畫中這人是我麽？

我瞧見畫中人胸口那一點暈染，想起我彈錯了調子時若白多摁下的那一筆，也順勢想起了我就是因為多看了若白一眼方才彈錯的那個音。

若白是真的白啊……想福州山好水好，將那方男女養的出多般清俊樣貌，然比之若白，終究還是在膚白勝雪上差了一籌。

如是想著，我已擡手摸向了自己的胸口。

似乎有什麽在暈染，就像《春色》中若白多摁下的那一筆一樣。

“紫衫違制，雖今上寬容，提倡公平競爭，但如今公子只是從五品，還是將這畫收起來放進庫房壓在心底的好。”青衿俯首，顯然也是認出了若白這幅《春色》中的紫衫人是我。我也知道青衿的意思，雖是公平競爭，但我這個從五品怎麽也著實還少點資格，等到我混上了二品或者從一品的時候，才能理直氣壯的說出公平競爭這句話來。

“不必壓在庫房。”

我將那畫卷起來，遞給青衿。

“就放在我廂房床頭第二個抽屜裏。”

鶴鳴就在那裏。

將這幅畫與鶴鳴放在一處，其實我是有一點點私心在的。

所有孤身進京的外地人都渴望在這裏落地生根，我自然也不例外。只是混跡官場上的人想要在這京師落地生根，看起來比尋常百姓要更艱難許多。

而這些便是我的努力和運氣換來的見證。

一夜無話。

早上醒來的時候倒是神清氣爽，看來昨夜青衿點的烏沈香確有奇效。

青衿照例在帳外候著，聽見我醒了，先給我用溫水凈面漱口，接著端過一杯茶來，用毛巾蘸了敷在我眼睛上，“公子今日氣色尚好，只是烏沈香勁兒大，常後遺眼下青腫之癥，使熱茶敷過便好了。”

頓了頓，他又道，“公子今日……打算去路室瞧瞧麽？”

四天。

三天。

再過兩天我又逢休沐，而那時距芳芳的期限便還有最後一天。

不然就那時再做決定罷，也省了這幾日受這左右徘徊糾結猶豫之苦。

我嘆了一聲，“休沐日再說吧。”

紫淵跟在青衿身後，默不作聲地學著伺候人的本事。青衿總有一天是要做我的大管家的，而那時這些貼身的細密活計，就都得交給紫淵，想必紫淵也不願意自己一個一直跟著我的老人反倒被新人給排擠到別處去，所以近日來他才對青衿的行動都格外上心。

奉議司，說白了就是奉聖上之命，閑時聚在一處八卦一下各位官員的家務事及個人作風等問題然後挑一些寫成折子供聖上了解自己子民的私生活並給予綜合性建議；若忙時——也就是使臣來訪，敵國來犯的時候，就負責與群臣打打嘴炮，討論一下戰與和分別利弊多少的閑散部門。並無多少實際上的營生。

因此俸祿也不會高到哪裏去。

但畢竟清閑。

於是朝中許多大人都格外願意將自己子侄放在奉議司裏歷練歷練，也算是有了工作經驗，日後高升，便也有了可鍍金的履歷。

也是由於這一層關系，奉議司裏許多人的家世背景都是我惹不起的。

譬如小劉大夫。

小劉大夫叫劉成武，他的哥哥便是禮部侍郎劉成文，論理該稱他一聲劉老爺。劉成文年紀輕輕就坐到了禮部侍郎這個位置，能力與資質自然是我等人人都難以望其項背的，因此奉議司中眾人對小劉大夫便也多了一份敬重。

再譬如鐘毓。

鐘毓的爹叫鐘卿邵，是工部尚書。盛世太平，全國各處自然就免不了土木之興，如今工部亦是肥的流油，因此，在進奉議司的第一天，我就和鐘毓建立起了深厚的革命友誼。畢竟想要在京師立足，銀錢乃是第一要務，單憑司裏這單薄的俸祿，我可能連這樣一處院子都買不下來。

當然，司裏還有一個大劉大夫。

大劉大夫叫劉安，劉安有個堂弟叫劉定，前幾年也在奉議司裏待過，如今已經進了國子監，聽聞不過幾日便要外放去做什麽知府，雖說品級不變，但怎麽說也是在給自己鍍金。三年後只要所在地沒有什麽太大的變故，回來升三品甚至以上也不過是幾天的事情。而且，劉安的爹曾經還當過掌鑾儀衛事大臣，如今年老隱退，畢竟影響力還在。

我這個外地人，在這樣一群二世祖身邊討生活，加上頭頂還有明誠之這座大山，過得實在是格外艱難。

這群二世祖們只不過為鍍金，因此很少能有人如我一般細致講究，哪怕再微不足道的一件事情，也會深刻探析出其後隱含的意義來。往白了說，我們這個散大夫，也無非就是搜集好小道消息，無事時用來討聖上歡心，有事時便為蘭臺彈劾官員準備素材。

因此，我與蘭臺幾個禦史也交情頗深。

扯遠了。

今日到奉議司應卯，明誠之並未曾給我小鞋穿，賭錯了明大人對我態度的二世祖們紛紛把腰包掏了個底朝天——我也是進了奉議司才知道京師的二世祖們慣有小賭的傳統，不論賭什麽，總歸是要賭一點，輸了的人要自願將賭註抵給贏家，若無贏家，便抵給被做賭的那人。我倒是沒什麽的，這幫二世祖出手闊綽，只是被他們笑一笑而已，我卻又可以有好些進項了。

明誠之態度確實就那樣，他對誰都那樣，一副冷臉，除卻談論詩詞曲賦經緯之論等，很少能有人與他多說半句無關的話。

兩日很快就過去了。

又逢休沐，明誠之安頓好了司裏的事務，眾人簽字離去時，他唯獨將我叫住，“孟非原。”

我心頭一緊。

“你也知道，司裏缺人。”明誠之也不跟我廢話，毫無鋪陳，直截了當道，“我已向吏部報過，下次再來，你便與鐘毓坐在內間外頭吧。”

內間向來是明誠之自己的辦公室，我與鐘毓坐在內間外頭，而奉議司裏又副使空缺，難不成這意思是……我看了一眼明誠之，有些惴惴，有些惶恐，有些猶疑，也有些不安。

“我為一司正使，還是有權力提拔一兩個得用之人的。”

明誠之瞥了我一眼。

這一眼卻將我的心瞥回了原處。

各個司的正使自然是有權力提拔自己的副使的，明誠之讓我與鐘毓坐在內間外頭，何況已向吏部報備，那自然就是提我們兩人做奉議司副使的意思。只是這應該並不是他獨獨將我留下的理由，於是我道了謝，又莊重如宣誓一般的表明了自己一心一意只為聖上效力的心跡。

靜默半晌，明誠之終道，“路室裏有個女子自稱是你的未婚妻，我把她接回來了，此刻已送到了你府上。”

路室。

未婚妻。

薛芳。

……

我腦子在短暫的混沌後反倒清明下來了，單論此事我確實該向明誠之道謝，但此刻我滿心想的都是待會回去後我該如何與薛芳解釋這一連幾日都不曾去看她。

“既是未婚妻，你們遲早都要完婚的。”

明誠之又瞥了我一眼，難得的話多，“未婚男女同居一府極為不妥，今日你與她先敘敘，明日我派人去接她，送她到鴻臚寺何大人府上。何大人已答應將她收作義女，擇良日為你們完婚。”

“多……謝明大人。”

我只覺得嗓子有些梗，話都說不利索。

我也不明白為什麽會這樣，明明我心下是澄澈清明的，可偏偏就吐不出完整的字句來。明大人與何大人為我籌謀至此，我確實是該感謝他們的，可我卻偏偏又意識到了自己心底那一抹怨懟，那一抹稍不註意就連我自己都會忽視掉的怨懟。我甚至都不知道我為什麽會產生這樣極端又莫測的情緒。

從三品鴻臚寺卿的義女，薛芳一步登天，想來就連我這奉議司副使也是托她的福才得來的。

我確實該感謝她。

於是我又想起了她送我的那個錢袋。

初入京師那年所歷經的事情又如走馬燈般在我腦中過了一遍，那深入骨髓的冰寒、若白手上的柑橘暖香、棲霞館中的日日夜夜……一直到青衿給我送來她的那封親筆信、跌落在地的吳道子覆刻畫集、九曲連觴與鶴鳴清音、拂袖而去的明誠之……最後我所有的思緒都停在了若白送去的那一幅《春色》上。

畫中人胸口一抹暈染，如我此刻心頭溫熱。

明誠之對我向來不放心的很，想必此次也不過是借何大人收薛芳為義女的名義從而在我身邊安排一個監察官。何大人剛正不阿，薛芳忠貞剛烈，性情上果然如一對父女——明大人該也是下了心思在裏頭的。他自是做不到時時處處的都能提點於我，所以便把薛芳帶了回來，讓何大人認薛芳為義女，教其忠義良言，然後再擇日為我們完婚。

他這般手眼通天，自然不會是這一天才得到我的未婚妻在路室的消息。

這麽一轉念我便平靜了下來。

“多謝明大人費心。”我一拱手，“也多謝何大人費心。如此恩德，游新沒齒難忘。”

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