凱之要留在他身邊。人老了，更容易感情用事。他現在也是心灰意冷，想隨顧凱之去了。

不過他還有事情要做。

想到這裏，顧平武說道：“你大哥不想見我，難道是知道我想說什麽嗎？”

子驪聽得疑惑，遂問道：“何意？”

“我想臨死前去你父親墳前認個錯，請他原諒。”顧平武說道。

子驪聽了更加疑惑了：“與我父親有何幹系？”

顧平武嘆了一口氣，說道：“當初我與楊家設計好不去支援，讓他孤軍深入被斷後路以致戰死 。我與他多年同僚還曾一起出生入死，後來想想實在不該，內心十分懊悔。然而現在說什麽都晚了，我只想給他認個錯，也算了卻我一個心願吧。”

子驪皺了皺眉頭，想著顧平武原是這般狡猾，臨死了還要挑撥劉家與楊家的關系。但又見顧平武說得懇切，懊悔的表情不像裝出來的，心裏有不免產生了懷疑。

子驪說道：“我大哥不願見你，這我也沒有辦法。而且我想我父親也不大願意見到你，所以你還是打消這個念頭吧。”

“好。”顧平武微笑著輕聲說道。

這笑容子驪看得發慌，正恍惚間只見顧平武忽然站了起來，驀地持拳攻擊旁邊押他過來的士兵。那士兵本能地抽出刀來砍了下去。

“等等！”子驪喊道。

然而已經晚了，顧平武已經倒在了血泊中。

顧平武死了，那他的話也無法證偽了。子驪想。

子驪吩咐道：“方才顧平武說的話，不得向任何人透露，包括我大哥。明白嗎？”

眾人連忙應聲。

子驪原本親自安葬顧家父子和司馬餘，但李延找到了他，希望可以讓他來操持。

子驪知道他正為顧凱之的事情難過呢，不好駁了他的請求，於是答應了。這樣子驪正好得閑和李若去了樊京城閑逛。

只見城內不少人家都紮了紅燈籠掛了出來，沒有紅紙的也拿別的帶紅色的東西代替。盡管不少房子都沒人住，但是看得出來主街還是很熱鬧，因為在敲鑼打鼓舞獅子。

子驪叫住了一個人，問道：“今天是什麽日子嗎？”

“不是什麽日子！”那人說道，“只是咱們王師回來了，大夥開心！”

旁邊另一個人也附和：“是啊！十幾年了，能不開心嗎？賀蘭人趕走了，叛亂也平了，以後就是好日子了！”

先前那個人不禁淚濕了眼眶，說道：“是是是。你別惹我了，我眼淚剛止住了。”

後面那個人笑起來，說他沒出息。

街上充滿了快活的空氣。

子驪牽起李若的手，跟著人群載歌載舞，一直到天黑了才回去。

到了夜裏，劉子骃突然把子驪叫了去，交待道：“我要帶兵去南邊，舅舅會留在這裏。軍隊事務你留心一下，提防賀蘭那邊的動向。”

子驪不解地問道：“這邊賀蘭指不定那天要南下，為何要帶兵去南邊？難道……江南出事了？”

“沒有。”劉子骃說道，“只是去處理顧家治地的事情罷了。顧家樹大根深，要防止有漏網之魚。賀蘭我暫時是不擔心的，新繼位的賀蘭皇帝年紀還小，我想他不太敢讓那些功高震主的將軍們帶兵在外的。越是戰亂的時候，越是容易濫用職權，也越是難以估摸這些人的心思。”

“賀蘭小皇帝是個心思深重的，我不太能看透他的想法。而且我聽說在江北的楊家軍也已經撤到江南去了，現在江北的駐軍已經很少了。我想我們還是慎重些為好，顧家治地的事情可否緩一緩。”子驪勸道。

“不用說了，這個事情我已經與舅舅商量過了。你要是不放心的話，就盯賀蘭盯勤一些。”劉子骃說道。

已經沒有商量的餘地了。

聽劉子骃如此說，子驪感覺到大哥有事情瞞著他。聯想到顧平武說的話，他有了不好的預感。

他問道：“大哥，雲卿是不是反了？”

劉子骃嘆了口氣，這才說了實話：“楊淩派人遞了消息，說陛下重病纏身突然崩了。之前從京師傳來消息，城內曾發生過動亂。我懷疑有隱情，放心不下。”

子驪的心稍微定了定，至少還不能確定楊淩反了。

子驪說道：“我也隨你去南邊，這邊我恐怕幫不上什麽忙的。”

劉子骃不讓他跟去南邊原是要瞞著他這件事，如今他既然知道了，也無所謂了，於是答應了。

這時有人來問，項氏和劉非還在長興，是不是要秘密派人潛入將他們帶出來。

劉子骃看了子驪一眼，像是怕他多想，但最終還是準了這個提議。

子驪也沒有說什麽。盡管他相信楊淩不會對自己的家人不利，但他也擔心城裏真要出什麽事的話，楊淩恐怕顧及不到大嫂和非非。

黎明之前

長興城淅淅瀝瀝地下起了雨。

盡管已經過了立春的時節，這裏還是沒有多少春天的跡象。院裏的樹木上還掛著幾片舊年的枯葉沒有落下，屋頂的灰瓦縫裏還留著枯草的根莖。

一陣風吹得細細的雨絲從窗戶上飄進來，梅含英腆著肚子艱難地下了床正要關窗戶，突然感覺身體傳來隱隱的陣痛。她順勢扶住茶幾，但陣痛越來越劇烈，已經沒法站起身了。

她想喊人，但似乎被耗去了精力，聲音堵在了嗓子眼。她就這樣無聲地滑倒下去。

前方的捷報頻頻傳來，大成的人心也跟著活泛起來。賀蘭朝廷默許了大成軍隊進軍江北，使得大成得到了多年難得一遇的收覆失地的機會。本來已經對北伐產生厭煩情緒的人們被鼓舞了，主動參軍的人一下子多了許多。

前方的兄弟們正因為這個而倍感榮耀，這讓留守長興的士兵們十分羨慕。駐城的士兵們開始到楊府門前請願，但楊牧並不願理會這些事。

然而有一天，這些人沒有再來，即使在長興城的其他地方也沒有了他們的身影。

另一隊眼生的人不聲不響地接替了他們的位置。他們無論對百姓還是在職的官員都十分冷漠，不像是長興城中某個部門的，更像是別處調來的陌生編制。

喬壬初又來到了宮城，他走進韓章的寢殿，許久未開的門發出了吱——呀的響聲。

喬壬初看見韓章在床上呈打坐的姿勢，他走上前行禮，說道：“陛下，事情都辦妥了。”

韓章緩緩地睜開了眼睛，精神有些恍惚，他頓了很久才說道：“曉壹，是你？”

韓章想起身，但他才將一只腿探下床就兩眼一黑差點栽下去。喬壬初趕忙來扶，又怕此舉唐突了韓章的身份，是故非常不安。

不過韓章卻沒有計較，反而順勢一只手搭上他的肩，露出了感激的神情。

屋外下起了冷雨，韓章偏要到門口去吹風，說要清醒清醒。現在已經沒有人能夠阻止他出門了，他情不自禁地笑了。

喬壬初看著這個笑容，心裏不禁一陣苦澀。

“太子怎麽樣了？”韓章問。

“我把殿下帶到城外了，地點我誰也沒告訴。”喬壬初說道。

為防萬一，韓章提前寫了詔書封唯一的皇子為太子，想著假如自己身亡，有這張詔書的話也讓底下的人扶持皇子的心更堅定一些。

韓章笑了笑，也沒問是哪兒。他相信喬壬初。

“對了，林海怎麽樣了？我聽說他病重了。”韓章問道。

喬壬初猶豫了一下，最後還是決定告訴韓章真相：“他……前幾天走了。”

“哦。”韓章應了一句，好像沒有絲毫的情緒。

不過他似乎有些倦意，說想自己坐會，喬壬初便離開了。

不知過了多久，突然有人來報說，雲卿公子的妻子難產，府裏人要出去找穩婆，來問能不能放出去。

大概是喬壬初正忙著別的事，那人沒找他便來回了韓章。

韓章原本是平靜的，但乍一聽到楊淩，便突然氣息粗重，臉上被憋得通紅，青筋暴起。他咬緊了牙關狠狠說道：“不許……放出去！”

那人被他的樣子嚇到了，說了聲諾就退出去了。

楊淩回京時，已經是好多天之後了。那時他正準備和劉子骃一起接收舊都樊京，卻收到了京城的消息。

據說京城的守衛收到了陛下的命令去顧家的舊治地安定民心去了。

雖說楊淩並沒有明確地說守衛京城其實就是看著韓章，但是只要不是個傻子都能明白這個意思。所以這些守衛離京只能說明一件事，就是他們反水了！

楊淩沒有理解這些人的感受，所以也沒能明白他們為什麽這樣做。

也許盡管世家支配軍政權利已經很多年，但並沒有真正動搖皇室的民心根基？

不過楊淩也沒有心思去思忖這個問題了。他十分擔心在京城的家人，偏偏那裏

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