何念新還真是頭一回瞧見墨回在哭。

她一時頗有些手足無措, 手中捧著的鴿子也不知該不該先放下才好。倒是思思自己跳了下去, 似乎對這久別重逢的主仆兩個頗為不屑似的。

“行了行了, 不知道的瞧你這模樣, 還以為郡主我是死了。”何念新見懷中一空，便抱起手臂, 道是。話一說完，卻自己有點後悔, 是不是說得太過了？好歹這小子也是在替自己擔憂。

墨回趕緊道是：“郡主, 大過年地, 不要說那個字啊！不吉利！”

何念新無語。

“本郡主有正事要做，不要糾纏這點小事了。”何念新掃過鴿房裏的鴿子, “你最近這些日子倒也沒有閑著。”

墨回也不邀功, 只道是：“小的惦記著郡主早晚還要回來，還用得到這些，便都好生養著。您此次來, 可是需要送信？”

前院那些小祖宗來了有兩天了，墨回也知曉他們是自家郡主的師兄師姐, 打探過郡主是同這群人一起回的梁京, 雖是另有要事, 並沒有來看一眼便進城去了，但墨回覺得，自家郡主總歸還是有用得到自己的地方，到時候便能見得她平安歸來了。墨回在心底裏這般說服著自己，但總歸不如親眼見過何念新好端端地在自己眼前來得踏實, 是以見人終於站在這兒了，墨回才沒忍住眼淚。

做仆役的也不敢太過打量主人家，墨回確認過何念新無恙後，立時便抽了抽鼻子，主動問了。

何念新的確是要送信，打量過鴿房後便問道：“可還有能飛涼城的鴿子了？思思就安安穩穩地留在這兒吧。”好歹是這麽多年來她跟懷夏間的傳書青鳥，長途跋涉這種事，還是別勞動它了為好。

“有的，有的！”墨回便吹了哨，從鴿房裏喚出幾只來，“郡主不曾得見，這幾只都是新馴出來的，飛得又高又快，飛一趟涼城輕而易舉，定能替郡主將信帶到了！——可是要寄給王爺？”

墨回這幾日特地打探過自家郡主是如何英勇地救父、救城、救國於蠻族手中的，自然知曉自家王爺如今正在涼城守著，便問道。

何念新點點頭：“正是。”說著，她找墨回伸手，“你去拿絹布和筆來，我行李帶得少，沒帶這些累贅入城，信還沒寫呢。”

墨回一怔，他不過是個下人，素日哪用得到紙筆這種東西，何況那日被假郡主給抗出來著實匆忙，也沒想著要帶這些外物。

見墨回這處面有難色，何念新撇了撇嘴：“沒有？”

“郡主明鑒。”墨回嘿嘿傻笑。

“算了算了，本不該指望你。”何念新一甩手，倒是自家仔細研究了一番，恍然問道，“我女夫子在別院住的幾日是住在哪裏？我去她住所一瞧。”

思來想去，好像也就這一位才能在逃難之餘不忘將文房四寶捎帶上了。

墨回男子之身，哪裏能去得女夫子的住處，只能給自家郡主指了條路。何念新自己便興沖沖地去了。這別府不比賢王府小多少，住下王府中人綽綽有餘，女夫子走後，她這臨時住了幾日的屋子便給鎖好了，不教旁人亂翻。何念新自認不是那個“旁人”，翻墻便跳了進去。

果真房內還有零散著幾本閑書點綴，桌上擺著筆架、筆洗，白紙卻是沒瞧見。何念新翻找許久，總算是在一本書下面瞧見了壓著的一疊紙。

先生呀先生，我就取你一張。等萬事平定了，接你回來後，你若計較，我再陪你百張也無妨！何念新心中道是，這麽念著，她揭了頭一張紙下來。

卻見下頭的紙上還有字，清清雋雋，正是女書所寫就。何念新一怔，她長久地跟懷夏用女書通信，讀這書信並不費勁，是以極快地認出了那是女父子的字跡，寫的是“寄柳”二字。

鬼使神差地，何念新將那一疊紙塞進了自己懷中，這才提筆來以密文給自家父王寫信。

先是報了平安，而後寫了梁京城內所聞之事，倒沒有像跟自家師兄們吹噓時那般誇大言辭，是自己同懷夏的猜測，便老實地寫明了是猜測。末了，何念新筆尖一頓，懇切道是：“女兒不知此人所求為何，擔心其圖謀甚大。還望父親早做準備，涼城之軍，不可交由他人之手！如有所需……”何念新嘆了一聲，念起懷夏吐出的那三個字來，“可發兵梁京，以清君側。”

最後一筆，落得堅定。

何念新將這紙好生疊起，嘀咕著不如絹布好用，才去交由墨回：“好生送到了，事關國運。”

墨回趕緊收好，心裏頭嘀咕，自家這郡主，多年不見，性子還是這般恣意，說話都不怕閃了舌頭的。

他好生地將“國運”放飛了，轉頭便見自家郡主已然不見了人影。

***

何念新一番折騰下來，眼見著月已西沈，再不趕緊回去，徐家大嬸恐怕要起床了，只好把信往墨回那兒一丟便趕緊走人。等好不容易回了徐家，饒是何念新也氣喘籲籲了。

臨走時打開的窗還留著一道縫隙，何念新從窗戶上翻進去，正見懷夏若有所思地坐在床頭。

何念新帶著晨色溜進屋內，懷夏便對她招了招手，也不說話。

何念新帶著一身涼氣湊過來。

懷夏將被子裹到她身上去。何念新跟徐大嬸推辭了許久，徐大嬸還是給客人燒著熱炕，只是炭火沒那麽旺了。饒是如此，烘了一夜的被子還是熱乎乎的。

何念新縱使身負內力，還是覺得舒坦極了。

正在這時，徐家大嬸起來了。

何念新小聲道是：“我接著跟去。”

“姐姐，你不困的嘛？”懷夏一歪頭。

懷夏不說的時候，何念新倒沒覺得有什麽。她這一問，何念新便不自覺地打了個長長的呵欠。滿是暖意的被窩，一張床，懷夏還在那兒坐著，何念新倒栽蔥似的栽了進去，賴了一會兒後，把被子一張，把懷夏給裹了進去。

“你睡，你睡吧，我沒事的。”何念新嘿嘿一笑，立時擺出精神滿滿的模樣來，跳起來找徐大嬸去了。

剛一邁出門檻，何念新又跑了回來，從懷中掏出一疊紙來，神秘兮兮地道是：“藏好了，等晚上回來咱們再一塊兒看。”

***

何念新藏東西的地方，正是她昨日藏糖的地方，一點也沒有要瞞著懷夏的樣子，何念新將東西塞好後，回頭便沖著懷夏擠眉弄眼。

幸而她還記得徐大嬸在外頭等著，又一陣風似的飛奔了出去。

懷夏隔著被褥摸一摸那處，想提前摸出來看，再一回念，卻只是從裏頭摸出一塊糖來。懷夏將糖丟進嘴裏，香甜立時便溢滿了唇齒。

她抿著糖，也睡不著了，自覺起來，四下掃視了一圈。徐鮮兒正在竈臺上忙活，見了懷夏便沖著她擺手。懷夏忽然心生一念，想著自己是不是該上前去幫忙。

她挪到徐鮮兒身邊去，問道：“鮮兒姐，可要我做什麽不。”

“不用不用。”徐鮮兒自然不叫客人動手。

她倆正客套著，忽然徐家門被叫響了。開個門這點事懷夏還是會做的，正巧徐鮮兒也抽不出手。

門一開，外頭站著個漢子，瞧著十七八歲的年紀。見開門的是懷夏，這人先是失落了一下，繼而臉紅了起來，話都說不利索：“鮮、鮮兒可在？”

“在做飯呢。”懷夏點了點頭，退避到了一邊，給這人讓開了條路。

轉身見那徐鮮兒也不管竈臺了，兀自站在門口，竟也是紅著張臉。

懷夏倒覺得有幾分新鮮，還是頭一次得見徐鮮兒臉紅的模樣。

“我娘做的餑餑，叫我來給徐家送個嘗嘗。”那人道是。

徐鮮兒奪似的將那人手中的東西拿了過來，緊接著便將人給送走了。

懷夏站得遠遠地，見徐鮮兒垂著頭，若有所思起來。

徐鮮兒猛地瞧見了懷夏，這才記起來，而今家中還有外人在。她趕緊將手裏的東西丟到一邊，嘴裏嘀咕著粥要糊了，小跑回竈臺上。裏面徐大叔問起來人是誰，徐鮮兒隨意應付了兩句，回頭便瞧見懷夏還在門外站著呢，又紅了臉。

她快快地將鍋裏的粥盛了出來，先給屋裏送去，而後一手端著粥，一手拽著懷夏往院子裏走，落座後湊到懷夏身邊道是：“你不要跟我爹娘說。”

“說什麽？”懷夏問。

徐鮮兒一頓，才松了口氣道是：“也是，你還小，估計不明白。”這麽說著，徐鮮兒有點責備自己才剛太過著急，叮囑懷夏太早，似乎頗有些此地無銀的意味了。

她正想著該怎麽將懷夏給搪塞過去，卻見那小自己幾歲的女娃不知在想些什麽。

半晌，懷夏問道：“你想同那人……成親？”

“我……”徐鮮兒一時語塞。

昨日是徐鮮兒老問懷夏這些事，問得懷夏不好意思，今日便換成懷夏反過來問徐鮮兒了。

只是懷夏卻思襯良久。

懷夏自幼被賢妃教導，而後則是聽的先生所授聖人之言，於情她仍舊懵懂，行事時便更多地依著禮數。之餘男女相親之事，懷夏勉強算是被許過人家的人，只知道這件事該是父母親為兒女謀求才是。

徐鮮兒卻破罐子破摔地認了：“我自然是想同他成親的呀。”聲音細若蚊呢，但話吐露出來後卻輕快了很多，徐鮮兒又恢覆了原本的模樣，捧著臉，暢快對懷夏小聲炫耀著，“你還小呢，又沒體驗過那等滋味，不知道什麽是見了便恨不得待在一起，不見就滿心都在想他，不喜歡瞧見他和別人走一塊兒……”徐鮮兒掰著手指頭數著，越數面上越樂。

懷夏聽著，只道是：“這些很奇怪嗎？我同姐姐也是如此。”

換得徐鮮兒一個高深莫測的眼神：“姐妹自然也有情誼，但怎能同夫妻比呢。姐妹終究要各自成家，感情再好，也多有自家顧慮。夫妻卻是永生永世，是一體的，是只有那人，沒有別人。”

徐鮮兒講得都是白話，她不通文書，講不出什麽大道理來。

懷夏卻似乎是捕捉住了什麽，一時間回到了幾日前，在九王爺府上的那個夜裏。

她想起來那日何念新說的，自己的喜歡同何念新的喜歡不一樣，她那時不知道不一樣在哪裏，這一瞬卻是抓住了一點頭緒，像是有什麽隱藏極深的秘密，正待她去盤絲剝繭，將那隱藏在裏面的未盡之語展露出來。

懷夏抿了抿唇，問徐鮮兒：“倘若……倘若他有一個妹子，你知曉他們是親兄妹，你也不樂意瞧見他們走一道兒嘛。”

“我是自然不願意的。”徐鮮兒撇嘴，那人倒沒有妹子，但徐鮮兒就是想都覺得不樂意。

懷夏這下把下唇給咬住了。

徐鮮兒瞧出了懷夏面色有異，湊上來笑嘻嘻道是：“怎麽了這是？”

懷夏並不想說自己的事，於是便淡淡道是：“我瞧徐大嬸、徐大叔都是好說話的，鮮兒姐姐怎麽不去秉白父母？”

徐鮮兒撇嘴：“昨日不是告訴你了麽。”

只可惜情字雖深，還需得被世俗所錮。懷夏了然，倒有些想摸出張銀票來替徐鮮兒將嫁妝給置辦了事，但心知這麽做太過突兀，並沒有說出口來。

徐鮮兒半羞半惱：“跟你這小丫頭說這些作甚，你又不會懂。”她又強調了一遍。

懷夏略一彎唇角，心道是，說不定她懂呢。

她拿勺子攪著面前的稀粥，漫不經心地，思緒卻早已飄遠，飄到了自己還小的時候，初次與何念新相見。那時的何念新也小小的，雀躍著，像是一輪一掌就能捧住的太陽，從宮外跳進那時昏暗無日的她的手心裏，一點一點地，將困鎖著她的堅冰給融化了。

還帶著她飛躍了出去，飛到了宮外，拉著她的手，從塞北黃沙起一路到梁京，見了這麽這麽多的，小時候的懷夏根本不敢去想的風景。

懷夏心想，她也應該是喜歡念新姐姐的，是何念新的那種喜歡，是想和她在一塊兒，別人都比不了的那種喜歡吧。

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