”葉風城垂下眼睛，“它與葉家祖上應當是有些淵源的，但瞧現在這架勢只怕不是什麽善緣。”

“也就是說，”葉惟遠深吸一口氣，“我們和它只有一方能活，對嗎？”

“差不多是這麽個意思。”

葉惟遠比剛來時長高了許多，從那仿佛一折就斷的少年長成了挺拔清臒的青年。

“還有多少時間？”

他把玩著腰間的佩刀，裝似漫不經心地問他。

“到後天寅時三刻。”

無論如何，葉風城的推算都不可能出錯。

“那我得趕快了。”

得了想要的答案，葉惟遠轉身就走。

到後天半夜裏，留給他們的時間說長不長說短也不短，他總不該繼續在這裏逗留。

“等等。”

原本沈默不語的葉風城叫住他，要他身形一頓，無比遲疑地回過頭，“還有事嗎？”

“什麽時候出發？”

“約莫今天傍晚。”

“你帶上這個。”

葉風城從懷裏取出一枚紅繩系著的玉扣。

看起來這玉扣是由個初學者雕出來的，雕的是條咬尾的鼉龍，好多處線條都顯得笨拙。但它應該很有些年頭了，紅繩磨損得起毛，而飄著的白絮中隱隱約約夾雜著幾線血絲，就如同佩戴得久了，人的心頭血滲進去。

“護身符，也許會有些用吧，我也不知道，但帶著總沒有壞處。”

葉風城又請了一遍，葉惟遠才無比猶豫地上前，在地磚上留下一道濕漉漉的水痕。

“抱歉。”他又低低地重覆了一遍，“我……不是有意的。”

“什麽？”

葉風城並不知道他所指何事，只是將這小玩意交到他手裏。

接過玉扣，葉惟遠並沒有當即松開，反而握住了葉風城的那只手。

“城主，冒犯了。”像是感到不好意思，他別開眼睛盡量不看葉風城，“我也有東西給你。”

搞不清他想做什麽的葉風城聽到他那個稱呼皺了下眉，卻沒有多說什麽。

“你在發抖。”

葉風城察覺到葉惟遠的手在抖，“你……害怕嗎？”

哪怕葉風城已有很長一段時間都未有習劍，自己的劍也封存在了劍閣深處，可他仍然記得葉高岑的教誨：習武之人最忌諱的就是戰前就先膽怯。

若是讓葉惟遠這樣去了的話，只怕會……他當時就想將他留下來。

“可能有一點吧……城主，待會發生什麽都不要說話，拜托了。”

葉惟遠將他握得很緊，葉風城能感受到他掌心因為常年握刀而起的那層繭子。

雪光一閃，葉惟遠的佩刀便出了鞘，在葉風城的掌心割了一道口子。

“好了。”

葉惟遠的手指抹過那道血口，“這樣就夠了。”

痛只有一瞬間，隨著葉惟遠的手指撫過，傷口也漸漸愈合。

葉惟遠的手心有些潮熱，但手指是涼的。指腹劃過傷處，癢癢的，但溫度和觸感就像是烙在了他的心裏，要他無論多少年都無法忘懷。

從他的角度，能見到葉惟遠睫毛細微的震顫和抿起的淡色嘴唇。

近得就像是在夢裏見過的。

“你在做什麽？”

他很難才沒有讓自己失了冷靜。

“一點小事。”

既然葉惟遠不想多說，他也就不再多問。

殷紅的血珠沿著刀刃滑落，到了半途便滲進了深處，跟未存在過一般。

“如果我沒有回來，那這個就留給你當個念想……”葉惟遠低頭將刀收回刀鞘裏，頸間隱約閃過了一抹紅，“算了，沒什麽必要。”

“你會回來嗎？”

“葉風城，像我們這樣的人，都是保護你的兵刃。如果是我在你的位置，我絕對不會為一把刀折斷而傷心。”

更何況，你真的會難過嗎？後面的話他沒有說出口，而是換了相對委婉的語氣，“萬一，我說萬一……如果我們所有人都沒回來……”

“別說那些不吉利的東西。”

可葉惟遠不顧他的阻撓，硬是將那句話說完了，“如果我死了，替我轉告小叔叔，就說葉惟遠要他失望了。”

“我走了，”他的手指勾著那玉扣，“謝謝你的護身符。”

他走得又快又急，像是害怕什麽東西從身後追趕過來似的。

當那扇門關上，室內又恢覆到那死一樣的寂靜。

葉風城都只是站著，動也不動，就如難以名狀的痛苦郁結在他的心裏。

似乎是有人提著燈籠來來接葉惟遠了，只是那微弱的火光也被吞沒進了淒厲的冷雨裏。

葉惟遠像是有所察覺地擡頭，向著那棟掩映在樹木裏的小樓高處望去。

但雨實在是太大了，隔斷了他張望的視線，要他無論如何都看不清那片漆黑背後的東西。

“快走吧。”

而前方，這條路的盡頭伸手不見五指，就如他們未來。

·

醒時外面天光已有些黯淡，隱約能見到月亮的輪廓。

這些日子裏都未有真正意義安眠過的葉風城只覺得頭痛欲裂。他將窗子推開看了一眼，日暮的將冰雪染成火焰的顏色，綿延出萬裏去，而沁骨的寒風吹進來，哪怕只有一瞬，都要他清醒了許多，不再渾渾噩噩地沈浸在那陰沈的霪雨裏。

下午他靠著葉惟遠的床邊睡了過去，也許和懷清等人去了魔域善後有關，直到現在都無人前來打擾他們兄弟二人，倒也算清凈。

近些時他總是頻繁地想起和葉惟遠有關的舊事，許多他都以為自己曾忘記。

他記得那場詭異的大雨一連下了好幾天。

那幾天裏，全城戒嚴，城門緊閉，而葉惟遠他們一行人生死不明地在海中與那魔蛟搏鬥。無論是哪一種術法都無法窺見海上發生的一切，他只能寄希望於那藏了他一線神魂的玉扣——只要這玉扣尚未碎裂，葉惟遠也定然平安無事。

突變發生在第二天的下午，那時雨勢轉小，包括葉高岑在內，大多數人都以為魔蛟已然戰敗。

就在他們打算出城迎接葉惟遠等人凱旋時，腥臭的血雨如瓢潑一般當頭淋下。漫天血雨裏，當那幾乎要撕裂神魂的劇痛傳來的一刻他便知道是葉惟遠遇到危險，玉扣為了護住他而碎掉。

後來他從葉惟遠的講述裏得知，那時的魔蛟假作死去，騙他前去查看，他一時不慎著了道，險些丟了性命。葉惟遠還說，當時他傷得太重差不多都要放棄了，卻像是被誰的手牽著，用盡最後一點力氣剖開蛟龍的肚腹，重見到天日。

回憶在此處斷掉，床上葉惟遠仍舊是那副無所知覺的模樣。

葉風城關窗過去，替他掖了掖被角。

或許冥冥之間有一條看不見的絲線連在他和葉惟遠中間，哪怕他們向著不同的方向去，只要順著指引向前，就總會重逢。但無論如何，這脆弱的紐帶已瀕臨崩裂，不會再有第三次了。

“該給他換藥了。”

雲巍奕拎著木箱進來攤開，各色瓷瓶玉盞擺了長長一列。

“勞煩先生了。”

他幫著雲巍奕將葉惟遠扶起來，小心地揭開裏衣前襟和敷料，露出那勉強結疤的傷口來。

過去的大半個月間，珍稀藥材像流水般用在了這刀口上，總算是見了一點效果。雲巍奕用沾濕了的軟布拭去傷口周圍的汗水和殘留的藥膏，再重新敷上幹凈柔軟的棉布。

“雖說兵刃帶來的煞氣被雲某拔除了大半，但是考慮到是那把瀧水刀，能愈合成這樣已經算是相當不錯了。”雲巍奕在銅盆裏洗凈雙手，“按常理來說，像他這樣入了魔的家夥應當直接被刀上煞氣燒成灰燼，可他居然活了下來，真是怪哉……”

他瞥見葉風城面色不虞，聲音變漸漸小了下去，“罷了罷了葉城主，他還活著。”

那道還泛著紅的刀傷無論看幾次都覺得觸目驚心，但除此以外，周圍還有許多早已愈合的舊傷，層層疊疊地覆在一起，宛如葉惟遠為了葉家出生入死前半生的小小縮影。

他想觸碰，卻害怕這樣會弄痛他。

那些流過的血永遠都無法被抹滅……

“葉城主，輪到你了。”

洗完手的雲巍奕拿出另外的一套物什，示意葉風城像往常那般到他跟前來坐好，“雲某上輩子鐵定欠了你們兄弟一大筆債才會被這樣使喚，跟騾子似的，片刻都不得空。”

葉風城長時間服食玉間香，毒性早已沈積在丹田肺腑深處，想要完全清理掉絕不是一朝一夕間的事。為此雲巍奕重新配制了三副藥方，要葉風城必須按他定下的規矩服用，一次都斷不得，只有這樣再佐以其餘手段，才能一點點將毒性逼出體內。

清理餘毒是個冗長而枯燥的過程，卻又偏生出不得一點差池。

雲巍奕的額頭上結了細細密密一層汗：他將氣勁凝成細密的絲線，緩緩探入葉風城的經脈裏，將有所松動的

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