今年的冬季格外的寒冷, 以至於北方被凍死了大批的平民百姓, 僵硬的屍身被隨意扔下, 一個又一個的屍堆平地而起。

更慘的是，隨著天氣的逐漸升溫, 白皚皚的雪大片大片的融化，連帶著淺埋的屍體都裸露了出來。

立春來臨之後，屍體產生變異，瘟疫猝不及防的爆發了出來，北方的才行哀嚎一片。

“啟稟皇上！北方瘟疫爆發，如不實施有效措施，恐會殃及無辜。”

金鑾殿下眾臣齊聲附和，以往的齟齬皆被遺忘。

“難麽, 諸位愛卿可有願意前往消除此次疫情之人？”

沈默。

疫情散發，沒有人知道此次前往需要多久才能回來，又或者永遠也不會回來。

雖說疫情嚴重, 但京城距離疫情爆發處相距甚遠, 自然是能不去就不去, 總不會真的蔓延至此。

所以說, 這一去，很有可能是賭命的情況，官位再是重要, 那也沒法和命相比啊。

“臣願前往，助一臂之力。”眾人沈默之際，祁諶卻出人意料的往前跨了一步。

“兒臣同樣願意盡些微薄之力。”三皇子朗聲道。

皇帝看著祁諶願意前往, 心裏很是欣慰，但三皇子緊接著也說了前去的話，他的心情頓時就不太美妙了。

他的兒子說多不多說少也不少，本來皇位只有一個，他也不必擔心自己後繼無人，但現在他的那些皇子們死的死，傷的傷，甚至被關了禁閉的也有，如此下來，他能交托皇位之人也就只剩下三皇子這麽一個兒子了，他自然不太願意自己兒子去冒險。

皇帝心裏為難，他看著底下沈默的眾人，頭一次懷念起了以往和他唱反調的那些只知道告狀的禦史。

“臣認為三皇子可擔當此任。”

“臣附議。”

“臣也附議。”

……

此時說附議的人都知道，此次三皇子若是能安然無恙的回來，那麽，太子之位必定擡手可得。

看來，站隊的時候已經到了。

從龍之功，沒人不想要。

下朝之後。

“祁大人高義。”三皇子意味不明的叫住祁諶，隨後讚嘆了這麽一句話。

“哪裏，臣只是做好本職工作罷了，比不上三殿下的憂國憂民。”

三皇子臉色微變：“祁大人慎言，禍從口出的道理祁大人應該知道才是。”

憂國憂民那是皇帝才有資格做的事，祁諶說他一個皇子憂國憂民，無非是想給他扣上一頂覬覦皇位的帽子。

“呵，承蒙殿下提醒。”祁諶無所謂笑了笑，隨後閑庭漫步般的悠哉離去。

他身為七皇子的人已是眾所周知的是，三皇子看不慣他甚至找他麻煩是很正常的事，祁諶不怕三皇子找他找麻煩，就怕三皇子不找他麻煩，畢竟，有句話說的好，會咬人的狗不叫。

此時三皇子叫的聲音越高，他反而會越高興。

看來，皇位即將到手，令一向沈穩的三皇子也難免也飄了起來。

只能說，那個位置真是格外的考驗人心。

小孩子一天一個樣，在顧綰一個不留神之時，祁家的小少爺已是能翻身了。

仔細算來，這個小家夥似乎也有四個多月了。

“嗯，哼。”白白胖胖的小身子在床上左右翻滾，費力的樣子讓顧綰總想去幫他一把。

“小少爺真可愛。”春華臉上帶著溫柔的笑意。

“咦惹，太皮了。”顧晚狀似嫌棄，伸手玉蔥般的食指，輕輕地戳了下粽子的肌膚。

小孩子的皮膚嬌嫩無比，即便顧綰的力道輕了又輕，也依然在其身上留下了個指甲印。

顧綰心疼極了，連忙用柔軟的指腹摩挲了好幾下，就怕小祖宗一個不合心意的哭出來。

這幾個月裏，顧綰已經深知小孩子的哭聲究竟有多麽大的威力了。

“小孩子都是這樣的，多翻滾翻滾對以後坐起身子和走路都是極為有利的。”奶娘聽了顧綰之言，不由開口解釋道。

“這樣呀。”顧綰眸子亮晶晶的，聽了奶娘的話沒再說什麽。

“小少爺的滿月宴沒能打辦，這周歲之禮可要好好準備準備。”祁斯年滿月之時，顧綰正和祁諶賭氣，還回了侯府長住，自然沒能大辦滿月宴。

如今想起這事，張嬤嬤也就提了一句。

“還早呢嬤嬤，這小不點如今才多大？”顧綰覺得現在說這些未免有些早了。

“這日子呀，過得可快，今天小少爺還只有四個月大，說不準小姐眨個眼的功夫，小少爺就成了翩翩少年郎了呢。”張嬤嬤語氣溫和，上了年紀的人總是對時間格外敏感。

“那好吧，等祁諶回來我再和他說一說這事。”顧綰沒有立刻答應，她心裏想聽聽祁諶的意見。

“小姐能放在心上便好。”

張嬤嬤對於顧綰迷糊的性子了解的清清楚楚，此時提起這事也不過是想讓她放在心上罷了，到不必真的要那麽早的準備。

祁諶回府的消息被下人第一時間通報到了顧綰這裏，顧綰想了想，隨後便決定抱著孩子一起去看他那個滿肚子壞水的爹。

“回來了？怎麽把他也帶來了？”看見顧綰的身影，祁諶自然高興，但看到顧綰懷裏的兒子時，他又覺得不那麽高興了。

自從有了孩子，祁諶覺得自己在府裏的地位是越來越低了，甚至連自家親親的嬌妻都不愛搭理他了。

“什麽叫把他也帶來了，難道這不是你兒子不成？”顧綰沒形象的翻了個白眼，對於祁諶話裏的不待見有些無語。

“自然是我兒子。”不是他兒子那還得了，“我只是覺得孩子還小，這樣抱出來吹了風怎麽辦。”

“哼！你以為我不知道麽，我已經問過奶娘和李娘子了，粽子現在是可以抱出來的。”只不過得小心一點。

祁諶說不過她，索性不說了，轉而提了另一件事。

“北方瘟疫爆發，皇上派我去那邊防治疫情。”自己主動去和皇上派遣的說法雖然不同，但結果卻是同樣，因而祁諶很有小心機的給說成是皇帝派他去的，這就是語言的藝術。

果然，聽了他的話，顧綰開始憤憤然——

“為什麽派你去，朝中沒人了不成？那裏多危險啊，萬一……”萬一什麽顧綰沒說出口，就怕被老天爺聽到了，真的讓這萬一成真。

“沒有萬一，”祁諶斬釘截鐵，“綰綰放心，不是為夫一個人去，三皇子也會去。”

看著顧綰的擔心的樣，祁諶都有股不去的沖動，但他想起這次要做的事的重要程度，他又默默地打消了這股沖動。

“三皇子？”聽到三皇子，顧綰放下了一半的心，皇帝的兒子都要去，那防護措施應該會認真做的吧，不然，若是死了個皇子，那些人可擔待不起。

顧綰猜的沒錯，皇帝對三皇子的這次出行關切得很，臨行之際又在原本的醫療基礎上再次增派了多名太醫隨行，並警告加威脅地隱喻眾人，你們死不死無所謂，但三皇子必須給朕完好無損的帶回來。

眾人雖然心寒，但誰讓人家是皇帝呢，抗旨不遵可不是誰都有勇氣做的。

城門之外，祁諶騎馬而立，黑色的錦衣襯得他英姿颯爽，將眾人對他白面書生的印象沖得一幹二凈，像是重新認識了他一樣。

高大威嚴的城墻，繁花似錦的奢靡生活，這些混合在一起，形成的只有兩個字——京城。

七歲之前，祁諶對京城的認知唯有冰冷與寂寥，高墻厚瓦，殘羹冷炙，一望無際的囚籠，一切都是如此的壓抑。

在那之後，他被人送了出去，外面的氣息有著自由的味道，他以為他終於逃脫了那個猶如囚牢一般的地方，然而，一個人的出現，終究是打破了他的臆想。

不過沒關系，想要自由，他可以自己去拿，不折手段也在所不惜。

況且，他的生命裏終究是有著一抹光存在的。

“嘶律律～”身下的寶馬發出嘶鳴的叫聲，最後開始由慢至快的撒開腿跑了起來。

春日的氣息是溫和的，但這不代在在馬背上的氣息也依然溫和。

速度太慢恐耽誤了疫情，速度太快身體又無法承受，前往北方的眾人就這樣在糾結的心緒下抵達了北方瘟疫爆發的地點。

眾人放緩速度，對於這座瘟疫之城有著無法言喻的畏懼。

城門禁閉，城內不知是何情況，城外倒是荒無人煙，即便是偶爾看到二三人等，也在他們準備上前詢問之時遠遠地逃開了。

神情驚慌失措，還帶著恐懼。

“這些人？”三皇子疑惑。

“怕是經歷了些不好的事。”一隨從侍官道。

眾人心情沈重，一時間到有些在原地躊躇了起來。

“殿下，我們要不要先進去瞧瞧？”李太醫問。

這麽猶豫下去也不是個辦法，早進晚進反正都是要進去的。

“誰去叫一下，讓裏面的人開門？”城墻本該是有守衛的士兵在才是，但現在一眼望去，卻是半點人影也不曾見到，要不然，也不會在他們討論了半天，還沒有開城門的跡象。

“我看，祁大人不如先去探探路？”三皇子語氣似真似假。

旁邊圍著的人沈默不語，三皇子明顯與祁諶不合，這時候他們若是開口，那無疑是會得罪三皇子。

對於既定的儲君，他們瘋了才會不知死活的得罪。

更甚至，這時候也確實需要一個打頭陣的人，至於這個倒黴的人究竟是誰，他們並不在意，反正，只要不是自己便好。

“三皇子既然吩咐了，臣自然不能不應。”祁諶拉扯了下韁繩，騎著馬向著城門而去。

眾人沒能看到好戲，心裏隱隱有著失望。

但，來日方長，他們有種預感，此次出行，三皇子與祁諶之間必有一“戰”，生與死的那種。

想到這裏，他們渾身驟然一個激靈，同時在心中暗罵自己，簡直不要命了，這皇上的兒子也是自己能詛咒的！

什麽生與死的，這皇子肯定是不能死，若是他死了，那他們這些隨行的人八成也活不下去了。

所以，為著他們的小命著想，若是真的要死一個的話，那只能是……

對於祁諶來說，這些人怎麽樣想的，他並不關心。

實際上他們的想法也確實對了大半，這次出行，三皇子和他的確要死一個，但這死的是誰，可能就不是那麽隨他們的意。

只能說，一切皆有可能。

祁諶行至城門前，淡然自若的喊了兩聲，明明聽著聲音不大，但穿透力卻是極強。

“吱——”

厚重的青銅大門從裏面被人緩緩推開。

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