第五章 愛一個人的滋味
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任宣送走一個病人，整理好醫箱，正準備出門，忽然聽馬蹄聲響，馬上人錦衣華服，在院子裏下馬。
“上陌？”任宣意外，“夫人說你不舒服，剛派人來找我過去給你看病，你到底哪裏不適？”
元上陌眼睛有些浮腫，布滿血絲，整張臉有種不正常的灰白，他打了個哈欠，很疲倦地揉揉眼：“沒什麽。只是這些天熬多了夜，讓我睡一會兒。”說著便往裏去，滾到床上，只覺得整個身子都在往下沈，要沈進夢鄉。
“你來我這裏，就是為了睡覺？”
“要在家裏睡，我老娘又要問這問那了。躲到客棧睡，還是被她知道了，看，都來找你了。我只有到你這兒睡了，你可別告訴她。”元上陌困死了，翻了個身，整個人深深陷進枕頭裏，閉著眼睛道，“好了，任宣，不用診脈不用開藥，只要讓我好好睡一覺就行了。”
話音才落地，他的呼吸就平穩悠長起來，進入睡鄉。
這一睡，一直睡到晚上，任宣點起燈燭，元上陌迷朦地睜開眼，“什麽時辰了？”
“亥時了。”
元上陌一骨碌爬起來，“糟，晚了！”
“什麽晚了？”任宣把他位到椅子上坐下，不由分說搭住他的脈門，診聽片時，皺眉道，“難怪夫人憂心，她看你面色浮腫，精神恍惚，還以為你遇上什麽吸陽氣的妖怪了。”
元上陌失笑：“你也信這個？”
“但你氣血虛浮，肝火內燥，你有幾天沒睡了？”
“都沒怎麽好睡，今天算睡得最長了。”
任宣奇道：“那你是晚上都幹什麽去了？”
這話一問，元上陌笑了。這一笑，仿佛抹去了臉上所有的疲色，整張臉都發出光芒來，“我們這麽好的兄弟，我也不瞞你，但是我老娘問起，你可要替我保密。”
任宣點點頭，不知道有什麽事情可以令他這樣興奮。
“我每天晚上都去尚家。”
“尚家？”
“帶良言出去玩啊！”元上陌揚眉道，“你知道就她那個脾氣，被你姨父關著不讓出門，弄不好就要悶出毛病來。白天我不想驚動人，就晚上帶她出來。”
任宣震驚：“你每晚帶她出門，整夜不歸？”
“放心，天亮前我就把她送回去，現在尚家沒一個人知道……餵，任宣你怎麽了，臉色這麽難看？”
“沒、沒什麽……”任宣強笑一下，“表妹她，願意跟你出來？”
“我要去晚了一點，她還要等得不耐煩呢！”元上陌道，分明是抱怨的語氣，笑意卻忍不住露了出來，“我得走了，她發起脾氣來可不好對付。”
“上陌——”任宣喚住他，燈影下神色變幻，內心掙紮，卻仍然忍不住問，“你們……晚上去哪裏？”
“賭坊。”
“賭坊？！”任宣失聲道，“良言怎麽會去賭坊？！”
“她賭得比我厲害！”而且常常輸，元上陌在心裏補充，看到好友震驚到快要暈厥的表情，他笑了，“呵呵，任宣，你不必再為她扯謊了，什麽溫柔嫻良，我根本不稀罕！我就是想要個可以玩得開心聊得痛快的妻子，有這樣的人做伴，一輩子都不會寂寞！”
說罷，他快步出去，去赴這深夜的約會。
桑桑的確已經等得不耐煩了。
她在墻根下不停地來回走動，墻外有一絲兒動靜就忍不住張望，當然，隔著一面墻，她什麽也看不到！她懊惱地踢走一塊石子兒，死元上陌，竟然遲到！
就在這個時候，墻外響起馬蹄聲，接她的人來了。
“這麽晚才來！我昨晚跟那個胖子約了今天晚上亥時開始的！”桑桑壓著嗓子表示不滿，忽然發現今晚的交通工具是一匹馬而不是馬車，“咦”了一聲，“今天騎馬？”
“我就知道你這女賭鬼等不及了，沒空換車子，你就將就一下吧！”他把她扶上去，自己跟著上去，一抖韁繩，往賭坊去。
風冷冽，馬顛簸，桑桑的後背貼著元上陌的胸膛，隔著衣服仿佛還可以感覺到他的體溫，到了目的地的時候，桑桑的臉有點發燙，道：“我懷疑你是故意騎馬的。”
“真是沒時間換啊！”元上陌叫屈，忽然發現她的臉發紅，眉眼立刻變了，笑嘻嘻道，“你為什麽這麽說？”
“因為你在變相地吃我豆腐！”
“嘖嘖，你這女人真是什麽話都說得出口……”元上陌嘆氣，原本想逼得她害一回羞呢，“不過你既然都這麽說了，我要沒點行動豈非豈不住你？”他的手搭上她的肩，桑桑往一邊躲，卻沒躲開，兩個人就這麽推推搡搡勾勾搭搭地進了堵坊。
約好的那個胖子，是個十八九歲的少年，長得真是胖，都快抵上桑桑兩個人。菜鳥一只。賭坊的許多人都要拉著他賭，想騙他的錢。
桑桑也是不折不扣的菜鳥一只，除非壓花，不然跟誰賭都輸得很慘，唯有碰上這個人，才算賭逢敵手——兩人都是只靠手氣不懂技巧的低級菜鳥——於是每次都約好一起。
賭坊的人原本不願意眼睜睜錯失兩只大肥羊，奈何元上陌坐在旁邊壓陣，也只好作罷。
於是今夜桑桑又開始了賭逢對手的歡樂之旅。
“元上陌，元上陌，今天我贏了哎！”
桑桑興奮地舉著今天的收獲，遞給旁邊的元上陌看。元上陌沒有反應，原來靠著椅子睡著了。
“元上陌！”她推醒他，“你真是越來越會睡了！這樣也能睡著！”
元上陌猶打著哈欠，“你以為誰都像你一樣，白天睡一整天？”
“別告訴我你白天都忙著工作！”像這樣的富家少爺，除了玩樂，還不就是睡覺。
元上陌沒好氣地笑了一下，也沒多說，接過她手裏的錢拈了拈，“嗯，夠我們吃兩碗面了，還可以多加個雞蛋。”
“沒問題！”桑桑豪爽地答應，“今晚我請客！”
面上來了，熱氣騰騰。
靠著風爐，暖融融，元上陌的睡意又襲來了。
下午在任宣那兒睡的一覺，好像是把所有的瞌睡蟲都勾引了出來，前幾天明明更疲倦，都沒有這麽渴睡。
他覺得只要把頭擱在桌面上，立刻就能呼呼大睡。
桑桑看他筷子插在碗裏，手壓著筷子，下巴擱在手上，上下眼皮像是在打架。
“餵……”她敲敲他的碗，“你真的這麽困？白天都幹什麽去了？”
“去客棧，去布莊，去酒窖……”他的眼睛勉強撐開一條縫，口齒開始不清，“你以為我不用做事的……元家就我這麽一個兒子，我不做誰做……”
“你真的沒睡？”桑桑又吃驚又訝異，“那你還整晚整晚帶我出來玩。”
“我要不帶你出來，你悶得住嗎？”元上陌道，“誰叫你要裝瘋？不然我帶未婚妻出門何必要偷偷摸摸趁晚上？”忽然他睜開眼睛，正色起來，“良言，你告訴我，你為什麽要裝瘋？到底你有什麽難處？告訴我，我幫你。”
燈籠的昏黃光線下，他的臉色有點憔悴，如果仔細一點，可以看到很明顯的黑眼圈，已經怎麽遮也遮不住的疲倦。
然而她一直都不是仔細的人，尤其是對元上陌。
第一次見到他，就覺得他笑得太囂張，後來又知道他就是導致任宣和尚良言不能在一起的關鍵人物，更是覺得他礙眼。
直到他看出她裝瘋，帶她出門，元上陌在她的心目中，才中想象中的敵人變成朋友。變成那種吃喝玩樂的朋友。是在這樣的人面前，她非常放松。相較於在尚家的寂寞，以及在任宣面前扮演尚良言的拘束，她更喜歡跟元上陌在一起。因為唯有這個時候，她才覺得自己是路桑桑。
然而看著面前這張因熬夜而顯得憔悴的臉，她忽然希望自己就是尚良言。
如果她是尚良言，年底嫁給他，夫妻兩個，要去哪裏玩，就去哪裏玩，不用這樣偷偷摸摸，他也不用這麽辛苦……
不，不，怎麽可以這麽想？桑桑被自己的念頭嚇住了，你忘記了尚良言和任宣嗎？你只想到你自己？——而且，你不打算回去了嗎？！什麽嫁給他，怎麽可以？！
她胡亂拍打自己的臉，要把這可怕的念頭趕出去。
“良言？”元上陌拉住她開不斷拍臉的手，“你幹什麽？”
“沒什麽沒什麽。”桑桑爬在桌子上，勉強道。
“既然你不願意說，我也不勉強。”元上陌看著他，眸子裏有一種非常透徹的清亮，“只是你要知道，我是可以幫你的。”
“要你退婚，可以嗎？”
“什麽？！”清亮誠懇的神情立刻不見了，轉瞬被暴怒取代，元上陌咬牙道，“你知不知道好歹？還是你腦子有問題？我到底哪裏不好？你再說這種話，我可不客氣了！”
“我就隨便一說，你那麽大聲幹嘛？”桑桑悶悶道，“吃你的面吧。還有啊，明天你好好睡一覺吧，不用陪我了。”
話雖這麽說，然而睡足一個白天醒來的桑桑，睜開眼睛的第一個念頭，還是“元上陌今晚什麽時候來接我？”
隨後才想起，已經說了今晚不出去的。
覺已經睡足，再睡也睡不著了，長夜漫漫，冷月無聲，院子裏鬼影都沒有一個，桑桑披著被子坐在臺階上發呆。
為什麽會有那麽多吟月的詩句流傳下來？因為古代的人若是失眠，除了看月亮，再也沒有別的消遣了啊！
多安靜。可以聽到遠遠的狗叫聲，馬蹄聲，還有搞錯了時間的雞啼，也許是下了蛋的母雞？母雞和公雞叫起來有什麽區別咩？
馬蹄聲漸近，像是往這邊來。還有深夜出門的路人嗎？
馬蹄聲在墻邊停下。
桑桑忽然意識到某個可能性，猛地轉過頭，盯著那面墻。
墻頭冒出一個人。
長長的飛揚的眉，明亮的眼。
看到她，還露出一個笑容——總覺得有些囂張的笑容。
“元上陌……”桑桑喃喃地念著這個名字，是她眼花了嗎？
“小夜貓，晚上睡不著出來看月亮？”他走近，含著笑意，低聲問。
“你怎麽來了？”桑桑伸手摸了摸他的衣角，以確定這不是幻影而是真實，“不是告訴你不要來嗎？”
“唔，今晚不來，以後你可能都看不到我了。”
“說真的呢，你回去睡覺吧，我坐坐也就睡了。”
“誰騙你，我明天要去京城了。”元上陌看著她，裹著厚厚的被子更顯得她的下巴特別尖，眼睛特別大，水光瀲灩像是映出一片月光，他忍不住把手搭上她的肩，輕輕將她往自己懷裏帶，“我是來跟你告別的。”
“你要走了？”心裏有異樣的滋味，像被什麽東西輕輕撕扯，有些緊，有些疼，“會回來嗎？”
“當然要回來，我還要回來娶你呢！”元上陌笑著說，聽出了她話裏面的不舍，深心底處，有一種很輕柔的觸動，他的聲音也變得溫柔起來，“走，我帶你去看一樣東西。”
桑桑發現今夜的路線跟往常不一樣，問：“我們去哪兒？”
“我家。”
“你家？”桑桑不解，“你家有什麽好玩？”
“嘿嘿，到了你就知道了。”
元家的院子，比尚家還要大。兩人照樣是翻墻而入，不想驚動人。
月光如水，明亮而冷冽，元上陌的手溫暖而幹燥，拉著她穿過迷宮似的宅第，兩人貓著腰，賊一樣來到後院。
那兒有個小房子。
元上陌掏出鑰匙，打開門。
撲啦啦的聲響，黑暗中有什麽東西迎面撲來，桑桑面前有勁風拂過，嚇得幾乎要喊出聲。
元上陌連忙捂住她的嘴：“別喊，是白兒。”
桑桑才看清元上陌肩上停了一只大鳥。
“白兒？”
“這是海東鶻，我在京城的時候從一個西域人手裏買來的。這種鳥兒鼻子最靈，即使是千裏之外，也能尋著味道找到主人。”元上陌走到月光裏，把肩上的鳥兒亮給她看，“把手伸出來。”
桑桑伸出手。
“讓它聞聞。”
“它不會咬我吧？”
“怎麽會？”
得到這個答案，桑桑把手伸到它面前。這是一只有點像貓頭鷹的鳥，不過頭和眼睛沒那麽大，看起來像老鷹更多一點，但是感覺又很溫馴，遍身的羽毛都是白色，這又有點像鴿子，不過當然沒有長這麽大個的鴿子。
她起先只是把手放在它面前，它的頭一伸一縮，好像在聞味道的樣子，好可愛，幹脆把它抱過來。
“它叫白兒？還不如叫小白。”桑桑直接想到了蠟筆小新。
“那就叫小白吧。”
“這麽好說話？”桑桑偏頭望向他，他站在月光下微笑，奇怪！今天晚上的元上陌，笑起來一點兒也不囂張，反而，有點……溫柔。
“因為從現在起，它就是你的了。你想叫它什麽，就叫它什麽。”
“送給我？”桑桑吃了一驚，“我可不會養鳥。”
“它吃得很簡單，用新鮮的肉拌菜葉就可以了。”
“它雖然很可愛，可是，我養它幹什麽呢？還是你留著繼續養吧。”
“讓你養你就養！”
這男人的溫柔和耐性就像沙漠裏的水源一樣稀少，不僅難得一現，而且很快就會被壞脾氣掩蓋，他從她懷裏把白兒搶了過來，道，“你不養，我怎麽跟你聯絡？”
“跟我聯絡？”
“我這一去，最少一個月，難道你不認為我們應該通通信嗎？”元上陌皺著眉，白了她一眼，這個女人，對於感情真的很遲鈍。
“可是我的院子裏並沒有這樣的空房子關它……”
“我關著他，是隔絕它聞到其他人的氣息，一只海東鶻，一生只能記住兩個人的味道。現在他記住了我們的味道，再跟別的人接觸也沒問題了。只是日子尚淺，回去之後，你剪一縷頭發綁在它脖子上。”
“是這樣……”桑桑點點頭，“好奇怪的鳥啊！”
“現在我送你回家，你看著，它會跟著我們。”
果然，他們往外走，白兒就跟著在他們頭頂盤旋。
它飛翔的姿勢真是美麗，潔白的翅膀張開，幾乎沒有扇翅，就飛上了天空。
張開翅膀的海東鶻，是天空的主人。
元上陌把桑桑送到家，叮囑：“我明天一早就動身，你就可以寫信了。”
“哦哦哦。”桑桑抱著白兒一個勁點頭，有這麽一只寵物實在太帥了。
元上陌翻身過墻，又想冒出頭來，道：“記得想我！”
“哦哦哦。”
寫信。
紙筆攤在面前，桃兒也磨好了墨。
額滴神，除了小時候偷偷玩過外公的毛筆，她還沒碰過這些東西呢。一個字就寫得牛頭一樣大，占掉半張紙。
重寫。小心翼翼地只用筆尖。
“你在幹什麽呢？還在路上吧？白兒會不會順利地發現你呢？萬一它找不到，我可就白寫了啊！”
這麽寫行嗎？擡頭啊什麽的用不著寫吧？既然白兒只認得他們兩個人，那麽看到信就知道是她寫的了，又何必講那些虛套？
而且要她文縐縐之乎者也，也太難為她了。
於是接著寫道：“跟你出去玩，給我帶來了相當糟糕的後遺癥——夜裏睡不著，白天老犯困。看，現在給你寫信，我還一面想念我的枕頭。不過你應該比我更想念吧？你這些天都沒好好睡，又要趕路……”
寫到這裏桑桑停下了，咬咬唇，心裏有小小的負疚，像是有根線扯在心上，牽得一肚子情緒理不清，她嘆了口氣，不知道該怎麽往下寫。
“對不住啊，我居然不知道你那麽累，還總是要你陪我。你趕路也不要太辛苦，我在這裏很好，你不用擔心。到那邊要好吃好喝好住哦，但是別進妓院。你要知道，萬一身上染到了女人的脂粉味，白兒就不認識你咯！”
把信紙疊好，放進元上陌給她的銅管裏，然後把銅管系到白兒的爪子上，臨行前，餵了白兒一頓鮮肉拌菜葉。
看著白兒以極美麗的身姿飄然在清風之上，桑桑打心眼裏覺得，讓一只海東鶻當信鴿，實在是太大材小用了一點。
寫完信桑桑就耐不住困，睡午覺了。這個午覺一睡睡到了傍晚，桃兒端了晚飯來，托盤裏還放著個銅管。
“咦，這不是白兒腿上的銅管嗎？”
“大仙的神鳥飛回來了。我看上面有東西，就摘下來了。”
“就回來了？”
“大仙才睡不久就回來了。”
“這麽快？！——咳，桃兒拜托你別叫我大仙好嗎？”
“是，大仙。”
桑桑暈一個。
一邊吃飯，一邊把銅管裏的信抽出來。
元上陌的信是寫在手帕上的，字跡歪歪扭扭，跟她差不了多少。
“嘿嘿，原來這家夥也是不學無術。”桑桑笑。
“我走出這麽遠才收到你的信，你的動作未免太慢了吧？早上幾時起來？分明很晚起床，居然又想睡。
我抄近路，在月溪山，路窄且崎嶇，到處是山石，我讓夥計歇歇，順便給你回信。你知道此地的風光嗎？在我的右邊，山壁拔地而起，直插入天，非常高。
白兒在旁邊的小溪喝水。你給它吃的東西裏面是不是加了鹽？以後可別這麽幹了。
這封信是鋪在馬鞍上寫的，這馬老是亂動，實在影響我的筆力。不過你既然能寫出那種字，隨便我怎麽寫，你看到都要喊一聲墨寶吧？呵呵。”
最後寫道：“從來沒有這樣寫過信。不過良言，許多跟在你在一起做的事情，都是從來沒有做過的。你，如此特別。”
飯碗擱在桌上，除了拆信時吃的第一口，再也沒有動過，桑桑的臉一直含著笑。想象他把手帕鋪在馬鞍上，而鞍下的馬不停地吃草、甩尾，或者踢腿，然後他一路貼在上面寫……呵呵，追著一匹馬寫信啊，真不容易。
看到最後幾個字，心臟像是被什麽東西擊中，忽悠往下一落，像做過山車一樣的暈眩。肚子裏像是安了噴泉，泉水全灑在心上，說不出來的清悅。
她連忙給他回信。
“笨啊，你難道不知道鋪在地上或者石頭上寫嗎？何必追著一匹馬跑？真是蠢到家。
還有白兒的口糧問題，我可沒有放鹽，大概是它飛得渴了吧，別什麽都怪我。你知道嗎？早上桃兒讓廚房準備鮮肉拌菜葉的時候，廚房的人偷偷問她，大小姐改吃這東西了？還一吃就這麽多？哈哈，笑死我了！
至於睡，你就慢慢羨慕我吧！傍你寫完信，我就睡了一覺，到現在才醒。不過我也夠意思啦，飯都沒有吃，就忙著給你回信。而且白兒的速度可不是蓋的，真是快啊！這封信送過去，沒準它又很快回來了。”
寫完，把紙卷進銅管裏，放飛白兒——簡直不比E—MAIL差啊！
寄完信，才坐回來吃飯。忽然桃兒一臉笑意，道：“原來大仙也有心上人啊！還是仙人好，可以有這樣的神鳥傳情。”
桑桑差點把嘴裏的飯噴出去：“心上人？！”
“以前小姐聽到表少爺要來的時候，就是大仙這種神情。嘴上帶著笑，眼裏發著光……我剛才看著大仙，就像是看到了小姐說起表少爺的樣子……”
桃兒的神情有些感慨，桑桑的臉色也漸漸默然。
這些日子，她光顧著自己玩了。
跟元上陌走得越近，讓元上陌退婚豈不是越發沒有可能？
路桑桑，你不是說要幫尚良言的嗎？這樣子，怎麽幫她？
桑桑的心有發沈，一會兒元上陌的信來了，她不回了。
不能再這麽下去了。
然而從戌時等到亥時，從亥時等到子時，從子時等到醜時，月點一點點從窗子裏斜進來，照在床上，白兒卻仍然沒有回來。
以海東鶻那神奇的速度，沒可能到這個時候還回不來了啊！
難道白兒找不到自己？這也不可能，又不是沒找著過？
白兒找不到元上陌？更加沒可能，他養了它那麽久。
那麽，會是什麽可能呢？元上陌出事了？不，不，他那麽大個人會出什麽事？——但是他上封信說什麽？說他走山路，路又窄又崎嶇，還到處是山石！
像是一根冰棱，一下掉進胸腔裏，整個人從裏到激出一個寒顫，連忙從床上爬起來去翻那封信。
看到那幾句，心更懸起來了。
還有峭壁高聳，那真是、真是一條很危險的路啊！
眼前仿佛已經看到了元上陌跌落懸崖的慘狀，也許是馬踩歪了一塊石頭，把他掀翻……桑桑捂住臉，不敢想下去。只覺得整個心臟都收縮起來，心裏有個沖動，馬上去找他！
然而怎麽出去？她是個瘋子，被看守起來，怎麽出去？！
為什麽要裝瘋？為什麽要這樣限制自己的自由？好悔好恨，一顆心似被貓爪輕撓，滴血的心急火燎。
桑桑不知道自己是怎麽挨到天亮的，天一亮，立刻梳頭穿衣服，才洗了臉，桃兒道：“表少爺來了，正在大廳跟老爺聊天。”
任宣！他可好久沒來了。他沒來，良言也好久沒有聲音了。
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“上陌？”任宣意外，“夫人說你不舒服，剛派人來找我過去給你看病，你到底哪裏不適？”
元上陌眼睛有些浮腫，布滿血絲，整張臉有種不正常的灰白，他打了個哈欠，很疲倦地揉揉眼：“沒什麽。只是這些天熬多了夜，讓我睡一會兒。”說著便往裏去，滾到床上，只覺得整個身子都在往下沈，要沈進夢鄉。
“你來我這裏，就是為了睡覺？”
“要在家裏睡，我老娘又要問這問那了。躲到客棧睡，還是被她知道了，看，都來找你了。我只有到你這兒睡了，你可別告訴她。”元上陌困死了，翻了個身，整個人深深陷進枕頭裏，閉著眼睛道，“好了，任宣，不用診脈不用開藥，只要讓我好好睡一覺就行了。”
話音才落地，他的呼吸就平穩悠長起來，進入睡鄉。
這一睡，一直睡到晚上，任宣點起燈燭，元上陌迷朦地睜開眼，“什麽時辰了？”
“亥時了。”
元上陌一骨碌爬起來，“糟，晚了！”
“什麽晚了？”任宣把他位到椅子上坐下，不由分說搭住他的脈門，診聽片時，皺眉道，“難怪夫人憂心，她看你面色浮腫，精神恍惚，還以為你遇上什麽吸陽氣的妖怪了。”
元上陌失笑：“你也信這個？”
“但你氣血虛浮，肝火內燥，你有幾天沒睡了？”
“都沒怎麽好睡，今天算睡得最長了。”
任宣奇道：“那你是晚上都幹什麽去了？”
這話一問，元上陌笑了。這一笑，仿佛抹去了臉上所有的疲色，整張臉都發出光芒來，“我們這麽好的兄弟，我也不瞞你，但是我老娘問起，你可要替我保密。”
任宣點點頭，不知道有什麽事情可以令他這樣興奮。
“我每天晚上都去尚家。”
“尚家？”
“帶良言出去玩啊！”元上陌揚眉道，“你知道就她那個脾氣，被你姨父關著不讓出門，弄不好就要悶出毛病來。白天我不想驚動人，就晚上帶她出來。”
任宣震驚：“你每晚帶她出門，整夜不歸？”
“放心，天亮前我就把她送回去，現在尚家沒一個人知道……餵，任宣你怎麽了，臉色這麽難看？”
“沒、沒什麽……”任宣強笑一下，“表妹她，願意跟你出來？”
“我要去晚了一點，她還要等得不耐煩呢！”元上陌道，分明是抱怨的語氣，笑意卻忍不住露了出來，“我得走了，她發起脾氣來可不好對付。”
“上陌——”任宣喚住他，燈影下神色變幻，內心掙紮，卻仍然忍不住問，“你們……晚上去哪裏？”
“賭坊。”
“賭坊？！”任宣失聲道，“良言怎麽會去賭坊？！”
“她賭得比我厲害！”而且常常輸，元上陌在心裏補充，看到好友震驚到快要暈厥的表情，他笑了，“呵呵，任宣，你不必再為她扯謊了，什麽溫柔嫻良，我根本不稀罕！我就是想要個可以玩得開心聊得痛快的妻子，有這樣的人做伴，一輩子都不會寂寞！”
說罷，他快步出去，去赴這深夜的約會。
桑桑的確已經等得不耐煩了。
她在墻根下不停地來回走動，墻外有一絲兒動靜就忍不住張望，當然，隔著一面墻，她什麽也看不到！她懊惱地踢走一塊石子兒，死元上陌，竟然遲到！
就在這個時候，墻外響起馬蹄聲，接她的人來了。
“這麽晚才來！我昨晚跟那個胖子約了今天晚上亥時開始的！”桑桑壓著嗓子表示不滿，忽然發現今晚的交通工具是一匹馬而不是馬車，“咦”了一聲，“今天騎馬？”
“我就知道你這女賭鬼等不及了，沒空換車子，你就將就一下吧！”他把她扶上去，自己跟著上去，一抖韁繩，往賭坊去。
風冷冽，馬顛簸，桑桑的後背貼著元上陌的胸膛，隔著衣服仿佛還可以感覺到他的體溫，到了目的地的時候，桑桑的臉有點發燙，道：“我懷疑你是故意騎馬的。”
“真是沒時間換啊！”元上陌叫屈，忽然發現她的臉發紅，眉眼立刻變了，笑嘻嘻道，“你為什麽這麽說？”
“因為你在變相地吃我豆腐！”
“嘖嘖，你這女人真是什麽話都說得出口……”元上陌嘆氣，原本想逼得她害一回羞呢，“不過你既然都這麽說了，我要沒點行動豈非豈不住你？”他的手搭上她的肩，桑桑往一邊躲，卻沒躲開，兩個人就這麽推推搡搡勾勾搭搭地進了堵坊。
約好的那個胖子，是個十八九歲的少年，長得真是胖，都快抵上桑桑兩個人。菜鳥一只。賭坊的許多人都要拉著他賭，想騙他的錢。
桑桑也是不折不扣的菜鳥一只，除非壓花，不然跟誰賭都輸得很慘，唯有碰上這個人，才算賭逢敵手——兩人都是只靠手氣不懂技巧的低級菜鳥——於是每次都約好一起。
賭坊的人原本不願意眼睜睜錯失兩只大肥羊，奈何元上陌坐在旁邊壓陣，也只好作罷。
於是今夜桑桑又開始了賭逢對手的歡樂之旅。
“元上陌，元上陌，今天我贏了哎！”
桑桑興奮地舉著今天的收獲，遞給旁邊的元上陌看。元上陌沒有反應，原來靠著椅子睡著了。
“元上陌！”她推醒他，“你真是越來越會睡了！這樣也能睡著！”
元上陌猶打著哈欠，“你以為誰都像你一樣，白天睡一整天？”
“別告訴我你白天都忙著工作！”像這樣的富家少爺，除了玩樂，還不就是睡覺。
元上陌沒好氣地笑了一下，也沒多說，接過她手裏的錢拈了拈，“嗯，夠我們吃兩碗面了，還可以多加個雞蛋。”
“沒問題！”桑桑豪爽地答應，“今晚我請客！”
面上來了，熱氣騰騰。
靠著風爐，暖融融，元上陌的睡意又襲來了。
下午在任宣那兒睡的一覺，好像是把所有的瞌睡蟲都勾引了出來，前幾天明明更疲倦，都沒有這麽渴睡。
他覺得只要把頭擱在桌面上，立刻就能呼呼大睡。
桑桑看他筷子插在碗裏，手壓著筷子，下巴擱在手上，上下眼皮像是在打架。
“餵……”她敲敲他的碗，“你真的這麽困？白天都幹什麽去了？”
“去客棧，去布莊，去酒窖……”他的眼睛勉強撐開一條縫，口齒開始不清，“你以為我不用做事的……元家就我這麽一個兒子，我不做誰做……”
“你真的沒睡？”桑桑又吃驚又訝異，“那你還整晚整晚帶我出來玩。”
“我要不帶你出來，你悶得住嗎？”元上陌道，“誰叫你要裝瘋？不然我帶未婚妻出門何必要偷偷摸摸趁晚上？”忽然他睜開眼睛，正色起來，“良言，你告訴我，你為什麽要裝瘋？到底你有什麽難處？告訴我，我幫你。”
燈籠的昏黃光線下，他的臉色有點憔悴，如果仔細一點，可以看到很明顯的黑眼圈，已經怎麽遮也遮不住的疲倦。
然而她一直都不是仔細的人，尤其是對元上陌。
第一次見到他，就覺得他笑得太囂張，後來又知道他就是導致任宣和尚良言不能在一起的關鍵人物，更是覺得他礙眼。
直到他看出她裝瘋，帶她出門，元上陌在她的心目中，才中想象中的敵人變成朋友。變成那種吃喝玩樂的朋友。是在這樣的人面前，她非常放松。相較於在尚家的寂寞，以及在任宣面前扮演尚良言的拘束，她更喜歡跟元上陌在一起。因為唯有這個時候，她才覺得自己是路桑桑。
然而看著面前這張因熬夜而顯得憔悴的臉，她忽然希望自己就是尚良言。
如果她是尚良言，年底嫁給他，夫妻兩個，要去哪裏玩，就去哪裏玩，不用這樣偷偷摸摸，他也不用這麽辛苦……
不，不，怎麽可以這麽想？桑桑被自己的念頭嚇住了，你忘記了尚良言和任宣嗎？你只想到你自己？——而且，你不打算回去了嗎？！什麽嫁給他，怎麽可以？！
她胡亂拍打自己的臉，要把這可怕的念頭趕出去。
“良言？”元上陌拉住她開不斷拍臉的手，“你幹什麽？”
“沒什麽沒什麽。”桑桑爬在桌子上，勉強道。
“既然你不願意說，我也不勉強。”元上陌看著他，眸子裏有一種非常透徹的清亮，“只是你要知道，我是可以幫你的。”
“要你退婚，可以嗎？”
“什麽？！”清亮誠懇的神情立刻不見了，轉瞬被暴怒取代，元上陌咬牙道，“你知不知道好歹？還是你腦子有問題？我到底哪裏不好？你再說這種話，我可不客氣了！”
“我就隨便一說，你那麽大聲幹嘛？”桑桑悶悶道，“吃你的面吧。還有啊，明天你好好睡一覺吧，不用陪我了。”
話雖這麽說，然而睡足一個白天醒來的桑桑，睜開眼睛的第一個念頭，還是“元上陌今晚什麽時候來接我？”
隨後才想起，已經說了今晚不出去的。
覺已經睡足，再睡也睡不著了，長夜漫漫，冷月無聲，院子裏鬼影都沒有一個，桑桑披著被子坐在臺階上發呆。
為什麽會有那麽多吟月的詩句流傳下來？因為古代的人若是失眠，除了看月亮，再也沒有別的消遣了啊！
多安靜。可以聽到遠遠的狗叫聲，馬蹄聲，還有搞錯了時間的雞啼，也許是下了蛋的母雞？母雞和公雞叫起來有什麽區別咩？
馬蹄聲漸近，像是往這邊來。還有深夜出門的路人嗎？
馬蹄聲在墻邊停下。
桑桑忽然意識到某個可能性，猛地轉過頭，盯著那面墻。
墻頭冒出一個人。
長長的飛揚的眉，明亮的眼。
看到她，還露出一個笑容——總覺得有些囂張的笑容。
“元上陌……”桑桑喃喃地念著這個名字，是她眼花了嗎？
“小夜貓，晚上睡不著出來看月亮？”他走近，含著笑意，低聲問。
“你怎麽來了？”桑桑伸手摸了摸他的衣角，以確定這不是幻影而是真實，“不是告訴你不要來嗎？”
“唔，今晚不來，以後你可能都看不到我了。”
“說真的呢，你回去睡覺吧，我坐坐也就睡了。”
“誰騙你，我明天要去京城了。”元上陌看著她，裹著厚厚的被子更顯得她的下巴特別尖，眼睛特別大，水光瀲灩像是映出一片月光，他忍不住把手搭上她的肩，輕輕將她往自己懷裏帶，“我是來跟你告別的。”
“你要走了？”心裏有異樣的滋味，像被什麽東西輕輕撕扯，有些緊，有些疼，“會回來嗎？”
“當然要回來，我還要回來娶你呢！”元上陌笑著說，聽出了她話裏面的不舍，深心底處，有一種很輕柔的觸動，他的聲音也變得溫柔起來，“走，我帶你去看一樣東西。”
桑桑發現今夜的路線跟往常不一樣，問：“我們去哪兒？”
“我家。”
“你家？”桑桑不解，“你家有什麽好玩？”
“嘿嘿，到了你就知道了。”
元家的院子，比尚家還要大。兩人照樣是翻墻而入，不想驚動人。
月光如水，明亮而冷冽，元上陌的手溫暖而幹燥，拉著她穿過迷宮似的宅第，兩人貓著腰，賊一樣來到後院。
那兒有個小房子。
元上陌掏出鑰匙，打開門。
撲啦啦的聲響，黑暗中有什麽東西迎面撲來，桑桑面前有勁風拂過，嚇得幾乎要喊出聲。
元上陌連忙捂住她的嘴：“別喊，是白兒。”
桑桑才看清元上陌肩上停了一只大鳥。
“白兒？”
“這是海東鶻，我在京城的時候從一個西域人手裏買來的。這種鳥兒鼻子最靈，即使是千裏之外，也能尋著味道找到主人。”元上陌走到月光裏，把肩上的鳥兒亮給她看，“把手伸出來。”
桑桑伸出手。
“讓它聞聞。”
“它不會咬我吧？”
“怎麽會？”
得到這個答案，桑桑把手伸到它面前。這是一只有點像貓頭鷹的鳥，不過頭和眼睛沒那麽大，看起來像老鷹更多一點，但是感覺又很溫馴，遍身的羽毛都是白色，這又有點像鴿子，不過當然沒有長這麽大個的鴿子。
她起先只是把手放在它面前，它的頭一伸一縮，好像在聞味道的樣子，好可愛，幹脆把它抱過來。
“它叫白兒？還不如叫小白。”桑桑直接想到了蠟筆小新。
“那就叫小白吧。”
“這麽好說話？”桑桑偏頭望向他，他站在月光下微笑，奇怪！今天晚上的元上陌，笑起來一點兒也不囂張，反而，有點……溫柔。
“因為從現在起，它就是你的了。你想叫它什麽，就叫它什麽。”
“送給我？”桑桑吃了一驚，“我可不會養鳥。”
“它吃得很簡單，用新鮮的肉拌菜葉就可以了。”
“它雖然很可愛，可是，我養它幹什麽呢？還是你留著繼續養吧。”
“讓你養你就養！”
這男人的溫柔和耐性就像沙漠裏的水源一樣稀少，不僅難得一現，而且很快就會被壞脾氣掩蓋，他從她懷裏把白兒搶了過來，道，“你不養，我怎麽跟你聯絡？”
“跟我聯絡？”
“我這一去，最少一個月，難道你不認為我們應該通通信嗎？”元上陌皺著眉，白了她一眼，這個女人，對於感情真的很遲鈍。
“可是我的院子裏並沒有這樣的空房子關它……”
“我關著他，是隔絕它聞到其他人的氣息，一只海東鶻，一生只能記住兩個人的味道。現在他記住了我們的味道，再跟別的人接觸也沒問題了。只是日子尚淺，回去之後，你剪一縷頭發綁在它脖子上。”
“是這樣……”桑桑點點頭，“好奇怪的鳥啊！”
“現在我送你回家，你看著，它會跟著我們。”
果然，他們往外走，白兒就跟著在他們頭頂盤旋。
它飛翔的姿勢真是美麗，潔白的翅膀張開，幾乎沒有扇翅，就飛上了天空。
張開翅膀的海東鶻，是天空的主人。
元上陌把桑桑送到家，叮囑：“我明天一早就動身，你就可以寫信了。”
“哦哦哦。”桑桑抱著白兒一個勁點頭，有這麽一只寵物實在太帥了。
元上陌翻身過墻，又想冒出頭來，道：“記得想我！”
“哦哦哦。”
寫信。
紙筆攤在面前，桃兒也磨好了墨。
額滴神，除了小時候偷偷玩過外公的毛筆，她還沒碰過這些東西呢。一個字就寫得牛頭一樣大，占掉半張紙。
重寫。小心翼翼地只用筆尖。
“你在幹什麽呢？還在路上吧？白兒會不會順利地發現你呢？萬一它找不到，我可就白寫了啊！”
這麽寫行嗎？擡頭啊什麽的用不著寫吧？既然白兒只認得他們兩個人，那麽看到信就知道是她寫的了，又何必講那些虛套？
而且要她文縐縐之乎者也，也太難為她了。
於是接著寫道：“跟你出去玩，給我帶來了相當糟糕的後遺癥——夜裏睡不著，白天老犯困。看，現在給你寫信，我還一面想念我的枕頭。不過你應該比我更想念吧？你這些天都沒好好睡，又要趕路……”
寫到這裏桑桑停下了，咬咬唇，心裏有小小的負疚，像是有根線扯在心上，牽得一肚子情緒理不清，她嘆了口氣，不知道該怎麽往下寫。
“對不住啊，我居然不知道你那麽累，還總是要你陪我。你趕路也不要太辛苦，我在這裏很好，你不用擔心。到那邊要好吃好喝好住哦，但是別進妓院。你要知道，萬一身上染到了女人的脂粉味，白兒就不認識你咯！”
把信紙疊好，放進元上陌給她的銅管裏，然後把銅管系到白兒的爪子上，臨行前，餵了白兒一頓鮮肉拌菜葉。
看著白兒以極美麗的身姿飄然在清風之上，桑桑打心眼裏覺得，讓一只海東鶻當信鴿，實在是太大材小用了一點。
寫完信桑桑就耐不住困，睡午覺了。這個午覺一睡睡到了傍晚，桃兒端了晚飯來，托盤裏還放著個銅管。
“咦，這不是白兒腿上的銅管嗎？”
“大仙的神鳥飛回來了。我看上面有東西，就摘下來了。”
“就回來了？”
“大仙才睡不久就回來了。”
“這麽快？！——咳，桃兒拜托你別叫我大仙好嗎？”
“是，大仙。”
桑桑暈一個。
一邊吃飯，一邊把銅管裏的信抽出來。
元上陌的信是寫在手帕上的，字跡歪歪扭扭，跟她差不了多少。
“嘿嘿，原來這家夥也是不學無術。”桑桑笑。
“我走出這麽遠才收到你的信，你的動作未免太慢了吧？早上幾時起來？分明很晚起床，居然又想睡。
我抄近路，在月溪山，路窄且崎嶇，到處是山石，我讓夥計歇歇，順便給你回信。你知道此地的風光嗎？在我的右邊，山壁拔地而起，直插入天，非常高。
白兒在旁邊的小溪喝水。你給它吃的東西裏面是不是加了鹽？以後可別這麽幹了。
這封信是鋪在馬鞍上寫的，這馬老是亂動，實在影響我的筆力。不過你既然能寫出那種字，隨便我怎麽寫，你看到都要喊一聲墨寶吧？呵呵。”
最後寫道：“從來沒有這樣寫過信。不過良言，許多跟在你在一起做的事情，都是從來沒有做過的。你，如此特別。”
飯碗擱在桌上，除了拆信時吃的第一口，再也沒有動過，桑桑的臉一直含著笑。想象他把手帕鋪在馬鞍上，而鞍下的馬不停地吃草、甩尾，或者踢腿，然後他一路貼在上面寫……呵呵，追著一匹馬寫信啊，真不容易。
看到最後幾個字，心臟像是被什麽東西擊中，忽悠往下一落，像做過山車一樣的暈眩。肚子裏像是安了噴泉，泉水全灑在心上，說不出來的清悅。
她連忙給他回信。
“笨啊，你難道不知道鋪在地上或者石頭上寫嗎？何必追著一匹馬跑？真是蠢到家。
還有白兒的口糧問題，我可沒有放鹽，大概是它飛得渴了吧，別什麽都怪我。你知道嗎？早上桃兒讓廚房準備鮮肉拌菜葉的時候，廚房的人偷偷問她，大小姐改吃這東西了？還一吃就這麽多？哈哈，笑死我了！
至於睡，你就慢慢羨慕我吧！傍你寫完信，我就睡了一覺，到現在才醒。不過我也夠意思啦，飯都沒有吃，就忙著給你回信。而且白兒的速度可不是蓋的，真是快啊！這封信送過去，沒準它又很快回來了。”
寫完，把紙卷進銅管裏，放飛白兒——簡直不比E—MAIL差啊！
寄完信，才坐回來吃飯。忽然桃兒一臉笑意，道：“原來大仙也有心上人啊！還是仙人好，可以有這樣的神鳥傳情。”
桑桑差點把嘴裏的飯噴出去：“心上人？！”
“以前小姐聽到表少爺要來的時候，就是大仙這種神情。嘴上帶著笑，眼裏發著光……我剛才看著大仙，就像是看到了小姐說起表少爺的樣子……”
桃兒的神情有些感慨，桑桑的臉色也漸漸默然。
這些日子，她光顧著自己玩了。
跟元上陌走得越近，讓元上陌退婚豈不是越發沒有可能？
路桑桑，你不是說要幫尚良言的嗎？這樣子，怎麽幫她？
桑桑的心有發沈，一會兒元上陌的信來了，她不回了。
不能再這麽下去了。
然而從戌時等到亥時，從亥時等到子時，從子時等到醜時，月點一點點從窗子裏斜進來，照在床上，白兒卻仍然沒有回來。
以海東鶻那神奇的速度，沒可能到這個時候還回不來了啊！
難道白兒找不到自己？這也不可能，又不是沒找著過？
白兒找不到元上陌？更加沒可能，他養了它那麽久。
那麽，會是什麽可能呢？元上陌出事了？不，不，他那麽大個人會出什麽事？——但是他上封信說什麽？說他走山路，路又窄又崎嶇，還到處是山石！
像是一根冰棱，一下掉進胸腔裏，整個人從裏到激出一個寒顫，連忙從床上爬起來去翻那封信。
看到那幾句，心更懸起來了。
還有峭壁高聳，那真是、真是一條很危險的路啊！
眼前仿佛已經看到了元上陌跌落懸崖的慘狀，也許是馬踩歪了一塊石頭，把他掀翻……桑桑捂住臉，不敢想下去。只覺得整個心臟都收縮起來，心裏有個沖動，馬上去找他！
然而怎麽出去？她是個瘋子，被看守起來，怎麽出去？！
為什麽要裝瘋？為什麽要這樣限制自己的自由？好悔好恨，一顆心似被貓爪輕撓，滴血的心急火燎。
桑桑不知道自己是怎麽挨到天亮的，天一亮，立刻梳頭穿衣服，才洗了臉，桃兒道：“表少爺來了，正在大廳跟老爺聊天。”
任宣！他可好久沒來了。他沒來，良言也好久沒有聲音了。
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