等到對話結束，已經晚上六點了，黃昏在山與天的相接處蔓延，橙色的雲霞染得青山成赤，被即將襲來的黑暗慢慢吞噬。

雙肩扛著一棟教學樓跟數十位校董的武赤藻抱著自己的單肩包跟在古德白身後戰戰兢兢地往外走，他已經明白過來這場對話早該發生，只是仍然不明白對方為什麽會對自己抱有如此高的期待。

這種陌生的期待令武赤藻戰栗，又令他感覺到一種興奮的恐懼。

時間已經不早，古德白人情做足，不想剛聘用小弟就落個周扒皮的名聲，誠懇邀請他吃飯留宿，殷勤得令人懷疑有潛規則在房間裏等著。

不過按照老板的本錢，很難說會不會是賠本生意。

蘇秘書雖然人帥腿長，但顯然無福消受，只好哀怨地接受被頂頭上司拋棄的命運，默不作聲地開車離去，才開出半路，手機上發來餐廳座位預約成功的消息，就在兩個小時後，位置有錢也難求，他曾幫老板預約過幾次，知道有漂亮夜景與浪漫樂曲作陪，要是帶上女友，能大幅度增加求婚的成功概率。

盡管蘇秘書至今單身，可不妨礙他看到這則短信後，當即重拾起工作熱情，迫不及待想為老板跟公司奉獻自我。

話從山道上拉回莊園，吃飯的過程不算愉快，他們在長得望不到盡頭的桌子上一起用餐，飯菜一人一份，甚至有張讓人眼花繚亂的菜單，武赤藻只敢點自己能看懂的食物，不過最後上來的食物華麗地遠遠超出他的認知，好在食物總歸要塞進嘴裏，他無端慶幸起不同階級的人類在吃這方面還保留著同樣的進食方式。

古德白進食如同蟒蛇，迅速而無聲；倒是武赤藻磕磕絆絆，用不習慣一大堆餐具，一雙筷子走天下，可惜那些面黏在醬汁裏，攪動時有些費勁兒，難免弄出不少聲音，分明沒人看他，他卻不自覺紅了臉，倍感煎熬地吃完這頓晚飯。

“吃好了嗎？”

古德白詢問他，用蒼白的手指指向自己的嘴角示意。

武赤藻完全沒意識到，只是茫然地盯著他，後知後覺地放下餐具，老實點頭：“吃好了。”

他剛打算站起來時又被喝住。

“先坐下。”古德白的聲音不怒自威，他淡淡道，“稍微等一等。”

武赤藻聽話地坐在了自己的位置上，看著滿盤狼藉，準備好等會去廚房裏洗碗，他想古德白大概是要說些什麽。

古德白卻沒看他，甚至沒張嘴，直到空氣裏傳來甜膩的香氣，意味著正餐到此結束，接下來是飯後點心。武赤藻眨眨眼睛，看著托盤上的甜品，才明白過來等一等的意思，不由斟酌起來自己該挑選水果蛋糕還是焦糖布丁——前者他很久沒吃過了，後者實在新奇，只在蛋糕店裏看過類似的，他實在想嘗嘗味道。

不過大概要對方先選吧。

名叫“小鶴”的女孩子直接將兩樣都放在了他眼前，順便收走了盤子，她沒顯出什麽訝異，神態平靜而冷漠，如同一尊精致的人偶娃娃。

奶黃色的布丁在小碗裏流露出香甜的氣味，銀質的小勺子擺放齊整，這一切都讓武赤藻頭暈目眩，他突兀想起研究院的塑料餐盒，飯後研究員們偶爾也會抱個紙箱子過來，裏面裝滿果凍。有個愛撒嬌的小姑娘特別喜歡，其他人大多會把自己的那份給她，而米姨不喜歡吃這個，也不喜歡那個小姑娘，就總把自己的留給武赤藻。

那時候武赤藻以為研究所的福利已經是極致了。

大樓終於具象化地碾壓在武赤藻的頭上，他用勺子敲碎焦糖，褐色的糖漿化開，削下一角布丁，每一塊磚頭的粉末都順著柔軟的布丁塞進他的咽喉裏，大樓在唇齒間粉碎坍塌，除了奶香跟甜味，他什麽都沒感覺到。

晚飯過後，武赤藻跟著小鶴進到廚房裏，他還沒來得及顯露自己的洗碗功夫，就看見對方將所有碗碟塞進洗碗機裏，一時間感覺到了莫大的挫敗。

倒是小鶴轉過身來，驚訝地看著他，很快就了然道：“您不知道房間在哪兒是嗎？”

武赤藻的目光在洗碗機上游移片刻，尷尬道：“是……是啊。”

不過他初來乍到，小鶴也不知道古德白是什麽安排，就泡了花草茶請他等一等，自己尋找古德白詢問房間去了。

花草茶的味道略有些奇怪，不過還不到難以忍受的地步，武赤藻握著杯子被送到了外頭沙發上等待，他就坐在玻璃窗邊，眼前是一面嵌墻式書櫃，上面的書籍擠得滿滿當當，叫人擔憂抽出一本就會讓所有書全都掉下來。

這會兒已到晚上了，山間的圓月降下來，掩在山頭邊，為山野蒙上層清澈而柔美的輕紗，地上反射出來的光芒斑斑點點，仿佛是星光化作破碎的寶石灑在地上。

武赤藻進過山，在十來歲那會兒，跟著鄰居進去找些柴火，或是翻些藥草，老人家們有不少能辨識出山野裏的草藥來，可以治些病，不需要到鎮上的衛生所裏去。那些草藥大多都很苦，有些是治外傷的，有些是治內傷的，味道都不太好聞，就跟手裏這杯花草茶一樣，只是沒有這麽濃郁的香氣跟甘甜。

他還記得山上濃郁的植被，記得無處不在的黑暗，記得山間的獸吼跟風的呼嘯，危險如影隨形，勒緊喉嚨，叫人幾乎喘不過氣來。

那才是武赤藻熟悉的深山。

這是一片與此處截然不同的山景，遠離塵世與人煙，它寂靜美麗，毫無半分危險，嶙峋的樹木都顯露出種靈動的幽雅，帶著難以言喻的生機。是人類匠心下巧妙的造物，將建築與自然融合在一起，利用截然不同的材質互相襯托，塑造出夢幻般的場景。

月光就在武赤藻的腳下，他疑心自己置身於夢中，正被熱騰騰的花草茶與滿地星光蒸得微醺。

這應當不是夢。

武赤藻恍惚地抱著杯子，熱意不斷灼燙著他的手心，卻置若罔聞，寬大明亮的玻璃窗映照出他的面容。

他壓根造不出這樣的夢。

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