第64章 (1)
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李恒會被罷官，因為什麽？
“李恒這人太剛直，性子又急，別人有心給他使個絆子，他就中了計。城裏有個叫薛丁的漕商，名不見經傳，走南闖北四處奔波知道他的人很少，但有消息稱他是太監劉福通的幹兒子，為他做些不幹凈的買賣。你也知李恒有些急功近利，又痛恨這些閹黨，接到一封匿名檢舉信，帶人蹲守了薛丁一段日子，在沒有深一步搜證的情況下就要把薛丁抓捕審問，卻被劉福通反告誣陷。李恒的蹲點根本是有人故意做局，他當然拿不出薛丁的罪證，更牽扯不出他與劉福通的勾結，誣告罪名落實。那些李恒以往得罪過的官員也不約而同上本彈劾，加上大太監王瑾在聖上耳旁煽風點火，李恒處境一下難堪。我要保他也被上面擋得紋絲不漏，是有人鐵了心要李恒死啊。只是被摘了烏紗、遣返原籍已經是最好的情況，可惜他正當壯年的大好前程就、唉～”王銳嘆著氣，同朝為官、同處共事，他與李恒亦師亦友，如今李恒出事，他心力交瘁、百感交集。
南宮碧落聽罷，眉梢緊皺，許久未曾說話。王銳平覆了心情，又對她道：“不知怎的，最近朝堂總給我一種血雨腥風的感覺，官員調動頻繁，朝中大員又各自心懷鬼胎。李恒一事雖事出突然，有些讓人猝不及防，細想卻也在情理之中。都察院身居朝政要位，本就處在洪流中心，我這位子也早就有人虎視眈眈。南宮，你是我心腹，雖然只是個捕頭，但京城裏盯著你的人也不少。今後我們做事更要步步小心，尤其是你查案要是有什麽想法，和我商量著來，別再給我驚嚇。像獨自與湯懷仁出海這種事不可再有下次，你書信中上報的情況也得壓著點兒。建文帝——說白了就是作古了的主兒，可到底牽扯到帝王家，禍從口出，能不提則不提，知道了嗎？以後你再弄出什麽事來，我不一定還兜得住。你悶聲不出，在想什麽？”
“王大人，什麽事該說不該說我心裏還是有數。我不做聲是在想李大人那封匿名信是誰給的？”南宮碧落思索著那封匿名信，若是劉福通那邊設的套，那就是閹黨除眼中釘，若不是，那又會是誰？
王銳搖了搖頭，“查了沒什麽結果，有人存心使絆子，還會讓你摸出苗頭來嗎？”他再度嘆氣，“這事得暗著來，我自有安排。你也剛回來，還是先回去休息吧，明天要接手剝人皮的案子了。對了，李恒三天後返鄉，作為同僚，抽空去看看吧。”
南宮碧落點頭，不再多話，與王銳完成尋寶事件的交代補漏，便離開了都察院。
她從返京還沒沾過家門，現在也不急，帶回來的包袱都在驚帆那兒，她兩手空空，獨自走在京城的街道上，一身便服認出她來的人少，偶爾會有一兩個小攤小販或過路行人和她打招呼，耳邊是街上的叫賣聲。
雖說出了剝人皮的疑案，老百姓該過活還得過活。青天白日，京城的街上繁榮昌盛，直到一陣不和諧的馬蹄聲打破了大街祥和的秩序，這才驚擾了思索中的南宮碧落。
只聽街上突然喧鬧起來，一匹高頭大馬馱著一人在人來人往的大街上沖撞起來，馬上坐了個青衫粉面的小公子，努力的扯著韁繩卻停不下失控的馬匹，一邊顛還一邊叫：“讓開，快讓開！”
這情景看著有些眼熟，在馬匹還沒撞到人和攤位之前，南宮碧落輕身一縱，坐到了那小公子的身後，抓住那韁繩，一扯一停，“籲～”就把那馬停了下來。
她提著那縱馬人的後頸衣服，就把人提到了馬下，喝道：“何人，膽敢鬧市縱馬？”
“誒～輕點兒。你快放開我，有人追我！”那人身量不到南宮碧落胸口，被南宮碧落提著像只兔子似的直撲騰，就是掙不開身後的南宮碧落，只能朝後抓著南宮碧落腕子，語氣不善道：“放開小爺，不然有你好受！”
南宮碧落聞言笑了，“個頭不大，口氣到不小，是沒吃過牢飯吧。”她手腕一翻一轉，就把人翻轉身來，那小公子也從被提著後頸變為被抓著胸襟。“把你關進衙門牢裏，看你還橫不橫。”
他一個趔趄再度雙手握住南宮碧落手腕，驚魂未定的擡頭看著眼前其貌不揚、身形高挑的女子，低聲呢喃道：“衙門？”
南宮碧落同樣打量他，只見他十一二歲的年齡，生的是唇紅膚白，相貌不凡，如同粉雕玉琢的俏仙童，煞是好看。此刻那燦若星辰的眼正狐疑地盯著她，像只戒備的貓。南宮碧落嘴角一彎，道：“對，衙門。擾亂了京城治安，牢獄之災少不了，走。”
說著南宮碧落就拖著那小公子要往衙門走，那少年一下子慌張起來，驚慌失措下就大喊了一聲：“救命啊，拐賣了！”
南宮碧落還來不及笑，突然一陣風穿梭過重重人群沖她而來。一個身法奇快的灰影，一下子就按住了她抓著少年的手，欲要從她手下奪走那少年。南宮碧落目光一凜，擡手成爪就抓了出去，一招游龍攜腕的擒拿功，就扣住了來人壓在她手上的手腕。一看是個帶著猙獰鬼面的灰衣人，行人紛紛退散開去，膽小的沒了影，膽大的躲遠了看。
一陣澎湃洶湧的內力從灰影身上湧上來，直逼南宮碧落掌心。南宮碧落氣沈丹田運氣相抵，硬生生壓下了來人的內力，那人影空出的另一手出掌為刃，使了招聚氣為刃的手刀朝南宮碧落脖子刺去。南宮碧落側頭一撇，毫厘之間躲了過去，連忙撤了內力，卻不忘在那人手上穴位一彈。那人擡起一腳就朝南宮碧落胸口踢去，一腳踢在了南宮碧落手臂上，踢得南宮碧落倒飛出去丈餘遠，整條手臂發麻，但那小公子卻還是穩穩當當被她抓在手中，似乎有些被勒著了，臉色通紅，神情恍惚，似乎還沒反應過來發生了什麽。
“哈哈哈。”那灰衣人突然大笑起來，“想要從你南宮碧落手上搶人還真是困難！”
南宮碧落微微一笑，將麻掉的手背在了身後，也認出了來人。“你打招呼的方式還是那麽不友好。”感覺到手中的少年又有了掙紮，南宮碧落松了一點力道，又加了一句：“口味也還是那麽重，老鬼。”
“哈哈。”灰衣人大笑著取下了面具，露出溫文儒雅、風姿雋爽的本來面目，正是那風流倜儻的鹹陽老鬼。“南宮碧落，好久不見，你功夫越來越好了啊。”
“你也比上次見面更年輕了。”這鹹陽老鬼本名卓雲夢，每當見面，一次比一次年輕，讓人很難從外表看出他的年齡。南宮碧落卻知道他已經年逾五十，且喜好獨特、行為乖僻，故經常罵他老不正經，兩人關系卻好，屬於忘年之交。
“這是我獨門武功，別人羨慕不來，你要想學我倒可以考慮考慮收你當徒弟。”老鬼兩指縷過鬢發，一臉驕傲。
南宮碧落無奈的搖了搖頭，那少年卻不幹了，罵道：“你們聊天倒是把我放開啊！”
“現在我說了可不算，你得問問大名鼎鼎的南宮捕頭。”
“老不正經臭流氓！”少年張口就罵。“女捕大人，你該抓他，他拐賣人口，養孌童。”
“咳、”南宮碧落掃了一眼周圍，“我們還是邊走邊說吧。”
少年被南宮碧落拉著走，又驚道：“誒！還真要去衙門？”
只是這次沒有人再理會他，老鬼跟在南宮碧落後面，街市上也恢覆了原樣。
當三人來到一間偏僻的小酒館，少年獨自一人占了一桌生起了悶氣，那靈動的雙眼瞪著和別人談笑風生的鹹陽老鬼恨不得咬人。
小酒館裏沒什麽客人，只有一對老兩口經營。除了少年，剩下的就只有點好了酒菜的南宮碧落和老鬼。
“南宮行呀。這裏巷子深，地方偏，但酒是真的好呀。”老鬼一會兒功夫已經去了半壺酒了。
“可不是，南宮捕頭以前經常帶人來我這兒喝酒，後來貴人事忙酒就喝得少了。她那幫衙門弟兄和一些朋友倒每天都會來照顧我生意，一天不喝就不痛快。當時南宮還是個未佩刀的衙役，但喝起酒來可虎了。”老板和老鬼聊起了以前南宮碧落帶人喝酒的場面，直到老板娘把菜上齊，店主二人就回了裏屋，留下南宮碧落三人。
南宮碧落斟滿酒，舉杯敬向鹹陽老鬼，“上次匆匆一別，來不及道謝，這杯酒我敬你。”
“道什麽謝？”老鬼嘀咕道，有些疑惑，手中酒杯卻與南宮碧落碰了一下，兩人一飲而盡。
酒杯放下又斟滿，南宮碧落笑道：“當然是謝你送的金蠶寶甲。”
“刀槍不入的金蠶寶甲？有那東西我還送你？”老鬼越發糊塗了，又喝下一杯，眼睛卻瞄到要偷跑的少年。
“你又揣著明白裝糊塗。放心，我知道你老鬼送出的東西沒有收回的理，我不會找借口還你的。只是想感謝你，要不是金蠶寶甲，這次英雄大會我可就得把命交代在那兒了。”南宮碧落正說著話，老鬼中途卻突然起身，一下把往後門縮去的少年提回自己的座位，讓他坐到了自己身邊。
老鬼坐下之後，才回南宮碧落的話，“哦，你說的是湯懷仁舉辦的英雄大會啊。怎麽，一個文弱老頭舉辦的英雄大會還會有人能為難你南宮碧落？我剛才可試過你武功，你現在的內力，可差不了你師父多少了。說起來才一年時間，你進步如此神速，著實讓我驚訝。”
南宮碧落卻是一楞，“一年？”
老鬼沒註意南宮碧落神情，對身旁的少年道：“嘿小子，你不能仗著我寵你就一而再的胡鬧，我說了你跑到哪裏我都能找到你，還是省了逃跑的心，安分待在我身邊吧，來吃菜。”
少年倔強的撇開了頭，老鬼卻哈哈笑起來，看起來少年的一舉一動都取悅了他，南宮碧落見老鬼心思都在少年身上，不由問道：“你不會真的要馴服他吧？”
“嗯～說不定呢。頂好的相貌，夠野的性子，馴服起來才有成就感。”老鬼輕擡少年下巴，卻被少年咬了一口，他也不怒依舊笑瞇瞇的，任由少年咬著他。“除了司徒淩霄，還只有他能讓我寵成這樣。”
“呸，不要臉！”少年松開口起身怒罵，卻一下軟了身子，暈倒在老鬼懷裏。
老鬼臉色立馬一變，抱起少年放在空桌上，手掌抵住他背心就把內力輸了過去。少頃，少年臉色好轉，他又拿出藥丸給他餵下，少年昏睡過去，老鬼憐愛的摸了摸少年的頭。
南宮碧落看在眼裏，已知老鬼說的馴服是玩笑話，南宮碧落也起身為少年搭了下脈，“天陰脈，天生體弱。這孩子是誰？”
“故人遺孤。他父親你也應該知道，應天府府尹宋擎天。要不是為了這小子，我也不會離開我那溫柔鄉，你知道我早就沒了雲游四海的心，更願意隱居在我那破地方，逍遙快活。不然你怎麽會看到我。”
“宋擎天不是好好當著府尹嗎？我從金陵歸來時倒是聽說他抱恙在床，暫時無法處理公務，怎麽這就成了遺孤了？”南宮碧落有些吃驚。
“呵，若是如此他就不會在一月半前捎來書信言辭懇切的請我出山了。宋擎天被人偷偷舉家帶往京城，美其名曰秘旨宣召，還沒進京城就出了事。當我趕到的時候，只留下這麽一個被追殺著的種。南宮，宋擎天的事沒點底可做不出來，指不定是京城裏某位大人物，我和他今天在街上這麽一鬧，也許會給你帶來麻煩，你可不要為了自保出賣我們。”
“呵，這可說不定。”南宮碧落似笑非笑的看了鹹陽老鬼一眼，又把目光移向少年，“宋大人的事你有線索嗎？”
老鬼搖頭，“帶宋擎天進京的那一撥人已經全被殺死了，身份藏得很好，只看得出來是長年累月的練家子。那些殺手做事幹凈利落，從他們造成的傷口來看武功都不弱。這小子倒是聰明懂得藏在井裏，被我找到了。可惜他不太信我，一路想著逃跑，稍不註意就竄到京城來，接下來我會把他帶回桃李山莊。南宮，他父母的事，力所能及就幫忙查查吧，如果沒頭緒就算了，免得你也被殃及。從今以後他會安心的生活在桃李山莊，我會讓他忘了仇恨和痛苦，好好生活。”
“宋大人出事的地方在哪裏？”
“五福村，那個村很小很隱蔽，離順義不算太遠。我倒忘了，你南宮碧落這麽多年查案辦案早就惹了一身騷。”老鬼看著南宮碧落笑出了聲，“哈好吧，這孩子的事就勞你這女捕多費心，有消息托人傳來桃李山莊。我也該走了，還得幫他祛病除傷。”
老鬼抱起了少年，“對了，我雖然不會再輕易出莊，但司徒淩霄出了天外山莊，我再遠也會來看他，記著告訴他啊。”說著老鬼就帶著少年飛出了酒館。
南宮碧落眉頭一皺，趕忙喊著問了一個問題，並追了出去。“老鬼，你什麽時候從桃李山莊出來的。”
老鬼人影已經沒了，卻還是留下了一句：“三月十九。”
南宮碧落面對空蕩的巷子陷入了沈思，那時候她已經隨著湯懷仁出海，還有宋擎天的死又是怎麽一回事？
她擡手捂了下左胸口，擡頭一看，突然臉色微變，叫道：“遭了！”她返身給了店家銀兩，就火速往家趕。
南雍巷，南宮府。
當南宮碧落火急火燎地趕回家的時候，已經快到黃昏。雖然一敲門，何五就把她迎進了屋子，但屋子裏的氛圍對她卻不夠友好。
當家主母蘇映月端坐正位，閉目養著神，好像還沒察覺她進了屋。五嬸在她旁邊一臉擔憂，曲水、流觴坐在下手。前者乖巧的低著頭，什麽都聽不見看不見的樣子，後者給了她一個自求多福的眼神。何五更好，給她開了門，連大堂都不進，不見了人影，估計在馬廄餵馬。
南宮碧落咽了咽口水，柔著聲喚道：“娘，我回來了。”
蘇映月好像沒聽到，南宮碧落笑臉有些僵，又喚了一聲：“娘，女兒回來了。”
“嗯。”蘇映月不溫不火的應了一聲，連眼睛都沒睜開。
南宮碧落給曲水、流觴使眼色，結果兩人都不理她，她只好腆著臉笑道：“娘，我給你帶了禮物，蘇錦、步搖、水晶墜。水兒，我的包袱呢？快去拿來，我給你們每個人都帶了特產，還有一些珍奇的藥材，什麽三瓣金蓮、鬼吹簫……”
蘇映月終於睜開了眼，卻是叫住了曲水，“水兒坐下。一回來就支使你，她憑什麽呀！憑她是盡忠職守鞠躬盡瘁的第一女捕大人嗎？”
曲水只覺得渾身一抖，乖乖坐了回去，眼觀鼻鼻觀心，坐得端端正正。南宮碧落一聽她娘那語氣，就只能賠笑，“娘，我哪是大人，只是個害娘操心，誠惶誠恐來謝罪賠禮的不孝女罷了。”說著她就走向了蘇映月，帶著殷情的笑。
“娘，我幫你捶腿。”
“別，我怕累著辛苦的南宮捕頭。人家多盡職啊，一出去就是三個月，連寫信的時間都沒有，要找人代筆，回來了也不回家先去都察院，一述職就是日落西山。南宮捕頭你怎麽不連睡都在外邊兒呢，還回來幹什麽？”蘇映月拍桌一按，將幾封信紙壓在了桌案上，怒瞪南宮碧落。
南宮碧落心裏一抖，扯著笑，“娘，你認出來了。”
“哎呀，原來我認出親生女兒的字跡是件奇怪的事。怎麽、我不該拆穿南宮捕頭的聰明，要裝作被騙到才好？”
南宮碧落又是好笑又是無奈，舔了舔嘴唇，挨著蘇映月腳邊，就蹲下了身。雙手摸著雙耳耳垂，仰頭看著蘇映月，嘴唇微撅，有些委屈。“娘，我錯了，千不該萬不該，都是我的不該，您說什麽，女兒都洗耳恭聽，再不行跪著聽也行。”
小時候，她犯錯就是這樣抓著雙耳跪著聽她娘數落的，而她爹則是舉著荊條面壁罰站，經常能看到祠堂內，兩父女一人跪著，一人罰站，蘇映月就當著祖上靈牌訴苦念叨。
現在不可能再有這樣的場景了，當南宮碧落一作出這樣的動作，那雙明晃晃的眼睛一盯著蘇映月，蘇映月就是又好氣又好笑，但這次她硬是繃住了臉。
“娘，你不說話，那女兒真的跪下了。”說著南宮捕頭的臉還微微鼓起了一邊。
哎喲餵，我英明神武、英姿颯爽的小姐啊！
曲水低著頭，斜眼看了一眼她家小姐，恨不得捂住眼睛，沒臉看。流觴倒是看得津津有味，她家小姐和夫人過招真是越來越有趣了，小姐的臉皮也是越來越厚。
每次小姐因公外出歸來，都要來上那麽一回，這兩人是樂此不疲呀。
“你倒是跪呀。”蘇映月又發話了。
“啊，還真跪啊娘？”
“可不就是真跪嗎，乖女兒。”蘇映月冷笑。
“唉好吧，誰讓我是孝順女兒呢，真跪就真跪吧。”南宮碧落站起了身，誇張的抖了抖衣擺，作勢要跪。
蘇映月嫌棄的在面前揮了揮不可見的灰塵，“你可和孝順扯不上邊，自己說的真跪。”
還是五嬸看不下去這兩母女，“得了夫人，真跪真跪，小姐當然珍貴，她是你整日整夜想著的那個珍貴的寶貝女兒。你看小姐風塵仆仆回來，不得先去洗個澡，好好休息一下，你要下廚也該準備了不是。”
“巧姐你！”蘇映月被拆了臺，又沒舍得兇五嬸，登的一下起了身，白了南宮碧落一眼，“走開，別擋道礙眼。”說著就出了客廳。
“娘、”
“小姐，別叫了，夫人就是這麽一脾氣。我熱水都燒好了，讓水兒服侍你，沐浴更衣，休息一會兒，夫人今天親自下廚叻。”五嬸笑著跟著蘇映月後頭出去了。
南宮碧落長長舒了一口氣，流觴、曲水也起了身，還不等南宮碧落開口抱怨她們，流觴笑道：“我去拿你說的那些珍貴藥材和禮物。”
曲水也緊跟著道：“小姐，我去幫你打熱水，伺候你沐浴、更衣～”
兩人也走了，留下南宮捕頭不知道該說什麽好，只能自己搖頭失笑，嘆自己在家地位連驚帆都不如。
南宮碧落閨房。
熱騰騰的水洗去一身的風塵，舒緩了奔波與疲乏。南宮碧落靠在木桶的邊緣，享受著水汽的蒸騰。一雙溫柔的手撫上了她剛剛洗凈的發，攏了攏水珠，繼而按住她的雙肩，力道適中的揉按。
“小姐，水溫合適嗎？”
“舒服！還是家裏好啊。”
“呵呵，你怎麽不說給夫人聽。”
“她得願意聽才行。”
曲水嘟了嘟嘴，接著看到南宮碧落搭在了木桶邊的雙臂，有些心疼，“小姐，你又添了新傷了。我就說讓你帶著我吧，司徒淩霄根本靠不住。”
“沒事，用了娘的藥，再過段時間就淡了。”
“小姐，和我說說你出去這段時間發生的事唄。”
南宮碧落沈默了，似乎在回想，等再開口時卻是道：“我想先聽水兒最近發生的事。”
“哎呀，小姐！”曲水音調一下高了起來，“你留下的任務可苦了我了。秦嫣然根本是捂不熱融不化的冰山，我臉皮厚得就只差抱著她大腿哭了，可是她還是拒人於千裏之外，不肯多提幾句她的事。我只能自己想辦法查了，還真讓我查到一些。秦嫣然本是官家小姐，也是名門世家，她父親是才子秦倪，祖父是陜西知府秦宏虛，因受額、白社彌勒一案牽連，被罷官削籍。家族男丁入奴籍，女眷入娼籍，自此秦家沒落，她也流落煙花地，那時她不過七歲吧。對於她家出事後的情形，秦嫣然不肯多說，問瑤紅姐、風老板她們也是避而不談，讓我自己問秦嫣然，我還沒找到合適的機會。”
曲水的聲音低了下來，“我怕稍不註意會觸碰到秦嫣然敏感的刺。小姐，我盡力了，真的盡力了，但是秦嫣然她、唉～我呀真的是沒事就往風月樓跑，樓裏的姐姐妹妹都熟絡了，秦嫣然還是不冷不熱。要不是禁娼令下來，風月樓半歇業了，被別人看到我頻繁出入風月樓，保不定認為我另投他門了。小姐，我、我委屈。”
南宮碧落笑了，這丫頭一口一個秦嫣然，還不算成果嗎？“乖了，不委屈，水兒最厲害了。嗯——我問你，你出入風月樓有沒有發現什麽異常？”
“什麽異常？都挺正常啊。小姐你指哪方面？”曲水想到了愛逗她的鳳舞和她幾個姐妹。
“沒什麽。”南宮碧落將水捧到了脖頸，任它滑過肌膚，過了一會兒，又道：“就是——風老板，還有秦姑娘她們兩個都沒離開過風月樓嗎？”
“風老板有時會出入風月樓啦，但都沒離開過京城。秦嫣然就更不怎麽出門了，拉都拉不動，有時我、風老板還有樓裏的姐妹聚在後園一起玩牌九、馬吊，她要麽就窩在房裏彈琴、畫畫，要麽就坐在我們一旁的亭子裏看書，不參與我們，孤僻得很。”
“是嗎？”南宮碧落便不再說話了。
“小姐，你還沒說你出去遇到的事呢。”
南宮碧落嘴角一彎，放松身體往水裏沈了沈，閉著眼睛，緩緩道：“我啊……”跳著給曲水講起她遇上的事，雖然隱去了一些經歷，曲水也聽得津津有味。
等南宮碧落洗完、說完，蘇映月已經做好了滿桌的菜，一家六口人其樂融融的入了桌，邊吃邊說著這分別期間的事，連馬廄裏的驚帆面前都是吃不完的上好草料。
一眨眼，就入了夜。
流觴、曲水、五嬸各自拿著心儀的禮物回屋了，何五做著一天收尾的事，而蘇映月和南宮碧落兩母女則來到了小祠堂。
祠堂裏，飄著香火的輕煙味。
蘇映月拿些元寶紙錢和供品出來，她擺好了供品，點了三炷香返身給了南宮碧落，“跪下吧。”
南宮碧落拿著香，聽話的跪在了中間的蒲團上，乖巧的拜了三拜。蘇映月看著先人的靈位，道：“清明沒趕上上香，這也算補上了。好了，起來吧。”
南宮碧落起身，和她娘一起到邊上坐了下來，兩人中間的桌子上擺著茶，南宮碧落為她娘倒好了茶，雙手奉上。
蘇映月白了她一眼，倒也端過，優雅的喝了一口，放下後，不緊不慢道：“好了，現在來算算你找人仿冒你字跡回家書的賬。”
“娘，你還惦記著呢。”南宮碧落瞥著她娘那高高在上的神情，只能溫柔一笑，和她娘講起了這三月裏發生的事。
南宮碧落這次講得更簡潔，那些危險的地方也是能跳過就跳過，蘇映月聽完卻還是幽幽嘆了一口氣，目光落在南宮昊天的靈牌上，許久都沒有說話。
“娘？”
“嗯。”
“我這不是平安回來了嗎？你又生氣啦？”
“氣倒不生了，就是心裏吧、唉～你這次是平安回來了，我也知道你故意挑著說給我聽。知女莫如母，你呀和你爹一模一樣。”蘇映月抿了抿唇，對著南宮昊天的靈牌輕聲罵道：“南宮昊天你看看你，什麽不教女兒，就教她那些你的笨道理。你倒好只留下個衣冠冢，連屍骨都沒見著，就離開我了。你個天殺的，要是不好好保佑我們女兒，你以後就別想好香好供品伺候了，我把你的破牌子扔出去，吃你的風雨塵土去吧。”
南宮碧落有些不敢看她娘的眼神，卻又被她娘的神情吸引。南宮昊天走後，蘇映月從來沒有說過他一句好、一句想，但南宮碧落知道她爹那個大老粗能娶到她娘是福氣，她娘嫁給她爹也幸福過，到現在也不後悔。
南宮碧落也將目光移向南宮昊天的靈位，兩母女一起看著。
看著、看著，南宮碧落輕聲問道：“娘，你有沒有聽說過魅姬，嗯或者是西域瑤姬這號人？”
“嗯？誰呀，你爹認識的人，還是你認識的人？聽名字像是江湖中人。”
“好像是爹認識的，師父也認識吧。”
“你爹狐朋狗友那麽多，我哪能記得住。你師父就更不用說了，神劍點蒼傲視群雄，認識他的人比他認識的人多，他那人又只會記得些才俊。若是魅姬出類拔萃，也許會入你師父的眼。怎麽你對這個魅姬有什麽疑問？”
“咳就是我這次出去吧，她也在同行人裏面，看她的樣子對我並不陌生。雖然立場不同，對我還隱隱有些照顧，對我爹和師父好像也很熟悉，聽說她是師父的舊情人，但我覺得、”
“有話就直說，怎麽吞吞吐吐起來。”
“我覺得那個魅姬好像更關心我爹一些。”
蘇映月一楞，反應很快，“你想說她聽著是你師父的老情人，其實看上的是你爹？”
南宮碧落沒接話。
“她長什麽模樣？”
“她呀，漂亮。人稱千面妖女，年紀應該和爹、師父同輩，看上去和你差不多，反正同行的男人，無論年紀大小都有被她勾住魂過。”
“你就說我和她誰更漂亮吧。”
“額，在我眼裏，不可能有人比得上娘。”
“少來，我要聽實話。”
“嗯——這麽說吧，魅姬冷魅，身上有一種說不清道不明的特質，總是吸引著人去接近，有些危險，又情不自禁。額、”南宮碧落見她娘神色不對，話頭立即一轉，“娘，你要是不生氣，肯定和她平分秋色。”
蘇映月沈默了一下，繼而笑了，“呵，聽你這麽一說是一位絕色佳人了，那就更不可能看上你爹了。你爹什麽模樣你不清楚嗎？我老蘇家的人，誰人不是好相貌，偏偏最天生麗質的我，生了個女兒，被南宮昊天拖累，勉強算了個清秀。”
南宮碧落有一瞬間無言以對，好在習慣了，“我也知道我爹、不太好看，嗯還湊合，但也是高大威猛、品行端正吧，你看你不就看上我爹了嘛，好像還是你追求的他。”
“呸，誰說我追求的他。他南宮昊天有什麽好，膀大腰圓五大三粗，什麽高大威猛，站起來就是頭熊，品行端正說白了就是傻。你以為誰都像我一樣啊，我學醫濟世救人菩薩心腸，外加眼光不太好，才會善心大發嫁給你爹，不然憑南宮昊天那榆木腦袋，能娶到媳婦才怪。你真要說他唯一的優點，大概就是長得就不像有女人緣那種，他成天在外辦案，不用擔心他受誘惑，也沒人看得上他，他只能專一對我，感激我大發慈悲嫁給他，就是優點。”
“說不定人家就是看上了我爹的專情和傻，江湖上人那麽多，總有眼光也不好的，單戀我爹。”
“放屁！”蘇映月突然拍了桌子，她站了起來，來回踱步，“怎麽可能。魅姬要真是和我平分秋色，我眼瞎，她怎麽會眼瞎？當初看上南宮昊天的其中一點，就是覺得他人醜不會給我惹桃花。不可能的，鐵定不可能……”
蘇映月邊走邊念叨，最後走到南宮昊天靈牌前，指著就罵：“南宮昊天，你要是在外面真的給我招惹了什麽女人，我就燒了你的破木牌，讓你連塵土都沒得吃！”
“娘、娘，你還是息怒吧，我爺爺他們也在呢。”南宮碧落趕緊上去將蘇映月拉了回來，“我也只是猜測，畢竟我爹確實長得挺樸素，要招惹上桃花債也不容易。”
蘇映月坐下喝了口茶，平了一口氣。
南宮碧落這才又道：“這麽說娘你不知道魅姬啰。”
“沒聽過。你還是找到你師父，問他吧。”
“師父行蹤飄忽不定、”南宮碧落呢喃，不再提魅姬。
蘇映月緩過了氣，“算了，不說這些晦氣的話了。最近那個剝人皮的案子，是不是又落到你身上了？”
“嗯，明天就開始接手查辦。”
“唉～就不能多歇一天嗎，王銳也真是，愛使喚人的毛病現在也沒改。”
“娘，我都告假三個月了。”
“你也知道三個月了，有一天是給你娘和你自己的嗎？什麽德行！”
“我爹的德行。”
“去！時候也不早了，你還是早點回屋歇著吧，精神才好一些，辦案註意安全。”蘇映月說完就起身出了祠堂，臨了還不忘往裏面瞪一眼。就是不知道橫的是南宮碧落，還是那塊靈牌。
南宮碧落在她娘走後，笑出了聲，隨即也回房了。
躺在床上，南宮碧落才梳理腦子裏面的思緒。
金蠶寶甲不是鹹陽老鬼之物，那當時在泉州那個鹹陽老鬼是誰？魅姬究竟是何方神聖？李恒被罷官，幕後黑手是誰？應天府府尹宋擎天被殺，又是何故，何人所為，有多少人知道？還有……
腦海裏面纏著的線攪成了一團，南宮碧落側了個身，沒一會兒又翻了回來，仰面躺著，望著床頂。
爹，你也不說幫幫女兒。
她又想起她娘罵她爹了，笑了起來。
南宮碧落笑過之後，也稍微冷靜了一些，現在還是處理手頭上有些線索的人皮紙紮案要緊。明天接手，這麽說又要再去順天府衙拜
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“李恒這人太剛直，性子又急，別人有心給他使個絆子，他就中了計。城裏有個叫薛丁的漕商，名不見經傳，走南闖北四處奔波知道他的人很少，但有消息稱他是太監劉福通的幹兒子，為他做些不幹凈的買賣。你也知李恒有些急功近利，又痛恨這些閹黨，接到一封匿名檢舉信，帶人蹲守了薛丁一段日子，在沒有深一步搜證的情況下就要把薛丁抓捕審問，卻被劉福通反告誣陷。李恒的蹲點根本是有人故意做局，他當然拿不出薛丁的罪證，更牽扯不出他與劉福通的勾結，誣告罪名落實。那些李恒以往得罪過的官員也不約而同上本彈劾，加上大太監王瑾在聖上耳旁煽風點火，李恒處境一下難堪。我要保他也被上面擋得紋絲不漏，是有人鐵了心要李恒死啊。只是被摘了烏紗、遣返原籍已經是最好的情況，可惜他正當壯年的大好前程就、唉～”王銳嘆著氣，同朝為官、同處共事，他與李恒亦師亦友，如今李恒出事，他心力交瘁、百感交集。
南宮碧落聽罷，眉梢緊皺，許久未曾說話。王銳平覆了心情，又對她道：“不知怎的，最近朝堂總給我一種血雨腥風的感覺，官員調動頻繁，朝中大員又各自心懷鬼胎。李恒一事雖事出突然，有些讓人猝不及防，細想卻也在情理之中。都察院身居朝政要位，本就處在洪流中心，我這位子也早就有人虎視眈眈。南宮，你是我心腹，雖然只是個捕頭，但京城裏盯著你的人也不少。今後我們做事更要步步小心，尤其是你查案要是有什麽想法，和我商量著來，別再給我驚嚇。像獨自與湯懷仁出海這種事不可再有下次，你書信中上報的情況也得壓著點兒。建文帝——說白了就是作古了的主兒，可到底牽扯到帝王家，禍從口出，能不提則不提，知道了嗎？以後你再弄出什麽事來，我不一定還兜得住。你悶聲不出，在想什麽？”
“王大人，什麽事該說不該說我心裏還是有數。我不做聲是在想李大人那封匿名信是誰給的？”南宮碧落思索著那封匿名信，若是劉福通那邊設的套，那就是閹黨除眼中釘，若不是，那又會是誰？
王銳搖了搖頭，“查了沒什麽結果，有人存心使絆子，還會讓你摸出苗頭來嗎？”他再度嘆氣，“這事得暗著來，我自有安排。你也剛回來，還是先回去休息吧，明天要接手剝人皮的案子了。對了，李恒三天後返鄉，作為同僚，抽空去看看吧。”
南宮碧落點頭，不再多話，與王銳完成尋寶事件的交代補漏，便離開了都察院。
她從返京還沒沾過家門，現在也不急，帶回來的包袱都在驚帆那兒，她兩手空空，獨自走在京城的街道上，一身便服認出她來的人少，偶爾會有一兩個小攤小販或過路行人和她打招呼，耳邊是街上的叫賣聲。
雖說出了剝人皮的疑案，老百姓該過活還得過活。青天白日，京城的街上繁榮昌盛，直到一陣不和諧的馬蹄聲打破了大街祥和的秩序，這才驚擾了思索中的南宮碧落。
只聽街上突然喧鬧起來，一匹高頭大馬馱著一人在人來人往的大街上沖撞起來，馬上坐了個青衫粉面的小公子，努力的扯著韁繩卻停不下失控的馬匹，一邊顛還一邊叫：“讓開，快讓開！”
這情景看著有些眼熟，在馬匹還沒撞到人和攤位之前，南宮碧落輕身一縱，坐到了那小公子的身後，抓住那韁繩，一扯一停，“籲～”就把那馬停了下來。
她提著那縱馬人的後頸衣服，就把人提到了馬下，喝道：“何人，膽敢鬧市縱馬？”
“誒～輕點兒。你快放開我，有人追我！”那人身量不到南宮碧落胸口，被南宮碧落提著像只兔子似的直撲騰，就是掙不開身後的南宮碧落，只能朝後抓著南宮碧落腕子，語氣不善道：“放開小爺，不然有你好受！”
南宮碧落聞言笑了，“個頭不大，口氣到不小，是沒吃過牢飯吧。”她手腕一翻一轉，就把人翻轉身來，那小公子也從被提著後頸變為被抓著胸襟。“把你關進衙門牢裏，看你還橫不橫。”
他一個趔趄再度雙手握住南宮碧落手腕，驚魂未定的擡頭看著眼前其貌不揚、身形高挑的女子，低聲呢喃道：“衙門？”
南宮碧落同樣打量他，只見他十一二歲的年齡，生的是唇紅膚白，相貌不凡，如同粉雕玉琢的俏仙童，煞是好看。此刻那燦若星辰的眼正狐疑地盯著她，像只戒備的貓。南宮碧落嘴角一彎，道：“對，衙門。擾亂了京城治安，牢獄之災少不了，走。”
說著南宮碧落就拖著那小公子要往衙門走，那少年一下子慌張起來，驚慌失措下就大喊了一聲：“救命啊，拐賣了！”
南宮碧落還來不及笑，突然一陣風穿梭過重重人群沖她而來。一個身法奇快的灰影，一下子就按住了她抓著少年的手，欲要從她手下奪走那少年。南宮碧落目光一凜，擡手成爪就抓了出去，一招游龍攜腕的擒拿功，就扣住了來人壓在她手上的手腕。一看是個帶著猙獰鬼面的灰衣人，行人紛紛退散開去，膽小的沒了影，膽大的躲遠了看。
一陣澎湃洶湧的內力從灰影身上湧上來，直逼南宮碧落掌心。南宮碧落氣沈丹田運氣相抵，硬生生壓下了來人的內力，那人影空出的另一手出掌為刃，使了招聚氣為刃的手刀朝南宮碧落脖子刺去。南宮碧落側頭一撇，毫厘之間躲了過去，連忙撤了內力，卻不忘在那人手上穴位一彈。那人擡起一腳就朝南宮碧落胸口踢去，一腳踢在了南宮碧落手臂上，踢得南宮碧落倒飛出去丈餘遠，整條手臂發麻，但那小公子卻還是穩穩當當被她抓在手中，似乎有些被勒著了，臉色通紅，神情恍惚，似乎還沒反應過來發生了什麽。
“哈哈哈。”那灰衣人突然大笑起來，“想要從你南宮碧落手上搶人還真是困難！”
南宮碧落微微一笑，將麻掉的手背在了身後，也認出了來人。“你打招呼的方式還是那麽不友好。”感覺到手中的少年又有了掙紮，南宮碧落松了一點力道，又加了一句：“口味也還是那麽重，老鬼。”
“哈哈。”灰衣人大笑著取下了面具，露出溫文儒雅、風姿雋爽的本來面目，正是那風流倜儻的鹹陽老鬼。“南宮碧落，好久不見，你功夫越來越好了啊。”
“你也比上次見面更年輕了。”這鹹陽老鬼本名卓雲夢，每當見面，一次比一次年輕，讓人很難從外表看出他的年齡。南宮碧落卻知道他已經年逾五十，且喜好獨特、行為乖僻，故經常罵他老不正經，兩人關系卻好，屬於忘年之交。
“這是我獨門武功，別人羨慕不來，你要想學我倒可以考慮考慮收你當徒弟。”老鬼兩指縷過鬢發，一臉驕傲。
南宮碧落無奈的搖了搖頭，那少年卻不幹了，罵道：“你們聊天倒是把我放開啊！”
“現在我說了可不算，你得問問大名鼎鼎的南宮捕頭。”
“老不正經臭流氓！”少年張口就罵。“女捕大人，你該抓他，他拐賣人口，養孌童。”
“咳、”南宮碧落掃了一眼周圍，“我們還是邊走邊說吧。”
少年被南宮碧落拉著走，又驚道：“誒！還真要去衙門？”
只是這次沒有人再理會他，老鬼跟在南宮碧落後面，街市上也恢覆了原樣。
當三人來到一間偏僻的小酒館，少年獨自一人占了一桌生起了悶氣，那靈動的雙眼瞪著和別人談笑風生的鹹陽老鬼恨不得咬人。
小酒館裏沒什麽客人，只有一對老兩口經營。除了少年，剩下的就只有點好了酒菜的南宮碧落和老鬼。
“南宮行呀。這裏巷子深，地方偏，但酒是真的好呀。”老鬼一會兒功夫已經去了半壺酒了。
“可不是，南宮捕頭以前經常帶人來我這兒喝酒，後來貴人事忙酒就喝得少了。她那幫衙門弟兄和一些朋友倒每天都會來照顧我生意，一天不喝就不痛快。當時南宮還是個未佩刀的衙役，但喝起酒來可虎了。”老板和老鬼聊起了以前南宮碧落帶人喝酒的場面，直到老板娘把菜上齊，店主二人就回了裏屋，留下南宮碧落三人。
南宮碧落斟滿酒，舉杯敬向鹹陽老鬼，“上次匆匆一別，來不及道謝，這杯酒我敬你。”
“道什麽謝？”老鬼嘀咕道，有些疑惑，手中酒杯卻與南宮碧落碰了一下，兩人一飲而盡。
酒杯放下又斟滿，南宮碧落笑道：“當然是謝你送的金蠶寶甲。”
“刀槍不入的金蠶寶甲？有那東西我還送你？”老鬼越發糊塗了，又喝下一杯，眼睛卻瞄到要偷跑的少年。
“你又揣著明白裝糊塗。放心，我知道你老鬼送出的東西沒有收回的理，我不會找借口還你的。只是想感謝你，要不是金蠶寶甲，這次英雄大會我可就得把命交代在那兒了。”南宮碧落正說著話，老鬼中途卻突然起身，一下把往後門縮去的少年提回自己的座位，讓他坐到了自己身邊。
老鬼坐下之後，才回南宮碧落的話，“哦，你說的是湯懷仁舉辦的英雄大會啊。怎麽，一個文弱老頭舉辦的英雄大會還會有人能為難你南宮碧落？我剛才可試過你武功，你現在的內力，可差不了你師父多少了。說起來才一年時間，你進步如此神速，著實讓我驚訝。”
南宮碧落卻是一楞，“一年？”
老鬼沒註意南宮碧落神情，對身旁的少年道：“嘿小子，你不能仗著我寵你就一而再的胡鬧，我說了你跑到哪裏我都能找到你，還是省了逃跑的心，安分待在我身邊吧，來吃菜。”
少年倔強的撇開了頭，老鬼卻哈哈笑起來，看起來少年的一舉一動都取悅了他，南宮碧落見老鬼心思都在少年身上，不由問道：“你不會真的要馴服他吧？”
“嗯～說不定呢。頂好的相貌，夠野的性子，馴服起來才有成就感。”老鬼輕擡少年下巴，卻被少年咬了一口，他也不怒依舊笑瞇瞇的，任由少年咬著他。“除了司徒淩霄，還只有他能讓我寵成這樣。”
“呸，不要臉！”少年松開口起身怒罵，卻一下軟了身子，暈倒在老鬼懷裏。
老鬼臉色立馬一變，抱起少年放在空桌上，手掌抵住他背心就把內力輸了過去。少頃，少年臉色好轉，他又拿出藥丸給他餵下，少年昏睡過去，老鬼憐愛的摸了摸少年的頭。
南宮碧落看在眼裏，已知老鬼說的馴服是玩笑話，南宮碧落也起身為少年搭了下脈，“天陰脈，天生體弱。這孩子是誰？”
“故人遺孤。他父親你也應該知道，應天府府尹宋擎天。要不是為了這小子，我也不會離開我那溫柔鄉，你知道我早就沒了雲游四海的心，更願意隱居在我那破地方，逍遙快活。不然你怎麽會看到我。”
“宋擎天不是好好當著府尹嗎？我從金陵歸來時倒是聽說他抱恙在床，暫時無法處理公務，怎麽這就成了遺孤了？”南宮碧落有些吃驚。
“呵，若是如此他就不會在一月半前捎來書信言辭懇切的請我出山了。宋擎天被人偷偷舉家帶往京城，美其名曰秘旨宣召，還沒進京城就出了事。當我趕到的時候，只留下這麽一個被追殺著的種。南宮，宋擎天的事沒點底可做不出來，指不定是京城裏某位大人物，我和他今天在街上這麽一鬧，也許會給你帶來麻煩，你可不要為了自保出賣我們。”
“呵，這可說不定。”南宮碧落似笑非笑的看了鹹陽老鬼一眼，又把目光移向少年，“宋大人的事你有線索嗎？”
老鬼搖頭，“帶宋擎天進京的那一撥人已經全被殺死了，身份藏得很好，只看得出來是長年累月的練家子。那些殺手做事幹凈利落，從他們造成的傷口來看武功都不弱。這小子倒是聰明懂得藏在井裏，被我找到了。可惜他不太信我，一路想著逃跑，稍不註意就竄到京城來，接下來我會把他帶回桃李山莊。南宮，他父母的事，力所能及就幫忙查查吧，如果沒頭緒就算了，免得你也被殃及。從今以後他會安心的生活在桃李山莊，我會讓他忘了仇恨和痛苦，好好生活。”
“宋大人出事的地方在哪裏？”
“五福村，那個村很小很隱蔽，離順義不算太遠。我倒忘了，你南宮碧落這麽多年查案辦案早就惹了一身騷。”老鬼看著南宮碧落笑出了聲，“哈好吧，這孩子的事就勞你這女捕多費心，有消息托人傳來桃李山莊。我也該走了，還得幫他祛病除傷。”
老鬼抱起了少年，“對了，我雖然不會再輕易出莊，但司徒淩霄出了天外山莊，我再遠也會來看他，記著告訴他啊。”說著老鬼就帶著少年飛出了酒館。
南宮碧落眉頭一皺，趕忙喊著問了一個問題，並追了出去。“老鬼，你什麽時候從桃李山莊出來的。”
老鬼人影已經沒了，卻還是留下了一句：“三月十九。”
南宮碧落面對空蕩的巷子陷入了沈思，那時候她已經隨著湯懷仁出海，還有宋擎天的死又是怎麽一回事？
她擡手捂了下左胸口，擡頭一看，突然臉色微變，叫道：“遭了！”她返身給了店家銀兩，就火速往家趕。
南雍巷，南宮府。
當南宮碧落火急火燎地趕回家的時候，已經快到黃昏。雖然一敲門，何五就把她迎進了屋子，但屋子裏的氛圍對她卻不夠友好。
當家主母蘇映月端坐正位，閉目養著神，好像還沒察覺她進了屋。五嬸在她旁邊一臉擔憂，曲水、流觴坐在下手。前者乖巧的低著頭，什麽都聽不見看不見的樣子，後者給了她一個自求多福的眼神。何五更好，給她開了門，連大堂都不進，不見了人影，估計在馬廄餵馬。
南宮碧落咽了咽口水，柔著聲喚道：“娘，我回來了。”
蘇映月好像沒聽到，南宮碧落笑臉有些僵，又喚了一聲：“娘，女兒回來了。”
“嗯。”蘇映月不溫不火的應了一聲，連眼睛都沒睜開。
南宮碧落給曲水、流觴使眼色，結果兩人都不理她，她只好腆著臉笑道：“娘，我給你帶了禮物，蘇錦、步搖、水晶墜。水兒，我的包袱呢？快去拿來，我給你們每個人都帶了特產，還有一些珍奇的藥材，什麽三瓣金蓮、鬼吹簫……”
蘇映月終於睜開了眼，卻是叫住了曲水，“水兒坐下。一回來就支使你，她憑什麽呀！憑她是盡忠職守鞠躬盡瘁的第一女捕大人嗎？”
曲水只覺得渾身一抖，乖乖坐了回去，眼觀鼻鼻觀心，坐得端端正正。南宮碧落一聽她娘那語氣，就只能賠笑，“娘，我哪是大人，只是個害娘操心，誠惶誠恐來謝罪賠禮的不孝女罷了。”說著她就走向了蘇映月，帶著殷情的笑。
“娘，我幫你捶腿。”
“別，我怕累著辛苦的南宮捕頭。人家多盡職啊，一出去就是三個月，連寫信的時間都沒有，要找人代筆，回來了也不回家先去都察院，一述職就是日落西山。南宮捕頭你怎麽不連睡都在外邊兒呢，還回來幹什麽？”蘇映月拍桌一按，將幾封信紙壓在了桌案上，怒瞪南宮碧落。
南宮碧落心裏一抖，扯著笑，“娘，你認出來了。”
“哎呀，原來我認出親生女兒的字跡是件奇怪的事。怎麽、我不該拆穿南宮捕頭的聰明，要裝作被騙到才好？”
南宮碧落又是好笑又是無奈，舔了舔嘴唇，挨著蘇映月腳邊，就蹲下了身。雙手摸著雙耳耳垂，仰頭看著蘇映月，嘴唇微撅，有些委屈。“娘，我錯了，千不該萬不該，都是我的不該，您說什麽，女兒都洗耳恭聽，再不行跪著聽也行。”
小時候，她犯錯就是這樣抓著雙耳跪著聽她娘數落的，而她爹則是舉著荊條面壁罰站，經常能看到祠堂內，兩父女一人跪著，一人罰站，蘇映月就當著祖上靈牌訴苦念叨。
現在不可能再有這樣的場景了，當南宮碧落一作出這樣的動作，那雙明晃晃的眼睛一盯著蘇映月，蘇映月就是又好氣又好笑，但這次她硬是繃住了臉。
“娘，你不說話，那女兒真的跪下了。”說著南宮捕頭的臉還微微鼓起了一邊。
哎喲餵，我英明神武、英姿颯爽的小姐啊！
曲水低著頭，斜眼看了一眼她家小姐，恨不得捂住眼睛，沒臉看。流觴倒是看得津津有味，她家小姐和夫人過招真是越來越有趣了，小姐的臉皮也是越來越厚。
每次小姐因公外出歸來，都要來上那麽一回，這兩人是樂此不疲呀。
“你倒是跪呀。”蘇映月又發話了。
“啊，還真跪啊娘？”
“可不就是真跪嗎，乖女兒。”蘇映月冷笑。
“唉好吧，誰讓我是孝順女兒呢，真跪就真跪吧。”南宮碧落站起了身，誇張的抖了抖衣擺，作勢要跪。
蘇映月嫌棄的在面前揮了揮不可見的灰塵，“你可和孝順扯不上邊，自己說的真跪。”
還是五嬸看不下去這兩母女，“得了夫人，真跪真跪，小姐當然珍貴，她是你整日整夜想著的那個珍貴的寶貝女兒。你看小姐風塵仆仆回來，不得先去洗個澡，好好休息一下，你要下廚也該準備了不是。”
“巧姐你！”蘇映月被拆了臺，又沒舍得兇五嬸，登的一下起了身，白了南宮碧落一眼，“走開，別擋道礙眼。”說著就出了客廳。
“娘、”
“小姐，別叫了，夫人就是這麽一脾氣。我熱水都燒好了，讓水兒服侍你，沐浴更衣，休息一會兒，夫人今天親自下廚叻。”五嬸笑著跟著蘇映月後頭出去了。
南宮碧落長長舒了一口氣，流觴、曲水也起了身，還不等南宮碧落開口抱怨她們，流觴笑道：“我去拿你說的那些珍貴藥材和禮物。”
曲水也緊跟著道：“小姐，我去幫你打熱水，伺候你沐浴、更衣～”
兩人也走了，留下南宮捕頭不知道該說什麽好，只能自己搖頭失笑，嘆自己在家地位連驚帆都不如。
南宮碧落閨房。
熱騰騰的水洗去一身的風塵，舒緩了奔波與疲乏。南宮碧落靠在木桶的邊緣，享受著水汽的蒸騰。一雙溫柔的手撫上了她剛剛洗凈的發，攏了攏水珠，繼而按住她的雙肩，力道適中的揉按。
“小姐，水溫合適嗎？”
“舒服！還是家裏好啊。”
“呵呵，你怎麽不說給夫人聽。”
“她得願意聽才行。”
曲水嘟了嘟嘴，接著看到南宮碧落搭在了木桶邊的雙臂，有些心疼，“小姐，你又添了新傷了。我就說讓你帶著我吧，司徒淩霄根本靠不住。”
“沒事，用了娘的藥，再過段時間就淡了。”
“小姐，和我說說你出去這段時間發生的事唄。”
南宮碧落沈默了，似乎在回想，等再開口時卻是道：“我想先聽水兒最近發生的事。”
“哎呀，小姐！”曲水音調一下高了起來，“你留下的任務可苦了我了。秦嫣然根本是捂不熱融不化的冰山，我臉皮厚得就只差抱著她大腿哭了，可是她還是拒人於千裏之外，不肯多提幾句她的事。我只能自己想辦法查了，還真讓我查到一些。秦嫣然本是官家小姐，也是名門世家，她父親是才子秦倪，祖父是陜西知府秦宏虛，因受額、白社彌勒一案牽連，被罷官削籍。家族男丁入奴籍，女眷入娼籍，自此秦家沒落，她也流落煙花地，那時她不過七歲吧。對於她家出事後的情形，秦嫣然不肯多說，問瑤紅姐、風老板她們也是避而不談，讓我自己問秦嫣然，我還沒找到合適的機會。”
曲水的聲音低了下來，“我怕稍不註意會觸碰到秦嫣然敏感的刺。小姐，我盡力了，真的盡力了，但是秦嫣然她、唉～我呀真的是沒事就往風月樓跑，樓裏的姐姐妹妹都熟絡了，秦嫣然還是不冷不熱。要不是禁娼令下來，風月樓半歇業了，被別人看到我頻繁出入風月樓，保不定認為我另投他門了。小姐，我、我委屈。”
南宮碧落笑了，這丫頭一口一個秦嫣然，還不算成果嗎？“乖了，不委屈，水兒最厲害了。嗯——我問你，你出入風月樓有沒有發現什麽異常？”
“什麽異常？都挺正常啊。小姐你指哪方面？”曲水想到了愛逗她的鳳舞和她幾個姐妹。
“沒什麽。”南宮碧落將水捧到了脖頸，任它滑過肌膚，過了一會兒，又道：“就是——風老板，還有秦姑娘她們兩個都沒離開過風月樓嗎？”
“風老板有時會出入風月樓啦，但都沒離開過京城。秦嫣然就更不怎麽出門了，拉都拉不動，有時我、風老板還有樓裏的姐妹聚在後園一起玩牌九、馬吊，她要麽就窩在房裏彈琴、畫畫，要麽就坐在我們一旁的亭子裏看書，不參與我們，孤僻得很。”
“是嗎？”南宮碧落便不再說話了。
“小姐，你還沒說你出去遇到的事呢。”
南宮碧落嘴角一彎，放松身體往水裏沈了沈，閉著眼睛，緩緩道：“我啊……”跳著給曲水講起她遇上的事，雖然隱去了一些經歷，曲水也聽得津津有味。
等南宮碧落洗完、說完，蘇映月已經做好了滿桌的菜，一家六口人其樂融融的入了桌，邊吃邊說著這分別期間的事，連馬廄裏的驚帆面前都是吃不完的上好草料。
一眨眼，就入了夜。
流觴、曲水、五嬸各自拿著心儀的禮物回屋了，何五做著一天收尾的事，而蘇映月和南宮碧落兩母女則來到了小祠堂。
祠堂裏，飄著香火的輕煙味。
蘇映月拿些元寶紙錢和供品出來，她擺好了供品，點了三炷香返身給了南宮碧落，“跪下吧。”
南宮碧落拿著香，聽話的跪在了中間的蒲團上，乖巧的拜了三拜。蘇映月看著先人的靈位，道：“清明沒趕上上香，這也算補上了。好了，起來吧。”
南宮碧落起身，和她娘一起到邊上坐了下來，兩人中間的桌子上擺著茶，南宮碧落為她娘倒好了茶，雙手奉上。
蘇映月白了她一眼，倒也端過，優雅的喝了一口，放下後，不緊不慢道：“好了，現在來算算你找人仿冒你字跡回家書的賬。”
“娘，你還惦記著呢。”南宮碧落瞥著她娘那高高在上的神情，只能溫柔一笑，和她娘講起了這三月裏發生的事。
南宮碧落這次講得更簡潔，那些危險的地方也是能跳過就跳過，蘇映月聽完卻還是幽幽嘆了一口氣，目光落在南宮昊天的靈牌上，許久都沒有說話。
“娘？”
“嗯。”
“我這不是平安回來了嗎？你又生氣啦？”
“氣倒不生了，就是心裏吧、唉～你這次是平安回來了，我也知道你故意挑著說給我聽。知女莫如母，你呀和你爹一模一樣。”蘇映月抿了抿唇，對著南宮昊天的靈牌輕聲罵道：“南宮昊天你看看你，什麽不教女兒，就教她那些你的笨道理。你倒好只留下個衣冠冢，連屍骨都沒見著，就離開我了。你個天殺的，要是不好好保佑我們女兒，你以後就別想好香好供品伺候了，我把你的破牌子扔出去，吃你的風雨塵土去吧。”
南宮碧落有些不敢看她娘的眼神，卻又被她娘的神情吸引。南宮昊天走後，蘇映月從來沒有說過他一句好、一句想，但南宮碧落知道她爹那個大老粗能娶到她娘是福氣，她娘嫁給她爹也幸福過，到現在也不後悔。
南宮碧落也將目光移向南宮昊天的靈位，兩母女一起看著。
看著、看著，南宮碧落輕聲問道：“娘，你有沒有聽說過魅姬，嗯或者是西域瑤姬這號人？”
“嗯？誰呀，你爹認識的人，還是你認識的人？聽名字像是江湖中人。”
“好像是爹認識的，師父也認識吧。”
“你爹狐朋狗友那麽多，我哪能記得住。你師父就更不用說了，神劍點蒼傲視群雄，認識他的人比他認識的人多，他那人又只會記得些才俊。若是魅姬出類拔萃，也許會入你師父的眼。怎麽你對這個魅姬有什麽疑問？”
“咳就是我這次出去吧，她也在同行人裏面，看她的樣子對我並不陌生。雖然立場不同，對我還隱隱有些照顧，對我爹和師父好像也很熟悉，聽說她是師父的舊情人，但我覺得、”
“有話就直說，怎麽吞吞吐吐起來。”
“我覺得那個魅姬好像更關心我爹一些。”
蘇映月一楞，反應很快，“你想說她聽著是你師父的老情人，其實看上的是你爹？”
南宮碧落沒接話。
“她長什麽模樣？”
“她呀，漂亮。人稱千面妖女，年紀應該和爹、師父同輩，看上去和你差不多，反正同行的男人，無論年紀大小都有被她勾住魂過。”
“你就說我和她誰更漂亮吧。”
“額，在我眼裏，不可能有人比得上娘。”
“少來，我要聽實話。”
“嗯——這麽說吧，魅姬冷魅，身上有一種說不清道不明的特質，總是吸引著人去接近，有些危險，又情不自禁。額、”南宮碧落見她娘神色不對，話頭立即一轉，“娘，你要是不生氣，肯定和她平分秋色。”
蘇映月沈默了一下，繼而笑了，“呵，聽你這麽一說是一位絕色佳人了，那就更不可能看上你爹了。你爹什麽模樣你不清楚嗎？我老蘇家的人，誰人不是好相貌，偏偏最天生麗質的我，生了個女兒，被南宮昊天拖累，勉強算了個清秀。”
南宮碧落有一瞬間無言以對，好在習慣了，“我也知道我爹、不太好看，嗯還湊合，但也是高大威猛、品行端正吧，你看你不就看上我爹了嘛，好像還是你追求的他。”
“呸，誰說我追求的他。他南宮昊天有什麽好，膀大腰圓五大三粗，什麽高大威猛，站起來就是頭熊，品行端正說白了就是傻。你以為誰都像我一樣啊，我學醫濟世救人菩薩心腸，外加眼光不太好，才會善心大發嫁給你爹，不然憑南宮昊天那榆木腦袋，能娶到媳婦才怪。你真要說他唯一的優點，大概就是長得就不像有女人緣那種，他成天在外辦案，不用擔心他受誘惑，也沒人看得上他，他只能專一對我，感激我大發慈悲嫁給他，就是優點。”
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“放屁！”蘇映月突然拍了桌子，她站了起來，來回踱步，“怎麽可能。魅姬要真是和我平分秋色，我眼瞎，她怎麽會眼瞎？當初看上南宮昊天的其中一點，就是覺得他人醜不會給我惹桃花。不可能的，鐵定不可能……”
蘇映月邊走邊念叨，最後走到南宮昊天靈牌前，指著就罵：“南宮昊天，你要是在外面真的給我招惹了什麽女人，我就燒了你的破木牌，讓你連塵土都沒得吃！”
“娘、娘，你還是息怒吧，我爺爺他們也在呢。”南宮碧落趕緊上去將蘇映月拉了回來，“我也只是猜測，畢竟我爹確實長得挺樸素，要招惹上桃花債也不容易。”
蘇映月坐下喝了口茶，平了一口氣。
南宮碧落這才又道：“這麽說娘你不知道魅姬啰。”
“沒聽過。你還是找到你師父，問他吧。”
“師父行蹤飄忽不定、”南宮碧落呢喃，不再提魅姬。
蘇映月緩過了氣，“算了，不說這些晦氣的話了。最近那個剝人皮的案子，是不是又落到你身上了？”
“嗯，明天就開始接手查辦。”
“唉～就不能多歇一天嗎，王銳也真是，愛使喚人的毛病現在也沒改。”
“娘，我都告假三個月了。”
“你也知道三個月了，有一天是給你娘和你自己的嗎？什麽德行！”
“我爹的德行。”
“去！時候也不早了，你還是早點回屋歇著吧，精神才好一些，辦案註意安全。”蘇映月說完就起身出了祠堂，臨了還不忘往裏面瞪一眼。就是不知道橫的是南宮碧落，還是那塊靈牌。
南宮碧落在她娘走後，笑出了聲，隨即也回房了。
躺在床上，南宮碧落才梳理腦子裏面的思緒。
金蠶寶甲不是鹹陽老鬼之物，那當時在泉州那個鹹陽老鬼是誰？魅姬究竟是何方神聖？李恒被罷官，幕後黑手是誰？應天府府尹宋擎天被殺，又是何故，何人所為，有多少人知道？還有……
腦海裏面纏著的線攪成了一團，南宮碧落側了個身，沒一會兒又翻了回來，仰面躺著，望著床頂。
爹，你也不說幫幫女兒。
她又想起她娘罵她爹了，笑了起來。
南宮碧落笑過之後，也稍微冷靜了一些，現在還是處理手頭上有些線索的人皮紙紮案要緊。明天接手，這麽說又要再去順天府衙拜
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