侯家灣那邊, 侯威手腳很快, 不過一月就買夠了雞仔苗全部投入蘇家的百畝荒地中去飼養。

不過一開始雞仔還小, 也是在荒山上搭了個雞圈養了將近一個月才放出去滿山跑, 如今雞仔都還小, 自然能產的肥也不多, 如今荒山上漚肥的原料大多是幼金雇了個拉夜香的，每隔一日就將蘇家河工宿舍那邊的肥水拉過來, 一時間倒也勉強夠用。

金秋時節, 轉眼又到了收獲的季節。今年蘇家可不止有兩畝葵花籽要收了, 四十六畝良田裏的水稻、小麥已然成熟, 雖然如今蘇家也是雇得起長工短工的人家了，不過到了蘇家開鐮那日，幼金還是帶著幾個妹妹一同到了侯家灣去幹活。

蘇家這回請了足足十二個短工，不出意外只需兩三日就能將四十六畝糧食全部收完, 幼金指揮著宋叔帶著短工們分散開來收割，給自家姐妹們留了半畝左右的地：“雖然咱們家如今日子好過了, 但是我也要帶著你們一起幹農活, 就是讓大家都記得，咱們也是從苦日子裏過出來的, 無論將來過得怎麽樣, 都不會比在翠峰村過得差了。”

手裏拿著鐮刀, 身穿粗棉窄袖衣裳，頭戴草帽一溜站開的蘇家姐妹們都認真地點了點頭，其中還有一個不合時宜的穿著寬袖絲綢衣裳的少年也戴著草帽張大了嘴巴喘著氣兒：“蘇家丫頭, 小爺我是來吃飯的，為何我也要下地幹活？”從小錦衣玉食的肖臨風哪裏做過這些粗活？都還沒下地呢就已經開始喊累了。

幼金臉上掛著一絲不懷好意的笑，道：“這可是你兄長特意交代我的，你要是有什麽意見，找他說去呀！”其實幼金一開始也沒把這個嬌滴滴的貴公子算進勞動改造的行列，不過是前日進城采購時碰到了肖臨瑜，他知道蘇家要開鐮了，特意拜托幼金將肖臨風也帶上。

當時幼金聽完還覺得有些震驚：“肖公子，這下地幹活可不是好玩兒的事兒，肖臨風他沒幹過活的人，怕是要吃不消吧？”不是她瞧不起肖臨風，著實是他看著就很弱雞的樣子啊。

“正是如此，我才要拜托蘇姑娘，臨風這孩子只是調皮搗蛋了些，沒有什麽壞心眼的，若是能磨煉一二，也是好的。”肖臨瑜拱了拱手，溫和地笑著。

見他這般說，幼金便也將此事應承了下來：“既然肖公子這般說了，我自然不會拒絕。”許是肖臨瑜太溫和有禮，宛如翩翩公子一般，幼金在他面前總是不自覺地有些說不清的感覺，有些畏懼又有些拘謹，不像跟肖臨風相處時總把他當成小屁孩一般對待，倒是怡然自得許多。

正是當日兩人的三言兩語，就害得原本要在蘇家舒舒服服地翹著二郎腿逗狗的肖臨風也被“流放”到侯家灣來收稻子來了，不知內情的肖臨風簡直是欲哭無淚，他為什麽也要來收稻子啊！兄長是想整死他不成？

“別在那站著了，幹耗著也沒用，今兒個咱們不把這塊地割完，誰也走不了的。”幼珠一副難兄難弟的模樣拍了拍肖臨風的肩膀，人小鬼大地嘆了口氣：“都是命啊！”她好好地在城裏做著糕點的人都被拖回來幹活了，肖臨風還想逃過一劫？不存在不存在！

不過半畝的地，蘇家姐妹七個，連不過四歲出頭的小七也拿著鐮刀搖搖晃晃地下了地，肖臨風擦了把臉，認命地跟在最後也下了地。肖家的仆人與護衛們跟在小少爺身後，十分不忍地別過頭去不再看小少爺幹活，他們金尊玉貴的小少爺，何時做過這種事啊？大少爺真是太狠心了些！

此次除了蘇氏與玉蘭，還有在城裏照例開店的山奈幾個，蘇家所有仆人也都被拉到地裏來幹活了，雖然幼金也沒指望著她們能幹多少活，不過磨煉磨煉性子也是好的。

在侯家灣過完了極其悲慘的一日後，肖臨風已經從原先衣袂飄飄的白衣美少年變成汗流浹背，渾身泥濘的泥娃子一個了。無力地癱坐在地，接過護衛遞過來的裝滿清水的葫蘆，“咕嚕咕嚕”地灌了幾大口，才長長地嘆了口氣：“可算是完了。”

宋叔帶著短工將糧食全都運回了蘇家，幼金幾姐妹因著這兩年來都堅持鍛煉，倒不像肖臨風這般累成死狗。小七將幹凈的帕子遞給肖臨風：“小哥哥，咱們快回家吃飯吧！”如今日頭已經西斜，短工們還要挑燈幹活，不過幼金這邊帶著幾人收完了這半畝稻子，也就開恩讓蘇家的人都可以回去了。

肖臨風在自家護衛的攙扶下才勉強站了起來，顫顫巍巍地上了馬車，然後就直接癱在裏頭了，太累了，他如今只覺得動個手指頭都嫌累得慌！再也不來了再也不來了！

然而，打定主意等蘇家秋收過後再去蹭吃蹭喝的肖臨風，第二日一早，天才蒙蒙亮，就被笑瞇瞇地看著自己的長兄肖臨瑜整個打包塞上馬車，送往五裏橋蘇家了，臨走前肖臨瑜還不忘囑托他：“去到了好好幹活，別偷懶兒！”

全當沒看到幼弟臉上絕望的表情，肖臨瑜送走了幼弟，自己也轉身上了馬車，他今日約好了西域的行商要談一筆買賣。

“大少爺，這讓二少爺去收糧食，會不會太辛苦了些呀？老奴瞧著才一日二少爺的臉兒都曬脫皮了！”何嬸子站在馬車下，有些心疼地為二少爺求情。

坐在馬車裏的肖臨瑜聽到何嬸子這般說，便打起了馬車車窗的簾子，笑道：“臨風自小嬌養慣了，吃些苦頭也是好的。再者他在洛河州並沒有玩得好的朋友，處得來的也只有蘇家那些小姑娘們了，蘇家雖然是窮了些，不過那幾個孩子都教養得好，臨風跟她們在一處玩，也不是什麽壞事兒。”

“可總歸是男女有別，二少爺也沒這麽吃過苦的呀！”肖臨風是何嬸子看著長大的，早已把他看得比自己的親生骨肉都重要，已經是疼到眼珠子裏的了，哪裏舍得二少爺這般受罪？

“何嬸你放心，蘇家那丫頭心裏有數的。”肖臨瑜對蘇幼金的眼力見兒還是有莫名的信心的，安撫了何嬸子兩句，自己也坐著馬車出門了。

***

幼金也確實沒有辜負肖臨瑜的信任，今日只有宋叔帶著宋華在侯家灣那邊監工，其餘人都留在家裏曬谷子。得知這個消息的肖臨風大大地松了口氣：“感謝蒼天！”再讓他下地幹活，估計真是要連小命都搭進去了！

將一把爪籬塞到肖臨風手裏，幼金笑道：“肖大公子怎麽還舍得讓你來受苦？”別說肖臨風，就連幼金都覺得肖臨瑜夠狠的了，想讓他吃吃苦，昨天那般已經夠遭罪的了，沒想到今兒個居然還來？

抱著爪籬也不幹活，肖臨風嘆了口氣：“誰知道呢？”昨日辛苦了一日，昨兒夜裏回去了才發現他手上都長了好幾個水泡，如今還刺痛著呢！索性就將爪籬隨手丟開，然後跑到花廳歇息去了。

搖了搖頭，無奈地笑了，不過幼金也沒想著今日還要讓肖臨風幹活，也就隨他去了。

蘇家如今也有足夠的曬谷場，四十六畝良田的糧食不過三日也都收割完成，短工們繼而轉戰侯家灣的荒山上，那裏還有蘇家今年種的二十畝向日葵。

秋收過後的稭稈跟向日葵桿子也都留著漚肥用，倒是一樣不差地全給利用上了，一連半月的好日頭讓農人們可以將今年的豐收全部曬幹收入庫房。之前一直靠買糧度日的蘇家，也是第一回 有糧填滿了原先還是空蕩蕩的糧倉。

“往後咱們也可以不用再買糧食了！”幼金叉著腰看著已經堆放得滿滿當當的糧倉，心裏也是松了口氣，如今家裏人口越來越多，光是口糧一日就要化不少銀子，她是盼了好久才終於盼到了秋收。

如今蘇家香的生意也越發地好，基本每日都能達到二十幾兩的純利，不過在幼金看來還是不夠，她是真的窮怕了，也深知貧賤夫妻百事哀，為著七個妹妹，她還要有更大的家業才是。

侯家灣的荒山上如今已經成活了將近二十畝的樹苗，雖然都還未開花，不過長勢很不錯，想必再過個一兩年，便能開花，到時候蘇家香所需的原料又能解決一大部分。

天公作美晴了半個月後，便開始秋雨連綿。蘇家眾人如今已然都換上了夾棉衣裳，防著秋雨寒涼。秋收過後，幼金托了陳牙人尋了許久的三十畝良田也有了著落，這回添的三十畝良田是在洛河州西邊十幾裏的一處村子邊上，距離五裏橋也有將近二十裏地的距離。

這回買的地幼金是直接掛在了幼銀名下，不過並沒有跟家裏人提過這事兒，蘇家眾人也都以為這回買的地依舊是落在幼金名下，畢竟如今蘇家的戶主是幼金，落在她名下也是正常的。

“蘇姑娘，您這買地買人的，光景真是越發的好了，往後有什麽生意，還請多多關照一二才是。”陳牙人如今對蘇家的生意也越發地上心，只要是幼金托他的事兒，都是保質保量地完成，畢竟這瞧著就是個長遠生意的主兒，可得好好捧著才是。

幼金將地契收入袖口中，笑著點點頭：“一定一定，往後還有勞煩陳大叔的時候呢！”等侯家灣山上的樹都開花以後，幼金還要尋幾個老蜂農，趁著今日得見，也順帶跟陳牙人提了。

“蜂農這怕是不好找，不過我盡力去找找看。”陳牙人聽完幼金的話，沈吟許久。

幼金也了解，便道：“無妨，若是真找著蜂農，不賣身也可以，我可以出高價聘請他們來幹活。”蘇家畢竟不是高門大戶，若是人能靠自己的手藝吃飯的，又有幾個人願意賣身呢？幼金也是清楚這點的，便用了迂回戰術，只要能請到人，那就是好事兒。

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