要塞懸停在我的頭頂，我聽到一些槍聲和悲鳴。這不是我的帝國，弄清楚發生了什麽花我了很長時間，所以這場講話被拖延到了現在。”

“盡管我無從得知我是應你們召喚歸來，還是因帝國覆滅而驚醒，這件事早有預言，而我因此醒來，並有義務同你們敘述我的觀點。”

“我在起草這篇講稿前匆匆一覽，發現你們將聯邦宣告勝利的演講稱為自由與平等宣言，這在我的時代是不可想象的，我很慶幸你們最終能勇於說出並著手實現這兩點，敬聯邦。”

克裏迪亞慢吞吞地應了一聲，表示他沒有意見。

溫萊斯接著往下讀：“我有幸成長於一個科技爆發式進步的時代，然而在我出生之前，人類的足跡最遠只能抵達火星，地球可用資源枯竭，集權政府實行配給制，我的父輩們全部在政府的管束下生活在暗無天日的地下城，直到他們發現了另一種能源體系，我稱呼它為魔法。”

上將閣下停了下來，他重新看了一遍“集權、管束”之類的字眼，不可置信地問他：“這是真的？”

克裏迪亞：“資源有限，政府要集中力量開發新能源，強制集權和配給制是最好的辦法。”他從枝椏上滑下來，輕盈地落在溫萊斯面前，順勢擡手撐在溫萊斯肩頭上，俯身舔了舔他的唇瓣，感覺果然像蜜糖一樣甜，“這是最初由民主政府投票選擇產生，民主政府最後一任總統連任五十年，在研究所確定新能源體系可行後在辦公室留下一封《告國民書》致歉，吞槍自盡。這段歷史應該沒有被過分美化，您為何看起來如此震驚？”

溫萊斯喃喃道：“帝國之前在做這種嘗試……”

他猛地抓過筆，潦草地寫下一整頁論述，最後一段援引了大帝的說辭記在背面：“我既見證人類走入星際時代，帝國誕生，又得見它因固執陳舊衰亡，我的功績已經不需贅述，我與聯邦分別站在兩個轉折點，我迫切期待有人超越我。”

“假如你們有所追求，請長久地心懷期冀，並為之奮進。我愛這一切，能夠兩次參與其中，我不勝欣喜與榮幸，非常感謝。”

溫萊斯走到一旁給他的行政官安娜女士打了一個長達半小時的電話，克裏迪亞修改了演講稿的一些細節，嘗試朗讀它：“我不勝欣喜與榮幸，非常感謝——”

大帝讀完最後一段，將拿著溫萊斯的手稿的那只手背在身後，對他說：“溫萊斯，如果死亡不可避免，請把我的骨燒做晶石鑲在手環上，記住我，但不要牽腸掛肚。”

35 克裏迪亞的新身體有一層薄薄的肌肉，不過沒有什麽漂亮之外的用處了

溫萊斯還在通話中，安娜女士的半身影像在鳳凰花樹的枝頭間來回移動，這位熱情的女士擅長服從命令，她聲音嘹亮，思維敏捷，並且和他配合無間，他們倆個飛快地確定了直播的時間、頻道和方式，克裏迪亞讀完演講稿走過來時正在討論地點。

上將閣下停下來專心聽他說話，克裏迪亞改變了他關於新墓地的主意，溫萊斯貌似有些生氣，他匆匆地對電話另一頭說：“對，就在鳳凰花海中。”接著掐斷了電話，沖他大喊起來，“您管得太寬了。”

克裏迪亞不知所措地註視他，上將閣下的軍裝已經被勤勞的約瑟夫清洗修補好，他胸前的軍功章光潔如新，反射的陽光投進克裏迪亞的眼底，大帝茫然地說：“對不起，我……”

溫萊斯走上前狠狠地給了他小腹一拳。

一般來講，施法者的肉體比甲士孱弱很多，盡管很可能是出於美觀，克裏迪亞的新身體有一層薄薄的肌肉，不過沒有什麽漂亮之外的用處了。

溫萊斯這一拳打得又快又重，克裏迪亞猝不及防地彎下腰，連著往後退了幾步撞在樹幹上，並且把自己的舌尖咬出了血。鳳凰花樹的樹冠顫動了一會兒，從上面掉下來幾片葉子和花瓣，他“嘶”地吸了一口氣，有點疼得說不出話。

溫萊斯扣著他的肩頭把他死死地壓在樹幹上，他的膝蓋從克裏迪亞雙腿間穿過抵在樹上，嘴唇卻和他隔了兩個指節的距離。溫萊斯的眼睛裏閃著水光，好像上好的翡翠出現裂痕，克裏迪亞垂下眼睫看了他一會兒，主動親了上去，溫萊斯往後躲了一下，沒躲開，接著親吻變成了兇狠地撕咬。

溫萊斯氣喘籲籲，他無力地松開了克裏迪亞，克裏迪亞靠在樹上，擡手擦掉了嘴唇上被溫萊斯咬出來的血跡，他說：“我的錯，我真的很抱歉，我不應該對您的未來指手畫腳。”

溫萊斯低聲道：“您可以這樣對待我，您有權利，我都答應，我都答應。”

克裏迪亞默不作聲地直起身，他經過溫萊斯時拉住了他的手，他們從鳳凰花海中央離開，找到了一處向陽的山坡。他和溫萊斯坐在草地上，克裏迪亞把畫板掛在空中，躺在溫萊斯腿上設計他看不懂的銘文，溫萊斯用手指描他的臉頰、眉頭、鼻梁和嘴唇，克裏迪亞抓過他的一根手指親了一下。

安娜女士聘請的工作團隊只用了二十分鐘就架設起整個直播平臺，他們征得了大帝的同意，從地上宮殿的禮堂裏搬來了他的王座，正在做最後的調試。

克裏迪亞隨手把遺留在王座上的鳳凰花枝擺在他面前的講臺上，溫萊斯站在他的王座下，他同時看著克裏迪亞和個人終端上的直播彈幕。克裏迪亞黑色的眼眸凝視著鏡頭，陽光和空氣都新鮮，都剛剛好，他的眼睛裏有整個世界。他講完最後一句，低下頭掃了一眼演講稿，溫柔地笑了一下，說：“那麽，我愛你們，再見。”

克裏迪亞關掉了直播信號。

36 他右手摩挲手環上的指骨和晶石，心想：也致克裏迪亞。

克裏迪亞沒有升級他個人終端上的直播軟件，所以他看不到任何反饋，除了他面前的溫萊斯。

溫萊斯是他目光所及之處唯一的聽眾，他端莊地坐在山坡偏下的一塊石頭上，低頭看了一眼直播間裏哪怕屏幕黑了下去仍舊在瘋狂發著彈幕的觀眾們，正打算起立為他鼓掌。克裏迪亞快步從臺子上走下來，對他露出一個笑容，這個笑比直播時溫和而含蓄的神情不同，它非常熱烈，溫萊斯幾乎懷疑如果不是受身體限制，他能把嘴角咧到耳邊。

克裏迪亞的演講稿被風卷起，他頭也不回地打了個響指，稿紙變作灰回歸土壤，他向溫萊斯行了一個古老的宮廷邀請禮，說：“我的餘生，我剩下的時間裏，我是完全屬於您的了。”

溫萊斯把手放進他掌心裏，他站起來，問他：“那麽您想再看一遍您一手締造的帝國、海因星或者皇宮嗎？”

克裏迪亞回答說：“我已見過您，所以不必再費力尋找其他美景。”他翻過手腕，食指和中指交錯沿著溫萊斯的手臂爬到他咽喉上，接著擡起他的下頜，讓他看著自己，“我還想在您的腿上躺一會兒。”

溫萊斯耳炫目迷，他坐回了他的石頭上，克裏迪亞解開披風鋪在上面，他喊來了帶著遮陽傘的約瑟夫。服務型人工智能問清楚他們還要在鳳凰花海中待上一個多小時，它開車過來，從車上搬下食材和考究的烤架，打算來一次私人的野炊。

克裏迪亞婉拒了它的提議，他枕著溫萊斯的大腿同他閑聊。他們有太多可以交談的，一處見聞講完還有下一個地點可以分享，一個話題爭辯完還有下一個話題，克裏迪亞像個無賴，說不過就摟著他的脖子親他，最後溫萊斯的嘴唇腫了起來，發光的恒星轉到了高處。

克裏迪亞說：“我想起來一首詩，請您閉上眼聽。”

溫萊斯用手擋住了眼睛，克裏迪亞站了起來，他在溫萊斯面前來回走了兩步，輕聲念道：

“我已結束戰爭，我走出牢籠，榮耀做我的臂膀；

我的肋下生出雙翼，我會乘風飛翔；

我占有整個世界，我愛一個人，將我捧上王座；

只要眼睛能看清，我這詩就將流傳並給你生命。”

他對自己施展了一系列預設和定時的魔法，這是一個違規的，邪惡的操作，克裏迪亞念完詩的最後一個字後，他閉上了眼睛。他的身體中冒出烈焰，焚燒他的禮服和肉體，熱浪烤焦了草坪，烤裂了石頭，而溫萊斯被安全地保護在空氣墻另一側，他的發絲被微風輕柔地吹過。他沒有看時間，他以為還有時間，他閉著眼睛，嘴角帶著笑。

溫萊斯聽到了珍寶落到地上的聲音，他茫然地放下手睜開眼睛，克裏迪亞變成了一塊黑色晶石，它閃

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