見餘慕嫻如此爽快，楚玉姝擡眉沖著餘慕嫻一眼，揚手帶走了那條在餘慕嫻看來一文不值的繩扣，也順手將自己腰間的玉佩扯下擱到餘慕嫻手中。

“小哥哥，我們改日再會！”楚玉姝含笑而去。

“是。”目送四皇女歡欣離去，餘慕嫻轉身朝著屋內走，自今日起，她要牢記兩件事，一者，日後莫要再弄些著人視線的飾物在身，二者，她要咬死她那守禮娘親已隨她那忠臣爹爹而去。欺瞞皇室本就是大罪，她並不想在四皇女面前落下口實。雖方才是形勢所迫，但既是在四皇女面前開了口，便斷斷沒有更改的道理。

想到餘府早在數日前就已付之一炬，餘慕嫻安適地坐在案前，慢慢動筷，用著舍內布好的膳食。

用過膳食，餘慕嫻又喚婢子為她在案前布好楚國地圖，細細查探楚國的局勢。待到她眼倦了，便和衣而臥，等著白日再臨。

燭油一點點的耗盡，天白了又黑。

匆匆與楚玉姝在院內賞過幾次雪，餘慕嫻暗覺四皇女待她有幾分道不出的親昵。這份親昵，不似男歡女愛，也不似兄友弟恭，更不類君臣之義……細究起來，隱約是長輩待小輩的關切。

待小輩……

抱著帶楚玉姝體溫的暖爐站在桌案前，餘慕嫻暗覺楚玉姝那丫頭真真是說不出的古怪。自那日從自己這處得了個繩扣，楚玉姝似乎一夜就喜歡上了與她湊在一處。

用膳、游園、賞雪，如是小事，她尚且可以認為是四皇女憂心她在竇府寂寞。但若是時時處處都饒有興趣地問她，‘小哥哥的娘親可是評述過什麽言語’，便著實有些詭異了。

四皇女是何時與她娘親有了交集呢？餘慕嫻走著神，竟不知有人為她掌了燈。

散著暖意的光源引得餘慕嫻一楞，側目便看到一個小廝打扮的人站在案旁。

“主子……”被四皇女帶著去城隍廟逛過一圈的順子，規規矩矩站在案旁高舉著燭臺。他本是沒資格與餘慕嫻謹慎伺候的。多虧了竇方與四皇女說情，他才有機會再近餘慕嫻的身。

“嗯。”餘慕嫻應了聲，把註意力從手中的暖爐放回到案上的地圖上。她委實不該走神。可誰要四皇女那丫頭的舉動越來越出格呢？

蹙眉看著地圖上多出的一個又一個墨跡，餘慕嫻輕嘆一聲，心道，又是個長著七竅玲瓏心的人呢。

見餘慕嫻嘆氣，順子俯身護著燭火：“主子您又在看地圖呢……”

“嗯。”沒分順子半點視線，餘慕嫻專心致志地用手指摩挲了片刻楚地地圖中央的河流——溧水。走了大半月，娘親和胞弟該是已經過了溧水。楚國十四郡，以溧水為界，分南北七郡。所謂的南逃，便是度過溧水，到楚國的南部去。

想著此時娘親與胞弟或是在風餐露宿，餘慕嫻便屈指叩了叩桌案。

她南逃的日子也不遠了。

昨日與四皇女一同用膳時，她便發覺竇府的婢子少了。而今日午後與竇方對弈時，也發覺竇方眉頭緊鎖，似乎遇到了棘手之事……

這都是竇府要亂的前奏呢。

用手指“嗒，嗒”在地圖上敲出響聲，餘慕嫻想南逃路線想得入神。她是從鄴城往北，逃至長生郡，還是從鄴城往南，逃至昭和郡呢？

擰眉看著鄴城上方與下方的郡名，餘慕嫻盤算著怎麽逃，活下去的幾率更大。

餘慕嫻慢慢地推敲著，立在她身側的人卻多了一個。

見四殿下入了內堂，順子正要與餘慕嫻請示，卻見楚玉姝只是沖他擺手，迅速退了出去。

知曉了四殿下在屋外，且四殿下身量不足以映到軒窗上，順子隨即目不轉睛地盯住餘慕嫻上下挪動的指節，道：“主子，您是想去哪？”

“嗯……”被順子打斷思路，餘慕嫻抿唇半晌，還是打算敲打敲打順子。她與順子皆是心知肚明，她們不該湊在一塊兒。她餘慕嫻是女子且不論，光是順子在竇府簽了賣身契一事，便足以讓她對這個來路不明的小叫花子敬而遠之。

“順子。若是你想安心跟在我身側，就不要盤算些不該盤算的事情。”餘慕嫻有意無意地把玩著腰間的玉佩。

知曉餘慕嫻腰上是四殿下的物件，順子懂餘慕嫻的意思。餘慕嫻在他眼底玩四殿下的玉佩，無非是告誡他，莫要去四殿下面前挑撥。

想著四殿下正在窗外，順子低聲道：“順子只是公子的家奴。”

“家奴”字音一落，餘慕嫻隨即對順子刮目相看。她本意是想順子自亂陣腳，然後逐他出去，卻不料，順子竟是個如此懂得察言觀色的小叫花子。明明那夜，他還那麽木訥……

除非……

回想前幾日順子在她面前落淚，餘慕嫻擡眉問道：“米爺爺……”

聞餘慕嫻提到了米爺爺，順子的手一抖，竟是把一灘燭油濺到了餘慕嫻手上。

“嘶——”餘慕嫻閉目，倒吸一口涼氣。她果然不該問如此壞人心緒的舊事。

“主子……”見餘慕嫻手背已經開始泛紅，順子一急，又如前些日子收銅板一般，紅了半邊臉，“主子，順子剛剛不該手抖……您……哎……要不順子現在去尋四殿下給您尋個大夫來……”

“嗯……”餘慕嫻把順子的急切看在眼裏，笑道，“大夫倒是不急……倒是你，可是被嚇到了？”

依餘慕嫻所見，區區燭油，還燙不壞她。反倒是順子，似乎真被燭油嚇壞了。

盯著餘慕嫻含笑的眉眼，順子沒頭沒尾地接了一句：“米爺爺確實死了……”

“嗯……”

兩人良久的沈默讓餘慕嫻沈了口氣，她以為順子不會與她說這些。誰曾想，他竟是說了，還用了‘確實’……聯想著四皇女前幾日囑咐她的順子不是一個一般的人，餘慕嫻一時也有些猶豫了。她要把這麽個家奴拒之門外麽？

舊人攬才，偏愛取落難之人。

而順子，又勉強可以歸於四皇女借花獻佛……

或是可試他一試!

“我知道。”盤算著自己的南逃大計，餘慕嫻一邊伸手接過順子手中的燭臺，一邊踮腳，伸手點了點處在楚國正南的安南郡。

安南郡是她近些日子推算出的遷都之所。

“我打算去安南。”餘慕嫻低聲道，“順子想去麽？”

“去。”順子的眼睛裏流轉著一些道不明的情緒。

“那……”餘慕嫻低眉瞧了瞧自己腰間的玉佩，笑道，“你且附耳過來……”

細細說過自己的計劃，餘慕嫻含笑打量著順子的臉紅了又白，白了又紅，心道，真是個好男兒呢！聽了這般渾話，竟是沒有出一點聲音。

“我說的你都記下了麽”餘慕嫻叩叩桌案。

“回主子，記下了。”順子的聲音有些啞。

“那，你明日便開始做吧。”餘慕嫻沖著順子點頭，“若是你真的照我說的做了，你以後便姓‘餘’。”

“姓‘餘’？”順子被餘慕嫻的話驚得楞在原地。

原本四殿下只是說，若他好好守在餘慕嫻身側作家奴，便會為他覆仇，除掉殺了米爺爺的太子。誰曾想，今日他名義上的主子還要贈姓給他。他順子十幾年，沒爹沒娘，哪會想十幾歲還能得個‘姓’。尋常人家許不知一個姓氏珍貴，他一個可憐巴巴的乞兒，卻是常常因身世不明受盡白眼……

想著做過餘慕嫻吩咐的事，自己便有了姓，順子隨即沖著餘慕嫻三跪九叩：“順子謝過主子。”

端坐著受順子的禮，餘慕嫻心安理得。雖然餘府被燒，但姓‘餘’的榮光卻是絲毫未損。要知這楚國有些姓氏，是楚帝開國時親賜的。她家的‘餘’，恰好就屬於那類。

見餘慕嫻受禮時神態安然，順子知曉自己沒做錯，又趕忙多叩了幾個。

瞧著眼前那不住顛簸的頭顱，餘慕嫻起身朝著屋外走。看了半日的地圖，她著實想出去透透氣。

察覺餘慕嫻要出門，順子一面慌亂地起身跟在餘慕嫻身後，一面喊著：“主子，你慢些走，屋外在落雪，涼！”

“嗯……”聽到順子的呼聲，餘慕嫻心領神會。

四皇女在屋外。

“那你去為我尋件鬥篷來吧……”餘慕嫻轉身回到座上坐好。她沒必要再此時和順子為難，她要等著看順子明日的表現。

……

靜靜地瞥著燭光在燭臺上悅動，餘慕嫻任著順子幫她系好鬥篷。

順子的手有些抖。他方才取鬥篷遇到了四皇女，以至他一去一返，竟是用了半柱香……

“你先下去吧！”餘慕嫻朝著屋外走，順子如蒙大赦。

“呼——”

聽著順子急促地舒氣聲，餘慕嫻低眉笑過，伸手掀開珠簾，緩步踏到了院中的積雪上。

她猜四皇女在外面等她。

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