“消氣？”不明竇方的意思, 餘慕嫻沏茶的手滯了滯，“不知竇兄話中的氣從何而來？”

“你不是與四殿下說你在王萬山那處受了氣？”竇方眨眨眼，一副了然的模樣, “賢弟莫要在愚兄跟前抹不過面子……早在羅昌去盁縣時，他便有料理了那廝的架勢……可惜那時候聖上的軍令下得急……你也是知曉，殿下的事情拖不得……”

“竇兄是說，殿下叮囑了你替慕嫻出氣？”挑眉讓餘順在屋外守好門，餘慕嫻壓低了聲音，“這般說, 上次王萬山一行下獄，是竇兄使得良策？”

低眉想過餘順彼時正在替竇方張羅布匹，餘慕嫻心道, 竇方跟前的水真是深。

“這著實算不得什麽良策……只能說是略施小計……”竇方勾唇與餘慕嫻一笑道, “但愚兄聽說，此事之後，王員外還專門替賢弟上了個折子，舉薦賢弟到新都為官……彼時，愚兄就在想, 這可是那賊人的奸計？但經過去吏部走動, 愚兄才知曉，賢弟此番真是好風好水……”

聞竇方道自己氣運好，餘慕嫻眉頭一蹙：“這話是怎麽說起的？”

“賢弟不知……就在你入都前幾日，吏部剛好有一位高官離世……離世那日，聖上又恰好夜夢到賢弟……是以賢弟是受了仙人照看……”

見竇方說著說著便言說到了鬼神，餘慕嫻會心一笑。

王員外會舉薦她，非是她時好命好，只不過是因為她恰巧在王員外需人之際出現在獄門口罷了。

再者，她從未因初到盁縣便被圍一事動氣。雖楚玉姝對此頗有不滿，但她心知，王員外此舉非是對她餘慕嫻。

若是那日去個餘順只要他頂著盁縣縣令府名頭，也是一般的下場。

這世上多的是對事不對人之人。但這些卻是不必說與楚玉姝聽。

餘慕嫻心知楚玉姝不過是掛念她的安危，才命竇方將王員外敲打一番。

可惜竇方會錯了意。

施施然與竇方將案上的茶杯填滿，餘慕嫻笑道：“王員外一事卻勞竇兄費心了……慕嫻無以為報，只得以茶代酒，聊表寸心……”

聞餘慕嫻要與他喝茶，竇方嘻嘻哈哈的與餘慕嫻道：“好說！好說！只是近些日子被新都的下屬孝敬多了，嘴有些刁……單喝茶，卻是非清明後的茶尖不要……”

“茶尖也不是什麽好物……慕嫻請竇兄喝白茶……”餘慕嫻眨眨眼，示意竇方看茶碗。

低頭望著眼底的茶，竇方的笑意僵在臉上：“賢弟這是何意呀？”

“為官清貧……唯白茶可邀君飲……”輕笑著與竇方對飲一杯清水，餘慕嫻道，“這新都比不得盁縣……隔墻有耳……竇兄今日能來慕嫻府上，卻是慕嫻的福氣……”

“這般說，賢弟還是要一意孤行了？”見自己今日又是熱臉貼了冷屁股，竇方眸光一閃，“賢弟還覺得這棋有得下？”

“如何沒有？”張目想過楚弘徳軍權在握，眾臣歸心，餘慕嫻道，“殿下之事，未到時候……”

“可殿下卻已是將駙馬之位留給賢弟了……”似是被餘慕嫻話頭裏的淡然觸痛，竇方痛心疾首道，“賢弟該知，聖上與殿下不過差了十多歲……”

“無關年歲……”餘慕嫻凝眉與竇方對視，“竇兄忘了，家族也好，朝堂也罷，這天下總歸那些命長的人……”

“莫不是賢弟今日面聖時瞧出了聖上有……”竇方將聲音壓得極低。

“竇兄多慮了。”餘慕嫻抿唇，“聖上春秋鼎盛……”

“那……”竇方百思不得其解。

餘慕嫻笑道：“若是聖上是把刀，那殿下早已為他準備好了一塊磨石……雖說刀蹭在石上，會越來越鋒利，但刀也會越來越薄……同理，那石頭也會……”

“賢弟是說三殿下？”竇方蹙眉，“賢弟許是不知，這朝中並無幾個三殿下的舊部……”

“杜再思不是還在嗎？”瞇眼記起長寧時，杜再思冒雨曬書的模樣，餘慕嫻道，“竇兄不覺，如杜再思那般人，在這朝堂裏活得太久了麽？”

“賢弟是說聖上再以杜再思為誘餌，等著三殿下那邊的人馬自投羅網？”竇方盯著餘慕嫻。

“是……”餘慕嫻點點頭，“可杜再思也不是傻子……”

低眉想過杜再思舉薦她為官，餘慕嫻笑道：“依愚弟所見，杜再思於新都時，應該常常與聖上舉薦賢才……甚至，他舉薦的，多是些與三皇子無關的英才……”

竇方凝眉：“那他這般做……”

“是為了迷惑聖上！”餘慕嫻斬釘截鐵，“只有這般做，才能讓三殿下的人早日為官呀……”

竇方聞言，半晌不語。他著實未想過杜再思竟是三皇子留在新都的靶子。

不過細想來也是，若不留個近臣供聖上把玩，楚宏儒又如何能在流放之地過得安心。

想過楚弘儒此番去的是離溧水極近的郡府，竇方道：“三殿下近些日子怕是不好過。”

“這是為何？”眼前晃過楚宏儒那大群的儀仗，餘慕嫻道，“雖是流放……愚弟猜，聖上也不至於趕盡殺絕……”

“這等事自然輪不到聖上做……那邊關的那些奴才怕是早已忍不得了……”竇方擰眉，“若是三皇子不得返新都，豈不是誤了殿下的大事……”

“這卻不是我們這些凡人能想的……”出聲止住竇方，餘慕嫻悠悠道，“竇兄莫要忘了，聖人訓，謀事在人，成事在天……”

話罷，餘慕嫻又與竇方閑聊了幾句，問清這新都局勢。

待與竇方唏噓過馮家竟是分成了兩脈，餘慕嫻便邀竇方在府上用膳。

席間，兩人又論了片刻兵法，餘慕嫻心笑，竇方若是為文官，著實是屈才。

低聲命餘順送竇方出府，餘慕嫻囑托竇方近日不要再來看她。

而後又名一婢子在竇方離去後，打掃了片刻庭除。

翌日，餘慕嫻便聽餘順道坊間已是有她與竇方不合的傳言。

點頭記下餘順所言的傳言，餘慕嫻乘轎去吏部上任。

許是馮大人已做好了打點，餘慕嫻去時，上至吏部尚書，下至守院，都在吏部翹首以待。

見吏部眾人皆是看熱鬧的心態，餘慕嫻也未辜負他們的心意，風風火火地將吏部尚書恭維了一番。

待兩人互贈了片刻高帽，立在一旁的杜再思著實壓不住火氣。

跳出來將餘慕嫻指責一番，杜再思端了個為民除害。

見杜再思這般上道，餘慕嫻即一不做二不休，徑直帶借勢在吏部上任的頭一日將杜再思打壓了一番。

圍觀過餘慕嫻打壓杜再思，吏部尚書即對餘慕嫻生出了幾分好感。

低聲命幾位品階低的大人送杜再思回府，吏部尚書呂常識將餘慕嫻引到了屋內。

“餘大人今日真是大快人心啊！”感激餘慕嫻替他掃了杜再思那刺頭的興，呂常識道，“若不是餘大人，老夫還真不知那小子要蹦達到幾時……”

知曉呂常識是忌諱楚宏儒與楚弘徳，餘慕嫻彎眉：“大人真是說笑了……不過是大人雅量驚人……而後生我小肚雞腸……”

……

與呂常識謙讓過幾番，餘慕嫻即與呂常識談到了她與楚弘徳所言的增官制。

聞增官一事是從餘慕嫻此處生出的，呂常識面色一變：“餘大人此事可當真？”

“如何當不得真？”斜目瞥過案上的聖旨，餘慕嫻道，“莫不是聖上的旨意不夠清楚……”

“清楚自是夠了……”呂常識犯難道，“可大人不知，早時馮大人來時交待過，聖上的口風不緊……要老夫悠著點辦……”

“恩……”心笑今日原是她第一次與呂常識見面，卻不便有這般大禮，餘慕嫻佯裝憤怒的蹙起眉。

怒氣沖沖地從吏部乘轎趕到馮府，餘慕嫻擺出與馮府不共戴天的模樣。

見餘慕嫻新來乍到便敢在馮府門口撒野，擡轎的轎夫分分出言止住餘慕嫻。

“大人！馮太師可是厲害的主！就連吏部尚書見他，也是要給他幾分薄面的……”站在轎門口的轎夫齊聲勸道，“大人即使不為自己著想，也要為小的們著想啊……”

承著眾轎夫的指責，餘慕嫻悲戚道：“真是天亡我楚！”

話罷，即揮袖命一幹轎夫退去。

待擡轎的人走後，餘慕嫻即轉身慢步回了餘府。

……

一到府上，餘慕嫻便見餘順立在門口。

“怎麽了？”彎眉問餘順，餘慕嫻面上無半分惱怒。

“回老爺……馮府派人給老爺送禮來了……” 餘順低頭。

聞餘順收了禮，餘慕嫻挑眉：“多少？”

“比盁縣那六鬥還多……”餘順小心翼翼地看著餘慕嫻，他也是頭一次遇到這般的大禮。

“由頭呢？”餘慕嫻心情大好。

餘順跟著樂道： “恭賀老爺您升官！”

“嗯……”餘慕嫻彎眉，“你可得對那些物件造好了冊？”

“做好了！你瞧！”餘順順手將袖中的冊子遞給餘慕嫻。

“嗯……”瞇眼望著冊上的蠅頭小楷，餘慕嫻道，“去將這冊子與那六鬥的物件記在一出……老爺我面聖！”

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