穆宜沅眼睫猛地一顫，忍不住驚愕出聲：“你說什麽？！”

隨即她的眼圈突地紅了起來，低聲喃喃道：“這、這不可能……這不可能！你在騙我是不是？”

穆宜沅的眸光緊緊盯著沈初黛的唇，心頭又期待又害怕，希望那孩子活著，又害怕他還活著。若是自己的孩子還活著，那她豈不是白恨陸時旸這般長時日，她甚至……

一想到陸時旸在自己面前死去的模樣，她就幾乎無法呼吸。

沈初黛輕輕苦笑一聲，微頜首接著說下去：“您最是知曉當年的行駛，皇室中一旦有了皇長子，便意味著穆冠儒有了新的選擇，本就如履薄冰的皇兄更是難熬，最壞的結果您如今也瞧見了，陸時鄞也被他害死了。”

說到此她聲音有些哽咽：“皇兄只能將您的孩子暫時藏起來，待所有事情停息再告訴你所有的真相。這些年來你只覺得皇兄欺騙了您，害死了你的孩子，可皇兄對您的心意，您真當覺得那都是假的嗎。”

穆宜沅默不作聲，豆大的淚慢慢地從臉頰上滑落下來，沈初黛的話宛若一根針戳破了她所有的自欺欺人，這些年她一直在說服著自己，陸時旸是個薄情寡義的負心漢，她所作所為是正義之舉。

她想到了自己活著的那個孩子，死寂的心重新燃起了希望。

穆宜沅擡眸看去，長睫上還有未來得及落下的淚珠，她小心翼翼地問道：“你說我的孩子還活著，他在哪……我能見見他嗎？”

“當然能，不過好事總是兩難全，皇嫂該做個抉擇才是。”

穆宜沅急聲問道：“什麽代價？”

沈初黛看著她，輕聲道：“您將失去先皇後的身份，‘穆宜沅’永遠地在今日死去。”

這個秘密是鄧生留給他們的最後一個籌碼，明日便是新帝的登基大典，可陸時鄞還沒有傳來消息，她只能用說定好的方式拖延新帝的登基大典。

如今的形勢，唯有穆宜沅“去世”，才有可能成功拖延登基大典。

穆宜沅先是一楞，喃喃道：“你的意思是要送我假死出宮？”

沈初黛從袖間的藥瓶中掏出一顆藥丸，將它輕輕放在了茶碟上：“此藥服下會讓您昏睡十二個時辰，期間狀態與死人無異，我會派人秘密將您調換，送您出宮。”

穆宜沅呆呆地盯著那顆棕色滾圓的藥丸看了良久，她抿了抿唇：“我的孩子還在世上，你要如何證明？”

沈初黛從袖間掏出了塊赤金鎖，放在藥丸旁邊：“他左手腕內側有一點紅痣，長得很像皇兄小時候，尤其是眉眼。他很聰慧，剛會背了《弟子規》，您彼時出宮正好可以趕上親自教授他書法。”

穆宜沅攛緊了那枚小小的赤金鎖，她的指尖不停地摩挲著，這赤金鎖是她親手給孩子掛上的，她絕不會認錯！

她狠下心來，將藥丸拿起混著茶水一道吞了下去，趁著神志還清醒她輕聲道：“謝謝你。”

沈初黛出了月華宮，重新回到坤寧宮。

路上歌七不由好奇地問道：“若是先皇後不肯假死出宮，咱們要如何？”

沈初黛面色寧靜：“我會直接逼她吃下去，那個縱容她作出錯誤選擇的人已經死了，這是正確的選擇也是對她來說最好的結局，若是她一直留在宮中，清算穆家那日，她恐怕連命都保不住。”

——

沈初黛是被轟鳴的喪鐘聲吵醒地，她疲倦地微旋了下太陽穴，從床上起身披上衣服，稍微梳洗了下便準備前去月華宮。

可尚且還未來得及出了坤寧宮，便聽見宮婢在門外高聲驚呼道：“攝政王、攝政王，您不能進去！攝政王……”

沈初黛擡眼瞧去便瞧見穆冠儒快步走了過來，隨著他的步伐衣擺的金線滾邊翻飛著帶起一陣風，他淡色眼眸盛滿了怒氣，醞釀著風暴，上前便準備拽住沈初黛的手腕，卻是被她靈巧閃過。

他怒不可遏：“這個時候作出此事，沈初黛你瘋了？！我告訴你，陸時鄞已經死了，便是你再廢心思延遲新帝的登基典禮，也無濟於事。”

沈初黛冷著俏臉，呵斥道：“你放肆！新帝未登基，我便還是皇後，便是登基了，我也是太後，你這般同我講話，成何體統？”

穆冠儒突然冷靜下來，隨即陰惻惻的一笑：“黛兒，你若想繼續當這皇後也未嘗不可。”

沈初黛微微蹙眉，聽到他繼續說道：“待我登基後，便娶你為後。”

沈初黛心頭一驚，沒想到穆冠儒的野心這般大，不僅是要操控傀儡皇帝，竟還妄想著成為皇帝，他如今大概便做著待皇長子繼位幾年後禪位於他的美夢。

她心中厭惡，大概是被穆冠儒瞧了出來，他輕輕一笑：“不願意也無妨，我會讓你願意地。”

“我同你無話可說，先皇後殯天，我還需要前去打理後事。”

沈初黛繞過他，便準備往宮門口走去，剛走至門口卻是瞧見圍了一圈又一圈的宮廷禁衛，縱使她武藝精湛，卻也無法做到以一敵百。

“沅兒殯天是你做的吧？”

沈初黛轉過身，看著他淡色瞳孔，泰然自若地道：“看來攝政王對我的誤會太大，我同先皇後無冤無仇，此事怎麽可能是我做的？”

穆冠儒逼近一步，聲音低了下來：“黛兒，你便是不承認也無礙，我雖是願意縱著你，但也不願瞧你壞了我的好事。接下來的日子，就要委屈你待在坤寧宮裏了。”

穆宜沅殯天，他作為穆宜沅的親弟要及時到場，說完話他便讓人封了坤寧宮，走了出去。

似乎是吃過上次的虧，穆冠儒此次做了實足準備，坤寧宮上下都換成了他的人，她們各個身懷武，沈初黛便是想逃出去也無法做到。

更何況他讓人送來的食物同水都下了軟骨散，服下便全身無力。

好在穆宜沅假死的事宜已經安排好，便是沈初黛不出現也無礙，接下來的日子她便只能待在坤寧宮中。

穆冠儒常常來瞧瞧她，他倒是對她寬容得很，縱使她冷臉相對、冷嘲暗諷，他卻從不惱。

終於在穆宜沅“去世”後的一個月迎來了新帝的登基大典。

此事她還是從看守著她的宮婢嘴中聽得，她心中不由有些憂心，不知曉她為陸時鄞爭取來的一個月時間究竟夠不夠。

當日沈初黛早早地便坐在外頭的院裏，期望地聽著外面的動靜。

吉時到了，她聽見外頭鐘鼓齊鳴，隨著時間一點點消逝，她的心慢慢沈下去。

難道說終究是來不及嗎。

沈初黛慢慢地站起身，突地聽見鐘鼓的聲音停了下來，她心中忙是一喜，她也是登基為帝過的，自是知曉這鐘鼓的聲音至少需要半個時辰，可如今提前結束，便預示著中間出了意外。

她忙是不顧周圍宮人訝異的目光，將耳朵貼在了宮門上細聽著外頭的動靜，卻是什麽都聽不到，不知過了多久才聽到兵戎相見的聲音。

沈初黛心中的喜悅更甚，她一顆心砰砰砰地就要跳出來。

是陸時鄞回來了，她就知道他一定會成功的。

沈初黛聽見外頭看守的禁衛離開，她卻是不著急出去，她服用了大量的軟骨散，武力和力氣都使不出來，此時兩方正打得激烈，她這般出去純屬添亂，倒不如安心在這兒等著陸時鄞前來。

等待的滋味極是難熬，像是過了一個世紀，沈初黛終於聽到了外頭層疊的腳步聲正朝著這兒走來，她心中欣喜快步地迎了上去，然而隨著宮門地快速打開，她頓在了原地。

因為門外的不是旁人，正是穆冠儒。

彼時他的模樣極是狼狽，一向淡漠的俊臉上血跡斑斑，身上的緋色繡仙鶴官服被劃開，血將裏頭潔白的裏衣染成了紅色。

沈初黛下意識以為穆冠儒是要來劫持她的，轉身便準備跑，可腿上使不了力氣，剛挪了兩步手腕便被穆冠儒拽住，便急急地往外拖。

他將她抱上了馬，在幾十名親近的守衛護送下，不管不顧地往外沖。

沈初黛被迫地同穆冠儒東竄西躲了幾日，因著情況緊急，住宿與吃食都極為粗糙。

穆冠儒瞧著沈初黛小口小口地啃著幹糧，低聲道：“委屈你了。待我們離開大鄴，我便讓你恢覆往日的吃食用度。”

要不是太餓了，沈初黛都想直接把手上的幹糧扔他臉上，這孫子幹糧和水帶的不多，但軟骨散卻是帶的足夠，及時到了此番地步，他還是持之以恒地餵她軟骨散。

這樣的日子沈初黛挨了幾日，終於他們在逃跑路途中，被一群官兵攔住了去路，密密麻麻的官兵將他們圍得水洩不通，官兵們豎起弓箭，直指穆冠儒。

一個熟悉的聲音響起：“放下弓箭！”

沈初黛心中一喜，這是梁縉的聲音，這代表著陸時鄞也在，她高高地揚起了脖頸，瞧著官兵們有序地讓開了一條路，那個頎長熟悉的身影從遠處走來。

瞧見陸時鄞，她眼圈突地有些泛紅，隨即又擔憂起來，如果穆冠儒以她脅迫陸時鄞該如何。

沈初黛正思慮著，卻是聽見穆冠儒在她耳後輕輕的問：“黛兒，你後悔過嗎？”

她一楞：“後悔什麽？”

“十年前酉縣附近，你救的人，悉心照顧的人是我。”

沈初黛蹙著眉，終於從記憶深處找到了那時的記憶，那時言覆要求她天天為他砍上一石木柴，她便在附近的森林中砍柴。

那日她突然想吃魚，便將柴火摞得整整齊齊放在一顆樹下，便去撈魚烤魚去了，沒成想回去的時候柴火不見了，她到處尋找看到一人倒在地上，還抱著她的柴火。

沈初黛長睫猛地一顫，這人是穆冠儒，怎麽會？

“那時救了我，後悔嗎？”

穆冠儒話音剛落，便急急地咳嗽了兩聲，有溫熱的液體滴落在她肩頭，沈初黛低頭望去，見著黑紅的血液在她肩頭暈開了一朵艷麗的花。

他竟是服了毒。

沈初黛不明白，若是挾持她，他明明還有一線生機，為什麽他竟會如此輕易的放棄。

穆冠儒聲音有些虛弱，催促道：“黛兒，我……沒有時間了，請你告訴我。”

“不後悔。”

沈初黛看向遠處的陸時鄞，她的眸光柔和：“救人是正確的事，我沒有做錯。該後悔的不是我，而是做錯事的人。”

穆冠儒低低地笑了起來，喃喃著她的名字：“沈初黛。”

她的名字繞在舌尖，帶著一絲隱隱的甜蜜。

如果當初他沒有選擇殺了兄長、取代兄長，結局會不會大不一樣。

可是如沈初黛一般，他也從未後悔過。

他只是在旁人負他和他負旁人中作出了抉擇罷了。

沈初黛突地聽到身後重物倒地的聲音，她心猛地一跳卻是連轉頭的力氣都無，滿眸都是朝她走走來的陸時鄞。

她身子微微一晃，從馬上墜落，剛好落於他的臂彎中。

陸時鄞將她緊緊擁於懷中，似是要將她揉於骨中，聲音裏滿是自責：“阿黛對不起，我來晚了。”

沈初黛臉頰緊貼著他的胸膛，眼眶有些熱。

“不晚，剛剛好。”

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