夕陽將白雲吞吃入腹, 只留下如血的殘骸。這樣的傍晚, 色調是紅的，一切事物都染上了一絲溫情的紅色。

李元甫與宋亞澤並肩走著, 一同回家。他們沿著細長蜿蜒的小路, 兩旁的墻壁上爬滿了薔薇花。兩人的影子被拉得長，黏著在一起，顯得如膠似漆。

“我本來以為，你是個靦腆至極的人。”宋亞澤主動挑起話題, “方才看來，你還是個很有原則的人。”

李元甫的臉又熱起來, 道：“有些時候, 人是不能讓步的。”

“很多人為了賣人情, 都會選擇妥協。但你沒有, 只是以後和黃素結下梁子, 在蘇德沃爾少了個打鄉談的人。”

“這又不是什麽恨事。”李元甫低聲說, “任何事情都有開始和結束, 哪有無始無終的事呢。就算同他黃素斷交, 也是早晚的事。我只是讓結束來得快一些。”

宋亞澤琢磨一番，突然停下腳步。李元甫也趕忙打住, 心臟砰砰直跳，生怕說錯了話, 恨不能把說出口的話塞回嘴裏。

“元甫，你很有思想，說話也有一套。那為什麽不去表達自己呢？”宋亞澤站在薔薇花架的陰影下, 微仰著頭凝視著李元甫說。

陽光透過花葉間隙，在他臉上留下光影斑駁。風將他柔軟的鬢發吹動，一顫一顫的。黑色的眼瞳，因為四周密布的薔薇而耀出淡粉色的光芒。

李元甫心裏似被燒灼般熱燙，呼吸停滯了一秒。

此刻，什麽原子分子，什麽時間空間，都化成虛無了。即使宇宙中有無數維次空間，有擁擠生活的眾生，他仍覺得，只有眼前的宋亞澤是真實存在的。

“我總是……不敢開口……”他支支吾吾，別開臉不敢直視那雙詢問的眼睛。

“你很優秀，是唯一的公款生。我不知道你為何會這樣靦腆，假使你能放得開，自信一些，一定會免去很多麻煩。”宋亞澤拍拍他的肩膀，鼓勵道。

李元甫低垂著腦袋，眼睛盯著腳尖，聆聽著他的建議，默不作聲。

宋亞澤恨鐵不成鋼地嘆口氣。無奈轉身走出花架，走了幾步，卻發現李元甫沒有跟上來。他疑惑地回頭，看到李元甫還逗留原地，出聲問道：“元甫？”

李元甫慢慢擡起頭，緊抿著嘴。他個子高，擡起手將臉前擋住視線的薔薇花撥到一邊。“亞澤，我想……想請你喝杯咖啡。不知你願意不願意？”

宋亞澤楞了幾秒，才笑著說：“當然。”

他嘴角的弧度精準地刺中了內心深處的清波。李元甫僵在原地，猛地覺得世界又亮了，一切生命似乎又回了魂。

兩人去了離家不遠的露天咖啡屋。

李元甫付了錢，一手端著一杯藍山咖啡，將其中一杯穩穩推到宋亞澤面前，說：“這杯沒加方糖，只放了奶。”

宋亞澤驚住，頓了頓問道：“你怎麽知道我不吃糖？”

李元甫紅著臉小聲說：“在船上吃飯時，我瞧見你將方糖移走，估計你不愛甜口的東西。”

宋亞澤楞坐片刻，才端起咖啡抿一口，說：“你真細心。”

結束了咖啡時刻，回到家。宋亞澤向溫特夫人要來信封信紙，模仿文言文的口氣，寫了封家書，投進門口的信箱中。

理科出身的他，尚未熟悉之乎者也的遣詞造句，也不懂寫繁體字，甚至將文字排版成從左至右，和主流的從右至左格格不入。

這一離經叛道之舉，著實驚嚇到出身書香門第的家人。

沒過幾天，印了“加急”的回信就飛奔到宋亞澤的手裏：

【吾不惜重資，送汝千裏負學，實期汝身負本領，強我中華。汝至西方未滿一月，奧義妙語只字未得，竟染簡字之惡習，文版胡扯一通！吾身已老，近亦重添惡疾，實不願吾子染西之惡、去東之善！汝當細思吾言，切勿見異思遷！如若一意孤行，吾將停止寄款，命汝休學回家。

——父宋璽言書】

宋亞澤苦笑著，頭疼地揉揉腦袋。往下看去，信末還有一行字：

【汝身在客鄉，用錢處多。今匯500美元過去，勿要委屈自己！】

將信封一翻，裏面果然還躺著一張500美元的銀行匯票。

親情來得如此陌生而突兀。宋亞澤捏起匯票，心裏百感交集，酸澀與溫暖並存。他小心將匯票和信件放好，從香煙匣裏掏出一根擦上火，瞇著眼睛抽起來……

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哲學課上，史密斯先生斜靠在講臺上，將所謂的教師形象棄之不顧。他的領帶總是歪扭扭的，不修邊幅的隨意氣質。只有淡定的眼神，才顯出他聖哲般的不入世。

他的課堂往往是嘈雜的，學生們比平時要大膽得多。

“史密斯先生，我認為叔本華是個悲觀主義者，奉行宿命論。他的理念中有太多漏洞，我們不敢茍同。”一位戴眼鏡的女學生舉手發言，箭頭直指叔本華，毫不留情。

史密斯先生雲淡風輕地笑道：“孩子，你也許不知道。伏爾泰說過，真正的天才可以犯錯而不受責難，這是他們的特權。”

“哦，這個理由太荒謬了！”女學生搖搖頭，一臉遺憾。“如果哲學融於信仰，人會失去理智的思考，成了狂熱的暴徒！很遺憾，我不得不說，叔本華正是這樣的暴徒。”

“那我也不得不說，宗教也是哲學。哲學是對宇宙人生的思考，難道宗教不是嗎？”史密斯吹吹胡子，笑道，“普通人也有自己的宇宙觀，這麽說來，他們也算哲人，只是缺乏追隨者而已。普通人與哲學家的區別就在此處了。

“所有人的宇宙觀都值得被尊重。也許我們應當把心胸放大，我的孩子。”他凝視著女生的眼睛，語重心長。

女生被懟得啞口無言。她想辯駁，覺得中了“詭辯論”的計謀，卻又找不出合適的說詞。

史密斯雙手交叉，睿智地繼續道：“拿叔本華信奉的佛教來說，很多大學的哲學系都開設了佛學課。我們在接下來的課程中，也會學習佛學。不過，現在我想問問，班裏有誰信仰佛教的呢？”

宋亞澤篤定地舉起了手。班裏坐著二十人，他是唯一一個。

史密斯看到有人舉手，眼睛瞬間冒出光來，笑瞇瞇地說：“不錯，你很有善根，孩子。善根是生生世世累積的，也許你在上輩子，就已經是個虔誠的佛教徒了。”

宋亞澤報之以禮敬的微笑，沒再作聲。

下了課，頂著一腦袋的哲學智慧，宋亞澤回到家，卻看到了新面孔。

一位金發男子坐在二樓，看上去三十開外。他體態圓胖，水桶般壓在沙發上，將貼身的西擠壓得嚴嚴實實；雙下巴頗為紮眼，寬額高鼻，灰褐色的眼睛熠熠閃亮，臉上一派寬和的微笑。

李元甫從一旁冒出，介紹說：“亞澤，這是我的導師威廉先生。這個學期我有幸擔任他的助教。”

威廉禮貌地摘下禮帽，和宋亞澤交換了問候。“願上帝保佑你。”他說。

李元甫回到打字機前，忙不疊地裝訂紙張。“多虧了威廉先生委托我助教的工作，我在每月底能收到一些薪給，當作生活補貼。”他用英語說道。

“哦，上帝說人若知道行善，卻不去行，這就是他的罪了。”威廉先生引用起聖經，態度溫和地說，“我喜歡幫助別人，尤其是像李先生這樣出色卻手頭緊的紳士。”

這是一位虔誠忠厚的基督徒。

“能有您這樣的導師，元甫很走運。”宋亞澤趕忙為他斟一壺咖啡，笑道，“您真是一位善良的人。”

“每當看到有人身處困境，我總想流淚。”威廉吹了吹咖啡上的殘沫，“上帝教導我們，要多去關愛苦難的人。”

這番肺腑之言卻讓李元甫紅了臉。年輕而敏感的自尊心，讓他不願在宋亞澤面前顯得窮困潦倒、低人一等。

他不想讓宋亞澤同情自己，這是他最怕的事。

威廉將咖啡喝光，拿著打印資料，手杖一握便告辭了。

宋亞澤洗了杯子回來，發覺李元甫沈默不語，便笑道：“怎麽又成了啞巴啦？”

李元甫一驚，慌慌張張地回答：“不是的……我只是很感激威廉先生。他將手上的項目分給我做，還支付了薪水……”

“元甫。”宋亞澤看他這樣慌張，即刻打斷了他。他多次經歷過年少歲月，沒有人比他更懂年輕人的自尊。

“你以後一定會過上好日子的，因為你能力出眾。有才華的人不缺飯碗。”

李元甫閉了嘴，擡起頭幽幽地看了宋亞澤一眼。

“不要用這種眼神看我。”宋亞澤無奈地說。話一出口，他猛然覺得，這句話似乎曾經說過。

李元甫緊抿著嘴，下巴不停在抖動。僵直了近一分鐘，他才艱難開口：“我，我可以……可以……”

“可以什麽？”

李元甫又紅著臉沈默起來。他像是把滾到嘴邊的話生生吞咽下去，最後換了個語調說：“亞澤，你真好。我不會辜負你的期望。”

末了，他又攥緊拳頭，害羞地加上一句：“我不要令你失望。”聲音頗為含糊不清。

說完，他低著頭回了屋，步子有些紊亂，還冒失地撞上沙發的邊角，發出沈悶的聲響……

第二天早晨，李元甫不見了蹤影。這本是圍坐一桌吃煎蛋吐司的時候，他的位子卻空蕩蕩的缺著主人。

宋亞澤很奇怪，向溫特夫人問起他的去向。溫特夫人也只是幹搓著手，不解地說：“他說要加班工作，可誰知道呢！只帶了幾片面包就出門。”

加班？工作？一個剛入學的博士生能有什麽工作？宋亞澤暗想。

他拿起刀叉。陽光照在煎得半熟的雞蛋上面，映射出柔和而晃動的光。他用餐刀切開，蛋液流得滿盤都是，弄得他心裏有些煩躁。

耀目的陽光從窗外直直射入，他只覺得刺痛了雙眼。

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