見一半刀身都沒入地底。那鬼胎被釘住心臟，四肢仍在不斷抽搐，直到銘文的金光進到它的身體裏，將其燒成一灘焦臭的粘稠液體。

不遠處，那失了軀幹的頭顱張開嘴尖利地哭號起來，哀嚎淒厲至極，叫人不忍卒聽。

葉風城擦掉掌心如雪中白梅的那一點血跡，擡頭一看就看到雲巍奕那張陰晴不定的臉孔。

不要告訴他們。

雲巍奕讀懂了那眼神裏的訊息。

不要告訴他們他還能活多久。

·

拾叁。

·

向南的幽深回廊走到盡頭，叩開兩扇清漆木門，露出裏頭的另一番開闊天地。

院子裏多種的是冬青、紫荊和雪松等常青樹，不論何時來都只瞧得滿目蒼翠。再往裏走一些便是一幢掩映在繁茂枝葉裏的三層木樓，上面掛著幅沒刻字的松木牌匾。這是隕日城城主葉風城的住處——和外界人猜測中摩肩接踵、車水馬龍的熱鬧去處不同，這兒實在冷清得不像是住人的地方，只有清晨和傍晚，送藥或者匯報城中事務的人過來才算是有了點人氣。

也不知葉家人用了什麽法子，院裏的花是終年不謝的，木芙蓉從早春開到了晚冬，寒梅居然有朝一日見過盛夏時節，而紫藤則是爬滿了它們能觸碰到的每一個角落，叫人經常產生季節錯亂之感。

葉風城對這景色並不陌生。

打小他身體就不好，隔三差五就有點頭疼腦熱，吃了多少藥調理都不見好。大夫說這是打從娘胎裏帶了病，需得靜養，而他母親去得很早，和葉江臨又不怎麽親近，所以他就在這院子裏一個人長到這麽大，都沒怎麽見過外面的世界。

讀書、練劍、修行……每一樣都枯燥得很，在這樣孤寂的日子裏，唯一能稱得上消遣的是每月葉高岑從外面回來的日子。

縱然他很少踏出院子，也知道葉高岑做的是什麽事：他會誅殺一切會危害到隕日城的家夥，直到把自己的一生都奉獻給了葉家。

他留給他侄子的時間只有每月的第一天。

葉高岑雖嚴肅，但不是不通情理的人。他不單教他習劍，還會給他帶許多城裏的新奇玩意做獎勵：小時候是一只大鳥形狀的風箏、一塊做成小人樣的飴糖、一顆流光溢彩的琉璃珠，據說都是外面的小孩子喜歡的，再長大一點後就是劍譜、記載著失傳術法的書卷等等。他說不上多麽喜歡，可這是葉高岑的一番心意，便都欣然收下。

又一次葉高岑從城裏回來，這次他什麽禮物都沒帶，而是帶來了了一個消息。

“你要有兄弟了。”

他簡單說了一下：原來謝筠拒婚時已有身孕，那孩子被她藏起來那麽多年，終於還是被葉江臨找到，認回了葉家，成了葉風城的兄弟。

“那孩子，會和我一樣嗎？”

已經被定為下一任城主的葉風城倚窗而立，不知道在看什麽。

從這扇窗戶裏看去，剛好能看到庭院裏發生的一切，那裏空無一人，只有開在陽光下的花朵。

不知從哪一代起，葉家直系的青年男子就不再長命。他們多的能活幾十年，少的只有十幾年，有病故也有死於非命，這麽多年來，葉家人不是沒有找過解法，可除了丹田處的一點異狀，他們幾乎找不到任何不妥之處，只能任由宿命就像逃不開的陰雲一般籠罩在他們的頭頂。

“你會怨恨嗎？”

葉高岑沒有回答他的問題，反問他了另一個。

“有什麽可怨恨的？”

“因為你的將來註定會失去很多東西。”葉高岑嘆息一聲，“不論是你有過的，還是你未曾有過的，它們都會離你遠去。”

這句話聽起來就像個惡毒至極的詛咒，可當時他不明白葉高岑為什麽一副早已看透的神情。

他有過什麽呢？

是手中的劍還是這偌大的隕日城？

病得快拿不起劍的那一刻，他也只是平靜地接受，覺得無所謂，畢竟他最初練劍不過是為了排遣寂寞，失去了這個他還能修習術法。而城主這個位置，他一直都無所謂，如果有其他人要，只要對方不是什麽大奸大惡之徒，他也樂得奉上。

直到某一日，他才明白葉高岑指的是什麽，但那時一切都已太晚太晚。

太晚了，他的結局早在相遇前就被寫好。生命中稍縱即逝的那些歡樂，以及綿長的苦痛，都被寫在了命格裏，再不會有交錯的那一剎那。

他從未擁有，也不會擁有的那些東西，終於也離開了他。

·

縱使過去了千載光陰，庭院依然如舊。

葉風城坐在窗邊的位置上，像是在等什麽人。

從海上回來當天夜裏，他大病了一場，雲巍奕幾乎整夜未眠，忙進忙出，天快亮的時分熱度總算退了下去。他從不拿自己的身體當一回事，雲巍奕嘴上不說，實際上好幾次從鬼門關邊上拉了他一把，這恩情他都不知道要如何回報。

眼下病還沒好全，另一邊就已經來信催他動身了，說是推算出來的日子就在這一兩個月間。

那鬼胎的頭顱被他帶了回來，盛裝在金匣子裏，貼好符咒，深埋進地底永不見天日，而李襄君的遺骸則是須得重新挑一個良辰吉日，好生安葬。

隨著李襄君棺木的開啟，葉惟遠身上背負的汙名被洗刷掉一小部分，離他所追尋的真相似乎又近了一點。但真相是什麽，他覺得自己並不是真的那麽在意，他只想得到自己想要的答案。

他當年問過的問題早就有了答案。

覆巢之下，焉有完卵？

只是他那時想不明白，總想著自己已經是要死的人，能將這悲哀苦澀的命運一並擔下，卻希望那少年能掙脫這絕望的輪回。後來他意識到，他們的命運其實是連在一起的，但那時他已經把葉惟遠推開太遠，再不好去打擾他接下來的日子。

有時他會想，就這樣恨他也好。

如果恨他，那麽他死的時候，葉惟遠就會少難過一點。

他最見不得那個人難過，卻在最初的時候一次次地要他難過。

於是就這樣子好了。

“葉高岑，你到底對他說了什麽？”

你到底說了什麽，讓他那樣奮不顧身地把自己的命放在了一個輕如草芥的位置。

·

一年中最寒冷的日子，白晝短如須臾，稍一眨眼就從指縫間溜走了。

赤紅的日輪斜掛在半山腰，將湖水點燃，於鏡像的倒影裏無聲燃燒。

葉懷瑾行走在逼仄的回廊裏，陰影像蠢蠢欲動的鬼，緊緊貼著他的腳後跟，使得他不由自主地感到了一絲焦急。他剛從城中回來，自己都說不清為什麽會這麽急，連衣裳都來不及換就馬不停蹄來見葉風城。

這種感覺他只有過兩次——一次是葉江臨約他飲酒，一次是葉高岑與他寫信。

再後來便是葉江臨病逝，葉高岑被殺。

門外的尹靜抱著刀，見來人是他眼皮子都不擡，側了側身子讓給他一條路。

他撩開簾幕，裏頭筆落在紙上的響動終止了一霎。葉風城坐在桌邊，像是在仔細寫些什麽，連他來了都不擡頭。從他站的地方只能見到葉風城清瘦的背影和那灑金箋的一角。

原來他那樣瘦了，像是被那纏身多年的沈屙掏空了身體，只靠挺得筆直的背脊硬撐，要人察覺不到內裏的虛頹。

好在葉風城沒叫他等上太久。一封信寫完，葉風城擱下筆，等待墨跡晾幹。不知那墨裏摻了些什麽香料，香得令人都有些飄飄然，不知道身處何方，連葉懷瑾這種人都險些著了道，狠狠掐了大腿一把才算清醒過來。

“你找我？”

他沒有和葉風城廢話，單刀直入。

“什麽事這麽急？”

“葉懷瑾，我今夜就要動身，這隕日城就交付於你了。”

葉風城將那封信對折，丟入一旁燃著的炭盆裏。

火紅獸炭上探出的火舌很快舔上信箋，將其燃成一片輕飄飄的灰燼。

葉懷瑾只覺得腦子炸開，“你說什麽？！”

他生怕自己聽岔或是理解錯了，努力咀嚼回味葉風城的那句話。

但無論哪一種，意思都該是——

“從明日起，你就說隕日城的城主了。”

“……那你呢？”

在心底最幽暗的角落，他不是沒想過城主的位置會落在誰的身上。

畢竟葉風城沒有婚配也無子嗣，而同為葉家直系的葉惟遠，縱使他殺李襄君有理由，可他終歸入了魔，逃亡的一路上又殺了無數正道人士，當中不乏有頭有臉之人，葉家斷然不可能再認回他，要他做城主。

但是他再怎麽也沒有想過，這一刻居然來得這樣快。

“你要去哪？”

葉風城只盯著炭盆裏那灰白的餘燼，不作聲。

靜默得太久了，久到葉懷瑾都認定葉

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