“不必言謝。”

李明哲聽到葉佩朝他道謝， 摘下了口罩隨意塞進衛衣口袋， 嘴裏也仿佛漫不經心吐出一句客氣的話。

但實際心裏已經美翻了， 畢竟自己默默的付出忽然被心上人發現， 總感覺升起一股子隱秘的成就感。

他想，此時葉佩會不會內心充滿了感動，正含情脈脈地望著他？

心裏飄飄地想著， 李明哲的目光也不由朝葉佩方向望去。

葉佩的一雙眼睛生得很好看，眼長而狹，潤而有光，此時因為心緒波動，裏面的光暈忽閃忽閃，宛如流動的熒光，叫李明哲見了， 心魂都要被那流光纏住，似乎不能歸位。

恍惚間， 李明哲腦海裏出現了滿室紅燭燈火，那搖曳的燈火下， 葉佩穿著輕薄的衣衫悠閑地打著小扇背對他斜躺在榻上。

那日他初初穩定朝綱，心裏高興與丞相喝了幾杯， 便有些醉意。

回到後宮又忍不住想要見見葉佩， 與她說些心裏話。他揮退了想要報信的宮女，悄悄踏步而進想要看看皇後私下裏的模樣， 沒想到就見到皇後輕紗裹體， 僅著肚兜褻褲的模樣。

這裝扮在現代當然不算什麽， 但不知是在古代待久了，還是第一次見心上人這般性感的穿著，他一時間氣血翻湧差點兒鼻血都留下來。

身體僵硬之下不小心踢到皇後臥室裏的椅子，見皇後忽然轉身。也不知是不是心虛，李明哲當機立斷就開始裝醉。

皇後見他站立不穩來不及嬌羞就起來扶他，沒想到他裝得太過腳不小心踩到皇後的衣衫倒了下來。

當事時，正扶著他的皇後也被他帶倒往下落。

為了防止皇後摔傷，他本能拉了一把，於是皇後就撲進了他的懷裏……好巧不巧，當時他們的唇都撞在了一起。

是什麽感覺呢？

好像有些甜，有些軟又忽然有些重，重到他感覺自己的嘴有些麻，但是心卻隨著這種微妙的麻木瘋狂跳動起來。

猶記得當時剎那間，他其實想要與皇後換個位置，然後趁著兩人親密的氛圍用自己平生最溫柔的語氣與她表白心意。

那時他還癡癡幻想著皇後聽到他的表白或許會出現的嬌羞模樣，他甚至還期待了一下也許可能會發生的醬醬釀釀的事情。

然而一陣白光閃過，他忽然就陷入了黑暗。

再睜開眼，面前已然是現代VIP病房裏一片的冷色調裝修……

“李明哲？”

李明哲從回憶裏清醒過來，就見葉佩舉起她纖細的手在他眼前晃過，本能地捉住了葉佩的手，嘴裏輕輕溢出一聲“佩容”。

葉佩剛才正感動著，就見李明哲回頭看她一眼居然發起了呆，眼見著快要到家，葉佩就伸手在他眼前晃了晃。

可沒想到李明哲這家夥迷迷糊糊間居然抓住了她的手。

曾經在外人面前做樣子時，他也曾執起她的手，但那時他半握著她，總是禮貌而君子，手心也是正常的熱度。

然而不知是不是11月末的氣溫略有些寒涼，葉佩這具身體從小受寒體表溫度總是偏低，她竟然覺得李明哲握著他的指腹手心，都滾燙地驚人。

那燒人的熱度，在兩人相觸碰的剎那，通過皮膚表層又迅速蔓延至她的血管流進她的心臟，使得葉佩的心都差點兒被燙到了。

下意識地，葉佩抽回了自己的手。

李明哲在葉佩的應急反應下，也猛然清醒，怕葉佩對他還有抵觸，一秒鐘轉回身，坐得筆直嚴肅：

“剛才走神了，不好意思。”

因為這小小的插曲，兩人之間便沒有再多說話，沈默蔓延在逼仄的車廂，直到車子駛入景怡苑，兩人肩並肩乘坐電梯。

然後李明哲在葉佩到達四樓後跟著她出了電梯。

“你不是住五樓嗎？”

李明哲內心頗為失望，畢竟看葉佩的樣子好像挺煩他的，沒邀請他進去坐一坐就算了，還皺眉反問他。

內心苦笑一聲，他若無其事開口：

“謝瑜霜不在，我看著你進屋放心點。”

葉佩覺得李明哲大概是把她當妻子習慣了，本能對她有些保護欲，所以才一而再再而三幫助她。

心裏沒有感動是假的，但古代皇權下不平等的地位一直讓葉佩對李明哲有種警惕。

那種伴君如伴虎的警惕之心在三年間也成了習慣，導致葉佩對李明哲一直保持著適當的距離，不敢太近。

但如今李明哲風輕雲淡地站在她門口，那雙煙灰色的眸子裏沒有情緒葉佩卻感受到他渾身散發出的淡淡孤寂，葉佩的心，就莫名有些發軟。

他雖曾是一國帝王，但如今也不過像她曾經那樣是個穿越到異世孤苦伶仃的男子。

在這個世界上，也只有她對他來說是最熟悉親近的人了。

也許，她對他的態度太疏離，稍稍傷到了他。

“明天放學後來我家裏吃飯，你有空嗎？”

最終，葉佩在關門前喊住了李明哲，朝他發出邀請。以前他心情不好在朝堂受氣總是喜歡去她那裏吃飯，尤其是吃到她親手做的飯菜後，便會重新恢覆鬥志。

據他所言，那是因為他覺得“她一介女流之輩都能憑著一股韌勁把廚藝從難吃練就成美味”，那他肯定也可以憑著自己的幹勁把朝堂整治好。

葉佩聽到他的言論後面上笑笑不說話，實際心裏總被他氣到，覺得封建帝王骨子裏肯定也是看不起女孩子的。

要不然怎麽說“一介女流”？

當然，也是因為這股子火氣常年縈繞在心，不服氣的葉佩在三年裏沒有鹹魚躺，不但每天看書充實自己，還學了不少技能。

“有空。”

對面的李明哲簡單地回覆了一句後，葉佩就把房間門甩上了。

沒辦法，她這人，人家給她一份好，她就想還以十倍。但因為從小受到的不平等待遇以及骨子裏的叛逆，她又最恨別人重男輕女看不起女孩子。

回憶到不怎麽開心的片段，葉佩怕自己收回剛才的邀請，果斷關上了門。

李明哲卻並不知道自己曾經無心的話被葉佩記了這麽久，在葉佩關上門後，他發了一會兒呆，好一會兒才邁開腳步往回走。

一邊走，一邊抑制不住內心的激動。

這還是葉佩第一次主動邀請他吃飯呢，還是親自下廚！看來葉佩對他已經沒有那麽抵觸了！

李明哲歡喜地想著，直到入睡，嘴角還不自覺地往上彎，心情頗為飛揚。

……

原本周末請吃飯的話，準備時間會更充分，但葉佩答應了謝瑜霜周末去給她補課，加上心裏欠著人情，她特別想早點兒還。

即便一頓飯太少，還不清，葉佩也想要先表示表示，至少給出個態度，讓對方知道自己是誠心感激他的，而不是嘴上說說那種。

所以第二天，葉佩放學後早早收拾了書包就準備離開。

李明哲知道葉佩不想跟他太親近，於是在她不遠不近處跟著，直到人少了見葉佩要打車才一個箭步上去攔住了她：

“是要去買菜嗎？我已經讓人準備好食材了，現在我電話通知下，等我們到家，食材也差不多可以送過來。”

其實李明哲還挺想要跟葉佩一起去買菜，畢竟那場景想起來就有種小兩口的甜蜜情懷。

可學校放學已經四點四十，回家做菜還需要時間，冬天的日短，一般人家五點多就吃飯了，學校中午11點40吃飯，下午學習費腦，李明哲怕葉佩為了買菜耽誤時間，到時候挨餓，所以特意省去了買菜環節。

對於李明哲的安排，葉佩沒有反對，點了點頭。

平時她與謝瑜霜一起放學的時候，如果兩人在學校晚自習，那麽她們一放學就已經去食堂吃飯了。

就算不在學校晚自習，回家謝瑜霜家的傭人也已經做好了飯菜。

因為傭人一般都會稍微多做些飯菜，謝瑜霜一個人吃飯嫌冷清，就經常壓著她陪著一起吃，而她作為回饋，就周末請謝瑜霜吃飯或者給她送點夜宵小點心。

所以葉佩一兩個月下來，這個點是有些餓了。

不用浪費時間，再好不過。

景怡苑距離三中不遠，步行不過5分鐘時間。一路上，葉佩踩著兩旁梧桐樹落下的金色樹葉，在一片“嚓嚓”聲中，腳步輕快往回走。

李明哲保持適當距離墜在她身後，只看到她的身影，心裏便覺得充滿了幸福感。

幾分鐘後，兩人到達了葉佩家，而李明哲的助理已經派人把東西都放在了葉佩家門口。

李明哲在葉佩開門的時間，彎腰把東西都拎上，跟著葉佩往裏走。

這還是他第一次進葉佩屋子，所以心情不免有些激動。

拎著袋子往裏進的時候，李明哲的眼睛卻已經環顧四周打量了一遍葉佩屋子的大概環境。

“沒有其他拖鞋，你穿一次性的吧。”

葉佩進屋後換上家居拖鞋，從玄關處的櫃子裏拿出一雙大號的一次性拖鞋給李明哲，這還是上次搬家請客時順手采購沒用完的。

李明哲從善如流換上簡易拖鞋，目光卻死死盯著鞋架上那雙與葉佩同款的粉色Kitty拖鞋。

“那是霜霜的。”

你不會想穿吧，顏色不適合，尺碼也穿不下啊？再說霜霜專用，你就算能穿我也不會給你套的。

葉佩朝李明哲瞥了一眼，內含那拖鞋你不能動的警告。

李明哲心裏一下子泛起十年老陳醋的酸澀味……他什麽時候也能在葉佩這裏放一雙常備專屬拖鞋就好了……

“你家裏布置得很溫馨啊！”

為了轉移自己的視線，讓自己心情好起來，李明哲開始另外的話題。

然而當他看見葉佩嘴角含笑以為可以和葉佩話話家常時，葉佩嘴巴裏卻倒豆子一般開始誇讚起謝瑜霜：

“我也覺得很溫馨，這都是霜霜幫我布置的呢……原來我買房子的時候這裏已經裝修好，但色調基本黑白灰三色。霜霜說看起來不像是女孩子住的房間，在我搬家前特意花了整天幫我換了窗簾、沙發、裝飾等一系列東西。”

葉佩從李明哲手裏接過他提著的袋子，眼裏還含著喜悅：

“當時她還沒告訴我，我第一眼看見的時候都驚呆了。怕我一個人處在陌生的地方睡不著，當天她還特意留下來陪我，其實我一點兒不害怕……”

李明哲看著葉佩嘴角含笑往廚房走，提起謝瑜霜的架勢像是說起自己最在意的人那般滔滔不絕，與曾經那個在他面前不太愛說話的葉佩簡直判若兩人，頓時整個人都受到了狂風暴雨般的打擊。

曾經皇後的宮殿也是他親自讓人布置的，是不是皇後不知道，所以一直以為那都是“拎包入住前的裝修”？

不過皇後的寢宮，肯定要高端華貴為主，這樣才能顯示出她作為一國之後的尊貴，其他妃嬪來參見她時才會被震懾。

說起來，大氣是大氣，也確實少了點兒溫馨氛圍。

也許皇後並不喜歡。

“我幫你打下手吧？”

為了表現一下自己，李明哲主動提出了幫忙，語氣認真，態度誠懇。

葉佩狐疑地看了他一眼，在李明哲忐忑的心情中，她一邊淘米一邊說：“那你幫忙洗一下胡蘿蔔吧。”

“好。”

雖然葉佩給安排了任務，但洗著胡蘿蔔時，李明哲總覺得自己被小瞧了。

為了讓葉佩知道他並不笨手笨腳，李明哲趁葉佩在那裏片魚，若無其事地問：

“需要我幫你切胡蘿蔔嗎，切丁還是切片？”

葉佩擡頭見李明哲一雙煙灰色的眸子裏含著隱隱期待，心裏納悶：

古人不都覺得君子遠庖廚嗎，難道是來到現代觀念有所轉變，也想要試試烹飪的樂趣？

切丁還是切片……既然都知道一些廚房用語，想來是看過美食節目，就李明哲的智商來說，應該不會出現小說裏的廚房災難吧？

葉佩點了點頭，但想著李明哲估計從小到大都沒接觸過，回頭的時候還是叮囑道：

“切丁吧，小心點，不要切到手。”

“嗯。”

葉佩那邊已經開始利落地準備好蔥姜蒜、茭白片、雪菜，準備做黑魚片，李明哲聽著材料入鍋響起的“刺啦”聲，拿起刀架上一把不大的刀開始給胡蘿蔔切丁。

廚房裏沒有繼續交流的聲音，但葉佩的鍋鏟聲配合李明哲刀子的“噠噠”聲，深秋的金紅色夕陽透過廚房的窗戶照進來，映在人的臉頰上，空氣裏都蔓延著歲月靜好的味道。

……

“李明哲，這就是你切的胡蘿蔔丁？”

李明哲看著自己的成品把它們裝盤遞給葉佩看求表揚的時候，葉佩卻不給面子地皺了眉。

“很標準的胡蘿蔔丁，大小一致，形狀好看，也不是那個丁字的丁，正常的立方體形狀。”

葉佩雖然挺佩服李明哲這麽快就適應了現代生活，隨口都能叫出立方體了，但好好一根胡蘿蔔李明哲給它削得剩下那麽一丁點，葉佩還是皺了眉：

“好看是好看，你不覺得這樣太浪費了嗎？”

葉佩說完又想起什麽，無奈道：

“算了你也不是故意的，當皇帝的時候禦廚為了美觀確實只給你吃過這樣均勻的胡蘿蔔丁。你先去外面歇著吧，這裏我來就行了。”

李明哲眼裏的笑意一下就垮了。

為什麽他在媳婦這裏什麽都幹不好，做什麽都得不到她的喜歡，明明他已經很努力想要接近她了……

葉佩原本打算轉身繼續下一個菜，見李明哲不言不語略微無措地站在廚房門口，整個眼神仿佛被人遺棄的小奶狗，心臟又莫名發軟：

“那個……其實你切的很漂亮……剩下的胡蘿蔔你也沒丟，一會兒我把它們切成絲做個酸辣土豆絲點綴點顏色也好的……剛才我口氣不太好，你別介意。”

“我來切吧，我會切絲，真的。”

葉佩口氣軟和下來，李明哲心裏的難受也跟著一掃而空，為了改正自己的錯誤，他又重新來到了案板前，爭取將功補過。

“好。”

葉佩回過頭，準備第二個菜的時候，流水嘩嘩沖刷著她手裏的材料，她的嘴角卻連自己都沒發現地微微牽起些弧度。

……

經過一小時的努力，四菜一湯被端上了桌。

葉佩在廚房端菜的時候，見李明哲居然幫忙準備好了碗筷，眼裏更多了些笑意。

李明哲他……自打穿越到現代，跟以前有了許多不一樣呢……

葉佩一直覺得兩人是屬於不同世界的人，根本不可能有什麽利益之外的交集，然而如今，他們居然可以和諧地共同準備一頓晚餐。

葉佩想，也許她可以試著多了解下李明哲，不再把他當成封建帝王。

……

宮保雞丁、茭白黑魚片、蘿蔔肉骨湯、清炒藕片、酸辣土豆絲……看著面前色香味俱全的菜品，想到好久沒吃到葉佩親自做的菜肴，加上這菜肴裏還有自己的付出，李明哲坐下後，臉上冷硬的線條都柔和了些。

“餓了吧，你快吃。”

自己開吃前，李明哲紳士地提前給葉佩碗裏盛了碗骨頭湯，語氣輕緩。

葉佩禮尚往來，也給李明哲碟子裏夾了塊黑魚片：

“小心骨頭。”

李明哲悄悄瞥了眼已經低頭喝湯的葉佩，也拿起筷子開始吃葉佩給他夾的黑魚片。

以前葉佩也做過黑魚片給他吃，在他開吃前也會提醒他一聲，但明明是一模一樣的話語，這次葉佩嘴裏說出來，不知為何就仿佛少了些公式化，多了絲人情味。

李明哲心裏喜滋滋的，連帶著胃口變得更好。

一頓飯，比平時多吃了半碗。

吃完後感受到肚子略微有些撐，他幫忙把碗筷端到洗碗機後，轉身問葉佩：

“要不要去小區樓下消消食？”

李明哲剛才放碗筷的時候就透過窗戶看到，今兒的月亮特別圓，小區環境清幽，綠化做得不錯，羊腸小道蜿蜒曲折，他想如果能在飯後一起散個步，也是很美好的事情。

“好。”

吃飯有些晚，餓肚子的時候吃起東西來總是不覺得飽，加上自己做的食物味道比起食堂與謝瑜霜傭人又美味許多，等放下筷子，葉佩也發現今天稍稍有些吃太撐。

曾經也經常和李明哲飯後散步消食，葉佩習以為常應了下來。

然而兩人剛走到門口，葉佩家的門鈴卻被按響。

謝瑜霜不在，這個時候，會是誰呢？

葉佩心下疑惑，沒換鞋，眼睛便朝門上的貓眼瞧去。這一看，原本的好心情被破壞得一幹二凈。

“你先進屋。”

葉佩對李明哲做了個保持安靜的動作，讓他先不要出來。並不是覺得她與李明哲有什麽見不得人，只是不想徒增口舌與人解釋。

李明哲顯然很上道，不但進屋了，還順便把自己的鞋子都提了進去，以防外面的人萬一進屋會看到。

來到客廳，他又拎了自己的書包，左右望了一眼，趁著葉佩沒發話直接進了葉佩臥室。

葉佩見李明哲一閃不見人影，腦海掛下黑線。

她可沒打算讓葉家夫婦進屋，叫李明哲進屋，其實只是讓他在客廳等一下而已。

不過兩人都這麽熟了，被他看看臥室也無妨，反正她臥室裏也沒有什麽秘密。

門鈴還在叮咚叮咚響著，大有裏面的人不開門就一直響下去的架勢。

葉佩拉上門把的時候，手機還傳來葉江海的信息：

“開門，我知道你在裏面，我們問過小區保安的。”

葉佩摁黑屏幕，面無表情拉開門，但並沒有全部拉開，只開了一人寬的間距，手也沒從門把上放開，擺明自己的態度。

“你們來幹什麽？”

“我們是你的父母，來看看女兒也不行了？”

葉江海見葉佩攔在門口連屋子也不讓進，頓時臉色就不太好。

“父母？我離開葉家的時候葉夫人可是說了，出了這個家門以後我們就再也沒關系了。”

葉佩並不想看見這對極品，墜拉下眼皮，做出不待見他們的眼神。

葉夫人卻以為葉佩是被傷得狠了，上去一把捉住了葉佩的撐著墻面的手，眼裏沁出淚花：

“佩佩，當初都是我一時口快，是我的不對，你原諒媽媽吧……在這兒一個人住多不方便啊，安全沒有保障，連個做菜阿姨都沒有。回家吧，以後媽媽絕對不會再說那麽傷人的話來氣你了，給媽媽一個彌補的機會。”

葉夫人的話語說得真誠又放下了她貴婦的架勢，做足了一個母親該有的樣子，然而葉佩卻冷冷抽回了自己被她握住的手，聲音淡漠：

“你們這是打算要把我真千金的身份公之於眾了？”

“佩佩，這事……”

見到預料之中葉家夫婦遲疑的樣子，葉佩眼裏的冷意更重，嘴裏的話也越發無情：

“連自己的親生女兒都不能承認的家庭，我回去找虐嗎？”

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