王青青定下的布機半年後就能運抵津門, 如果想要織布廠快速投產進入正規，在此之前她要提前做好準備工作, 廠房建設，員工培訓，物料儲備, 各項事務多而繁雜, 很是熬人。

史密斯給大盛昌提供了幾臺用作員工培訓的樣機，王青青一邊兒貼出了招聘告示，一邊兒踅摸能承建廠房的建造行。

這邊兒王青青剛跟一家洋行談妥了初步的合作意向，那邊兒就有黑幫社團找上了門。

“葉小姐。”一身黑綢短打的劉貴希一條腿曲起來把腳踩在椅子上，另一只腳垂在地上有節奏地打著拍子：“你同我一樣，同我這許多的兄弟們一樣，都是黃皮黑眼的中國人，是同一個老祖宗，葉小姐你說是不是？”

“當然。”王青青伸出手去比劃一下示意他喝茶：“我大盛昌雖然做著洋人的生意, 可我葉青青卻從來沒把自己當洋人看過。”

“既然葉小姐你也認同我的話, 那我今兒委實得好好說道說道你了。”劉貴希把捏在手裏的茶盞舉到嘴邊一口飲盡了內裏的茶水：“大盛昌建造新廠房這事兒，你委實做得不地道。”

“哦？”王青青一蹙眉：“大盛昌新廠房的用地，是家祖父四十年前就買下的, 葉某自問並無侵占左右一尺一寸，劉把頭今日一來就橫加指責, 令我不明就裏很是惶恐, 如若我哪兒做得不到, 還請劉把頭明言才是。”

“葉小姐誤會了, 劉某此來與土地無關。”劉貴希站起來點著自己外面站著的十幾個手下到：“葉小姐請看，咱們兄弟不比葉小姐，我們都是窮苦人家出身，幹得是賣力氣掙飯吃的活兒計，大盛昌建造新廠房，偌大一樁活兒計，葉小姐為啥要包給洋人而不交給我們行會呢？”

“把錢都送給洋人賺。”劉貴希走到王青青面前盯著她道：“這就是葉小姐您的同胞之誼？”

原來是來討要工程的，王青青無語至極。

如果有選擇，她也願意把廠房交給自己人來建造，只是這大盛昌織布廠她預計最少要使用六十年，以後她還想把這大盛昌獻給飽經戰亂的祖國，為幫助一窮二白的祖國度過那最艱難的時期獻上一份綿薄之力。

心裏存了這個念想，她自然對廠房的質量要求頗高，只是國人自己經營的磚廠都是土法燒制，從質量上根本無法跟洋人開辦的磚廠相比，還有水泥，國內倒是也有水泥生產商，只是他們生產出來的水泥沒個統一標號，質量實在堪憂，制定了六十年計劃的王青青自然不肯舍優就劣。

“劉把頭此言差矣。”王青青睜大了眼與那劉貴希對視，認認真真地道：“我就是尋了那洋人的經紀行，這廠房興建他們必然也是要招用咱們國內的勞工，怎麽叫把錢送給洋人賺呢？”

“哼！經過那洋人經紀一盤剝，咱們國內的勞工不過是掙些苦哈哈的賣力錢罷了，大頭兒還不是被那洋人給拿走了？”劉貴希陰惻惻地盯著王青青：“葉小姐久經商場，怎麽會想不到這一茬？”

“劉把頭。”王青青毫不膽怯地回視他：“實話同您交個底兒，我這新廠房，必是要用那洋磚洋灰興建的，如果劉把頭能弄來這些建材，這活計兒交給您也使得。”

王青青這話把劉貴希氣得一佛出世二佛升天，洋人的鋼磚洋灰（1）不賣給中國人，球童出身的於恩跟德國人混得那麽親近，他想在小白樓建商鋪都未能買到洋人的建材，最後只得買些燒壞了的次品磚建了一棟‘疙疸樓’了事兒。

於恩都買不到，他上哪兒能買那鋼磚洋灰去？這葉青青分明就是強人所難，她壓根不想把這活兒交給中國人而已！

“葉小姐，你這就沒意思了。”劉貴希伸出舌頭舔了舔嘴唇對著王青青咧嘴一笑：“既然葉小姐無意讓本國同胞幫你建廠房，劉某人也不強求，你自去尋那洋人經紀行吧。”

“多謝劉把頭體恤。”王青青無視他那陰陽怪氣的表情。

“接不到你這樁活計，兄弟們少不得要忍饑挨餓。”劉貴希挑高了眉頭對著王青青冷笑一聲道：“葉小姐宅心仁厚，想來是願意補貼咱們一二，劉某人也不貪心，二十個小黃魚兒（2）即可。”

“劉把頭胃口太大，二十塊兒站洋我倒是拿得出來，二十個小黃魚兒。”王青青也冷冷一笑：“請恕我無能為力。”

王青青毫不猶豫直接就拒絕了他，要是這劉貴希的手下真是一幫衣食無著的窮苦人，王青青還是很樂意幫助他們的，大盛昌擴建在即，現在就需要招收大量人工，哪兒還安頓不下十幾二十個人？

只可惜這劉貴希可不是什麽好貨色，津門人稱當地有四害，其一混混，其二盜賊，其三鴉片，其四妓寮，這混混被排在第一位，可見津門人深受其害。

這些混混們不敢捋西洋人的虎須，只在國人面前橫行霸道，欺行霸市已成習慣，為了爭奪利益行兇殺人，強擄婦女賣往妓寮，委實算得上作惡多端，對於這樣的一群人，王青青恨不得除之而後快，她又怎肯委屈求全？

王青青這二十塊站洋的開價把劉貴希給氣得臉紅脖子粗，他把手放到腰間摩挲著露出一個把兒的匕首對著王青青不無威脅地道：“葉小姐，敬酒不吃吃罰酒可不是什麽好習慣！”

“吃什麽酒是我的自由，於劉把頭無關。”王青青“蹭”一下從自己的西式男裝腰帶裏把手|槍拔出來很是利索地拉開了保險，她拿槍對著面目猙獰的劉貴希道：“現在，請劉把頭出去！”

王青青一言不合就掏槍的行徑把劉貴希給嚇了一跳，他眼睛微瞇瞳孔縮小緊盯著王青青手裏的槍衡量了一下：“既然葉小姐不歡迎劉某，劉某人就先告辭了，只是這世道艱難，討生活不易，葉小姐卻不肯體恤一二，那日後兄弟們會做出什麽事兒來，劉某也未可知，還請葉小姐日後小心為上。”

對於這赤|裸裸的威脅，王青青不發一語，她只握著槍對準了劉貴希朝門口擺了擺頭示意他快滾，劉貴希冷哼一聲退出門外，手一揮領著他的蝦兵蟹將走人了。

攆走了劉貴希，王青青第一件事兒就是整頓大盛昌的安保力量，制定了防火防盜的緊急應對措施，然後拿著花了許多心思收羅來的禮物登了史密斯家的門。

史密斯夫婦很是熱情地接待了王青青，待她把精心準備的禮物一拿出來，史密斯夫人高興地上前摟住她行了貼面禮。

手裏捧著禮物盒子的史密斯夫人興奮得藍眼睛閃閃發光，她對著王青青一疊聲兒地甜言蜜語：“親愛的葉，你真是個可愛的小甜心，這份禮物太棒了，非常感謝你，我真的是太喜歡太喜歡了。”

“您喜歡就好。”王青青的花樣彩虹屁不要錢一樣傾瀉而出：“美麗的人兒自然要美麗的東西來配，這幾個小東西能來到您的身邊兒，是它們的幸運。”

王青青覺得自己拍馬屁的技術還有待提高，想到這夫婦倆的表兄，想到槍|支彈藥，她恨不得能把史密斯夫人誇成九天仙女才好。

被彩虹屁吹得身心愉悅的史密斯夫人把禮物盒子裏各樣材質的小扇子拿出來看了又看，再三感謝王青青後熱情地邀請她留下吃晚餐。

“雖然我很期待能和夫人您共進晚餐。”王青青摸出懷表來看了下時間：“但是，我真的得走了，太晚了路上恐怕會遇到危險。”

史密斯夫人看看窗外的天色，又看了看墻上的掛鐘：“哦！親愛的，現在才下午五點鐘而已，你在擔心什麽？”

王青青擺出一副欲言又止的為難之色來。

“密斯葉，我親愛的朋友，阿嚏！”大鼻子的史密斯用王青青剛送給他的銅胎掐琺瑯鼻煙壺吸了一勺子煙粉後痛快地打了個噴嚏。

他先把舀煙粉的小銀勺收好，又用鑲有紅藍寶石的蓋子把鼻煙壺仔細蓋住，很是喜愛地撫弄了兩下後才揣到了胸前的口袋裏。

他抽出自己的手帕捂住鼻子轉過身去擤了下鼻涕，才摸著自己又紅又大的鼻子對王青青到：“親愛的朋友，您是有什麽麻煩了嗎？如果有我能幫到您的地方，請不用客氣，我很樂意為您效勞。”

“哦，我的朋友，目前確實有件事在困擾我。”王青青嘚啵嘚啵把劉貴希的威脅巴拉巴拉倒給了這夫妻倆。

“太可惡了，怎麽會有這麽可惡的人！”史密斯夫人聽完王青青訴苦，義憤填膺地對她道：“親愛的別怕，史密斯先生去給巡捕房打個招呼，巡捕會把這個可惡的家夥抓起來的。”

“謝謝您我的朋友。”王青青苦笑著搖了搖頭：“這個辦法後患太多，他們是以社團形勢存在的，巡捕房不可能把他們所有人都抓進去，如果有漏網之魚，我不可避免要遭到報覆。”

“這太糟糕了，親愛的，現在我們該怎麽辦才好呢？”史密斯夫人一臉憂色地拍了拍王青青的手。

“我正在組建屬於我的私人護衛隊。”王青青做了個禱告的手勢：“希望他們能勇敢地保護我，保護大盛昌。”

“這個主意很棒，一支裝備精良的護衛隊能有效地震懾那些狂徒。”史密斯先生連連點頭：“親愛的，你的護衛隊裝備怎麽樣？”

“哦，還不錯，他們有木棍和鐵棍。”王青青對著史密斯兩口子眨眨眼笑得很是開心。

“木棍和鐵棍？”史密斯夫人張大了嘴巴：“Oh my god！”

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鋼磚洋灰（1）：鋼磚，一種中空耐火磚。洋灰：指水泥。

小黃魚兒（2）清末民國時期的金錠，舊制一兩，約31克左右。

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