林放吃飽喝足，往床上一靠, 擺出一副“你快來哄我”的架勢, 兩眼盯著夏治，眼珠子都不曾錯開一下。

夏治唉聲嘆氣, 垂著腦袋坐在一旁的凳子上, 活像“失眠、多夢、力不從心”的無能丈夫, 無顏面對自己的另一半。

“過來吧。”林放輕飄飄地喊了一聲，夏治猶如得了特赦令，屁顛顛地就跑到他跟前：“你不生氣了？”

林放目光一沈, 警告似的望著他：“不是要擦藥麽，動手吧。”說著便仰起脖子，將整張臉暴露在他面前, 緩緩閉上眼睛。

夏治心中費解，摸不透他的真實意圖, 猶豫著將藥瓶摸到掌心裏，正準備打開, 突然福靈心至。林放這分明是在勾引他，他要是真的忙著擦藥, 保不齊被他一腳踹開！

夏治大喜, 隨手將藥瓶往床榻裏側一扔，直接朝林放撲了過去，一口啃在他下巴上, 林放發出一聲痛呼, 睜眼不悅地瞪著他。夏治蹬蹬兩下脫了鞋子, 手腳並用，八爪魚似的纏在他身上。

林放皺眉，哼笑道：“不擦藥了？”

夏治搖頭，猴急地去扯他的衣領，嘴裏討饒道：“朕知道錯了，不該被美色所惑，該罰。今日就罰朕好好服侍你一回，如何？”

林放兩手枕在腦後，眉梢輕輕挑起，顯然是同意了。夏治抓住他的衣襟兩側，用力扯開，盯著他的腹肌看了眼，臉上驀地一片熾熱，咬了咬牙，低頭親了下去。

……

夏治有氣無力地躺在床上，眼睛直直地盯著頭頂的紗帳，隱約明白過來一個道理，那就是跟林放沒什麽道理可講，他要是生氣了，也用不著去哄，睡一次就行了，要是不夠，那就再來一次。

所以現在他挺屍一樣躺在床上——快被榨幹了。

藥瓶扔在床榻裏側，林放的手臂越過他的身體將瓶子拿過來，拿了一面銅鏡，自顧自地開始抹藥。夏治驚訝地瞪圓了雙眼，支吾道：“你……你這是作甚？”

林放從鏡中看了他一眼，輕笑道：“先前讓你替我擦藥，難不成你以為那是一句空話？”

夏治：“……”

早知道林放那句話是說真的，那他就用不著猴急地奉獻出嘴巴了啊！

林放看著鏡子裏的自己，對臉上那一小塊疤痕顯然不放在心上，胡亂抹了點藥膏，便將瓶子扔到一旁，轉而問道：“秋闈一事查的如何了？”

話題轉的這麽快，夏治一時間沒有反應過來，呆楞地望著他，突然打了個嗝。

空氣都安靜下來。

林放似笑非笑：“噎著了？”

“你給朕閉嘴！”夏治登時炸了，面紅耳赤，渾身蹭的一下，熱的幾乎冒煙。

林放朗聲喊道：“福秀——”

福秀連忙跑了進來：“世子有何吩咐？”

林放悶笑：“倒杯熱茶來，皇上吃多了。”

夏治：“……”

遲早有一天，他要撕爛林放這張嘴！

皇上躺在龍床上，世子衣衫不整，福秀怎會不知殿內發生了何事，給皇上呈上熱茶，匆忙退了下去。

夏治望著那茶，喝也不是，不喝也不是，被林放調侃的心氣不順，又沒法辯駁，心不甘情不願地喝了口茶。

林放抓起一旁的長衫套上，低聲笑道：“皇上技藝生疏，應當勤加訓練才是。”

“噗——咳咳咳咳——”夏治一口熱茶噴了出來，舉起手中的杯子便朝林放扔去，“混帳東西！”

茶水四濺，眼看著茶杯即將落地，林放眼疾手快，單手便將它抓在掌中，輕輕地放到旁邊的桌子上。

夏治郁悶地捶了捶胸口，暗下決心，往後絕對不能給林放好臉色，這人太過得寸進尺，給他一個甜棗，他便能給你熬一鍋甜湯，齁死人不償命。

夏治順了順氣，道：“秋闈一事不過揪出幾個小吏而已，尚未牽涉朝中重臣，你突然叫朕停止查案，可是與青禾有關？”

林放道：“這只是其一，前幾日我收到消息，說是青禾的下落有眉目了，便帶人去查找，不料遭遇埋伏，卻沒找到人。依我推測，他們只知青禾重要，未必明白其中關節，皇上不必擔憂。我已派人前往寒光寺，只要護住通明大師，想來不會有甚差錯。”

夏治疑惑道：“那你為何突然叫停？”

林放笑道：“刑部若如此輕易就結了案，如何顯出丞相府囂張跋扈，皇上處境艱難？”

“你是要……”

“暫時收手，不過是等著士子上書，皇上若凡事都替他們準備周全，他們還如何鬧得起來？”

夏治暗自心驚，林放這一手擺明是個搞個大事出來，可要是出了亂子，沒法收場的話就糟了。夏治頗有顧慮，林放卻不以為意：“讓讀書人去鬧吧，他們自負清高，自認有治理天下之才能，今秋科考一再推遲，推得越久，事後主謀的罪名便越大，皇上只管看戲便是。”

秋闈一案徹查清楚，便能盡快恢覆科考，如今陡然停案，眾士子一片嘩然。

丞相府。

謀士憂心道：“丞相，如今士子的言論甚囂塵上，都言此案突然停審乃是丞相的意思，還說……”

林丞相道：“還說老夫一手遮天，霍亂朝堂，連刑部也不放在眼裏？”

謀士頷首：“是，近日上書請願的人越發囂張，連周老丞相也驚動了，另有幾位大人拜訪，神色惶惶，顯是被外頭的陣勢嚇住了。屬下怕打擾大人清靜，將他們攔在府外。”

“庶子小兒，這是要將老夫架在炭火上炙烤啊。”林丞相摸著花白的胡子，沈聲道，“先前看押的小子，不論小皇帝還是林放都對其分外看重，其中必有蹊蹺，可打探清楚了？”

謀士道：“尚無定論，只是屬下聽聞林世子多次前往寒光寺，尋一個老和尚，屬下已派人前去盤問，不日將有消息。此外，屬下請問大人，可否對那小子用刑？”

林丞相沈思片刻，點頭道：“妥。”

林丞相曾多次請辭秋闈主考官一職，可惜夏治絕不松口，直至今日，天下士子皆認定他大權在握，左右朝堂，甚至染指科考，與天下讀書人作對。潛心蟄伏多年，如今被人指指點點，更驚動了他的先生周老丞相，可謂顏面掃地。

這天底下，最難堵的就是讀書人的嘴。

第二日，朝堂之上。

周老丞相年過花甲，須發盡白，先帝恩旨，準其頤養天年，如今竟也撐著顫巍巍的身體上了朝。

內監推著一輛車入殿，車上滿是卷軸，眾臣皆驚。

夏治道：“短短三日的功夫，便有如此之多案卷呈上案頭，皆是有關秋闈一事，何等觸目驚心？我大雍朝以武將安邦，以文臣治天下，士子一亂，豈非動搖國本，亂我社稷？”

殿內俱寂，文臣武將皆長跪不起，夏治望著臺階下黑壓壓的腦袋，心中升起一陣恍惚感，只有當視線從林放身上掠過時，才稍加安定。

周老丞相從眾人中跪行而出：“秋闈一案事涉國本，老臣請旨徹查，不論幕後主使者是誰，必將其繩之以法，請皇上恩準。”

此言一出，殿下附和者眾多。

夏治親自將周老丞相扶起，感嘆道：“老丞相德高望重，乃天下士子之表率，查案一事便交由刑部，朕派禦林軍統領監察，若有作亂者，格殺勿論，如何？”

“老臣……”

“丞相方才說秋闈事涉國本，既如此，便當重新開考，還眾士子一個公道，這主考官一職，便交由老丞相如何？”夏治言罷，目光轉向林丞相的位置。林丞相趴伏於地，良久，不曾說一個字，殿內氣氛陡然緊張。

由周老丞相主理此事，無人敢說半個不字。

終於，林丞相重重叩了一頭：“臣無能，主考官一職非老丞相莫屬。”

林丞相終於當著眾臣的面低下了頭顱，夏治胸中一口濁氣緩緩吐了出來。

諸事商定，夏治急急而去，眾臣這才松了口氣。方才朝堂之上，皇上若與林丞相爭執起來，倒黴的還是他們這些下臣。

林丞相從地上爬起來，輕輕喚了一聲：“先生。”

周老丞相嘆息一聲：“老夫老了，當不起你這一聲‘先生’，你且好自為之。”

從朝堂上出來，夏治掌心裏已經出了一層薄汗，他微微駐足，偏頭看了眼大殿正門的位置，遠遠地便見一個熟悉的身影朝這邊走來，臉上頓時露出笑意。

福秀道：“天冷了，皇上不如先回宮裏頭，奴才領著世子爺過去？”

夏治搓了搓手背：“不必。”

秋葉枯煞，寒風漸起，確實刮得他臉上難受，可是他喜歡站在這裏等一個人。

突然，夏治動作一頓，手指驀地抽搐了一下，胸口處傳來一陣鈍痛。他呆呆地望著手指，只當受了寒，連忙按住了指骨，不料手指抽搐的更加厲害，匆忙抓住了福秀的手臂。

整個身體的重量壓了過來，福秀頓時感覺不妙，驚呼道：“皇上……皇上……”

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