冷宮之外, 匆匆有提水的宮女路過, 瞧見冷面的男子，皆是低了頭快行而去。不久，就見得一灰衣公公從旁過來，行禮道：“永王殿下, 陛下未有下旨, 殿下不得見。”

那人並不出聲，仍是這麽站著, 不知是何情緒。又是許久, 公公終是不忍：“殿下, 不若殿下去請一道旨意來, 也免得兩處相思。”

不想此話一出, 那站著的人卻是終於動彈, 只不過仍是沒有出聲，便就這般離開, 轉身的時候, 亦是緩慢。

本應是戎裝加身的人，無端行出了一些落魄姿態。灰衣公公看了一刻, 轉而對門前宮人使了個眼色, 宮人開了門, 他這才又領了墻角一人往裏走去。

庭中立著一道人影, 未有梳妝，臉上素凈得一時有些叫人辨不出來。公公嘆了口氣走近了些：“夏娘娘何故如此？蕭氏畏罪自戕，太……前太子伏罪, 陛下既是命老奴來，便就是既往不咎了。”

女子回過頭看他的時候，眼神清明，不似那發絲淩亂，說出的話，也冷淡極了：“臣妾謝過陛下了。”

“方才永王殿下就在冷宮外，娘娘不見嗎？”

“有何好見？”夏妃垂了衣袖，徐徐往前一些，有白色的花蕊落下，飄搖無枝可倚，“公公你看這是什麽花？”

“此番得開的，應是海棠了。”

“海棠啊……是好花。”夏妃略略擡了手，“公公可知道，海棠此名緣何而來？”

“娘娘博聞廣知，老奴不知道。”

“陛下曾經說過，此花自海外來。”她瞧著那花，似是出神般，“漂洋過海，偏生落根這大合的宮苑，怕便是命運吧……”

公公抿了唇，沒有言語。

夏妃覆又轉過身來，瞧向公公身後的宮人，正是端了一壺酒水。她莞爾一笑：“公公方才問的什麽？”

“老奴也不記得了。”

“哦，永王。”她兀自接了話來，“如今他還能站在那裏，想來是沒有聽信讒言了。”

“永王殿下英勇，生擒北唯哈汗節，禦敵十萬，破圍籠之陣，陛下前日還讚殿下乃國之棟梁。”

“那便就是好的。”她伸出手去，取了宮人手中的酒杯。

“娘娘。”公公突然開口，“娘娘可有什麽話要老奴代傳？”

保養甚好的手指已經捏了那酒杯，夏妃當真思慮了一下，終是收了笑意：“謝陛下送臣妾一程。”

待得來人將女子送回睡荷殿，院中更是清冷，端盞的宮人低聲道：“師傅，陛下為何要賜死夏貴妃？”

“不該你問的，問了，就要罰。”公公去眼輕哼一聲，“狠狠地罰！”

坤華殿內上了燈盞，燭火跳躍，映入眼裏總歸帶了些暈圈。這麽多年來，這是司九楠第一次重新踏入這裏，依稀似還能聽見那女子笑著抓住他與楚見琛的手唬道：“調皮！不準再鬧了！”

有咳嗽聲傳來，司九楠收回目光，緩緩上前，跪在了那人座下：“草民參見陛下。”

楚合鎮如今若非有公公扶將，已難自持，喘息了好一會，才往下打量，一開口便就帶了刺頭：“你的命，當真是大。”

“陛下謬讚。”

“是你沒有叫永王瞧信？”

司九楠只看著面前一方平地：“非草民所為，乃殿下無意。”

“你若不攔，他便會看。”

“殿下心系北疆安定，從來視北唯哈為死敵，未有半分松懈，又緣何要去由他人挑撥？殿下流的，永遠是大合的血。”司九楠擡了眼，“陛下，身世尚不可選，人心，卻可以。”

“……”楚合鎮突然氣梗，又咳嗽了一番，方得平息，“人心……呵，人心。”

“是。”司九楠跪得仍舊端直。

“你不怕死。”這句話，是一字一頓地咬出來的，楚合鎮面上有些猙獰。

男人平穩的身形終究一怔：“不，草民怕的。”

楚合鎮捂了唇，悶聲覆又傳來，許久才見他猛地擺了擺手，公公便攏了袖口站前來道：“傳陛下口諭，免罪臣辛九楠死刑，即日可放出天牢。”

“謝陛下。”男人磕下頭去，再擡首，那人卻已經重又盯住他。

楚合鎮：“辛九楠，朕免你死罪，可自今日起，你辛家一族，不得為官，若違此命，當由天誅。”

待得那青色人影離去，楚合鎮才終是體力不支，倒在了榻上，公公一行上前替他順氣，一行又遞了藥丸，被他推開了去。

“這兒，是陳皇後的寢殿。”楚合鎮已經快要不記得她模樣，不想如今這最後的時日，他竟是只想來這坐坐。

“是，是陳皇後住的，陛下吩咐過，一直空著呢。”

“最後還是她的兒子承了朕的位子。”

“陛下放下，有陛下籌謀至此，平王殿下治下當一世太平。”

“呵……”楚合鎮只目光四下瞧著，“該死的人，都死了。”

同一時間，甘幼寧跺著腳搓了手等在宮門前，這冬末春初的時節，夜裏最是寒凍，分明榮寧氏白日就已經捧了先帝親賜的免死金詔面聖了，不想卻是一直沒有等到司九楠出來。

想著便就瞧向旁邊的人：“兄長不是說夫君已經免了死罪了麽？怎麽還不出來？”

“妹妹多等些時候，方宮人傳了他去坤華殿，想來是官家要親見。”

話雖如此，甘幼寧仍是放心不下。說起來，若是再遲一些，可就當真趕不及了。原先她還奇怪過，為何在榮家之時，榮寧氏皆是未有與她相見，似是刻意避嫌一般。

直待司棋與她說將那榮府已有宮人盯看，才明白過來，怕是那榮寧氏早一些袒護於她，那金詔，便就不會走出榮府。

不過也奇怪，既是官家早有防備，不願榮寧氏拿了那金詔請見，怎麽不叫人守到最後呢？

莫不是她被木行水帶去番山時候撤的人？

這般想著，就聽得沈悶的響聲，宮門緩緩打開，有青衣人從裏頭行將出來，遙遙站定了，往這邊看來。

打北疆別後，這竟是第一次相見。甘幼寧瞪眼瞧那人的臉，已是消瘦了許多，臉型都似是刀削一般，不過一眼，眼淚就不爭氣流了出來。

司九楠想過無數次見了面的場景，她鬧也好，打他也好，錘他也好，更甚是不理他也好，卻沒想過，她竟是就這麽遠遠瞧著他一眼，就捂了嘴嗚嗚哭出聲來。

男人幾步跑了過去，那人卻是哭得越發大聲，便就是皇宮於前都不管不顧，放肆得叫人心悸。

“對不起，對不起。”司九楠抱過她，不知該如何去哄，“我錯了，我再也不叫你擔心了，別哭了，好不好？”

“不好！”甘幼寧幹脆就扯開了嗓子來，“你憑什麽把我直接送回來！你憑什麽以為我能承受的住！你憑什麽……你憑什麽把最後的賭註壓到我身上！”

“不哭了不哭了，是我不對……”

“你是混蛋啊！你就是混蛋！我要是沒有想起來，我要是沒有去求榮老夫人的金詔，你是不是真的打算去死啊！”

“我沒……”

“你還不混蛋？！你怎麽好意思反駁我？！”

“是！我混蛋。”

馬車的簾子驟然被人掀開，榮成錦探出頭來，瞧見抱在一起的人，想來定是有人要站不起來，這便就下了馬車，往邊上看去。

甘幼辰下意識就將馬鞭遞給她：“我的馬給你。”

“哼。”榮成錦便就不客氣地接了過來，翻身上馬，覆又低頭顰他，“楞著做什麽？”

“啊？”

“打算繼續留下看他們抱到天亮？！”

“我準備……”

“上馬！”

甘幼辰左右瞧了瞧，終是在她的怒目之下也翻身上去，一把抱住她腰身：“我們這樣，不好吧……”

尾音隨著一聲駕直直消失在街巷中。

甘幼寧最後抹了一把鼻涕下來，終於冷靜了。這幾日她日日都正常得很，原想著見到他總不至於如何，卻不想有的人就是她的淚腺，如何都止不住。

司九楠打獄中出來，身上並不幹凈，如今瞧著她臉，比將自己也差不了多少，便就垂頭問她：“帶帕子了嗎？”

“沒有！”甕聲甕氣沒好氣。

男人沒有說話，卻是直接伸手上去，甘幼寧趕緊退了一步：“你幹嘛！”

“給你擦臉。”

甘幼寧這才從腰間翻了帕子來，塞過去給他：“快擦！”

“好。”

“不準笑！司九楠你是不是沒有心！”

“我錯了。”

“哼！”

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