顧遠宏從慈心院出來沒多久，就被顧念叫住了。

他轉頭去看，但見顧念雙眸閃亮地看著自己，“父親要去哪裏，能不能帶我一程？”

今日顧遠宏沐休，原本是想這在府中休整一下的，畢竟這些日子發生的事情實在太多了。

可是看到顧念帶著期待的眼神，不知道為什麽，他拒絕的話就有些說不出口。

於是想了想，他道：“你想去哪裏？”

這就是要親自帶著顧念出去逛的意思了。她笑彎了眼睛，“父親，我想去東街走走。”

“聽說，那裏新開了胭脂鋪子。”

小姑娘家家的，喜歡寫花兒粉兒的也是正常，顧遠宏不疑有他，便點頭答應了。末了又加了一句，“不過咱們不能去太久。”

顧念眨了眨眼睛，微微點頭。

自然是不用去太久的，畢竟有些事情一眼便可以看得很清楚。

她望著提前走掉的陳氏的背影，露出一個神秘的微笑。

顧遠宏讓人去套車給顧念坐了，自己騎了馬，父女兩個來到東街。

東街也真是個神奇的地方，冬長無夏，從早到晚，行人都是絡繹不絕。今日也是一樣，馬車根本進不去。

讓車夫把馬車停在街口，顧遠宏下了馬，帶著顧念走進了東街。

顧念自然先是去了新開的胭脂鋪子，裝模作樣地選了兩盒胭脂。顧遠宏給了銀子，顧念十分開心的模樣。

出了門，顧念像是想起什麽似的，指了指不遠處，道：“父親，咱們去哪家看看吧？”

距離不遠，顧遠宏擡頭便可看到店鋪匾額，上面五個大字：陳記綢緞莊。

這處店鋪似乎是姜氏的產業，而且以前好像不叫這個名字。

顧遠宏心頭疑惑，也便答應了，父女兩人一前一後進了店鋪。

誰知道進門之後，便覺得這店鋪十分奇怪：這麽好的位置，面積也不小，店鋪中卻沒有客人，只有兩個夥計正懶散地靠在櫃臺上，目光茫然，顯然是已經神飛天外。

見有人進門，其中一個夥計慢慢支起身子，“兩位看些什麽布？”

其實這話問得十分多餘，因為這店鋪裏就只有兩匹布，還都是幾年前的花色，孤零零地被堆放在角落裏。

顧念驚訝地道：“這是怎麽了？上次我來還是門庭若市呢。”

“布料都哪裏去了？賣沒了？”

夥計似乎頗有些破罐子破摔的意思，“都賣了，你們若是沒有合心意的，就走吧。”

竟然是要趕客的意思。

此時，顧遠宏已經確定這處就是姜氏留下的鋪子，因為她剛嫁過來的時候，曾經顯擺似的帶著他走過所有的嫁妝鋪子。

雖然他當時覺得十分厭煩，但是畢竟也心裏留下一些印象。

後來，也曾在路過的時候進來看過，確實如顧念所說，這鋪子以前經營得不錯。如今，卻冷落至此。

而且，陳氏怎麽沒有和他提過呢？

“叫你們掌櫃的出來。”顧遠宏道。

他是官宦出身，雖然官職不高，但是面對一般的平民百姓還頗能唬人的。周身的氣勢倒是讓小二心頭一凜，忙正色道：“掌櫃的不在店裏。”

顧遠宏更是不悅，“不在，我就在這裏等他。”

說罷，便找了椅子坐下，顧念也乖乖地坐在旁邊，倒是前所未有的溫順。

這兩人明擺著是不達目的不罷休了，小二無奈，只得出門去找陳掌櫃。轉了好幾條街，最後在賭場找了了他。

陳掌櫃正賭得暢快，哪裏肯下場。但架不住夥計在旁白你絮叨，一直說著那位中年人多有氣勢。

這讓陳掌櫃心裏有了一種不好的預感。他急匆匆回到店鋪，便見一中年男子，大馬金刀坐在椅子上，旁邊還有一個小姑娘，年紀十四五歲的樣子，生得十分明艷。

那中年男子有些眼熟，似乎在哪裏見過。陳掌櫃思索片刻，驚訝道:"可是顧大人"

他去過顧府幾回，也曾有一次，遠遠的看見過顧遠宏，自然是認得的。

顧遠宏也不同他寒暄，直接問道:"陳掌櫃，這鋪子裏原本的那些綢緞去哪裏了呢？能否給我解釋一下？"

理論上來說，陳掌櫃現在的主家石陳氏，除了她以外的人，他完全可以不用放在心上。

但是，顧遠宏畢竟是陳氏的夫君，自古夫為妻綱，若是顧遠宏在他這裏受到怠慢，回去同陳氏一通氣，他覺著自己還是免不了被責備。

陳掌櫃於是拱手道:"顧大人，這些綢緞都已經賣出去了。南方近日發大水，所以進的貨還沒有運過來，因此店鋪就有些空。"

顧遠宏疑惑道:"是這樣嗎？"

他在朝堂之上，也曾經聽說，最近南方有水災，這倒是對得上的。

但是陳掌櫃經營店鋪這麽多年，難道沒有存貨嗎？怎麽就把這店鋪弄得空空如也？

正疑惑間，就聽有人在門口說道:"陳掌櫃，綢緞布匹都在我手裏，難道你忘了嗎？"

眾人回頭看去，但見俊美少年郎站在店鋪門口。墨發如染，一身黑衣，袖口上還用金線繡了細細的紋路。

不是是別人，正是薛懷瑾。

他在眾人驚詫的目光走進來，對著顧念眨了眨眼睛，隨即看向陳掌櫃。

後者仔細瞧了瞧他，搖頭道:"我並不認識你。"

薛懷瑾挑眉一笑，"你不認識我，但是有一人一定能認得。"

說罷，就朝外喊了一聲。盛椿應聲而入，對陳掌櫃拱手道:"不過幾日沒見，就不記得我了"

陳掌櫃臉色發白，死死地盯住盛椿。這人不是別人，正是他在黑市上遇見的大主顧。

此人當天夜裏就把他店裏所有的綢緞都買走了。當時他還竊喜自己運氣不錯。

難道，這一切都是一場陷阱

顧遠宏自然是認識薛懷瑾的，連忙問道:"懷瑾公子，這到底是怎麽回事？"

薛懷瑾道:"盛椿你來說罷。"

盛椿請了請嗓子，把事情的原委清清楚楚地說了出來。

陳掌櫃如何沈溺於賭博，如何欠下賭債，又是如何把店鋪裏的綢緞都以極低的價格賣出去，得來的銀錢都用來還債。

陳掌櫃額頭上的汗越來越多，而顧遠宏已經惱怒至極，他一拍桌子，指著陳掌櫃怒吼，"原來你竟是這樣看鋪子!監守自盜，陳氏就是這樣教你的"

顧遠宏自然知道，這些年來鋪子都是陳氏在經手，這位掌櫃當然也是她的親信了。

聽到這裏，一直沒有說話的顧念涼涼地開口，"陳掌櫃，你似乎是母親的遠房親戚吧？”

顧府後宅，顧悅躺在床榻上閉眼假寐，身邊陳氏低聲勸慰。

“悅兒，母親總是為了你好，程思不是良配。”

這些話，顧悅的耳朵都快要聽出繭子來了，此時只覺得煩不勝煩。別說是搭話了，就連眼睛都懶得睜一下。

陳氏說了半天，見女兒還是一副半死不活的樣子，只得嘆了一口氣，說了一句“我晚飯時再來看你”便離開了。

待她走後，便有一個小丫鬟鬼鬼祟祟地進來，塞給顧悅一封信，“這是表少爺找人送進來的，說是姑娘一看就明白。”

顧悅騰地從床榻上支起身子，接過信來瞬間看完，終於長長地呼出一口氣。吩咐道：“收拾些細軟，撿值錢的東西帶著。”

陳氏擔心顧悅，皺著眉頭回到正房，恰好碰到剛剛回房的顧遠宏。

兩人在廊下相遇，陳氏收起惆悵，溫婉地叫了一聲“老爺回來了”，便蹲身行了禮。

哪裏知道顧遠宏卻連看都沒有看她一眼，徑直掀簾子進了房。

這又是怎麽了？

陳氏用眼神詢問跟在顧遠宏身後的小廝，後者卻只是眼觀鼻、鼻觀心，眼神都沒有回一個。

陳氏心道不好，來不及多想便跟了進去。

顧遠宏坐在椅子上，臉色陰沈。

陳氏陪著笑，“老爺這是有什麽煩心事？”

顧遠宏道：“你此刻就把賬本核對清楚了，今天務必把姜氏留下的產業全部交割給顧念。一絲一毫也不能有出入。”

陳氏就皺了眉頭。

“老爺上回說是三日，如今只過去一日，這時間上太緊了，恐怕妾身核對不完。”

顧遠宏不由冷笑，“三日？再給你三十日你也是核對不完的。”

“東街的綢緞莊，如今已經空空如也，你可曾知道？”

陳氏茫然，這個她真的不清楚啊。綢緞莊是陳掌櫃負責的，此人向來行事十分靠譜，這麽多年來把店鋪經營成產業中最賺錢的一個，她對他自來是十分信任的。

何況，前幾日兩人剛剛見面，陳掌櫃並沒有說店鋪有什麽問題呀。

顧遠宏見她表情，以為對方只不過是在裝蒜，心裏頓時生出一股厭惡來。陳氏和他算是婚前就有了感情，那時兩人心心相印，何等繾綣，沒想到如今她連句真話都不肯說了。

“陳氏，我知你心中所想。”顧遠宏冷冷道，“但是，姜氏留下的產業是顧念的，我身為朝臣，絕對做不出私吞女兒嫁妝的事。”

“今日這交割，你願意也罷，不願意也罷，總之，不容有失。”

說罷，顧遠宏似乎看都懶得再看她一眼，站起身子拂袖而去。

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