莊嚴雄偉的承明殿中，長長的官員隊例一直延伸到視線的盡頭。

這是一場不倫不類的朝會，天子劉協只出來露了一個臉，就回後宮，把廷議交給曹操主持。文武百官默不作聲，那些原本不應該出現在朝會上的司空府掾屬，紛紛踴躍發言。

現場的氣氛有點不對勁。

司空西曹掾陳群，為官清正，極重禮法。他正在用純正的洛陽雅言，廷訴軍師祭酒郭嘉的諸多禮儀失當之處。且詞藻華美，條理清晰，顯然是早有準備。

朝堂水深，芝麻綠豆的小事、一點點風吹草動，都會有無數官員反覆思量，試圖揣摸上意，權衡利弊。

然而今天這個情形，公卿百官全部蒙圈。陳群和郭嘉都是潁川士子，都是荀彧舉薦的人才，都是曹操看重的掾屬，這是要內訌的節奏？

陳群才上任不到三個月，就得罪曹操的心腹，是太正直，還是有恃無恐？大家以後一定要悠著點，盡量別違紀，這個西曹掾有點生猛。

最詭異的是：郭嘉神態自若、安之若素，舉止一如既往地從容，看向陳群的目光中，甚至隱約有一絲了然。反倒是曹操眼角微抽，神色古怪。

陳群：果然還是死性不改。

或許亂穿衣裳、冠帶不整等等失禮的、不合朝廷法度的行為，對其他官員來說是非常嚴重的問題，在郭奉孝看來，哪怕被當眾指責，也無關痛癢，不值一笑。

難道真的要在這深廷大殿裏，當著百官的面說出佞幸媚上的事，毀掉奉孝的名聲嗎？

陳群猶豫了，他心底其實並不願意相信：郭嘉是媚上之人。

但一連三封小報告，曹操都置之不理，如此明顯又不合常理的縱容，不同尋常的優待，還能是什麽緣故？

要知道，曹操可是以嚴明著稱的，司空府的其他掾屬犯錯，都是毫不客氣的一頓杖責。

（見《三國志·何夔傳》，何夔入幕司空府，比陳群更早。受杖責要脫脛衣（褲子），對士族子弟來說，是十分嚴重的羞辱。何夔誓死不辱，他擔任司空掾屬期間，身上揣著毒藥。）

關鍵是郭嘉本人也沒有辯駁。

別人畏懼曹操，不敢直言，怕惹禍上身。陳群可不一樣，他頭腦清醒著呢。曹操讓陳群擔任西曹掾，就是看中他的公正。若是徇私包庇郭嘉，那才是招禍。

可是，以郭嘉的率性灑脫，如果跟誰在一起，大約也只能是因為傾慕，真心傾慕一個人，卻換來負俗之譏，委實冤枉。

陳群糾結不已，忽然感受到來自同僚的幽冷凝視，他以為是戲志才，但很快發現居然是荀攸。而且，荀攸站的位置不對，似乎是在……借袍的遮掩，拉住荀彧，不讓他出列。

印象中，最是溫文儒雅的荀彧淡淡地望著他，眼眸中細碎的光漸漸隱去，凝成一片沈沈的墨色。

緊接著，荀彧微微動了動手指，手中的玉笏陡然墜落，掉在地板上，發出清脆的聲響。

所有人的註意力都被吸引過去，荀攸最終還是沒能攔住荀彧。

在眾人的註視中，荀彧俯身拾起玉笏，緩緩出列，優雅地行禮，垂著眼，聲音平靜如水：“彧失儀，請明公責罰。”

如此反常的荀令君！寧可笏板落地，也要打斷陳群鋪墊良久、即將出口的評判。

賈詡瞇眼：許都的流言早就滿天飛了，奉孝都一笑置之，唯獨怒懟過一個人，就是對荀令君口出惡言的孔文舉（孔融）。而荀令君每次反常，都是為了回護奉孝。不過明公對奉孝的態度，也值得玩味。

曹操頗感意外，瞅了荀彧良久，才扯出一個笑容，說：“無妨，誰還沒個疏忽的時候？卿不必在意。”

郭嘉：越描越黑的事，不如沈默。文若肯定已經猜出長文（陳群）要說的事。明明什麽都沒做，卻莫名心虛……

曹操擺手，示意陳群繼續廷訴。

作為荀彧的小迷弟，陳群按捺著心中的震驚，微微遲疑了一下，終究沒有說出“有佞幸媚上之嫌”這樣腌臜的指責，而是含糊地來了一句：“郭祭酒不治行檢，當罰。”

算了，給郭嘉一個教訓、給曹操一個警告，也不負西曹掾的職責。

這種公開的廷訴，曹操不能再裝糊塗，假裝沒聽見。郭嘉不喜歡繁文縟節，曹操也一樣。所以陳群的長篇大論，他完全不當回事，不過也不應該打擊一個積極做事的掾屬。

曹操斟酌了一下字句：“長文能夠秉持公正，堪為百官表率。然，奉孝非常人，不可以常理拘之。”

郭嘉不是一般人，不能用常理來束縛他。

陳群受到誇讚，不見絲毫喜悅，面色更沈。曹操這話，相當於公然承認存在雙重標準，有些事郭嘉可以做，其他官員不能。

郭嘉：無力吐槽，象征性的罰俸一年也行呀。這麽明顯的護短，真的不是故意給我拉仇恨？

某人偷偷摸摸地瞄一眼荀彧，溫雅如玉，看起來很正常的樣子。

賈詡：詡可能發現了什麽了不得的秘密。鬼才和王佐，浪子和國士，嘖嘖嘖。

身上揣著毒藥的何夔何叔龍：曹公，您敢不敢別這麽偏袒郭祭酒？能不能考慮考慮別人的感受？

下一刻，何夔更心塞了。曹操宣布散朝，行至朱雀門外，邀請郭嘉同車：“奉孝上來，我有話同你說。”

今天是大公子曹昂行冠禮的日子，文武百官都收到邀請，在朝會之後前去觀禮，所以眾人同路。

陳群：奉孝啊奉孝，你的禮儀都學到哪去了？明公的四馬豪車，你坐在上邊那叫僭越，就算是明公的禮遇，也必須辭讓三次才能接受。你一次都沒辭讓就敢登車！得，下次廷訴的時候，你不治行檢的論據又要多出一條。

馬車漸漸遠離皇宮，街道兩側，小攤販的叫賣聲漸次傳來。不知誰家在烤芝麻胡餅，聞著挺香。

曹操躊躇：“長文對奉孝似乎有些誤會。”

郭嘉縱聲大笑：“無妨，主公不要誤會就行。嘉一介山野狂士，可能還會引發第二、第三次廷訴，請主公多多擔待。”

曹操：“長文太耿直，鬧得孤頭疼。實在不行，讓文若看看有哪些縣令出缺，把他調遠一點，眼不見心不煩。”這是一次試探，曹操想知道：郭嘉會不會恃寵而驕，借機打壓陳群？

郭嘉合上折扇，正色道：“長文清流雅望，精通法度，才能不在嘉之下，不宜怠慢名士。”

“奉孝不是厭惡長文嘛？”曹操納悶。

“嘉和長文鬥嘴，屬於私怨。褒獎清正敢諫之臣，廣開言路，是國事。若是因為嘉的個人好惡，委屈賢良，豈不是罪過？”

相識越久，就越能感覺到郭嘉瀟灑不羈的表象之下，隱藏著游離於世外的淡漠。群雄逐鹿，朝堂紛爭，這浪子一概冷眼旁觀，仿佛是個局外人。

作為曹操的長子，曹昂的冠禮格外引人註目。整整準備了二個月，各種物品和陳設皆是精挑細選。又提前三天，去曹氏的祖廟祭祀，請了國子學祭酒鄭玄擔任正賓，荀彧擔任讚冠。

這是一套極為繁瑣的禮儀，荀彧在廂房換上簇新的禮服，去司空府門外，和鄭玄一起面朝東方站立。

主人曹操出門相迎，先和正賓鄭玄互拜，再和讚冠荀彧互揖。主客雙方一起入府，從大門到正堂，每經過一處門檻、臺階、拐彎等等，主人和正賓、讚者都要互相揖讓……

郭嘉都擔心鄭玄老先生堅持不下來，好在鄭玄公雖然氣喘籲籲，精神狀態還不錯。

第一次加緇布冠，荀彧朗聲祝福：“令月吉日，始加元服，棄爾幼字，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”

眼前似曾相識的場景，瞬間就讓郭嘉陷入回憶中。冷不丁的，肩頭微沈，卻是戲璕攜著酒盞走到他身旁，一手按在他的肩頭：“奉孝，替我看一看，左首第三列第五個席位，那個人是不是盯著我看？”

郭嘉轉身望過去，戲志才說的那個位置，確實有一個氣質和相貌都很出眾的青年，神色陰郁，額角的青筋隱現，直直地盯著戲志才的背影，眼睛都不眨一下，連酒灑在案上都恍然不覺。

“咳，志才，你把人家怎麽了？”

戲璕沒有回頭，就背對著青年，說：“如果真是那位故人，當年我刺過他一劍，算是恩將仇報。多年不見，我也不確定是不是那個人，你去問問他叫什麽名字。”雖然是誤傷，但刺了就是刺了，當年的情分，或許也讓那一劍徹底斬斷。

郭嘉隨便叫來一個人緣特別好的小吏，暗暗指明方位：“這一行第五個席位，那個穿錦衣的公子，尊姓大名？”

小吏：“稟郭祭酒，那位公子姓劉名曄，字子揚。是漢室宗親。”

郭嘉：“多謝。”

戲璕狐疑，拉著郭嘉找了一個相對人少的角落，壓低聲音說：“我那位故人，也是漢室宗親，姓劉名華，當時年少，無字……”

倆人暗戳戳地密談一番，郭嘉回到筵席上，端起酒杯，自來熟一般，坐到劉曄的對面，笑盈盈和他聊天。

突然有陌生人溜達過來，同席而坐，劉曄渾身都不自在。

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