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六
暮春時節,東風微醺,柳絮翻飛,殘花墮滿地。
算起來與何筠琡相別也已經過了兩個月零三天,劉子固也漸漸不再去想那人,只當是南柯一夢,醒後成空。
雖然這樣安慰著自己,但心裏多少還是有些悵然若失,劉子固嘆息一聲,搖開手中折扇,眉間神色流露出幾分寂寥。
那留下的一匹俊俏的黑馬被自己養的十分矯健勻稱,一雙烏黑的眸子每每望著自己時都盛滿了清亮的水波,他不忍告訴它,你那玩伴兒可能永遠不會回來了,忘了他罷。
劉子固倚在櫃臺上正神游天外,一股芳香驟然撲鼻而來,有什麽東西輕輕敲打上頭頂,
“子固,客人到了都不來招呼,在這裏發什麽楞呢?”
劉子固擡起眼皮,阿秀今天穿了一件鵝黃色的留仙裙,外頭罩了一件月白色雲絲披風,更襯得膚白勝雪,豐神綽約。來人輕搖著紈扇,柳眉半彎,一雙星眸裏笑意盈盈,有如碧波蕩漾。
劉子固盯了阿秀兩秒,自從上次吵過一架後,兩人便再沒有起過什麽爭執,若有意見不同之時,也是各自退半步,倒真成了所謂的“相敬如賓”。
他不禁思索這到底還算不算是真正的夫妻,抑或只是鏡花水月一場。
“子固?”
劉子固回神,闔上折扇放到一邊,笑道:“你怎麽有空過來了?洵兒呢?”
阿秀從那人手上移開目光,勾了勾唇角,笑容裏帶著些嗔怪,“洵兒今日第一天去學堂,現下還不到放學的時辰,瞧你這爹當的,都老糊塗了。”
劉子固一楞,連連點頭,道,是我疏忽了。
劉洵是劉子固與阿秀成親第二年後生下的,算起來今年已經六歲了,也該到了上學的年紀,劉子固平日裏總是泡在店鋪裏打點生意,要麽就是替人畫畫扇面,寫寫話本,與劉洵接觸甚少,並不親近。
劉洵長的像阿秀,自然也有幾分像秀郎,一雙眸子水靈剔透,好似嵌在夜空中熠熠閃亮的星辰。
印象中那個白白胖胖的,眨巴著大眼睛揪著自己的袖口要抱抱的孩子,轉眼竟這麽大了。
劉子固心中有些愧疚,自覺沒有盡到父親的責任,又道:“洵兒幾時回來,我同你一道去接他。”
阿秀揚起唇角,眼中又亮了亮,道:“我來正是要同你說這件事,洵兒在的那個學堂,最近正在招教書先生,我同他們說起你,他們覺得子固你正是合適人選,學識淵博,又性情溫和,最適合教書育人。”
“我?”劉子固皺起眉頭,心中覺得這事來的十分蹊蹺,正欲拒絕,又聽阿秀道:“他們給的薪酬十分的高,我們這個小小字畫鋪裏門庭冷落,一天也不見來幾個客人……又沒有名士為我們題字作畫……”
阿秀不好意思把話說開,劉子固心裏卻明白,他望了望阿秀強強作笑容的神色,把將要吐出口的話咽回去,“那,這店怎麽辦,關了?”
阿秀搖搖頭,微笑道:“那到不必,我已經擬好了告示,我們可以低價招幾個學徒,只教他們理理賬目,看看門面就好,橫豎也沒幾個人來店裏。”
劉子固望著阿秀端莊嫻雅的面容,竟突然覺得有些陌生,他輕輕將手從阿秀溫軟手掌中抽出來,語氣淡然,“既然你都已經安排好了,何必還要知會我?”
“子固,我……”阿秀猛地擡眼,臉色染上些窘迫。
劉子固擡手止住了那人的話語,目光卻落在遠處的空虛之上,“不用再說了,我知道你也是為這個家著想,做個教書先生挺好的,和孩子們打打交道,倒也不費什麽心神,還能趁機會多陪陪洵兒。”
他本來就不是經商的料子,這樣一來,卻合了他的心意。
阿秀臉上露出如釋重負的笑容,臨走前,她瞥了一眼櫃臺上被孤零零仍在一旁的折扇,略一勾唇角,“這把扇子上的扇墜好生漂亮,能否……”
劉子固雙眉微蹙,搶在那人開口前將折扇收進袖口裏,垂眼道:“這不過是地攤上的廉價貨,你若喜歡我再去給你定做一枚更好的。”
阿秀楞了楞,雙唇微張,停在半空中的手緩緩收了回去,“不用,我向來不喜歡這些東西的。”
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青丘極南之處,濮水一代,這裏鮮少有狐族居住修煉,終日黑雲壓頂,不見天日。濁浪滔天,滾滾不息,用盡全力沖撞著岸邊灰黑的巖石,其聲沸天震地,又如鸮啼鬼嘯,令人不禁汗毛倒豎,渾身泛起陰冷之意。
一道頎長的灰白身形站在岸邊礁石之上,負手而立。濁浪四濺,卻沾不到那人衣袂的分毫。在他身旁的人穿著一襲紅衣,身影清瘦修長,不堪一握,好似一株羸弱的青竹,隨時會折斷在一場暴雨裏。
狐貍十分清楚長老帶自己來這裏的意義。
濮水之畔,被流放到這裏的妖大多犯了不可饒恕的罪行,要麽是投身濮河,魂消魄散,要麽是飲下毒鴆,瘋癲一生。總之,沒有一個能得到好結局的。
“秀郎,你可知我為什麽要帶你來這裏?”
狐貍眉目微垂,臉色蒼白,“我知。”
“你又知不知道這裏沈了多少為情所困,求而不得的癡人。”
“我知。”
“千百年來,我白狐一族最是多情,最容易貪圖享樂,游戲塵寰……我知道,人間繁華如斯,紫陌紅塵,確實容易讓人流連忘返,然而我們畢竟是妖,要想與凡人天長地久,那根本是癡人說夢。”
“凡人多的是怯懦無能之輩,首鼠兩端,瞻前顧後。得到的,不敢舍,未得的,又不忍棄。”
白狐不語,身形卻晃了晃,一個浪頭飛撲過來,濺開的浪花撞到他的腳邊,飄搖的衣袂頓時化作一層薄紅煙霧。
長者眉目微闔,面上似有些沈痛,“秀郎,我問你,赤狐族長的孫女,你為何不想娶她?”
白狐微楞,垂眸道:“晚輩的心並不在她身上,晚輩不想白白耽誤一個人。”
一聲長嘆,幽幽而落,“你還是忘不了那劉子固。”
一句話輕飄飄的,落到狐貍心上,激起千層浪。
長者又道:“你也不必緊張,你私自跑到人間的事,我不想再問,你毀了我族與赤狐一族的通婚一事,我也不再追究。只是那邊的族長非要向我們討要一個說法……問我到底是哪一個凡夫俗子,汙了他未來孫女婿的仙根。”
一直垂首不語的狐貍撲通一聲跪下,紅衣勝火,拖在碎石遍布的地面,開出一朵妖嬈的花,一道道殷紅從他撐著地面的手掌中滲出來,染紅了白玉一般的指尖,他澀聲道:“長老,這一切都是我的錯,是我自作主張,是我故作聰明……與赤狐一族通婚不成,責任全在我,若有任何責罰,我來擔,與我族任何人都沒有關系,也與……凡間的人沒有一絲關系。”
長者望著匍匐在腳下的清瘦身形,眉頭上的溝壑越來越深,“你說了這麽多,卻只為最後一句罷。”
白狐身子微微一顫。
“我若罰你跳進這濮河之水中,使你身消魂滅,十世不得輪回,你能做到嗎?”
“我能。”
白狐望著身側的滾滾濁浪,一想到自己即將落入這萬劫不覆的深淵,內心竟毫無恐懼,反而慢慢清明起來,這一生,能夠遇到一個真心所愛之人,陪他渡過一段短暫而美好的時光,夫覆何求?
濤聲撼天震地,撞的耳膜發痛,胸中亦有些作嘔,他擡頭,眼前的人忽遠忽近,面容愈發不真切。
“罷了,你起來吧。”
白狐以為是自己幻聽了,直到一雙溫熱的手臂扶上自己的雙肩。
“長老?”
眼前是一張笑容和藹的面孔,“我剛剛不過同你來個玩笑,赤狐一族的事我已經擺平了,不過對方有一個條件,聽說是那個族長的小孫女提出來的。”
白狐借著那雙手臂站穩,腳下仍舊有些發虛,他擡眼道:“什麽條件?”
“那小姑娘今年剛好滿五百歲,正到了下山歷練的年紀,她提出要你護送她一起去。”
狐貍眉心微蹙,心知此事回絕不得,赤狐一族日漸壯大,又子孫興旺,反觀九尾白狐一族,近年來卻是日趨式微,隱有衰敗跡象,若是此時得罪了對方,不知會引出怎樣的禍端。
“我之所以帶你來這裏,也是為了告誡咐你,此次下山,切記不可感情用事,過去的,就讓他過去,莫要再糾纏。”
白狐後退一步,恭敬一拜,淡然道:“晚輩定會愛惜自己,不會像從前一般莽撞了,至於那劉子固……他已經成親了,晚輩……亦懂得分寸。”
長者點點頭,眼中仍是憂心忡忡,他擡手拍了拍那人肩膀,帶著淡淡滄桑的聲音飄散在河畔陰冷的風中,“希望你記得今日自己的話。”
白狐望著墨色天際遠去的一道灰影,緊繃的神經終於放松下來,他擡手拭了拭額頭,虛汗瞬間浸濕了手背,風一吹,頓覺渾身泛冷。他擡眼瞧了瞧河中洶湧奔騰的濁浪,胸口連帶著腰腹愈發悶痛難受,好似宿醉一般的無力感湧上全身。
這個地方,他再也不想來第二回。
青丘近日來了一位公主,雖不是公主,卻勝似公主。許多小狐貍趁著練功時閑暇時間都紛紛搶著去目睹一眼這位“公主”的芳容。
“秀郎哥哥,你快別畫了,趕緊去看看呀,青丘來了一位好漂亮的公主,阿貍這輩子都沒有見過這麽漂亮的狐貍姐姐!”
白狐放下手中的毛筆,擡手揉了揉小狐貍毛絨絨的頭頂,溫聲道:“你才多大,這輩子長著呢,日後肯定會見到更美的人。”
“不會有比狐貍姐姐還美的狐貍了!”
白狐瞧著那兩只緊緊攥著自己袖口的小拳頭,不覺勾起唇角,笑容裏浸滿寵溺,他揉著坐久發酸的腰起身,墨發便隨著他的動作柔柔傾瀉在雪白衣襟上,好像開在雪中的墨梅,襯出那人一張如玉容顏。
長老說那位赤狐族長的孫女近日便到,看來,就是這一位了吧。
白狐低身抱起小狐貍,笑道:“好,那你就帶路,我們去看“公主”。”
"恩!"
“我聽說你們這裏有一位號稱“青丘第一絕色”的白狐,人稱秀郎,去,把他給我叫出來!”
白狐抱著阿貍剛出洞府,還未走出幾步,清越宛妙的語聲已經隨風傳到耳畔,白狐楞了楞,懷中的小狐貍努力拽著身子向前去,手指著不遠處一道火紅的身形,“秀郎哥哥,那位小姐姐便是公主!”
白狐反應未及,那“公主”已經回過身,足踏一縷輕風,落到自己面前,一縷幽香擦過鼻尖。她擡手拂過臉頰長發,一雙漂亮的丹鳳眼裏滿是不屑,倨傲的打量著身前的人。
白狐彎腰將懷中的小狐貍放到地上,柔聲道:“阿貍先去別處玩,哥哥有正事要和這位“公主”談。”
望著阿貍的身形漸漸遠去,白狐這才回過頭,擡手理了理衣襟,迎上那人淩厲如炬的目光,含笑道:“我便是秀郎,不過那個“稱號”我可從來沒有聽說過。”
來人身形微動,傾身向前,指尖輕輕挑上那人下頜,一襲赤色長裙隨裹著玲瓏婀娜的身姿隨風飄搖,她眨一眨眼睛,笑起來恍若漫天的雲霞都降落,“果真有幾分姿色,清雅無雙,比爹爹給我的畫像上強了不少。”
白狐仍是笑著,退一步道:“姑娘謬讚,實不敢當,在下不過一庸人耳。”
少女輕“哼”一聲,收回手道:“說話文鄒鄒的,是和人間的那些酸秀才學的罷……站的那麽遠,我又不會吃了你。”
白狐望著眼前仙姿玉貌的少女,心中不覺失笑,看來這還是個未長大的孩子。
他又聽那人問道:“我問你,你為什麽不肯娶我,你是覺得我的容貌配不上你?”
“姑娘天生麗質,慧心巧思,該是我配不上才對。”
“那你是覺得我們赤狐低賤,配不上你們九尾靈狐?”
“你我二族本是同根,何來高下之說。”
少女一跺腳,裙擺上環佩玲瓏作響,她望著面前那人一幅波瀾不驚,泰然處之的模樣,心中莫名焦躁,“那你到底是為了什麽!?”
白狐搖開折扇,臉上帶著平靜的笑容,眉如遠山:“因為,我早就有喜歡的人了啊。”
少女楞住,張著嘴不知道該說什麽好,她從未聽人說過“喜歡”兩字,只知道身邊的兄弟姐妹到了年紀,便會由父母安排好對偶,只為□□而繁衍後代,她以為自己也會同他們一樣,同伴侶平平淡淡的走過漫長的生命。
而眼前這只狐貍卻說“他有了喜歡的人。”
而喜歡,到底是怎樣的一種感覺呢。
微風拂過熱乎乎的臉頰,少女望著那人含笑的眉眼,好似走進一幅水墨畫卷,不覺入了神。
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“人之初,性本善,性相近,習相遠……”
和風陣陣,穿過翠綠庭院,搖落滿樹桃花。朗朗書聲乘風遠去,淡入白雲裏攪動的炊煙。
劉子固放下手中茶杯,指尖翻動桌案上的書頁,視線卻驀然被一張寫滿了字的紙張擋住。
字跡端正,稚嫩樸拙,處處透著青澀,嚴格來說,並不能算得好字。
劉子固擡頭,眼前是劉洵飽含期待的閃閃發亮的眸子,“爹爹,我的字好不好呀,是不是所有學生裏最好的?”
劉子固笑了笑,擡手拍了拍劉洵的頭頂,柔聲道:“當然是最好的,但是洵兒,需知人外有人,天外有天,萬不可驕傲自大,荒廢自身。”
“是,孩兒知道了。”劉洵恭恭敬敬的彎腰一拜,頗有幾分小大人的架勢,竟讓劉子固也忍俊不禁。
望著劉洵乖巧澄澈,甚至帶著些卑微的討好的目光,劉子固心中驀然一痛,湧上無盡的悔恨,這五六年來他竟然一直沒有關註過這孩子,連半分父親的責任也沒有盡到,他留給洵兒的一直都是冷冰冰的背影,對這麽小的孩子來說,何其殘忍決絕。
劉子固望著劉洵青澀的眉目,微彎的眸子,好像透過瀲灩的水光望見了另一人。
他衣袂飄飄,腳踏風塵,遠望有如青雲出岫,又好似一株玉蘭般晶瑩潔白,亭亭玉立。
“爹爹……”
劉子固一怔,這才發覺劉洵白嫩的小手正有力的攥著自己的衣袖,他擡眼,劉洵卻刻意避開了自己的目光。
劉子固心覺不對,皺眉道:“洵兒,怎麽了?是不是書中的知識有不懂的?”
劉洵低著頭,不過幾秒的功夫,眼眶竟泛起薄紅,他吞了口唾沫,細聲道:“爹爹,我聽有人說……爹爹您喜歡的是男人,您不愛母親,還說您遲早會離開我們的……這是真的嗎?”
白瓷茶杯被一只手堪堪掃落,跌碎在地上,潑出的滾燙茶水濕了書卷,亦有點點水漬濺到那人手臂上,燙起一片薄紅。
劉子固渾然不覺。劉洵嚇了一跳,嗓音裏已然帶了哭腔,“爹爹……你怎麽了?”
劉子固深吸一口氣,努力讓自己的聲音平靜起來,他按住劉洵的雙肩,一字一句道:“不管從哪裏聽來的這些話,忘掉它,我不會離開洵兒,也不會離開這個家的。”
劉洵紅著眼眶點點頭,白皙的臉頰上兩道淚痕閃著微光,眸子一瞬間彎成明亮的月牙。他噔噔蹬跑回自己的座位前,從一摞書後面摸出一個什麽物件兒,又踏著急切的步子跑回來。
“這是什麽?”
劉子固望著接過劉洵手中的東西,皺著眉展開,楞住。
一把折扇,上面卻什麽都沒有畫,空空的扇面,好像落盡了花朵的枯枝。
“這是娘讓我給你的,她說,“願與君同畫,不負少年心”。”
願與君同畫,不負少年心。
約定下山歷練的日子到了,白狐安頓好青丘許多未成年的小狐貍,又修書兩封,一封送到了白澤那裏,一封則寄給了狐族長老。
諸事安排妥當了,他這才架起雲層,尋了青丘附近一座高聳的山峰,在那裏等著對方。
白狐今日穿了一件寬松的月白長袍,袖口繡著幾株淡粉的梅枝,長發未挽,只用紅綢簡單系了一個結,潑墨般垂落在修長的脊背。山風凜冽,寬大的衣袍烈烈翻飛,愈發襯出那人清瘦的身形。
遠處,一抹火紅近了。
白狐眼底亮了亮,唇角勾出一絲笑意。
“你,你怎麽變成這幅樣子了!?”
狐貍堵住耳朵,頗為無奈的望著身前大呼小叫的少女,淡然開口:“頂著真身去人間多有不便,這樣行事更方便一些。”
他忘了說,這次去凡間,他用的是何筠琡的身份。
少女聽完,讚賞的點點頭,捋著下巴上根本不存在的胡須,故作老成道:“看來,你還不算太笨,我娘說長的好看的人腦子一般都不好使,看來你是個例外……當然我也是。”
白狐看著那人鼻子下面的兩撮小胡子,和那一身是人都能看出來是女人的男裝打扮,不覺搖搖頭,心中苦笑,“我是不是要改口叫你公子了?”
“恩……我在家排行第九,你就叫我九爺吧。”
白狐皺起眉頭,道“敢問九爺今年高壽?”
“不多不少,剛滿五百歲。”
白狐心裏笑了笑,心說我都三千多歲了,還能管你這黃毛小兒叫爺爺?他掏出折扇,輕輕敲在那人頭頂,“你以後要稱我一聲筠琡哥,我叫你阿九,對外我們就是兄妹,知道了嗎?”
白狐不理會身後人的抱怨,向前走了兩步,又回頭道:“對了,你這次下山歷練打算去哪裏?”
阿九楞了楞,眼底劃過一絲狡黠笑意,一字一頓道:“蓋、州、城!”
狐貍腳下忽的一個踉蹌,差點跌到山崖下面去。
七
青灰色的小巷深處立安靜的倚著一道白色的身影,好像一塊雪白的璧玉,一抹靜默的月光。
阿九懷裏抱著滿滿當當的零食,艱難的擡起一只手,沖著巷子裏的人晃了晃,“狐貍,你怎麽躲到這兒來了?城裏今天好像是個廟會,可熱鬧了……”
白狐聞言擡頭,將折扇收到袖口裏,望著阿九懷中大包小包的玩意兒,不覺失笑,“你是把城裏的雜貨鋪都搬空了嗎?”
阿九仍是笑嘻嘻的,臉上兩坨紅暈像飄飛在天邊的晚霞,她又走近了幾步,將懷中的東西往前大大方方的一送,展顏道:“快別端著架子啦,來人間不就是要好好玩兒嗎?快快快,挑你自己喜歡吃的!”
白狐望著那人明晃晃的笑容,唇邊的弧度有幾分無奈,他伸手隨意挑了一袋山楂果,捏了一顆放到嘴裏。
“好吃嗎?”
白狐又拿了第二顆,“味道不錯,十分酸甜。”
對面的人笑了笑,“這家的糖衣包的有些少了,我嘗著還是西街的那家比較有滋味。”
“我覺著還好啊。”數不清第幾課山楂果下肚,白狐這才反應過來,望著眼前兩個腮幫子塞的鼓鼓囊囊的阿九,眉頭輕蹙,面色微肅道“這你倒摸的清楚,長老令我護送你下山歷練,可不是讓你來鑒賞美食的。”
阿九努力咽下滿口的食物,擡手拍上那人肩膀,語氣裏有些許不耐:“我知道,來人間是為了體驗生活,學習知識,磨練心智的,但是前提是……我們要解決住宿問題。”
狐貍聞言皺眉,不忘塞到嘴裏一顆山楂,含糊道:“你們長老沒有給你下山的經費嗎?”
“花完了。”阿九咧開嘴角,露出一排整潔雪白的牙齒,趁白狐的扇子還未落到自己頭頂,又道:“我聽說你在蓋州還有一座大宅子,反正閑著也是閑著,不如……”
何宅荒廢了幾個月,仆人都已經散盡了,空蕩蕩的院落裏雜草叢生,足有半人多高。暮色四合,一片橘色夕陽斜斜映照近荒蕪的小院裏,墻角幾株梨樹已經死透了,光禿的枝頭上孤零零的棲著一只烏鴉,叫聲悲切又寂寥。
白狐立在大門外面,一襲白衣更顯清瘦孤單。
阿九用手肘碰了碰身邊的人,“餵,狐貍,發什麽呆呢?”
白狐回過神,勉強一笑,道:“沒什麽,我看我們還是另尋住處……”
阿九歪了歪頭,瞪著一雙天真爛漫眸子,問為什麽。
白狐回答不上來,他擡手扶了扶額頭,胸口又同前幾天一樣,一陣陣泛起悶痛,似有密密麻麻的細刺碾過,又疼又癢,卻又撓不得碰不得。
他以為自己能夠真正的放下那書生了,卻不過是自欺欺人罷了。不然怎麽會一回到這個地方,便滿腦子都是那人的臉呢。
好像別的什麽都裝不下了。
阿九有些擔憂的望著狐貍發白的臉色,皺眉道:“我說狐貍,你是不是不舒服啊?看著你臉色不太好……”
白狐深吸了一口氣,緩緩吐出,說沒事。
阿九凝眸看了那人片刻,搖了搖頭,輕嘆道:“那你先去休息一會兒吧,我來打掃這裏,等晚飯了我再叫你。”
狐貍點點頭,不再逞強推辭,他確實是累了,從青丘駕雲到蓋州這段路程不長,亦用不了多少法術,若擱在從前,來回個四五趟都不是問題,今天卻不知是怎麽了,渾身疲乏的厲害,駕雲飛行時,法力好像不受控制一樣源源不斷的外流。
白狐來不及多想,到了臥房,也不顧床上滿是灰塵,頭重腳輕的歪在被褥上,和著衣沾枕便著了。
這一睡便睡到了月上梢頭。燭火微明,一燈如豆,一道纖細的身影悄無聲息的閃入門內,踮著腳尖慢慢靠近床榻。
“你想做什麽?”
白狐睡的很淺,早就聽到了身側的響動,他本來懶得去理會,誰料那人卻變本加厲,竟上手去拉扯他的衣襟,還散出了一股濃到令人難以忍受的狐貍臊氣。他翻身而起,兩根手指捏住那人雪白的腕子,微瞇的眼睛裏倒映著一道火紅的身影,流露出些許慍怒。
阿九滿不在意的眨眨眼睛,一把抽回手臂,勾起唇角,笑道:“我還以為你睡了呢。”
白狐不語,仍緊鎖著眉頭。
“行了,行了,我對你沒興趣,要是有的話我就是五花大綁也要讓爹爹把你給我綁回洞府裏……”阿九坐到桌邊翹起二郎腿,端起一杯涼透的茶水放到唇邊抿了抿,眼珠四處轉了轉,最終又停在了白狐臉上,略帶幾分玩味戲謔,她放下茶盞,指腹輕輕擦過杯沿,又道:“不過,你連我都瞧不上,我真想看看到底是人間的哪位絕色,能把你這只狡猾的狐貍拿下。”
白狐擡起眼皮,淡淡掃過阿九的帶笑的視線,平靜道:“晚飯好了沒?”
“哎?”阿九楞了楞,神色有些僵硬:“好、了。”
白狐低下頭理了理衣襟,起身,唇角噙了一抹淺笑,好像夕陽裏微瀾的水光,“有時間琢磨我的感情史,不如先好好想想此番來人間的正經事,到時候你回了青丘,回你們長老話的時候,難道要細數一遍我在凡間的風流韻事嗎?”
阿九被堵的啞口無言,望著消失在門外的雪白飄逸的背影,眼中光芒卻愈發明亮,兩簇橘色的燭火在她含笑的眸子裏靜靜跳躍閃動,
“死狐貍,嘴巴還挺嚴。”
這樣就以為本狐拿你沒辦法了?
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入夜,阿九折騰了一整天,早早就去臥房裏睡了,白狐卻因傍晚瞇了那麽一小會兒,這會子躺在床上翻來覆去,睡意全無。
晚飯沒吃下多少,胸口反倒堵的厲害,一陣陣泛酸,白狐索性不再躺著,摸黑起身,草草披了一件單衣,提上一壇竹葉青,獨自到了後院涼亭裏。
夜風微涼,帶著春寒的空氣貼在□□的皮膚上,白狐不禁打個哆嗦,擡手緊了緊領口的衣服。他擡眼,天空中似乎飛舞起薄霜,月華流照,反射出漫天的銀光,霜花熠熠如星,鋪灑浮動在如墨的蒼穹。
清輝如雪,撥雲散霧,長庚星閃耀著微光,靜靜依偎在圓月身旁。
白狐瞧著瞧著便出了神,心想此等美景,如果那書生也能看到才好。
他兀自一笑,又斟一杯酒,仰頭灌下,下腹被燒的有些火辣,隱隱一陣抽痛。
白狐驟然攥緊了手中的白玉杯,眉頭微蹙,面色在清光下愈發顯得脆弱蒼白。
“誰!?”白狐擡眼望向廊下一片搖曳的竹影,目光冷冽。
窸窸窣窣的雜聲過後,一道清瘦的人影踉踉蹌蹌的自竹子後面閃出來,白狐撐著石桌緩緩起身,眉頭微皺。
夜色昏暗,月光朦朧,但如果他的眼神沒出錯的話,廊下那個醉到東西南北都分不清的人除卻劉子固,又還能會是誰?
深更半夜的,他來這裏幹什麽?難道是有未蔔先知的能耐,知道自己回來了?
可他是怎麽進來的,翻墻嗎?
白狐顧不得多想,快步走出涼亭,還未走到那人跟前,腳下卻是一頓。他倉促回身,闔眼念動口訣,搖身一變成了一位滿臉溝壑,手拿掃帚的老叟。
“這位公子,夜以深了,你為何有家不回,反而孤身來這無人居住的宅院?”
白狐變做老叟顫顫巍巍的扶上劉子固的雙臂,誰料那人就勢便倒在了自己懷裏,濃重的酒氣縈繞在鼻尖,令他胸口有些作嘔,白狐心中暗暗叫苦,眼下卻又不得放著這人不管。
劉子固擡起眼皮,狐疑的打量身旁“老叟”幾眼,“你是誰……嗝!我以前沒見過你……”
白狐沒有回答,費盡力氣才把書生駕到亭子裏坐下,又倒了一杯熱茶,放到劉子固面前,只盼這人能夠快快醒酒,回自己家去。
卻見那書生茶喝了一杯又一杯,人卻一點都沒有要走的意思,還親切的拉過白狐的手叫起了“大爺。”
狐貍冷眼撇著那人醉醺醺的模樣,心說我的年紀做你太爺都綽綽有餘了,他脫下外袍蓋到書生肩上,瞧見那人已經醉的不省人事,索性變回了原本的樣子,任由那書生拉著自己的手,絮絮叨叨說著夢話。
冷風攜來的霜花一陣陣撲在臉上,涼絲絲的鉆進喉嚨裏,狐貍抿緊雙唇,嗆出幾聲悶咳,他脫了外袍頓覺渾身冷颼颼的,身子不禁又往書生那邊靠了靠,也不知道劉子固喝了多少酒,身上竟熱的像個火爐,白狐虛倚著那人肩膀,身體暖和不少,眉眼也靜靜地舒展,唇角不覺彎起細小弧度。
“子固,這些日子,你過得可還好?”
低弱的嗓音被吹散在風裏,好像落在湖面的冰花,轉瞬即逝。白狐沒指望書生能回答,他擡手拂了拂那人淩亂的發絲,心想是該把這人送回家去了,若是阿秀發現他一夜未歸,不知道擔心成什麽樣子。
他架起書生的胳膊,尚未起身,有什麽東西“啪嗒”一聲從劉子固袖口裏跌到地上。狐貍楞了楞,彎下腰去將那東西拾起來。
那是一把折扇,扇面上卻什麽都沒有畫,白狐眉頭一皺,指腹沿著光滑的扇骨向下,手下卻頓了頓,白狐借著月光,凝眸望去,一行小字刻在深色扇骨上,字跡娟秀工整,靈動流逸,一看便是出自女子之手。
“願與君同畫,不負少年心——汝妻,阿秀。”
白狐心想,這定然是什麽夫妻間的小情趣,沒事畫一畫扇面兒,提一提詩,相互之間更能促進感情。
他沈默著把扇子折好,又沈默著將其放回書生的衣袖裏,淡淡道:“千萬收好,莫要再掉了。”
“這扇子……我不想畫……”
白狐楞了一楞,卻見那書生扯住自己袖口,一雙眼睛亮晶晶的鎖著自己,裏哪還有半分醉意。
他心下一驚,還沒來得及隱去身形,又聽那人道:“這世上,我想與其共畫折扇的那個人,只有你,秀郎……”
書生的話沒能說完,便被一記手刃敲上後頸,兩眼一黑暈了過去。
冷風拂過滾燙的臉頰,白狐扶著桌沿緩緩坐回石凳上,腳底有些發軟,他擡手放到心臟的位置,手下好像埋了一只小鼓槌,掌心被敲打的又麻又癢。
白狐望著劉子固安靜的睡顏,不覺深深鎖緊了眉頭,漆黑的眼眸裏清光閃動,好像埋藏著無數個不眠的夜晚。
次日,白狐頂著兩個黑眼圈被阿九毫不客氣的從床上提溜起來,腳底下還沒站穩,喉嚨裏便泛上一陣酸水。
阿九望著白狐踉踉蹌蹌奪門而出的背影,柳眉微挑,滿是狐疑的跟了出去。
外面狐貍已經吐完了,倚著廊柱微微喘息,臉上染著淡淡的幾絲紅暈,看上去並不是很舒服。
阿九走上前去,輕輕拍了拍那人後背,一絲酒氣輕飄飄的縈繞在鼻
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暮春時節,東風微醺,柳絮翻飛,殘花墮滿地。
算起來與何筠琡相別也已經過了兩個月零三天,劉子固也漸漸不再去想那人,只當是南柯一夢,醒後成空。
雖然這樣安慰著自己,但心裏多少還是有些悵然若失,劉子固嘆息一聲,搖開手中折扇,眉間神色流露出幾分寂寥。
那留下的一匹俊俏的黑馬被自己養的十分矯健勻稱,一雙烏黑的眸子每每望著自己時都盛滿了清亮的水波,他不忍告訴它,你那玩伴兒可能永遠不會回來了,忘了他罷。
劉子固倚在櫃臺上正神游天外,一股芳香驟然撲鼻而來,有什麽東西輕輕敲打上頭頂,
“子固,客人到了都不來招呼,在這裏發什麽楞呢?”
劉子固擡起眼皮,阿秀今天穿了一件鵝黃色的留仙裙,外頭罩了一件月白色雲絲披風,更襯得膚白勝雪,豐神綽約。來人輕搖著紈扇,柳眉半彎,一雙星眸裏笑意盈盈,有如碧波蕩漾。
劉子固盯了阿秀兩秒,自從上次吵過一架後,兩人便再沒有起過什麽爭執,若有意見不同之時,也是各自退半步,倒真成了所謂的“相敬如賓”。
他不禁思索這到底還算不算是真正的夫妻,抑或只是鏡花水月一場。
“子固?”
劉子固回神,闔上折扇放到一邊,笑道:“你怎麽有空過來了?洵兒呢?”
阿秀從那人手上移開目光,勾了勾唇角,笑容裏帶著些嗔怪,“洵兒今日第一天去學堂,現下還不到放學的時辰,瞧你這爹當的,都老糊塗了。”
劉子固一楞,連連點頭,道,是我疏忽了。
劉洵是劉子固與阿秀成親第二年後生下的,算起來今年已經六歲了,也該到了上學的年紀,劉子固平日裏總是泡在店鋪裏打點生意,要麽就是替人畫畫扇面,寫寫話本,與劉洵接觸甚少,並不親近。
劉洵長的像阿秀,自然也有幾分像秀郎,一雙眸子水靈剔透,好似嵌在夜空中熠熠閃亮的星辰。
印象中那個白白胖胖的,眨巴著大眼睛揪著自己的袖口要抱抱的孩子,轉眼竟這麽大了。
劉子固心中有些愧疚,自覺沒有盡到父親的責任,又道:“洵兒幾時回來,我同你一道去接他。”
阿秀揚起唇角,眼中又亮了亮,道:“我來正是要同你說這件事,洵兒在的那個學堂,最近正在招教書先生,我同他們說起你,他們覺得子固你正是合適人選,學識淵博,又性情溫和,最適合教書育人。”
“我?”劉子固皺起眉頭,心中覺得這事來的十分蹊蹺,正欲拒絕,又聽阿秀道:“他們給的薪酬十分的高,我們這個小小字畫鋪裏門庭冷落,一天也不見來幾個客人……又沒有名士為我們題字作畫……”
阿秀不好意思把話說開,劉子固心裏卻明白,他望了望阿秀強強作笑容的神色,把將要吐出口的話咽回去,“那,這店怎麽辦,關了?”
阿秀搖搖頭,微笑道:“那到不必,我已經擬好了告示,我們可以低價招幾個學徒,只教他們理理賬目,看看門面就好,橫豎也沒幾個人來店裏。”
劉子固望著阿秀端莊嫻雅的面容,竟突然覺得有些陌生,他輕輕將手從阿秀溫軟手掌中抽出來,語氣淡然,“既然你都已經安排好了,何必還要知會我?”
“子固,我……”阿秀猛地擡眼,臉色染上些窘迫。
劉子固擡手止住了那人的話語,目光卻落在遠處的空虛之上,“不用再說了,我知道你也是為這個家著想,做個教書先生挺好的,和孩子們打打交道,倒也不費什麽心神,還能趁機會多陪陪洵兒。”
他本來就不是經商的料子,這樣一來,卻合了他的心意。
阿秀臉上露出如釋重負的笑容,臨走前,她瞥了一眼櫃臺上被孤零零仍在一旁的折扇,略一勾唇角,“這把扇子上的扇墜好生漂亮,能否……”
劉子固雙眉微蹙,搶在那人開口前將折扇收進袖口裏,垂眼道:“這不過是地攤上的廉價貨,你若喜歡我再去給你定做一枚更好的。”
阿秀楞了楞,雙唇微張,停在半空中的手緩緩收了回去,“不用,我向來不喜歡這些東西的。”
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青丘極南之處,濮水一代,這裏鮮少有狐族居住修煉,終日黑雲壓頂,不見天日。濁浪滔天,滾滾不息,用盡全力沖撞著岸邊灰黑的巖石,其聲沸天震地,又如鸮啼鬼嘯,令人不禁汗毛倒豎,渾身泛起陰冷之意。
一道頎長的灰白身形站在岸邊礁石之上,負手而立。濁浪四濺,卻沾不到那人衣袂的分毫。在他身旁的人穿著一襲紅衣,身影清瘦修長,不堪一握,好似一株羸弱的青竹,隨時會折斷在一場暴雨裏。
狐貍十分清楚長老帶自己來這裏的意義。
濮水之畔,被流放到這裏的妖大多犯了不可饒恕的罪行,要麽是投身濮河,魂消魄散,要麽是飲下毒鴆,瘋癲一生。總之,沒有一個能得到好結局的。
“秀郎,你可知我為什麽要帶你來這裏?”
狐貍眉目微垂,臉色蒼白,“我知。”
“你又知不知道這裏沈了多少為情所困,求而不得的癡人。”
“我知。”
“千百年來,我白狐一族最是多情,最容易貪圖享樂,游戲塵寰……我知道,人間繁華如斯,紫陌紅塵,確實容易讓人流連忘返,然而我們畢竟是妖,要想與凡人天長地久,那根本是癡人說夢。”
“凡人多的是怯懦無能之輩,首鼠兩端,瞻前顧後。得到的,不敢舍,未得的,又不忍棄。”
白狐不語,身形卻晃了晃,一個浪頭飛撲過來,濺開的浪花撞到他的腳邊,飄搖的衣袂頓時化作一層薄紅煙霧。
長者眉目微闔,面上似有些沈痛,“秀郎,我問你,赤狐族長的孫女,你為何不想娶她?”
白狐微楞,垂眸道:“晚輩的心並不在她身上,晚輩不想白白耽誤一個人。”
一聲長嘆,幽幽而落,“你還是忘不了那劉子固。”
一句話輕飄飄的,落到狐貍心上,激起千層浪。
長者又道:“你也不必緊張,你私自跑到人間的事,我不想再問,你毀了我族與赤狐一族的通婚一事,我也不再追究。只是那邊的族長非要向我們討要一個說法……問我到底是哪一個凡夫俗子,汙了他未來孫女婿的仙根。”
一直垂首不語的狐貍撲通一聲跪下,紅衣勝火,拖在碎石遍布的地面,開出一朵妖嬈的花,一道道殷紅從他撐著地面的手掌中滲出來,染紅了白玉一般的指尖,他澀聲道:“長老,這一切都是我的錯,是我自作主張,是我故作聰明……與赤狐一族通婚不成,責任全在我,若有任何責罰,我來擔,與我族任何人都沒有關系,也與……凡間的人沒有一絲關系。”
長者望著匍匐在腳下的清瘦身形,眉頭上的溝壑越來越深,“你說了這麽多,卻只為最後一句罷。”
白狐身子微微一顫。
“我若罰你跳進這濮河之水中,使你身消魂滅,十世不得輪回,你能做到嗎?”
“我能。”
白狐望著身側的滾滾濁浪,一想到自己即將落入這萬劫不覆的深淵,內心竟毫無恐懼,反而慢慢清明起來,這一生,能夠遇到一個真心所愛之人,陪他渡過一段短暫而美好的時光,夫覆何求?
濤聲撼天震地,撞的耳膜發痛,胸中亦有些作嘔,他擡頭,眼前的人忽遠忽近,面容愈發不真切。
“罷了,你起來吧。”
白狐以為是自己幻聽了,直到一雙溫熱的手臂扶上自己的雙肩。
“長老?”
眼前是一張笑容和藹的面孔,“我剛剛不過同你來個玩笑,赤狐一族的事我已經擺平了,不過對方有一個條件,聽說是那個族長的小孫女提出來的。”
白狐借著那雙手臂站穩,腳下仍舊有些發虛,他擡眼道:“什麽條件?”
“那小姑娘今年剛好滿五百歲,正到了下山歷練的年紀,她提出要你護送她一起去。”
狐貍眉心微蹙,心知此事回絕不得,赤狐一族日漸壯大,又子孫興旺,反觀九尾白狐一族,近年來卻是日趨式微,隱有衰敗跡象,若是此時得罪了對方,不知會引出怎樣的禍端。
“我之所以帶你來這裏,也是為了告誡咐你,此次下山,切記不可感情用事,過去的,就讓他過去,莫要再糾纏。”
白狐後退一步,恭敬一拜,淡然道:“晚輩定會愛惜自己,不會像從前一般莽撞了,至於那劉子固……他已經成親了,晚輩……亦懂得分寸。”
長者點點頭,眼中仍是憂心忡忡,他擡手拍了拍那人肩膀,帶著淡淡滄桑的聲音飄散在河畔陰冷的風中,“希望你記得今日自己的話。”
白狐望著墨色天際遠去的一道灰影,緊繃的神經終於放松下來,他擡手拭了拭額頭,虛汗瞬間浸濕了手背,風一吹,頓覺渾身泛冷。他擡眼瞧了瞧河中洶湧奔騰的濁浪,胸口連帶著腰腹愈發悶痛難受,好似宿醉一般的無力感湧上全身。
這個地方,他再也不想來第二回。
青丘近日來了一位公主,雖不是公主,卻勝似公主。許多小狐貍趁著練功時閑暇時間都紛紛搶著去目睹一眼這位“公主”的芳容。
“秀郎哥哥,你快別畫了,趕緊去看看呀,青丘來了一位好漂亮的公主,阿貍這輩子都沒有見過這麽漂亮的狐貍姐姐!”
白狐放下手中的毛筆,擡手揉了揉小狐貍毛絨絨的頭頂,溫聲道:“你才多大,這輩子長著呢,日後肯定會見到更美的人。”
“不會有比狐貍姐姐還美的狐貍了!”
白狐瞧著那兩只緊緊攥著自己袖口的小拳頭,不覺勾起唇角,笑容裏浸滿寵溺,他揉著坐久發酸的腰起身,墨發便隨著他的動作柔柔傾瀉在雪白衣襟上,好像開在雪中的墨梅,襯出那人一張如玉容顏。
長老說那位赤狐族長的孫女近日便到,看來,就是這一位了吧。
白狐低身抱起小狐貍,笑道:“好,那你就帶路,我們去看“公主”。”
"恩!"
“我聽說你們這裏有一位號稱“青丘第一絕色”的白狐,人稱秀郎,去,把他給我叫出來!”
白狐抱著阿貍剛出洞府,還未走出幾步,清越宛妙的語聲已經隨風傳到耳畔,白狐楞了楞,懷中的小狐貍努力拽著身子向前去,手指著不遠處一道火紅的身形,“秀郎哥哥,那位小姐姐便是公主!”
白狐反應未及,那“公主”已經回過身,足踏一縷輕風,落到自己面前,一縷幽香擦過鼻尖。她擡手拂過臉頰長發,一雙漂亮的丹鳳眼裏滿是不屑,倨傲的打量著身前的人。
白狐彎腰將懷中的小狐貍放到地上,柔聲道:“阿貍先去別處玩,哥哥有正事要和這位“公主”談。”
望著阿貍的身形漸漸遠去,白狐這才回過頭,擡手理了理衣襟,迎上那人淩厲如炬的目光,含笑道:“我便是秀郎,不過那個“稱號”我可從來沒有聽說過。”
來人身形微動,傾身向前,指尖輕輕挑上那人下頜,一襲赤色長裙隨裹著玲瓏婀娜的身姿隨風飄搖,她眨一眨眼睛,笑起來恍若漫天的雲霞都降落,“果真有幾分姿色,清雅無雙,比爹爹給我的畫像上強了不少。”
白狐仍是笑著,退一步道:“姑娘謬讚,實不敢當,在下不過一庸人耳。”
少女輕“哼”一聲,收回手道:“說話文鄒鄒的,是和人間的那些酸秀才學的罷……站的那麽遠,我又不會吃了你。”
白狐望著眼前仙姿玉貌的少女,心中不覺失笑,看來這還是個未長大的孩子。
他又聽那人問道:“我問你,你為什麽不肯娶我,你是覺得我的容貌配不上你?”
“姑娘天生麗質,慧心巧思,該是我配不上才對。”
“那你是覺得我們赤狐低賤,配不上你們九尾靈狐?”
“你我二族本是同根,何來高下之說。”
少女一跺腳,裙擺上環佩玲瓏作響,她望著面前那人一幅波瀾不驚,泰然處之的模樣,心中莫名焦躁,“那你到底是為了什麽!?”
白狐搖開折扇,臉上帶著平靜的笑容,眉如遠山:“因為,我早就有喜歡的人了啊。”
少女楞住,張著嘴不知道該說什麽好,她從未聽人說過“喜歡”兩字,只知道身邊的兄弟姐妹到了年紀,便會由父母安排好對偶,只為□□而繁衍後代,她以為自己也會同他們一樣,同伴侶平平淡淡的走過漫長的生命。
而眼前這只狐貍卻說“他有了喜歡的人。”
而喜歡,到底是怎樣的一種感覺呢。
微風拂過熱乎乎的臉頰,少女望著那人含笑的眉眼,好似走進一幅水墨畫卷,不覺入了神。
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“人之初,性本善,性相近,習相遠……”
和風陣陣,穿過翠綠庭院,搖落滿樹桃花。朗朗書聲乘風遠去,淡入白雲裏攪動的炊煙。
劉子固放下手中茶杯,指尖翻動桌案上的書頁,視線卻驀然被一張寫滿了字的紙張擋住。
字跡端正,稚嫩樸拙,處處透著青澀,嚴格來說,並不能算得好字。
劉子固擡頭,眼前是劉洵飽含期待的閃閃發亮的眸子,“爹爹,我的字好不好呀,是不是所有學生裏最好的?”
劉子固笑了笑,擡手拍了拍劉洵的頭頂,柔聲道:“當然是最好的,但是洵兒,需知人外有人,天外有天,萬不可驕傲自大,荒廢自身。”
“是,孩兒知道了。”劉洵恭恭敬敬的彎腰一拜,頗有幾分小大人的架勢,竟讓劉子固也忍俊不禁。
望著劉洵乖巧澄澈,甚至帶著些卑微的討好的目光,劉子固心中驀然一痛,湧上無盡的悔恨,這五六年來他竟然一直沒有關註過這孩子,連半分父親的責任也沒有盡到,他留給洵兒的一直都是冷冰冰的背影,對這麽小的孩子來說,何其殘忍決絕。
劉子固望著劉洵青澀的眉目,微彎的眸子,好像透過瀲灩的水光望見了另一人。
他衣袂飄飄,腳踏風塵,遠望有如青雲出岫,又好似一株玉蘭般晶瑩潔白,亭亭玉立。
“爹爹……”
劉子固一怔,這才發覺劉洵白嫩的小手正有力的攥著自己的衣袖,他擡眼,劉洵卻刻意避開了自己的目光。
劉子固心覺不對,皺眉道:“洵兒,怎麽了?是不是書中的知識有不懂的?”
劉洵低著頭,不過幾秒的功夫,眼眶竟泛起薄紅,他吞了口唾沫,細聲道:“爹爹,我聽有人說……爹爹您喜歡的是男人,您不愛母親,還說您遲早會離開我們的……這是真的嗎?”
白瓷茶杯被一只手堪堪掃落,跌碎在地上,潑出的滾燙茶水濕了書卷,亦有點點水漬濺到那人手臂上,燙起一片薄紅。
劉子固渾然不覺。劉洵嚇了一跳,嗓音裏已然帶了哭腔,“爹爹……你怎麽了?”
劉子固深吸一口氣,努力讓自己的聲音平靜起來,他按住劉洵的雙肩,一字一句道:“不管從哪裏聽來的這些話,忘掉它,我不會離開洵兒,也不會離開這個家的。”
劉洵紅著眼眶點點頭,白皙的臉頰上兩道淚痕閃著微光,眸子一瞬間彎成明亮的月牙。他噔噔蹬跑回自己的座位前,從一摞書後面摸出一個什麽物件兒,又踏著急切的步子跑回來。
“這是什麽?”
劉子固望著接過劉洵手中的東西,皺著眉展開,楞住。
一把折扇,上面卻什麽都沒有畫,空空的扇面,好像落盡了花朵的枯枝。
“這是娘讓我給你的,她說,“願與君同畫,不負少年心”。”
願與君同畫,不負少年心。
約定下山歷練的日子到了,白狐安頓好青丘許多未成年的小狐貍,又修書兩封,一封送到了白澤那裏,一封則寄給了狐族長老。
諸事安排妥當了,他這才架起雲層,尋了青丘附近一座高聳的山峰,在那裏等著對方。
白狐今日穿了一件寬松的月白長袍,袖口繡著幾株淡粉的梅枝,長發未挽,只用紅綢簡單系了一個結,潑墨般垂落在修長的脊背。山風凜冽,寬大的衣袍烈烈翻飛,愈發襯出那人清瘦的身形。
遠處,一抹火紅近了。
白狐眼底亮了亮,唇角勾出一絲笑意。
“你,你怎麽變成這幅樣子了!?”
狐貍堵住耳朵,頗為無奈的望著身前大呼小叫的少女,淡然開口:“頂著真身去人間多有不便,這樣行事更方便一些。”
他忘了說,這次去凡間,他用的是何筠琡的身份。
少女聽完,讚賞的點點頭,捋著下巴上根本不存在的胡須,故作老成道:“看來,你還不算太笨,我娘說長的好看的人腦子一般都不好使,看來你是個例外……當然我也是。”
白狐看著那人鼻子下面的兩撮小胡子,和那一身是人都能看出來是女人的男裝打扮,不覺搖搖頭,心中苦笑,“我是不是要改口叫你公子了?”
“恩……我在家排行第九,你就叫我九爺吧。”
白狐皺起眉頭,道“敢問九爺今年高壽?”
“不多不少,剛滿五百歲。”
白狐心裏笑了笑,心說我都三千多歲了,還能管你這黃毛小兒叫爺爺?他掏出折扇,輕輕敲在那人頭頂,“你以後要稱我一聲筠琡哥,我叫你阿九,對外我們就是兄妹,知道了嗎?”
白狐不理會身後人的抱怨,向前走了兩步,又回頭道:“對了,你這次下山歷練打算去哪裏?”
阿九楞了楞,眼底劃過一絲狡黠笑意,一字一頓道:“蓋、州、城!”
狐貍腳下忽的一個踉蹌,差點跌到山崖下面去。
七
青灰色的小巷深處立安靜的倚著一道白色的身影,好像一塊雪白的璧玉,一抹靜默的月光。
阿九懷裏抱著滿滿當當的零食,艱難的擡起一只手,沖著巷子裏的人晃了晃,“狐貍,你怎麽躲到這兒來了?城裏今天好像是個廟會,可熱鬧了……”
白狐聞言擡頭,將折扇收到袖口裏,望著阿九懷中大包小包的玩意兒,不覺失笑,“你是把城裏的雜貨鋪都搬空了嗎?”
阿九仍是笑嘻嘻的,臉上兩坨紅暈像飄飛在天邊的晚霞,她又走近了幾步,將懷中的東西往前大大方方的一送,展顏道:“快別端著架子啦,來人間不就是要好好玩兒嗎?快快快,挑你自己喜歡吃的!”
白狐望著那人明晃晃的笑容,唇邊的弧度有幾分無奈,他伸手隨意挑了一袋山楂果,捏了一顆放到嘴裏。
“好吃嗎?”
白狐又拿了第二顆,“味道不錯,十分酸甜。”
對面的人笑了笑,“這家的糖衣包的有些少了,我嘗著還是西街的那家比較有滋味。”
“我覺著還好啊。”數不清第幾課山楂果下肚,白狐這才反應過來,望著眼前兩個腮幫子塞的鼓鼓囊囊的阿九,眉頭輕蹙,面色微肅道“這你倒摸的清楚,長老令我護送你下山歷練,可不是讓你來鑒賞美食的。”
阿九努力咽下滿口的食物,擡手拍上那人肩膀,語氣裏有些許不耐:“我知道,來人間是為了體驗生活,學習知識,磨練心智的,但是前提是……我們要解決住宿問題。”
狐貍聞言皺眉,不忘塞到嘴裏一顆山楂,含糊道:“你們長老沒有給你下山的經費嗎?”
“花完了。”阿九咧開嘴角,露出一排整潔雪白的牙齒,趁白狐的扇子還未落到自己頭頂,又道:“我聽說你在蓋州還有一座大宅子,反正閑著也是閑著,不如……”
何宅荒廢了幾個月,仆人都已經散盡了,空蕩蕩的院落裏雜草叢生,足有半人多高。暮色四合,一片橘色夕陽斜斜映照近荒蕪的小院裏,墻角幾株梨樹已經死透了,光禿的枝頭上孤零零的棲著一只烏鴉,叫聲悲切又寂寥。
白狐立在大門外面,一襲白衣更顯清瘦孤單。
阿九用手肘碰了碰身邊的人,“餵,狐貍,發什麽呆呢?”
白狐回過神,勉強一笑,道:“沒什麽,我看我們還是另尋住處……”
阿九歪了歪頭,瞪著一雙天真爛漫眸子,問為什麽。
白狐回答不上來,他擡手扶了扶額頭,胸口又同前幾天一樣,一陣陣泛起悶痛,似有密密麻麻的細刺碾過,又疼又癢,卻又撓不得碰不得。
他以為自己能夠真正的放下那書生了,卻不過是自欺欺人罷了。不然怎麽會一回到這個地方,便滿腦子都是那人的臉呢。
好像別的什麽都裝不下了。
阿九有些擔憂的望著狐貍發白的臉色,皺眉道:“我說狐貍,你是不是不舒服啊?看著你臉色不太好……”
白狐深吸了一口氣,緩緩吐出,說沒事。
阿九凝眸看了那人片刻,搖了搖頭,輕嘆道:“那你先去休息一會兒吧,我來打掃這裏,等晚飯了我再叫你。”
狐貍點點頭,不再逞強推辭,他確實是累了,從青丘駕雲到蓋州這段路程不長,亦用不了多少法術,若擱在從前,來回個四五趟都不是問題,今天卻不知是怎麽了,渾身疲乏的厲害,駕雲飛行時,法力好像不受控制一樣源源不斷的外流。
白狐來不及多想,到了臥房,也不顧床上滿是灰塵,頭重腳輕的歪在被褥上,和著衣沾枕便著了。
這一睡便睡到了月上梢頭。燭火微明,一燈如豆,一道纖細的身影悄無聲息的閃入門內,踮著腳尖慢慢靠近床榻。
“你想做什麽?”
白狐睡的很淺,早就聽到了身側的響動,他本來懶得去理會,誰料那人卻變本加厲,竟上手去拉扯他的衣襟,還散出了一股濃到令人難以忍受的狐貍臊氣。他翻身而起,兩根手指捏住那人雪白的腕子,微瞇的眼睛裏倒映著一道火紅的身影,流露出些許慍怒。
阿九滿不在意的眨眨眼睛,一把抽回手臂,勾起唇角,笑道:“我還以為你睡了呢。”
白狐不語,仍緊鎖著眉頭。
“行了,行了,我對你沒興趣,要是有的話我就是五花大綁也要讓爹爹把你給我綁回洞府裏……”阿九坐到桌邊翹起二郎腿,端起一杯涼透的茶水放到唇邊抿了抿,眼珠四處轉了轉,最終又停在了白狐臉上,略帶幾分玩味戲謔,她放下茶盞,指腹輕輕擦過杯沿,又道:“不過,你連我都瞧不上,我真想看看到底是人間的哪位絕色,能把你這只狡猾的狐貍拿下。”
白狐擡起眼皮,淡淡掃過阿九的帶笑的視線,平靜道:“晚飯好了沒?”
“哎?”阿九楞了楞,神色有些僵硬:“好、了。”
白狐低下頭理了理衣襟,起身,唇角噙了一抹淺笑,好像夕陽裏微瀾的水光,“有時間琢磨我的感情史,不如先好好想想此番來人間的正經事,到時候你回了青丘,回你們長老話的時候,難道要細數一遍我在凡間的風流韻事嗎?”
阿九被堵的啞口無言,望著消失在門外的雪白飄逸的背影,眼中光芒卻愈發明亮,兩簇橘色的燭火在她含笑的眸子裏靜靜跳躍閃動,
“死狐貍,嘴巴還挺嚴。”
這樣就以為本狐拿你沒辦法了?
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入夜,阿九折騰了一整天,早早就去臥房裏睡了,白狐卻因傍晚瞇了那麽一小會兒,這會子躺在床上翻來覆去,睡意全無。
晚飯沒吃下多少,胸口反倒堵的厲害,一陣陣泛酸,白狐索性不再躺著,摸黑起身,草草披了一件單衣,提上一壇竹葉青,獨自到了後院涼亭裏。
夜風微涼,帶著春寒的空氣貼在□□的皮膚上,白狐不禁打個哆嗦,擡手緊了緊領口的衣服。他擡眼,天空中似乎飛舞起薄霜,月華流照,反射出漫天的銀光,霜花熠熠如星,鋪灑浮動在如墨的蒼穹。
清輝如雪,撥雲散霧,長庚星閃耀著微光,靜靜依偎在圓月身旁。
白狐瞧著瞧著便出了神,心想此等美景,如果那書生也能看到才好。
他兀自一笑,又斟一杯酒,仰頭灌下,下腹被燒的有些火辣,隱隱一陣抽痛。
白狐驟然攥緊了手中的白玉杯,眉頭微蹙,面色在清光下愈發顯得脆弱蒼白。
“誰!?”白狐擡眼望向廊下一片搖曳的竹影,目光冷冽。
窸窸窣窣的雜聲過後,一道清瘦的人影踉踉蹌蹌的自竹子後面閃出來,白狐撐著石桌緩緩起身,眉頭微皺。
夜色昏暗,月光朦朧,但如果他的眼神沒出錯的話,廊下那個醉到東西南北都分不清的人除卻劉子固,又還能會是誰?
深更半夜的,他來這裏幹什麽?難道是有未蔔先知的能耐,知道自己回來了?
可他是怎麽進來的,翻墻嗎?
白狐顧不得多想,快步走出涼亭,還未走到那人跟前,腳下卻是一頓。他倉促回身,闔眼念動口訣,搖身一變成了一位滿臉溝壑,手拿掃帚的老叟。
“這位公子,夜以深了,你為何有家不回,反而孤身來這無人居住的宅院?”
白狐變做老叟顫顫巍巍的扶上劉子固的雙臂,誰料那人就勢便倒在了自己懷裏,濃重的酒氣縈繞在鼻尖,令他胸口有些作嘔,白狐心中暗暗叫苦,眼下卻又不得放著這人不管。
劉子固擡起眼皮,狐疑的打量身旁“老叟”幾眼,“你是誰……嗝!我以前沒見過你……”
白狐沒有回答,費盡力氣才把書生駕到亭子裏坐下,又倒了一杯熱茶,放到劉子固面前,只盼這人能夠快快醒酒,回自己家去。
卻見那書生茶喝了一杯又一杯,人卻一點都沒有要走的意思,還親切的拉過白狐的手叫起了“大爺。”
狐貍冷眼撇著那人醉醺醺的模樣,心說我的年紀做你太爺都綽綽有餘了,他脫下外袍蓋到書生肩上,瞧見那人已經醉的不省人事,索性變回了原本的樣子,任由那書生拉著自己的手,絮絮叨叨說著夢話。
冷風攜來的霜花一陣陣撲在臉上,涼絲絲的鉆進喉嚨裏,狐貍抿緊雙唇,嗆出幾聲悶咳,他脫了外袍頓覺渾身冷颼颼的,身子不禁又往書生那邊靠了靠,也不知道劉子固喝了多少酒,身上竟熱的像個火爐,白狐虛倚著那人肩膀,身體暖和不少,眉眼也靜靜地舒展,唇角不覺彎起細小弧度。
“子固,這些日子,你過得可還好?”
低弱的嗓音被吹散在風裏,好像落在湖面的冰花,轉瞬即逝。白狐沒指望書生能回答,他擡手拂了拂那人淩亂的發絲,心想是該把這人送回家去了,若是阿秀發現他一夜未歸,不知道擔心成什麽樣子。
他架起書生的胳膊,尚未起身,有什麽東西“啪嗒”一聲從劉子固袖口裏跌到地上。狐貍楞了楞,彎下腰去將那東西拾起來。
那是一把折扇,扇面上卻什麽都沒有畫,白狐眉頭一皺,指腹沿著光滑的扇骨向下,手下卻頓了頓,白狐借著月光,凝眸望去,一行小字刻在深色扇骨上,字跡娟秀工整,靈動流逸,一看便是出自女子之手。
“願與君同畫,不負少年心——汝妻,阿秀。”
白狐心想,這定然是什麽夫妻間的小情趣,沒事畫一畫扇面兒,提一提詩,相互之間更能促進感情。
他沈默著把扇子折好,又沈默著將其放回書生的衣袖裏,淡淡道:“千萬收好,莫要再掉了。”
“這扇子……我不想畫……”
白狐楞了一楞,卻見那書生扯住自己袖口,一雙眼睛亮晶晶的鎖著自己,裏哪還有半分醉意。
他心下一驚,還沒來得及隱去身形,又聽那人道:“這世上,我想與其共畫折扇的那個人,只有你,秀郎……”
書生的話沒能說完,便被一記手刃敲上後頸,兩眼一黑暈了過去。
冷風拂過滾燙的臉頰,白狐扶著桌沿緩緩坐回石凳上,腳底有些發軟,他擡手放到心臟的位置,手下好像埋了一只小鼓槌,掌心被敲打的又麻又癢。
白狐望著劉子固安靜的睡顏,不覺深深鎖緊了眉頭,漆黑的眼眸裏清光閃動,好像埋藏著無數個不眠的夜晚。
次日,白狐頂著兩個黑眼圈被阿九毫不客氣的從床上提溜起來,腳底下還沒站穩,喉嚨裏便泛上一陣酸水。
阿九望著白狐踉踉蹌蹌奪門而出的背影,柳眉微挑,滿是狐疑的跟了出去。
外面狐貍已經吐完了,倚著廊柱微微喘息,臉上染著淡淡的幾絲紅暈,看上去並不是很舒服。
阿九走上前去,輕輕拍了拍那人後背,一絲酒氣輕飄飄的縈繞在鼻
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