第38章
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不知什麽時候，街上已經空無一人。
南宮碧落追上了她要找的人，那兩人的確是父女，她沒有上前，只跟在他們後面。
男人身上破舊的的蓑衣滴著水，那小女孩被她爹遮在懷裏，瘦小得可憐。她擡起稚嫩的小手抹了一把臉，不知是在擦眼淚，還是雨水，掙紮了兩下無果後，隨著她爹從大道拐進了小巷。
南宮碧落一直跟著他們，隨著他們行進的路線，她心裏有了不好的預感，這裏是去鳴玉坊的近路。
古有易子而食，現在也有很多人賣女為娼。妓院給出的價錢總是最高的，當人在困境中不停掙紮的時候，人性總被拋在了欲望之後。為了生存，人們究竟要做多少違背本心的事，才能得到救贖？
雨漸漸小了。
南宮碧落的預感總不是很好，往往越擔心的糟糕情況，越容易出現。
那對父女停在了鳴玉坊的花街柳巷前，一片富貴人家尋歡作樂的樓閣屋舍，與他們格格不入。那男子抹了一把黝黑臉上的雨水，低頭看了一眼女兒，他翻起袖子用較為幹凈的那一面擦了擦她稚氣未脫的臉，動作談不上粗魯，也不溫柔。
“別怪爹，你娘的病，還有你兩個弟弟、”短短時間內，男人覆雜的神情變換著，最後只剩下冰冷絕情。
女孩無聲垂淚，低下了頭，她爹拉著她走進了鳴玉坊。
風飄絮外出辦事回來，一場雨下得鳴玉坊的街更加寂靜，正道上只有她和瑤紅兩個路人。雨絲幾點，風飄絮讓撐傘的瑤紅收起了傘。
“老板娘，各樓老鴇在教坊司搶人越來越厲害了。”
教坊司，美其名曰管理宮廷舞樂的機構，其實就是個官辦妓院。裏面都是些罪臣家眷，男的當長工，女的有些充為官妓，有的被留下來調教表演禮樂歌舞。畢竟是從屬於禮部的組織，當然不能明目張膽開門嫖娼，便有人暗地裏留下些好苗子賣給民坊老鴇。
從教坊司賣出來的女人很受歡迎，若是官階不小的罪臣之女更是搶手。有些本就是大家閨秀，不用花錢請人教習，本來就多才多藝，養尊處優姿容也好，是以各樓老鴇都願意出錢在教坊司買人，風月樓也不例外。
“隨她們搶吧，樓裏暫時不缺新人，爭奪出來的女子也不過是出了虎穴又入狼窩。”風飄絮神情冷淡，她手底下的紅倌有一半也是教坊司出身。
“可是那迎春院的老鴇最近很囂張，次次都和我們搶人不說，還到處散播謠言詆毀，明擺著針對。”瑤紅有些氣不過，那些女子被買進風月樓還好些，風飄絮總會有節制地護著樓裏人。
“同行如仇敵，我們不用和她計較。”
“好吧。”瑤紅看了一眼風飄絮平淡的神情，也只好收了暗地裏教訓迎春院的心。
“喲，這不是風月樓的老板娘嗎，今兒這細雨綿綿的，去哪兒消遣了？在樓裏待著多好，雨大濕腳。”路旁突然殺出一人，叫住了風飄絮。瑤紅當即黑臉，說曹操，曹操到。
來人穿著雍容華貴，姿色上乘，只不過濃妝艷抹反倒讓她容貌減了幾分，手拿與風飄絮同款的紫絹，姿態妖嬈，便是那迎春院老鴇呂三娘，身邊還跟著個丫鬟。
風飄絮擡眼看了看呂三娘走出來的樓：飄香閣。柳易枝的地盤。
她嘴角一勾，揚起職業微笑，“呂老板不也出門了嗎？你都沒有濕腳，我自然也不會。”
呂三娘眸光一厲，又笑道：“我這不是來柳老板這兒串串門嗎。最近生意不好做，那些金主大爺們玩幾天就膩了，樓裏總缺人。教坊司最近的丫頭都不太行，我來找柳老板討教些調教的法子。哪像風老板手底下個個都是人才，不食人間煙火似的，吊著那些老爺們的胃口，一個個失了魂，不知道的還以為都是仙女下凡，看得著摸不著。風老板經營的手段，我們這些只會教人伺候的俗人學不來。”
風飄絮皺了下眉，面具很好的遮擋了神情，仍笑道：“呂老板過謙了，呂老板財大氣粗一口氣買了十個教坊司的新人，怎麽會生意不好？迎春院有呂老板這樣閱人無數的老手言傳身教，我們風月樓不敢比。只是不要太過勞累才好，一會兒我讓瑤紅送些雪蓮、鹿鞭來，聊表心意，也請呂老板留點生意給小妹，好養活樓裏的人。”
呂三娘臉色有剎那間的難看，好在都是摸爬滾打多年的人，笑容不變，“好說、好說。”
兩人皮笑肉不笑的對視著，樓裏忽又出來一個女人，年紀比呂三娘看上去大些，也是衣衫華貴，手拿紅娟，“我說樓裏的姑娘怎麽總往外面看，風老板、呂老板有什麽話非要站在我飄香閣門口說，不知道還以為我這裏怎麽了，要不、進去坐吧。”
“哎呀，柳老板見笑了，我這剛出來就遇上風老板，這不閑聊了兩句，哪敢再叨擾。”呂三娘皮笑肉不笑，這柳易枝分明是戲看夠了才出來。
柳易枝也是人精，自然知道呂三娘心裏不舒服了，笑了笑，“談什麽叨擾，就怕我這小廟入不了天下第一樓的眼，還委屈了風老板，你說是吧風老板。”
呂三娘一聽，心情稍霽。風飄絮看她二人眼神交流，分明就是同一陣線。風飄絮走也不是，留也不是，她思索了一下，道：“柳老板說笑了，呂老板都不敢說委屈，我怎麽敢。既然柳老板邀請了，我們三個今天就好好聊聊，瑤紅去樓裏拿幾壇寒潭香。”
寒潭香為何物？乃宮廷玉液，甘美香甜，一杯微醺三杯醉，七杯飄然九杯倒，一壇千金。
素聞風飄絮酒量驚人，柳、呂二人對視一眼，不知道風飄絮打的什麽主意，這女人向來難對付，兩人已在思索托辭。
風飄絮看在眼裏，瑤紅也在這時道：“老板娘，你忘了？今兒還有劉福通劉公公設的飯局，他可是王公公面前的紅人，你要推了他的邀請嗎？”
風飄絮故作為難道：“可是我也難得和兩位姐姐、”
柳、呂二人臉色又是變了幾變，雖然對風飄絮恨得牙癢癢，卻也借坡下驢，柳易枝道：“風老板既然有約，我們還是下次再聚好了。”
呂三娘也道：“對呀，都是鄰裏街坊，隨時能聚，掃了劉公公的興致不好，我也該回樓裏了。”
風飄絮：“既然如此，好吧。瑤紅一會兒送些雪參鹿茸到迎春院、飄香閣，二位姐姐，那我就告辭了。”
呂、柳二人臨了還要吃風飄絮一個下馬威，敢怒不敢言，暗生悶氣，面上假笑相送。風飄絮也不想再和她們糾纏，氣定神閑轉了身。
那二人怨毒的目光落在了瑤紅的眼裏，瑤紅偷偷看了看風飄絮平淡的側臉，暗道這種事風飄絮已經習慣得不以為意。
看著風飄絮的背影，呂三娘道：“這個女人刀槍不入，在教坊司幾次截她胡都挫不了她銳氣，真難對付。”
柳易枝：“她要不難對付，我們幾家也不會聯合起來。”
呂三娘：“雖然風飄絮沒表現出什麽來，但是任由風月樓獨領風頭發展下去，我們不聯合，早晚被她吞了去。”
柳易枝：“她樓裏清倌多，紅倌少。只要想法子截住她紅倌來源，風月樓的客源早晚被掙過來。”
呂三娘點了點頭：“我就是看不慣她那幅清高冷淡的模樣，開了妓院，還裝模作樣。一直戴著個金面具，也不知道是不是在博人眼球。”
二人一直看著風飄絮，風飄絮沒走多遠，卻是被人攔住了去路。一名黑臉漢子帶著一個女孩攔在了風飄絮面前，好像在說什麽，買賣兒女的事，她們早就見怪不怪。見瑤紅攔住了那漢子直搖頭，她們相視一笑，走了過去。
“老板，你看這丫頭資質不錯，你就收下她吧。”漢子將女孩推到了面前，擡起了她的下巴，讓她的臉對著風飄絮和瑤紅。
女孩淚眼汪汪的可憐模樣讓風飄絮和瑤紅同時皺了眉。瑤紅回頭看風飄絮，風飄絮的目光冷淡，瑤紅也就再度道：“說了我們不要，你把她帶走，別擋路。”
呂、柳二人帶著丫鬟走了過來，準備參上一腳。“這話說得，路那麽寬，不想要繞路就行。只是聽說風老板從不買平民之女，現在看來傳言倒是不假。也對，一般貨色怎麽入得了風老板的眼，不妨給我瞧瞧。”
“咦，這丫頭當真長得不錯。”再一看那女孩，呂三娘一下便相中了那女孩的相貌。雖然頭發有些濕亂，穿得也破爛，但那臉確實是個美人坯子，目光尤為靈動，以她出身，算是上好貨色了。
柳易枝也有同感，“你這丫頭賣多少錢？”
風飄絮看著他們，神情愈發冷漠，一言不發。
暗處，南宮碧落也悄悄註視著他們一群人。
原本想找到時機暗中幫那小女孩的南宮碧落在看到風飄絮的時候選擇了靜觀其變。有一段時間沒見了，風飄絮還是老樣子，金面具遮擋下旁人無法猜測到她在想什麽。
黑臉漢子目光在她們三個之間來回轉，聽得有人問價，連忙道：“幾位老板，按照行情，給個價吧。”
柳易枝聞言冷笑，“哼，你倒不傻，讓我們開價，是想價高者得？你以為你那是金鳳凰嗎？”
“可不是。我看看——這年紀少說七歲了吧，有些大了，皮膚也馬馬虎虎，手糙了些……”呂三娘隨聲附和，為的就是壓些價錢。
黑臉漢子壓在女孩肩膀的手搓了搓女孩的胳膊，看著風飄絮、呂三娘、柳易枝討好笑道：“她今年才九歲，不算大。平日幹農活是糙了點，但是她雙手很巧，女紅刺繡不用教，還能吹會唱，過目不忘，打小就聰明聽話，是個難得的好苗子。要不是——她娘病重，還有兩個弟弟要養，我也不想、不想、”
說到後頭黑臉漢子也哽咽了。一直低垂著頭的女孩，也擡起了頭來，濕漉漉的眼睛看著面前這些光鮮亮麗的人。她死死抓著父親的手掌，眼神純凈、害怕，又有著不符合她年齡的懂事。
一時所有人默然。
少頃，柳易枝舔了舔嘴唇，道：“光是聽你說，我們也不知道她是不是真的是個好苗子，做我們這行，太聰明的要不得，太明白的要不得，只要聽話肯學，盤兒靚條兒順，讓她過來我看看。”
女孩沒有動，她爹掰開了她抓得緊緊的手，推了她一下，“去，給三位老板看看。”
她踟躕了一下，上前了兩小步，小小的身子瑟瑟發抖。
呂三娘、柳易枝近看她越發覺得模樣不錯，心裏也頗為滿意，面上卻不顯。呂三娘想到了什麽，在身上摸了摸，拿出了個陶塤，“丫頭，你看看這個，會吹嗎？”
陶塤很普遍，一般放牛的孩童也能吹上一段。
那女孩看了看，怯懦點頭。呂三娘將陶塤給她，“吹來聽聽。”
女孩吸了吸鼻子，接過。
當塤聲響起的時候，柳絮般的小雨竟然也有了刺骨的寒。所有人的目光都不由得註視著那個弱小而無助的身影，技藝不算高超，很純粹質樸的聲音，但女孩的確很有天賦。
曲動人心，沒有比這更好的評價了。
一曲畢，女孩把塤還給了呂三娘，又回到她爹身邊貼著。漢子哽了哽，沙啞道：“幾位老板怎麽樣？她是個好苗子吧，你們出個價吧。”
柳易枝估摸了下，“還行，我看二十兩吧。”
像這種貧賤人家賣女兒，一般富貴人家出價才四兩，妓院買最高也就十兩。
漢子一聽心裏一喜，但是他還是吞吞吐吐道：“要不再加點吧，她很懂事，她娘病了，家裏開銷很大，她也確實不錯，幾位老板，酌情再給點吧。”
呂三娘：“二十三兩。”
柳易枝皺了眉，心裏也有些想要那丫頭，“最高二十五。”
漢子看了看女兒，向一直沒有說話的風飄絮問道：“這位老板，你看、”
呂三娘、柳易枝立馬臉色不大好看。風飄絮看了看那女孩，正好與她目光交匯，風飄絮覺得嘴唇有些幹，啟開朱唇聲音如常道：“瑤紅，走吧。”
她繞過了黑臉漢子和女孩，走了。瑤紅猶豫了一下，又連忙跟了上了去。呂三娘見狀冷哼了一聲，柳易枝松了一口氣。
暗處的南宮碧落皺了皺眉，仍然靜觀其變。
“這樣三十兩，行你就把她賣給我，如果柳老板出價更高我就割愛。”呂三娘出了最後的價錢。
三十兩已經很高了，柳易枝不會再出更高的價，雖然有些不甘心，但她們是生意人，何況還有合作關系。
漢子心裏崩了許久的弦，崩斷了。他扶著女兒雙肩的手，用力又漸漸失了力氣。“好吧。”
就在呂三娘準備拿出銀子給黑臉大漢的時候，那女孩竟然掙脫跑了出去，所有人都是一驚。
呂三娘：“抓住她！”
漢子回過神來，沒跑兩步就停了下來，神情中有說不出的難受。
本就沒有什麽人的街道，女孩跑著追上了走得有些遠了的風飄絮，瑤紅輕輕攔住了她，她掙開瑤紅，拉住了風飄絮的衣衫。
仰頭就流淚，那眼神看得瑤紅於心不忍，也就任由她抓著風飄絮，也希望風飄絮能做些什麽，而風飄絮則是默默註視著女孩，目光平靜無波。
直到呂三娘他們都走了過來，“這丫頭！”上來便扯她。
女孩死死拉著風飄絮，呂三娘更是火冒三丈。女孩父親也來拉她，還不停道歉，女孩就是不松手，哇的一聲哭出來。
“爹！爹……”一聲高過一聲。
瑤紅大喝一聲：“夠了！”
輕輕一掰就讓呂三娘松了手，而黑臉漢子則是自己松了手。孩子仍然抓著風飄絮，風飄絮始終沒說話，只是將目光移向了女孩父親。
黑臉漢子手抽搐了兩下，啞著聲音，目光中有著懇求，道：“這位老板，你就收下她吧，價錢、”
呂三娘心頭不舒服，卻沒有說什麽。
“三十兩，你隨我去寫賣身契吧。”風飄絮終於開了口，也不管女孩父親悲喜交加的覆雜神情，任由女孩拉著她衣，轉身就走。
瑤紅心頭一松，領了黑臉漢子跟了上去。
呂三娘氣得想跺腳，柳易枝則輕聲安慰道：“算了，那女娃過於聰慧，就留給風飄絮去費心吧。”
呂三娘想想也是，嘆了一口氣，便和柳易枝各自回去了。
南宮碧落從暗處走出來，拂了拂身上的雨珠，跟去了風月樓。
風月樓的門口停了一頂轎子，南宮碧落去的時候，那黑臉大漢正好從樓裏出來，他小心翼翼將銀子揣好，又在風月樓外看了好久，才離開。
南宮碧落躲在角落裏，幽幽嘆了一口氣，心裏堵得慌。她也看了看風月樓，在考慮要不要出面接出那孩子，不管怎麽說風月樓也不是那孩子該待的地方。
此時她註意到了門口的轎子，現在剛到酉時，還沒有客人，又看到瑤紅招來了轎夫，倒像是為樓裏的人出行準備的，南宮碧落便多留了一會兒。
過了片刻，她看到風飄絮從樓裏出來，身邊還跟著才買下的小女孩，女孩還是穿著補丁衣服，卻梳了頭洗過了臉，和風飄絮一起坐進了轎子。
瑤紅招呼著轎夫，擡著轎子走了，南宮碧落跟了上去。
天放晴了，斷斷續續下了快一天的雨，在臨近黃昏的時候，雲銷雨霽，出了太陽。
南宮碧落一路尾隨著風飄絮一行人出了城門，到了西郊的尼姑庵。
這尼姑庵建成已久，隨著歷代演變，現在帶著些收養棄嬰、棄兒的慈善性質。裏面很多帶發修行的女孩，跟著尼姑學些粗淺知識，有的學了一門手藝，長大當了女工，有的則落發出家，留在了尼姑庵。寺院規模還算大，香火也不錯，時常有些官家太太、小姐來此禮佛，順道也帶些丫頭回去，端茶遞水。
南宮碧落多少猜到了風飄絮的打算，有些驚訝，又覺得情理之中。她看著風飄絮和女孩下了轎，並叩響了尼姑奄的門。
開門的是個年輕尼姑，風飄絮和她說了幾句話，她們便一起進去了。南宮碧落走到墻角輕輕一翻，躍了進去。
寺院裏。
風飄絮和寺廟的主持宜靜師太會了面。
“師太，那個孩子以後就勞煩你了。這裏是一千兩香油錢，算是我的一點心意。”風飄絮給出了一張銀票。
“阿彌陀佛，出家人本就是與人方便。風施主收起來吧，你已經添了很多香油錢，貧尼替院裏的孩子謝謝你。”宜靜德高望重，久居寺廟，深居簡出，偶爾為信女講講經文，平日裏都是她徒弟妙惠打點一切。
很少有人知道她師出名門，武功深厚，南宮碧落便是知情者之一，幼年還曾得過宜靜指導。只是她沒有想到宜靜也與風飄絮打過交道，看樣子還比較熟悉。
兩人又閑聊了幾句，風飄絮便要告辭。
風飄絮找到了玩耍在一起的瑤紅和女孩，她一出現，女孩便乖巧站立，風飄絮輕聲道：“你叫什麽名字？”
“春喜。”女孩聲音很甜。
“春喜，以後你就住在這尼姑庵了，寺院裏的師太會照顧你的。”
春喜有些驚慌，又上前拉住了風飄絮，“你也不要我了嗎？我要跟著你。”
風飄絮嘴唇微張，她看了一眼瑤紅沒有出聲，瑤紅很識趣地先出去等候了。風飄絮這才牽住了春喜的手，拉著她在寺廟裏走了走，讓她熟悉熟悉環境，也輕聲說道：“風月樓不是你該待的地方，這裏環境單純良好更適合你。你很聰明，多學習一些本事，以後就不會再任人擺布。”
春喜還是不大情願，“你買了我，為什麽又把我送來這裏？三十兩很貴。”
風飄絮忍不住握緊了春喜的手，有些心疼，只是她不會表現出來，“我怎麽做是我的事，你只要在這裏好好生活便是了，不樂意嗎？”
春喜猶豫了一下，如風飄絮所料她搖了搖頭，這孩子太乖巧懂事。“姐姐，我聽你的。”
風飄絮摸了摸她的頭，看到了妙惠，便將她交給了妙惠，向著寺門走去。
還沒到寺廟門口，春喜又追了過來，總是拉著風飄絮衣服。
“怎麽了？”
“姐姐，你會來看我嗎？”那目光說不出的希冀。
風飄絮蹲下了身，與她平視，卻不知道該說什麽。不要和自己有所牽連，才是對這孩子最好的，可是她現在又懂什麽？“我也不知道，也許會，也許不會吧。就算來了，也不一定是看你。”
春喜神情難過起來，風飄絮將她攬了過來，輕輕碰了碰她的額頭。“春喜，你和這裏的人都一樣，他們就是你的親人。你不孤單，你還有以後，不用為即將過去的人和事難過，知道嗎？”
春喜似懂非懂，但是她知道風飄絮是為了她好，“你能告訴我你的名字嗎？”
風飄絮看著她純凈的眼睛，“你就叫我姐姐吧。”
“姐姐？”
“恩。”
“姐姐。”
“嗯。”風飄絮揉了揉春喜的頭。
風飄絮笑了，春喜笑了，淡淡的夕陽輕輕灑在她們身上，金面具反著光。
南宮碧落站在角落裏，雙臂環胸，靜靜地看著她們。也說不出現在是什麽心情，只是柔和了神情。
風飄絮，究竟有幾面？
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南宮碧落追上了她要找的人，那兩人的確是父女，她沒有上前，只跟在他們後面。
男人身上破舊的的蓑衣滴著水，那小女孩被她爹遮在懷裏，瘦小得可憐。她擡起稚嫩的小手抹了一把臉，不知是在擦眼淚，還是雨水，掙紮了兩下無果後，隨著她爹從大道拐進了小巷。
南宮碧落一直跟著他們，隨著他們行進的路線，她心裏有了不好的預感，這裏是去鳴玉坊的近路。
古有易子而食，現在也有很多人賣女為娼。妓院給出的價錢總是最高的，當人在困境中不停掙紮的時候，人性總被拋在了欲望之後。為了生存，人們究竟要做多少違背本心的事，才能得到救贖？
雨漸漸小了。
南宮碧落的預感總不是很好，往往越擔心的糟糕情況，越容易出現。
那對父女停在了鳴玉坊的花街柳巷前，一片富貴人家尋歡作樂的樓閣屋舍，與他們格格不入。那男子抹了一把黝黑臉上的雨水，低頭看了一眼女兒，他翻起袖子用較為幹凈的那一面擦了擦她稚氣未脫的臉，動作談不上粗魯，也不溫柔。
“別怪爹，你娘的病，還有你兩個弟弟、”短短時間內，男人覆雜的神情變換著，最後只剩下冰冷絕情。
女孩無聲垂淚，低下了頭，她爹拉著她走進了鳴玉坊。
風飄絮外出辦事回來，一場雨下得鳴玉坊的街更加寂靜，正道上只有她和瑤紅兩個路人。雨絲幾點，風飄絮讓撐傘的瑤紅收起了傘。
“老板娘，各樓老鴇在教坊司搶人越來越厲害了。”
教坊司，美其名曰管理宮廷舞樂的機構，其實就是個官辦妓院。裏面都是些罪臣家眷，男的當長工，女的有些充為官妓，有的被留下來調教表演禮樂歌舞。畢竟是從屬於禮部的組織，當然不能明目張膽開門嫖娼，便有人暗地裏留下些好苗子賣給民坊老鴇。
從教坊司賣出來的女人很受歡迎，若是官階不小的罪臣之女更是搶手。有些本就是大家閨秀，不用花錢請人教習，本來就多才多藝，養尊處優姿容也好，是以各樓老鴇都願意出錢在教坊司買人，風月樓也不例外。
“隨她們搶吧，樓裏暫時不缺新人，爭奪出來的女子也不過是出了虎穴又入狼窩。”風飄絮神情冷淡，她手底下的紅倌有一半也是教坊司出身。
“可是那迎春院的老鴇最近很囂張，次次都和我們搶人不說，還到處散播謠言詆毀，明擺著針對。”瑤紅有些氣不過，那些女子被買進風月樓還好些，風飄絮總會有節制地護著樓裏人。
“同行如仇敵，我們不用和她計較。”
“好吧。”瑤紅看了一眼風飄絮平淡的神情，也只好收了暗地裏教訓迎春院的心。
“喲，這不是風月樓的老板娘嗎，今兒這細雨綿綿的，去哪兒消遣了？在樓裏待著多好，雨大濕腳。”路旁突然殺出一人，叫住了風飄絮。瑤紅當即黑臉，說曹操，曹操到。
來人穿著雍容華貴，姿色上乘，只不過濃妝艷抹反倒讓她容貌減了幾分，手拿與風飄絮同款的紫絹，姿態妖嬈，便是那迎春院老鴇呂三娘，身邊還跟著個丫鬟。
風飄絮擡眼看了看呂三娘走出來的樓：飄香閣。柳易枝的地盤。
她嘴角一勾，揚起職業微笑，“呂老板不也出門了嗎？你都沒有濕腳，我自然也不會。”
呂三娘眸光一厲，又笑道：“我這不是來柳老板這兒串串門嗎。最近生意不好做，那些金主大爺們玩幾天就膩了，樓裏總缺人。教坊司最近的丫頭都不太行，我來找柳老板討教些調教的法子。哪像風老板手底下個個都是人才，不食人間煙火似的，吊著那些老爺們的胃口，一個個失了魂，不知道的還以為都是仙女下凡，看得著摸不著。風老板經營的手段，我們這些只會教人伺候的俗人學不來。”
風飄絮皺了下眉，面具很好的遮擋了神情，仍笑道：“呂老板過謙了，呂老板財大氣粗一口氣買了十個教坊司的新人，怎麽會生意不好？迎春院有呂老板這樣閱人無數的老手言傳身教，我們風月樓不敢比。只是不要太過勞累才好，一會兒我讓瑤紅送些雪蓮、鹿鞭來，聊表心意，也請呂老板留點生意給小妹，好養活樓裏的人。”
呂三娘臉色有剎那間的難看，好在都是摸爬滾打多年的人，笑容不變，“好說、好說。”
兩人皮笑肉不笑的對視著，樓裏忽又出來一個女人，年紀比呂三娘看上去大些，也是衣衫華貴，手拿紅娟，“我說樓裏的姑娘怎麽總往外面看，風老板、呂老板有什麽話非要站在我飄香閣門口說，不知道還以為我這裏怎麽了，要不、進去坐吧。”
“哎呀，柳老板見笑了，我這剛出來就遇上風老板，這不閑聊了兩句，哪敢再叨擾。”呂三娘皮笑肉不笑，這柳易枝分明是戲看夠了才出來。
柳易枝也是人精，自然知道呂三娘心裏不舒服了，笑了笑，“談什麽叨擾，就怕我這小廟入不了天下第一樓的眼，還委屈了風老板，你說是吧風老板。”
呂三娘一聽，心情稍霽。風飄絮看她二人眼神交流，分明就是同一陣線。風飄絮走也不是，留也不是，她思索了一下，道：“柳老板說笑了，呂老板都不敢說委屈，我怎麽敢。既然柳老板邀請了，我們三個今天就好好聊聊，瑤紅去樓裏拿幾壇寒潭香。”
寒潭香為何物？乃宮廷玉液，甘美香甜，一杯微醺三杯醉，七杯飄然九杯倒，一壇千金。
素聞風飄絮酒量驚人，柳、呂二人對視一眼，不知道風飄絮打的什麽主意，這女人向來難對付，兩人已在思索托辭。
風飄絮看在眼裏，瑤紅也在這時道：“老板娘，你忘了？今兒還有劉福通劉公公設的飯局，他可是王公公面前的紅人，你要推了他的邀請嗎？”
風飄絮故作為難道：“可是我也難得和兩位姐姐、”
柳、呂二人臉色又是變了幾變，雖然對風飄絮恨得牙癢癢，卻也借坡下驢，柳易枝道：“風老板既然有約，我們還是下次再聚好了。”
呂三娘也道：“對呀，都是鄰裏街坊，隨時能聚，掃了劉公公的興致不好，我也該回樓裏了。”
風飄絮：“既然如此，好吧。瑤紅一會兒送些雪參鹿茸到迎春院、飄香閣，二位姐姐，那我就告辭了。”
呂、柳二人臨了還要吃風飄絮一個下馬威，敢怒不敢言，暗生悶氣，面上假笑相送。風飄絮也不想再和她們糾纏，氣定神閑轉了身。
那二人怨毒的目光落在了瑤紅的眼裏，瑤紅偷偷看了看風飄絮平淡的側臉，暗道這種事風飄絮已經習慣得不以為意。
看著風飄絮的背影，呂三娘道：“這個女人刀槍不入，在教坊司幾次截她胡都挫不了她銳氣，真難對付。”
柳易枝：“她要不難對付，我們幾家也不會聯合起來。”
呂三娘：“雖然風飄絮沒表現出什麽來，但是任由風月樓獨領風頭發展下去，我們不聯合，早晚被她吞了去。”
柳易枝：“她樓裏清倌多，紅倌少。只要想法子截住她紅倌來源，風月樓的客源早晚被掙過來。”
呂三娘點了點頭：“我就是看不慣她那幅清高冷淡的模樣，開了妓院，還裝模作樣。一直戴著個金面具，也不知道是不是在博人眼球。”
二人一直看著風飄絮，風飄絮沒走多遠，卻是被人攔住了去路。一名黑臉漢子帶著一個女孩攔在了風飄絮面前，好像在說什麽，買賣兒女的事，她們早就見怪不怪。見瑤紅攔住了那漢子直搖頭，她們相視一笑，走了過去。
“老板，你看這丫頭資質不錯，你就收下她吧。”漢子將女孩推到了面前，擡起了她的下巴，讓她的臉對著風飄絮和瑤紅。
女孩淚眼汪汪的可憐模樣讓風飄絮和瑤紅同時皺了眉。瑤紅回頭看風飄絮，風飄絮的目光冷淡，瑤紅也就再度道：“說了我們不要，你把她帶走，別擋路。”
呂、柳二人帶著丫鬟走了過來，準備參上一腳。“這話說得，路那麽寬，不想要繞路就行。只是聽說風老板從不買平民之女，現在看來傳言倒是不假。也對，一般貨色怎麽入得了風老板的眼，不妨給我瞧瞧。”
“咦，這丫頭當真長得不錯。”再一看那女孩，呂三娘一下便相中了那女孩的相貌。雖然頭發有些濕亂，穿得也破爛，但那臉確實是個美人坯子，目光尤為靈動，以她出身，算是上好貨色了。
柳易枝也有同感，“你這丫頭賣多少錢？”
風飄絮看著他們，神情愈發冷漠，一言不發。
暗處，南宮碧落也悄悄註視著他們一群人。
原本想找到時機暗中幫那小女孩的南宮碧落在看到風飄絮的時候選擇了靜觀其變。有一段時間沒見了，風飄絮還是老樣子，金面具遮擋下旁人無法猜測到她在想什麽。
黑臉漢子目光在她們三個之間來回轉，聽得有人問價，連忙道：“幾位老板，按照行情，給個價吧。”
柳易枝聞言冷笑，“哼，你倒不傻，讓我們開價，是想價高者得？你以為你那是金鳳凰嗎？”
“可不是。我看看——這年紀少說七歲了吧，有些大了，皮膚也馬馬虎虎，手糙了些……”呂三娘隨聲附和，為的就是壓些價錢。
黑臉漢子壓在女孩肩膀的手搓了搓女孩的胳膊，看著風飄絮、呂三娘、柳易枝討好笑道：“她今年才九歲，不算大。平日幹農活是糙了點，但是她雙手很巧，女紅刺繡不用教，還能吹會唱，過目不忘，打小就聰明聽話，是個難得的好苗子。要不是——她娘病重，還有兩個弟弟要養，我也不想、不想、”
說到後頭黑臉漢子也哽咽了。一直低垂著頭的女孩，也擡起了頭來，濕漉漉的眼睛看著面前這些光鮮亮麗的人。她死死抓著父親的手掌，眼神純凈、害怕，又有著不符合她年齡的懂事。
一時所有人默然。
少頃，柳易枝舔了舔嘴唇，道：“光是聽你說，我們也不知道她是不是真的是個好苗子，做我們這行，太聰明的要不得，太明白的要不得，只要聽話肯學，盤兒靚條兒順，讓她過來我看看。”
女孩沒有動，她爹掰開了她抓得緊緊的手，推了她一下，“去，給三位老板看看。”
她踟躕了一下，上前了兩小步，小小的身子瑟瑟發抖。
呂三娘、柳易枝近看她越發覺得模樣不錯，心裏也頗為滿意，面上卻不顯。呂三娘想到了什麽，在身上摸了摸，拿出了個陶塤，“丫頭，你看看這個，會吹嗎？”
陶塤很普遍，一般放牛的孩童也能吹上一段。
那女孩看了看，怯懦點頭。呂三娘將陶塤給她，“吹來聽聽。”
女孩吸了吸鼻子，接過。
當塤聲響起的時候，柳絮般的小雨竟然也有了刺骨的寒。所有人的目光都不由得註視著那個弱小而無助的身影，技藝不算高超，很純粹質樸的聲音，但女孩的確很有天賦。
曲動人心，沒有比這更好的評價了。
一曲畢，女孩把塤還給了呂三娘，又回到她爹身邊貼著。漢子哽了哽，沙啞道：“幾位老板怎麽樣？她是個好苗子吧，你們出個價吧。”
柳易枝估摸了下，“還行，我看二十兩吧。”
像這種貧賤人家賣女兒，一般富貴人家出價才四兩，妓院買最高也就十兩。
漢子一聽心裏一喜，但是他還是吞吞吐吐道：“要不再加點吧，她很懂事，她娘病了，家裏開銷很大，她也確實不錯，幾位老板，酌情再給點吧。”
呂三娘：“二十三兩。”
柳易枝皺了眉，心裏也有些想要那丫頭，“最高二十五。”
漢子看了看女兒，向一直沒有說話的風飄絮問道：“這位老板，你看、”
呂三娘、柳易枝立馬臉色不大好看。風飄絮看了看那女孩，正好與她目光交匯，風飄絮覺得嘴唇有些幹，啟開朱唇聲音如常道：“瑤紅，走吧。”
她繞過了黑臉漢子和女孩，走了。瑤紅猶豫了一下，又連忙跟了上了去。呂三娘見狀冷哼了一聲，柳易枝松了一口氣。
暗處的南宮碧落皺了皺眉，仍然靜觀其變。
“這樣三十兩，行你就把她賣給我，如果柳老板出價更高我就割愛。”呂三娘出了最後的價錢。
三十兩已經很高了，柳易枝不會再出更高的價，雖然有些不甘心，但她們是生意人，何況還有合作關系。
漢子心裏崩了許久的弦，崩斷了。他扶著女兒雙肩的手，用力又漸漸失了力氣。“好吧。”
就在呂三娘準備拿出銀子給黑臉大漢的時候，那女孩竟然掙脫跑了出去，所有人都是一驚。
呂三娘：“抓住她！”
漢子回過神來，沒跑兩步就停了下來，神情中有說不出的難受。
本就沒有什麽人的街道，女孩跑著追上了走得有些遠了的風飄絮，瑤紅輕輕攔住了她，她掙開瑤紅，拉住了風飄絮的衣衫。
仰頭就流淚，那眼神看得瑤紅於心不忍，也就任由她抓著風飄絮，也希望風飄絮能做些什麽，而風飄絮則是默默註視著女孩，目光平靜無波。
直到呂三娘他們都走了過來，“這丫頭！”上來便扯她。
女孩死死拉著風飄絮，呂三娘更是火冒三丈。女孩父親也來拉她，還不停道歉，女孩就是不松手，哇的一聲哭出來。
“爹！爹……”一聲高過一聲。
瑤紅大喝一聲：“夠了！”
輕輕一掰就讓呂三娘松了手，而黑臉漢子則是自己松了手。孩子仍然抓著風飄絮，風飄絮始終沒說話，只是將目光移向了女孩父親。
黑臉漢子手抽搐了兩下，啞著聲音，目光中有著懇求，道：“這位老板，你就收下她吧，價錢、”
呂三娘心頭不舒服，卻沒有說什麽。
“三十兩，你隨我去寫賣身契吧。”風飄絮終於開了口，也不管女孩父親悲喜交加的覆雜神情，任由女孩拉著她衣，轉身就走。
瑤紅心頭一松，領了黑臉漢子跟了上去。
呂三娘氣得想跺腳，柳易枝則輕聲安慰道：“算了，那女娃過於聰慧，就留給風飄絮去費心吧。”
呂三娘想想也是，嘆了一口氣，便和柳易枝各自回去了。
南宮碧落從暗處走出來，拂了拂身上的雨珠，跟去了風月樓。
風月樓的門口停了一頂轎子，南宮碧落去的時候，那黑臉大漢正好從樓裏出來，他小心翼翼將銀子揣好，又在風月樓外看了好久，才離開。
南宮碧落躲在角落裏，幽幽嘆了一口氣，心裏堵得慌。她也看了看風月樓，在考慮要不要出面接出那孩子，不管怎麽說風月樓也不是那孩子該待的地方。
此時她註意到了門口的轎子，現在剛到酉時，還沒有客人，又看到瑤紅招來了轎夫，倒像是為樓裏的人出行準備的，南宮碧落便多留了一會兒。
過了片刻，她看到風飄絮從樓裏出來，身邊還跟著才買下的小女孩，女孩還是穿著補丁衣服，卻梳了頭洗過了臉，和風飄絮一起坐進了轎子。
瑤紅招呼著轎夫，擡著轎子走了，南宮碧落跟了上去。
天放晴了，斷斷續續下了快一天的雨，在臨近黃昏的時候，雲銷雨霽，出了太陽。
南宮碧落一路尾隨著風飄絮一行人出了城門，到了西郊的尼姑庵。
這尼姑庵建成已久，隨著歷代演變，現在帶著些收養棄嬰、棄兒的慈善性質。裏面很多帶發修行的女孩，跟著尼姑學些粗淺知識，有的學了一門手藝，長大當了女工，有的則落發出家，留在了尼姑庵。寺院規模還算大，香火也不錯，時常有些官家太太、小姐來此禮佛，順道也帶些丫頭回去，端茶遞水。
南宮碧落多少猜到了風飄絮的打算，有些驚訝，又覺得情理之中。她看著風飄絮和女孩下了轎，並叩響了尼姑奄的門。
開門的是個年輕尼姑，風飄絮和她說了幾句話，她們便一起進去了。南宮碧落走到墻角輕輕一翻，躍了進去。
寺院裏。
風飄絮和寺廟的主持宜靜師太會了面。
“師太，那個孩子以後就勞煩你了。這裏是一千兩香油錢，算是我的一點心意。”風飄絮給出了一張銀票。
“阿彌陀佛，出家人本就是與人方便。風施主收起來吧，你已經添了很多香油錢，貧尼替院裏的孩子謝謝你。”宜靜德高望重，久居寺廟，深居簡出，偶爾為信女講講經文，平日裏都是她徒弟妙惠打點一切。
很少有人知道她師出名門，武功深厚，南宮碧落便是知情者之一，幼年還曾得過宜靜指導。只是她沒有想到宜靜也與風飄絮打過交道，看樣子還比較熟悉。
兩人又閑聊了幾句，風飄絮便要告辭。
風飄絮找到了玩耍在一起的瑤紅和女孩，她一出現，女孩便乖巧站立，風飄絮輕聲道：“你叫什麽名字？”
“春喜。”女孩聲音很甜。
“春喜，以後你就住在這尼姑庵了，寺院裏的師太會照顧你的。”
春喜有些驚慌，又上前拉住了風飄絮，“你也不要我了嗎？我要跟著你。”
風飄絮嘴唇微張，她看了一眼瑤紅沒有出聲，瑤紅很識趣地先出去等候了。風飄絮這才牽住了春喜的手，拉著她在寺廟裏走了走，讓她熟悉熟悉環境，也輕聲說道：“風月樓不是你該待的地方，這裏環境單純良好更適合你。你很聰明，多學習一些本事，以後就不會再任人擺布。”
春喜還是不大情願，“你買了我，為什麽又把我送來這裏？三十兩很貴。”
風飄絮忍不住握緊了春喜的手，有些心疼，只是她不會表現出來，“我怎麽做是我的事，你只要在這裏好好生活便是了，不樂意嗎？”
春喜猶豫了一下，如風飄絮所料她搖了搖頭，這孩子太乖巧懂事。“姐姐，我聽你的。”
風飄絮摸了摸她的頭，看到了妙惠，便將她交給了妙惠，向著寺門走去。
還沒到寺廟門口，春喜又追了過來，總是拉著風飄絮衣服。
“怎麽了？”
“姐姐，你會來看我嗎？”那目光說不出的希冀。
風飄絮蹲下了身，與她平視，卻不知道該說什麽。不要和自己有所牽連，才是對這孩子最好的，可是她現在又懂什麽？“我也不知道，也許會，也許不會吧。就算來了，也不一定是看你。”
春喜神情難過起來，風飄絮將她攬了過來，輕輕碰了碰她的額頭。“春喜，你和這裏的人都一樣，他們就是你的親人。你不孤單，你還有以後，不用為即將過去的人和事難過，知道嗎？”
春喜似懂非懂，但是她知道風飄絮是為了她好，“你能告訴我你的名字嗎？”
風飄絮看著她純凈的眼睛，“你就叫我姐姐吧。”
“姐姐？”
“恩。”
“姐姐。”
“嗯。”風飄絮揉了揉春喜的頭。
風飄絮笑了，春喜笑了，淡淡的夕陽輕輕灑在她們身上，金面具反著光。
南宮碧落站在角落裏，雙臂環胸，靜靜地看著她們。也說不出現在是什麽心情，只是柔和了神情。
風飄絮，究竟有幾面？
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