慕容側妃的腰牌當真是好使的, 幾乎是沒有什麽阻礙便就出了城門, 這一點甘幼寧還是有些詫異的，畢竟他們這一行帶的人也不算少，怎生都沒有查看。

不過大概因著他們出的是南門，並沒有過那北唯哈的界, 甘幼寧便也沒做他想, 只打了簾子起來。

北地的風很是割人，帶了刀子一般。甘幼寧伸手拍了拍瑪依娜的肩膀：“公主, 還沒到麽？”

“快了。”

說話間, 馬車便就轉了個頭, 整個視野都瞬間開闊起來, 甘幼寧放眼去瞧, 竟是一整片戈壁灘！

中間一汪池水, 其他便就是連了天的砂礫，有高石當中, 綴了點點枯綠。這分明是最不該一並出現的東西, 卻全然呈現在眼前。

甘幼寧頭一次見到這樣的荒漠，這樣的水, 也是此時才堪堪想明白, 為何那城中總覺得昏黃得很, 原是這風都攜了沙。

“我便是說怎生這裏的風都帶了刀口, 原是這般！”甘幼寧扶著車欄跳下來，心下實在感嘆，這裏天大地大, 人都跟著渺茫了許多來。

有哨聲響起，空中撲棱的聲音似是應和，尖利的鳥鳴也是接踵而來，不待甘幼寧反應，司棋已經站到了面前擡手擋了一道，巨大的金雕扇過塵埃，直直落到了瑪依娜的胳膊上。

“你……你就是想來見它！”甘幼寧打司棋身後探出頭來，瞧見向來冷漠的女子臉上的笑意，差點楞住，片刻才慢慢捱了出來，“它方躲在何處？怎麽你一叫就出來了？”

瑪依娜偏過頭，伸長了手臂，也不知與那鳥說的什麽話，竟是又伸了另一只手撫了它的身背：“去吧！”

那酷辛明顯聽懂了，嘩啦一下躍起，盤桓一周，便就隱入天際，甘幼寧脖子仰得可是辛酸：“好了好了，我曉得了，它飛得高我眼拙瞧不見……”

“夫人看好。”瑪依娜似是換了個人一般，周身都帶了精神，竟是轉身解了司棋的馬，直接打馬而上，以手為哨，奔馳在水邊。

那一人一馬跑得極快，卻比不上那從天而降的身影，幾乎是瞬間，酷辛就又落到了瑪依娜的胳膊上。

“公主小心啊！”甘幼寧正待要提醒，卻已經見一道玄色的身影打眼前掠過，下一刻就聽得馬兒嘶鳴，有鐵蹄入水的聲音乍起嚇得後排人都不忍去瞧。

只這一陣雜亂往後，竟是再無聲響，甘幼寧垂下蒙眼的手瞧過去，又猛地重新捂住了。

瑪依娜沒想到這中原的馬當真這般不經嚇，很是半天沒反應過來，只來得及叫酷辛自去，背後便就襲來一道勁力，已然慌亂的馬被人扯了韁繩，硬生生控制了下來，單是踩著水域極速轉了幾圈，終究停了下來。

男人靠在身後，二人穿得並不單薄，瑪依娜卻蹭了火一般要跳下，被人按住：“馬不堪再驚，公主三思。”

甘幼寧好死不死便就剛好瞧見木行水對著公主耳語的樣子，急得不曉得往哪裏鉆才能給他們挪出個舞臺來，最後踢了一腳裝作看風景的司棋，又扯了蕊兒往馬車後躲。

“夫人做何？”

不想還未及藏好，那唱戲的已經謝了幕。木行水淡色的眸子狐疑往這邊看來，很是不解：“夫人害怕？”

“哪裏，哪裏。”甘幼寧面上訕訕，只得將剛剛藏好的半個身子又探出來，“啊！那鷹飛走了？”

瑪依娜被人策馬帶了回來，此番終於是能動作，一個縱身跳下，矮頭與她道：“對不起。”

“呀！對不起什麽！”甘幼寧忘性是快的，額角的傷不過皮肉，已經好全，便就是司九楠，瞧著也無大礙了，“不過我觀公主見了那酷辛當真歡喜。”

“酷辛是我的家人。”

這話甘幼寧不是第一次聽，便就點了頭：“是，我曉得了。想來公主的坐騎應是很了不得，否則怕是馴不好這酷辛。”

聞言瑪依娜卻是沒有答話，半刻才道：“是，坷拉很了不起，它是戰馬。戰場便就是它的歸宿。”

“……”完了，甘幼寧沒想到會勾起她的傷心事，有些尷尬，忽而又記得，既是戰場，那可不是與二殿下交戰犧牲的，一時又不好勸說，畢竟，此前的大合與北唯哈，實在水火不容。

瑪依娜卻是沒有在意，覆又別過頭去：“夫人莫要過心，坷拉是為我戰死，卻非為了北唯哈。”

這話甘幼寧聽不明白，不過也罷，什麽都要曉得也是很累的，好比司九楠，想著，便就又往前行了幾步：“公主帶我來的這地，我很喜歡。那水瞧著清淺，不知可有名字？”

“不知道。”瑪依娜果真是不叫人失望，很是冷淡，“只是去大合的時候瞧見過，說起來我也是第二次來。”

反是另一人接了話：“鹽池。”

這人若是不說話，倒是真的能叫人忘了，甘幼寧眼見著木行水兀自往水邊行去，沒忍住也跟了上去：“鹽池？是裏頭有鹽嗎？那怎麽朝廷不來開采？”

“類鹽耳。”

“啊？”甘幼寧這會終於是有些憋不住了，“木谷主能否好生講話？但凡我能聽懂一二，也不必次次都勞煩夫君解釋了。木谷主可是在藥谷待得久了，這官話連公主都有些比不上了。”

玄色的身影停了下來，卻沒有瞧她，反是伸手掐了一顆歪斜生長在池邊砂礫中的綠色，又仔細湊近鼻下嗅了嗅，似是未聞。

甘幼寧跟著蹲下去：“木谷主，這可是藥草？能解毒嗎？我聽聞你們藥谷最擅長解毒的，可是真的什麽毒都能解？”

木行水從袖中掏了白絹出來，將那一顆草收好了，這才看過去，卻只丟了兩個字來：“聒噪。”

這一次甘幼寧聽懂了，卻聽得滿頭惱火，正欲發作，卻又聽那人道：“往西十裏，有熱湯，夫人可去——”

木行水難得斟酌了一下用詞：“耍。”

啥？！

然而這人便就再也不說了，又躬身沿著鹽池繼續尋著，很明顯並不打算再與她多說。還是瑪依娜走過來與她道：“他的意思應該是，這池裏的沙子與鹽類似，因而得名。至於熱湯……聽聞此地是有池名商平，夫人確實可以去看看。”

“嗯？熱湯竟不是喝的？”甘幼寧睜大了眼，而後便就在對方墨綠的眼眸中讀出了一言難盡的無奈。

好在瑪依娜今日心情當真不錯的，耐心又解釋道：“商平池水可浴，經年暖熱，故稱熱湯。”

“我曉得了，書中有寫過，便就是溫泉嘛！”說罷甘幼寧卻是又湊近了些瞧她，面上喜嘻嘻，惹得一臉正經得女子退後了些。

“夫人怎麽了？”

甘幼寧搖搖頭：“沒什麽，便就是覺得，那木谷主連我一介中原人都聽不明白他說話，公主一個外族人竟是能聽懂，還能與我解釋，著實是有意思。”

“……”瑪依娜板正著面色，“恰好知曉。”

“嗯嗯，是巧的很。”

這處雖是全無玩物，卻著實叫人身心舒暢，人面對廣闊，總也能生出些許的敬畏與安然來，似是能洗滌心靈一般。

直到夕陽赤紅著臉往下沈去，馬車才悠悠停到了府門前。甘幼寧執了腰牌往慕容側妃的屋中去，木行水頓了一刻，才轉身往裏走。

司棋與瑪依娜一並站了一會，終是開口：“九爺說，公主若是想明白了，就拿筆墨寫下，若是公主不願，也無妨，全憑公主意思。”

瑪依娜不答，轉身便走，只往前瞧見那道玄色身影，終是微微捏了拳頭。

木行水倒不急著回房，此番只是往司九楠屋中去，後者早便就已經等著，見得來人便收了手裏的書冊。木行水蹙了眉頭，是為數不多的表情裏很是不快的表達了。

“沒有找到？”

“不。”木行水將那白絹掏出來打開，是一株小小的綠草，草色帶了半點枯黃，並不青翠，“是它。單此一株。”

司九楠看了一眼那草：“木兄不高興。”

“生而為人，誰人該死？”木行水揚起眼來，分明淺淡的眸光裏卻閃過些許濃重的痛，“為官當朝者，何以做得？”

這話，醫者仁心，司九楠默然，半晌才道：“木兄既是尋到根處，又已明了兩味方子，想來定是可以尋得防範之法。”

“十日。”

“遲了。”司九楠看住面前人，肯定道，“年關已近，月餘歲末，發下各戶的年節用品很快便就要到位，加之奔走時間，十日不行。”

“八日。”木行水轉眸，瞥見男人眼中的堅持，似是思量，半晌才道，“五日。不可再短。”

“好。”司九楠點頭，“木兄可需要人手？藥谷可有人來協助？”

收起白絹的手幾不可察地頓了一下，木行水淡道：“公主有傷。”

話題有些突兀，司九楠卻明白：“若是公主願意，木兄倒是可以尋她幫忙，若是她不願……”

“無妨。”木行水已經收好了東西，這便就起了身，只未及行出，又道，“商平池水益，夫人可去。”

“治愈不及，需以時日。”

司九楠擡眸：“當真？”

“五年如一日，日浴半個時辰。”木行水面色不變，說出的話也是沒有溫度的，“或可行。”

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