路驚鴻這日剛一到衙署，就被當地蠻族人的事務纏住了心思。

蠻族人聚居的蒼南近日出了一種怪病，患病者多為老人小孩，上吐下瀉，伴有發熱癥狀，嚴重者臥床幾日便喪命。目前已有十多人身染怪病，恐有傳播的風險。

再加上已是深冬，臨近年節，蒼南地的糧食儲備也有待檢查。路驚鴻自小學醫，醫術精湛，他必須動身去一趟蒼南地了。

路驚鴻騎了半天馬，終於到了蒼南。

說是蒼南地，其實更像一個與世隔絕的寨子。路驚鴻在寨口出示了官府文書自證身份並說明來意，守門的半大孩子翻來覆去將文書看了幾遍，又一邊瞧著路驚鴻一邊與幾個同伴用當地土話嘀咕了好半天，才不情不願地把路驚鴻和路雲放了進去。

路驚鴻直接去集中安置病人的地方，見了當地的巫醫。

病人都被安排在一小樓中，陰暗潮濕，密不通風。

急匆匆趕來的巫醫，口中嚼著煙草，對著路驚鴻大談“不過是兩頭放花，吃兩幅下火的藥就行了。”“病人最忌諱見光，通風若是招來邪神入體，神仙也救不回來！”“病人聚在一起，病氣無處去，自然消了。”

他正不願聽巫醫的胡話，當地首領阿圖盧來了。

阿圖盧老得看不出年齡，臉上刺青密布，嵌在滿臉溝壑縱橫的皺紋之間辨別不清，是早年當地人的習俗，如今年輕人中已不怎麽時興了。身子彎得像蝦米，手持一根胡木拐杖，由一人攙扶著顫顫巍巍地進來了。

路驚鴻上前不卑不亢地見禮，直言道：“此癥有感染傳播之風險，病人不宜密集安置在此陰暗不通風的醫館，需得速速轉移寬敞明亮之處。”

一旁的巫醫喊嚷起來：“路大人說得輕巧，卻不懂得內行門道，我族巫醫向來這樣醫治，有甚麽不對？”言語中夾了幾個當地字眼，顯然是欺他外來，不通蠻語。

路驚鴻不與他爭辯，只看著阿圖盧，一切都是由阿圖盧決定。

阿圖盧弓著背，腦袋使勁地往上擡，一只獨眼翻著眼白思索著。旁人都挪開了眼，看多了只怕冒犯，只有路驚鴻平靜地與老首領對視。一老一少無聲地較量。

房間裏只點了一盞油燈，陰暗處有孩子在睡夢中病痛囈語。那巫醫跑開，口中古老的巫醫咒語念念有詞。聱牙詰曲的咒語中，阿圖盧終於閉了眼，點點頭。

路驚鴻火速安排當地人將病人轉移到合適的地方。

一切安置妥當，已是掌燈時分。路雲端來的飯菜熱了又熱，他嘀嘀咕咕著：“來替你們瞧病，就給少爺吃這個，真是欺負人。”當地蠻族人對漢人的防備與敵意，便是路雲也瞧了出來。

可路驚鴻只顧著一個個地親自檢查病人情況，比當地的醫官醫女還上心。他仔細地替病人診脈，又毫不嫌棄地查看病人嘔出的食物殘渣，再事無巨細地詢問已經照顧病人幾天了的醫官用藥情況、病人反應。

路雲在一旁一邊捧著醫書，一邊端著飯菜，小聲地求路驚鴻歇會兒吃點飯。他充耳不聞，只盯著醫書，腦中思索著將巫醫開出的藥方與自己的作比較。

下定心思，路驚鴻帶著那巫醫，連夜去見了阿圖盧。

“此次病癥並非一般的傷風，不可用一般的藥方。我已開出了藥方，首領檢查一下寨中藥材儲備，就可開始準備熬制湯藥了。”路驚鴻指尖輕撚著一紙藥方，正色說道。

還不待阿圖盧細看，那巫醫就接過藥方，看了不過幾眼就驚叫著：“金線雪頂這樣金貴，我們哪裏有這麽多儲藏！”

阿圖盧也翻著眼瞼面有難色。

“白頭山冬季正好出產金線雪頂，本官自去采摘，只需配一名向導即可。”路驚鴻一句話，無異於丟下驚雷。

白頭山冬季厚雪覆蓋，深冬時節更是天寒地凍。那金線雪頂嬌貴，只生長在山巔峭壁之間，就算是經驗豐富的采藥人，也不能輕易采到，何況是人生地不熟、又看著清雋文弱的路驚鴻。

“路大人是不知者無畏，”那巫醫嘴皮翻動著，“經驗豐富的采藥人這時節也不敢上山呢！”

“爺爺，我去！”那個守在寨門盤查的年輕孩子沖進來，對著阿圖盧說道。

路驚鴻以朝廷命官的身份前往，且這老首領的孫子也主動提出引路，就算是為了維護族長的尊嚴，老首領也一定不會阻攔。

那年輕人沖出來的一刻，路驚鴻就知道上山采藥的事情沒有懸念了。

兩人收拾好行禮，帶上幹糧，就向著白頭上出發了。路驚鴻在雪地裏跋涉著，只想著趕快采到金線雪頂，制成藥讓病人服下去，抑制住病情的傳播。

兩人的身影逐漸遠了。

陳尋雁這日巡完城，正巧遇上了總督府的一隊親兵行色匆匆地準備出城。陳尋雁攔住了領頭的陳禹，問：“出事了？”

陳禹向她行禮，面色緊張地道：“二小姐，路大人身邊的路雲傳來話說，路大人進山采藥，已五天沒消息了，恐是在山中迷路，或是遇上了野獸，大人危在旦夕啊！”

陳尋雁挑挑眉，叫了親兵中的最後一個小兵：“這位小哥，勞煩你去總督府上取來我的佩劍，並向我父親說我一同去找路大人了。”說著，轉身上馬，對著一隊親兵說：“走。”

縱馬狂奔了小半日，總算到了蒼南地。

尋到路雲一問，才知路驚鴻只帶了一個當地半大孩子就進山采藥去了，身邊只帶了三天糧食。已過五天，路驚鴻還無消息，且昨晚白頭山雪崩，路驚鴻呆在山中更是危在旦夕。

路雲起先去向老首領阿圖魯求助，不料阿圖魯竟理也不理，路雲只得求人快馬加鞭回鼓葉城遞了口信。自己本想先去山中尋人，卻人單力薄，且又要在蒼南地等待城中來人，大冬天的急得滿頭是汗。

陳尋雁坐在馬上，擡頭瞇眼望著遠處的白頭山。白頭山因常年山頂覆蓋皚皚白雪而得名，此刻在日光的照耀下金光燦爛，不怒自威。白頭山雖美，卻是暗藏殺機所在。

她自小在邊地長大，卻也不敢在深冬隨意孤闖此地。想到路大人一個外來人帶了個半大孩子就敢上白頭山，不知說他是大無畏還是無知。

盯著雪山看久了，陳尋雁的眼睛有些不適，知道是雪盲癥的前兆。收回目光，對著身後一對親兵說：“不必理會蠻族人，我們分成三隊，備好裝備，自路大人上山和最有可能下山的兩個方向摸上去，每日酉時由我放信號彈集合，務必顧及自身周全。”

耳朵凍得通紅的路雲急了：“二小姐也要同去？山裏面這麽危險，奴才求二小姐別去！”

以陳禹為首的陳家親兵也紛紛求道：“二小姐請就在此地等候，屬下們帶二小姐來蒼南地已是逾矩，若是讓將軍知道姑娘還上了山，怕是要剝了我們的皮。”

陳尋雁正看著白頭山地圖，聞言頭也不擡地說道：“找不著路大人才要剝了你們的皮呢，還耽擱什麽。”伸出手指，對著半路聞訊跟來的陳郁搖了搖，“不許攔我。”

輕輕夾了夾馬腹，一馬當先地朝著白頭山而去。

雪擁藍關馬不前，趕到白頭山時天色已不早。

一行人在山中轉了一天，一無所獲。

陳尋雁的心情也由一開始的漫不經心變得有些擔憂，路大人身子瞧著不像太健壯，深冬時節的雪山，又沒有多餘的糧食，一個成年男子和半大孩子很難安全度過。況且不久前才發生了雪崩，陳尋雁也不敢動作太大，說話時也壓低了嗓子。

這日酉時，三路人集合後仍是毫無頭緒。陳尋雁負手站在崖邊的一塊大石上，望著腳下的一片霧凇雪林沈思。

聽說路大人學識極好，安慶十五年的探花郎，當年驚艷出世的少年天才。

聽說路大人為官清廉正直，一心為民請命。

聽說路大人精通醫理，醫者仁心，這次進山就是為了采醫治蒼南地怪病的藥材。

聽說路大人潔身自好，無任何不良嗜好，尚未婚配……這是離京前阿兄在她耳邊念叨的……

晚風裹挾著雪花吹過，吹得她的眉眼更是凜冽。想到這樣的人物或許已經喪生，不禁有些可惜，畢竟同行月餘，也算有些交情了。

正準備返回營地，陳尋雁聽到了有蠻族人的聲音順著風從山崖左側下方的小路傳來。

她更添煩悶地皺皺眉，向來不喜與蠻族人打交道，不是瞧不起蠻族人地野蠻落後，只是對一切講不通道理的人、不遵守規則的事的不耐煩。故那日也不追究阿圖魯的袖手旁觀，只管做自己的事。

一個小兵也聽到了聲音，他小心地低聲對陳郁說：“陳大哥，是不是蠻族人害了路大人，這時候正準備撤離呀？“

陳郁還沒出聲，陳尋雁就已經擡手給了小兵一個爆栗，“害人能摸到白頭山上來？蠻人這麽大本事？你怎麽混進親兵隊的？“

教訓完小兵，轉身就走，只給冷風中捂頭呆楞的小兵和難得露出笑顏的陳郁留下一句話，”陳郁你和他們談，他們不願交涉就請自便。“

營地的篝火燃得畢畢剝剝，冷眼旁觀著陳郁和蠻族人交談，她粗略識些蠻族話，知道他們也沒找到路大人，不過在昨天雪山塌方的邊緣處拾到了他的藥簍。這點線索已經足夠了。

陳尋雁起身招呼正在休息的親兵們，準備向著有路驚鴻蹤跡的地方找去，卻被陳禹攔住了，“二小姐，此刻天色已晚，況那地方昨晚剛雪崩過，屬下無論如何都不能讓二小姐冒這個險。“

那領頭的蠻族人也在一旁嘟嘟囔囔著，陳尋雁聽得不甚明白，皺眉看向陳禹。陳禹有些訕訕地解釋道：”他說他們的神明不允許有人在黑夜的雪山裏活動。“

陳尋雁反手握住劍柄，不怒反笑，一字一句地說：“我不是蠻族人，我不信他們的神。”卻是用的她略顯生硬的蠻族話，顯然是說給蠻族人聽的。

話音未落，就已腳尖輕點崖壁，飛身而下。陳郁領著親兵們趕緊跟上，只留下一群蠻族人面面相覷。

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