第321章
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皇帝祭祖，京城戒嚴，大明自明成祖後皇室宗親實權者少，更別說擁兵自重的王爺，只有越王占了些機緣巧合，在金陵之地茁壯，皇帝對這個叔叔的情況不是不知道，是沒有管。
原因為何？朱洪彥。
朱洪彥既沒有入朝堂，也不曾做出過什麽豐功偉績的事兒，就連當一個紈絝子弟，也因為不夠下流，也就在世家公子所謂的‘風雅’圈裏有那麽些狐朋狗友。他是逍遙王爺，逍遙得只有京中要員才知道皇帝有多寵他，也只有明白人知道若不是先天不足，為人散漫，朱洪彥足以只手遮天。
皇帝對他始終是疼愛的，可就連這疼愛也不是沒有原因，一點點淡薄的親情，十多年的苦心孤詣，逍遙王爺成就逍遙侯，也始終未忘身在帝王家。
所有宗親都被王瑾集中接待，也在影衛和廠衛的嚴密監視下，皇帝隨時註意著他們的一舉一動。越王卻在和王瑾會面後，在京師出入自由，影衛在跟蹤途中就被人悄無聲息給替換，神不知鬼不覺，身為軍人就算到了叛國的卑劣地步，他周圍也隱藏著不少神出鬼沒的死侍。
何況他與王瑾已經達成共識，有了王瑾的協助，更是如虎添翼，他也便堂而皇之地走入關押著犯了事的皇室宗親之地，來到那間素雅的獨院。
入眼處，簡衣也難掩貴氣的英俊男子正端坐翻閱著書籍，心無旁騖，帶著些瘦削的書卷氣，旁邊煮茶的氤氳讓他的眉目更加清朗溫潤，從什麽開始，他面前不再擺有棋盤？
“彥兒。”越王神情有些心疼，人卻自顧自坐在了朱洪彥對面，將有些恍然的朱洪彥手中的書抽過，扔在了一旁。“這些看多了無用，為什麽連個添衣的下人都沒有？”
“戴罪之身，要什麽下人。倒是您會親自來看我，有些意外。”朱洪彥說著話自然地將被粗魯扔開的書疊放在了一旁，也為越王添了茶。“龍舌印雪，剛剛好，叔叔喝茶。”
越王皺眉，“你……還是叫我叔叔。”
“叫叔叔的好，不論對誰都體面些。”朱洪彥笑起來，“老朱家總是千奇百怪的性子，到了我這一輩，尤為好面兒，包括您。不然也不會那麽執著那個位置。”
“你管拿回本就屬於自己的東西叫好面子？那個位置本來屬於我，也屬於你。如今他主動召我回京，我又與王瑾處境相同，這便是千載難逢的機會，本王等得太久了。”
“與王瑾處境相同？我想您低估了王瑾，也小看了皇兄。”
越王神情冷凝，“誠然，他在位雖不曾有豐功偉績，卻也長治久安。而王瑾——王瑾是我這麽些年一直不敢輕舉妄動的唯一顧忌，有他在皇帝身邊，一旦我暴露，所有計劃都將胎死腹中。好在老天爺還算待我不薄，將你留在了我身邊，這才有了行屍計劃的徹底實行，沒有你，我積攢再多去創建，行屍樓也不可能發展到當初的鼎盛，風晨朝、風飄絮，最後卻還是委屈你替我困在這個鬼地方。”
“行屍樓的茁壯必然也意味著對手越來越多，人人都以為行屍樓是眾矢之的，到了強弩之末的境地，不得已到要逼迫魅姬來實行替罪羊計劃時，卻不知是你有意自斬行屍樓的羽翼，連環設計每一個接觸它的人，甚至不惜將自己束縛在這裏，是為了將行屍樓的殘骸埋入王瑾的勢力裏。當王瑾以為勝利迫不及待汲取行屍樓的利益來壯大自己時，便落入了你的圈套，下一個眾矢之的就是他。到現在他也退無可退了，即便將我的軍隊攔在了城外，等皇帝老實退位，那時才是真正決勝的時候。彥兒，再委屈你兩天，很快就能夠得償所願，你是我一生最好的禮物。”
朱洪彥有瞬間的晃神，“原來我的存在不僅僅是個錯誤，那也不枉費我一直以來的所為，如今住在高墻之內，也是應有的結果。可是即便我如此算計，行屍樓從一開始就不可能達成您所願，哪怕曾經我也那麽激情澎湃地期盼它能使我翺翔九天，過程中我卻還是明白，名不正言不順究竟有多少阻礙，甚至當行屍樓最後也如我所料完成了它應盡的使命，我也並不感到開心。叔叔，皇兄若不肯退位，您當如何？”
越王不茍言笑的臉上把唯一的慈愛給了朱洪彥，“你就是太心軟，行屍樓始終只是個踏板，我們是老朱家地地道道的血統有什麽名不正言不順的？所謂阻礙也只是一群不識時務的愚忠庸才不停螳臂擋車罷了，王銳如此，都察院如此，他手底下的南宮昊天和南宮碧落也如此，都是我們算計在內的棋子。至於皇帝若不肯退位，那就不要怪我心狠。彥兒，我知道你不忍心傷害他，可你也要明白，是他坐在你應有的位置上。”
“他和我流著相同的血，誰坐那個位置有什麽關系，不是他念著娘親，對我百般愛護，我可能連十五都活不過，又怎麽會和您渡過這麽多年？即便您在金陵，我在京城，可書信裏的瑣碎才是我後來還願意去理會行屍樓來信的原因。”朱洪彥也沒想過自己有一天會那麽在意那行屍繁務裏關於彼此近況的只言片語，“叔叔，聽我的，如果您還念著母後一點點舊情的話，老老實實祭祖，收手吧。皇兄年紀也大了，我此生註定無後，位子始終也是侄兒的。人，很多時候的苦惱，都來自於不滿足。”
“我對你母後的感情不需要你來質疑，只有不滿足人才會往上走，何況本來就是屬於自己的，你子嗣的問題當我們坐上皇位，再來解決。好了，本王也該去做準備，就到此吧。”
越王自顧自離開，朱洪彥不禁擡手摸了摸那杯他未曾動過的茶，還有點點餘溫，耐不住逐漸襲來的悲涼。朱洪彥搖頭，將茶倒掉後便是久久地失神。
直到門扉再一次被叩響，他才回過了神，一看來人，他笑了起來，“致遠。什麽時候來的？”
“同越王一起來的，現今致遠一介草民也只能靠別人才能見上王爺一面。”秦致遠撩著衣擺，儒雅入座，也雙手接過了朱洪彥倒的茶。
朱洪彥：“布衣難掩致遠的風流，也只有叔叔才相信探花郎真的被革了職。”
秦致遠：“還有王瑾也信了，說來是王爺算無遺策。”
朱洪彥：“這也得是王瑾自己找到的那位假南宮的功勞，到最後真正逃不了棋局的是本王，沒想到還是要依仗南宮的布局才能繼續下去，皇兄那裏已經安排了好了吧？”
秦致遠：“皇上的安全您放心，已經有所安排，與其說是南宮的布局，不如說是王爺行到自陷囹圄後，行棋的人就不再是王爺您一人。如今局面，每一人不過都在終其選擇罷了。王瑾及其黨羽劣跡斑斑，倒行逆施，罪證確鑿，卻因為掌管著司禮監大印無人敢動，一直折損著忠臣良將，擴充其羽翼，此番天時地利人和皆在，他反心一起便是自斷退路，只待紫禁城內甕中捉鱉。”
朱洪彥：“千年老王八終於也翻不了身，果然當初留下你們是對的，若不是你們這些年一直堅守著，忍辱負重也沒有被他蠶食，熬到了現在這個時機，也許本王的任性就真的斷送了我老朱家的大好江山。叔叔就是不明白，他並非大統之才，開山容易守山難，他卻還以為自己羽翼豐滿做著不切實際的美夢，無視了無數次回頭的機會。”
秦致遠：“這一點不是和王爺很像嗎？您若想回頭，也不至於造成那麽多慘絕人寰的悲劇，您有能力去當那護佑萬民的人，卻偏偏助紂為虐。”
朱洪彥：“何為助紂為虐？本王連身邊人都護不了，如何護得了萬民？護佑萬民的事交給皇兄就可以了，到最後本王與叔叔的骨子裏都有著些執迷不悟。”
秦致遠：“是人都有劣性，只是王爺未免讓人唏噓，為惡當不到十惡不赦，為善做不了十全十美，可到底您還是致遠的伯樂，是心系大明的人，不然也不會在最後協同致遠破局，舍棄了您一直想要維護的人。說到底還是造化弄人，先皇一輩的冤孽卻讓您來承受了。”
朱洪彥笑起來，眉眼也變得銳利，“你錯了致遠，本王豈是受困於命運造化的人？不過也是選擇了一條路貫徹到底罷了。風飄絮曾問過本王，真的沒有奪位之心？本王未曾回答，可曾幾何時，當本王利用手裏的情報得知一切的時候，何曾沒想過坐擁江山，只是本王還是沒能狠下心，對一母同胞的哥哥下手。皇兄無錯，江山無辜，他對母親對我也是百般體貼，皇位當之無愧。而恰逢當時非但叔叔激進，王瑾也已經嶄露頭角，逐漸把控朝政，一旦發生叛亂，江山風雨飄搖，本王便順水推舟決定啟用行屍，讓它明面無視法度離經叛道卻也成為護佑我大明江山的一只暗手。與其勞心勞力地操持國務，不如躲在背後把控全局，我與皇兄都流著老朱家的血，誰當皇帝都一樣。”
他平和了下來，眉宇間的情緒淡如雲煙，“而且這樣，既能牽制王瑾，又能保住皇叔，何樂不為。即便過程中犧牲了無數，到最後行屍樓還是完成了它的使命，王瑾最終也逃不了老朱家的制裁。可惜的是叔叔竟然走到了向倭寇求助的地步，而我的平兒和阿忠阿義也離開了好久啦。南宮曾說過本王錯了，或許吧。不過若真的要有人來沾染罪孽，是本王又何妨？說到底本王從來就沒有打算閑散，縱觀全局，始終江山是大明的，輪不到別人把控，皇叔也是我老朱家的，不允許他人制裁。”
秦致遠：“您到了現在，還是想保住越王？”
朱洪彥：“非也，是要保住皇家顏面。好了，致遠你今天來，是否來回覆本王你的決定？”
秦致遠：“王爺當真要將前來協助除掉王瑾的江湖人也除掉？”
朱洪彥：“說什麽除掉，只是武林中人頻頻以武犯禁，本王要的不過也是順者昌，逆者亡。普天之下，皆是王土，四海之內，皆是王臣，身為都察院左都禦史，你是不是也認為他們的不服管教，也是統治之下紛爭四起，怨聲載道的原因之一？一身好本領，不報效朝廷，怨世道不公，高呼王侯將相寧有種乎，卻打打殺殺不遵法度。真有想過改變命運，何必甘於落草為寇，江湖漂泊？俠義堂留不得，武林盟不正規，少林武當又太超然於外，趁著他們趕往京師，若是接受招安便好，若不然才除掉絕後患。”
秦致遠：“這恐怕不妥，畢竟他們都是響應南宮號召，有著一顆俠義之心聚集京師，才讓王瑾四面楚歌。不肯招安就趕盡殺絕，何異於暴政？”
朱洪彥：“可一旦他們出入無阻，朝廷的威嚴將蕩然無存，以後更難管制。風飄絮那一把火雖然燒掉了王瑾最後的猶豫，也燒出了隱患，何況品行參差不齊的江湖人最容易被煽動，而這股被煽動的力量將造成不可忽視的動蕩，行屍樓如此，樓燕飛也是最好的證明。本王不想有一天他們再度成為別人的棋子，統治有時需要鐵腕與壓制，即便他們也是大明的子民。再說被朝廷收編對他們而言並不意味著壞事，你只需要說服風飄絮即可。”
秦致遠苦笑：“王爺又是說笑了，且不說風飄絮創立了未鬼就一再挑釁朝廷，她們當初的困境朝廷非但沒有予以幫助，反而您還將她逼到了絕境。甚至連南宮，連南宮我們都沒能保住，南宮由始至終就是因為相信國不可無法，才一直在夾縫裏行走著，您要我去招安，恕我無法答應。”
朱洪彥也埀了眸，呢喃：“南宮，本王還真的好想她。若她的朋友都如她一樣，那倒也未嘗不是一件好事。說真的除了阿義他們的離開，讓本王漸漸不再去不計代價保全皇叔的便是她這個朋友。知己良朋難再有，能讓本王掉眼淚的人不多，她算一個。是她讓本王從不同角度去理解了君與民，國與家，也讓自詡逍遙的本王真的有了那麽一絲向往逍遙，可終究各有其位，各有所圖。你說朝廷沒能保住南宮，風飄絮不會服從，可也是因為南宮，她便並非無懈可擊。風飄絮的強大顯而易見，她的弱點也暴露得顯而易見。本王……”
“王爺還是喜歡把控人心。”突然一道聲音打斷了朱洪彥。
秦致遠和他都是一驚，秦致遠還立即起身，將朱洪彥擋在了身後。
“是你！你非但執迷不悟，還追到這裏來，你怎麽進來得了？”秦致遠神情覆雜，“你幫著王瑾陷害都察院，已經罪無可恕，若再敢胡來就別怪我將你就地正法。”
“這麽自信？憑著那幾個被放倒的影衛嗎？”南宮碧落笑起來，有那麽些戲弄，“我問你，你的護衛已經沒了，一介書生還要護著這個獲罪王爺嗎？”
“這有什麽關聯？即便我身後是罪大惡極的人，我也不能讓你動刀見血，血腥一旦沾惹上就難洗，過去無法改變，你還有以後。我在就不能讓你一錯再錯，不是每個人都有回頭的機會，花狐聽我一句勸吧。”秦致遠俊朗的臉滿是認真，“盡我所能，免你死罪，即便入牢，三餐可依，有屋遮雨，改過自新從輕發落，你並非罪無可恕，法不外乎情。”
“可有些法，犯了便是犯了，情有可原，罰不可免，我陷害都察院，助紂為虐，就沒有想過全身而退，即便如此秦大人還是想保我嗎？還是你真的對我……”南宮碧落冷著臉逼近秦致遠。
“我並非保你，也不為私情，只是死刑並非就是最好的懲罰，而機會是應該留給能懺悔醒悟的人，都察院肩監察之職，擔清明公平，酷刑還是留給十惡不赦的人吧。你收手，以後還很長。”
南宮碧落笑起來，為秦致遠的豐神俊朗，卻還是道：“真不是因為那一晚……”
“那一晚是個意外！可不會是我徇私的理由，也不會左右我的決定，即便卸去官銜，甚至會死在你手裏，我也會將你和王瑾投入大牢，各受其罰。”秦致遠急切打斷了話，為了那一晚的事他好幾宿徹夜難眠。但他很快又平靜了下來，認真道：“如果你肯醒悟，也不再執著於禦史夫人，不嫌棄的話，秦某等你重獲新生那天，一介布衣也會護你一生。這一次任何人都難逃其法。”
“雖然負責是一種好品質，可是你神情裏的勉強卻不見得就是一件好事了。秦大人，感情是勉強不得的，一生太長了。而且——”南宮碧落笑著笑著就正色道：“難逃的是王法，也包括你身後的王爺和越王嗎？”
秦致遠一怔，“你什麽意思？”
朱洪彥卻在一陣驚詫之後，大笑起來。“哈哈哈，致遠你還不明白嗎？‘禍害’遺千年呀。”
秦致遠更是一頭霧水，南宮碧落卻已然抱拳道：“南宮碧落覆職來遲，請秦大人莫怪罪。”
“你是！”秦致遠見她擡起的眉眼，剎那間就如同雷擊一樣反應過來，隨即便是喜形於色，“你果然……”
“秦大人，先別激動，有些事稍後再談，現在——”南宮碧落看向朱洪彥，輕聲道：“王爺還將我引為知己良朋，為我掉了眼淚，真是不勝榮幸。可惜老友有故，停於經年中，我懷念不再回來的過往，依舊不敢茍同王爺的作為。”
“您說我的朋友如我一樣便是好事，只是對朝廷而言罷。正是因為人所不同，才各司其位，世間才繁雜多彩，若真是人人都一個模子太可怕了。”南宮碧落的眉眼也淡如雲煙，與朱洪彥卻是一憂一柔，她的眼依舊如春水澄凈。“即便我也得承認江湖人的不服管教是引起動蕩的原因之一，可歸根究底該是什麽造成了他們的不服管教？王爺，人也因為不同的互相欣賞才成為朋友，選擇該是自由的，覺悟才是自己的。”
南宮碧落笑著，也喜歡笑著。“而飄絮也絕對不會因為我迷失了判斷，人心脆弱得不堪一擊，也往往可以堅如磐石。很不巧飄絮便是頑強的那一類，她的弱點暴露得明顯，不止一次被您算計在內，可就是因為這樣她如今才終於強悍到不受威脅。人生如棋，落子無悔，止於自己，王爺您連自己的心尚且都算不清，遑論別人呢？”
“南宮碧落果然還是南宮碧落，敢入棋局，不甘為棋子。當年你投入我棋盤內的兩顆子，是否早就有了今日的打算？”
“不是，連王爺都尚且做不到算無遺策，區區女捕又怎麽會有先知通神的本領，歸根結底不過是遵從本心，護她如是，入局如是。南宮碧落有傲骨，也有自知之明，凡人之軀，只是盡我所能去喜歡她，盡我所能為自己的選擇。曾暗許諾許多事情，有的實現，有的也付諸無奈，有今日收獲，幸運一半，堅守一半，我無悔我這般選擇這般做了，而已。”南宮碧落的心裏未嘗沒有遺憾，而且有很多，只是不想認輸。“今日來此卻是將一些對您的困惑都給解開了，秦大人說的唏噓，並非沒有道理。王爺，南宮也會為您流淚，在塵埃落定之後。”
“凡人之軀，青天之志，幸運的是你，還是遇到你的人？”朱洪彥恍然間又看到了當初青春洋溢著設計入王府自薦的南宮碧落。問她何以有膽量接下鏟除惡匪的公文，也僅四字：我想，我能。“南宮呀南宮，你會為我流淚的意思是——還想向王權挑戰嗎？”
“只是把該有的公道拿回來罷了，王瑾和越王的爭鬥固然讓很多人都犧牲，可說到底也是王法偏頗權貴罷了。王大人死得冤，行屍樓餘潮下的冤魂至今還有，既然王要立威，又怎麽可以不以身作則，當真做到天下為公，何愁民不歸心？”
南宮碧落就此打住了話，該和朱洪彥表明的早就表明，便問起了來見故友的目的。“王爺，今日來此我想知道除了秦大人在您的引導下逐漸將越王手下取締替換，是否還有後手？比如您剛才和秦大人說的招安？王瑾與越王的部署是否如我們已知，不再有疏漏？”
“你遲遲不肯露面，原來是在暗中將我們每個人的舉動都觀察清楚，我們卻以為你已經死了，將目標都放在了花狐身上。可是南宮，你的確不應該再露面，現在人人都知道南宮碧落是王瑾黨羽，此番不說萬無一失，王瑾也插翅難逃，以皇兄此次的決心，寧枉勿縱，入了紫禁城想出來就難了，會有多少人犧牲也看王瑾和皇叔認不認命。即便你知道了本王的安排，想幫風飄絮他們也不可能，不如勸她聽從本王安排，你們尚且有一線生機。”
“王爺，您暗中構建行屍樓不就是明白有些人不會屈服？就算王瑾罪無可恕，他手底下的人也並非一定要趕盡殺絕，更別說前來協助的江湖朋友。”南宮碧落皺了眉，她的擔心果然是對的，“皇城的禁軍是故意讓王瑾調走的，可少了禁軍要如何對付王瑾和越王身邊的高手？難道就憑飄絮帶來的武林中人，皇上坐收漁利？”
“原來你也不是有十足的把握，看來如當初所言，贏的還是本王。你不肯向我們妥協，還是你早就做好了慷慨赴死的準備，才不惜現身與我們會面？”
“王爺說笑了，我可還想長命百歲。”
“既然如此，便聽從我的，否則以本王的立場是不會告訴你其他部署，你若想憑風飄絮他們逼皇上就範，本王也必然不會給你們這個機會。本王的提議是最好的選擇，除非你真的自願犧牲。”
“王爺說我們會逼皇上就範，可你又何嘗不是在逼我就範？將立場拋出，看來這一次你是不會留手，既然如此多說無益，若真要論個輸贏你未必就是贏家，告辭。”南宮碧落立即有了打算。
“南宮。”朱洪彥卻叫住了她，“此番轉身，你我再無相見日，我以茶代酒，敬你的歸來和祭奠舊時光。此生得遇，幸哉，快也！”
南宮碧落看著舉杯而坐的朱洪彥片刻，在那目光下還是不禁走了過去，從他手裏接過茶飲下。龍舌印雪，回味甘甜，而多年前也是這茶一再提醒她步步小心，朱洪彥始終是她的伯樂，他們都有自己的選擇與堅持。她的王爺，自舍逍遙，是她不得不佩服的勇者。
“王爺，南宮也是。”
這一轉身，再無回頭，也後會無期。
他們，都明白。
“王爺，致遠也告辭了，皇上的安全絕無疏漏，風飄絮他們也撼動不了朝廷。”
秦致遠恭敬一拜也轉身離去，屋子裏又剩下朱洪彥一人獨坐，他卻笑起來，看著他們離去的方向。
“不論怎樣，本王的眼光還是好的，咳咳。”朱洪彥咳嗽起來，錦帕一遮，卻咳出了暗紅來，他卻已經習以為常。
客，來了又走，他翻開剛才看的書，恍若一切都沒有發生過。直到一身民婦裝的湘夫人又如往常端來了她親手做的菜肴，朱洪彥才停了閱讀，掌燈共食家常三菜一湯時，朱洪彥難得為湘夫人添了菜，話起了家常。
“王爺，你好像很開心。”
“嗯，想起了從前，見到了故友，選對了人，有些事也要放下。”
“是嗎？”
“是的，來，多吃點，你要照顧好自己。”
湘夫人沒再說話，只是看著他微笑起來，她明白的，但不用說。
秦致遠追出了高墻，也早就不見南宮碧落的身影，他找了許久，才在樊二他們的幫助下找到了正要回家的南宮，樊二也確認過周圍沒有了耳目。
兩人見到她仿佛有千言萬語卻無從說起，卻又在南宮碧落的微笑下化作了雲煙，他們如釋重負一般嘆息而笑。
“南宮。”秦致遠平覆了心情便又詢問起來，“你有什麽打算？在最後是要幫著風飄絮他們對抗朝廷嗎？雖說不願聽從王爺的打算，但身為王臣也需要一個承諾。”
“秦大人，且不說事情尚未真正結束，身為女捕也不會選擇帶頭對抗，但他們並不需要我的幫助。為了紫禁城內少流些血，秦大人還是保持自己的立場為好，而我這王瑾同黨也是如履薄冰，無暇顧及他人了。”
樊二搶話道：“落姐你這是什麽話，大家都知道你為王瑾做事是……”
“小樊，你口中的大家無非就是都察院的同僚，不包括朝廷百官和——皇上。不過也沒什麽所謂了，無論真假，在塵埃落定之前，我都得陪在公公身邊。也好，他也算個孤寡老人了。”
樊二想要追問，秦致遠想了一下便問道：“南宮，方才一直沒找到你人，小樊多番打聽才曉得你頻繁出入了大內以及城外，是否王瑾和越王那裏還有隱患？”
南宮碧落點了頭，“我本來派去接應飄絮他們的人下落不明，就像我擔心王爺會有計中計一樣，素來謹慎的王瑾又怎麽會在最後關頭疏忽，我現在在調查他還有哪些隱藏安排，必然還是要繼續偽裝下去，越王那裏似乎也有些阻礙。”
“越王那裏由我來跟進，話說你答應王瑾陷都察院於不義，是不是早就料到了我的用意？可萬一我不是為了降低他們的戒心而順水推舟脫去官服，那都察院該怎麽辦？你早回來了，就該早點和我相認呀。”秦致遠還是不免抱怨了幾句。
“我只是認為我不會跟錯人，秦大人為了都察院必然鞠躬盡瘁死而後已，對皇上更是忠心耿耿，既然不惜假意投誠越王，又豈會在意一身官服？為了保險起見，我們還是不要相認為好。”
“你呀！”秦致遠無奈地搖了搖頭，那嘆息聲仿佛王銳在世。他看了看周圍，也不再逗留，“既然你要留在王瑾身邊，我便也回到越王那裏。南宮，萬事小心。”
秦致遠說完也不作停留，樊二也向她告辭，衙門裏沒了主心骨，他還要負責盯梢，等著他們兩人歸來。
南宮碧落欣慰地看著樊二離去，卻又看著秦致遠離開的方向呢喃：“致遠兄，你也要小心吶。”
師父和渡真那裏都已經就位，易五那裏為何沒有回音？
南宮碧落拿出了王瑾給的腰牌皺眉凝思。“莫非公公到了現在還是有意試探？還是說——”
南宮碧落想到了什麽，神情微變火速地趕往南宮府，她一心想著接替已經取得王瑾信任的花狐就將事情把控好，可她卻忽略了王瑾雖然惜才，但同樣也舍得將花狐設為誘餌。何況易五始終沒有回音，難保飄絮他們不會入京刺探，再小心謹慎知曉南宮府耳目眾多，也是必探之地。
“該死的，老狐貍老謀深算，再怎麽忙於皇家祭祖的事，還是為明知要進京的人設下了重重陷阱。王爺，公公他是真的不好對付呀，您不在意犧牲，我卻不得不在意。”
當南宮碧落懷著擔憂趕回南宮家的時候，南宮府安靜地佇立在夕陽裏，什麽異樣都沒有。她在四周轉了一圈，只看到了幾個廠衛，好像並沒有任何人驚動了這裏的伏兵，她不由得也懷疑是自己杯弓蛇影，畢竟吃過王瑾太多的虧。
她四下望了望，再度確認了沒有異樣後才往家門走去，一邊想著以什麽理由把周圍的廠衛替換，一邊又思索著易五那個缺如若出了意外該怎麽去添補，卻沒有註意到暗角處那幾個偽裝的廠衛回了身。
秀麗的面容哪裏是廠衛，分明是風飄絮他們。
“風姐姐，你沒估計錯，京中王瑾設下重重陷阱，打草驚蛇必然不行，而小姐也對扮演花狐‘樂此不疲’現在附近的廠衛已經被我們解決，現在是否就去與小姐算賬！”曲水扯掉了臉上的八字胡，大眼睛裏仿佛燃著熊熊烈火。
“不行，從你小姐剛才的行為來看，果然還是有所顧忌與隱患，你與嫣然去協助火麒麟他們，不能讓任何人察覺到南宮府有異樣，就連俞點蒼也不行。”風飄絮冷著眸子，“你放心，該算的賬也要在毫無妨礙的情況下，按計劃行事，被人牽著鼻子那麽久，也該遛一遛別人了。”
曲水打了個寒顫，想一想能讓南宮碧落也看不出異樣的也只有風飄絮。此時一直沒有轉身說話的凝煙也轉了身，可那模樣不是別人而是同南宮碧落一起去少林的龔央。
如果風飄絮想的話，任何地方都無孔不入。千面魅姬，千變萬化，雖說暗殺不是萬無一失，但要戲弄誰，那定然是探囊取物般的簡單。
隱居久了，世人似乎都忘了，什麽叫妖顏魅生，一人，笑盡英傑眾生戲。
只是手段要用在對的時機罷了。
“姐姐，我們去了。”凝煙偽聲這些年多少還是有進步，只是沒有風飄絮那麽惟妙惟肖。
“嗯，無論如何小心行事，切不可亂了大局。”風飄絮還是輕聲叮囑。
曲水二人認真點頭，也便不作停留，風飄絮深呼吸靜下心來，明明知道那人已經回府，她還是在周圍再度巡查起來。到了這個地步，更不可慌了陣腳，即便她現在拳頭緊握地克制壓抑著。
夕陽正好，巡不到異樣，南宮府倒是又來了客人，風飄絮疑惑地看著行色匆匆的曹雨安叩開了南宮府。
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原因為何？朱洪彥。
朱洪彥既沒有入朝堂，也不曾做出過什麽豐功偉績的事兒，就連當一個紈絝子弟，也因為不夠下流，也就在世家公子所謂的‘風雅’圈裏有那麽些狐朋狗友。他是逍遙王爺，逍遙得只有京中要員才知道皇帝有多寵他，也只有明白人知道若不是先天不足，為人散漫，朱洪彥足以只手遮天。
皇帝對他始終是疼愛的，可就連這疼愛也不是沒有原因，一點點淡薄的親情，十多年的苦心孤詣，逍遙王爺成就逍遙侯，也始終未忘身在帝王家。
所有宗親都被王瑾集中接待，也在影衛和廠衛的嚴密監視下，皇帝隨時註意著他們的一舉一動。越王卻在和王瑾會面後，在京師出入自由，影衛在跟蹤途中就被人悄無聲息給替換，神不知鬼不覺，身為軍人就算到了叛國的卑劣地步，他周圍也隱藏著不少神出鬼沒的死侍。
何況他與王瑾已經達成共識，有了王瑾的協助，更是如虎添翼，他也便堂而皇之地走入關押著犯了事的皇室宗親之地，來到那間素雅的獨院。
入眼處，簡衣也難掩貴氣的英俊男子正端坐翻閱著書籍，心無旁騖，帶著些瘦削的書卷氣，旁邊煮茶的氤氳讓他的眉目更加清朗溫潤，從什麽開始，他面前不再擺有棋盤？
“彥兒。”越王神情有些心疼，人卻自顧自坐在了朱洪彥對面，將有些恍然的朱洪彥手中的書抽過，扔在了一旁。“這些看多了無用，為什麽連個添衣的下人都沒有？”
“戴罪之身，要什麽下人。倒是您會親自來看我，有些意外。”朱洪彥說著話自然地將被粗魯扔開的書疊放在了一旁，也為越王添了茶。“龍舌印雪，剛剛好，叔叔喝茶。”
越王皺眉，“你……還是叫我叔叔。”
“叫叔叔的好，不論對誰都體面些。”朱洪彥笑起來，“老朱家總是千奇百怪的性子，到了我這一輩，尤為好面兒，包括您。不然也不會那麽執著那個位置。”
“你管拿回本就屬於自己的東西叫好面子？那個位置本來屬於我，也屬於你。如今他主動召我回京，我又與王瑾處境相同，這便是千載難逢的機會，本王等得太久了。”
“與王瑾處境相同？我想您低估了王瑾，也小看了皇兄。”
越王神情冷凝，“誠然，他在位雖不曾有豐功偉績，卻也長治久安。而王瑾——王瑾是我這麽些年一直不敢輕舉妄動的唯一顧忌，有他在皇帝身邊，一旦我暴露，所有計劃都將胎死腹中。好在老天爺還算待我不薄，將你留在了我身邊，這才有了行屍計劃的徹底實行，沒有你，我積攢再多去創建，行屍樓也不可能發展到當初的鼎盛，風晨朝、風飄絮，最後卻還是委屈你替我困在這個鬼地方。”
“行屍樓的茁壯必然也意味著對手越來越多，人人都以為行屍樓是眾矢之的，到了強弩之末的境地，不得已到要逼迫魅姬來實行替罪羊計劃時，卻不知是你有意自斬行屍樓的羽翼，連環設計每一個接觸它的人，甚至不惜將自己束縛在這裏，是為了將行屍樓的殘骸埋入王瑾的勢力裏。當王瑾以為勝利迫不及待汲取行屍樓的利益來壯大自己時，便落入了你的圈套，下一個眾矢之的就是他。到現在他也退無可退了，即便將我的軍隊攔在了城外，等皇帝老實退位，那時才是真正決勝的時候。彥兒，再委屈你兩天，很快就能夠得償所願，你是我一生最好的禮物。”
朱洪彥有瞬間的晃神，“原來我的存在不僅僅是個錯誤，那也不枉費我一直以來的所為，如今住在高墻之內，也是應有的結果。可是即便我如此算計，行屍樓從一開始就不可能達成您所願，哪怕曾經我也那麽激情澎湃地期盼它能使我翺翔九天，過程中我卻還是明白，名不正言不順究竟有多少阻礙，甚至當行屍樓最後也如我所料完成了它應盡的使命，我也並不感到開心。叔叔，皇兄若不肯退位，您當如何？”
越王不茍言笑的臉上把唯一的慈愛給了朱洪彥，“你就是太心軟，行屍樓始終只是個踏板，我們是老朱家地地道道的血統有什麽名不正言不順的？所謂阻礙也只是一群不識時務的愚忠庸才不停螳臂擋車罷了，王銳如此，都察院如此，他手底下的南宮昊天和南宮碧落也如此，都是我們算計在內的棋子。至於皇帝若不肯退位，那就不要怪我心狠。彥兒，我知道你不忍心傷害他，可你也要明白，是他坐在你應有的位置上。”
“他和我流著相同的血，誰坐那個位置有什麽關系，不是他念著娘親，對我百般愛護，我可能連十五都活不過，又怎麽會和您渡過這麽多年？即便您在金陵，我在京城，可書信裏的瑣碎才是我後來還願意去理會行屍樓來信的原因。”朱洪彥也沒想過自己有一天會那麽在意那行屍繁務裏關於彼此近況的只言片語，“叔叔，聽我的，如果您還念著母後一點點舊情的話，老老實實祭祖，收手吧。皇兄年紀也大了，我此生註定無後，位子始終也是侄兒的。人，很多時候的苦惱，都來自於不滿足。”
“我對你母後的感情不需要你來質疑，只有不滿足人才會往上走，何況本來就是屬於自己的，你子嗣的問題當我們坐上皇位，再來解決。好了，本王也該去做準備，就到此吧。”
越王自顧自離開，朱洪彥不禁擡手摸了摸那杯他未曾動過的茶，還有點點餘溫，耐不住逐漸襲來的悲涼。朱洪彥搖頭，將茶倒掉後便是久久地失神。
直到門扉再一次被叩響，他才回過了神，一看來人，他笑了起來，“致遠。什麽時候來的？”
“同越王一起來的，現今致遠一介草民也只能靠別人才能見上王爺一面。”秦致遠撩著衣擺，儒雅入座，也雙手接過了朱洪彥倒的茶。
朱洪彥：“布衣難掩致遠的風流，也只有叔叔才相信探花郎真的被革了職。”
秦致遠：“還有王瑾也信了，說來是王爺算無遺策。”
朱洪彥：“這也得是王瑾自己找到的那位假南宮的功勞，到最後真正逃不了棋局的是本王，沒想到還是要依仗南宮的布局才能繼續下去，皇兄那裏已經安排了好了吧？”
秦致遠：“皇上的安全您放心，已經有所安排，與其說是南宮的布局，不如說是王爺行到自陷囹圄後，行棋的人就不再是王爺您一人。如今局面，每一人不過都在終其選擇罷了。王瑾及其黨羽劣跡斑斑，倒行逆施，罪證確鑿，卻因為掌管著司禮監大印無人敢動，一直折損著忠臣良將，擴充其羽翼，此番天時地利人和皆在，他反心一起便是自斷退路，只待紫禁城內甕中捉鱉。”
朱洪彥：“千年老王八終於也翻不了身，果然當初留下你們是對的，若不是你們這些年一直堅守著，忍辱負重也沒有被他蠶食，熬到了現在這個時機，也許本王的任性就真的斷送了我老朱家的大好江山。叔叔就是不明白，他並非大統之才，開山容易守山難，他卻還以為自己羽翼豐滿做著不切實際的美夢，無視了無數次回頭的機會。”
秦致遠：“這一點不是和王爺很像嗎？您若想回頭，也不至於造成那麽多慘絕人寰的悲劇，您有能力去當那護佑萬民的人，卻偏偏助紂為虐。”
朱洪彥：“何為助紂為虐？本王連身邊人都護不了，如何護得了萬民？護佑萬民的事交給皇兄就可以了，到最後本王與叔叔的骨子裏都有著些執迷不悟。”
秦致遠：“是人都有劣性，只是王爺未免讓人唏噓，為惡當不到十惡不赦，為善做不了十全十美，可到底您還是致遠的伯樂，是心系大明的人，不然也不會在最後協同致遠破局，舍棄了您一直想要維護的人。說到底還是造化弄人，先皇一輩的冤孽卻讓您來承受了。”
朱洪彥笑起來，眉眼也變得銳利，“你錯了致遠，本王豈是受困於命運造化的人？不過也是選擇了一條路貫徹到底罷了。風飄絮曾問過本王，真的沒有奪位之心？本王未曾回答，可曾幾何時，當本王利用手裏的情報得知一切的時候，何曾沒想過坐擁江山，只是本王還是沒能狠下心，對一母同胞的哥哥下手。皇兄無錯，江山無辜，他對母親對我也是百般體貼，皇位當之無愧。而恰逢當時非但叔叔激進，王瑾也已經嶄露頭角，逐漸把控朝政，一旦發生叛亂，江山風雨飄搖，本王便順水推舟決定啟用行屍，讓它明面無視法度離經叛道卻也成為護佑我大明江山的一只暗手。與其勞心勞力地操持國務，不如躲在背後把控全局，我與皇兄都流著老朱家的血，誰當皇帝都一樣。”
他平和了下來，眉宇間的情緒淡如雲煙，“而且這樣，既能牽制王瑾，又能保住皇叔，何樂不為。即便過程中犧牲了無數，到最後行屍樓還是完成了它的使命，王瑾最終也逃不了老朱家的制裁。可惜的是叔叔竟然走到了向倭寇求助的地步，而我的平兒和阿忠阿義也離開了好久啦。南宮曾說過本王錯了，或許吧。不過若真的要有人來沾染罪孽，是本王又何妨？說到底本王從來就沒有打算閑散，縱觀全局，始終江山是大明的，輪不到別人把控，皇叔也是我老朱家的，不允許他人制裁。”
秦致遠：“您到了現在，還是想保住越王？”
朱洪彥：“非也，是要保住皇家顏面。好了，致遠你今天來，是否來回覆本王你的決定？”
秦致遠：“王爺當真要將前來協助除掉王瑾的江湖人也除掉？”
朱洪彥：“說什麽除掉，只是武林中人頻頻以武犯禁，本王要的不過也是順者昌，逆者亡。普天之下，皆是王土，四海之內，皆是王臣，身為都察院左都禦史，你是不是也認為他們的不服管教，也是統治之下紛爭四起，怨聲載道的原因之一？一身好本領，不報效朝廷，怨世道不公，高呼王侯將相寧有種乎，卻打打殺殺不遵法度。真有想過改變命運，何必甘於落草為寇，江湖漂泊？俠義堂留不得，武林盟不正規，少林武當又太超然於外，趁著他們趕往京師，若是接受招安便好，若不然才除掉絕後患。”
秦致遠：“這恐怕不妥，畢竟他們都是響應南宮號召，有著一顆俠義之心聚集京師，才讓王瑾四面楚歌。不肯招安就趕盡殺絕，何異於暴政？”
朱洪彥：“可一旦他們出入無阻，朝廷的威嚴將蕩然無存，以後更難管制。風飄絮那一把火雖然燒掉了王瑾最後的猶豫，也燒出了隱患，何況品行參差不齊的江湖人最容易被煽動，而這股被煽動的力量將造成不可忽視的動蕩，行屍樓如此，樓燕飛也是最好的證明。本王不想有一天他們再度成為別人的棋子，統治有時需要鐵腕與壓制，即便他們也是大明的子民。再說被朝廷收編對他們而言並不意味著壞事，你只需要說服風飄絮即可。”
秦致遠苦笑：“王爺又是說笑了，且不說風飄絮創立了未鬼就一再挑釁朝廷，她們當初的困境朝廷非但沒有予以幫助，反而您還將她逼到了絕境。甚至連南宮，連南宮我們都沒能保住，南宮由始至終就是因為相信國不可無法，才一直在夾縫裏行走著，您要我去招安，恕我無法答應。”
朱洪彥也埀了眸，呢喃：“南宮，本王還真的好想她。若她的朋友都如她一樣，那倒也未嘗不是一件好事。說真的除了阿義他們的離開，讓本王漸漸不再去不計代價保全皇叔的便是她這個朋友。知己良朋難再有，能讓本王掉眼淚的人不多，她算一個。是她讓本王從不同角度去理解了君與民，國與家，也讓自詡逍遙的本王真的有了那麽一絲向往逍遙，可終究各有其位，各有所圖。你說朝廷沒能保住南宮，風飄絮不會服從，可也是因為南宮，她便並非無懈可擊。風飄絮的強大顯而易見，她的弱點也暴露得顯而易見。本王……”
“王爺還是喜歡把控人心。”突然一道聲音打斷了朱洪彥。
秦致遠和他都是一驚，秦致遠還立即起身，將朱洪彥擋在了身後。
“是你！你非但執迷不悟，還追到這裏來，你怎麽進來得了？”秦致遠神情覆雜，“你幫著王瑾陷害都察院，已經罪無可恕，若再敢胡來就別怪我將你就地正法。”
“這麽自信？憑著那幾個被放倒的影衛嗎？”南宮碧落笑起來，有那麽些戲弄，“我問你，你的護衛已經沒了，一介書生還要護著這個獲罪王爺嗎？”
“這有什麽關聯？即便我身後是罪大惡極的人，我也不能讓你動刀見血，血腥一旦沾惹上就難洗，過去無法改變，你還有以後。我在就不能讓你一錯再錯，不是每個人都有回頭的機會，花狐聽我一句勸吧。”秦致遠俊朗的臉滿是認真，“盡我所能，免你死罪，即便入牢，三餐可依，有屋遮雨，改過自新從輕發落，你並非罪無可恕，法不外乎情。”
“可有些法，犯了便是犯了，情有可原，罰不可免，我陷害都察院，助紂為虐，就沒有想過全身而退，即便如此秦大人還是想保我嗎？還是你真的對我……”南宮碧落冷著臉逼近秦致遠。
“我並非保你，也不為私情，只是死刑並非就是最好的懲罰，而機會是應該留給能懺悔醒悟的人，都察院肩監察之職，擔清明公平，酷刑還是留給十惡不赦的人吧。你收手，以後還很長。”
南宮碧落笑起來，為秦致遠的豐神俊朗，卻還是道：“真不是因為那一晚……”
“那一晚是個意外！可不會是我徇私的理由，也不會左右我的決定，即便卸去官銜，甚至會死在你手裏，我也會將你和王瑾投入大牢，各受其罰。”秦致遠急切打斷了話，為了那一晚的事他好幾宿徹夜難眠。但他很快又平靜了下來，認真道：“如果你肯醒悟，也不再執著於禦史夫人，不嫌棄的話，秦某等你重獲新生那天，一介布衣也會護你一生。這一次任何人都難逃其法。”
“雖然負責是一種好品質，可是你神情裏的勉強卻不見得就是一件好事了。秦大人，感情是勉強不得的，一生太長了。而且——”南宮碧落笑著笑著就正色道：“難逃的是王法，也包括你身後的王爺和越王嗎？”
秦致遠一怔，“你什麽意思？”
朱洪彥卻在一陣驚詫之後，大笑起來。“哈哈哈，致遠你還不明白嗎？‘禍害’遺千年呀。”
秦致遠更是一頭霧水，南宮碧落卻已然抱拳道：“南宮碧落覆職來遲，請秦大人莫怪罪。”
“你是！”秦致遠見她擡起的眉眼，剎那間就如同雷擊一樣反應過來，隨即便是喜形於色，“你果然……”
“秦大人，先別激動，有些事稍後再談，現在——”南宮碧落看向朱洪彥，輕聲道：“王爺還將我引為知己良朋，為我掉了眼淚，真是不勝榮幸。可惜老友有故，停於經年中，我懷念不再回來的過往，依舊不敢茍同王爺的作為。”
“您說我的朋友如我一樣便是好事，只是對朝廷而言罷。正是因為人所不同，才各司其位，世間才繁雜多彩，若真是人人都一個模子太可怕了。”南宮碧落的眉眼也淡如雲煙，與朱洪彥卻是一憂一柔，她的眼依舊如春水澄凈。“即便我也得承認江湖人的不服管教是引起動蕩的原因之一，可歸根究底該是什麽造成了他們的不服管教？王爺，人也因為不同的互相欣賞才成為朋友，選擇該是自由的，覺悟才是自己的。”
南宮碧落笑著，也喜歡笑著。“而飄絮也絕對不會因為我迷失了判斷，人心脆弱得不堪一擊，也往往可以堅如磐石。很不巧飄絮便是頑強的那一類，她的弱點暴露得明顯，不止一次被您算計在內，可就是因為這樣她如今才終於強悍到不受威脅。人生如棋，落子無悔，止於自己，王爺您連自己的心尚且都算不清，遑論別人呢？”
“南宮碧落果然還是南宮碧落，敢入棋局，不甘為棋子。當年你投入我棋盤內的兩顆子，是否早就有了今日的打算？”
“不是，連王爺都尚且做不到算無遺策，區區女捕又怎麽會有先知通神的本領，歸根結底不過是遵從本心，護她如是，入局如是。南宮碧落有傲骨，也有自知之明，凡人之軀，只是盡我所能去喜歡她，盡我所能為自己的選擇。曾暗許諾許多事情，有的實現，有的也付諸無奈，有今日收獲，幸運一半，堅守一半，我無悔我這般選擇這般做了，而已。”南宮碧落的心裏未嘗沒有遺憾，而且有很多，只是不想認輸。“今日來此卻是將一些對您的困惑都給解開了，秦大人說的唏噓，並非沒有道理。王爺，南宮也會為您流淚，在塵埃落定之後。”
“凡人之軀，青天之志，幸運的是你，還是遇到你的人？”朱洪彥恍然間又看到了當初青春洋溢著設計入王府自薦的南宮碧落。問她何以有膽量接下鏟除惡匪的公文，也僅四字：我想，我能。“南宮呀南宮，你會為我流淚的意思是——還想向王權挑戰嗎？”
“只是把該有的公道拿回來罷了，王瑾和越王的爭鬥固然讓很多人都犧牲，可說到底也是王法偏頗權貴罷了。王大人死得冤，行屍樓餘潮下的冤魂至今還有，既然王要立威，又怎麽可以不以身作則，當真做到天下為公，何愁民不歸心？”
南宮碧落就此打住了話，該和朱洪彥表明的早就表明，便問起了來見故友的目的。“王爺，今日來此我想知道除了秦大人在您的引導下逐漸將越王手下取締替換，是否還有後手？比如您剛才和秦大人說的招安？王瑾與越王的部署是否如我們已知，不再有疏漏？”
“你遲遲不肯露面，原來是在暗中將我們每個人的舉動都觀察清楚，我們卻以為你已經死了，將目標都放在了花狐身上。可是南宮，你的確不應該再露面，現在人人都知道南宮碧落是王瑾黨羽，此番不說萬無一失，王瑾也插翅難逃，以皇兄此次的決心，寧枉勿縱，入了紫禁城想出來就難了，會有多少人犧牲也看王瑾和皇叔認不認命。即便你知道了本王的安排，想幫風飄絮他們也不可能，不如勸她聽從本王安排，你們尚且有一線生機。”
“王爺，您暗中構建行屍樓不就是明白有些人不會屈服？就算王瑾罪無可恕，他手底下的人也並非一定要趕盡殺絕，更別說前來協助的江湖朋友。”南宮碧落皺了眉，她的擔心果然是對的，“皇城的禁軍是故意讓王瑾調走的，可少了禁軍要如何對付王瑾和越王身邊的高手？難道就憑飄絮帶來的武林中人，皇上坐收漁利？”
“原來你也不是有十足的把握，看來如當初所言，贏的還是本王。你不肯向我們妥協，還是你早就做好了慷慨赴死的準備，才不惜現身與我們會面？”
“王爺說笑了，我可還想長命百歲。”
“既然如此，便聽從我的，否則以本王的立場是不會告訴你其他部署，你若想憑風飄絮他們逼皇上就範，本王也必然不會給你們這個機會。本王的提議是最好的選擇，除非你真的自願犧牲。”
“王爺說我們會逼皇上就範，可你又何嘗不是在逼我就範？將立場拋出，看來這一次你是不會留手，既然如此多說無益，若真要論個輸贏你未必就是贏家，告辭。”南宮碧落立即有了打算。
“南宮。”朱洪彥卻叫住了她，“此番轉身，你我再無相見日，我以茶代酒，敬你的歸來和祭奠舊時光。此生得遇，幸哉，快也！”
南宮碧落看著舉杯而坐的朱洪彥片刻，在那目光下還是不禁走了過去，從他手裏接過茶飲下。龍舌印雪，回味甘甜，而多年前也是這茶一再提醒她步步小心，朱洪彥始終是她的伯樂，他們都有自己的選擇與堅持。她的王爺，自舍逍遙，是她不得不佩服的勇者。
“王爺，南宮也是。”
這一轉身，再無回頭，也後會無期。
他們，都明白。
“王爺，致遠也告辭了，皇上的安全絕無疏漏，風飄絮他們也撼動不了朝廷。”
秦致遠恭敬一拜也轉身離去，屋子裏又剩下朱洪彥一人獨坐，他卻笑起來，看著他們離去的方向。
“不論怎樣，本王的眼光還是好的，咳咳。”朱洪彥咳嗽起來，錦帕一遮，卻咳出了暗紅來，他卻已經習以為常。
客，來了又走，他翻開剛才看的書，恍若一切都沒有發生過。直到一身民婦裝的湘夫人又如往常端來了她親手做的菜肴，朱洪彥才停了閱讀，掌燈共食家常三菜一湯時，朱洪彥難得為湘夫人添了菜，話起了家常。
“王爺，你好像很開心。”
“嗯，想起了從前，見到了故友，選對了人，有些事也要放下。”
“是嗎？”
“是的，來，多吃點，你要照顧好自己。”
湘夫人沒再說話，只是看著他微笑起來，她明白的，但不用說。
秦致遠追出了高墻，也早就不見南宮碧落的身影，他找了許久，才在樊二他們的幫助下找到了正要回家的南宮，樊二也確認過周圍沒有了耳目。
兩人見到她仿佛有千言萬語卻無從說起，卻又在南宮碧落的微笑下化作了雲煙，他們如釋重負一般嘆息而笑。
“南宮。”秦致遠平覆了心情便又詢問起來，“你有什麽打算？在最後是要幫著風飄絮他們對抗朝廷嗎？雖說不願聽從王爺的打算，但身為王臣也需要一個承諾。”
“秦大人，且不說事情尚未真正結束，身為女捕也不會選擇帶頭對抗，但他們並不需要我的幫助。為了紫禁城內少流些血，秦大人還是保持自己的立場為好，而我這王瑾同黨也是如履薄冰，無暇顧及他人了。”
樊二搶話道：“落姐你這是什麽話，大家都知道你為王瑾做事是……”
“小樊，你口中的大家無非就是都察院的同僚，不包括朝廷百官和——皇上。不過也沒什麽所謂了，無論真假，在塵埃落定之前，我都得陪在公公身邊。也好，他也算個孤寡老人了。”
樊二想要追問，秦致遠想了一下便問道：“南宮，方才一直沒找到你人，小樊多番打聽才曉得你頻繁出入了大內以及城外，是否王瑾和越王那裏還有隱患？”
南宮碧落點了頭，“我本來派去接應飄絮他們的人下落不明，就像我擔心王爺會有計中計一樣，素來謹慎的王瑾又怎麽會在最後關頭疏忽，我現在在調查他還有哪些隱藏安排，必然還是要繼續偽裝下去，越王那裏似乎也有些阻礙。”
“越王那裏由我來跟進，話說你答應王瑾陷都察院於不義，是不是早就料到了我的用意？可萬一我不是為了降低他們的戒心而順水推舟脫去官服，那都察院該怎麽辦？你早回來了，就該早點和我相認呀。”秦致遠還是不免抱怨了幾句。
“我只是認為我不會跟錯人，秦大人為了都察院必然鞠躬盡瘁死而後已，對皇上更是忠心耿耿，既然不惜假意投誠越王，又豈會在意一身官服？為了保險起見，我們還是不要相認為好。”
“你呀！”秦致遠無奈地搖了搖頭，那嘆息聲仿佛王銳在世。他看了看周圍，也不再逗留，“既然你要留在王瑾身邊，我便也回到越王那裏。南宮，萬事小心。”
秦致遠說完也不作停留，樊二也向她告辭，衙門裏沒了主心骨，他還要負責盯梢，等著他們兩人歸來。
南宮碧落欣慰地看著樊二離去，卻又看著秦致遠離開的方向呢喃：“致遠兄，你也要小心吶。”
師父和渡真那裏都已經就位，易五那裏為何沒有回音？
南宮碧落拿出了王瑾給的腰牌皺眉凝思。“莫非公公到了現在還是有意試探？還是說——”
南宮碧落想到了什麽，神情微變火速地趕往南宮府，她一心想著接替已經取得王瑾信任的花狐就將事情把控好，可她卻忽略了王瑾雖然惜才，但同樣也舍得將花狐設為誘餌。何況易五始終沒有回音，難保飄絮他們不會入京刺探，再小心謹慎知曉南宮府耳目眾多，也是必探之地。
“該死的，老狐貍老謀深算，再怎麽忙於皇家祭祖的事，還是為明知要進京的人設下了重重陷阱。王爺，公公他是真的不好對付呀，您不在意犧牲，我卻不得不在意。”
當南宮碧落懷著擔憂趕回南宮家的時候，南宮府安靜地佇立在夕陽裏，什麽異樣都沒有。她在四周轉了一圈，只看到了幾個廠衛，好像並沒有任何人驚動了這裏的伏兵，她不由得也懷疑是自己杯弓蛇影，畢竟吃過王瑾太多的虧。
她四下望了望，再度確認了沒有異樣後才往家門走去，一邊想著以什麽理由把周圍的廠衛替換，一邊又思索著易五那個缺如若出了意外該怎麽去添補，卻沒有註意到暗角處那幾個偽裝的廠衛回了身。
秀麗的面容哪裏是廠衛，分明是風飄絮他們。
“風姐姐，你沒估計錯，京中王瑾設下重重陷阱，打草驚蛇必然不行，而小姐也對扮演花狐‘樂此不疲’現在附近的廠衛已經被我們解決，現在是否就去與小姐算賬！”曲水扯掉了臉上的八字胡，大眼睛裏仿佛燃著熊熊烈火。
“不行，從你小姐剛才的行為來看，果然還是有所顧忌與隱患，你與嫣然去協助火麒麟他們，不能讓任何人察覺到南宮府有異樣，就連俞點蒼也不行。”風飄絮冷著眸子，“你放心，該算的賬也要在毫無妨礙的情況下，按計劃行事，被人牽著鼻子那麽久，也該遛一遛別人了。”
曲水打了個寒顫，想一想能讓南宮碧落也看不出異樣的也只有風飄絮。此時一直沒有轉身說話的凝煙也轉了身，可那模樣不是別人而是同南宮碧落一起去少林的龔央。
如果風飄絮想的話，任何地方都無孔不入。千面魅姬，千變萬化，雖說暗殺不是萬無一失，但要戲弄誰，那定然是探囊取物般的簡單。
隱居久了，世人似乎都忘了，什麽叫妖顏魅生，一人，笑盡英傑眾生戲。
只是手段要用在對的時機罷了。
“姐姐，我們去了。”凝煙偽聲這些年多少還是有進步，只是沒有風飄絮那麽惟妙惟肖。
“嗯，無論如何小心行事，切不可亂了大局。”風飄絮還是輕聲叮囑。
曲水二人認真點頭，也便不作停留，風飄絮深呼吸靜下心來，明明知道那人已經回府，她還是在周圍再度巡查起來。到了這個地步，更不可慌了陣腳，即便她現在拳頭緊握地克制壓抑著。
夕陽正好，巡不到異樣，南宮府倒是又來了客人，風飄絮疑惑地看著行色匆匆的曹雨安叩開了南宮府。
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