秦臻生日轉眼就到，往年都是到蜀府訂上一桌，叫上兩邊老人姊妹就過了，今次卻因為楊素的提議，挪到了家裏頭，她外包了一位中餐師傅並一位臨時鐘點阿姨來幫忙。秦臻像是知道楊素打什麽算盤，早早跟她講好下午才會回家，晚上又跟朋友聚會，能在家裏呆的時間不多，叫她別白費周折。楊素心裏有氣但同時也理解他想躲開這種一家老小都在的場合，因此勉強答應下來，又通知了兩方老人。於是到了當天，整個過程也算順利，下午五點一刻，一切已經齊全。

沈倪中午放學球也沒和鐘鑫打，回家精心挑了套衣服規規矩矩穿戴好，惹得楊素懷疑他要溜出門玩兒，沈倪趕緊否認，又被明白過來的楊素調笑一番“就該這樣，別總穿灰撲撲黑漆漆的T恤，往沙發上一趟，要不是臉白，乍一看人都瞧不見”才作罷。

此時他正坐在客廳和秦英講話，秦英這兩年收斂許多，像是頭腦終於清明，和沈倪說起話來也算一團和氣，至於秦臻，被楊素指派來坐一側全程監聽。

電視被隨意調了頻道，裏頭正唱到“無限悲憤何處訴，無限歡喜變成灰”，門禁電話就響起來，因為只在一樓，沈倪像往常一般直接去開門，順便問好。只是今天這門一開，來的卻是個不認識的年輕女孩兒，衣著打扮漂亮入時，只消一秒他就明白過來這是誰。

楊素見沈倪領著人進來，起身倒了杯果汁給她，又十分合宜地向大家介紹，“英語學院老師，黃惜，她這周也閑著休息，叫來一起，人多熱鬧。”

眾人會意，紛紛微笑打過招呼，楊素十分有數，她心知叫不動秦臻，就轉頭喊沈倪，“你帶黃…”只是一講到這裏就卡了殼。

沈倪明白楊素這是在想讓他怎麽叫，叫姐姐吧，楞比秦臻小一輩了，叫阿姨吧，人家又才二十出頭。沈倪腦袋瓜子一轉，趕在楊素決定前，主動開了口，笑瞇瞇喊人家：“姐姐好。”

秦臻擡眼看他，低低笑了一聲，楊素沒發覺，想著沈倪嘴還挺甜，輩分什麽的現在八竿子打不著也不必太在意，便又繼續道：“那你帶姐姐轉轉小花園，她從前只聽我說過，還沒看過。”

沈倪立刻應下，開路往外去。

黃惜到底是楊素和肖太太都說好的，人實在是不錯，來時帶了一套香座一盒燕條分別送給秦世華楊素二人，這會兒同沈倪講話也非常有度，客氣卻又不顯得冷淡，時刻保持微笑，問了幾種花的名字，又看了看周采茆寄養在這裏準備餵肥吃掉的兔子，隨口談兩句秦臻相關也落落大方。回客廳後就安生坐著，不刻意找話聊，只在秦世華同她談些文學相關時，她才多說兩句且還對答如流，直到楊素要往花園裏擺桌才起身幫忙取了桌布桌旗往外去，沈倪眼見著，心想搞不好人家根本沒看上他小叔叔，確實是單來吃頓飯的，畢竟秦臻剛才就點了個頭說聲名字當做打招呼，顯得太不熱情了。

落座的時候，楊素叫了黃惜在一旁，沈倪滾了只圓凳往黃惜和秦臻之間去，楊素急得一個勁兒沖他太眉毛，沈倪臨危不懼，使嘴型回答楊素，“你那樣太明顯了。”

楊素想了想，覺得似乎有點道理，沈倪性格好，在中間也壞不了事，才沖他擺擺手，“站著幹嘛。”

沈倪會意，趕緊笑一笑坐下。

開飯之後是最利於拉話題的，果然楊素頭一個開了口，其餘人就相繼踴躍參與進來，只是來去左不過問些菜合胃口嗎，喜歡什麽，討厭什麽，又愛做些什麽，要不是語氣溫和，這幾乎就是拷問了。等黃惜一一回答過，楊素再挑揀著稀有的幾個驚訝一番，說句“和我們秦臻還挺像”，換來秦臻幾句回應，又有外婆配合幫襯，她這第一仗就算打完了。

氣氛總的來說還算不錯，一桌人你一言我一語聊著，便見周采茆拿著一只包裝得花花綠綠的盒子破門而入，眾人回頭看她，楊素提醒幾位老人並向黃惜介紹，“樓上的小姑娘。”

周采茆見誰都自來熟，跟大家問過好，徑自擡了圓凳讓沈倪挪開些，她要挨著秦臻坐，只是這下黃惜和楊素離得更遠了。

秦臻倒是挺滿意的，問她：“帶的什麽東西來。”

周采茆清了清嗓子，獻寶似的把盒子捧到他跟前，“秦臻先生的愛慕者一號二號暨我和沈倪送你的生日禮物。”

秦臻聽她胡扯一通也笑起來，只是沒想通他倆怎麽會一道送，接過手看了一眼， “是什麽？”

“我倆斥巨資給你挑了一副袖扣。”說完周采茆又給了沈倪一手肘，“你不是單獨還有一個嗎。”

沈倪瞪一眼周采茆兇她，周采茆會意，跟他神神秘秘擠眉弄眼一番才作罷。

秦臻是聽見了的，於是頗有興味地傾身越過周采茆問沈倪，“還有一個？”

沈倪大概是想著到底要不要撒謊說沒有，過了小半晌才點了頭低聲道：“晚一點給你。”

秦臻心裏覺得好笑，面上也沒表現出來，就意思意思和他二人道了謝。

周采茆這時候才發現飯桌上多了個她沒見過的，她是個不怕事的，就裝模作樣打量黃惜一番，轉頭問沈倪，“這個姐姐是誰啊？”

聲音不大不小，半桌人剛好都能聽見，沈倪知道她是明知故問挑事來的，也不遂她願，只回答：“舅奶奶的朋友。”

周采茆噢一聲點點頭，才酸言酸語說：“楊阿姨交友挺廣泛的，我還以為給哥哥相親呢。”

誰不知道這是趁機會讓倆人互相看看，也就周采茆賊膽包天，公然挑釁。大家都知道她這毛病，擔心黃惜覺得尷尬，於是都沒接話，周采茆覺得無趣極了，充滿期望地瞪了沈倪幾眼卻沒得到絲毫回應，更是氣不打一處來。好在秦臻正需要個擋箭牌，逮住她零零散散說了些話，將這剩下半頓飯給打發了過去。

午飯過後，楊素幫著阿姨簡單挪動收拾之後正要往花園裏頭泡壺茶，轉頭卻見沈倪跟著秦臻往房間鉆，趕緊叫住，“幹嘛呢你倆，主人家自己跑去玩兒，客人怎麽辦。”

沈倪聞聲回頭，停下了腳步，楊素朝他投了一束帶些命令意味的目光才轉向秦臻，“黃惜下午也沒什麽事情做，趁著今天天氣好，你不如和她一起出去逛一逛啊，學校東門那條學院街改造以後你還沒去過吧。”

秦臻想也不想，“早去過了，沈倪之前非要去參加咖啡店滿額送一只銅杯的活動。”

楊素給他噎住，恨恨瞪他一眼，低聲道：“你這是裝聽不懂我話呢。”

秦臻自然是聽明白了的，楊素雖然講得委婉，但其中意思再明顯不過，剛才不過隨口一答。話已經說到這份兒上，家裏長輩又都在，他確實也沒法如同往常一樣直接拂了楊素的意，何況與其在這裏聽念叨，倒確實不如出去透透風，因此轉頭看沈倪，“一起出去？”

沈倪當然求之不得，只是楊素那種因為提出不合理要求而顯得分外懇切又膠著的目光，最終讓他妥協，“我和周采茆有事。”

秦臻楞了楞，再次向他確認，神色有些難辨，“真不去？周采茆可以一起叫上。”

沈倪十分為難，然而眾目睽睽下他不得不拒絕，還要勉強做出一副順水推舟的模樣。因此秦臻領著黃惜出門的時候，沈倪心裏多少覺得有些對不起他，從前還和秦臻保證逢年節裏一定幫他擋住家長的催促，今天卻像是被楊素收買似的。再者他本來心裏就裝著事，這下精神負擔更大了。

周采茆全程坐在沙發看電視，瞧見秦臻兩人出門，楊素等人也往花園去後，才分外鄙夷地望向沈倪，“看不起你。”

沈倪冷哼作為回應，取了遙控換頻道，周采茆連聲叫停劈手奪回，“就看這個，這部劇最近可火了。”

沈倪瞥了一眼，女主角正伏在皇帝模樣的人肩頭，甜甜膩膩讓皇帝快去勸和勸和，說誰誰誰吃醋了。這幅架勢看來卻實在不是嘴裏講的那個意思，沈倪多看了兩分鐘，雞皮疙瘩都要起來，幹脆坐到一旁兀自想自己今晚的計劃，他從上次秦臻回家看老太太開始就在思考這件事了，或者說從許思嘉婚禮那天開始。

“想什麽呢？”電視劇進入廣告時間，周采茆回頭發現沈倪正出神，“別擔心啦，我看那個黃惜不是什麽討厭的人，挺周到的。”

“沒想這個。”沈倪打斷她，“我又不是你們女孩兒，成天磨嘰。”

周采茆切一聲，“對了，我剛才去你房間摘隱形眼鏡，看到有個包好的扁盒子。”

沈倪有些驚訝，但好在只是周采茆看見了，他心裏仍舊坦然，“怎麽了。”

周采茆又問，“裏頭是什麽呀？”

沈倪裝作沒有聽見，周采茆別的不怎樣，但看沈倪臉色行事她是修煉的爐火純青，現下沈倪一副不像要繼續玩笑的樣子，立即察言觀色地閉了嘴。

只是她那張嘴實在閑不住，安生了不到十分鐘，又來找沈倪講話，“對了，上次你跟我講的那件事怎麽樣了？”

“哪個上次？”

“我讓你載我去文具店那次。”

沈倪反應明白，只不過這件事情又是說來話長了。當時是許思嘉婚禮後的新一個周六，沈倪那周楞是沒睡一個好覺，他認為喜歡是沒有錯的，但如果講出來就是錯誤的。可同時又覺得回應別人是起碼的尊重，他沒辦法拒絕也非常想要迎合，可是這一步需要的勇氣實在無法估量，他不明白秦臻當時是抱著如何的心情輕飄飄講出那番話。再三考慮後，想法卻是越發覆雜了。

人不成熟的時候遇到棘手問題的時候常常學不會獨立解決，總想找人講講問問，沈倪也是這樣，只是周采茆是一定不能讓她知道的，沈倪思來想去身邊能分析問題的只剩肖躍了，他又有經驗，於是只想著委婉地向他說說。腹稿打了一個上午，結果才到校門口又被神出鬼沒的周采茆截住，從他為什麽走北門開始，到找肖躍幹嘛，楞是變著法子掏沈倪話。

沈倪沒轍了，以“我的一個朋友”起頭，換掉關鍵信息，大致講了講這件事，周采茆認認真真聽完，一拍沈倪坐墊，問他：“你聽說過我朋友我同學就是我系列嗎？”沈倪當時心裏只剩咯噔了，幸虧周采茆智商發育不夠完全，思維跳脫，“該不會肖躍跟你告白了吧？”

被沈倪冷淡地否認後，周采茆還要興致勃勃替他整理思路，“那假如我喜歡你跟你訴一番衷腸，你是什麽感覺？再對比一下當時那個人跟你講的話，你剛說嚇人但又挺開心的對吧，那多好啊，這不顯而易見了嗎，還有什麽好猶豫的，人和人之間關系千千萬，你到現在還沒體會過談戀愛，說出去我都嫌丟人。”

“還有還有，你能告訴我是誰喜歡你嗎，你同班的還是高一屆老找你們打球的？”

後頭的話沈倪都沒聽進去，他只是想象了一下周采茆描述的場景，兩種心情可太懸殊了，他沈吟半晌給自己壓驚，才動了動嘴皮，再次強調，“都說不是我了。”

這件事沈倪記得，只是他以為在當時說完就該過了，誰知道周采茆還一直惦記著，莫名其妙提起這一茬。

這邊周采茆見沈倪好半天不講話，心知他是不肯回答，不過她也沒想著過分深究，不成想沈倪像是心情還不錯的樣子，難得回了她一句，“應該快了。”

周采茆一時半會兒竟然反應不過來。

秦臻和黃惜沒有出去太久，大概一個小時出頭又轉了回來。不過比起平日秦臻的態度，楊素已經非常滿意了，只問他二人，“這就回來了，怎麽沒找個地方坐坐？”

黃惜笑一下，“他說今晚和朋友有事。”

秦世華從書房裏出來，偏生就聽見了這句，緊蹙了眉頭，“朋友只是點綴，你不要本末倒置了。”

楊素撫額，她十分理解秦臻，況且這件事秦臻也確實提前跟她打過招呼，說是幾個朋友替他拉了局，熟悉不熟悉的人都有，他不去反倒不合適，只好先把矛頭轉向秦世華將他勸了回去才問秦臻：“想起來了，只是這會兒還不到四點就要出去了？”

秦臻面上沒什麽變化，“回去拿點東西。”

這是借口，楊素心裏明白，只是不知道是因為她今天有些過頭了，還是剛才和黃惜出去發生了什麽不快。不過看著黃惜的表情，想來應該不會是第二種可能，於是只說：“那行吧，你去跟奶奶外婆他們說一聲。”

秦臻應了，轉身往花園去。沈倪卻急起來，秦臻晚上和朋友一起，他的另一份禮物可怎麽送。只好趁著兩邊老太太拉秦臻講話，紮進房間把盒子作業稀裏糊塗統統塞進包裏，收拾了校服捎上一盒薄荷糖，沖回客廳堵秦臻。

楊素見他這幅架勢，趕緊拉住，“他晚上出去喝酒，你跟著幹嘛？”

沈倪看了秦臻一眼，“我們商量好晚上一起的是吧？”

楊素懷疑地回頭看秦臻，“現在還興一個生日過三趟了？”

秦臻面色比先前緩和了許多，配合沈倪唬楊素，“是講好了，我差點忘。”說完上前接過沈倪書包，似笑非笑沖他道，“走吧。”

楊素仍是有些為難，沖秦臻皺眉，“你們全是大小夥子的局，有幾個還烏煙瘴氣的，你最好別…”

秦臻會意地沖她擺擺手，安撫道：“你放心，我不帶他去，讓他在家裏等我，晚上我也好借口說早點回去。”

話已經說到這份兒上，何況沈倪如今也大了，楊素總沒法攔著不讓他去哪兒，只好再次交代秦臻，“那你看著點兒，晚上回家發個消息來，我們也放心。”

秦臻見沈倪系好安全帶坐正了，問他，“怎麽非要跟出來？”

沈倪轉著眼珠子想對策，卻實在沒什麽好借口，幹脆從罐子裏掏顆糖塞進秦臻嘴裏。

“還有東西給我？”秦臻笑起來，“直接拿來不就行了。”

沈倪當即反對，“不行，得等今晚。”

“什麽東西還要等今晚，夜光的？”

“不是，你別問了，待會兒你不還要出門嗎，不方便，等你回來再給你。”

秦臻默了片刻，“行吧，那先過去把你放下，我就不上樓了，晚上你自己找地方吃，最好買水果別買零食，明天我再陪你吃別的，但是別亂跑，我回來沒鑰匙。對了，你身上有錢嗎？”

“有是有。”沈倪猶豫片刻，又說，“可我也想去。”

秦臻認真想了想，還是否決了，扭頭沖他道：“今天不止張竇在，說不定比他更讓你不喜歡的都有，之後吧，之後我再帶你去報仇解氣，他就是五行欠罵。”

沈倪不明所以，秦臻只是沖他眨眼，“以後就知道了。”

秦臻倒是非常守信，那麽艱難的環境下楞是撐著沒喝酒，雖然因為這點，被那些個沒分寸的折騰得夠嗆，十點半已經快要筋疲力盡，才終於得以抽身回家，以張竇為首的幾個還在後頭拉住他胳膊吆喝，“今兒就算了，下一次必須補上。”

秦臻回他一句，“下次把沈倪帶上。”張竇就立即收斂噤了聲，眾人卻不知道什麽緣故。

玄關燈開著，秦臻換了鞋往裏去，沈倪正坐在客廳直楞楞盯著電視，半個沙發都被他糟蹋得亂七八糟，手裏頭一袋薯片嚼地哢嚓直響，見秦臻進來的時候好像還嚇了一跳，哎呀兩聲才問他：“怎麽這麽早就回來了？”

“這麽緊張幹嘛。”秦臻指了指掛鐘，“不早了。”

“我以為好歹得淩晨，都做好熬夜準備了。”

秦臻笑一下，放下手裏外套，撥開沈倪左側的那堆東西坐下，沈倪意識到自己搞了破壞，腆著笑從口袋裏挑了兩片原本準備留到最後又大又完整的往秦臻嘴邊遞，“你吃嗎？”

秦臻用手接過，“你少吃點。”

沈倪直說知道，又覺得好奇似的往秦臻旁邊湊，用手拂幾下，嗅了嗅，“你沒喝酒啊？”

“沒。”秦臻笑他，“你還會扇聞呢。”

沈倪露出遺憾的表情，“舅奶奶先跟我打電話，說怕你喝多，還指揮我煨了蜂蜜靈芝水，這下派不上用場了，白忙活。”

“你去盛半碗出來，沒喝酒也沒關系，我嘗嘗你手藝。”

沈倪喜滋滋誒一聲，駕輕就熟往廚房去。

秦臻聽沈倪叮叮咚咚翻箱倒櫃，估計是想找只漂亮的碗盛他的大作。

他四下打量了一番，幾張訂著的試卷胡亂落在茶幾旁地上，剩了半罐的核桃露，沙發被零食堆滿，魚缸裏多出幾尾魚來，飄窗上的玻璃瓶子換了新鮮綠植和水，又扔了兩只石頭做的油彩蛋在底下做裝飾，不過除此之外，其餘並沒有什麽變化，和他過去每次來這裏住所做的事情不差，秦臻不禁也好奇起來，沈倪要送的禮物究竟是什麽。

他覺得自己有些好笑，上一次這麽期待某件禮物還是當年剛上小學，老師告訴他們聖誕老人是不存在的，他不相信，掛了只襪子睜眼熬了一整晚，直到楊素來叫他起床前偷偷往裏頭塞鋼筆盒子，被他抓了個現行，期望也隨之破滅。

正想著，沈倪端東西回來了，秦臻倒是頭次看到裝湯水用玻璃杯子的人。

沈倪捧著杯子往他跟前一遞，“你先喝著，我去準備一下。”

秦臻那句準備什麽還沒問出口，他已經關掉主臥門了。

哪曉得沈倪這一進去就沒聲響了，秦臻空等著，經濟半小時都快看了兩遍，幾乎就要敲門問他是不是睡著了，沈倪才磨磨唧唧從門縫裏冒了個頭出來，神色不明的樣子。秦臻被這架勢嚇壞了，生怕沈倪搞出不得了的花樣，幸虧下一秒就證實是他想太多，沈倪那個腦袋瓜子實在是整不出來什麽歪門邪道的。

沈倪右手背在後頭，秦臻估摸多半是拿著盒子，就順勢問他，“你忙活大半天幹嘛呢？”

沈倪當然不會回答他剛才是在房間裏嚼薄荷糖順便給自己打氣，只筆挺地站著完完整整給秦臻唱了首生日快樂歌，近乎是五音不全了，他自己倒沒覺得，擡手把扁包裝盒遞給秦臻，“你拆開看看。”

秦臻看了他兩眼，沈倪修為太低，兩只眼睛瞎轉悠，眼神胡飄。秦臻雖然不知道是什麽的，卻大概有了些底，大概又跟小時候似的做幾張機會券扔裏頭，“恭喜你獲得請沈倪吃冰淇淋的機會”一類。

心裏這樣想著卻還是依言做了，邊角的膠像是沒有封緊，秦臻輕輕一扯就露出四四方方的小半塊兒輪廓，他才有些感到意外，“這不你之前那獎牌嗎？”

沈倪點點頭，“當時說要放在你這裏，但回家之後大家都忙著收拾，後來也忘了，你還沒看過上面那首詩吧。”

秦臻笑一下想說早前就看過了，大概記得是首薩巴的情詩，只是內容回憶不大完全了，過去最有名的翻譯是“情話說得多大膽，嘴唇吻起來就有多甜美”。

他正要開口說什麽，沈倪就等不及似的毛毛躁躁動起手來，扒衣服般扯包裝紙，“送給你了，你快看看。”

秦臻心裏咯噔一下，又擔心還像先前那樣是自己多想，不過仍舊配合地埋頭去看。詩很短，大概不過五十來字，題目與最後一句話一樣，沈倪當年用詞偏簡單，用了原句的語序將它翻譯成，“那年少時的嘴，說著大膽情話的嘴，吻起來那麽甜美。”

秦臻覺得自己很長時間沒這種渾身緊繃的感受了，他有些不明地望向沈倪，沈倪除了臉有些發紅，神色倒是十分鎮靜，還要問他，“你喜歡這個嗎？”

秦臻想了想，點了頭，“還行。”

沈倪臉色以肉眼可見的速度垮了下來，失望之色清晰可見，秦臻趕緊哭笑不得地又改了口，“特別喜歡。”

沈倪像是觀察秦臻回答是否真誠，好一會兒才終於露出滿意的表情，眼睛都是亮亮的，他沖秦臻咧嘴笑，不羞不臊地說：“那你可以親我了。”

要說起初秦臻只是心懸著，這下可以叫兩眼一抹黑了，是個人在這種情況下都會懷疑自己是否聽錯了，秦臻也當即楞住，好在面色還算平靜，他向沈倪確認，“你說什麽？”

沈倪好不容易覺得如釋重負，秦臻偏還讓他再重覆一遍，於是只咬了咬牙，“沒聽見就算了。”

秦臻反應了小半刻，趕緊伸手，堪堪拉住沈倪兩根指頭，想要將他往腿邊拽回來，又急道：“我聽清了。”

只可惜沈倪早不像小時候一般沒勁兒，他跟只泥鰍似的縮回手去，“算了算了，我感冒還沒好全，留著下次吧！”話一說完就猴似的躥走，秦臻喊都喊不住。

沈倪號稱要洗澡，鉆進秦臻臥室裏開衣櫃，翻著翻著就一頭栽進去，臉埋在層層疊疊的毛巾堆裏忍不住的樂，等到那股開心勁兒終於結束，一轉身就瞧見秦臻抄著手在門口看他，沈倪覺得自己的顏面遭受了重創，偏偏秦臻還不給他留餘地，走過來拿了他手裏的浴巾，“穿著睡衣還洗什麽，刷個牙上床吧。”幸虧秦臻還帶點笑，沈倪才支支吾吾應了下來。

沈倪躺上床拼命給自己催眠，指望在秦臻洗完澡之前睡著，然而他這會兒正興奮呢，能睡著才怪。秦臻吹好頭回來，沈倪眼睛瞪得銅鈴大，他往哪兒去，沈倪兩只眼珠子就跟到哪兒，秦臻問他，“怎麽了。”

“你沒有話跟我講嗎？”

秦臻背著身笑，“你想聽什麽？”

沈倪想了想，“那你沒什麽事情想做嗎？”

秦臻回頭看他，換了語氣故意嚇唬他，“有啊，但你不是跑了嗎。”

然而這點小顏色根本就是助長沈倪的行為，他翻身坐起來叫秦臻，“你來一下。”

秦臻放下手裏東西關了吸頂燈才依言走過去，沈倪已經跪到床邊，兩條胳膊搭上秦臻肩膀，秦臻意外了一秒，攬住他腰笑起來，“跟誰學的。”

沈倪有點緊張，試探著往前輕輕碰一下秦臻嘴唇，“我今天白嚼了大半罐兒薄荷糖，太虧了，還是親你一下吧。”

秦臻覺得自己快要控制不住面部表情，擡手去捧沈倪臉，又被沈倪躲開，沈倪問他，“你以前也和別人這樣過嗎？”

秦臻不自覺皺了皺眉，無法回答。

沈倪十分大氣一把勾住他脖子，將臉貼到秦臻頸窩輕輕蹭兩下，“沒關系的，你以後只和我就行了。”

秦臻覺得世界上可能沒有比沈倪更體貼懂事的了，正可樂，又聽見沈倪慢悠悠道：“算了，還是覺得很吃虧，明天我得逮住鐘鑫和肖躍都香一下。”

秦臻被他逗笑起來，捏著沈倪下巴頜親一下他臉頰，又拍一把他屁股，“行了，睡吧。”

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