元成的指令下得又快又急，冰霰雪珠一般，炎夏裏讓人陡生寒意：傳太醫張時景、詹聿懷，不論在做什麽，即刻赴行宮；傳虎衛，沿途護送，若有閃失，就都不必再回來；召燕鐵八騎，候命，準備夜行。語罷一個轉身，待李申反應過來，眼前哪還有太子殿下的影子？

元成再回來的時候，卻是和元信前後腳——今日虎衛營當班值守的恰是這位安王殿下，聽到東宮傳的命吃一驚，一面通報耿將軍派人，一面趕緊到文華堂來了。元成回來時，元信正追問李申緣由。李申原還想遮掩，見隨後進來的元成明明聽見了他們說什麽，卻只是瞥了眼便自去了內殿，遂把元沁的手信取了出來。

“怎麽會？！”統共六個字，一眼就看到底，元信對李申揚著紙箋，滿臉不敢置信。李申愁眉苦臉地對著他，心道別說是老奴，就連太子殿下只怕都沒有頭緒……

兩人各懷疑慮，大眼瞪小眼，正一籌莫展，卻見元成換了身夜行騎裝從內殿出來，元信益加吃驚，“王兄，你……”

“他們人呢？”元成未理會他，自問李申。

“屬下聽命。”

李申不等答話，殿外有人應聲，跟著一個瘦削矯健的中年男子現身，對元成叉手行禮。元信認出是龍隱的副統領霍項、也是實際的發號施令者——龍隱的總統領原是嘉德帝，近些年更替為太子元成——元成一見是他，微怔，“不必你，燕鐵八騎跟著我就好。”

“屬下來是問用不用瑾言同行。”

元成腳步一頓，“她現今能當得起長途……？罷了，現去召她還得耽擱……”

“她隨時可啟程。”

元成的面色自接到行宮來書後第一次緩和，“叫她快些。”

“屬下遵命。”

霍項領命退下，元信卻追了上來，“王兄，你要去行宮？！”

元成停步，面無表情地看他。

元信有些氣短：元成的驚急，他能明白，可現今的情勢……身為儲君的他就這麽出宮，還要星夜兼程，這……

“國一日無我，不會亡，可她……”國事再危急他自信會有轉圜之策，然她若有事，他怕再無補救之機，一個時辰前的“教習失明”四個字讓他平生第一次知道了什麽叫驚惶……即便此時，他的心仍似在往無底的深淵中墜著，一時不見到她，便一時不得安定……歸根結底，他冒不起“她有事”的險，“我已稟報過父皇。”此前他便是去了曜華殿——有嘉德帝坐鎮，他暫可脫身，“至遲後日我就回來了，你知便自知，不需聲張。”

李申和霍項都是成了精的人物，凡事分得出輕重，元信悟性雖好，卻是初涉政局，多囑咐一句總是不犯錯。

“後日？”元信置疑：能嗎？杜教習看不見了，你那麽有把握去了就好了？

“大不了我帶她同回。”

元成的話中有孤註一擲的決絕，元信無話，退步讓路，“王兄一路小心！”元成“嗯”了聲，衣擺翻拂處，人已大步出殿，殿外候立的八位龍隱悄然相隨，眨眼間，一行人便去得不見蹤影。

元信收回視線，一向明朗的眉目間籠了層肅然，看看李申，也是滿臉的世事多艱，實不能指望他來解什麽憂。默默拍拍李申的肩，元信一身沈重地踏出文華堂。站在宮道上遲疑了一陣，硬生生扭轉了想往內宮去的腳步：前些日子從行宮回來，好容易勸得瑤箏放下了，誰知……今日的事還不知因何起如何了，杜教習的眼睛也……呸，呸，杜教習的眼睛必會無事，那就等無事後再告訴她也不遲，即便到時候她要怪他，那也比這時候白跟著受煎熬強。

拿定了主意，元信加快了腳步：虎衛營這些日子也不太平，兩員主管募兵、軍需的副將被查出收受賄絡、克扣軍餉等等惡行，最可恨的是連軍士的招募、升遷都明碼標了價，虎衛營早不是當初的憑本事進，而是憑誰出的價高誰進了——如今要忙著肅清虎衛軍裏的蠹蟲異己，實在不輕松，加上兼任兵部尚書的侍中王晷，前些日子因給杜尚書求情觸了龍顏，被削奪了官職，虎衛營上無主官，耿將軍雖受命全盤掌理，終知事關重大，凡事格外謹慎，因而就出了樁怪相：論軍職，耿將軍高，需做決斷的事，卻往往是他來找元信一塊兒定奪。元信知他不過要借己窺察上意，好在嘉德帝和元成事先都交代過他，倒也應付得過來，借此對軍中的事務還知道了一二——想不到他逍遙自在了快十七年，有朝一日也能為父兄分點兒憂。

想至此，元信忍不住自嘲，一擡頭，卻見紫儀門近在眼前，一乘涼轎正迎面而來。打量了下隨轎的人，元信迎上去行禮，“王兄。”

寧王元儉本屈肘支在轎欄上，扶額閉目養神，聽到喚睜開眼來，略略詫異，“信弟？”兄弟二人彼此打量，都詫異對方怎這個時候入（出）宮。“安王殿下數月之後就要當叔父了。”轎旁侍立的寧王總管費禮海躬身行禮。

元信直了直眼才明白這話的意思，笑了起來，一邊攔著不讓元儉下轎，一面忙著行禮，“恭喜王兄！恭喜恭喜！母後此時當也在曜華殿，王兄快去。”元儉無疑是到宮中來報喜的。喜事果真能令人精神一振，連費禮海那麽個冰山石塊兒似的人都比素日有活氣兒。退後一步，元信也交代自個兒的去處，“我需回虎衛營，就不與王兄同去了。”

寧王了然，囑了句“天黑了，當心些”，之後吩咐起轎。元信看著他們去得遠了，感嘆寧王兄終於走出舊傷，再想起那位倉促趕往行宮的太子王兄，英挺的眉目就又垮了下去。

不提元信這邊如何忽憂忽喜，元成那邊一行人抄近路快馬加鞭，趕到行宮時也早月過中天。龍隱內部自有他們的傳訊方式，行宮內的龍隱得了信兒提早做了預備，元成到時有人引領，未耽擱便到了德琳住處。二門上值夜的是秋蒲，聽到小黃門報訊，出來一看到元成和瑾言——八騎在外警戒，並未進院——心中嘆苦：這杜教習都認得些什麽人？昨兒的小姐就那麽美又那麽招人恨，今兒這小將爺就天神似的又帶著煞氣，壯著膽子嚷了聲，“您，您等著，我去通報。”跟著像想到沒人會聽她的，轉身奔著內院一溜小跑著去了，邊跑邊還壓著嗓子細喊，“墨蓮——，墨蓮——”那架勢即便她攔不住來人，至少要跑在來人前頭。

墨蓮剛迷迷瞪瞪地有了些睡意，聽到喊一個激靈就清醒了，起身聽了聽，德琳無甚動靜，呼吸清淺未亂，是還在睡著，放了心，跟著就氣兒不打一處來，撈過外裳披了，急步出臥房，開了中廳屋門出來，當頭就喝，“秋蒲，你是要死，五更半夜地你驚著小……見過太子殿下！”

秋蒲正被她喝得縮脖兒，忽見她跪下去了，想都未想，也跟著“嗵”一聲跪下去，“叩見太子殿下千歲千歲千千歲。”瑾言看得嘴角一抽，替她的膝蓋疼得慌。元成不耐地一揮手，沈聲問墨蓮，“怎麽回事？”若非聽出德琳還未醒，他才不管什麽禮法，早闖到屋裏去了。

“小姐的眼睛……”一想到那天她和史姑姑扶了公主進門，小姐還是她走時那般抱膝坐在床上，聽到聲音轉過臉來，平靜地面朝著她們、清冷冷地說“我眼睛看不見了”，墨蓮悲從中來，眼淚簌簌地滾落。

“我問無端的怎會如此？！”元成低喝。

“……我家大人的事，小姐知道了。”一橫心，墨蓮也不流淚了。

元成頭“嗡”的一聲，果然……他千防萬防，竟然還是被她知道了……“是誰？”喉頭間像燃起了一把火，他抿緊了唇，只願這火不燒到無辜的人。

“徐教習。昨兒她來了，告訴小姐壽昌宮西殿檐下的燕巢覆了，無有完卵，杜大人被……”

“好賤婢！”元成勃然大怒，“瑾言！你……”未等說出下句，臥房裏傳來一聲淡淡的呼喚，“墨蓮。”

小姐？她醒了？墨蓮驚回頭，卻覺眼前一花，一道人影越過她直奔中廳。墨蓮想都未想便跟了上去，秋蒲剛跟著一動，瑾言擡手，“你到外院候著，過後有太醫到，你帶進來。”

“哦。”秋蒲呆呆地應了聲，走出兩步又回頭，“過後是什麽時候？”

“等著不會？”瑾言瞪眼，把秋蒲嚇了出去——太醫們乘車，又走的官道，縱然啟程得早也比不得他們快，不過再怎麽慢，頂多個把時辰後也該到了。回看了眼身後亮起了燈的臥房，瑾言無聲嘆氣，自到院中小亭坐了，警戒外加調息了。

臥房裏墨蓮方把燈點著，元成便似被人當胸捶了一拳：借著月色他已看出德琳倚在床頭坐著，燈一亮，看出她自個兒穿好了罩衫，罩衫卻是……穿反了，更令他心悸的，是她由來神采奪人的一雙美目，此時散漫地、寂寂無波地睜著，對乍然亮起的光毫無反應……

壓下心頭層層疊起的恐和痛，元成穩步走到床榻邊——他不能慌，混沌的念頭裏唯有這一條清明，他若慌了，她怎麽辦？！執起德琳的手，他溫責，“怎麽把自個兒搞成這樣子？”

德琳向他擡起了頭，元成恍悟他說了句錯話：她這樣子豈是她自個兒搞的？心沈，語氣也跟著沈了，“放心，我不會放過她。”

“……她？”德琳對著他，微蹙了眉。

“徐……”想不起徐興祖的妹子叫什麽，只能從權，“徐教習。”

“她說家父被彈劾、被革職、被查辦入獄了，可是真的？”

“……是。”

“那不放過她什麽呢？”她垂了睫，“說起來反而是我該感謝她道破天機，不是麽？”

“德琳，”元成一驚，為她隱隱的疏離和嘲諷，“你，是在怪我？”

“……怎會？您是為我好。”放開心頭莫名的怨氣，她明白，他是為了她好：那天去問史姑姑，她只知杜尚書被彈劾，之後的全無所聞，顯然那些是她們到行宮之後的事了。回頭再去想倉促的避暑之行，且僅有她和雲貴妃母女，誰有這樣的權勢、又為了誰做這樣的安排，還用再說嗎？史姑姑說當時聽到些風聲，瑾言專找過她，要她看好壽昌宮的人，連沁公主跟前都一個字不許漏，怕公主知道了發急鬧事就瞞不住她了。再怎麽介懷被瞞得像個傻子、要被徐若媛那樣的羞辱，他的這份苦心，她都不能冤屈，“家父……徇私舞弊？”一天兩夜，她怎麽也不能信、也想不通這一條，她的父親，那般光風霽月的一個人，從來所見所聞都是他的光明磊落，怎會落入這樣的泥潭，且是多大的私、怎樣的弊，竟至於將嘉德帝氣暈？！

終於有個人，能讓她問出這句話，心中的積郁翻湧，氣息不穩，蒼白的臉上泛出潮紅。元成緊攬了她在懷中，“德琳！尚無定論的事，你休自苦……”

“無定論怎會被下獄？”猛聽到一絲希望，隨之而來的卻是更深的疑慮，揪著元成胸前的衣服，她急切地尋往他的面上，卻只能徒勞地痛恨她什麽也看不見。

眼看著她面上神情灼熱，眸中卻是一片死灰，元成被激得眼眶通紅，強忍著不叫聲音發哽，他撫著她的發，力持鎮定，“因此事鬧得太大，不及時平息，恐有後患。尚書大人是春試的主考官，既有差錯……”

“既有差錯？”德琳敏銳地聽出了元成的用詞，“就是說我父親果真……”

“德琳……”你就不能愚鈍些嗎？“春試走水的事你還記得？如今查知是有人用銀鹽在衣衫上做夾帶、以燈燭烘烤引致失火（古代作弊術，以銀鹽或鹵水在紙帛上寫字，幹後無形，烘之立顯），而杜大人未加徹查便如期開試……，還有殿試的策論題目，是由父皇和幾位大儒各自擬定交到杜大人手裏、殿試時再現場抽取，論理只有他一人知道，而今卻發現殿試之前市面上就有題目流出，且，今歲的榜眼是尚書府中人……”

振軒。曾經她和秦簡說起過此事，秦簡還道三甲是禦筆欽點，與杜尚書無關，縱有人要生事，也無從置喙，然有漏題在先，便如瓜田李下，何證清白？“家父怎麽說？”若說失職，她無從強辯，若說漏題，她絕不信她父親會做這樣的事。等了一瞬未聽到元成說話，攬抱著她的臂膀卻是收得緊了，心，頓時一點點兒涼了，“罪證確鑿？”想起了徐若媛說的話。

“不是！”元成脫口，跟著卻是無言，德琳所受的折磨，他感同身受，可今日今時，他如何能說杜尚書無辜？朝野上下多少雙眼睛盯著，他已身不由己，“德琳，我信這些事必有蹊蹺，只是如今國事繁雜，當務之急是平息民怨，如今……如今只是權宜之計，待風頭緩和，我必會給尚書大人一個公道！”

“……能麽？”

“你不信我？！”她向來多思，每每令他激賞，如今竟成了他最怕面對的，“即便你不信我，尚書大人你總是信得過的吧？身正不怕影斜，此時的一點兒風雲，你以為……”

“我不是不信你，”聽出他是惱了，德琳的心反而定了幾分，反攬了他的腰，在他懷裏閉了眼，“我，是害怕……”她怕眾口鑠金，三人成虎——經歷過當初魏夫子的事，她再不會天真地以為全天下的人都如她們姊妹一般對她父親充滿景仰。她不怕旁人的針砭，自信清者自清，可她太怕聖意會被蒙蔽，她父親會百口莫辯——只是元成都說了他會還杜尚書一個公道，她還要擔這樣的心，委實像是不信他的了。這個“害怕”不能說，她只能說另一樣“害怕”，“睜開眼的時候，分不清是天黑還是天亮，想下地，卻覺得一擡腳就能墜進深坑，不知道身在何處，只覺得四面都是墻，伸手便會觸動，一觸便會倒塌，鋪天蓋地的壓過來……”

“傻瓜，”元成額頭緊抵著她的發頂，“你就是心思太重才吃這樣的苦頭……”

“我在想，若我一輩子就這樣……”

“胡說什麽？才多大，就一輩子？”元成無法再與她這麽說下去，好在眼中的濕意已在她發頂印幹了，他擡頭對院中喚人，“瑾言？！”張時景他們怎麽還未到？！

“殿下。”瑾言應聲到門前答話，身後還跟著兩位太醫——他們到的時機剛剛好，再晚片刻，太子殿下怕又要怒了。若一夜之間能看到太子殿下一怒再怒，旁的龍隱不知會不會對她頂禮膜拜：那可是有泰山崩於前而不變色之譽的人，竟然也會心浮氣躁落了人眼！“太醫們到了。”能進去嗎？

“進來。”

隔了片刻聽到元成發話——這功夫墨蓮為德琳換了衣衫，簡單地挽了發——瑾言帶了太醫們入內，見德琳端坐在案前，略感意外：想到了德琳不會萎靡不振，可這麽鎮定閑適，若非事先知情，恐怕她也看不出更想不到她正經歷什麽，“殿下。”她向立於德琳身側的元成行禮。

元成點了點頭，“請。”他示意兩位太醫，別無多話。

兩位太醫想是事先商量過了，未虛做謙讓，距德琳稍近的一人便上前，搭了脈，問了飲食睡眠，德琳聽到他聲音，略略凝神，“詹太醫？”

須發泛白的詹聿懷頷首，“是老朽。”

德琳在座中斂衽，“有勞太醫了。”

“教習不必客氣。教習可看得見什麽？”他擎了支蠟燭在德琳面前晃動。

“……模糊有團紅影在動。”

“唔。”詹聿懷又問了德琳些癥狀，起身退後了。張時景跟著上前，大約是該問的詹太醫都問過了，他便只是診脈。閉目靜氣地診了好一回方收手，細看了看德琳，未說什麽也起身退後。元成一直細看著二人的神情，卻實未看出所以，見二人都診查罷了，便欲帶他們到外廳細問。身形甫動，德琳卻拉了他的袖擺，“殿下，就在這裏說好麽？”

她聲音很輕，可掩不住執拗，元成遲疑了一瞬，停步，“好吧。你們就當著杜教習的面說好了。”他和顏悅色地對著兩位太醫：什麽當說什麽不當說不用我教吧？

兩位太醫互看了眼，都看明白了對方的結論，竟是所見略同。詹聿懷於是回話，“杜教習的眼疾屬急癥，憂怒太過，肝火亢盛，導致氣血瘀阻，不能視物……”

“可治得？”德琳一聽他說的十分契合，不由急切。

“這個自……”

“這個因人而異，”張時景剛接口，詹聿懷咳了一聲，打斷了他，“藥石之功歷來不是全能，還要看疾患本身能否融受……”

“疾患者要如何做？”元成聽出了端倪，“或說杜教習要如何？”

“寬心，順氣，平憂，吃苦。”

元成深看了看詹聿懷，記著過後要賞他，“‘吃苦’怎麽說？”前三條深得他心，這最後一條何意？

“良藥苦口利於病。”

“德琳會謹遵醫囑。”不再被把著脈，德琳起身施禮。只要能重見光明，苦膽黃連又算得了什麽？

“恐怕還要輔以針灸。”張時景在旁補了一句。

元成看向德琳，見她毫無懼意，不由握了她的手，對太醫道，“如此，就請二位擬方子吧。行宮的藥局裏不全的，過後我叫人送來。”

兩位太醫諾聲答應著退到外廳，彼此參詳著開了方子。瑾言接過去給元成過完目，送到外頭讓龍隱們去抓藥了。

見眼前暫時無人，張時景問出心頭的疑惑，“詹太醫識得這位教習？”

“冬日裏給她號過幾回平安脈。太子殿下叫給她配養榮丸來著。”

張時景大睜了眼：平安脈？詹太醫？整個後宮，能勞動得起他出平安診的，除了太後、皇後娘娘，便只有這位教習了吧？那是說……那是說……，難怪太子殿下急三火四把他們連夜調配到這裏……“這位教習怎麽那麽大的肝火？”那般激烈的脈象實在少見，他比平素多診了好一會兒。

詹聿懷看了他一眼，“你可知她是誰？”見張時景茫然，體諒他平素只在醫術上用心，不難為他，“壽昌公主的教習。禮部尚書、曾經的禮部尚書，杜大人之女。”

張時景的眼瞪得更大了，明白德琳問“可治得”的時候，詹聿懷為何要攔他的話了，原來這位杜教習的眼疾是這麽來的，那他確乎不敢保證定能治得了了，古來心病最難醫……

張時景心裏乍憂乍疑，元成卻又叫了他們進去，問起針灸的事。詹聿懷道教習兩夜未曾安睡，氣虛血虧，此時不宜施針，還是先養足精神的好。元成聽罷柔聲對德琳道，“你看太醫都這麽說了……”

德琳輕籲了口氣，低聲道，“我知道了。”

元成道，“那你先睡一陣。天亮了，我去跟貴妃娘娘打個招呼，過後再來看你。”德琳“嗯”了聲，又對詹聿懷和張時景道了謝。二人自然連道“教習客氣了”，退出去後不敢擅離，不一會兒見元成帶著瑾言出來，盯問了一遍他們在德琳面前說的可是實情，詹聿懷還是那套話。元成沈默了片刻，叫他們也先去歇息，自隨著瑾言帶路往雲貴妃的住處去了。

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