離開長沙國第四日，四營將兵登上戰船, 順漓江而下, 直逼南越境內。

傳行水上, 連遇數場大雨。

雨落不見半絲涼爽，反而愈發悶熱。

幸虧絮衣換過材料, 且有醫匠配置的草藥，如若不然，難保不會有軍伍在途中染病。

趙嘉站在船頭, 看著兩岸不斷後退的密林, 以及水中不時躍起的大魚, 摸一把後頸上的汗水，深刻懷疑自己究竟處在哪個氣候帶。

正想著, 又一條大魚躍出水面, 有力的尾巴左右擺動, 張開布滿利齒的大口, 竟朝船側的役夫“咬”了過去。

役夫經驗老道，面對身長超過一米的大魚, 臉上未見絲毫慌張, 隨手抄起船槳, 向前一拍, 繼而向上一挑, 啪地一聲，大魚砸在甲板上，不斷的張合魚口, 甩動尾巴，硬是無法返回水中。

啪！

又是一聲，役夫掄起船槳，對著魚頭來了一記狠的。

大魚終於不動了。

役夫彎腰提起戰利品，正準備送到廚下，見趙嘉看過來，當即笑道：“將軍，莫要看這魚樣子古怪，肉極美味。燉煮、烤炙均可，灑些食茱萸，滋味非尋常江魚可比。”

說話的功夫，又有數條大魚躍出水面。

大概是被役夫的話引起興趣，趙破奴、公孫敖和趙信各自擼起袖子，飛出爪鉤和系有繩子的短矛，衛青更是直接張開弓箭。

伴著破風聲，先後有數條大魚砸上甲板。

“好！”

搖槳的役夫同聲叫好，少年們更加起勁，連軍伍都加入進來。只要有魚出水，不管三七二十一，只要個頭大，一條跑不掉，統統抓回來。

這種抓魚方式，非是親眼所見，怕是無人願意相信。

少年們抓得起勁，船上夥夫不用招呼，直接上甲板殺魚。不能吃的部分丟進水裏，魚身當場斬段，按照役夫推薦的方式，分批進行烹飪。

血腥味引來更多肉食魚類，無一例外，只要敢出水，立刻會成為目標。還曾有數根飛爪鉤住一條大魚的情形，力道之大，差點把魚身在半空扯成幾段。

向導蹲在船頭，從吃驚到麻木，從不可思議到習以為常，心態轉變得十分迅速。

倒是藏在兩岸的南越斥候，見到漢軍的舉動，無不大驚失色。

這些漢軍真是北邊來的？

怎麽看都不像！

就在這時，水中又出現一道黑影。觀體型，長度足有七八米，粗壯猶如一截巨木，在江中游動，速度飛快。頭破水而出，赫然是一條巨蟒。

登船之前，沙陵步卒曾抓過一條蟒，個頭沒這條大，剝皮烤制，味道算是不錯。

見到水中的“不速之客”，嘗過蟒肉的步卒各個雙眼發亮，紛紛抄起短矛，瞅準目標，向水中飛擲出去。

巨蟒身覆鱗片，仍無法擋住鋒利的短矛。很快，水中彌漫開血色，魚群朝蟒身聚攏，開始兇猛撕咬。

“敢和耶耶搶！”

步卒掄圓胳膊，猛拽綁在矛尾的繩子，硬生生將巨蟒從水中拉出來，順便還帶出二十多條半臂長的江魚。

巨蟒摔在甲板上，夥夫手起刀落，瞬間解決獵物。刷刷又是幾刀，帶上來的江魚集體停止擺尾。

從頭至尾目睹全部經過，南越斥候當真不知該作何反應。

漢軍的強悍超出想象。

如此勇力，怕只有助南越武王建國的將兵方能旗鼓相當。

趙佗本為秦朝縣令，在秦將任囂病逝後，代任南海郡郡尉。

初創南越國時，他仰仗的主要是秦軍，論勇武和作戰能力，絕對橫壓一世。如若不然，漢高祖時期，對趙佗就不會是招撫為主。同長沙國的戰爭，勝敗誰屬同樣未可知。

幾十年過去，當年的秦兵多已作古。加上趙佗重用越人，南越軍隊進行過多次洗牌，固然有秦人後代，絕大多數卻是從當地招募的越人。

優勢是對越人有安撫作用，弊端在於，相當程度上削弱了軍隊的戰鬥力。

趙佗去世後，呂相再不受壓制，大張旗鼓和趙胡爭權，南越軍的將領紛紛開始站隊。其中，半數以上支持呂相，聯手打壓軍中忠於趙胡的勢力。

四營一路行軍，尚且不知，就在兩日前，駐守邊界的南越軍發生內亂，忠於趙胡的秦軍後裔近乎被斬殺殆盡。

動手的越人也沒撈到太多好處。

畢竟雙方的戰鬥力對比明顯，如非占據數量優勢，被反殺也不是不可能。

這些越人出身的斥候，都是從秦軍處學來本事。因職責所在，未曾參與軍隊那場內亂。

事後聽聞消息，對訓練教導自己的將官，他們非但無半分憐憫和同情，反而盤算著回去之後，該如何和旁人爭奪對方留下的皮甲、鐵器和青銅器。武器和皮甲沒有，家中的女人和財物必須分一部分！

可惜的是，他們腦中所想，註定無法實現。

船行江上不久，就有漢軍發現岸上不對。趁夜色降臨，泅水登岸，悄悄跟上這些南越斥候。

南越斥候一路盯著漢軍，自以為身形隱蔽，殊不知自己身後早跟了尾巴。雙方距離最近時，兩名沙陵步卒就站在他們頭頂，借樹冠遮掩，俯瞰藏在樹下的對手。

這樣的位置和距離，開弓就能把人全部留下。

因趙嘉遲遲未下命令，這些南越斥候才能活到今日，沒有成為沙陵步卒南下的第一份戰功。

船行第五日，大軍準備登岸。

岸上的步卒終於等到命令，將自以為“順利完成任務”，準備返回軍營的南越斥候盡數打暈生擒。

斥候從昏迷中醒來，發現自己被五花大綁，倒吊在古木之上。

漢軍已經登岸，清理出一片空地，正埋鍋造飯。四五個身著黑甲，面容被頭盔遮擋的漢將，正展開一幅地圖，確定下一步前進方向。

斥候試著動了動，立刻引來漢軍註意。

“醒了？”

漢將得稟，同時擡頭看過來。

斥候這才發現，這幾人都十分年輕，而且相貌格外地好，絲毫不像是征戰沙場的悍將，反倒像是生於膏粱、錦繡圍繞的貴胄公子。

回憶起近日所見，斥候剛升起的念頭立即被碾碎。

由兵知將，能率領那般強悍的士卒，豈會是一般人。表面再無害，性情未必如此，定是一群兇人、狠人！

諷刺的是，這樣的道理，同樣是之前被殺的將官所教。

被軍伍抽鞭子，斥候連聲發出慘叫，卻堅持不肯招供。實在受不住就開口亂叫，假裝不懂得漢話。

趙嘉無意浪費時間，真不懂也好，假不懂也罷，總之，必須讓幾人盡快開口。當下召來向導，命令道：“我接下來的話，你一句句說給他們聽，不許漏半個字。”

“諾！”

趙嘉朝衛青和趙破奴示意，兩人會意，各自轉身，很快帶回他需要的東西。

幾根十字形的木架並排紮在土中，兩只木桶和數根藤條擺在木架旁側。

一切就緒，趙嘉拔出腰間的匕首，鋒利的刀刃抵在斥候的頸側，目光對上驟然緊縮的瞳孔，微笑道：“汝等蠻夷，可曾聽過千刀萬剮？”

接下來的時間，趙嘉生動講解何為剮刑，如何割上成百上千刀，還能令人不死。

“如何，可想一試？”趙嘉緩緩施力，斥候的脖頸上出現一道血口，“本將剮過匈奴，尚未剮過越人，很想試上一試。”

說話時，趙嘉的表情中充滿期待。

伴隨脖頸的刺痛，斥候頓時魂飛膽喪。連翻譯的向導都雙腿發抖，翻譯時戰戰兢兢，唯恐哪裏讓趙嘉不滿意，自己也被綁上木架。

他本以為，這幾名漢朝將軍，就屬這位趙將軍最和善，最好相處。哪裏想到，一切都是假象！難怪最兇悍的步卒都在他手下，能統領這群兇人，本身豈能是省油的燈！

趙嘉話音剛落，即有斥候崩潰大叫：“我說！我說！”

出口的竟然是漢話。

“不是聽不懂漢話？”趙破奴扛著長刀，撇了撇嘴，“要我說，真應該先割上幾十刀，反正又割不死。”

“行了。”見斥候臉色慘白，近乎要當場嚇斷氣，趙信用胳膊肘捅了趙破奴一下，拽著他往衛青處走。

斥候生怕被活剮，趙嘉問什麽，他們答什麽，皆知無不言言無不盡，甚至連大營的位置和營防都說得一清二楚。

不過，他們並未提及營內生亂，將消息徹底隱瞞下來。

幾人被分開訊問，事後核對口供，發現沒有太大出入，趙嘉正準備開口，原本跪在地上的斥候突然暴起，意圖搶奪兵器。事情未成，當場被長刀貫心。

看樣子，他們不是真想逃，而是只求速死。

看著被拖走的屍體，趙嘉撓撓下巴，對上魏悅頗富深意的目光，稍顯尷尬地咳嗽一聲。他也沒想到，這些斥候的心理承受能力會如此差，想當初審問匈奴人，可是有“實物”為據，事後照樣有不少活下來，甚至歸降漢軍。

得到口供，漢軍拔營繼續前行。沿著向導直引，穿過一片密林，斥候來報，前方發現大片木竹搭建的要塞。

趙嘉和魏悅同時舉臂，李當戶和曹時也迅速下達命令，全軍停下腳步。

“再探。”趙嘉道，“查明所有崗哨。”

“諾！”

四營探查南越軍大營時，前往救援東甌的朝廷大軍已經登岸，同先一步出發的郡兵匯合，準備奔襲閩越。

大軍休整半日，正要啟程，突然有百越來人，送上重禮，還用繩子捆來潛逃的前吳國太子劉駒。

來人伏身在地，言辭懇切，表示閩越叛逆，其他部落完全沒有參與。為表達忠誠，他們願意隨漢軍一同作戰，將叛逆之人剿滅。

劉駒逃出閩越，本想南行出海，結果運氣不好，被一部越人攔截。認出他的身份，立刻五花大綁，送來漢軍面前邀功。

見到王恢和韓安國，劉駒知曉自己斷無生路。即使現下不死，押回長安也會斬首棄市。

正想臨死前“英豪”一把，痛斥朝廷打壓諸侯王，哪想王恢和韓安國早將他看透，壓根不打算聽，直接堵嘴押下去，並遣人給長安送信，稟奏天子，看此人該如何處置。

對於越人的投誠，兩人暫時收下，待拿下閩越王的人頭再做計較。

就在越人歡天喜地返回部落，準備召集勇士，隨漢軍作戰時，閩越突然來人，奉王子餘善和國相的命令，獻上閩越王郢的首級。

“此次逆舉全為騶郢獨斷專行。望朝廷仁慈，放過閩越百姓。我等定痛改前非，為朝廷守邊，歲歲朝貢，絕不敢有二心！”

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