大殿裏的貢士們還未考完，皇城內戒備森嚴，我和師兄不敢走遠，便挑了一處墻角的涼亭坐了，亭外的池裏開了幾朵荷花，亭亭玉立煞是好看。

我見他的神色裏透著疲憊，便拿了身側的水囊給他，他接過喝了一口，抿在嘴裏，視線投在那片荷花池裏，似是在出神。

我陪他坐著盯著那荷花，清風拂動，荷葉間晶瑩的水珠便滾落了下去，師兄忽然低聲道，以前在邳城的時候，先生曾經問我，仕途那麽多條，你想走哪一道，滿朝文武百官，你最想站那個位置。

你怎麽說。

我告訴他，我想進禦史臺。

我怔了一怔，禦史臺是監察文武百官乃至皇帝的機構，糾察朝政，肅正綱紀，卻也最容易跟皇帝與朝臣杠上，謝治中當年任禦史中丞之時便是兩袖清風，一身鐵骨錚錚。

他繼續道，現下的朝廷，黨朋結隊營私舞弊，宰相盧陵一手遮天把持朝政，禦史臺也有很大一部分責任，如今的禦史大夫性子溫吞，明哲保身。先生是當年的禦史中丞，如今卻被貶為邳城治中，朝中已再沒有如他當年一般敢直言的諫官。

所以，你今天才……

師兄莞爾，今天日頭毒辣本就站了一肚子火，堂堂殿試豈是兒戲？竟是遲到了半個時辰才開始，我今日便將策問寫得像檄文，好好地罵一罵他們！

我聽得心驚肉跳，只得搖頭苦笑，師兄你這可真是一步險棋。

見題之時我便知了，皇帝出這題正中我下懷，師兄慧黠一笑，卻目有憂思，官員改制迫在眉睫，首要便是削相，朝政大權不可盡掌握與一人手中，三省應各立長官分庭抗禮。

師兄，平章事盧陵可沒這麽好削，即便設副相，他手下的參知政事二人都被他收了，盧黨根系龐大，滲透於三省六部，冰凍三尺非一日之寒。

所以我提議多立名目，設虛銜，實職由三品以下五品以上官員擔任，先漸漸撤了他的權，俸祿官爵依舊照給，讓他擔個虛職，再讓三省重開政事堂共議國事，但官職繁冗處理政務容易尾大不掉，所以同時提升禦史臺職能，執憲奉法，以正朝綱……

師兄一口氣說了許多，我聽得發怔，既而又哭笑不得，你先前怎麽跟薛誠說你將他們罵了一頓，我還以為你真的……

師兄笑著拍拍我的頭，那廝熱成這樣哪裏聽得了那麽多話，倒是你，還真以為我是去太和殿罵人的……你三師兄我字字珠璣，句句諷諫，忠言逆耳，簡直如周公吐哺……

夠了夠了啊，又掉書袋子。我見他心情平覆，便也松了口氣，遠處原來鐘聲，便知傳臚大典即將開始，師兄忽然斂了神色，整整衣裾站起。

我心下一動，便抓住了他的手，狠狠地捏著他的掌心，師兄手裏皆是細汗，他回過頭來朝我笑，風裏仿佛飄來荷花的清香。

怎麽了？他低下頭看我。

師兄，你會遺憾麽？若是皇帝老兒不明白你的苦心，你這寒窗苦讀數年豈不都要功虧一簣？

師兄搖頭，怎麽白費，一直都裝在這裏呢，他笑著指指自己的腦袋，不成咱們就回家給師父打理武館，我還可以當教書先生，買一畝薄田過個幾年娶妻生子，夫覆何求？

我看著他，只覺得方才的炎熱皆消散了，秋日的涼風陣陣，面前只有這個人，挺直的身影，修長堅定，像一桿青竹，韌而有節。

我恍然覺得自己在那晚向往過的場景，在方才的一刻都成真了。

傳臚大典，皇帝放榜，禦筆親點溫堯，一甲探花郎。

春風得意馬蹄疾，一日探盡長安花。

我見到師兄走出來被昔日太學交好的學子們拱手祝賀，薛誠與一幹小廝也湊上去擠作一團，他一一回禮，好不容易才從祝賀的人中走過來，雙目清亮，溫文從容，舉手投足間卻帶著武人的大氣磊落。

我強按著澎湃的心情，跟他說道，少爺，我要回去寫家書給師父報喜。

今年的科考終於完全結束，登科三甲的齋前皆貼上了紅符，學生們拜會了國子祭酒和幾位夫子，便各自回了屋，有些聚眾出去慶賀，而有些便開始收拾行當準備回鄉。

煌煌京師，太學招天下之人皆聚於此，春還秋往，烏聚雲合。

陪同師兄與薛誠他們慶賀完畢後，我便回了將軍府，周嬸說有人找我，匆忙地進了內堂便見著了幽草正坐在椅子上，四處張望，見到我便是一驚。

我忘記了自己還穿著男裝做小廝打扮，她見了直笑，說好一個白臉小倌兒，差點沒認出來。

我問道怎麽著，又從宮裏溜出來玩兒了？

她嘿嘿笑著蹭過來，倒也一點都不見生，你都知道啦……

太妃跟前的宮人活計很清閑嘛。我給她倒了茶打趣著。

幽草一楞，隨即又道，上次我跟著攬翠班的伶人們偷偷出宮，誰知道他們前腳給皇帝唱完戲，後腳那國舅爺一行又來聽戲，我急著見雲麒，又怕善才不讓我出去，便只能翻墻了。

那你今日又是怎麽出來的？

太妃差我出宮買桂花糖，西街那邊的桂花糖可好吃啦，上次雲麒帶我去吃過……她似是想到了什麽又忽然不說了，低下頭神色黯了黯，其實，我在宮裏一個人，有點兒寂寞。

我聽她說著，先前只覺得她不像個伶人，現在更覺得她不像個宮人，性子倒有些像湯圓，喜怒哀樂皆掛在臉上，像是一潭清泉，一眼便望到底。

所以這種小姑娘，就算與我說謊我也沒轍。

那一晚幽草在將軍府住下，硬要跟我擠作一床，說要說些體己話。我曬了一個白天又鬧了一個晚上很是疲倦，她卻格外興奮，說第一次住在外面呢。

我忍著困意笑出聲，往後你想來住，隨便什麽時候都行。

她突然不動了，半晌聲音低低的偎在耳邊，林毓，你是我唯一的朋友。

嗯。

我以前有個哥哥，小時候他經常陪我玩，可是後來長大了，他漸漸變得很忙，我一個月也見不著他一次，再後來，他惹惱了爹爹，我就再也沒見過他了。我也沒再見過我爹，就連娘病死的時候，他也……

我聽到她抽了抽鼻子，毛茸茸的腦袋擠過來，繼續說道，後來有一天，我在宮墻裏蕩秋千，宮墻外的場地上有人在打馬球，我一下子蕩高了，像飛一樣，就看到了雲麒，後來雲麒帶我玩，帶我去過京城好多地方，可惜他經常要去塞外，有的時候我就想著，索性我也跟他一起去打仗，這皇宮，像個鳥籠一般……

她絮絮叨叨地說了很多，再往後的便聽不清楚，可是心裏的疑慮也漸漸清晰起來，仿佛退潮後浮出岸的礁石，卻硌得人心痛。

第二天我陪同著幽草逛京城，去西街買桂花糖，八月裏的桂花已經開了，京城裏飄著醉人的甜香，我跟幽草說起胥浦的往事，說起武館，說起有個可愛的師父，還有師兄師姐，還有剛中了探花的三師兄，她聽得心花怒放，立誓將來有機會一定要去江南玩。

她神秘兮兮地跟我說，林毓，要是雲麒有什麽消息，你能不能托人帶話給我，我可以去宣德門等你！

我朝她道沒問題。

說是買給太妃的，一路卻將桂花糖全吃了，我暗忖這姑娘還真是一點都不會圓謊。

轉到靠近皇城的一處小巷裏她便說不用送了，我這就走啦別跟著過來啦。

我朝他拱手行禮，在她轉身沒走幾步之後單膝點地，頷首道，十三公主走好。

她一瞬間便慌了神，飛奔過來將我拉起，又是驚訝又是惱怒，可眼裏像是有淚光在閃，彎彎的眼睛又驚又笑，怎麽都被你看出來了？

我想起當朝的十三公主宜宣與曾經的太子乃一母同胞，曾是皇帝的掌上明珠，卻在太子一案之後被累及，徐妃歿後，境遇再不覆當年。想必公主在宮中也是備受冷落，才十六七歲的年紀，卻整日生活在冷宮裏，可性子卻依舊那麽天真純善惹人喜愛，那樣的姑娘，向著一點點宮墻外的天空，努力地伸出手，像是一株纖細柔韌的向陽植物，散發著讓人心疼的美好氣質。

我說我早些就覺得不對勁，聽了你昨晚說的話才確信的。

她有些哭笑不得地揉著眼睛，眼淚撲簌簌地掉下來，我就是怕，你知道了我的身份後不會再與我像朋友那般……

我昨晚便知道你的身份了，可今日依舊如此待你，往後也不會變，你放心。

幽草哭得更兇，她抱著我說林毓你真是……真是太好了。

作者有話要說：

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