孟懷玉不似旁人想的那麽多, 盡管她也是第一次站在這麽高的地方, 在這麽多人的註視下烹飪菜肴, 但是她也生不起什麽豪情壯志。

做菜嘛, 第一要素不是該保持愉快的心情去琢磨怎麽將味道調好嗎？光是思考選材還有分量重重問題便足以讓人頭疼了，哪裏還有心思想什麽雜七雜八的往事呢

烹飪一道對於孟懷玉來說早是深入骨髓的一種習慣了。她小時候是個沒媽的娃, 父親爺爺都忙著鉆研廚道, 又是心思簡單的大男人, 當然沒法把孟懷玉給寵成那些嬌嬌女, 不提漂亮公主裙和什麽舞蹈鋼琴班，就連個洋娃娃都沒見過。

孟懷玉自小的玩具是一把小菜刀, 她所安然處之的游樂場是孟家酒樓那個寬大的廚房。

在她記憶始初，便見得那些色澤味道都不一樣的食材擺在自己面前任她玩耍。用菜刀切開時, 檸檬的酸澀，黃瓜的清新，辣椒的辛辣，那些或是黯淡或是鮮艷的食材外衣包裹中的滋味便直觀地擺在幼童面前, 這對於孟懷玉來說遠比電視上的喜羊羊或是漫畫書中的花仙子要來得有吸引力。

做菜對於她來說不是一項工作，不是因為祖上都從事這種工作而學習, 而是因為這對於她來說是世間最大的趣事。

喜歡品嘗不同食材搭配產生的截然不同的滋味, 喜歡享受觸碰新鮮食材時指尖感受到的鮮活氣息，喜歡菜刀切開食材時那不同的反饋。

從興趣變為習慣, 卻從未因習慣而讓興趣褪散, 這恐怕是她沈迷廚道的原因。

最後這項比賽可以讓選手自行攜帶食材, 像黑袍選用的那些靈氣含量爆棚的食材, 那都是他為了今日準備已久的，工會再如何大方也沒法滿足每位選手的特殊要求。當然，要是想要使用官方提供的食材也是沒問題的，只是會這樣選擇的人極少，而孟懷玉恰好就是這次決賽唯一選擇使用官方食材的人。

一只清檸橙子被孟懷玉拿在手裏掂了掂，這是改良的品種，有檸檬的香氣卻沒有它的辛酸，味道和香橙似的酸甜適口。清檸橙子的外皮被孟懷玉小心開了一個口子，小巧的銀勺執於手，緩慢又小心地將果肉一一剔出置於一旁。

清檸橙子的香氣淡淡的散發開來，只是這雖然也算是靈氣豐富的食材，與其他選手特意準備的食材相比仍是普通，但是孟懷玉並不挑剔。這些食材遠比地球上的食物靈氣豐厚，加之其滋味獨特，不失為好輔料。

手再擡起時拿的便不再是清檸橙子了，而是四朵形狀各異的菊花，這倒是地球原產，只不過種類珍稀，竟然是少見的玉翎，顏色淡雅，由芯至花尖綠色依次遞減，白綠層次漸變顯得格外清新。而菊花的香氣也如其色澤形狀，分外雅致。

這兩樣小清新的食材擺上桌，看起來好看是好看，不過讓人瞅了沒多少食欲。

孟懷玉當然不是那種只顧擺盤不辨滋味的廚子，一道菜固然要外觀美麗，但最重要的永遠是——味道！

三只螃蟹驟然出現，這回倒不是地球常見的品種，食材的等級更是遠超清檸橙子，雖然比不上黑袍那只花枝鹿的靈氣厚重，卻也是難得的珍品。

一只是天河星域百年長成的淹潮蟹，其生長期格外漫長，所以蟹黃厚重滑膩，螃蟹的風味十足；一只是先前零一去屠龍時偶然抓到的龍血蟹，蟹殼堅硬難摧，在這層層厚實的重殼包裹下，蟹肉卻是軟滑細膩，鮮嫩非常；最後一只是秋霜蟹，這螃蟹沒有多少肉黃，但是獨具滋味，嘗用以生食，入口清甜不帶絲毫海腥味。

三只螃蟹揮舞著大小不一的鉗子在廚臺上亂爬，孟懷玉嘴一咧，好似地獄惡鬼似的沖著三只螃蟹伸出魔爪，也不懼怕蟹螯，手上好似武林高手一般動作嫻熟飛快地解決了這三只螃蟹。或是取肉或是采黃或是卸殼，自有懷玉的打算。

“菜成。”

除去孟懷玉洛離空及黑袍外，另兩名晉級決賽者分別是牛頭人和一血族少女，此刻第一個放下炊具直起身子的正是那血族少女。

她輕悠悠地嘆口氣，看著自己眼前那水晶盤盛著的菜肴目光覆雜。

盡管竭盡全力，甚至動用了族內準備數百年的食材，她也不過堪堪將最後的菜品提升到了百分之七十的靈氣。

七十說來非但不低，更是千萬人中方得一現的高水準，但是來到這兒了這血族少女才發現自己和旁人的巨大差距。

且不說名聲早傳的洛離空，就說這兩匹黑馬孟懷玉和黑袍，他們能夠掌控的靈氣水準絕非自己可以相提並論，這一番比賽下來血族少女的心也越來越沈，最後看了看那盤料理，竟是羞愧地偏過頭不再去看。

“算了，不用呈上去給金刀大人了……這靈氣端上去了也是讓人笑話，我棄權。”

那少女銀牙一咬，終於在感受到隔壁黑袍那兒傳來的澎湃靈氣波動後心神震動，索性將那盤美輪美奐的菜品直接倒了！

賽場的動靜當然瞞不過評委們，為首的零一眼皮垂下，精致無雙的臉上沒有露出絲毫其他的情緒，仿佛見怪不怪一般輕言：“現今廚道，陷入魔障的人是越來越多了。”

精靈族的大長老聽後有些不明所以，低聲問詢：“會長大人這話什麽意思？”

零一推開座椅緩緩起身，背脊挺直，往日溫和的眸子變得冷淡，遠遠地掃視著底下眾人：“現在廚道只論靈氣不論滋味，廚師們將靈氣視作命門，不研究怎樣做出一盤滋味絕佳的菜肴，偏個個想著該怎麽將靈氣提高，明明該是次要的東西卻成了唯一的追求，你說是不是陷入魔障了？”

幾位評委皆是默然，心中想法自是不一，卻無人出言反駁或是應和。

過了良久，零一才緩緩地呼出一口氣，搖搖頭：“算了，看金刀如何選擇吧。”

時間滴答滴答過去，忽然之間，賽場上空有層層霧氣開始繚繞。

正在做收尾工作的孟懷玉饒有興趣地擡眼看看那霧氣，摸了摸鼻子：“嘖，靈氣混雜太多了，這味道聞著有點想打噴嚏了啊……”

頭腦簡單的牛頭人撓了撓頭，不明所以的看著那霧氣，嘴裏嘟囔幾句後便不再看了，一雙大眼認真地盯著自己面前那塊散發著熱氣的巨大烤肉，粗大的手豪邁地往上面開始撒香料。

只有封閉了自身靈氣感應力的洛離空垂著頭專註於自己眼前的菜品，無比認真地雕琢著一朵裝飾用的玫瑰花。

那霧氣自然是黑袍引來的。

他所烹調的酒熏花枝鹿排已是完成，濃烈的靈氣比起初更甚，以至於在菜成時竟然厚重到凝成霧氣繚繞在黑袍廚臺上空。

“哈……這味道……”

黑袍張開雙臂狀若擁抱，深深地嗅了一口靈氣後陶醉極了，低語呢喃：“完美的氣息啊，我做出來了，完美的靈氣菜品啊。就算是尊貴的會長大人也沒有辦到吧……呵。”

酒熏花枝鹿排，菜成！

另一邊的牛頭人也滿意地熄滅了火焰，看著那塊巨大的烤肉搓了搓手：“老子要讓他們看看，什麽叫真男人的烤肉！”

山巖烤虎肉，菜成！

洛離空小心地將那朵雕琢完美的玫瑰置於盤邊沿，直起身子，冷淡的臉上終於有了淡淡的笑意。

香煎飛鱘魚籽，菜成！

“咕咕……”

孟懷玉的肚子叫了，她揉了揉肚子，眼睛亮亮的看著自己眼前那個完整的青檸橙子，小心地將它置於白瓷盤中後嫣紅的唇張合著嘀咕：“真想吃啊，第一次做出這麽……”

秋橙釀蟹，菜成！

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