謝芝與葉秋嬗兩人速回樞密省, 邢泰已接了命令，早早便將程大夫喚來。

他們到時, 妍嬪那婢女已經醒轉，躺在樞密省廂房內, 時而發出一兩聲痛吟。

“謝大人，那婢女身上有數處刀傷，其中胸口和臉頰兩處傷得最重, 依傷口深淺走向來看應是遭人用利刃劃傷。除此外並無其他傷勢, 不過那婢女似乎受了極大地驚嚇，目前精神萎靡、神志不清。謝大人若要盤問案情恐怕還要等候些時日。”

程大夫細細道來，謝芝頷首說了一句體恤之言，而後想到什麽, 附耳低聲對他言語一番。程大夫略一思索後握拳道：“謝大人放心, 老朽藥廬中還正好有此類藥物。這便去給謝大人取來。”

“多謝程翁。”

謝芝謝後，程大夫提了藥箱出門，正好撞見喬裝改扮的葉秋嬗, 兩人禮讓一番，才各行各事。

“如何？那婢女說了什麽？”她進門便問, 還以為方才謝芝已對春曉盤問了一番，然而卻見他搖頭。

“醒倒是醒了，但程大夫說那女子如今神志不清，恐怕問不出什麽來。如今正臥在床上，還不知能否說話，我們只有試她一試。”

謝芝說著摸出一根金線來, 上次葉秋嬗那根沾了吉良才的血，早就扔了。是以今日才會又給她備根新的。

兩人互遞一個眼神，默然朝婢女那間廂房走去，門口由暗衛看守，還未進門便已聽到屋內女子痛苦的呻/吟。

房門推開，一股沈悶的藥味散出來，床上的婢女被開門聲驚嚇到，縮入被中抖如糠篩，嘴上念念叨叨聽不大清楚，只偶爾冒出個別字眼，讓人猜得出她是在求饒……

謝芝怕她又昏厥過去，疾步上前沈聲道：“春曉，此處是樞密省，無人敢加害於你，不必怕的。”

他低沈悅耳的聲音頗能安撫人心，果然那婢女聽此稍稍清醒了些，露出半張包紮著傷藥的臉，神色怯怯。

謝芝趁此走入室內，一邊取出金線纏在她的手腕上，一邊寬慰：“你身負重傷，刑部派了大夫來給你醫治，切莫亂動。”

春曉本還掙紮了一番，卻比不過謝芝手勁，一個眼神便將她威懾住，不敢動彈。

將金線牽至外廂，葉秋嬗拿起凝神聽著，奇怪的是，春曉心頭竟無半點雜念，寂靜一片。探首望去，金線的確纏在她手上，正納悶著，謝芝心細地瞧出她的疑惑，站起身來向那婢女試探道：“春曉，是誰人傷了你？你如實道出官府會替你做主。”

這一句話仿佛破了禁忌，春曉不顧傷口，伸手護住了頭，好不容易穩定的情緒又激動起來。

“大人……求您放過奴婢吧……奴婢怕妍嬪娘娘她又……”春曉哭著，卻未道完。

同時，金線震顫，她心頭的驚惶之情也隨之傳達過來。葉秋嬗屏息聽了片刻，趁春曉陷入回憶，忙開口索引。

“春曉，是妍嬪娘娘傷了你？”

“娘娘她又發癔癥了……娘娘想殺了我……”春曉忽的直起身來，淚眼婆娑，不過終於有了一絲清醒之兆。

葉秋嬗兩人互換眼色又繼續安撫盤問：“春曉，你別怕。妍嬪娘娘不在這，你是安全的，速將昨日之事前因後果道出來，聖上會對你網開一面。”

春曉只有半張臉是完好的，孤疑地看了看謝芝，見其一身官服氣度不凡，才安下心來緩緩道出。

“妍嬪娘娘有癔癥，每回發病便要打罵奴才……昨日娘娘又發病了，趁宮門無人看守還跑了出來……奴婢一路追，妍嬪娘娘躲進了昭和殿。那時昭和殿沒人，娘娘掏出一把匕首便向奴婢刺來……”春曉惶惶撫上臉頰處的傷，仿佛又回到昨日險境，整個人瑟瑟發抖。

葉秋嬗手搭在金線上，一字不漏地聽完。

而後對謝芝做了一個手勢——食指指向心口處再擱在唇上。意為心口如一，說的不是假話。

“那後來呢？你可有看到其他人？”謝芝又問道。

春曉將手放了下來，“後來奴婢被娘娘刺中了胸口暈了過去……再次醒來便已到這裏……”

“那你沒看到長公主？”

“長公主？長公主為何會來昭和殿？”春曉連連搖頭，“妍嬪娘娘與長公主最是相處不得的……”

“……”葉秋嬗默默收回手，與謝芝對望一眼，點點頭，兩人先後走出廂房。

走了幾步遠，才低聲交流。“看來春曉是在公主來之前便暈過去了，若是她沒說謊的話，那妍嬪在她失去意識之後應該還沒遇害。”謝芝如此猜道。

“春曉沒說謊。”葉秋嬗卻十分篤定，覆又看向謝芝面有疑惑，“但若是妍嬪在公主來時仍清醒著，那我至少能聽到些許異動才對。可當時整個昭和殿寂靜一片，分明不像是有人的樣子。”

謝芝頷首答：“的確是，我也猜測可能在春曉暈過去之後，公主進殿之前，期間妍嬪還與一人發生了什麽，致使她慘死，而後公主誤打誤撞成了替罪羊。”

這是將所有可能排除之後，猜度出的一個結果，但卻也是最沒有證據的一個猜想。

昨日刑部仵作查驗屍身，包括昭和殿內，除了妍嬪、春曉、曜珮三人的印記，並未發現有其他蹤跡。謝芝甚至不辭辛苦使輕功上房梁屋頂查看，仍是一無所獲。

昭和殿只有一道前門，四周門窗緊閉。若是真有人趁曜珮來了的空隙出逃，老嬤嬤與曜珮其中一人必定能撞見。

葉秋嬗驀地想起了耀珮，擔憂問起：“長公主如何了？”

謝芝眉頭緊皺，“她情況不是很好，從昨夜開始便在刑拘房中哭鬧，後來實在無奈只得給她點了安眠香，現在應該還在沈睡。她情緒比春曉還不穩定，恐怕盤問案情之事要緩一緩了。”

謝芝與曜珮算是情同手足，他待她更是與謝淩波無二。他知曉曜珮對自己有意，然而自己卻對她並無兒女綺思，是以前些日子才會故意疏遠。

昨夜他們兩人在禦花園中碰到，那時他只想著如何離她遠些，尋了個由頭便拉著稽央匆匆離開。現下出了這等事，難免心生愧意……

葉秋嬗心知他如今必是焦思苦慮，卻也不知該如何安慰，只得轉而道：“謝大人，庚太妃那嬤嬤還被關在刑部麽？她是第一個目睹公主和妍嬪慘死的人，或許從她那裏能問出線索。”

謝芝點頭，“我正有此意，不過在確認真兇之前，那日在場之人都不能排除嫌疑。所以還是得由你去試探。”謝芝看向葉秋嬗，並擡手將她面具揭下。

“那老嬤嬤是姑母身邊的老人，慣會識人相貌聲色，你若這般過去必定引她懷疑。是以我方才向程大夫討了一樣東西。”

謝芝說著從袖中取出一個錦盒來，打開一看，卻是個烏黑的藥丸。葉秋嬗想起來，這盒子是方才他們出門時，暗衛交到謝芝手裏的。

“這是何物？”她湊過頭去問。

“此乃羅漢草所制的藥丸，原有清脾功效，但若與啞聲草一道入藥便會使人嗓音短暫性沙啞。除此之外並無其他遺癥，你將它服下，嬤嬤必然辯不出你是誰。”

葉秋嬗大喜，心道此物真是彌補了她一直以來的紕漏，隨後撚起藥丸便吞入腹中。

眼見她如此毫不猶豫的動作，謝芝不由得怔然片刻，隨後嘆息一聲，也辨不出是高興還是擔憂，只無奈道：“葉姑娘倒是信我。”

他們兩人到刑部時，邢泰已對老嬤嬤進行了一番審問。

短短一夜，她竟好似老了好幾歲，坐於刑房內，雙眼無神，神色疲憊，全然無半點平日的一絲不茍。見謝芝與葉秋嬗進來，眸中光亮一閃即逝，恭恭敬敬地起身對謝芝見禮。

“二公子。”

“嬤嬤，此處是刑部，你如今是嫌犯，我也不是謝府二公子，你無需向我見禮，只要一會兒如實回答我的問題便可。”謝芝一臉肅然，並未因她是曾照料過自己的謝家老仆便心生偏袒。

老嬤嬤連道是，兩鬢的發落了下來，形容枯槁。她又坐回椅上。

謝芝斂眸，故意對葉秋嬗道一句：“葉大夫，此嫌犯好像心緒不大穩定，煩勞你替她診斷診斷。”

此計使了數次，葉秋嬗早已習慣，相當淡定沈著。一開口卻是沙啞的嗓音，若不細聽還真以為是個男子。

“是，謝大人。為不妨礙您審案，我便懸絲診脈吧。”她將男子語氣學了個七八分像，說完便將金絲纏到老嬤嬤手腕，而後牽著另一頭拉到屏風之後。

期間聽到老嬤嬤心頭暗自道【好在是二公子審案，竟還替老身叫了大夫。若是擱在其他人，恐怕就是一頓板子一頓棍子地上刑了。】

她聽到老嬤嬤心頭之語，雖不知她為何生出這等危言聳聽的言論，但還是松下口氣，沒引起她的懷疑便是好事。

謝芝見她坐定，才開始問話。

“嬤嬤，昨日你為何出現在昭和殿？進入殿內可有瞧見什麽異狀？除了公主、妍嬪和春曉之外，還有沒有其他人在場？”

他連連問道，老嬤嬤初始有些發蒙，隨後又在其眼神的逼問下，慢慢思索道來。

“作夜是因太妃娘娘吹了夜風有些不適，遂喚奴婢去昭和殿取衣。奴婢記得當時在門口還碰到了葉家大姑娘和她的婢女，說是在等長公主。奴婢也沒多問便進殿了……那時殿內十分安靜……奴婢見殿內燈火通明，還以為公主正在裏面。便在門口喚了喚，隨後就聽到一聲鐵器落地的聲音。推門一看……長公主滿身是血，手持兇刃站在妍、妍嬪娘娘的屍身旁……”

老嬤嬤將昨日所見如實道出，與葉秋嬗所聞並無出入。

她對謝芝做出‘心口如一’那個手勢，兩人卻並未松氣，而是越發皺緊眉頭。

除了曜珮那處沒審問，現如今不管是春曉還是老嬤嬤所給出的證據都如此的片面，案情仿佛繞進了一團迷霧之中，絲毫沒有進展……

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