翌日清晨。

樓梯間傳來一陣輕快的腳步聲。

一個身材矮小纖細、黑色短發的女孩端著水盆走上樓來。烏黑的發絲遮掩了她的大半臉龐, 而清澈的水面映著她極為忐忑的臉色。

櫻子，京極屋新收的丫頭，因說話溫柔細氣模樣討人喜歡, 才來三天，就在老板的快速培養下擁有了令人艷羨的身份——椿姬花魁的梳妝新造。

但人與人感受並不相通，這份在旁人眼中足夠讓人眼紅的工作, 對櫻子來說倒像是一場提前預警的折磨。

雖然京極屋裏人人都守口如瓶，但偶爾與其他樓裏的丫頭閑聊時, 櫻子就從旁人口中聽到了京極屋椿姬花魁的所有事跡。

傳聞，那位艷麗絕色的花魁脾氣極差, 最愛折磨身邊的小丫頭, 最嚴重時，還導致幾個脆弱的孩子自殺尋死。只因為她是京極屋的搖錢樹，老板都睜一只眼閉一只眼, 不會對她的行為加以管束。

下一個被狠狠教訓的, 恐怕就是她了……

櫻子眼中不由自主地流露出驚恐的神色，端著盆子的手臂微微顫抖。

但是, 為了還清身上的債務，她不得不去做。

她自我安慰地想，假如椿姬花魁今天心情好呢？萬一能賞她一件首飾，她就算挨罵也沒關系。

穿過長長的走廊, 櫻子一步一步靠近最裏面的房間。

因為花魁最需要安靜的環境，也為了避免她無意撞見客人, 每一家大店都會把花魁的房間安排在最清凈最好的位置。

“椿姬花魁……梳洗用的東西都準備好了……”櫻子輕聲細語地說道。

“那個, 我進來了。”

她把水盆放在地上，然後雙手輕輕拉開門。

刺眼的陽光照過來，櫻子不禁瞇起雙眼, 朦朧中看到一抹深藍色的影子。

欸……聽說椿姬花魁慣愛穿張揚的紫色與紅色，如今是換了愛好嗎？還是說，她進錯了房間？

想到這，櫻子立刻集中全部註意力看向裏面的人，在看到對方長相的一瞬，一顆心臟忍不住澎湃地躍動起來。

啊……這張美麗的臉，一定是京極屋的椿姬花魁沒錯了。

還有那溫柔的眼神與笑容，神明大人啊，您是聽見我心中的祈禱了嗎？椿姬大人今天的心情確實很好呢。

這一刻，櫻子漆黑的眼瞳裏滿是慶幸的喜意。

——三日月很不高興。

吉原街上的噪音從傍晚開始，直到黎明才停下。清晨是游女送別客人的時候，這個時間，各處都是雜亂的腳步聲和男人們帶著酒氣的喧嘩聲。

眼前這個女孩在門外出聲之前，他才剛剛閉上眼睛。

三日月忽然懷疑在吉原等待時間溯行軍是個錯誤的決定。

等待的時間出乎意料的長，櫻子糾結一番後，低著頭輕聲說：“椿姬大人，我為您拿來了水，可以梳洗了。”

花街的游女姐姐們工作時間從頭一日的傍晚開始，到第二日的清晨結束，在那之後可以有四個小時的睡覺時間。但唯有椿姬花魁喜歡清晨梳洗，每天這個時候都要人送一盆清水過來。

三日月嘆了口氣，對女孩道：“椿姬花魁在另一邊哦。”

處於緊張中的櫻子並沒有意識到這個聲音不對，也沒有反應過來這句話的意思，擡頭楞了楞，“啊？”

三日月溫和地覆述了一次，“你要找的椿姬，在旁邊的房間裏。”

“可、可是，這就是花魁的房間啊？”櫻子在剎那的迷惑後似乎意識到什麽，驚懼之下眼瞳裏充滿水汽。

這是椿姬大人在故意玩弄她嗎？還是說特意考驗她呢？

櫻子立刻將頭垂到地面，帶著哭腔道：“椿姬大人，對不起！是我惹怒了您，請不要懲罰我！”

三日月：“……”

看著面前這個似乎才十歲出頭的孩子，他沒由來地感到一絲心累。

“你在幹什麽？”

一道女聲吸引了兩人註意，三日月看向聲音傳來的位置，女孩則一動不動。

墮姬正倚在門口，皺著眉頭問：“我要的水怎麽還沒送來？”

少女身形的墮姬眉眼雖艷麗卻冰冷，那雙近似琥珀色的眼瞳讓她的表情更顯刻薄，加上那不悅的語氣，讓女孩整個身體抖了一下，眼看沒有力氣回答了。

三日月幫女孩道：“她不小心找錯了房間。”

“哦，是嗎。”墮姬盯著女孩的頭頂看了好一會兒，面對三日月時眼底又露出一點笑意，“昨天忘記跟老板說換房的事了，等下跟她說就好了。”

她對女孩勾了勾手，“過來吧。”

櫻子顫顫巍巍地抱起水盆，沒等走出一步，又聽見墮姬的質問：“怎麽，見了我，都不敢擡起頭來？”

有那麽一瞬間，櫻子覺得站在自己面前的好似是一只陰冷的動物，用毫無人性的眼神看著她。

她哆嗦著擡頭，看到近在咫尺的妖冶臉龐，“椿姬大人……”

紫紅相間的衣服，還有這張沒有化妝、介於少女與成人之間氣質獨特的臉，她剛才上樓時見過，當時以為……是花魁身邊的其他新造。

“啊~我剛才是不是見到你了？”墮姬挑起女孩的下巴，仔細端詳，又像想到什麽似的突然豎著眉道：“你不覺得我是花魁！？”

墮姬也算看過千般臉色，雖不如妓夫太郎熟稔，卻對女性的心理盡在掌握。她伸出一根細白的手指，指向房間內，“你是不是覺得——他比我美？”

不然，這小丫頭怎麽都沒顧慮一下就走進來了！

話題轉得太快，三日月也不禁面露詫異，被迫成為兩個女孩口中的主角。

櫻子從沒見過這種架勢，嗚嗚咽咽地點頭又搖頭，“是……不、不是的！我以為您，您是花魁身邊的人……”

“嘖。”

墮姬甩了手，冒著怒意的眼睛在看到三日月的時候迅速緩和下來。

不管看幾遍都很賞心悅目啊……比那些人老珠黃皮膚粗糙肌肉又厚又硬的人類強多了！

瞬間消氣。

上弦零就是很好看啊！

墮姬瞇了瞇眼，“算了，看在你眼光不錯的份上，我今天不跟你計較。”

櫻子沒想到自己僥幸逃過一劫，睜大了眼睛看著墮姬。

墮姬：“看什麽？再看把你眼睛挖出來！還不走？”

“是……”

兩人走後，嚇得裝成雕像的狐之助才喃喃：“三日月大人，這個女鬼好可怕……”

三日月笑了笑，“這裏不是什麽好呆的地方。”

相比較起來，在大街上擺攤比在吉原等著自由多了。

狐之助瑟瑟發抖：“那還是快點完成任務然後離開這裏比較好……”

沒過多久，三日月聽到沈重而倉促的腳步聲從附近轉來轉去，其中還夾雜著京極屋老板的自言自語：“不對啊，難道那人走了？櫻子不是說剛剛還看到了嗎……從窗戶跳出去的麽？”

三日月知道，老板口中的“那人”就是指的他。

等腳步聲漸漸消失，他出門查看了一番，不知什麽時候，墮姬用血鬼術將房間掩藏了起來。只要沒有鬼或鬼殺隊的人強行突破，就沒人能循著路摸到他的房間。

就這樣，三日月在這裏稍微平靜地度過了一段時間。夜間出門探查周邊的鬼，天快亮時回到房間，沒有任何人察覺。

在這期間，他聽到名為“葵”的游女被列為抽足、時任屋花魁慘死，又聽說有人在吉原四周壕溝裏發現了殘肢，因沒有任何物證證明殘肢的身份，於是草草填埋了事。

直到有一天，三日月黎明回去時，看到坐在房間裏等待的墮姬，以及身邊好幾個沒見過的身影。

“三日月大人。”墮姬獻寶似的把身後幾個影子推給三日月看，“您覺得這幾個鬼怎麽樣？”

“嗯？”三日月一時沒能理解墮姬的意思，“這些……鬼？怎麽了？”

墮姬像拍西瓜一樣挨個拍了拍鬼的腦袋，將這些沒什麽地位的鬼嚇得大氣不敢喘一下，“您覺得……這些鬼有沒有當下弦的潛力呢？”

雖然還沒正式成為上弦，墮姬卻一直記著鬼舞辻無慘交給她的任務——準確地說，鬼舞辻無慘把這個任務交給了所有上弦，三日月除外。

三日月這下明白了，慢悠悠地在她對面坐下，“這種事也要問我嗎？”

墮姬雙手交疊握在一起，憧憬道：“當然，我相信您的眼光。”

旁邊的鬼更怕了，聽兩個上弦討論自己配不配當下弦，就像聽兩個屠夫討論自己怎麽死。

三日月給狐之助使了個眼色，狐之助上道地打開資料庫，顯示出上面世界線該有的下弦之鬼。

在墮姬希冀的目光中，三日月在六個普通鬼面前來回看了兩圈，遺憾地搖了搖頭，“都不行。”

墮姬怒視眾鬼：“沒用的東西！”

六鬼跪趴在地上不敢吱聲，他們也很難啊！好好地睡著覺結果被硬抓過來，他們還不知道找誰說理呢！

但他們完全不敢說話——這個女鬼看上去很兇，萬一生氣把他們殺掉就慘了，倒是旁邊的上弦零看著脾氣好，希望能放他們一馬……

想到這，有兩個膽子大的把求救的目光投向三日月。

墮姬放棄似的揮了揮手，“算了，你們走吧。”

“等等。”三日月出聲，目光投向中間偏左的那只鬼。

墮姬沒料到會叫停她，眼底滿是不解，“怎麽了？”

下一秒，卻見三日月抽出腰間的刀來。

紅得耀眼。

“咣。”

一顆圓潤的頭掉在地上，在地板上滾了幾尺遠。

被切掉頭的鬼好像還不知道發生了什麽事，睜著的一雙眼睛裏滿是迷茫。

見此情形，剩餘五只鬼僵直在原地不敢動彈。

墮姬也吃了一驚，不明所以地看著突然攻擊的三日月——她不記得上弦零是這樣的性格，而且除了陽光和日輪刀，任何東西都不會對鬼造成傷害，畢竟鬼會再生……

等等，再生？

墮姬驚愕地發現被砍斷的脖子沒有再生的跡象。

只見那顆頭露出痛苦的神色，嘴裏溢出鮮血，喉嚨裏模糊地冒出聲音，好一陣掙紮才斷氣。

三日月沈思地看著自己的刀，果然，融合了溯行軍的鬼生命力更頑強一些，如果普通的鬼被日輪刀砍頭，應該已經連話都不會說了。

墮姬忍不住問：“為什麽殺了他？”

三日月沈吟，“為什麽呢……”總不能說出真相吧？

於是他笑道：“大概是因為，有些看不順眼吧。”

畢竟，刀劍付喪神怎麽會看時間溯行軍順眼呢？

啊啊啊草草草啊啊啊啊啊啊！！！

剩下五只鬼緊緊靠在一起，像是要互相融入對方的骨血裏，眼中是幾乎溢出的驚恐。

救命！！！！他們不該以貌取鬼！！！

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