第40章 賜婚
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“王上，這樣拖下去也不是辦法，您還是去看看王後吧，王後畢竟是齊國公主，就算您不喜歡，也還需得齊王幾分面子啊。”
勤政殿內，文種苦口婆心地勸越王勾踐道。
勾踐望了望那幾案之上一疊厚厚的奏折，全部都跟文種所諫一般，勾踐無奈地揉了揉眉間，對著文種道：
“舅父，一定要如此嗎？”
“王上從來就不是任性之人，相信您會做出正確的決斷。且王後雅魚端莊賢淑，品貌俱佳，才來了越宮短短數日，越宮上下對她都大加稱讚。”
“哦。是嗎？”
勾踐聽了文種的話略有所思，忽想起了什麽，望著文種道：
“範將軍已經告病一周，他無礙吧。”
“微臣去看過他一次，身體應該無礙，只是見他愁眉不展，料想應是心病。”
“心病？”
勾踐忽想起那日他聽到宮人們說的話，莫非素來不近女色的範蠡一劍傾城範天涯終於紅鸞心動，看上王後侍女阿香了。
勾踐想著，唇角突然掛上一絲旁人不易察覺的笑意，對侍候在旁的蓮生道：
“蓮生，晚上擺駕棲鳳閣。”
……
棲鳳閣，燈火通明，笙歌四起。
得知越王駕臨，越後雅魚從歌舞到食物皆進行了一番精心布置。
“王上，嘗嘗這道醋溜黃河鯉魚。”
越後雅魚夾了一塊魚肉，欲放至越王的碗中，卻被勾踐一把擋了回去道：
“王後吃吧，寡人自己來。”
一整個晚上，王後雅魚就忙著給越王勾踐夾菜，這讓勾踐覺得很不習慣。雖說貴為越國的二王子，可是勾踐從小就不受寵，連丫鬟侍從都不曾將他看在眼裏，更別說讓別人伺候自己吃飯了。
“沒想到齊國除了兵強馬壯，這美食也是可圈可點。”
勾踐一邊細細品味著王後親手做的齊國菜，一邊讚嘆道。
“如果王上喜歡，臣妾天天為您做。”
見自己做的菜得到越王的稱讚，越後雅魚露出一臉欣喜的表情。
而勾踐卻突然間楞住了，十幾年前的一幕頓時浮現在腦海之中。
……
“母妃，這道菜好好吃。”
“如果菼之喜歡，母妃便天天做給你吃。”
……
那時母親還是越王的妃子，那時她還沒有瘋。多少年了，他多想從母親的口中再聽到這樣的話，可是已經是個遙不可及的奢望。
可是，今日，他卻從另一個女人的口中聽到了這句話。
“王上，您怎麽了？”
見越王神色異常，雅魚一臉關心地問道。
勾踐緩過神來，望著雅魚，只見她才過及笄之年，一臉天真浪漫，想她一個人離鄉背井，遠嫁越國，實屬不易。且這些天，自己雖有意冷落於她，她不但沒有一絲氣惱，反而每日天亮便第一時間到勤政殿噓寒問暖送吃的。不由心中微動，對著她淡淡一笑道：
“沒什麽，越後在宮中可還習慣？”
“多謝王上關心，臣妾一切都好……”
雅魚說著，端起杯子對著越王淡淡一笑道：
“這杯酒，臣妾敬王上。”
酒過三巡，勾踐已是有些微醺，雅魚命那些舞者退出了大殿，空落落的大殿上，只剩勾踐和雅魚二人。
“王後，怎麽不見你的貼身侍女阿香？”
聽得勾踐突然問道，雅魚心裏不經“咯噔”跳了一下，莫非是他發現了什麽。
“阿香她……呃……今日她不甚摔傷了腳，臣妾便讓她早些回房休息去了。”
“哦，原來如此，王後果然就像宮人們所說那般寬容大度，體恤下人。不過有一件事，還需王後應允。”
“王上折煞臣妾了，王上想要什麽，直說便是，臣妾豈有不答應之理。”
“寡人想替範將軍和阿香做個媒，不知王後答應不答應？”
“什麽？”
雅魚嬌軀冷不丁一震，手中的酒杯差點摔倒在地上，她萬萬沒想到勾踐竟會提出這樣的一個要求，可是姒汐一旦露面，一切都要穿幫了，可若是此時拒絕勾踐，那今晚的一切籌謀可就都白費了。
“怎麽了，王後有何為難之處嗎？”
勾踐見雅魚神色有些異常便問道。
“沒……沒什麽……阿香能夠嫁給範將軍，是她幾世修來的福分，雅魚代阿香謝謝王上。”
雅魚又敬了勾踐一杯酒道。
……
“今夕何夕兮，搴舟中流……”
“今日何日兮，得與王子同舟……”
“蒙羞被好兮，不訾詬恥……”
“心幾煩而不絕兮，得知王子……”
“山有木兮木有枝……”
“心悅君兮君不知……”
只見夫差一襲鑲著金線的藍色衣袍，手執折扇，從遠處款款走來，風輕輕吹過，衣袂翻滾，在蒼茫的天地中，整個人俊美無籌，猶如神仙下凡。
漸漸的，夫差的臉變得越來越清晰，那深如潭水一般的眼睛，高挺的鼻梁，和那斜飛入鬢的劍眉，一切都是熟悉的模樣。
他就站在前方，身子微微前傾，緩緩伸出了左手，做了個邀請的動作：
“菼之，放棄這天下吧，從此以後，我們兩個歸隱山林，煮酒品茶，攜手同游，如何？”
搭在肩頭的青絲隨風舞動，夫差唇角微揚，笑容溫暖如春，深邃的眸子卻如那深海中的漩渦一般，簡直要將人的靈魂吞沒。
勾踐就這麽癡癡地望著，情不自禁地擡起手，握住夫差朝他伸出的那只手。他擡頭仰望夫差，眸中閃爍著兩抹晶瑩，顫抖的聲音道：
“好！”
就在這時，勾踐只覺胸口一痛，低頭望去，卻見一直匕首已然沒入他的心臟。
心痛，真的好痛！
只見夫差英俊的臉龐漸漸變得扭曲，冷得幾乎沒有一絲溫度的聲音在耳邊響起：
“你殺了我的父王，今日我便殺了你為我父王償命……受死吧……”
插在心頭的匕首手柄被夫差猛地一轉，勾踐只覺整顆心臟都要被攪碎了一般，疼得無法呼吸。
“嗯……”
勾踐雙目驀地彈開，卻見眼前是一片鮮艷的紅，紅色的羅帳、紅色的衾被、還有裹著一身紅色睡服的女人。
“王上，您醒啦！”
雅魚著一身寬松的睡服，披散著頭發，坐在床沿邊上，看到勾踐醒來，臉上帶著三分歡喜七分羞澀。
勾踐似乎還未從那夢中緩過神來，只覺心痛得厲害，看到雅魚那張在頭頂上放大的臉，猛地吃了一驚，從床上坐起，朝四周望了望，冷冷問道：
“這是哪裏？”
“王上，這是棲鳳閣啊。”
“棲鳳閣？昨晚，我……”
勾踐撫著額頭，只覺頭有些暈，有些事情似乎怎麽也想不起來。
“昨晚王上……王上好壞……”
雅魚那水靈靈的大眼睛含情脈脈地望了勾踐一眼，旋即又閃了開去，露出一臉嬌羞。
“我……”
勾踐努力回憶昨晚發生的事情，自己喝醉了之後發生了何事，卻什麽也想不起來，他餘光撇過雅魚微微敞開的領口，若隱若現的歡愛痕跡已經說明了一切。
沒想到，昨晚自己竟然對她做了那種事。
“對不起……”
勾踐突然望著雅魚道。
“臣妾本就是王上的人，服侍王上是臣妾應盡的本分，王上如此說話倒是折煞臣妾了。”
雅魚低頭含羞道。
勾踐這才反應過來，眼前的這個女人早已是自己明媒正娶的王後。
新婚之後，一直未曾臨幸王後，朝野上下本就頗有微詞，昨夜雖然聽了文種的話駕臨棲鳳閣，可是他根本就沒有做好準備。誰知酒後亂性，迷迷糊糊竟與王後圓了房，如此一來，倒是可以堵住朝堂之上的悠悠眾口了。
不過，勾踐一時卻不知如何面對雅魚，便匆匆穿了衣服，一邊走出門一邊對著雅魚道：
“寡人去勤政殿處理公務，時辰尚早，王後先歇著吧。”
……
勤政殿內，眾位大臣站在越王勾踐的書案前，神色嚴肅。
此時正值長江水患，越國長江周邊幾個村鎮洪水肆虐，百姓流離失所。安撫難民，實為當務之急，不過賑災之款，從何而來，大臣們卻又不同的意見。
“王上，微臣覺得可以從未受災的村鎮加三層的賦稅，用以作賑災之用。”
上大夫介子休道。
“王上，萬萬不可！君王似舟，民心若水，水可載舟，亦可覆舟，王上初登大位，應以天下蒼生福祉為重，如若隨意增加賦稅，只怕有背民心，難安大局。”
大夫文種進諫道。
“文種大人言之有理。”
“用苛捐重稅賑濟災民，如有飲鴆止渴，實不可取。”
大臣們紛紛支持文種道。
“文種大夫，是否過於言重了，此次賑災本為安定民心，何來有背民心之說？”
上大夫介子休道。
“王上，難民急需安撫，然則不可輕易加稅。依微臣之見，不如出王榜昭天下，始令民納粟，賜以中大夫以下爵位，以所捐紋銀多寡定其職位高低。如此既可解長江水患之急，又可解朝中無人之危。”
範蠡上前一步道。
“範將軍此法妙極……”
文種及其餘眾臣點頭道。
“可是王上……”
介子休還想說些什麽，卻被勾踐止住道：
“介卿不必多言，就依範卿之言，籌捐納官職之銀以賑長江水患之災。”
“王上……王上……”
只見蓮生跌跌撞撞地跑進勤政殿，似乎十分雀躍。
“蓮生，寡人正欲眾卿商議要事，你如此冒冒失失，成何體統。”
勾踐見蓮生進宮已有一年，卻依然不懂得朝堂禮數，想來竟是自己平日太過寵溺於他，不由得微微蹙眉，呵斥他道。
“王上，王後娘娘有喜了，剛才棲鳳閣命人傳話，說是剛給太醫診治過，已經有一個月的身孕了。”
蓮生絲毫沒有理會勾踐的呵斥，跌跌撞撞地跑到勾踐跟前跪下，神色激動道。
“恭喜王上……”
諸位大臣忽聞喜訊，皆俯身跪地連道恭喜，除了範蠡像是發了呆般，一動不動地立於原地。
文種見狀，忙扯了扯範蠡的衣角，範蠡這才反應過來，跟著眾臣一起跪了下來。
比範蠡反應更慢的是他們的王勾踐。當他聽到蓮生報出的喜訊時，腦袋“嗡”地一響，頓成一片空白。在短暫的空白之後，千思萬緒便猶如潮水一般洶湧而至。
除了那夜醉酒之後，自己再也沒有去過棲鳳閣，可是沒想到王後竟懷上自己的孩子了。那可是他自己的孩子啊。
原以為自己此生此世再也沒有福份能夠擁有一個孩子，可是上天垂憐，竟給了他一個。自己此生何德何能，竟蒙上蒼如此眷顧。
在靜默半晌之後，勾踐終於反應過來，用難以抑制的激動的聲音對著蓮生道：
“擺駕棲鳳閣！”
……
“範將軍，你沒事吧？”
眾臣退出勤政殿的時候，靈姑浮突然註意到範蠡慘白著臉，一副失魂落魄的樣子。
“我……沒事……”
範蠡微微揚起唇角，扯出一抹苦澀笑意。
“看你臉色慘白，莫不是風寒之癥還未康覆？”
靈姑浮一臉探究地望著範蠡道。
“也許吧嗎，吃點藥就好。”
他此時已是心煩意亂，根本沒有心情回應靈姑浮的關心，便朝他抱了抱拳道：
“多謝姑浮將軍的關心，在下先行告辭了。”
“文種大人，範將軍沒事吧？”
望著範蠡漸行漸遠的背影，靈姑浮一臉疑惑地問與他並肩而立的文種道。
“只怕範將軍得的是心病，解鈴還須系鈴人啊……”
文種搖了搖頭，嘆了口氣，一臉諱莫如深，靈姑浮卻聽得雲裏霧裏，不明不白。
……
呵……有孩子了……
他的王終於有孩子了。
那孩子的容貌肯定跟他的王那般美麗動人吧。高挺的鼻梁，修長的眉宇，雌雄莫辨的臉，和那隨著風輕輕顫動的如羽長睫。
只要想到這張臉，範蠡的心跳就無法抑制地加速。
曾經天真的以為就算是終身無法擁有這個人，只要自己以範蠡的身份陪伴在他的身邊，看著他，守護著他，哀他所哀，樂他所樂，這便足矣。
可是他的心為何如此止痛？他是在嫉妒那個棲鳳閣中的女人還有她腹中那個屬於他所愛之人的孩子嗎？
“混帳東西，走路能不能長點眼睛。”
突然耳邊聽得一聲怒斥，尋聲望去，卻見介子休正對著一個丫鬟裝扮的女子破口大罵。那丫鬟背對著自己，範蠡看不到她的面容，不過看她連連彎腰鞠躬，顯然是在不停地像介子休道歉。
“來人……給我拉下去打個三十大板。”
介子休一腳踢開那丫頭，命令隨從道。
“方才朝堂之上賑災之事，眾臣都一邊倒地支持文種大人，只怕這介子休正耿耿於懷呢，這丫頭也真夠倒黴，偏偏撞到他氣頭上來了。”
範蠡想著，便暗暗同情這丫頭，正想上前解救，卻見棲鳳閣的王嬤嬤急匆匆地跑了過來，對著介子休道：
“介大人，丫頭走路不長眼睛，沖撞了您，多有得罪，還希望您大人有大量，饒過小丫頭這一回。”
王嬤嬤最近可是王後身邊的紅人，介子休當然知道輕重，不過像王嬤嬤這麽得寵的人竟然專程跑過來為一個小丫頭求情，介子休一時好奇，便道：
“眾所周知嬤嬤□□出來的宮人那是一等一的好，為何今日卻□□出這麽一個無禮的丫頭，沖撞了我且不提，連個道歉也不說，今日我可以看在嬤嬤的面子上放她一馬，不過嬤嬤可得領回去好生管教，沖撞了我倒是無礙，若是哪一天不小心沖撞了皇上，只怕嬤嬤你的項上人頭不保啊……”
“介大人教訓的是，阿香是王後陪嫁的丫頭，初來乍到，一些禮儀還不成學會，而且她是個啞女，方才她也想跟大人道歉，只是有口難言啊。”
王嬤嬤道。
“原來是個啞巴，難怪。”
介子休望了那阿香一眼，嘀咕了一聲，旋即對他的隨從使了個眼色道：
“即使如此，放了她吧。”
王嬤嬤拉過阿香，朝介子休道了聲謝，這便領了阿香朝棲鳳閣的方向走去。
望著王嬤嬤和阿香遠去的背影，介子休卻變得一臉陰鷙，朝堂上那些大臣欺負自己也就罷了，沒想到連宮人都看不起自己，難不成沒有了先王後的照應，自己當真只落得受人欺負的份了嗎。
這時，介子休突然註意到自己手中多出一張紙條，打開一看，只見上面寫著：
“今夜子時，棲鳳閣一敘。小溪！”
介子休圓睜了眼睛，整個人像是被定住了一般。
小溪，小汐，莫非他回來了？
介子休猛地打了個激靈，那眼睛瞅了瞅四周，見四下無人，忙將那字條放入口中，生生吞了下去。
……
“範大人，原來您真的在這裏。”
耳邊突然一聲叫喚，範蠡回頭，卻見蓮生站在不遠處，一臉笑嘻嘻地望著自己。
方才他得知那沖撞介子休的丫頭便是王後的陪嫁侍女阿香後，不由心下好奇，便一路尾隨王嬤嬤和阿香，不知不覺，竟到了棲鳳閣外。
那天晚上他看到的明明是越王，可是第二天宮裏卻傳來流言蜚語說自己對王後的侍女阿香欲行不軌，範蠡一時也糊塗了。越王的容顏早已被自己烙進腦裏，刻上心頭，揮之不去，縱然是醉酒，他也絕不可能認錯越王，除非那個叫阿香的侍女長得與越王勾踐極其相似。只可惜，這一路跟來，阿香一直背對著自己，根本無法看到她的臉。
“我四處尋範將軍不到，有宮人便對我說範將軍看上王後侍女阿香了，只怕這會子會來棲鳳閣呢，我原本是不信的，沒想到範將軍果然來了這裏。”
見蓮生一臉賊笑，範蠡也懶得跟他解釋，他可是越王的隨身侍從，他這般火急火燎地尋自己，只怕是越王找自己有要事要議，便問蓮生道：
“你這麽急著尋我，有何要事？”
“範將軍，您要大喜了，方才王上頒了旨意，給您和阿香賜婚，您快去勤政殿領旨謝恩啊……”
“什麽！”
範蠡全身驀地一凜，瞪了蓮生一眼，便急匆匆地朝勤政殿跑去。
“跑得這麽急，範將軍這是迫不及待地想成親了嘛？”
望著範蠡遠去的背影，蓮生以手捂唇，露出一臉賊笑。
……
“範將軍，你來了。”
勤政殿內，勾踐正批閱奏折，見範蠡步履匆匆而來，便放下手中的筆，站起身，對著他啟齒而笑道，
“範將軍為國征戰勞苦功高，也到了該成家的年紀，寡人為你保了一門親事，相信範將軍你一定會喜歡。”
“微臣只求一心報國，無心成家，懇請王上收回成命。”
只見範蠡突然“噗通”一聲，跪於地上，“咚咚咚”朝勾踐磕了三個響頭望著他道。
“範卿，你並不知我為你所配何人，便急著回絕，只怕到時會後悔莫及。”
勾踐笑了笑，伸出手去，準備拉範蠡起身。卻見範蠡執意跪地，兩眼望著他，神色毅然道：
“王上，範蠡絕對無悔，請王上收回成命。”
勾踐見範蠡反應如此決絕，便只好收了逗範蠡的心思，實話實說道：
“寡人心知範卿對王後侍女阿香有意，所以特地向王後要了阿香，賜予你為妾，難道範卿不喜歡嗎？”
勾踐望著範蠡，想要從他臉上看出欣喜的表情，可是令他失望的是，範蠡並沒有。
“王上，您誤會了，微臣對阿香絕無非分之想。”
範蠡道。
“可是宮人們都在傳我成婚那晚，範卿對阿香……”
“王上，範蠡已心有所屬，可那人絕不是阿香。”
範蠡突然打斷了勾踐的話，雙眼直直望著勾踐，眸中有憤怒，有委屈，有不安，還有一些勾踐不曾看明白的覆雜情愫。
這麽些年，範蠡一直都是聽話的、溫和的，自己從來沒有見過範蠡這樣的表情，不知為何，勾踐心底竟產生了一絲莫名的恐懼。
“哦，既然如此，不知範卿意屬何人，只要範卿喜歡，寡人一定會盡全力成全。”
“可是他……並不喜歡我……”
範蠡擡頭深深望了勾踐一眼，旋即低頭斂眸，掩飾了眸中那淡淡的憂傷……
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勤政殿內，文種苦口婆心地勸越王勾踐道。
勾踐望了望那幾案之上一疊厚厚的奏折，全部都跟文種所諫一般，勾踐無奈地揉了揉眉間，對著文種道：
“舅父，一定要如此嗎？”
“王上從來就不是任性之人，相信您會做出正確的決斷。且王後雅魚端莊賢淑，品貌俱佳，才來了越宮短短數日，越宮上下對她都大加稱讚。”
“哦。是嗎？”
勾踐聽了文種的話略有所思，忽想起了什麽，望著文種道：
“範將軍已經告病一周，他無礙吧。”
“微臣去看過他一次，身體應該無礙，只是見他愁眉不展，料想應是心病。”
“心病？”
勾踐忽想起那日他聽到宮人們說的話，莫非素來不近女色的範蠡一劍傾城範天涯終於紅鸞心動，看上王後侍女阿香了。
勾踐想著，唇角突然掛上一絲旁人不易察覺的笑意，對侍候在旁的蓮生道：
“蓮生，晚上擺駕棲鳳閣。”
……
棲鳳閣，燈火通明，笙歌四起。
得知越王駕臨，越後雅魚從歌舞到食物皆進行了一番精心布置。
“王上，嘗嘗這道醋溜黃河鯉魚。”
越後雅魚夾了一塊魚肉，欲放至越王的碗中，卻被勾踐一把擋了回去道：
“王後吃吧，寡人自己來。”
一整個晚上，王後雅魚就忙著給越王勾踐夾菜，這讓勾踐覺得很不習慣。雖說貴為越國的二王子，可是勾踐從小就不受寵，連丫鬟侍從都不曾將他看在眼裏，更別說讓別人伺候自己吃飯了。
“沒想到齊國除了兵強馬壯，這美食也是可圈可點。”
勾踐一邊細細品味著王後親手做的齊國菜，一邊讚嘆道。
“如果王上喜歡，臣妾天天為您做。”
見自己做的菜得到越王的稱讚，越後雅魚露出一臉欣喜的表情。
而勾踐卻突然間楞住了，十幾年前的一幕頓時浮現在腦海之中。
……
“母妃，這道菜好好吃。”
“如果菼之喜歡，母妃便天天做給你吃。”
……
那時母親還是越王的妃子，那時她還沒有瘋。多少年了，他多想從母親的口中再聽到這樣的話，可是已經是個遙不可及的奢望。
可是，今日，他卻從另一個女人的口中聽到了這句話。
“王上，您怎麽了？”
見越王神色異常，雅魚一臉關心地問道。
勾踐緩過神來，望著雅魚，只見她才過及笄之年，一臉天真浪漫，想她一個人離鄉背井，遠嫁越國，實屬不易。且這些天，自己雖有意冷落於她，她不但沒有一絲氣惱，反而每日天亮便第一時間到勤政殿噓寒問暖送吃的。不由心中微動，對著她淡淡一笑道：
“沒什麽，越後在宮中可還習慣？”
“多謝王上關心，臣妾一切都好……”
雅魚說著，端起杯子對著越王淡淡一笑道：
“這杯酒，臣妾敬王上。”
酒過三巡，勾踐已是有些微醺，雅魚命那些舞者退出了大殿，空落落的大殿上，只剩勾踐和雅魚二人。
“王後，怎麽不見你的貼身侍女阿香？”
聽得勾踐突然問道，雅魚心裏不經“咯噔”跳了一下，莫非是他發現了什麽。
“阿香她……呃……今日她不甚摔傷了腳，臣妾便讓她早些回房休息去了。”
“哦，原來如此，王後果然就像宮人們所說那般寬容大度，體恤下人。不過有一件事，還需王後應允。”
“王上折煞臣妾了，王上想要什麽，直說便是，臣妾豈有不答應之理。”
“寡人想替範將軍和阿香做個媒，不知王後答應不答應？”
“什麽？”
雅魚嬌軀冷不丁一震，手中的酒杯差點摔倒在地上，她萬萬沒想到勾踐竟會提出這樣的一個要求，可是姒汐一旦露面，一切都要穿幫了，可若是此時拒絕勾踐，那今晚的一切籌謀可就都白費了。
“怎麽了，王後有何為難之處嗎？”
勾踐見雅魚神色有些異常便問道。
“沒……沒什麽……阿香能夠嫁給範將軍，是她幾世修來的福分，雅魚代阿香謝謝王上。”
雅魚又敬了勾踐一杯酒道。
……
“今夕何夕兮，搴舟中流……”
“今日何日兮，得與王子同舟……”
“蒙羞被好兮，不訾詬恥……”
“心幾煩而不絕兮，得知王子……”
“山有木兮木有枝……”
“心悅君兮君不知……”
只見夫差一襲鑲著金線的藍色衣袍，手執折扇，從遠處款款走來，風輕輕吹過，衣袂翻滾，在蒼茫的天地中，整個人俊美無籌，猶如神仙下凡。
漸漸的，夫差的臉變得越來越清晰，那深如潭水一般的眼睛，高挺的鼻梁，和那斜飛入鬢的劍眉，一切都是熟悉的模樣。
他就站在前方，身子微微前傾，緩緩伸出了左手，做了個邀請的動作：
“菼之，放棄這天下吧，從此以後，我們兩個歸隱山林，煮酒品茶，攜手同游，如何？”
搭在肩頭的青絲隨風舞動，夫差唇角微揚，笑容溫暖如春，深邃的眸子卻如那深海中的漩渦一般，簡直要將人的靈魂吞沒。
勾踐就這麽癡癡地望著，情不自禁地擡起手，握住夫差朝他伸出的那只手。他擡頭仰望夫差，眸中閃爍著兩抹晶瑩，顫抖的聲音道：
“好！”
就在這時，勾踐只覺胸口一痛，低頭望去，卻見一直匕首已然沒入他的心臟。
心痛，真的好痛！
只見夫差英俊的臉龐漸漸變得扭曲，冷得幾乎沒有一絲溫度的聲音在耳邊響起：
“你殺了我的父王，今日我便殺了你為我父王償命……受死吧……”
插在心頭的匕首手柄被夫差猛地一轉，勾踐只覺整顆心臟都要被攪碎了一般，疼得無法呼吸。
“嗯……”
勾踐雙目驀地彈開，卻見眼前是一片鮮艷的紅，紅色的羅帳、紅色的衾被、還有裹著一身紅色睡服的女人。
“王上，您醒啦！”
雅魚著一身寬松的睡服，披散著頭發，坐在床沿邊上，看到勾踐醒來，臉上帶著三分歡喜七分羞澀。
勾踐似乎還未從那夢中緩過神來，只覺心痛得厲害，看到雅魚那張在頭頂上放大的臉，猛地吃了一驚，從床上坐起，朝四周望了望，冷冷問道：
“這是哪裏？”
“王上，這是棲鳳閣啊。”
“棲鳳閣？昨晚，我……”
勾踐撫著額頭，只覺頭有些暈，有些事情似乎怎麽也想不起來。
“昨晚王上……王上好壞……”
雅魚那水靈靈的大眼睛含情脈脈地望了勾踐一眼，旋即又閃了開去，露出一臉嬌羞。
“我……”
勾踐努力回憶昨晚發生的事情，自己喝醉了之後發生了何事，卻什麽也想不起來，他餘光撇過雅魚微微敞開的領口，若隱若現的歡愛痕跡已經說明了一切。
沒想到，昨晚自己竟然對她做了那種事。
“對不起……”
勾踐突然望著雅魚道。
“臣妾本就是王上的人，服侍王上是臣妾應盡的本分，王上如此說話倒是折煞臣妾了。”
雅魚低頭含羞道。
勾踐這才反應過來，眼前的這個女人早已是自己明媒正娶的王後。
新婚之後，一直未曾臨幸王後，朝野上下本就頗有微詞，昨夜雖然聽了文種的話駕臨棲鳳閣，可是他根本就沒有做好準備。誰知酒後亂性，迷迷糊糊竟與王後圓了房，如此一來，倒是可以堵住朝堂之上的悠悠眾口了。
不過，勾踐一時卻不知如何面對雅魚，便匆匆穿了衣服，一邊走出門一邊對著雅魚道：
“寡人去勤政殿處理公務，時辰尚早，王後先歇著吧。”
……
勤政殿內，眾位大臣站在越王勾踐的書案前，神色嚴肅。
此時正值長江水患，越國長江周邊幾個村鎮洪水肆虐，百姓流離失所。安撫難民，實為當務之急，不過賑災之款，從何而來，大臣們卻又不同的意見。
“王上，微臣覺得可以從未受災的村鎮加三層的賦稅，用以作賑災之用。”
上大夫介子休道。
“王上，萬萬不可！君王似舟，民心若水，水可載舟，亦可覆舟，王上初登大位，應以天下蒼生福祉為重，如若隨意增加賦稅，只怕有背民心，難安大局。”
大夫文種進諫道。
“文種大人言之有理。”
“用苛捐重稅賑濟災民，如有飲鴆止渴，實不可取。”
大臣們紛紛支持文種道。
“文種大夫，是否過於言重了，此次賑災本為安定民心，何來有背民心之說？”
上大夫介子休道。
“王上，難民急需安撫，然則不可輕易加稅。依微臣之見，不如出王榜昭天下，始令民納粟，賜以中大夫以下爵位，以所捐紋銀多寡定其職位高低。如此既可解長江水患之急，又可解朝中無人之危。”
範蠡上前一步道。
“範將軍此法妙極……”
文種及其餘眾臣點頭道。
“可是王上……”
介子休還想說些什麽，卻被勾踐止住道：
“介卿不必多言，就依範卿之言，籌捐納官職之銀以賑長江水患之災。”
“王上……王上……”
只見蓮生跌跌撞撞地跑進勤政殿，似乎十分雀躍。
“蓮生，寡人正欲眾卿商議要事，你如此冒冒失失，成何體統。”
勾踐見蓮生進宮已有一年，卻依然不懂得朝堂禮數，想來竟是自己平日太過寵溺於他，不由得微微蹙眉，呵斥他道。
“王上，王後娘娘有喜了，剛才棲鳳閣命人傳話，說是剛給太醫診治過，已經有一個月的身孕了。”
蓮生絲毫沒有理會勾踐的呵斥，跌跌撞撞地跑到勾踐跟前跪下，神色激動道。
“恭喜王上……”
諸位大臣忽聞喜訊，皆俯身跪地連道恭喜，除了範蠡像是發了呆般，一動不動地立於原地。
文種見狀，忙扯了扯範蠡的衣角，範蠡這才反應過來，跟著眾臣一起跪了下來。
比範蠡反應更慢的是他們的王勾踐。當他聽到蓮生報出的喜訊時，腦袋“嗡”地一響，頓成一片空白。在短暫的空白之後，千思萬緒便猶如潮水一般洶湧而至。
除了那夜醉酒之後，自己再也沒有去過棲鳳閣，可是沒想到王後竟懷上自己的孩子了。那可是他自己的孩子啊。
原以為自己此生此世再也沒有福份能夠擁有一個孩子，可是上天垂憐，竟給了他一個。自己此生何德何能，竟蒙上蒼如此眷顧。
在靜默半晌之後，勾踐終於反應過來，用難以抑制的激動的聲音對著蓮生道：
“擺駕棲鳳閣！”
……
“範將軍，你沒事吧？”
眾臣退出勤政殿的時候，靈姑浮突然註意到範蠡慘白著臉，一副失魂落魄的樣子。
“我……沒事……”
範蠡微微揚起唇角，扯出一抹苦澀笑意。
“看你臉色慘白，莫不是風寒之癥還未康覆？”
靈姑浮一臉探究地望著範蠡道。
“也許吧嗎，吃點藥就好。”
他此時已是心煩意亂，根本沒有心情回應靈姑浮的關心，便朝他抱了抱拳道：
“多謝姑浮將軍的關心，在下先行告辭了。”
“文種大人，範將軍沒事吧？”
望著範蠡漸行漸遠的背影，靈姑浮一臉疑惑地問與他並肩而立的文種道。
“只怕範將軍得的是心病，解鈴還須系鈴人啊……”
文種搖了搖頭，嘆了口氣，一臉諱莫如深，靈姑浮卻聽得雲裏霧裏，不明不白。
……
呵……有孩子了……
他的王終於有孩子了。
那孩子的容貌肯定跟他的王那般美麗動人吧。高挺的鼻梁，修長的眉宇，雌雄莫辨的臉，和那隨著風輕輕顫動的如羽長睫。
只要想到這張臉，範蠡的心跳就無法抑制地加速。
曾經天真的以為就算是終身無法擁有這個人，只要自己以範蠡的身份陪伴在他的身邊，看著他，守護著他，哀他所哀，樂他所樂，這便足矣。
可是他的心為何如此止痛？他是在嫉妒那個棲鳳閣中的女人還有她腹中那個屬於他所愛之人的孩子嗎？
“混帳東西，走路能不能長點眼睛。”
突然耳邊聽得一聲怒斥，尋聲望去，卻見介子休正對著一個丫鬟裝扮的女子破口大罵。那丫鬟背對著自己，範蠡看不到她的面容，不過看她連連彎腰鞠躬，顯然是在不停地像介子休道歉。
“來人……給我拉下去打個三十大板。”
介子休一腳踢開那丫頭，命令隨從道。
“方才朝堂之上賑災之事，眾臣都一邊倒地支持文種大人，只怕這介子休正耿耿於懷呢，這丫頭也真夠倒黴，偏偏撞到他氣頭上來了。”
範蠡想著，便暗暗同情這丫頭，正想上前解救，卻見棲鳳閣的王嬤嬤急匆匆地跑了過來，對著介子休道：
“介大人，丫頭走路不長眼睛，沖撞了您，多有得罪，還希望您大人有大量，饒過小丫頭這一回。”
王嬤嬤最近可是王後身邊的紅人，介子休當然知道輕重，不過像王嬤嬤這麽得寵的人竟然專程跑過來為一個小丫頭求情，介子休一時好奇，便道：
“眾所周知嬤嬤□□出來的宮人那是一等一的好，為何今日卻□□出這麽一個無禮的丫頭，沖撞了我且不提，連個道歉也不說，今日我可以看在嬤嬤的面子上放她一馬，不過嬤嬤可得領回去好生管教，沖撞了我倒是無礙，若是哪一天不小心沖撞了皇上，只怕嬤嬤你的項上人頭不保啊……”
“介大人教訓的是，阿香是王後陪嫁的丫頭，初來乍到，一些禮儀還不成學會，而且她是個啞女，方才她也想跟大人道歉，只是有口難言啊。”
王嬤嬤道。
“原來是個啞巴，難怪。”
介子休望了那阿香一眼，嘀咕了一聲，旋即對他的隨從使了個眼色道：
“即使如此，放了她吧。”
王嬤嬤拉過阿香，朝介子休道了聲謝，這便領了阿香朝棲鳳閣的方向走去。
望著王嬤嬤和阿香遠去的背影，介子休卻變得一臉陰鷙，朝堂上那些大臣欺負自己也就罷了，沒想到連宮人都看不起自己，難不成沒有了先王後的照應，自己當真只落得受人欺負的份了嗎。
這時，介子休突然註意到自己手中多出一張紙條，打開一看，只見上面寫著：
“今夜子時，棲鳳閣一敘。小溪！”
介子休圓睜了眼睛，整個人像是被定住了一般。
小溪，小汐，莫非他回來了？
介子休猛地打了個激靈，那眼睛瞅了瞅四周，見四下無人，忙將那字條放入口中，生生吞了下去。
……
“範大人，原來您真的在這裏。”
耳邊突然一聲叫喚，範蠡回頭，卻見蓮生站在不遠處，一臉笑嘻嘻地望著自己。
方才他得知那沖撞介子休的丫頭便是王後的陪嫁侍女阿香後，不由心下好奇，便一路尾隨王嬤嬤和阿香，不知不覺，竟到了棲鳳閣外。
那天晚上他看到的明明是越王，可是第二天宮裏卻傳來流言蜚語說自己對王後的侍女阿香欲行不軌，範蠡一時也糊塗了。越王的容顏早已被自己烙進腦裏，刻上心頭，揮之不去，縱然是醉酒，他也絕不可能認錯越王，除非那個叫阿香的侍女長得與越王勾踐極其相似。只可惜，這一路跟來，阿香一直背對著自己，根本無法看到她的臉。
“我四處尋範將軍不到，有宮人便對我說範將軍看上王後侍女阿香了，只怕這會子會來棲鳳閣呢，我原本是不信的，沒想到範將軍果然來了這裏。”
見蓮生一臉賊笑，範蠡也懶得跟他解釋，他可是越王的隨身侍從，他這般火急火燎地尋自己，只怕是越王找自己有要事要議，便問蓮生道：
“你這麽急著尋我，有何要事？”
“範將軍，您要大喜了，方才王上頒了旨意，給您和阿香賜婚，您快去勤政殿領旨謝恩啊……”
“什麽！”
範蠡全身驀地一凜，瞪了蓮生一眼，便急匆匆地朝勤政殿跑去。
“跑得這麽急，範將軍這是迫不及待地想成親了嘛？”
望著範蠡遠去的背影，蓮生以手捂唇，露出一臉賊笑。
……
“範將軍，你來了。”
勤政殿內，勾踐正批閱奏折，見範蠡步履匆匆而來，便放下手中的筆，站起身，對著他啟齒而笑道，
“範將軍為國征戰勞苦功高，也到了該成家的年紀，寡人為你保了一門親事，相信範將軍你一定會喜歡。”
“微臣只求一心報國，無心成家，懇請王上收回成命。”
只見範蠡突然“噗通”一聲，跪於地上，“咚咚咚”朝勾踐磕了三個響頭望著他道。
“範卿，你並不知我為你所配何人，便急著回絕，只怕到時會後悔莫及。”
勾踐笑了笑，伸出手去，準備拉範蠡起身。卻見範蠡執意跪地，兩眼望著他，神色毅然道：
“王上，範蠡絕對無悔，請王上收回成命。”
勾踐見範蠡反應如此決絕，便只好收了逗範蠡的心思，實話實說道：
“寡人心知範卿對王後侍女阿香有意，所以特地向王後要了阿香，賜予你為妾，難道範卿不喜歡嗎？”
勾踐望著範蠡，想要從他臉上看出欣喜的表情，可是令他失望的是，範蠡並沒有。
“王上，您誤會了，微臣對阿香絕無非分之想。”
範蠡道。
“可是宮人們都在傳我成婚那晚，範卿對阿香……”
“王上，範蠡已心有所屬，可那人絕不是阿香。”
範蠡突然打斷了勾踐的話，雙眼直直望著勾踐，眸中有憤怒，有委屈，有不安，還有一些勾踐不曾看明白的覆雜情愫。
這麽些年，範蠡一直都是聽話的、溫和的，自己從來沒有見過範蠡這樣的表情，不知為何，勾踐心底竟產生了一絲莫名的恐懼。
“哦，既然如此，不知範卿意屬何人，只要範卿喜歡，寡人一定會盡全力成全。”
“可是他……並不喜歡我……”
範蠡擡頭深深望了勾踐一眼，旋即低頭斂眸，掩飾了眸中那淡淡的憂傷……
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