系。我稱呼它為魔法……請心懷期冀，然後耐心等待（此處待改）……這是我以下發言的主旨。

溫萊斯走了過來，機器人在他的皮靴上噴了檸檬味的清潔劑，克裏迪亞放下筆，扭過頭打了個噴嚏。

溫萊斯同樣沒有提起他在克裏迪亞的記憶裏看到了什麽，他拿起筆扣上筆帽，越過桌面抓住了克裏迪亞微涼的手掌，急促地說：“我覺得我們應該先下去看看。”

克裏迪亞被他從椅子上拽起來，他“唔”了一聲，寬容道：“好吧。”

通往他墓地的大門上有一個水晶的門把手，溫萊斯隱約看到上面有一個手印，然而他還沒看清，克裏迪亞已經握住把手往下一壓，隨意地推開了門。

他們並肩穿過一條傾斜向下的長廊，走到了真正的墓地前。地宮幾乎窮盡人類所有對奢侈的想象，他們為克裏迪亞在地底建造了一個溫暖明亮的地上世界，人造的“鳳凰”正好停在溫萊斯面前，這只機械鳥對著他長長地啼叫了一聲。

克裏迪亞小聲嘀咕說：“敗家玩意兒。”

溫萊斯向“鳳凰”試探著伸出手，它落在溫萊斯的手背上，漂亮的尾羽在他腿邊甩來甩去。克裏迪亞跳進草地喊他：“溫萊斯。”上將閣下追上去，同他一起走過開滿了五顏六色的小花的草坪。

大帝的身體就埋在草坪中央，他們很快就走到了墓碑前，克裏迪亞攔住了溫萊斯，他讓上將閣下待在臺階下，自己走了上去。墓碑上簡略地刻著他的生平，兩旁擺滿了不敗的鮮花，他看了一會兒，擡起權杖點在墓碑上，墓碑裂開，又點在棺蓋上，棺蓋向後滑開——

三千年過去，他的身體已經變成了一具白骨，慘白的指骨交錯搭在肋骨上，原本應該隨他一起埋葬的權杖被人取走，放在了人造人克裏迪亞的墓地中。

溫萊斯看不見棺材，只能凝視克裏迪亞，克裏迪亞看著自己的骨頭，然後並不意外地偏了偏頭，笑了一下。

這就是他的全部反應了。

29 1 January 3102

不得不說，這是具幹凈整潔的骨架，血肉消失在漫長的時間裏，但是人們還記得它的名字，讓它安眠在花海中。克裏迪亞左手橫握著權杖背在身後，單膝跪在地面上，彎腰用右手與白骨勾了勾食指，小聲對自己說：“晚上好，再見。”

溫萊斯擡頭看著他想：他笑了，所以是個好消息？

上將閣下高興得假裝忘記了克裏迪亞的囑托，他兩三步邁上臺階，克裏迪亞聽到他的腳步聲，頗有一點兒手忙腳亂地站起來，權杖頂端向後一指，在他腳下立了一道空氣墻。

他親愛的甲士重重撞在空氣墻上，不得不停下來，然後震驚地盯著他指間的一小截指骨，發出一連串毫無意義的語氣詞。他的綠眼睛裏面的光消失了，他的嘴角無意識地向下抿著，他像只被關進籠子裏的狼一樣朝克裏迪亞嗚嗚地叫，暴躁，不服氣，並且無比憤怒，試圖用他結實的肉體撞開空氣墻沖過來。

克裏迪亞起身的時候從骨架上帶下了一根食指的遠節指骨，還沒來得及藏起來。

他若無其事地把指骨放進上衣兜裏，看了溫萊斯一眼，確認他暫時撞不開空氣墻，轉身將權杖插進它交錯的指骨間——在末代皇帝進入墓地拿走它之前，這是它本來應該在的位置。

克裏迪亞推上棺蓋，恢覆墓碑，他坐在地上，抽出溫萊斯的靴刀在他的出生日期後補刻上了一行字：1 January 3102

他的死期。

溫萊斯在他即將完成刻字的時候撞裂了空氣墻，他跌跌撞撞地跑到克裏迪亞身邊。

克裏迪亞神色平靜，他說：“在我們之前有另一位客人造訪過我的墓地，他拿走了我的權杖，然後制作了一個人造人的身體盛放我歸來的靈魂，他把這個身體放在行轅中央，認為我會殺了你作為報答。”

大帝低下頭刻完最後一個數字，拂開碎屑：“溫萊斯，我在你殺死他之後醒來。”

克裏迪亞的手寫字母末端總是以一頓收筆，他的禮儀老師糾正過許多次，最後只能無奈地稱它們為活潑的小弧度。溫萊斯看了眼克裏迪亞，看了眼墓碑，又看了眼克裏迪亞，這位戰無不勝的殺神慢慢跪下來，崩潰地大哭起來。

克裏迪亞留給他一點兒獨處的時間，他拿著溫萊斯的靴刀和他的皇冠走出後花園，往自己的指骨上固化了一個“守護”銘文，再向使徒借了一個超高溫泵，把失去施法特性的皇冠重新熔鑄了一遍，做成手環的樣式，將指骨鑲了上去。

30 他在這個時候出現在鳳凰花海上，也來送別他的時代。

半個小時後他在榕樹下找到了坐在氣根上發呆的溫萊斯。

鳳凰花海已經深夜，兩只馱著路燈的機械鳥“鳳凰”跟著他的腳步在四周飛，他走到哪裏，哪裏就明亮起來，讓他看見花園裏大片正在盛開的花朵，就像他是什麽自帶聖光的偉大人物。

克裏迪亞很喜歡這種傳說中的鳥，但是它們好像特別鐘情溫萊斯，爭著落在他的肩膀上，還主動調低了背上的燈的亮度。

上將閣下不得不半睜著眼，他的側臉被冷色的燈光映得蒼白，眼睫細長而卷曲，克裏迪亞幾乎立刻想起了它們低垂，並且掛著淚珠時的模樣，他走上前，輕輕地抱了溫萊斯一下。

溫萊斯把機械鳥從肩頭上抓下來，這只鳥朝他委屈地叫了一聲，最後把自己最漂亮的一根尾羽留給了他，停到榕樹一根低垂的枝頭上，偏頭啄著翅膀。

克裏迪亞嫉妒地想：哦，瞧瞧，它們這樣喜歡他。

他彎下腰，擡起溫萊斯的手，把鑲著指骨的手環扣在了他的左手手腕上，銀色的手環和慘白的布滿了銘文的指骨被別出心裁的搭配在一起，溫萊斯舉著手瞪了它一會兒，才反應過來這是個什麽東西，上將閣下瞠目結舌，從他的氣根上彈了起來。

克裏迪亞後退了一步給他讓出位置：“手藝生疏，醜了點兒，不過我覺得您會喜歡。”

溫萊斯那條慣會花言巧語的舌頭可能從他嘴裏溜了出去，或者在酒瓶裏泡過又跑回來，他無意識地從鼻腔裏發出了幾個粗糙的單音，克裏迪亞沖他斯文地抿唇一笑：“所以結論是……別嫌棄？”

溫萊斯小心翼翼地用指尖碰了碰那節指骨，他看上去像是還活在夢裏，驚訝和喜悅這兩種神情同時出現在他的臉上，他的嘴唇充血，顯出漂亮的紅色。

克裏迪亞註視著他：“使徒剛剛對我說，它接到‘瑟維爾’要塞發來的消息，要塞智能追蹤到電話信號來自戍衛皇室安危的重型機甲輔助智能‘大衛’，它在行轅外的荒野上。另外，安娜女士托它來問您，您打算什麽時候用最後一位皇室的鮮血做狂歡和祭奠——‘這可真是太有意思了，不是麽？他在這個時候出現在鳳凰花海上，也來送別他的時代。’她說。”

大帝遺憾道：“看來您的行政官是一位激進派，親愛的溫萊斯，假如您選擇聽從她的建議，我請求您一定要先對我使用您的美貌。”

溫萊斯如同聽出了他語氣裏微妙的意味，他幹巴巴地問：“那麽您為什麽不殺我？”

克裏迪亞把上將閣下推到了另一根氣根上，湊上去貼著他的嘴唇說話：“您的確說服了我。我認為您是適合的，您能帶領他們走向新紀元，所以我願意為您加冕。”他在極近的位置看著溫萊斯瞪大的綠眼睛，含笑道：“即使您要用我的骨和血。”

31 溫萊斯對自己說，他那麽好，他還是我的。

溫萊斯的眼睛沒有瞪起來的時候像狼，大概是出於職業習慣，他看人時帶著捕食者冷靜的估量與評判，但是瞪起來後卻像只炸毛的貓，大片的翠碧如同葉子在陽光下那樣閃動，克裏迪亞忍不住想：他還年輕，我能拿他怎麽辦呢？

他心不在焉地撫著溫萊斯的後頸，讓上將閣下發出舒服的呼嚕聲，一邊和他說：“溫萊斯，我不再好奇您為什麽要使我覆生了。我既見證人類走入星際時代，帝國誕生，又得見它因固執陳舊衰亡，我與您分別站在兩個轉折點，我走完了上一個，現在輪到了您。能夠參與其中，我不勝欣喜與榮幸，與此相比，死亡也並不顯得如何讓人懼怕。”

“但是我的上將，我是歸來的亡靈，而您前程遠大，您實在是不該在我身上投入太多……唔？”

溫萊斯閉上了眼睛，他仰頭迎上去，朝克裏迪亞嘴唇上狠狠咬了下去。

克裏迪亞縱容地發出了

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