藏曇讓柔真落了座，給她倒上一杯熱茶。

她望著茶煙氤氳, 聽見藏曇道：“你的父親, 膝下無子……”

二十多年前, 皇帝身體康健，若說真是哪裏有甚麽不如意，大抵便是，得了太醫的診斷，他身患隱疾, 難有所出。

皇室本就不如從前握有實權，能享有榮祿風光的，不過也就是這最正統的一脈。

先不論他難有所出一事令他蒙羞，單是要從宗族旁支中擇個宗子繼位, 便讓他覺著實在不甘。

他不是未曾尋過老國師。

老國師也遣了當時聖醫堂最好的杏林高手為皇帝診脈用藥, 皆無甚功效。

於是, 他瞞著老國師，開始四處尋找巫醫。

許是仁善, 或是旁的, 老國師待皇室，當真是非一般縱容，竟然未曾派人密切監視皇宮中人動向, 真讓皇帝瞞著老國師尋到了邊陲之地的巫醫。

那巫醫給了他個偏方。

話到如此，藏曇頓了頓，卻仍是垂著眸，並不看向柔真。

他低低笑了幾聲, 聽得柔真眉頭微蹙。

“那偏方……”

皇帝擇了九名容貌秀麗的婢子，在她們體內植入蠱蟲，日夜嚙咬。

他挨個寵幸這九名婢女，再擇月圓之夜，催動蠱蟲發作，令她們九人發狂，互相撕咬。

如此，一月之後，便只剩了四個人。

再故技重施，一月之後，又只剩了兩人。

此時，這二人都已神志不清。沒有人能在清醒之後，看著自己唇邊血跡，身旁殘屍後，還能神智清醒。

最後，只剩下一個瘋瘋癲癲，手腳皆是血肉淋漓的婢子。

她有孕了，被安置在冷宮中一個荒僻的小院，被秘密監視著，也防止她不慎滑胎。

皇後亦知曉此事，卻只是神情自若地借著由頭遣散了冷宮周遭時常能聽見女人嘶嚎聲的那些宮人。

可偏生，這婢子原先有個青梅竹馬，在禁內當著侍衛，因身手利落，倍受皇帝重用，竟恰巧被皇帝遣來看管她。

那婢子癲狂發作時，不知從何處尋來一把剪刀意圖自戕，被她那青梅竹馬攔下。

見了他的臉，她竟清醒過來，哀求他給自己一個痛快。

體內的孩子，不知是否與那蠱蟲有關，她又撕咬食了人，茍活於這世上，讓那皇帝誠心如意得個孩子，還不如就此自裁，一屍兩命。

那侍衛不信這巫蠱之術，覺著孩子自然是無辜的。

那時，她已近臨盆。

於是，那婢子懇求他剖開自己的肚子，將孩子帶走，莫要留給皇帝，她便要死在這皇宮之中，化作厲鬼，也絕不放過皇帝。

厲鬼？世上若當真有鬼神，那其餘八名死去的婢子，怎麽還不索皇帝的命？

可見世上鬼神之說，虛無縹緲，可笑之極。

但那侍衛瞧著昔日戀人的枯槁形容與充滿了血絲的雙眼，竟點頭答應了下來。

他頭一回，也是最後一回褪去自己心愛的姑娘的衣裳，是為了親手剖開她的肚子，將她腹中孩子帶出皇宮。

皇帝發覺後，派人追出宮，勢必要將這大費周折得來的皇嗣追回。

藏曇又倒了一杯茶，唇角微勾，將那杯茶盡數傾倒洩於地面。

“敬我那死於追殺的義父。”

他擡眼看向柔真，又低低笑出了聲，“皇帝這輩子也想不到，他那費盡周折得來的皇嗣，竟成了聖教國師。”

突然，他的笑意冷淡下來。

“我知曉你自幼養在聖宮，同你那對父皇母後不是一道人。”

故而，他從前並不厭惡她。只是當他發覺，自個兒對柔真似乎很有些不對勁之後，便再難以同她好言好語。

柔真在他道出皇帝用這般殘忍非人的手段求子時，早已聯想到他對皇室的憎恨，心中對於他身份的猜測已是呼之欲出，可當真聽了他這樣直接地承認後，還是覺著喉間緊澀。

她嘴唇顫抖，卻說不出話來。

一是震悚於皇帝曾經竟做過如此下作的事情，二則是，他竟是她的兄長？

從前在話本中見過無數，甚麽有情眷侶最終竟是失散多年的親兄妹，那時蘿蔓還同她打趣道：願天下有情人終成兄妹！

見得多了，彼時她覺著惡俗得很，全無新意。

可命運總是弄人，當真遇到的罪孽，連話本子上都不敢這麽寫。

將一切從容道出的藏曇別過臉不去瞧她，接著道：“所以，本座可以護你後世安穩。”

柔真右手微顫，端起茶來慌亂抿了一口。

她甚至無需問他是否當真所言非虛，此事不會是假的。她只能讓自己莫要接著想他是她兄長意味著甚麽。

“師父……可知曉？”

“知曉。當年他未曾發覺皇帝與巫醫有私，本就有愧，後來符節被盜，他也自覺對不起聖教，早前便決意讓本座提前接任，自遁隱於江湖。”

藏曇目光沈沈。

他未說出口的是，老國師僅有兩個條件。

竟是好好照顧柔真，同保全除卻皇帝以外，皇室其他人的性命。

老國師壓根未曾料到，藏曇後來動了取出神敕令廢除整個皇室的心思。

柔真有些恍惚。她不記得後來自個兒可說了些什麽，可不大記得是怎麽出了門，同蘿蔓回到的蒼禪殿。

而蘿蔓卻覺著很是奇怪，怎麽帝姬自從那日拿了家書去尋藏曇後，便再也未曾提及過他，並且日益消沈頹喪下去。

她想起柔真往日裏要為自己的前路一搏時的機敏同果斷，忍不住勸柔真道：“雖說如今好像事態著實覆雜了些，可帝姬想想法子，沒準還是能爭個保全之法呢？”

彼時的柔真，正慵靠在軟榻上雙目微闔，執著一支銀簪，用簪尾挑亮燭火。聞得蘿蔓此言，她也低低笑出聲，“爭甚麽保全之法……”

她擡眸，也不知看向何處，接著道：“他們的仇怨，我插不進手。除了聖宮，我也別無歸處，可這聖宮我又能待多久？”

蘿蔓小心翼翼，試探道：“帝姬不是想好好同國師相與嗎？”

於是柔真又笑著垂眸，將手中銀簪徑直紮入那蠟燭中，定眼瞧其上細珠搖動。

“是。我有一個兄長，見我無知可笑，好心免我無處去。”

作者有話要說： 昨天忙到昏厥，這是前天碼的，今晚補齊這章。

順便對於劇情裏“兄妹”這梗，現在看固然古早狗血，但是其實還有反轉哈，而且其實身世迷能串聯起整個局勢，而且很快就要撥雲見日了，不是為了虐而虐哦。

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已補齊。

深刻檢討自己，重要角色們出場過於稀少，甚至還有沒正式出過場的。

埋的點過於久遠，可能等呼應的結果出來的時候，大家都不記得了嚶嚶嚶

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