程縣令搖頭。

蕭予戈特意不去關註他們之間的刀光劍影，詢問何時能得到驗屍結果, 程縣令將手背到身後, 悄悄算了小半晌, 回道：“最早酉時可知。”蕭予戈點頭。

程縣令抽回手垂在身側，目光落到南楚杉身上，淺笑問道：“夫人也來了麽？”南楚杉拉開一抹笑，眼底嵌冰，“你喚誰夫人？”蕭予戈微笑, “這是本官的師爺，南楚杉。”帶路的夏捕快悄然吸了口氣，“這，這也沒人跟我說過, 南師爺是位這麽漂亮的姑娘。”

“那你現在知曉了。”南楚杉淡道。

程縣令的指頭不自覺對在一處, “下官方才失言, 請師爺原諒。”南楚杉擺手，“程大人與其在這等雞毛蒜皮之事上費心, 還不如協助大人破案, 早日為死者討個公道。”程縣令連連稱是，又問及蕭予戈今夜的住所，蕭予戈回說暫未定下, 南楚杉補充會在附近的驛館住下，若他有事可隨時來尋。

程縣令一一記下，蕭予戈又同他說了幾句，接過捕快手中包袱與南楚杉一道告辭離開。朝外走了兩步, 見劉主簿一動不動，蕭予戈出聲詢問緣由，劉主簿嘴角噙笑，“大人與師爺先行，我同程縣令有舊要敘。”蕭予戈與南楚杉面面相覷，重新啟步前往驛站，全然不知離開後大廳內的吵嚷。

蕭予戈訂了三間單人房，同南楚杉分了行李，坐在房裏的桌前喝茶。不得不提，劉主簿對於雪繡身份的判斷著實讓蕭予戈大為震驚。可又轉念一想，倘若雪繡真是名暗娼，那她與群芳閣即為競爭對手，葵花之事不論真假，其報案的性質就已發生變化。他有點頭疼，恰巧有人敲門，順勢將這些事暫且拋諸腦後，起身迎客。

來的是南楚杉，她並不入內，問道：“大人吃午飯麽？”她這一問，蕭予戈才覺腹內空空如也，答應一聲，關好門同她下樓。驛館有固定供飯時間，如今已過時辰，二人只好到同街的酒樓裏解決。

許是過了飯點，酒樓內有點冷清，稀稀拉拉地坐著兩三桌客人，錦衣華服，偶有一兩人佩刀帶劍。蕭予戈挑了采光較好的位置坐下，向來上茶的小二點了兩個熱菜、一碗湯並兩碗飯，小二應下離開。

南楚杉握著茶杯掃了一圈，目光如炬，蕭予戈耷拉著腦袋玩手指，玩得有些沒趣，又轉頭瞧窗外人來人往，暗暗嘆出一口氣。

“公子有煩惱？”南楚杉放下杯子，疑問。蕭予戈支著臉看她，“我只是在想，雪繡姑娘的身份若真是劉主簿說的那樣，群芳閣的案子該如何處理？”

“那不是案子。無憑無狀，如何稱之為案？”

蕭予戈眼底的光亮了又暗，“但我們始終要尋回葵花姑娘。”南楚杉點頭，“我已囑咐周家海去調查，屆時他會將結果告知楚柳。”

“那就好。”說話間，小二端來飯菜，二人不再言語，低頭顧自食用。

錦海鎮不大，街道的數量與寬度都只有環海縣主城的一半，兩道擺滿小攤，瞧著有些擁擠。蕭南二人原本只想逛街消食，不想竟卡在這摩肩接踵的街道中間，不得出口。而後打聽才知，近幾日是錦海鎮的金秋盛典，家家戶戶需預備好慶典所用之物，這才鬧出這樣人滿為患的狀況。

“小杉兒，若非我們要盡快趕往州府，或許還能再次待上兩日。”蕭予戈笑道。經過些時候，聽無人應答，於是轉頭過去。只見身旁站著一名不熟悉的女子，正以奇怪的眼神看著他，他頓時有些發窘。更為濃烈的擔憂取代窘迫，他頗為艱難地轉身尋找南楚杉的蹤影，瞧了一圈未果，失望垂頭，心中不禁有些自責起來。

“公子做什麽呢？”南楚杉歪頭不解地看著他。蕭予戈擡頭，猛地按住她的肩膀，說不清的情緒奔湧上心頭，臨了化作幹癟的一句小杉兒方才去哪了。南楚杉移正腦袋，淡定回答：“有人踩我的腳，我低頭去看鞋面是不是被弄臟了。難不成公子以為我會拋下你麽？”

“沒，我只是以為你被人群沖散了。”蕭予戈收手，右手掌心忽地一重，對上眼前人認真的眼，“小杉兒這是何意？”

“牽牢了，就不擔心丟失。”

蕭予戈輕笑，輕輕點頭。

待兩人從趕集的隊伍裏艱難脫身回到驛館時，這夏捕快堪堪到達門口，見到他們趕忙上前抱拳說道：“稟告蕭大人，仵作已檢驗完畢，我家大人請大人過去詳談。”蕭予戈頷首，見夏捕快的眼神逐漸下移，這才發現自己的手與南楚杉的仍舊緊緊相連，但對方絲毫沒有想放手的意思，便笑道：“是夫人。未來的。”

夏捕快了然點頭，走到前方帶路。正在想事的南楚杉回過神，瞧見前方領路人，心裏有點驚訝。又覺手心燙得厲害，低頭一看，蕭予戈近乎是以捏核桃的氣力攥著自己的手，不覺有些好笑。

“蕭大人，南師爺，請快些隨下官來罷。”程縣令急慌慌地帶他們入仵作房，劉主簿正在裏頭與仵作談話，見著他們，停下交談，拍了下仵作的肩膀著他上前。仵作行過禮，說道：“此女子是死於毒殺。”蕭予戈上前，指著她頸上的指痕，“那這個又是什麽？”

“是將死之時被人掐出的，目前無法排除兇手為兩人的可能性。”

南楚杉問道：“照你的意思，可能是一人向她下毒，另一人在不知情的情況下扼住她的咽喉，試圖將她掐死？”仵作不置可否地回到屍床邊，劉主簿倒是開了口，“此女子身患暗病，正中我的推測。”蕭予戈的身子有點不穩，得南楚杉托住後背，才不致跌倒，他盡力平靜地詢問，“這位姑娘確為暗娼無誤？”仵作這回爽快點頭。

蕭予戈又問，“程大人可是查到此女子的身份？”程縣令遞上身側捕快送來的卷宗，蕭予戈與南楚杉一人執一邊閱讀。卷首繪有女子的小相，再下來是其名姓、籍貫、經歷等信息，二人在籍貫的位置停留小半刻，又以最快的速度讀完交還。

程縣令道：“除此女子之外，與大人同船的人裏，只有幾人在本鎮存有檔案。若是大人需要，我再請人去取。”蕭予戈擡手，“勞程縣令費心，本官稍後親自去查閱。”

仵作問及是否可將屍身遷回故土掩埋，蕭予戈回說若是檢查無誤，可以著手準備，仵作稱是，到一邊小桌上開始做記錄。蕭予戈四人出門前往書房，天漸漸有轉暗之勢，並無晚霞，只餘大團大團的慘白，秋風蕭瑟，吹得蕭予戈忍不住打了個寒戰。

可閱案卷整理地摞在桌頭，蕭予戈取走最上頭的查看，牽著的手就這般分開。一連讀過幾卷，並無可用的訊息，於是欠身同程縣令致謝道別。程縣令見狀，自袖內取出一張對折的紙交給他，“這上頭記錄的是未尋得檔案之人，恐怕得交由環海縣萬事屋處理。下官無能，還望大人恕罪。”

蕭予戈忙搖頭，“程大人毋須自責，若非大人協助，恐怕本官既不知這女子死因與身份，更拿不到這份名單。”程縣令白嫩的臉略微皺起，有點像他自己中午吃的灌湯小籠包，“多謝蕭大人諒解。”

劉主簿道：“照此看來，只有拿到萬事屋的資料，才可斷明真相。”南楚杉讚同地說道：“程大人，可否借紙筆一用？我這就寫信讓家妹查閱檔案。”程縣令用力點頭。

南楚杉在屋內執筆擬信，而三名男子出房圍在廊前。程縣令一眨不眨地盯著前頭的大棗樹，期盼能將上頭的大棗子看落。劉主簿望見他動作，輕笑著搖頭，見蕭予戈投來目光，隨即牽大點弧度，說道：“我家大人只給了三日，算算當前腳程，或要誤期。”蕭予戈道：“後果本官會一力承擔。”

“屆時在下會告知雪繡姑娘之事，想必我家大人能夠諒解。”

“但是，”這兩個字一下子將蕭予戈的心吊起，就聽劉主簿繼續說道：“雪繡姑娘是在環海縣境內遇害，依律而言，蕭大人難辭其咎，到時還需將我家大人詳細闡明此事。”蕭予戈點頭，“即便劉主簿不提，本官同樣也會將此事全然稟報。”

沈默著的程縣令冷不丁出聲，“下官在想，兇手殺人的動機是什麽？為錢，雪繡姑娘所帶的包袱並無翻動痕跡；為人，她死前並未與人發生過失禮之事。”蕭予戈與劉主簿陷入深思，連著身後忽然多出一人都未察覺。

南楚杉不打擾他們思考，只招手請程縣令近身，輕問道：“貴縣可有水性較好的衙役？”程縣令點頭，領南楚杉前去尋人。

二人離去後不久，一名捕快急急趕來，說是仵作有新發現。蕭予戈率先回神，問是什麽發現，捕快順平呼吸回道：“仵作只催我快些請大人們過去，說是大人們見著便知。”他這話剛結了尾，劉主簿的腿就已跨出，蕭予戈連忙跟上。

仵作正在門口張望，瞧見二人進院上前迎接，蕭予戈問新發現是什麽，他說進屋便知。屋內立著一陌生女子，面色張皇，見蕭予戈等人進來，匆匆行禮，自稱是本鎮的斂容師，又引他們來到床邊。

蕭予戈正想問有何異常時，斂容師已將手伸向屍體的臉，麻利地扯下一張皮來，說道：“小女子聽仵作大人提及死者遭毒殺，但見她面色紅潤，心中有些疑惑。方才為之凈面時才覺察其中詭異。”

蕭予戈拱手，“姑娘真是幫了大忙。”隨即低頭去瞧女子真容，眼前驟然閃過一張臉，是先前在甲板上與水手相撞的那位。可是，為何心裏會有種奇怪的違和感？是遺漏了什麽嗎？

他再度陷入思考。

作者有話要說： 夏朝春（拿大喇叭）：環海縣師爺就是縣令夫人，請大家牢記！這個是重點，要考！

程縣令：（拿小本記下來）

劉主簿：可以可以，很棒棒！（花裏胡哨的肯定）

蕭予戈&南楚杉：這個時候應該裝傻

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