下半年山門太平無事，商榮趙霽仍靠吵鬧調劑生活，感情時好時壞。特別的經歷算起來不過兩件：一是二人結伴去林蔭村探望趙京娘，竟被告知她已於半月前上吊自盡。

聽趙員外家的人說一個月前趙京娘在趙匡胤護送下返家，員外見趙匡胤一表人才，勇義過人，就想把女兒許配給他。可是趙匡胤聲稱自己在老家時就已娶妻生子，並且已和趙京娘結拜兄妹，不憚千裏之遙送她回家皆為義氣使然，若做出這等不禮不法之事就成了亂倫喪德的小人，傳出去必受天下人恥笑，言罷決意辭去。

他走後趙京娘回屋痛哭一場，夜裏趁家人全部睡下，解下汗巾，悄悄在自家房內懸梁自縊，第二天清早家裏人來喚她起床時，屍首早已僵透了。

趙霽聞聽噩耗，當場哭個昏黑，懇求趙家人帶自己去陵墓祭拜。

玄真派在當地威望高，他又曾救過京娘性命，這次在趙家仍頗受禮待。趙員外於是吩咐一名家丁領他和商榮前去掃墓。

京娘未能落葬趙氏祖墳，被家人埋在林蔭村外五裏的山坡上，孤零零的墳冢立於荒煙蔓草間，周圍多有狐貍豺狼挖洞築巢，境況十分淒涼。

趙霽到了墳前，點上香蠟擺好供品，燒著紙，哭哭啼啼為義姐祝祭。

商榮心裏卻只裝著狐疑，方才在趙家他發現提到京娘死訊時，包括趙員外在內的所有人都面無悲色，給他們領路的家丁還一路唱著小曲，絲毫不為薄命的小姐難過，再看到這簡陋得不像話的墓地，一系列不合情理的現象都得到呼應，加劇他的猜疑。

當那個家丁大搖大擺跑到不遠處的河溝邊方便時，商榮拍拍趙霽肩膀，打斷他的哭聲。

“你先別忙著傷心，趙小姐多半還沒死。”

趙霽莫名其妙地望著他，順著他的眼神看向在河邊撒尿的家丁。

“哪有奴才敢在自家小姐的墳前做這種粗鄙下流的事，看他的年紀在趙家呆的時間也不短，又不像沒德行的壞人，按理不該對趙小姐這麽不敬。”

他一提醒，趙霽也有所覺察，指著墓碑悄聲道：“你是說京娘姐姐沒葬在這兒？她還活著？”

悲痛的起源一被掐斷，焦急便匆匆冒頭，他盯著那家丁站起來：“我去問問他。”

商榮一把拉住：“你這樣問他肯定不會說實話，待會兒我們請他去鎮上喝酒，先把他灌醉再給點好處，不愁他不招。”

在一壇老酒一兩銀子的輔助下，他們毫不費力套出實話，趙京娘果真沒死，但已不在林蔭村了。

家丁說趙匡胤走時，京娘確曾悲傷過一陣子，家人怕她尋短見，寸步不離地守了幾天，後來見她行止如常，精神也慢慢覆原，便逐漸放松警惕。未曾想一天早上伺候她的丫鬟一覺醒來，見床上鋪被整齊，人已不知去向，大夥兒先在家裏找了一遍，發現京娘妝奩裏的珠寶首飾全不見了，箱籠裏也少了好些衣物，明白她這是離家出走，急忙分頭追趕幾十裏，卻終無所獲。

未婚閨女私奔出逃是樁極不光彩的醜聞，趙員外驚怒惱恨，下令家人停止搜尋，對外只說京娘自盡而亡，草草置辦後事，選了塊閑置多年的荒地，將她的衣物用品裝在棺材裏下葬，只當這個女兒已經死了。

趙家問話前向家丁承諾絕不對外聲張，因此也不能大張旗鼓尋找京娘，悄悄打聽數月，終究未見眉目。

商榮勸他別太擔心，他早看出趙京娘是個外柔內剛的奇女子，她心靈手巧，女紅家事樣樣能幹，不會照顧不好自個兒，遠離家鄉那幫造謠生事的小人，沒準還能時來運轉。

趙霽沒奈何，只得順應無常以期後會。

另一件事頗為可樂，入秋的一天他和商榮去山谷的溪澗撈魚，前天剛下過一場暴雨，溪中水位猛漲，他們沿著水岸尋找適合垂釣的位置，在一座峭壁前發現一頭受困的大貘。

趙霽也是到了峨眉山才認識這種動物，它們的外形乍看很像熊，被毛為黑白二色，臉和身體都圓乎乎胖嘟嘟的，眼睛裝在兩個大大的黑眼圈裏，看上去懶洋洋的，特別可愛。

因體型龐大，初識的人還當它們會吃肉傷人，其實這些胖子都是和尚出身，以竹子為主食，性情安靜溫順，偶爾會跑到山民家裏抱著鐵錘鐵鏟之類的鐵具大舔特舔，因此也被稱為食鐵獸。

他們見著的那只大貘可能不慎落水，下半身浸泡在湍急的溪水中，兩只爪子緊緊攀住光滑陡峭的石壁，像個粘在礁石上的大貝殼，進又不能進，退也不能退，委實可憐。

二人決定出手搭救，迅速用樹皮搓出一根長長的繩索，一頭掛在石壁頂端的大樹枝幹上，由商榮牽著，趙霽帶著另一頭跳入水中，游到大貘身邊。

那是只五六歲的母貘，體積大他三倍，瞧著蠢蠢笨笨，實則極通靈性，看出這人是來救自己的，乖乖任他將繩索捆在自己前爪上。趙霽綁好繩索後向商榮報信，師徒倆一個在上面使勁拖拽，一個在下面用力托舉，幫助大貘逃出水面。

大貘的爪子比鐮刀鋒利，本身是攀巖能手，脫離激流便前後爪並舉，一蹭一蹭爬上石壁，登頂後就地打個滾，甩出大片水珠，像淅淅瀝瀝的雨點濺了他們一臉。然後繞著他們轉來轉去嗅聞一遍，扭著大屁股，慢悠慢悠去了。

兩個人沒當回事，誰想第二天大貘竟銜著一根嫩竹來到他們居住的茅屋，身後還跟著兩只毛絨絨的小貘，一來就將他們剛剛搭好的竹籬笆啃得亂七八糟。這不算合格的報恩樂壞了少年們，就此與這憨態可掬的娘仨建交，還分別給它們取了名字。

因貘食竹為生，便稱母貘為“翠嫂”，將她那兩個肉乎乎的大胖兒子叫做“大滾”、“二滾”。往後采摘漁獵時若碰上了，都會停下來與它們嬉戲一番，久之成了其樂融融的好朋友。

秋盡冬深，到了年底，唐辛夷按時送來書信和大批禮物，送信人也照例等著趙霽寫信回去覆命。趙霽請他留宿玄真觀，當晚在小茅屋寫回信。

中途商榮從溫泉洗澡回來，將清洗後的衣服丟給他晾曬，趙霽離開的空擋裏，他無意中瞟到攤在桌上的信箋，幾行端正工整的文字像跳蚤跳進眼眶，咬疼他的眼睛。

“既惠佳音，兼賜美物，厚愛殷勤，感銘肺腑……自分別以來無一日不思卿，遠望青城，渺然神往，執筆時心有千言，嘆紙短情長，未能盡訴……料卿之思念亦與餘同，恨不能即與相聚，奈何你我皆有未競之志，乃暫藏思念，如釀醇酒，朝夕珍重，以期來日之會……”

趙霽和唐辛夷常有尺牘來往，商榮本著君子之道，從不過問他寫信內容，今日偶然瞥見那大段大段的肉麻文字，方知這兩個人一直借筆墨勾肩搭背。卿卿我我，你儂我儂的情狀躍然紙上。

他厭惡唐辛夷，平時不準趙霽提起此人，趙霽也就不敢在他跟前細致表述自己對朋友的感情，使得商榮在看到這封信以後產生巨大的心理落差。又兼生性專擅霸道，最恨陽奉陰違，乍遇此情，再不想想自己和趙霽的關系僅在師徒朋友之間，限制對方的人際交往太不近人情，只覺受了重大欺瞞，立馬怒沖牛鬥地將趙霽叫進門來。

“吃裏扒外的東西，居然背著我來這套！”

他揪住孽徒，硬將他的臉按到桌上，帖住那張墨跡未幹的信紙。

趙霽見無意中露了馬腳，唬得半身冰涼，掙紮叫喚著逃開，臉上沾滿墨印。

“你、你聽我解釋，我就是給糖心寫個回信，感謝他的問候和禮物，沒別的意思！”

“呸！你當我不識字嗎？看看你寫的什麽玩意？‘天長路遠魂飛苦，夢魂不到關山難。’那姓唐的是你相好嗎？你還亂用古人的詩句！老實說，你過去寫的那些信裏是不是都是這些狗屁不通的肉麻話？怪不得他不停往這兒送東西，敢情你一直在沒羞沒臊地巴結他！”

趙霽一邊躲閃一邊求饒，哄人是他得天獨厚的技能，在這裏超常發揮了一下，又因年紀小，下筆時不懂分寸，盡撿好聽的寫，力求回報朋友的深情厚誼，自知殷勤得有些過了頭，從不敢讓商榮知曉，今日敗露合該挨揍，但求小師父下手輕些。

商榮這場大怒抵得過千斤火、藥一齊爆炸，傾盆大雨也澆不滅，將這混賬徒弟罵了個狗血噴頭，打了個眼腫鼻青，又逼他交出唐辛夷以前寄來的信件查驗，裏面也多是“每逢思君，天地心孤”、“良宵寂寞，永夜如年”等等不堪入目的字句，可恨手不夠長，不能把對方抓過來痛打，就將這些信一封封撕個粉碎，燒個灰飛。

幾百句“不要臉”猶如魔咒繞著趙霽的腦袋推磨，他一面怨商榮小題大做，一面心疼那些信件，臉上身上的傷也火辣辣生浸浸的疼，當晚又被商榮硬逼著在地上跪了一夜，那潑貨自在床上翻來覆去嘔氣，一時毛躁起來便跳下床抽他一下，來來回回打了不下二十個耳光。

趙霽的歉意像榨汁一樣被他一滴滴榨沒了，決定商榮下次再施暴就甩開膀子跟他對打一架。

天亮後商榮不再對他動手，打包出唐辛夷送來的禮物帶到玄真觀，叫出那名送信的唐家人說：“我徒弟趙霽要用心習武，不能受外界幹擾，回去轉告你們唐堡主，讓他今後別再寫信送東西來。”

說完將包袱丟到那人腳邊，言辭態度粗野至極。

他的蠻橫無理早經過唐辛夷親口渲染，但真正見識到，仍令那唐家人目瞪口呆，尷尬地瞅著趙霽問：“趙公子，這是怎麽回事啊？”

趙霽剛說了個：“我”字，商榮就霹靂暴吼：“閉嘴！昨晚還沒挨夠嗎？再敢動花花腸子，我就廢了你！”

趙霽腦袋上猶如扣了個火盆子，只想噴這惡霸一臉炭星，送信人擅於處事，見狀識趣道：“在下明白了，趙公子放心，我會把你的處境告知我們堡主，你多保重。”

這時趙霽仍偏向商榮，擔心唐辛夷興師問罪，忙勸止：“你什麽都別說，過些時候我自會向他解釋。”

旁邊不知好歹的家夥又一次扯嗓怒罵：“你還想過些時候再接著跟姓唐的眉來眼去？他要說就讓他說去，我還怕了不成？！”

直接要挾那唐家人：“你去告訴唐辛夷，叫他少來勾引趙霽，不為自己的臉皮著想，好歹顧念一下唐門的名譽！”

辱及掌門，送信人到底惱了，粗聲怨斥：“商少俠，我們堡主並未得罪你，你這樣憑空白地汙蔑人未免欺人太甚！”

商榮二話不說掏出昨天保留下來的唐辛夷寫給趙霽的手書，當著那人念誦起來，趙霽羞得想打洞鉆地，不停動手搶奪，反被他點住穴道。送信人赧顏汗下，不敢聽完，提前捂著耳朵跑掉了。

“商榮！你太過分了！要打人罵人都沖我來，幹嘛把事情搞得這麽難堪！”

趙霽心肺欲炸，可惜身體動不了，不然早對冤家老拳相向。

商榮仍覺得錯在對方，罵道：“這些惡心巴拉的東西是你和姓唐的親筆寫出來的，還怪我讓你們難堪？見風使舵的下流坯子，再敢糊弄我試試，看我不打殘了你！”

他將手中信紙撕成無法還原的碎渣，揉做一團摔到趙霽臉上，揚長而去。趙霽在山道上僵立半晌，直到三師伯謝淵亭路過才為他解了穴道。

看他臉上青紫連片，滿臉憤怨之氣，謝淵亭情知又是商榮的手筆，安慰幾句，訕笑著走開了。

打從認識那天起，趙霽便深受商榮欺壓，長年累月忍下來，已學會在逆來順受中找樂趣，在兇神惡煞後找真情，可是這次商榮發作得太離譜，從變本加厲一步跳到登峰造極，他就是水做的心腸，泥捏的脾氣也受不了。

我不過跟好朋友寫信交流感情，他就罵天咒地作踐我，又不是我老婆，我愛跟誰肉麻關他屁事！打個比方，就算真是我老婆，狠成這樣也是天下第一的兇悍嫉婦，在民間就得收休書，在皇家必定入冷宮，總之絕無好下場。

稍後捫心自問，若真是這情形，自己也舍不得休了他廢了他，懲戒卻是必須的，否則以後來個繼往開來，竿頭直上，他就永無翻身之日了。

商榮武功比他高，腦子也比他從聰明，一般的報覆手段難以奏效。趙霽想來想去，回家翻出當年離開青城縣時莫松送他的九曲陰陽丹。

那時他初涉江湖，好奇心旺盛，臨走時想向莫松討一些毒、藥玩，莫松不敢送小孩子毒、藥，便給了一些九曲陰陽丹。

這丹藥一式兩盒，一紅一黑，紅丸有毒，但不致命，只會讓人腹痛兩個時辰，黑丸是解藥，吃下去前者毒性立消。兩種藥都對人體無大害，誤服後也不會出大亂子，故而莫松才放心地送與他。

趙霽現在想拿這紅丸去教訓商榮，等他毒發時再用黑丸脅迫他認錯道歉，自己方可出這口氣。

可是臨到動手時他又狠不下心了，矛盾中決定學姜太公，來個願者上鉤，將紅丸溶在中午的菜湯裏，擺好飯桌獨自坐下開吃，沒給商榮準備碗筷。

他剛剛毒打過我，但凡有一丁點良心，也拉不下臉過來吃我煮的飯菜。

報覆心已降至最低，無奈那冤家太沒心腸，竟舀好飯拿好筷，大模大樣坐過來就吃，完全看不出一絲羞愧。

趙霽楞眼巴睜瞅著他，片刻後怒道：“你的臉皮是什麽做的？把我打成這樣居然還好意思吃我做的飯！”

商榮冷眼一乜：“做飯的米是我買的，燒飯的柴是我打的，家裏的鍋碗瓢盆都是我置辦的，我憑什麽不能吃？”

“我都被你打成豬頭了，看著我這張臉你好歹該有點於心不忍吧。”

商榮盡情大鬧一通，氣已消去大半，不然也不會有胃口吃飯，看到趙霽急赤白臉的樣子存心再氣氣他，譏謔道：“我覺得挺好的，看上去還忠厚點，往後我每三天揍你一頓，讓你一直保持這個樣兒。”

趙霽肚臍眼都快氣炸了，報覆勢在必行，扔下碗筷起身說：“這可是你說的，待會兒別後悔！”

藥效很快發作，飯沒吃完商榮已被海嘯般的的腹痛拍倒在桌面上，雙手按住糾絞的肚子咬著牙質問立在身後的混小子。

“你給我下毒……”

比起疼痛，他臉上的震驚更為顯眼，以為趙霽要害他性命。

從他喝下藥湯那刻起，趙霽心裏就像雞爪子抽筋，亂抓亂撓，待到他這一問，唬得魂魄都快出竅，急忙搖頭擺手否認：“這是九曲陰陽丹，吃不死人的……你、你這樣欺負我，我也要讓你吃點苦頭！”

商榮知道九曲陰陽丹，這毒、藥是專門用來刑訊逼供的，雖不致命，毒發的滋味卻叫人生不如死。想不到這逆徒平時軟弱好捏，心腸狠起來竟不落人後。

趙霽看他疼得額頭冒汗，不想過多折磨他，掏出裝黑丸的藥瓶，強做姿態道：“你跟我道個歉，我就給你解藥。”

“我道你姥姥的歉！”

一記重拳打在臉上，趙霽倒地連打兩個滾，商榮同時栽倒在地，緊緊按住腹部，一陣陣尖銳的呻吟幾乎撕破喉嚨。

他一向堅強，刀砍劍刺都能忍耐，此刻這般狼狽，可見這毒、藥性味之烈非同尋常。趙霽後悔不疊，顧不得擦掉嘴邊的鼻血，爬跪上前扶住他。

“商榮，你怎麽樣？肚子很痛嗎？快吃解藥，吃了就沒事了。”

他忙慌慌拔出藥瓶上的木塞，冷不防被商榮一掌打飛，瓶子粉碎，黑色的藥丸好似驚惶的逃兵滿地亂竄，嚇得樂果兒吱吱尖叫。

趙霽明白商榮如此倔強是動了真怒，戰戰兢兢哀告：“對不起，我不知道這藥這麽厲害，莫松大哥只說吃了會肚子痛，我還以為就是一般的難受。”

他手忙腳亂撿起解藥勸哄商榮，仍被打開，看他在激痛中咬破嘴唇，只覺膽碎心裂，抱住他大哭求饒。

“商榮，我錯了我錯了，以後隨你打罵，就是打死也不還手，你快別拿自個兒的身子賭氣。”

解藥餵都商榮唇邊，對方咬住的卻是他的手指，疼痛憤怒集中在齒間，一口下去皮破入骨，趙霽忍住任他啃咬，心想總比他再咬自己的嘴唇強。

疼得渾身冒汗時，商榮吐出他血淋淋的指頭，掙紮著爬向床鋪。

趙霽跟去扶抱，次次都被他狠狠推開，只好等他蜷縮著躺下時拉過被子仔細蓋好。眼看痙攣一陣陣掠過商榮的身體，他的心仿佛橘子被慢慢地剝皮掰碎，跪在床邊不住哭泣求告，眼淚在臉上結了一層又一層痂，嗓子像燒盡的木炭徹底啞下去。

商榮苦撐著熬過一個時辰，藥效漸漸退去，疼痛緩解後他筋疲力竭地睡著了，醒來時屋裏點了燈，那黑心的壞小子還直挺挺跪在床前，雙眼腫得像吹脹的魚鰾。

見他恢覆意識，趙霽又喜又急，想他流了那麽多汗一定很口渴，忙去沖了碗溫熱的蜂蜜水，回到床邊，商榮冷冰冰的眼神仿若快刀指向他，刀鋒上滿含戒備。

“這個絕對沒下毒，我先喝給你看。”

為證明善意，趙霽先試喝了一大口，緊張葸懦地等他示下。

商榮收起眼中的銳光，低聲下令：“給我弄碗幹凈的。”

趙霽匆忙照辦，商榮一口氣喝幹，將空碗塞還給他，又背過身躺下了。

屋裏靜悄悄的，燈火微微晃動，宛如流淌的水波，昏昏入睡的途中，耳邊響起不和諧的抽泣聲，過了一會兒哭成鼻涕蟲的少年輕輕爬到他身後，一只手摸到他肚子上。

“你幹什麽？”

商榮煩躁訓斥，手肘撞向他的胸口，卻使不出力氣。

“我、我怕你還疼，想幫你揉揉肚子。”

他不管這姿態多荒唐難看，只想彌補過失征求原諒，早知道商榮所受的疼痛會原封不動反彈到自己心上，他絕不會去爭那口閑氣。

商榮剛中毒時真的恨透這小子，但趙霽隨後的舉動又表明他確實不是有心下毒手，這會兒他貼在背後嗚嗚痛哭，眼淚透濕棉被衣衫浸到自己頸窩裏，一只手又緊緊摟住他，活像一個準寡婦抱著只剩半條命的丈夫號喪……

居然想到這種比喻，我是氣糊塗了吧。

商榮輕嘆一聲，疲倦比三山五岳加起來還沈，壓得他無力行動，只好將這場鬧劇的序章推遲到第二天。

“商榮，對不起，我以後再也不敢了。”

次日趙霽依舊不停念叨這句話，猶如背誦保命的口訣，見商榮不聲不響忙活各種日常瑣事，便做影子尾隨他屋前屋後晃悠，他要劈柴，自己就搶先拿斧頭，他要挑水，自己就搶先提水桶，任勞任怨爭做奴婢，以表達由衷的歉意。

幹完所有雜務，屋子收拾得一塵不染，真正無事可做時，他捏著手指踩著碎步移到商榮跟前，可憐兮兮囁嚅：“你……不要生氣了好不好？”

商榮不冷不熱打量他一陣，看他像小媳婦直低頭，忽然輕笑一聲：“我沒生氣。”

趙霽驚喜萬狀，欲言又止。

商榮保持微笑，笑容好似過年時張貼的窗花，好看，但很假，可那低眉順眼的人沒敢細瞧，只管在心裏敲鑼打鼓慶祝。

“是我先狠狠打了你，再被你報覆，就算扯平啦。”

“你、你還可以再打我一頓，我保證不還手！”

“呵呵，打你我手還疼呢，先不說這個了，前天本來有件事想跟你商量，結果被你和唐辛夷一氣，全給忘了，到這會兒才想起來。”

“什麽事？要我做什麽？我馬上去辦！”

“我聽山民說，雷洞坪有座古井，井裏最近出了一條大蛇，那大蛇口含金丹，價值萬金，人們正商量著捕捉。我想趕在他們之前抓住那條蛇，拿到金丹，你現在就陪我去吧。”

雷洞坪古名雷神殿，據載為漢時開建。相傳巖下有七十二個洞窟，居住著龍神和雷神，若有人在附近喧嘩，即會招來電擊雷劈，故而少有人敢接近。陳摶也說這裏供奉著祖師爺的劍靈，不能受生人騷擾，一再嚴禁弟子們進入此地。

今天趙霽急於向商榮表忠心，太師叔的話也就成了耳旁風，帶好弓、弩，系好寶劍跟隨他來到禁地。那井就在相傳是女媧煉石的“飛來劍洞”旁，井沿已被冰雪掩埋，十丈外便能看見一道道炊煙似的白霧從井內裊裊騰出。

商榮沖著水井揚了揚下巴，吩咐：“你先去井口，看看下面是什麽情況。”

趙霽不疑有詐，屁顛顛地奔到井邊，探頭朝下張望，一丈寬的洞口漆黑如夜，視線無法深入。

“裏面太黑，看不……”

正說著，小腿被人猛踹，腳下一空眼前一黑，陰寒之氣沖鼻而來，眨眼不到已撲通落水。浮出水面時光亮退縮成一個茶杯大的圓孔，遠遠懸在頭頂，伸手觸摸，四周井壁削立光滑，結滿冰塊，找不到任何可供攀爬的著力點。

“商榮，你幹什麽推我下來！”

明白對方是故意，趙霽驚急失措，那圓孔上露出一個小黑點，是商榮向下俯瞰的腦袋。

“你這個小王八蛋為了唐辛夷下毒暗害我，差點沒把我整死，現在這個是還給你的！”

商榮怒聲罵斥，比之前的假笑自然多了。

趙霽怨自己高估了此人的心胸，他這種不肯吃虧的人就沒可能以德報怨。

“我不是有意的，我也不知道九曲陰陽丹藥效那麽強，而且我都已經誠心誠意跟你道歉了，你幹嘛還不饒人！”

“你小子說話像放屁，我不讓你紮紮實實長長記性，保不準你哪天會幹出欺師滅祖的勾當！這井水一時半會凍不死人，你在這兒好好反省兩個時辰，時間到了我再拉你出去。”

“商榮！商榮！”

趙霽的呼喊彈向孔洞，被井外的風吹散，知道狠心的師父已經走開了，他懊惱地捶打石壁，砸落的冰塊很快被凝凍的水汽填補，井水雖未結冰，水溫也遠較人體低，水位以上兩尺的距離已冷得滴水成冰，趙霽嘗試幾次便放棄攀爬的念頭，運功抵擋寒氣，支撐一陣，終是難擋酷寒，頭發眉毛上都掛起冰棱。

感覺腳下的水溫比上面暖和，他索性一頭紮入水下取暖，發現真的越往下水溫越高，井下的泉眼想必連接著某處溫泉。

他第二次潛入水下，找到了溫泉的來向，泉水是從一個三尺寬的洞穴湧入的，洞穴幽深，遠處隱隱約約飄著一些藍色的光影，似乎有天光透入。

說不定能從這裏找到出口。

趙霽不願老老實實呆在井裏受罪，到水上深蓄一口氣，潛水進入洞穴，游出二十餘丈，當真找到可供換氣的空間，出水後身在一個滿是硫磺氣味兒的溶洞裏，溶洞大小相當於尋常人家的天井，上下間距超過五丈，洞頂有幾個湯盆大的孔，漏下一束束青色的天光。越往前水位越低，邊緣大約齊腰深，連接另一個一人高的石洞，風聲隆隆而來，恍如龍吟。

趙霽想打退堂鼓，又實在好奇洞內的情形，心想溫泉水有藥性，毒蟲難以在水中存活，自己有寶劍弓矢護身，足以對付尋常猛獸，既已走到這兒，幹脆一探究竟，便大著膽子繼續深入。

這溫泉裏的洞穴忽大忽小，曲折縱橫，他時而涉水時而潛游，不覺走出七八裏地，游到第十三個洞穴時，泉水溫度比別處都高，水從下方來，想是泉源所在，洞穴上方還有一條通道，沿著這通道上潛七八丈，微光迎面，鉆出去一看，眼前??然出現一座寬大的石洞，洞內暗如濃夜，水池旁擺著石桌石凳石床石椅，床前懸著一領白色帳幔，正似輕波潺潺飄蕩，而風不知從何處來。

趙霽見此間別有洞天，驚嘆惶惑，疑心真是龍王的居所。躑躅許久，洞內既然無聲，他悄悄爬上岸去，先溜到石床邊查看。床上鋪著草墊布被，十分整潔，枕頭上搭著一件長衫，拎起來細瞧，衣襟上綴著兩個雲紋盤扣，像是女人的衣式。

難道住在這裏的是個女子？

正是納悶，身後突然響起鐵鏈拖地的嘩嘩聲，他猛地扭頭，兩丈外一個模糊的人影正慢慢逼近，這人剛才就坐在池邊的石椅上，因光線不足，趙霽來時未能覺察，陡然一見嚇個半死，尖叫甫一出口，一股怒風直灌喉頭，那人已高舉雙爪龍騰虎躍地撲了過來。

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