錦繡提著心隨著雋玉趕了過來，見正堂中老太太正與一位年約五十的男人交談著，氣氛甚是融洽。

但是，站在老太太身側的竟是——吳娘子？！

“老太太。”雖不明所以，但錦繡還是迅速反應過來，行了禮，又朝著吳娘微微點頭。

“錦繡丫頭，快過來。”老太太面容慈祥地朝著錦繡招手。待錦繡上前，又介紹道：“這是昌華長公主府上的李大總管，快叫人。”

錦繡剛要行禮，就聽得李大總管略帶著欣賞的聲音：“你就是錦繡？那天智擒拐子的小丫頭？”

拐子？

錦繡終於有了點眉目，又見吳娘子遞來一記肯定的眼神，就明白了個大概，乖乖作答：“回大李總管，奴婢是錦繡。”

“果然是老太太您手下的人，從容自若，遇著不平事又能果斷出手，臨危不懼。”李大總管先是跟老太太稱讚了一番，然後才對著錦繡說：“今日過來，主要是替長公主來走一趟，道個謝的。”

原來，前幾日在元宵燈會上被拐子拐了的孩子，是長公主已故駙馬的妹妹的孫子。長公主與駙馬自成婚後一直恩愛有加，所以在駙馬故去後，與其家人還都有著來往，特別是駙馬的妹妹，時常到府上做客，陪著長公主。

那晚抓了拐子，救回了家裏的小孫子，失而覆得的悲喜轉換，等她們調整好情緒想要致謝的時候，才發現恩人已沒了蹤影。後又將這事說給了長公主，經過多方打聽，才知道是淮豐侯府裏的廚娘和丫鬟。

長公主重情也重禮，直接交代了府裏的大總管備著厚禮早早親自登門拜謝。

“能看到她們團聚我們也很開心，是我們應該做的。”錦繡斟酌著回覆李大總管。吳娘子也應聲回了幾句。

李總管也不再多說，而是將昨晚就提前準備好的厚禮獻給了上來，又再次跟老太太道了謝，才起身告退。

既然長公主都派來了府裏最受重用的大總管，老太太也不能失了體面，吩咐錦繡定要將李大總管送到門口才可以。

出府這一路，李總管問著錦繡就小心答著，也不多說。如此一來，反而使得李大總管對錦繡的好印象又多了幾分，覺得她敢作敢為，但又不急功近利，是個好孩子。

將李大總管送出府後，錦繡按著老太太的意思又原路返回了正堂。

那些謝禮自然金貴，但老太太開心的不是這個，而是長公主給侯府的這份體面。所以，她再看著錦繡和吳娘子，眼裏更是溢滿了的欣慰與歡喜。又讓錦繡將那晚的事情經過給講了一遍。聽到緊張處時，不由得屏息凝視，而在說到最後那小孩獲救，其一家人團聚時，老太太額頭上的皺紋也跟著舒展開了，道：“現在的拐子真是防不勝防吶。”

其他人紛紛點頭附和。老太太又看向錦繡，問：“當時是怎麽想的？不怕嗎？”

“回老太太，當下就這麽做了，沒想太多，而且吳娘子也在，我不怕的。”錦繡說的是實話，第一時間就是想救下那個小孩，而且吳娘子的陪伴便是給了她極大的心安。

老太太像是想起什麽，又點頭讚賞道：“你倒是眼尖，憑著一把糖人就把拐子給辨了出來。”

“許是嘴饞，看著人一下拿了一大把，忍不住多看了幾眼。”這一回，錦繡避實就虛。她沒提及自己當時的感同身受，因為她小時候就是因為一個糖人，同樣落入了拐子手中，與家人離散。

老太太聽著，臉上的笑意更濃了。大賞了吳娘子和錦繡，又當場就下令讓錦繡留下來，以後跟在自己身邊服侍。

雖還是三等丫鬟，但誰都能看得出來，這是肉眼可見的明亮前途。

經過這一事，之前說錦繡酸話的普通丫鬟，都不敢再開口得罪，甚至還或多或少擔心錦繡得勢後會針對她們。但其實不然，錦繡縱然得了老太太的親眼，依舊如往常那樣，對她們的態度並沒有太大的轉變，仍是不矜不伐。

漸漸地，就連先前對夏蓮幫著錦繡有些微詞的個別一等大丫鬟，也因錦繡的表現而改變了看法，嘖嘖稱奇。

在老太太身邊服侍的丫鬟，都是經過了嚴格的挑選，各安其位,各守其職。錦繡算是新人，負責的部分都是些小差事，忙完之後就空了下來，她便趁著閑餘的時間經常回去看看吳娘子，陪著嘮嗑嘮嗑，或者給吳娘子捶捶背捏捏肩之類的。

而隨著錦繡得勢，她智鬥拐子又意外救了昌華長公主遠親的孩子這一事也越傳越神，再傳到七爺那裏，已經是變成了好幾個不同的版本。七爺孩子心性，之前就愛跑去找錦繡玩，也曾想將錦繡討要去他府中做事，但被錦繡婉拒。如今聽了這些小故事，越發覺得錦繡果然與眾不同，趁著院裏的姐姐們稍不留神，又偷偷溜了出來。

“錦繡妹妹！”七爺一溜煙跑老太太院中，遠遠看見錦繡就激動地招著手。

“七爺慢點兒。”錦繡一看這小祖宗正行步如風朝著自己而來，只能先停下手裏的活，迎了過去，“七爺怎麽過來了？”

“錦繡妹妹，你快給我講講那一日智鬥拐子的故事。”七爺搖著錦繡的手臂說。

“七爺先擦擦汗。”錦繡無奈，將一塊幹凈的手帕遞給了過去。大地回春，涼風習習，最是容易著涼。而這小爺又嬌又倔，若真是生了病，不肯讓大夫瞧也不願吃藥，到時候非得又大鬧一番不可。

七爺倒是不在意，接過手帕往臉上一鋪，說：“錦繡妹妹，快說快說，我想聽。”

這事兒已經過去，錦繡早就不再提了，但又拗不過小祖宗，只能是一筆帶過覆述了一遍，她盡量講得平實、直白，但誰知，這小爺邊聽還邊纏著她提出了各種奇奇怪怪的問題。而且，還都是些她難以回答的問題。

比如，為何那小孩會為了一個糖人就跟著拐子走？比如，那拐子為何會如此大膽敢在大街上拐人？比如，錦繡去喊衙役的時候心裏想的是什麽……

錦繡只好東一句西一句找補著應付七爺的問題。正說著，驀地隱約覺得身後有道視線緊緊盯著自己，一回頭，果真如此。

而且，還不止一人。

七爺院中的思雨和代荷兩位大丫鬟齊齊站著，看著錦繡的眼神充滿了警惕，以及挑釁。

“姐姐們，你們怎知道我在這？”七爺撇著嘴，有些不樂意。

“七爺，教書先生已經等你很久了，我們回去吧。”思雨和代荷上前，越過錦繡的時候還故意撞了一下。

“姐姐！”七爺剛來不久，故事還沒聽過癮，而且一想到教書先生呆板無趣的樣子，更是不願回去。“我不回去！”

七爺話音剛落，錦繡就感覺到盯在自己身上的目光都快噴出火來了，便跟著勸了一句：“七爺，老太太那邊還交代了事，奴婢得趕緊回去了。”

“好吧。”七爺咂咂嘴，依依不舍地跟錦繡道別，“錦繡妹妹，我明日再來找你玩。”

錦繡微笑著點頭，看到思雨臨走之前又回頭瞪了自己一眼，覺得無奈又好笑。經過前段時間的短暫相處，她便看得出來七爺只是孩子心性，嘴上承諾什麽其實並不會記得或是放在心上，所以她也不當真。可現在倒好，躲不掉還平白招白眼。

隨後的幾日，七爺更是逮著機會就往老太太的院子跑，然後，沒一會兒丫鬟們又找尋了過來。

如此反覆，錦繡應對得有些心乏，再去找吳娘子時，便在閑聊中將這個苦惱說給了出來。但吳娘子一時也給不出什麽行之有效的意見，畢竟七爺可是主子，能避著就避著，避不開也只能禮貌應對。

兩人聊著，吳娘子見錦繡仍是苦著張臉，忽而靈光一閃，提議道：“我這還攢了些假期，你入府也有一段時間了，應該能告個幾天假，不如我們就去我那宅子小住幾日。七爺這孩子玩性大，說不定兩天不見就被別的新鮮事給吸引了過去。而且，趁這個時間，我們可以到城中好好走走看看。”

“這倒是個好主意。”雙手撐著下巴，眼裏冒著光，“正好我有些時間沒吃到娘子你做的飯菜了。”

吳娘子揉了揉錦繡的腦袋，“就你鬼靈精。”

錦繡從吳娘子那回去後，就去告了假，將之前攢的兩天假期給用了。第二天一早便陪著吳娘子步行到了福二大街的小宅子。

春風和煦，前院那顆大樹已經長滿了青嫩的葉片，而後院也是一片青蔥，其中還冒著星星點點的花骨朵兒。

稍作休整後，錦繡洗了一盤新鮮的果子，端著坐到了那顆大樹垂掛著的秋千上，踮起腳一踢，開始晃晃蕩蕩起來。

吳娘子走進院子的時候，便是看到錦繡一只手纏著秋千繩，一只手拿著果盤自得其樂的模樣，趕緊走了過去，按住了秋千繩，道：“你莫要這樣，會摔的。”

“娘子你來了。”錦繡回頭嫣然一笑。隨即下了秋千，坐到旁邊的木椅上，又拍了拍身邊的空位，“快坐。”

待吳娘子一坐下，錦繡就遞上了果盤，呵呵笑著：“娘子你什麽裝的秋千？”

“上次過來的時候。”

“上次？”

“就是前些天。”吳娘子說，“還記得我們以前討論到買鋪子的事吧？”

錦繡點點頭，又忽然轉過頭問道：“你想趁著這兩天去買個鋪子？”

吳娘子神秘一笑：“早就買下了。”

“早就買下了？”錦繡驚呼，差點從椅子上站了起來，這也太快了！

“這麽驚訝做什麽。”吳娘子忍俊不禁，“自那次我們說完之後，我就開始托人尋摸鋪子了，那邊動作也快，我看了幾間後就挑著其中一家整體都挺好的直接定下了。”

吳娘子說著，見錦繡嘴裏含著果子也忘了嚼，正呆呆地看著自己，又笑著補充了一句：“我覺得你說的挺有道理的，所以將那間鋪面賃了出去，已經跟租客那邊簽了字，是一戶姓伏的夫妻。”

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