下田割禾的，滿福今天由迎春和立夏看著。兩人也小，讓她們自己看滿福楊氏不放心，就讓她們也一起去田裏。讓她們在一旁看滿福，楊氏看得見她們也放心。
雖說月亮還掛在山腰，但因為割禾收稻子的時候，周圍的人家都起來了，乒乒乓乓的，有收拾鍋碗瓢盆的有修補谷倉的，有人謔謔的磨禾刀的，也有婦人喊自家孩子起床的。伴著遠處不時傳來的雞鳴狗吠，初五站在院子裏聽著，對這個收獲的季節充滿期待。
初五姐妹吃完早飯，拿上裝了兩個大葫蘆的水，初五背上滿福，鎖了院門就出去了。楊氏是早就走了的，她跟隔壁方氏一起先把谷倉給擡到田裏。今天她們要割禾的田離村子不遠，就在甘河邊上，是塊上等田。
初五背著滿福拿上兩葫蘆水帶著迎春和立夏到的時候，楊氏和方氏已經把一個小田，大概有兩分田的稻子給割下了。割下的稻子兩握當一把，交叉的疊放成堆。
楊氏見孩子們來了，便過來把初五背上的滿福解下，領了迎春和立夏一起到田邊的小棚子裏。那小棚子是別人先前搭好的，在田基較高的地方插上兩三根木棒子，再橫著在木棒子上綁幾根長棍，上面鋪上厚厚的稻草，兩邊再擺上紮起來的一個個稻草，太陽和夜露就進不去了。
趕著收稻子的人家，家裏男人晚上趁著月光也幹活，困了就在這小棚子裏睡一宿，醒來再繼續幹。這棚子是明初嫂她們家搭的，她們家種了二十畝稻子，早兩天就收完這片的，如今在東山邊的田裏收另一處的。初五家只有十畝田水稻，所以不用這麽趕。
安置好了迎春立夏和滿福，楊氏回到田裏繼續割禾，初五已經拿起禾刀彎腰在割了。割稻子很辛苦，她即便戴著鬥笠，面前的稻子葉依然會戳到她臉上，又癢又痛。她腳下穿的是草鞋，腳下的田因為放過水，倒是硬硬的還開了裂，不泥濘。但因為是草鞋，腳背沒個保護，踩上鋒利的稻茬就得劃一道口子，初五那個疼啊。可看旁邊埋頭“刷刷”割稻子的楊氏和方氏，對這些疼痛無知無覺一般，初五也只得忍下。
生活所迫，她們不是不痛不癢，而是即便痛了癢了，稻子還是要收，她們還是要忍受這樣的痛苦，一年年下來也就習慣了。
初五埋頭苦幹，起初因為用不慣禾刀，害怕割到手，動作有些笨拙。後來漸漸的也就熟練了，活幹得投入，也就忘了臉上和腳上的疼痛。
甘河這片田她們家有五畝稻子，是上等田，東山邊有兩畝，是中等田，剩下的三畝在南山邊，是下等田。南山邊的田比東山邊的離得家還遠，劉長生沒回來，楊氏沒法扛個谷倉去那麽遠，只好先收了甘河邊的等劉長生回來再收其他的。
三人埋了頭割稻子，竟連平時話不少的方氏都沒說話。楊氏會時不時的直起腰看看小棚子那邊的情況，見迎春和立夏把滿福照顧的好，沒出什麽問題，就又埋下頭來幹活。
割稻子不難，一個上午她們就割了一畝田的，打稻子才是費力氣的活計。眼見著日頭高了，楊氏便叫了初五回家做午飯，初五應了，抱起滿福，和迎春立夏一起回去了。
初五到家，放下滿福讓兩個妹妹看著。就開始洗鍋淘米做飯，因為幹活要力氣，又容易餓，楊氏囑咐了初五做飯，不再做粥。初五下了米蓋了蓋子，生好火，便到院子裏割了一把韭菜，洗幹凈放著，準備做韭菜蛋。
又洗了兩根大黃瓜，切了薄薄的片，用鹽搓了一遍，把搓出來的水倒了，又用井水洗了一次，倒在幹凈的簸箕上瀝幹水，才又放回瓷盆，放鹽放米醋和一點切好的辣椒，一道腌黃瓜就做好了。這時候陶鍋的飯也開了，初五揭了鍋蓋，見鍋裏的水合適，就蓋了蓋子，把竈裏大塊的柴火移到炒菜的竈，留了小的柴火繼續燒飯。
初五是搬不動厚重的炒鍋的，只能讓火燒熱了鍋，再把水倒進去。拿了絲瓜瓢反覆的涮，涮好了再把水鏟出來，反覆幾次才能把鍋洗幹凈。
洗了鍋初五拿出四個雞蛋，打在大海碗裏，用筷子把蛋黃蛋白拌均勻，那便鍋也熱了。倒了些豬油，把蛋液倒進鍋裏，只聽“嘩”的一聲，雞蛋的香味馬上出來了。初五也不急著翻雞蛋，拿了刀去切洗好的韭菜，把韭菜切了，鍋裏的雞蛋也煎得差不多了，初五才把韭菜倒下去，起鍋前放了鹽，一道韭菜炒蛋就做好了。因為是先炒蛋的，蛋並沒多散碎。
聞到香味的迎春和立夏早已經圍到了竈邊，兩人都兩眼發亮的盯著那韭菜炒蛋，猛吞口水。並是不是楊氏苛待她們，而是生活實在艱難，從拿回這籃子雞蛋的那天姐妹幾個就看著雞蛋咽口水了，可姐妹三也知道雞蛋是要留著等農忙收稻子的時候煮了吃的。收稻子時候爹娘很辛苦，她們要是把雞蛋吃了，爹娘就沒得吃了，所以姐妹裏竟是連最小的立夏也沒吵過要吃雞蛋的。
初五這會兒見了她們那猛咽口水的模樣，既無奈又心酸。即便只是一個雞蛋，對她們家來說，也是種難得的奢侈享受啊。初五苦笑著拿筷子給她們夾雞蛋，遞給了立夏一塊，只她卻不伸手接。
“姐，我不吃，等會兒和娘一起吃吧。”嗯，雞蛋真香啊，立夏咽了咽口水道。
“我也要等娘親再吃！”迎春盯了會兒那塊煎得金黃的雞蛋，轉開了視線道。
“吃吧，我們吃完了才好去給娘親送飯，來，立夏張嘴。”雞蛋遞到立夏嘴邊，終究還是孩子，得了姐姐的話，立夏張嘴在那塊雞蛋上小小咬了一口。初五又把雞蛋遞給迎春，這回迎春也咬了一口，兩姐妹含著雞蛋都瞇了眼。
初五看得心酸，可惜她那個賺錢的法子現在還不能實施，不然一家人也不用這樣緊巴巴的過日子了。等阿爹回來的時候就跟他提開荒的事吧，開了荒，種出的糧食多了，就不用挨餓。家裏也能多養些雞鴨，還可以養頭豬仔子，日子也能好過起來的。
做完她們的飯菜，初五又煮了滿福的米糊，留出楊氏和方氏的那份飯菜，放好進籃子子。初五就領著兩個妹妹吃午飯，又餵了滿福，幾人才提了飯菜出門。
到田邊的時候就見楊氏和方氏兩人正一人舉了一把割下的稻子，圍在谷倉邊，往谷倉邊緣摔稻子，有說有笑的在打谷呢。
初五喊了她們吃飯，兩人就著田埂水溝裏的水洗了手和臉，便來小棚子裏吃飯了。
初五把滿福給迎春看著，自個過去拿起一把稻子打谷。稻穗揚起落下，初五費了一身的勁兒也沒見那稻穗上的谷子掉下多少，手臂倒是摔累了。
那邊吃飯的方氏看見了，笑道：“初五啊，你還小，沒力氣幹這活的，可費勁兒呢！”
可不是費勁兒？摔了老半天也摔不下幾粒谷子，要是有打谷機，腳下踩踏板手上把稻穗送進輪軸就能輕松脫粒了。還能拉著打谷機滿田的轉，不用像現在這樣用笨重的谷倉費力摔稻桿脫粒。
初五垂頭，嘆氣，她這小小的身體，什麽時候才能長大啊！
方氏以為初五打不下谷子失望洩氣了呢，便道：“這活本就不是女孩子幹的，你幹不來也沒什麽，初五不是做飯了嗎？別看初五這麽小，做飯菜的手藝可不差啊。你看著酸黃瓜這韭菜炒蛋做的多好，我像你這麽小的時候還不會做飯呢，都是家裏姐姐做的。”
初五黑線，她不是因為這個洩氣好伐？哎，她又不能說，只能讓方氏這麽誤會著，便也不做聲，回了小棚子照顧滿福。
初五註意到田埂上隨處可見有人拿了紙筆在寫寫畫畫的，問了楊氏才知那是縣裏胡地主家派來的人在記錄糧食收獲的情況，有人看著記錄下就不怕佃農們打下了糧食昧著。
這一天她們一上午割了一畝田的稻子，但楊氏和方氏到了晚上戌時時分才打完稻子並全部挑完回家。
初五是早早的就帶了弟弟妹妹回來的，飯菜熱水也做好了，就等著楊氏和方氏回來。農村打幫插秧或是收稻子都是常見的事，打幫的人幹哪家的活就在哪家吃飯，當晚方氏便是在劉家吃過了晚飯才回去的。
☆、佃戶（十三）
第二天一大早劉長生踏著露珠帶著水汽回來了，他進家門時候，楊氏已經起來做早飯。初五還沒起，但聽得院裏爹娘說話聲，知道是爹爹劉長生回來了，便也爬了起來。
劉長生出去做了半個月的工，得了四百五十文錢。因為收稻子辛苦，他比去的時候瘦了不少，也曬黑了許多，把楊氏心疼得不行。
初五見他爹累成這樣做了半個月的工才得了四百五十文錢，連半吊錢都不夠的。她這時候才認識到，賺錢遠遠沒有她想得那麽容易。
因為劉長生回來，多了個壯勞力，甘河邊剩下的四畝稻子只用了三天就收完了。收完了甘河邊的，就去收東山山腳下的。
劉長生回來了就不用初五下田了，初五就負責在家曬谷子和看顧滿福。曬谷場在村頭，是公共地。因為是土的，沒上過水泥，用的時候就要再用大石碾子壓實幾遍。拖著碾子壓場是個辛苦活，都是種了稻子的人家出了壯實的男丁，幾個人輪番上去拖著碾子壓場的。
今年壓場的時候劉長生不在家，上場的都是大老爺們楊氏就沒去了。這本來也是平常，往年也有人家有事不能出男丁的，大家夥也沒說什麽。
但這天一早楊氏和劉長生把谷子挑到了
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初五裝懵懂，一臉迷茫的道：“我沒做什麽啊，難道二舅娘的好意不應該領嗎？”
“噗嗤”
這回在場的人都笑了。
“不行了，哈哈哈.......你個小丫頭逗得我要笑暈了，哈啊哈哈哈......”素香笑得趴倒在她老娘懷裏，直嚷著讓揉肚子。
☆、佃戶（十）
相對於這一屋子的和樂融融歡聲笑語，那邊坐在馬車上的姚氏就氣得頭頂冒煙了。這會子出來家門上了大路，放了聲的罵，“小賤蹄子的，老貨不待見我，小的也來氣我！我說不回來吧，你偏還要說回來！這會兒可好了，趕著上的送去給人戲弄呢！下回轎子來擡，我也不回去了！”
“就是，我們也不回去了。娘我沒吃飽......”楊家富也氣沖沖的道，“小賤蹄子把所有的肉都吃了！撐死她！”
“娘，我也餓......”楊桂兒年紀還小，不知道怎麽回事。只知道自家娘親很生氣，聽自家哥哥說肚子餓，也怯怯的道。
“把家裏的雞殺了，回去娘給你們煮雞吃！”姚氏此時根本不想吃雞肉，那模樣倒是想啃了初五的肉吃一般。
姚氏長在鎮上，本就看不起鄉下的人，總覺得高人一等。她家人看著楊能武人機靈又上過幾年學堂有些本事，才把她許給了他。成親後楊能武又在自家爹爹的引薦下推薦給了聚福酒樓當賬房，她更是覺得楊家一家都欠她的一般。平時妯娌婆媳相處也不見她禮讓的，只覺她們都應該仰望她鼻息過日子。
楊能武賠了笑，討好道：“都過去了，你別跟她一個小孩子計較哈。”
“我不計較？你倒是不計較了！當初說好了爹娘兩個一人養一個的，你大哥倒是顧著你，把個病鬼老爹推給了你養。白白浪費了許多藥錢，最後什麽都沒給我們家幹呢，就貼上了一副棺材錢！他倒滑頭，身體能耐的老婆子他就養著，如今給他看孩子養雞鴨的，我呸！你把他當兄弟，人家可沒把你當兄弟！”
楊能武不敢出聲了，其實他們並沒把他爹接到鎮上家裏住，都是留在老家裏讓大哥照顧著。單這一項他們就理虧了，更別說，他爹吃藥的錢還都是他大哥出的，就連辦喪事的錢都是他們兄弟兩一人一半的。他那時候把他爹的藥錢拿去花樓，跟賬房的同僚喝花酒去了。這會兒他怎麽敢跟姚氏提這事，只悶了聲，不再說話。
可姚氏氣還沒消，一路的罵罵咧咧。罵完一樁罵另一樁，幾乎把她嫁過來幾年的事都挑出來數落了個遍，把一家子反反覆覆罵了好久。
這件事也為初五後來的生活埋下了隱患，只她這會兒還不知道呢。她累了一天，正躺在被窩裏，呼呼大睡。
因為家裏還餵養了雞鴨，第二天一早初五母女一行便又動身回家了。相比來的時候，初五倒覺得回家的時間短了好多。來的時候走了四個時辰，回來時候三個多時辰就到家了。
到了家，初五輕松了口氣，盡管外婆家比她家亮堂多了，也寬敞多了，但還是自家這茅屋自在啊！
方氏聽到聲音，過來，笑道：“怎麽這就回來了，好容易去了也不趁著空閑，多住兩天，難不成還怕我餓死了你們家雞鴨？”
“怎麽會，只是在娘家住著也麻煩他們，就早早的回來了。”楊氏轉身進了廚房，用大海碗裝了幾個雞蛋出來，“這是孩子她外婆給的，多謝你給餵雞鴨了！”
“這麽見外幹什麽？我給你餵雞鴨也不是圖你什麽好處，趕緊收了給孩子們吃吧！”方氏推拒了，佯裝怒道。
“這是哪裏話啊，孩子們吃的還多著呢。她們外婆收了兩籃子雞蛋，就等著我跟我妹妹來，讓拿了回去呢！”楊氏把雞蛋往前遞了遞，又道：“嫂子平時幫我們的多了，我們也沒什麽東西可謝的。這次孩子他爹能某上這份工也還是多虧了你們家呢，這幾顆雞蛋也算不得什麽，只我們家如今也只有這個了，嫂子別嫌少才好。”
方氏哪裏說得過她，只得接了，道：“那我就收了，鄰裏鄰居的你也別這麽客氣，要不以後有個什麽事我也不敢找你了。”
“嫂子客氣才是，不然怎麽剛還不願收這雞蛋？”楊氏笑道。
“你呀，我就是說不過你，我先端了回家。”
“呀，你們拿的什麽好東西呢，推來推去的！”這時候從門外經過的王三叔家的，許氏往這邊瞟了眼道。
初五抱著滿福，看了眼許氏，也沒理睬，就進了舞屋去了。這個許氏她不怎麽喜歡，但也算不得討厭，就是為人大嘴巴了些，也愛湊熱鬧，什麽事她都要摻和上一份。
“沒什麽，就幾個雞蛋。”楊氏也知道許氏的為人，不想多說。
見楊氏不想理會她，許氏便揚聲對方氏道：“嫂子，聽說大哥的莊子上人手不夠，我家的也正好在家閑著呢，你給問問大哥還缺不缺人唄。”
“呵呵，上次人手夠了就沒去你家了，等下回你大哥回來我再給問問。”方氏笑著道。人手確實是夠了的，但多一個不多少一個不少，只是王家老三是出了名的好吃懶做，還喜歡惹事。上幾回介紹了他去做工，活沒做多少，倒是惹了不少事。還得自家的跟了去收拾爛攤子，這樣的人誰敢帶了去？誰還敢請？所以，這會兒方氏只得打哈哈。
“呵呵，那就下次吧，嫂子可得記得啊。”許氏也不是沒看出方氏敷衍她，但她家的什麽樣她也是清楚，便也沒多說什麽，回了家。
許氏回到家，就見當家的還懶懶的睡在床上，氣不打一出來啊！進房就揪王老三的耳朵，“田裏田埂的草都能藏個人了，你還在家裏呼呼大睡！難怪別人不提攜你，你個不爭氣的！”
不一會兒王家就傳出了王老三哎喲哎喲的叫聲，初五她們在這邊聽了都“噗嗤”一笑。
“這也是個會來事的，哪裏能叫了他去。就算去了也得給辭回來，東家定要怨我家的介紹了這樣的人，倒要壞了我家的名聲。”
“王老三為人沒什麽大錯的，但就是好吃懶做好生事了些。”楊氏從初五手裏抱過滿福，道。
方氏指了指王家，稍壓低了聲音，道：“要不怎麽說不是一家人不進一家門呢！”那許氏也是個好生事的。
“不說這些個了，倒是嫂子家的稻子估摸著什麽時候可以收？今年還是打了幫的收稻子？”在路上只隨便餵了滿福一點，估摸著這會子已經餓了，楊氏給把了尿，便又給初五抱著，道。
“我看著得再過個十來天，稻穗還有些綠。不過已經有鳥雀來吃了，你家田裏趕緊的立個草人吧。咱們當然還是打幫收稻子，夏季那會兒先收了我家的，這一季就先收你家的吧。”她們水家父子四人常年都在莊子上當長工，農忙的時候莊子上一樣忙，家裏也就只有方氏一人了。她家裏五畝地租出去了三畝，她自己還插了一畝半的田，剩下的五分種了三分花生，兩分做了菜地。
雖說是一畝半的稻子，但她一個人又要割又要打的，還要把谷子挑回家，一通下來得辛苦幾天。而且收稻子的時候老天是不等人的，早一天收就能早一天曬幹。不然下雨了，稻子收不回來也只能爛在地裏，一季的汗水可就白流了。跟劉家打幫收稻子就不一樣了，雖說去幫劉家收割那十畝也要幾天時間，但總沒有她一個人收割一畝半的地辛苦，人多她家一畝半田，一天就能收完。
“嗯，我明天去田裏看看，把稻草人立起來。”
“那我就先回去了，碗我晚些時候過來再送過來。”
“沒事的，也不急著用。”
方氏笑笑出去了，楊氏便也起身去給滿福煮迷糊，順便再做些粥。雖然路上她們吃了幾個雞蛋和煮紅薯，但這會兒孩子們都應該餓了，離得晚飯時候還得好久，是餓不到那個時候的。
迎春和立夏一回來放了東西就跑出去找村裏是孩子玩，這會兒院子裏只初五逗著滿福玩。初五逗弄了會兒滿福，見院子角落裝菜黃的籃子裏沒菜葉子了，便想著等下出去割些草回來。
家裏有菜黃的時候用菜黃餵雞鴨當然是好，不用去割草，省事。但雞鴨吃得多，尤其是鴨子吃得比雞多多了，菜黃剁了拌米糠餵也是不夠的。所以初五會時不時的去割些草回來，餵雞鴨。
初五吃了她娘煮的粥，歇了會兒。見日頭沒那麽烈了，就提了籃子，拿上禾刀出去了。
初五割草基本都是固定的地點，後村山腳梅子林。山腳那片林子因為離得村裏有些遠，村裏打豬草的人幾乎都不會到那裏去，如今這個時節沒有梅子，平時去的人就更少。那林子裏長了一種一節一節的草，葉子圓圓肉肉的，草莖也嫩嫩的，剁了餵雞鴨非常合適。初五前不久偶然去那裏發現的，後來她就記住了，要割草時都到那裏割。
今天初五照例提了籃子去那裏割草，一段時間沒來，這一片的草都長茂密了，絲毫沒因為秋天的到來，而衰敗。
初五蹲下，動手割了起來，割了半籃子，她正準備再挪個地方呢，就聽有腳步聲。她本來沒覺得有什麽，因為這片林子靠近後村，有人走動也是正常的。可她起身看去就見一高壯的男子抓了一年輕女子的手，拉拉扯扯。那女子因為面向初五這邊，初五看得仔細，是後村豆腐坊家的豆腐西施。
☆、佃戶（十一）
這豆腐坊的豆腐西施付雨，人生的漂亮不說，還心地善良，溫婉可人，操持家務也是一把好手。十裏八村的許多媒人上門提親，她家也沒舍得給許出去呢，如今十七了，她娘還是說舍不得把她許人，要再留她一年，付雨卻怎麽會在這裏跟個男子拉拉扯扯的呢。
初五撞見了人家的事，也不敢亂動了。因為離得有段距離，兩人的談話她也沒聽全，只隱隱約約聽見“我娘”、“不許”、“你的事”這些字眼，大概也猜出來是豆腐西施家裏不允許她跟這男子的事，兩人偷偷見面呢。
初五對別人家的事不感興趣，但她這會兒要是走出去，可就要有麻煩了。不說那男的會不會放過她，就說豆腐西施付雨知道她撞見了她的事，也會不安心。初五無意惹麻煩，又何必走出去讓他們知道呢。便索性坐在了地上，擡眼去看山腳下的稻田，只見許多鳥雀盤飛在已經漸漸黃了的稻田上，但害怕田裏立著的草人，始終不敢飛下去吃稻子。
一片黃黃的稻田，預示著豐收的到來。只是即便收了稻子，她們家因為是佃地主家的地種的，打下的一半稻子都得交了給地主，辛辛苦苦一季下來也只得一半的收獲。沒田沒地果然是不行的，她得想辦法，賺點銀錢，哪怕是買上一兩畝田都好，打下的稻子交了稅剩下的就都是自己的，不用被剝削這麽多。嗯，也可以計劃計劃開荒，開荒出來的田地頭五年是不用交租的，往後二十年交的租也都只是下等田的一半。二十年後是下等田的就按下等田的交稅，若是定了其他等的便按其他等的比例交稅。
說到交稅其中也有門道，大戶人家的田地多，上中下等的田都有。給田定等級時候賄賂了相關的人，上等田定了個中等田的等級，中等的定了下等的等級，這其中也能偷偷省下不少的稅糧。
她不求什麽，只要有田有地，有錢有餘糧就好。嗯，她暫時還沒想到賺錢的法子，還沒法攢錢買田地，得先想想開荒的事吧。等她爹劉長生回來了，她就跟他商量商量，僅她一個人可開不了荒！
“小丫頭！你是哪家的？！”
初五想得出神，竟不知道那男子走到了她身後。男子突然出聲，著實嚇了初五一跳。
初五看去，見那男子赫然是後村的三癩子。三癩子長得並不醜，相反人長得高高壯壯的，模樣還挺周正，就是小時候長了滿頭癩子，他前頭又有兩個夭折的哥哥，他排行老三，村裏人便叫他三癩子。三癩子正經名字叫孫青竹，挺書生的一個名兒，可惜配上他那高壯的身形和彪悍的偷兒事跡那就不倫不類了。
“你又是哪家的？我怎麽沒見過你？”初五仗著人小，裝懵懂，認出了是三癩子，還裝作不知。
三癩子也是人堆裏混出來的，哪裏會信她這一套，只是覺得這丫頭跟他耍心眼，有趣得緊，便笑著道：“我是三癩子，大名孫青竹，後村上的，這回認識了？”
初五無語，看來這個人除了偷的本事，也不是個好糊弄的。她的那套人根本不吃，這回她可碰上對手了。
初五咬牙，既然想裝，那咱就裝個徹底的！覆歪了頭，笑咪咪，天真可愛的道：“是後村孫爺爺家的孫子嗎？聽說可有本事了，村裏的鎖沒有他不會開的，你就是那個有本事的哥哥嗎？”
孫青竹這回可被初五說的紅臉了，他那偷雞摸狗的算什麽本事啊！這會兒被個小娃以崇拜的眼光看著，著實招架不住。“小丫頭別費勁兒裝了，我知道你看見了我和付雨的事，只要你不說出去我也不會為難你。”
相反，要是說出去了就會有麻煩是吧？可是你說你兩幽會也不去個遠點的隱秘點的地方，要下次別人給撞見了，說出去了他也要找她算賬不成？初五可不吃這個虧兒。
可要她再裝，她也裝不下去，只得嘆一聲倒黴，道：“我確實是看見了，我也不想惹麻煩，才想躲著你們的。你自己不說，我也不會說出去。只是下次你們要再，呃，再見面，可得找個隱蔽的地方，讓別人再撞見了說出去，可別算在我頭上！”幽會什麽的終不是個好詞，初五換了個詞才說出來。
“年紀小小，倒機靈。不是你說的我當然不會算你頭上，你不用擔心。”
初五撇嘴，她當然擔心了，您老也不想想你那名聲，茅坑裏的石頭聽了您老的名聲都得讓路啊，她能不擔心嗎？
“我孫青竹以前確實做過許多錯事，但如今已經改了，我說的話還是算數的。”看出初五的不信，孫青竹又道。
她倒是想信呢，可是就是不知道該不該信，要人信你，您老也得拿出行動來不是？沒行動，人怎麽信你的話？
“呵，連你都不信，付雨家的人又怎麽會信我？”孫青竹見了初五那半信半疑的表情，就勢躺在一邊，雙手墊在腦後，又道：“我本以為某了個正經的差事，有份工了，她們家人就會同意我們在一起。可她們家依然不同意，還說要把她許給鎮上的聚福樓掌櫃做續弦，那聚福樓掌櫃的都快三十歲了，他怎麽配！”
感情您老就配了？你某了份差事，那是什麽差事啊？賭場打手，這也是正經差事？你是不偷雞摸狗了，你加入了城裏的青龍幫啊，幫派啊，幫派那就是有組織的混混，幹的事可比你那些偷雞摸狗大條的多了！人家能把好好的閨女兒許給你？
“你有話說？”孫青竹見初五那撇嘴不屑的模樣，道。
“沒！”呃，她回答的太快了，更顯得欲蓋彌彰了。
“有什麽話就說吧，我正苦悶，也沒處說。你能跟我說說話也是好的，說錯什麽我也不會怪你。”孫青竹躺著，頗為無奈苦悶的道。
“做賭場的打手不是正經差事。”初五挪了挪小小的身子，一面蹲下割草道。
“我知道算不得，但好歹也是份工啊。其實，我也不知道能去幹什麽，算賬人家不要我，做個小二整天笑臉迎人的我也做不來，給人做苦力搬東西也不是個長久的活。我找了好久，最後還是做了打手。可是我也不隨便打人的，只是負責把那些輸了錢要鬧場子的人轟出去，也沒幹什麽壞事啊。”孫青竹郁悶，怎麽自從他當了打手，村裏人更不敢靠近他了。
誰知道你打不打人啊，主要是你那職業是打手啊兄弟，加上你那光輝事跡，能不讓人怕嗎？人姑娘家能放心把女兒交給你就怪了。
初五無語，孫青竹也沒再說話。初五靜靜的割了會兒草，塞滿了一籃子。這時節還有些熱，她忙了這會兒出了身汗。她擡手用袖子擦了擦臉上的汗水，望著那片稻田，想著過個十來天就要打稻子，有得忙的。
望著山腳前的稻田，初五楞了會兒，腦子裏閃過一個念頭，雙眼倏然發光。只她一個人怔怔的想了會兒，又似是想到什麽，漸漸的眼裏的光亮也暗淡了，竟有些失望的模樣。提起身邊裝滿草的籃子，起身就走，也不理會身後還在躺在地上的孫青竹喊她。
“哎，小丫頭你到底叫啥名字，哪家的啊？我下次再找你說話啊！”他一肚子苦悶沒處說，爺爺決計是不能告訴的，他的那些朋友卻都沒個交心的。今天遇上這小娃娃，難得她聽得懂，又能讓他放心，現在說了一通，雖然小丫頭不可能幫他想辦法，但好歹他心裏頭沒這麽堵了。
初五提著籃子，皺著小眉頭，回了家。這天晚上她都是怏怏的，一副沒精神的模樣，楊氏見了只以為她白天趕路回來又去割草，是累壞了的。吃過晚飯，一家人洗過澡後，早早便都歇下了。
初五雖然很累，但心裏有事翻來覆去的總是睡不著。她傍晚時候望著那片稻田想到了現代的打谷機，她小時候後在鄉下住，見過老式的打谷機。那種打谷機除了齒輪和輪軸部分，其他都是木頭做的，在這裏要做出輪軸和齒輪應該不成問題，谷倉踏板什麽的是用木頭做的，更不在話下。
有了這打谷機，收稻子就不用搬了谷倉出去，雙手摔稻穗才能脫粒了。可是，初五的身體畢竟只有七歲，七歲的小孩子誰能想到這個東西？“事有反常必為妖”古代人民可是相當迷信的，她要是拿出去，還沒賺銀子呢，她就得給綁起來燒了。
她只得不甘心的生生打斷這既能賺錢又能利己利人的念頭了。畢竟年紀還小，白天趕了許多路又去割草，著實是累了。初五嘆息一聲，暫時放下這個賺錢的法子，翻了個身，呼呼的睡去了。
☆、佃戶（十二）
過了幾天，陸陸續續的有人家開始收稻子，初五家的稻子也可以收了。她爹劉長生還沒回來，她娘楊氏便決定娘幾個先開始慢慢收著。
這天月亮還掛在山腰呢，楊氏便起來做早飯了。初五知道今天要割禾，便也爬了起來，照例打水澆菜，拌菜糠餵雞鴨。因為劉長生不在家，挑水的活就由楊氏做，她喊了初五看著竈火便出去挑水了。
初五看著竈火，沒一會兒楊氏挑了水回來，初五便去洗漱了。她洗漱完，兩個妹妹也迷迷糊糊的起來了。初五照例給兩個妹妹梳頭，梳好了頭就讓她們去洗漱。這邊還沒完，那邊房裏滿福又醒了，初五只得去把他抱了出來。
家裏人手不夠，她今天也是要下田割禾的，滿福今天由迎春和立夏看著。兩人也小，讓她們自己看滿福楊氏不放心，就讓她們也一起去田裏。讓她們在一旁看滿福，楊氏看得見她們也放心。
雖說月亮還掛在山腰，但因為割禾收稻子的時候，周圍的人家都起來了，乒乒乓乓的，有收拾鍋碗瓢盆的有修補谷倉的，有人謔謔的磨禾刀的，也有婦人喊自家孩子起床的。伴著遠處不時傳來的雞鳴狗吠，初五站在院子裏聽著，對這個收獲的季節充滿期待。
初五姐妹吃完早飯，拿上裝了兩個大葫蘆的水，初五背上滿福，鎖了院門就出去了。楊氏是早就走了的，她跟隔壁方氏一起先把谷倉給擡到田裏。今天她們要割禾的田離村子不遠，就在甘河邊上，是塊上等田。
初五背著滿福拿上兩葫蘆水帶著迎春和立夏到的時候，楊氏和方氏已經把一個小田，大概有兩分田的稻子給割下了。割下的稻子兩握當一把，交叉的疊放成堆。
楊氏見孩子們來了，便過來把初五背上的滿福解下，領了迎春和立夏一起到田邊的小棚子裏。那小棚子是別人先前搭好的，在田基較高的地方插上兩三根木棒子，再橫著在木棒子上綁幾根長棍，上面鋪上厚厚的稻草，兩邊再擺上紮起來的一個個稻草，太陽和夜露就進不去了。
趕著收稻子的人家，家裏男人晚上趁著月光也幹活，困了就在這小棚子裏睡一宿，醒來再繼續幹。這棚子是明初嫂她們家搭的，她們家種了二十畝稻子，早兩天就收完這片的，如今在東山邊的田裏收另一處的。初五家只有十畝田水稻，所以不用這麽趕。
安置好了迎春立夏和滿福，楊氏回到田裏繼續割禾，初五已經拿起禾刀彎腰在割了。割稻子很辛苦，她即便戴著鬥笠，面前的稻子葉依然會戳到她臉上，又癢又痛。她腳下穿的是草鞋，腳下的田因為放過水，倒是硬硬的還開了裂，不泥濘。但因為是草鞋，腳背沒個保護，踩上鋒利的稻茬就得劃一道口子，初五那個疼啊。可看旁邊埋頭“刷刷”割稻子的楊氏和方氏，對這些疼痛無知無覺一般，初五也只得忍下。
生活所迫，她們不是不痛不癢，而是即便痛了癢了，稻子還是要收，她們還是要忍受這樣的痛苦，一年年下來也就習慣了。
初五埋頭苦幹，起初因為用不慣禾刀，害怕割到手，動作有些笨拙。後來漸漸的也就熟練了，活幹得投入，也就忘了臉上和腳上的疼痛。
甘河這片田她們家有五畝稻子，是上等田，東山邊有兩畝，是中等田，剩下的三畝在南山邊，是下等田。南山邊的田比東山邊的離得家還遠，劉長生沒回來，楊氏沒法扛個谷倉去那麽遠，只好先收了甘河邊的等劉長生回來再收其他的。
三人埋了頭割稻子，竟連平時話不少的方氏都沒說話。楊氏會時不時的直起腰看看小棚子那邊的情況，見迎春和立夏把滿福照顧的好，沒出什麽問題，就又埋下頭來幹活。
割稻子不難，一個上午她們就割了一畝田的，打稻子才是費力氣的活計。眼見著日頭高了，楊氏便叫了初五回家做午飯，初五應了，抱起滿福，和迎春立夏一起回去了。
初五到家，放下滿福讓兩個妹妹看著。就開始洗鍋淘米做飯，因為幹活要力氣，又容易餓，楊氏囑咐了初五做飯，不再做粥。初五下了米蓋了蓋子，生好火，便到院子裏割了一把韭菜，洗幹凈放著，準備做韭菜蛋。
又洗了兩根大黃瓜，切了薄薄的片，用鹽搓了一遍，把搓出來的水倒了，又用井水洗了一次，倒在幹凈的簸箕上瀝幹水，才又放回瓷盆，放鹽放米醋和一點切好的辣椒，一道腌黃瓜就做好了。這時候陶鍋的飯也開了，初五揭了鍋蓋，見鍋裏的水合適，就蓋了蓋子，把竈裏大塊的柴火移到炒菜的竈，留了小的柴火繼續燒飯。
初五是搬不動厚重的炒鍋的，只能讓火燒熱了鍋，再把水倒進去。拿了絲瓜瓢反覆的涮，涮好了再把水鏟出來，反覆幾次才能把鍋洗幹凈。
洗了鍋初五拿出四個雞蛋，打在大海碗裏，用筷子把蛋黃蛋白拌均勻，那便鍋也熱了。倒了些豬油，把蛋液倒進鍋裏，只聽“嘩”的一聲，雞蛋的香味馬上出來了。初五也不急著翻雞蛋，拿了刀去切洗好的韭菜，把韭菜切了，鍋裏的雞蛋也煎得差不多了，初五才把韭菜倒下去，起鍋前放了鹽，一道韭菜炒蛋就做好了。因為是先炒蛋的，蛋並沒多散碎。
聞到香味的迎春和立夏早已經圍到了竈邊，兩人都兩眼發亮的盯著那韭菜炒蛋，猛吞口水。並是不是楊氏苛待她們，而是生活實在艱難，從拿回這籃子雞蛋的那天姐妹幾個就看著雞蛋咽口水了，可姐妹三也知道雞蛋是要留著等農忙收稻子的時候煮了吃的。收稻子時候爹娘很辛苦，她們要是把雞蛋吃了，爹娘就沒得吃了，所以姐妹裏竟是連最小的立夏也沒吵過要吃雞蛋的。
初五這會兒見了她們那猛咽口水的模樣，既無奈又心酸。即便只是一個雞蛋，對她們家來說，也是種難得的奢侈享受啊。初五苦笑著拿筷子給她們夾雞蛋，遞給了立夏一塊，只她卻不伸手接。
“姐，我不吃，等會兒和娘一起吃吧。”嗯，雞蛋真香啊，立夏咽了咽口水道。
“我也要等娘親再吃！”迎春盯了會兒那塊煎得金黃的雞蛋，轉開了視線道。
“吃吧，我們吃完了才好去給娘親送飯，來，立夏張嘴。”雞蛋遞到立夏嘴邊，終究還是孩子，得了姐姐的話，立夏張嘴在那塊雞蛋上小小咬了一口。初五又把雞蛋遞給迎春，這回迎春也咬了一口，兩姐妹含著雞蛋都瞇了眼。
初五看得心酸，可惜她那個賺錢的法子現在還不能實施，不然一家人也不用這樣緊巴巴的過日子了。等阿爹回來的時候就跟他提開荒的事吧，開了荒，種出的糧食多了，就不用挨餓。家裏也能多養些雞鴨，還可以養頭豬仔子，日子也能好過起來的。
做完她們的飯菜，初五又煮了滿福的米糊，留出楊氏和方氏的那份飯菜，放好進籃子子。初五就領著兩個妹妹吃午飯，又餵了滿福，幾人才提了飯菜出門。
到田邊的時候就見楊氏和方氏兩人正一人舉了一把割下的稻子，圍在谷倉邊，往谷倉邊緣摔稻子，有說有笑的在打谷呢。
初五喊了她們吃飯，兩人就著田埂水溝裏的水洗了手和臉，便來小棚子裏吃飯了。
初五把滿福給迎春看著，自個過去拿起一把稻子打谷。稻穗揚起落下，初五費了一身的勁兒也沒見那稻穗上的谷子掉下多少，手臂倒是摔累了。
那邊吃飯的方氏看見了，笑道：“初五啊，你還小，沒力氣幹這活的，可費勁兒呢！”
可不是費勁兒？摔了老半天也摔不下幾粒谷子，要是有打谷機，腳下踩踏板手上把稻穗送進輪軸就能輕松脫粒了。還能拉著打谷機滿田的轉，不用像現在這樣用笨重的谷倉費力摔稻桿脫粒。
初五垂頭，嘆氣，她這小小的身體，什麽時候才能長大啊！
方氏以為初五打不下谷子失望洩氣了呢，便道：“這活本就不是女孩子幹的，你幹不來也沒什麽，初五不是做飯了嗎？別看初五這麽小，做飯菜的手藝可不差啊。你看著酸黃瓜這韭菜炒蛋做的多好，我像你這麽小的時候還不會做飯呢，都是家裏姐姐做的。”
初五黑線，她不是因為這個洩氣好伐？哎，她又不能說，只能讓方氏這麽誤會著，便也不做聲，回了小棚子照顧滿福。
初五註意到田埂上隨處可見有人拿了紙筆在寫寫畫畫的，問了楊氏才知那是縣裏胡地主家派來的人在記錄糧食收獲的情況，有人看著記錄下就不怕佃農們打下了糧食昧著。
這一天她們一上午割了一畝田的稻子，但楊氏和方氏到了晚上戌時時分才打完稻子並全部挑完回家。
初五是早早的就帶了弟弟妹妹回來的，飯菜熱水也做好了，就等著楊氏和方氏回來。農村打幫插秧或是收稻子都是常見的事，打幫的人幹哪家的活就在哪家吃飯，當晚方氏便是在劉家吃過了晚飯才回去的。
☆、佃戶（十三）
第二天一大早劉長生踏著露珠帶著水汽回來了，他進家門時候，楊氏已經起來做早飯。初五還沒起，但聽得院裏爹娘說話聲，知道是爹爹劉長生回來了，便也爬了起來。
劉長生出去做了半個月的工，得了四百五十文錢。因為收稻子辛苦，他比去的時候瘦了不少，也曬黑了許多，把楊氏心疼得不行。
初五見他爹累成這樣做了半個月的工才得了四百五十文錢，連半吊錢都不夠的。她這時候才認識到，賺錢遠遠沒有她想得那麽容易。
因為劉長生回來，多了個壯勞力，甘河邊剩下的四畝稻子只用了三天就收完了。收完了甘河邊的，就去收東山山腳下的。
劉長生回來了就不用初五下田了，初五就負責在家曬谷子和看顧滿福。曬谷場在村頭，是公共地。因為是土的，沒上過水泥，用的時候就要再用大石碾子壓實幾遍。拖著碾子壓場是個辛苦活，都是種了稻子的人家出了壯實的男丁，幾個人輪番上去拖著碾子壓場的。
今年壓場的時候劉長生不在家，上場的都是大老爺們楊氏就沒去了。這本來也是平常，往年也有人家有事不能出男丁的，大家夥也沒說什麽。
但這天一早楊氏和劉長生把谷子挑到了
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