第36章 詭樹（8）
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廖清舒不記得自己是怎麽從夢裏出來的了。
他只知道，自己睜開眼時，九方梓彥手拿火符小光炮，正沈著一張被抓花的帥臉，惡狠狠地瞪著那棵縮成一團瑟瑟發抖的矮樹。
“呃，九方……”清醒過來的廖清舒遲疑地開口，視線輕掠過一旁的老詹，後者正在波瀾不驚地舔爪子。
廖清舒大致能猜出它是怎麽弄醒九方梓彥的了。
“你傷口要不要處理一下？”他問九方梓彥，換來對方的一記眼刀。
“怎麽處理？你給我舔嗎？”九方梓彥沒好氣道，“現在別和我說話！”
廖清舒諾諾地住了口，退到一旁。九方梓彥覆又瞪起那棵矮樹來，沖它揚了揚火符：“餵！會說話嗎？要是不想被做成符咒聖誕樹的話，就把知道的都招出來！”
矮樹精身上所有的樹枝都瘋狂搖動起來。九方梓彥見狀挑眉，揚手就要把火符扔下去，矮樹精發出無聲的尖叫，團起身體滾到了廖清舒身後，三米多高的樹身幾乎都貼著地面，只兩根最長的樹枝抱著廖清舒的腿，抖得不停掉葉子。
廖清舒雖然惱恨它之前在夢裏作弄自己，看它這樣終究還是有點不忍，對九方梓彥道：“九方，它好像是不會說話，逼它也沒用。”
“……也是。”九方梓彥陰沈沈道，“幹脆直接燒掉好了。”
矮樹的葉片瞬間掉得更厲害了。廖清舒不得已再次開口：“可我們還要找聖木曼兌呢，也許它能幫我們。”
聽到這話時，整株矮樹都微微一頓，旋即整個樹冠都上下晃了起來，還從自己的葉子後面摘下小顆小顆的火紅果子，捧在樹枝間遞給廖清舒。
“誒，不是要你的東西，你拿回去……”廖清舒哭笑不得道。他不懂園藝，不知道這棵樹的原形是什麽品種，就算要了這果子也不敢吃啊。
矮樹卻固執地要把這捧果子給他。廖清舒無奈，只得接了過來，誰知果子剛拿到手裏，便聽“砰砰砰”數聲，手裏的小紅果子竟是全部炸了開來，咧出了一張張小嘴！
廖清舒嚇得把手一撤，紅色的小果子滴溜溜地滾了一地，盡數大張著小嘴，七嘴八舌地叫了開來。
“聖木，找我。葉子，他給的！”
“我只是個打工的！不背鍋！”
“帶出去，求不殺！”
“不要打我！我不想回去做籬笆墻！”
“泥們能不能幫我寫字？‘不要對我大小便’……”
“……等等等等，停一下！”廖清舒忍無可忍地捂住了耳朵。太特麽吵了！不僅吵，還跑題！所以剛才那麽拼命地搖頭根本就不是不會說話，而是不知道該用哪張嘴說話嗎？！
“我天，吵死了！”廖清舒說著，瞥見九方梓彥同樣吃了蒼蠅般的表情，自覺感同身受，“你也覺得吵吧？”
“不。”九方梓彥不給面子地搖頭，“我只是第一次見到這麽沒骨氣的樹，覺得稀罕而已……”
廖清舒：“……”
“不過不難理解。”九方梓彥自顧自道，“畢竟不是野生的。”
廖清舒：“？？？”
廖清舒沒能搞懂九方梓彥的點，纏著他的那棵矮樹卻一下子激動起來，七嘴八舌叫得更兇，廖清舒捂著耳朵聽不真切，九方梓彥卻抱起胳膊靜靜聽著，臉色漸漸凝重。
“火拼！”
“肥料！”
“我！”
淩亂的信息碎片拼湊在一起，九方梓彥的眉頭鎖了起來——這株矮樹，果然不是野生的。
他甚至連“妖怪”都算不上……他說呢，這種模樣，一看就不像是什麽正經樹妖。
野生的樹妖，秉承天性，在個個都是有想法倔脾氣的主，最不樂意的就是順著別人的意思而活。然而這棵矮樹的本體為火棘，卻是人工種植在路邊做籬笆墻的，因著某天寄居人界的妖族勢力火拼，一個妖怪倒黴死在了它的樹下，一身妖力妖血都滲進了它腳下的土地，這才稀裏糊塗地開了靈智，具備了“妖”的雛形。
因為習慣了被人修剪擺布，所以它的性子更為軟弱易服從；霧霾尾氣的熏陶則使其智商也比同族要低些；又因為它成妖的方式太過簡單粗暴，所以即使是在樹妖中亦算是異端。明明修為低下，卻可以離開土地行走，身上那些可以發聲說話的紅果更是古怪無比，遭人白眼。
雖然試著去找過移居到城市裏的樹妖作伴，卻因為格格不入的模樣而不被對方所接納，被當做雜妖拒之門外；想去和同樣怪模怪樣的小精怪作伴，身上帶著的大妖氣息又會讓弱小的精怪們聞風而逃。是以它雖然會走，卻無處可去，只好在這片樹林裏找了個角落住下來，形單形只，每天不是看著自己的影子發呆，就是看著大學生們在樹林裏談情說愛打野戰。
直到有一天，聖木進入了這片樹林，然後找到了它。
它一開始還以為聖木是同伴，但很快就發現自己錯了——聖木是有自己同伴的，一個笑容像是陽光的年輕人類。聖木找它，只是想要個工具而已。
他要求它幫忙，給了它一片自己的葉子。只要它拿著那片葉子，葉子上聖木的魂魄就會暫時附到它身上，借助它的身體行動，施展惑術。
聖木將整片樹林都布成了迷宮，而借由它的身體操作的夢境，則是針對九方梓彥和廖清舒的第二重牢籠。現在兩人都已離開夢境，在它看來，自己的工作已經失敗了，再堅持下去，也沒有什麽意義了。
“聖木，不殺你們。要拿你們，換。”
它通過無數果子中的一個，結結巴巴地說道。九方梓彥的眉頭立刻鎖了起來：“換？換什麽？”
滾落在地的紅色小果一時都沈默下來。過了片刻，卻又用尖細的聲音齊聲答道：“自由。”
“聖木，你們，困住。”
“談判，換自由。”
“找老板。”
盡管矮樹妖說話說得七嘴八舌又很不清楚，九方梓彥與廖清舒兩人還是明白了個大概——看來穆曼多半早就知道他們要來找他了，特地設局困住他們，就是為了拿他們當人質和山管辦談條件。至於具體啥條件，不清楚，反正看這陣勢就知道他想提絕對是那種屈辱程度不輸割地賠款的不平等條約。
脅迫著矮樹精將他們帶出小樹林，九方梓彥便急著回山管辦堵截穆曼。廖清舒跟著九方梓彥回到校門口，正準備跨上電瓶車，突然發現一直跟在後面的老詹不見了，不得已又返回去找。
走到小樹林旁，卻發現那棵矮樹妖仍呆呆地站在送他們離開的地方，不知道在想些什麽。廖清舒忍不住道：“誒，你快別在這站著了，找個地方躲一躲吧。”
他的本意是想讓矮樹妖避開穆曼，畢竟它現在四舍五入一下也算是個叛徒了，誰知道會不會被報覆。那株火棘聽了，卻以為他是想讓自己躲開點，別嚇到路人，當即就迷迷糊糊地往外走，走了兩步卻又頓住，左右轉了一會兒，茫茫然地停了下來，似是不知道該往哪裏去。
廖清舒看它這樣，說不清可憐還是可笑。他聽九方梓彥說，像這樣古怪的樹妖，多半都不是自己修煉出來的，而是靠吸收了什麽東西速成的，妖力靈氣俱是低微，智商也比較需要關愛。
看它這樣，廖清舒只當它是傻勁發作，走過去隨口就問了一句“怎麽了”。火棘尚未回答，身後卻傳來了一聲催促，卻是九方梓彥等得不耐煩，也進來找了。廖清舒應了一下，剛想轉身，衣服卻被火棘的樹枝牢牢勾住。
九方梓彥：“餵，找死？！”
他快步走了過來，廖清舒忙勸他淡定些，忽聽樹枝上的紅果開合，一個接一個地發出聲音。
“我。”
“該去。”
“哪裏呢？”
沒有人要接納，也不被人所需要的我，能夠去哪裏呢？
明明是沒說出來的話，廖清舒卻敏銳地捕捉到了什麽，不由微微一怔。
“這個問題……你就是問我也沒用的啊。”
……不要搞得好像他就有人要一樣。
廖清舒知道該怎麽回答。他好像突然陷入了一種久違的惆悵，那種惆悵曾纏繞著他很長一段時間，尤其是在他四處找工作那會兒，而現在依然縈繞著。
“該去哪兒去哪兒啊。”一旁的九方梓彥卻只不耐煩道，毫不介意地破壞著氣氛，“看見哪裏順眼就紮根，住得慣就住，住不慣就走，多大點事！這都要問，矯不矯情！”
廖清舒：“……”
火棘縮了縮樹冠，繼續斷斷續續道：“我怪。沒有。人。想要。我。”
“嘖，這倒是。”九方梓彥點頭讚同，“你那麽醜。”
廖清舒忍不住拿手肘捅了他一下。
“實話啊。”九方梓彥叫道，“醜還不讓人說了？你醜、你怪、你被嫌棄，這都是事實，但這不代表你就該在哭。”
頓了頓，他深深地看了廖清舒一眼，對方站在樹下，被葉間漏下的清澈陽光澆了一頭一臉，一雙眼睛在陽光下閃閃發亮。九方梓彥咳了一聲，緩緩道：“誰都有被人嫌棄的時候，看你能不能往下走而已。一味的哭，沒有用，一味強求，更沒用。等待、調整、做好自己，該是你的貓，一只都跑不掉。”
火棘：“？？？”
廖清舒一頭黑線，嘗試解讀：“他這……大概是比喻。生動形象地寫出了……緣分的，嗯，無常……之類的。”
語畢，他轉頭看向九方梓彥：“這半生不熟的雞湯你從哪兒看的？《青年文摘》？”
“什麽鬼？”九方梓彥驚訝地看著他，“你不記得了？”
廖清舒困惑道：“記得什麽？”
“就是，在那個夢裏……誒，算！”不知為什麽，九方梓彥的表情又變得臭臭的了，“不跟你們廢話了！趕緊走了！”
“可是老詹……”
“都跟你說了妖鬼是餓不死的！抓緊時間！實習證明不想要了是吧？”
九方梓彥說著，薅著廖清舒的領子硬是把他拖走了。火棘傻傻地望著他們漸行漸遠，出神良久。
它不知道為什麽要把緣分比作貓的形狀，但它現在願意相信，世上或許真的有一個人，願意接受它所有的果子，願意把藏在果子裏的每一句話，都細細聽完。
——畢竟連那麽差勁的墨鏡男都有伴兒了呢。
感受到了生活的希望，它懷著美好的祈願，轉身向著另一邊走去。
走了一會兒忽覺不對——剛才那卷發小哥不是被它的枝子勾住了嗎？咋還走得這麽利索？
它後知後覺地將把那根樹枝舉起來一看，果不其然，少了半截。
“我的桿兒啊——”所有的果子都齊齊發出尖叫，當即遍身紅果嚶嚶嚶嚶，又哭唧唧地跑回去找了。
與此同時，山管辦內。
“第二章 ，管理機構及其職責……”九方重俊正拖長了嗓子給穆曼念二零一六年新修訂的《第三版山海獸管理辦法》，一邊念一邊還在啪啪啪地掉水晶眼淚。
穆曼翻著白眼坐在椅上聽著，身旁一圈粉晶所畫的小人嚴陣以待虎視眈眈。平心而論，他不懼九方重俊，更不懼他身邊這些小魔仙一樣的豆兵，然而……
穆曼偷偷望了眼正在賢惠掃著滿地紙團的雷神，臉色難看，手心冒汗。
他是來談判的……然而從他走進來到現在，根本就沒人聽他提過自己的條件啊摔！
而正當九方重俊一邊吸著鼻涕一邊念到“移民山海獸應有的權利與義務”時，讓人意想不到的情況突然發生了——一只火焰凝成的游隼以迅雷不及掩耳之勢穿過結界沖進了辦公室內，尖嘯著朝穆曼撲去。穆曼一個矮身靈活避開，火隼極展的雙翼掠過桌面，帶起的火苗與熱風點燃了桌上的紙制文件。
這本來也沒什麽，關鍵是九方重俊看著這火焰游隼，好死不死地說了句：“哦，是梓彥回來了。”
於是剛扛起滅火器的雷神楞住了。
怔了三秒，他火也不滅了，卷起尾巴就朝走廊逃去——他尚不知廖清舒已經將自己出賣給了九方梓彥，一心只想當個低調的發電機。
雷神的尾上霹靂環繞，倉促移動間從小黑的辦公桌上掃了過去。只聽“啪”的一聲，小黑罵了句“臥草”，在第一時間搶救起自己開始冒煙的電腦，以至於完全沒有註意到，被雷神撞翻的九方重俊一腳踩上地上的粉晶，正不受控制地向自己這邊倒來。
“咚”的一聲，九方重俊一頭杵在小黑辦公桌的尖角上，暈了。
漫天粉色小魔仙頓時陷入慌亂，揮著長矛到處亂飛。穆曼不耐煩地揮手驅趕，指尖綠光閃爍，恰在此時，九方梓彥和廖清舒沖了進來。廖清舒眼尖，一眼就看到暈倒在地的九方重俊，再看看正準備施術的穆曼，當即悲憤道：“九方！他把主任打暈了……”
註意到九方重俊眼角未幹的粉紅色淚痕，他頓了一頓，繼續悲憤：“還把主任給打哭了！”
並沒有！！
穆曼也不知道該說什麽了，總算他腦子還沒下線，在開口之前先憑空捏出根細長的枝條，奮力往地上一抽，立刻有粗壯遒勁的根莖破土而出，盤根交錯著向上蠕動，轉眼就將雷神遁走的走廊口給堵了起來。
再淩空一抽，粉晶所化的小人盡數碎裂，劈劈啪啪掉了一地，世界登時安靜。他這才清了清嗓子，對沖進來的兩人莞爾道：“初次見面，我是聖木曼……”
“初你個大頭鬼啊，之前不是還耍人玩耍得挺高興？”九方梓彥冷冷道，執起短劍虛指穆曼，“我不管你想要什麽，但你的籌碼已經沒有了！識相的就給我放老實點……”
“誰告訴你我已經沒有籌碼了的？”穆曼微笑。對手從讓人完全使不上勁的九方重俊換成了面前這個暴脾氣的窩瓜，讓他一下子覺得得心應手了不少，“你憑什麽以為，你們就是我唯一的籌碼？”
九方梓彥蹙眉：“你少在這虛張聲勢……”
“他沒有。”
“什……”
“他確實沒有。”坐在電腦後的小黑冷冷道，“他手裏應該是還有一張底牌沒錯……我猜是留在山海界裏裏的那棵樹身？”
“猜得不錯。”穆曼承認道。廖清舒不解地舉手：“不好意思，請問能說得清楚一點嗎？”
“簡單來說就是他還留了一小部分魂魄在山海界的那棵樹上。”九方梓彥此時也明白了過來，面色一沈，“魂魄間的呼喚能構成比夢境更直接的橋梁……嘖，煩人！”
“等等，讓我捋一捋。”廖清舒揮了揮手，驀地瞪大眼睛，“意思就是他以後可以隨便偷渡山海獸了嗎？！”
“偷渡出來大概是不行，畢竟留在山海界的那抹魂魄是沒有自我意識的，沒有辦法‘呼喚’我；但要偷渡進去絕對沒問題。”穆曼往辦公桌上一坐，挑釁地一挑眉，“對你們來說，我想還是後者問題更大吧。”
出來與進去，怎麽想都是前者比較讓人頭疼。然而廖清舒瞧瞧九方梓彥又看看小黑，二人俱是一般的嚴肅，這樣看來穆曼的說法並沒有錯。
廖清舒不得其解，忽聽小黑道：“連這麽重要的事情都可以說出來，你到底想要些什麽？”
既然穆曼的偷渡能力已經被他們所知道，那麽接下來等待他的無疑是比其他移民山海獸更加嚴格的看管，這點穆曼不會不知道。然而即使如此也要自曝，可見他接下來提出的要求對他而言肯定是無比重要。
果然，穆曼笑意頓斂，語氣也變得認真起來：“很簡單，我希望山管辦不要將我的存在告知東方天界。”
小黑：“……啥玩意兒？”
“就是不要把我送回東方天界……”穆曼一字一頓地又重覆了一遍，蹙眉看著小黑緊緊抿住的唇角，“只要對天界隱瞞我的消息就行了。怎麽，這都不可以嗎？”
天人強大，他有把握能避開山管辦的搜尋，卻無法保證能躲避天界的追捕。想要避免被移植到天帝花園的命運，都只能寄希望於山管辦能隱瞞自己出逃的事實。但如果都做到這份上了對方還是不答應……
穆曼偷偷看向小黑，不著痕跡地向他挪去，心中估算著拿他當人質以換取山管辦承諾的可行性。
小黑悶了一會兒，問道：“不是……誰告訴你我們要把你送回天界的？”
穆曼立刻指向九方梓彥，小黑的神情立時變得古怪起來。剛巧許墨衣拎著泡面和肉包回來了，一進來就被這陣仗嚇了一跳：“怎麽了這是？這位寶寶是……啊，誰把重俊打暈了？誒呀，還打哭了！”
小黑想了想，巧妙地避開了這個問題：“這位是聖木曼兌，他是來談判的。”
“談判？談什麽啊？”
“他想讓我們別把他送到東方天界。”
“哦，這樣啊。”許墨衣了然地點點頭，轉頭看向穆曼，“我們每個月要收管理費三十，辦證件和找工作得另外計費，這個能接受嗎？”
穆曼：“……能。”為什麽話題會突然跳到收錢上去？
“然後你要辦理會員卡嗎？辦理會員卡的話可以享受上門服務，年費四千八。”
“嗯，辦吧。”穆曼不太確定道。
“還要出賠償費。”小黑淡定地補充道，“地板和電腦的維修費，還有桌子也得換。”
這些都要算到我頭上嗎？
穆曼猶豫地點頭，許墨衣拍板了：“那就留下來唄，多大點事！反正現在上頭也不太管我們。來，過來，咱們簽個合同，簽了就不能反悔了……誒，你吃飯了嗎？要不一起？寶寶你喜歡什麽口味的泡面？”
穆曼有點懵。他搞了這麽大動靜，還不惜掏出最大的底牌……結果這就行了？這莫名其妙地，就行了？
九方梓彥收了短劍，上來拍拍他的肩，深表歉意：“真對不住啊，我當時也就隨口這麽一說，誰知道你會聽見，還當了真……”
你真的不是故意的嗎？！
廖清舒也上來拍了拍他的肩，一臉同情：“在山管辦，其實大部分的事都能用錢解決，下次別再這麽麻煩了，有什麽事拿著支票過來說一聲就行。支付寶也可以。”
穆曼：“……”
他覺得自己被坑了。他好想哭。
渾渾噩噩地簽了字，又被九方梓彥下了數道監控用的符咒，穆曼一臉悲催地往門外走，一心只想好好宰學長一頓以撫慰自己受傷的心靈。
“等等。”他剛要出門，小黑忽然叫住了他，“問你件事……蘇山引渡的時候，被他帶出來的只有你一個人嗎？”
“一個夢旅人只能偷渡一個妖怪，這你都不知道？”
“你出來的時候可不是完整的‘一個’。”小黑道，“是你將自己的一部分托蘇山帶出來後，再轉移過去的……這樣想來，應該是還有多的‘座位’。”
“想太多。”穆曼漫不經心地說著，揮了揮手，離開了山管辦。
出門後已近十二點，穆曼便往學校走便給蘇山發消息，卻沒得到任何回應。穆曼估計蘇山大概已經吃好午飯了，便不再煩他，自己晃晃悠悠地往住處走，想翹了下午的課好好睡上一覺。
一回到家，卻見蘇山正坐在客廳的沙發上發呆。穆曼原想上去打招呼，剛走近幾步，卻又生生站住。
“不是叫你趕緊滾了嗎！怎麽還留在這！該死，誰許你上學長的身的！”穆曼怒喝道，眼睛轉為綠色。“蘇山”聞言搖搖晃晃地站了起來，擡眼看向穆曼，瞳孔縮成一線，素來明亮的雙眸此時卻裝滿了冷漠黯淡的金色。
他的腳下是淺淺的一灘積水，坐過的沙發亦是留下了水浸過的痕跡。看著穆曼，他緩緩道：“本來，該走了。要回去，回山海。”
“可是，遇上了一個人。”
“他說……”“蘇山”頓了頓，接下去的一句話突然變得流利無比，像是與另一個神秘的聲音重合——“他說，這個世界上，有太多的災獸了。”
“也不知道老詹現在到底在哪兒。”從電瓶車的後座翻下來，廖清舒憂心道，“它幫了我們那麽多，都還沒謝謝它……要是能把它留下來就好了。”
這話剛出口他就有些後悔了。不同意老詹留下的就是九方梓彥，這樣一說，倒像是埋怨一樣了。
“嗯，確實。”九方梓彥卻道，“它比你能幹，要是留下來幫忙倒也挺方便。”
……這算不算自打臉？還是在打我的臉？
廖清舒試探道：“那……下次要是遇上，是不是就能抱回來了？”
“你要抱得回來你就抱唄。反正養他的錢你出。”
“那真是太謝謝了！”廖清舒開心道，忽聽手機鈴響，掏出來看了看，語氣變得更雀躍，“許主管說，今晚要不要一起吃燒烤！去嗎？”
“是就叫你了吧。”九方梓彥皺了皺眉，“要去你去，我不去。”
“不不不，是有專門問你的。”廖清舒將屏幕拿給他看，“去嗎？去吧，我好久沒吃燒烤了。”
“確定叫我了？”九方梓彥還是有些猶豫，廖清舒用力點頭：“嗯嗯。去唄，你的那份我請好不好？”
“窮學生一個，哪兒來的錢。”九方梓彥嗤笑一聲，言下之意卻是同意了。廖清舒得了承諾又得了答覆，內心喜悅無以覆加，幾步走到防盜門前掏鑰匙準備開門，掏摸一陣沒掏出來，一轉頭看見九方梓彥正盯著自己看，微感窘迫：“你看什麽呢？”
九方梓彥“嗯”了一聲，視線從他的臉上劃過，語焉不詳道：“看小貓。”
廖清舒：“？？？”
“小橘貓。”九方梓彥又補充道，想起廖清舒不再記得他夢中之事，哂笑一下，不再說話，上前拎開廖清舒，自己摸鑰匙開門。
然後他的表情就凝固了。
“怎麽了？”廖清舒見他杵在門口不動，便推了他一把，同時探頭向裏張望。旋即，他的神色也難看了起來。
預料中的小布式歡迎並沒有出現，海豹色的布偶貓正圍著自己的窩急得喵喵叫，樣子又委屈又無奈。一只腦殼略方的大黑貓正趴在它的貓窩頂上，把帳篷形狀的貓窩壓成了一個餅，面前放著一個食品包裝袋。廖清舒認出來了，那是九方梓彥特地買給小布的高級夾心餅幹。
袋子被吃空了一半，大黑貓鎮定地望著他們，胡須上還沾著食物的碎屑。九方梓彥的氣壓低了下來，廖清舒不忍直視地捂臉：“那個……九方……”
“扔出去。”
“可你剛才還說……”
“把這玩意兒給我扔出去！現在就扔！！”
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他只知道，自己睜開眼時，九方梓彥手拿火符小光炮，正沈著一張被抓花的帥臉，惡狠狠地瞪著那棵縮成一團瑟瑟發抖的矮樹。
“呃，九方……”清醒過來的廖清舒遲疑地開口，視線輕掠過一旁的老詹，後者正在波瀾不驚地舔爪子。
廖清舒大致能猜出它是怎麽弄醒九方梓彥的了。
“你傷口要不要處理一下？”他問九方梓彥，換來對方的一記眼刀。
“怎麽處理？你給我舔嗎？”九方梓彥沒好氣道，“現在別和我說話！”
廖清舒諾諾地住了口，退到一旁。九方梓彥覆又瞪起那棵矮樹來，沖它揚了揚火符：“餵！會說話嗎？要是不想被做成符咒聖誕樹的話，就把知道的都招出來！”
矮樹精身上所有的樹枝都瘋狂搖動起來。九方梓彥見狀挑眉，揚手就要把火符扔下去，矮樹精發出無聲的尖叫，團起身體滾到了廖清舒身後，三米多高的樹身幾乎都貼著地面，只兩根最長的樹枝抱著廖清舒的腿，抖得不停掉葉子。
廖清舒雖然惱恨它之前在夢裏作弄自己，看它這樣終究還是有點不忍，對九方梓彥道：“九方，它好像是不會說話，逼它也沒用。”
“……也是。”九方梓彥陰沈沈道，“幹脆直接燒掉好了。”
矮樹的葉片瞬間掉得更厲害了。廖清舒不得已再次開口：“可我們還要找聖木曼兌呢，也許它能幫我們。”
聽到這話時，整株矮樹都微微一頓，旋即整個樹冠都上下晃了起來，還從自己的葉子後面摘下小顆小顆的火紅果子，捧在樹枝間遞給廖清舒。
“誒，不是要你的東西，你拿回去……”廖清舒哭笑不得道。他不懂園藝，不知道這棵樹的原形是什麽品種，就算要了這果子也不敢吃啊。
矮樹卻固執地要把這捧果子給他。廖清舒無奈，只得接了過來，誰知果子剛拿到手裏，便聽“砰砰砰”數聲，手裏的小紅果子竟是全部炸了開來，咧出了一張張小嘴！
廖清舒嚇得把手一撤，紅色的小果子滴溜溜地滾了一地，盡數大張著小嘴，七嘴八舌地叫了開來。
“聖木，找我。葉子，他給的！”
“我只是個打工的！不背鍋！”
“帶出去，求不殺！”
“不要打我！我不想回去做籬笆墻！”
“泥們能不能幫我寫字？‘不要對我大小便’……”
“……等等等等，停一下！”廖清舒忍無可忍地捂住了耳朵。太特麽吵了！不僅吵，還跑題！所以剛才那麽拼命地搖頭根本就不是不會說話，而是不知道該用哪張嘴說話嗎？！
“我天，吵死了！”廖清舒說著，瞥見九方梓彥同樣吃了蒼蠅般的表情，自覺感同身受，“你也覺得吵吧？”
“不。”九方梓彥不給面子地搖頭，“我只是第一次見到這麽沒骨氣的樹，覺得稀罕而已……”
廖清舒：“……”
“不過不難理解。”九方梓彥自顧自道，“畢竟不是野生的。”
廖清舒：“？？？”
廖清舒沒能搞懂九方梓彥的點，纏著他的那棵矮樹卻一下子激動起來，七嘴八舌叫得更兇，廖清舒捂著耳朵聽不真切，九方梓彥卻抱起胳膊靜靜聽著，臉色漸漸凝重。
“火拼！”
“肥料！”
“我！”
淩亂的信息碎片拼湊在一起，九方梓彥的眉頭鎖了起來——這株矮樹，果然不是野生的。
他甚至連“妖怪”都算不上……他說呢，這種模樣，一看就不像是什麽正經樹妖。
野生的樹妖，秉承天性，在個個都是有想法倔脾氣的主，最不樂意的就是順著別人的意思而活。然而這棵矮樹的本體為火棘，卻是人工種植在路邊做籬笆墻的，因著某天寄居人界的妖族勢力火拼，一個妖怪倒黴死在了它的樹下，一身妖力妖血都滲進了它腳下的土地，這才稀裏糊塗地開了靈智，具備了“妖”的雛形。
因為習慣了被人修剪擺布，所以它的性子更為軟弱易服從；霧霾尾氣的熏陶則使其智商也比同族要低些；又因為它成妖的方式太過簡單粗暴，所以即使是在樹妖中亦算是異端。明明修為低下，卻可以離開土地行走，身上那些可以發聲說話的紅果更是古怪無比，遭人白眼。
雖然試著去找過移居到城市裏的樹妖作伴，卻因為格格不入的模樣而不被對方所接納，被當做雜妖拒之門外；想去和同樣怪模怪樣的小精怪作伴，身上帶著的大妖氣息又會讓弱小的精怪們聞風而逃。是以它雖然會走，卻無處可去，只好在這片樹林裏找了個角落住下來，形單形只，每天不是看著自己的影子發呆，就是看著大學生們在樹林裏談情說愛打野戰。
直到有一天，聖木進入了這片樹林，然後找到了它。
它一開始還以為聖木是同伴，但很快就發現自己錯了——聖木是有自己同伴的，一個笑容像是陽光的年輕人類。聖木找它，只是想要個工具而已。
他要求它幫忙，給了它一片自己的葉子。只要它拿著那片葉子，葉子上聖木的魂魄就會暫時附到它身上，借助它的身體行動，施展惑術。
聖木將整片樹林都布成了迷宮，而借由它的身體操作的夢境，則是針對九方梓彥和廖清舒的第二重牢籠。現在兩人都已離開夢境，在它看來，自己的工作已經失敗了，再堅持下去，也沒有什麽意義了。
“聖木，不殺你們。要拿你們，換。”
它通過無數果子中的一個，結結巴巴地說道。九方梓彥的眉頭立刻鎖了起來：“換？換什麽？”
滾落在地的紅色小果一時都沈默下來。過了片刻，卻又用尖細的聲音齊聲答道：“自由。”
“聖木，你們，困住。”
“談判，換自由。”
“找老板。”
盡管矮樹妖說話說得七嘴八舌又很不清楚，九方梓彥與廖清舒兩人還是明白了個大概——看來穆曼多半早就知道他們要來找他了，特地設局困住他們，就是為了拿他們當人質和山管辦談條件。至於具體啥條件，不清楚，反正看這陣勢就知道他想提絕對是那種屈辱程度不輸割地賠款的不平等條約。
脅迫著矮樹精將他們帶出小樹林，九方梓彥便急著回山管辦堵截穆曼。廖清舒跟著九方梓彥回到校門口，正準備跨上電瓶車，突然發現一直跟在後面的老詹不見了，不得已又返回去找。
走到小樹林旁，卻發現那棵矮樹妖仍呆呆地站在送他們離開的地方，不知道在想些什麽。廖清舒忍不住道：“誒，你快別在這站著了，找個地方躲一躲吧。”
他的本意是想讓矮樹妖避開穆曼，畢竟它現在四舍五入一下也算是個叛徒了，誰知道會不會被報覆。那株火棘聽了，卻以為他是想讓自己躲開點，別嚇到路人，當即就迷迷糊糊地往外走，走了兩步卻又頓住，左右轉了一會兒，茫茫然地停了下來，似是不知道該往哪裏去。
廖清舒看它這樣，說不清可憐還是可笑。他聽九方梓彥說，像這樣古怪的樹妖，多半都不是自己修煉出來的，而是靠吸收了什麽東西速成的，妖力靈氣俱是低微，智商也比較需要關愛。
看它這樣，廖清舒只當它是傻勁發作，走過去隨口就問了一句“怎麽了”。火棘尚未回答，身後卻傳來了一聲催促，卻是九方梓彥等得不耐煩，也進來找了。廖清舒應了一下，剛想轉身，衣服卻被火棘的樹枝牢牢勾住。
九方梓彥：“餵，找死？！”
他快步走了過來，廖清舒忙勸他淡定些，忽聽樹枝上的紅果開合，一個接一個地發出聲音。
“我。”
“該去。”
“哪裏呢？”
沒有人要接納，也不被人所需要的我，能夠去哪裏呢？
明明是沒說出來的話，廖清舒卻敏銳地捕捉到了什麽，不由微微一怔。
“這個問題……你就是問我也沒用的啊。”
……不要搞得好像他就有人要一樣。
廖清舒知道該怎麽回答。他好像突然陷入了一種久違的惆悵，那種惆悵曾纏繞著他很長一段時間，尤其是在他四處找工作那會兒，而現在依然縈繞著。
“該去哪兒去哪兒啊。”一旁的九方梓彥卻只不耐煩道，毫不介意地破壞著氣氛，“看見哪裏順眼就紮根，住得慣就住，住不慣就走，多大點事！這都要問，矯不矯情！”
廖清舒：“……”
火棘縮了縮樹冠，繼續斷斷續續道：“我怪。沒有。人。想要。我。”
“嘖，這倒是。”九方梓彥點頭讚同，“你那麽醜。”
廖清舒忍不住拿手肘捅了他一下。
“實話啊。”九方梓彥叫道，“醜還不讓人說了？你醜、你怪、你被嫌棄，這都是事實，但這不代表你就該在哭。”
頓了頓，他深深地看了廖清舒一眼，對方站在樹下，被葉間漏下的清澈陽光澆了一頭一臉，一雙眼睛在陽光下閃閃發亮。九方梓彥咳了一聲，緩緩道：“誰都有被人嫌棄的時候，看你能不能往下走而已。一味的哭，沒有用，一味強求，更沒用。等待、調整、做好自己，該是你的貓，一只都跑不掉。”
火棘：“？？？”
廖清舒一頭黑線，嘗試解讀：“他這……大概是比喻。生動形象地寫出了……緣分的，嗯，無常……之類的。”
語畢，他轉頭看向九方梓彥：“這半生不熟的雞湯你從哪兒看的？《青年文摘》？”
“什麽鬼？”九方梓彥驚訝地看著他，“你不記得了？”
廖清舒困惑道：“記得什麽？”
“就是，在那個夢裏……誒，算！”不知為什麽，九方梓彥的表情又變得臭臭的了，“不跟你們廢話了！趕緊走了！”
“可是老詹……”
“都跟你說了妖鬼是餓不死的！抓緊時間！實習證明不想要了是吧？”
九方梓彥說著，薅著廖清舒的領子硬是把他拖走了。火棘傻傻地望著他們漸行漸遠，出神良久。
它不知道為什麽要把緣分比作貓的形狀，但它現在願意相信，世上或許真的有一個人，願意接受它所有的果子，願意把藏在果子裏的每一句話，都細細聽完。
——畢竟連那麽差勁的墨鏡男都有伴兒了呢。
感受到了生活的希望，它懷著美好的祈願，轉身向著另一邊走去。
走了一會兒忽覺不對——剛才那卷發小哥不是被它的枝子勾住了嗎？咋還走得這麽利索？
它後知後覺地將把那根樹枝舉起來一看，果不其然，少了半截。
“我的桿兒啊——”所有的果子都齊齊發出尖叫，當即遍身紅果嚶嚶嚶嚶，又哭唧唧地跑回去找了。
與此同時，山管辦內。
“第二章 ，管理機構及其職責……”九方重俊正拖長了嗓子給穆曼念二零一六年新修訂的《第三版山海獸管理辦法》，一邊念一邊還在啪啪啪地掉水晶眼淚。
穆曼翻著白眼坐在椅上聽著，身旁一圈粉晶所畫的小人嚴陣以待虎視眈眈。平心而論，他不懼九方重俊，更不懼他身邊這些小魔仙一樣的豆兵，然而……
穆曼偷偷望了眼正在賢惠掃著滿地紙團的雷神，臉色難看，手心冒汗。
他是來談判的……然而從他走進來到現在，根本就沒人聽他提過自己的條件啊摔！
而正當九方重俊一邊吸著鼻涕一邊念到“移民山海獸應有的權利與義務”時，讓人意想不到的情況突然發生了——一只火焰凝成的游隼以迅雷不及掩耳之勢穿過結界沖進了辦公室內，尖嘯著朝穆曼撲去。穆曼一個矮身靈活避開，火隼極展的雙翼掠過桌面，帶起的火苗與熱風點燃了桌上的紙制文件。
這本來也沒什麽，關鍵是九方重俊看著這火焰游隼，好死不死地說了句：“哦，是梓彥回來了。”
於是剛扛起滅火器的雷神楞住了。
怔了三秒，他火也不滅了，卷起尾巴就朝走廊逃去——他尚不知廖清舒已經將自己出賣給了九方梓彥，一心只想當個低調的發電機。
雷神的尾上霹靂環繞，倉促移動間從小黑的辦公桌上掃了過去。只聽“啪”的一聲，小黑罵了句“臥草”，在第一時間搶救起自己開始冒煙的電腦，以至於完全沒有註意到，被雷神撞翻的九方重俊一腳踩上地上的粉晶，正不受控制地向自己這邊倒來。
“咚”的一聲，九方重俊一頭杵在小黑辦公桌的尖角上，暈了。
漫天粉色小魔仙頓時陷入慌亂，揮著長矛到處亂飛。穆曼不耐煩地揮手驅趕，指尖綠光閃爍，恰在此時，九方梓彥和廖清舒沖了進來。廖清舒眼尖，一眼就看到暈倒在地的九方重俊，再看看正準備施術的穆曼，當即悲憤道：“九方！他把主任打暈了……”
註意到九方重俊眼角未幹的粉紅色淚痕，他頓了一頓，繼續悲憤：“還把主任給打哭了！”
並沒有！！
穆曼也不知道該說什麽了，總算他腦子還沒下線，在開口之前先憑空捏出根細長的枝條，奮力往地上一抽，立刻有粗壯遒勁的根莖破土而出，盤根交錯著向上蠕動，轉眼就將雷神遁走的走廊口給堵了起來。
再淩空一抽，粉晶所化的小人盡數碎裂，劈劈啪啪掉了一地，世界登時安靜。他這才清了清嗓子，對沖進來的兩人莞爾道：“初次見面，我是聖木曼……”
“初你個大頭鬼啊，之前不是還耍人玩耍得挺高興？”九方梓彥冷冷道，執起短劍虛指穆曼，“我不管你想要什麽，但你的籌碼已經沒有了！識相的就給我放老實點……”
“誰告訴你我已經沒有籌碼了的？”穆曼微笑。對手從讓人完全使不上勁的九方重俊換成了面前這個暴脾氣的窩瓜，讓他一下子覺得得心應手了不少，“你憑什麽以為，你們就是我唯一的籌碼？”
九方梓彥蹙眉：“你少在這虛張聲勢……”
“他沒有。”
“什……”
“他確實沒有。”坐在電腦後的小黑冷冷道，“他手裏應該是還有一張底牌沒錯……我猜是留在山海界裏裏的那棵樹身？”
“猜得不錯。”穆曼承認道。廖清舒不解地舉手：“不好意思，請問能說得清楚一點嗎？”
“簡單來說就是他還留了一小部分魂魄在山海界的那棵樹上。”九方梓彥此時也明白了過來，面色一沈，“魂魄間的呼喚能構成比夢境更直接的橋梁……嘖，煩人！”
“等等，讓我捋一捋。”廖清舒揮了揮手，驀地瞪大眼睛，“意思就是他以後可以隨便偷渡山海獸了嗎？！”
“偷渡出來大概是不行，畢竟留在山海界的那抹魂魄是沒有自我意識的，沒有辦法‘呼喚’我；但要偷渡進去絕對沒問題。”穆曼往辦公桌上一坐，挑釁地一挑眉，“對你們來說，我想還是後者問題更大吧。”
出來與進去，怎麽想都是前者比較讓人頭疼。然而廖清舒瞧瞧九方梓彥又看看小黑，二人俱是一般的嚴肅，這樣看來穆曼的說法並沒有錯。
廖清舒不得其解，忽聽小黑道：“連這麽重要的事情都可以說出來，你到底想要些什麽？”
既然穆曼的偷渡能力已經被他們所知道，那麽接下來等待他的無疑是比其他移民山海獸更加嚴格的看管，這點穆曼不會不知道。然而即使如此也要自曝，可見他接下來提出的要求對他而言肯定是無比重要。
果然，穆曼笑意頓斂，語氣也變得認真起來：“很簡單，我希望山管辦不要將我的存在告知東方天界。”
小黑：“……啥玩意兒？”
“就是不要把我送回東方天界……”穆曼一字一頓地又重覆了一遍，蹙眉看著小黑緊緊抿住的唇角，“只要對天界隱瞞我的消息就行了。怎麽，這都不可以嗎？”
天人強大，他有把握能避開山管辦的搜尋，卻無法保證能躲避天界的追捕。想要避免被移植到天帝花園的命運，都只能寄希望於山管辦能隱瞞自己出逃的事實。但如果都做到這份上了對方還是不答應……
穆曼偷偷看向小黑，不著痕跡地向他挪去，心中估算著拿他當人質以換取山管辦承諾的可行性。
小黑悶了一會兒，問道：“不是……誰告訴你我們要把你送回天界的？”
穆曼立刻指向九方梓彥，小黑的神情立時變得古怪起來。剛巧許墨衣拎著泡面和肉包回來了，一進來就被這陣仗嚇了一跳：“怎麽了這是？這位寶寶是……啊，誰把重俊打暈了？誒呀，還打哭了！”
小黑想了想，巧妙地避開了這個問題：“這位是聖木曼兌，他是來談判的。”
“談判？談什麽啊？”
“他想讓我們別把他送到東方天界。”
“哦，這樣啊。”許墨衣了然地點點頭，轉頭看向穆曼，“我們每個月要收管理費三十，辦證件和找工作得另外計費，這個能接受嗎？”
穆曼：“……能。”為什麽話題會突然跳到收錢上去？
“然後你要辦理會員卡嗎？辦理會員卡的話可以享受上門服務，年費四千八。”
“嗯，辦吧。”穆曼不太確定道。
“還要出賠償費。”小黑淡定地補充道，“地板和電腦的維修費，還有桌子也得換。”
這些都要算到我頭上嗎？
穆曼猶豫地點頭，許墨衣拍板了：“那就留下來唄，多大點事！反正現在上頭也不太管我們。來，過來，咱們簽個合同，簽了就不能反悔了……誒，你吃飯了嗎？要不一起？寶寶你喜歡什麽口味的泡面？”
穆曼有點懵。他搞了這麽大動靜，還不惜掏出最大的底牌……結果這就行了？這莫名其妙地，就行了？
九方梓彥收了短劍，上來拍拍他的肩，深表歉意：“真對不住啊，我當時也就隨口這麽一說，誰知道你會聽見，還當了真……”
你真的不是故意的嗎？！
廖清舒也上來拍了拍他的肩，一臉同情：“在山管辦，其實大部分的事都能用錢解決，下次別再這麽麻煩了，有什麽事拿著支票過來說一聲就行。支付寶也可以。”
穆曼：“……”
他覺得自己被坑了。他好想哭。
渾渾噩噩地簽了字，又被九方梓彥下了數道監控用的符咒，穆曼一臉悲催地往門外走，一心只想好好宰學長一頓以撫慰自己受傷的心靈。
“等等。”他剛要出門，小黑忽然叫住了他，“問你件事……蘇山引渡的時候，被他帶出來的只有你一個人嗎？”
“一個夢旅人只能偷渡一個妖怪，這你都不知道？”
“你出來的時候可不是完整的‘一個’。”小黑道，“是你將自己的一部分托蘇山帶出來後，再轉移過去的……這樣想來，應該是還有多的‘座位’。”
“想太多。”穆曼漫不經心地說著，揮了揮手，離開了山管辦。
出門後已近十二點，穆曼便往學校走便給蘇山發消息，卻沒得到任何回應。穆曼估計蘇山大概已經吃好午飯了，便不再煩他，自己晃晃悠悠地往住處走，想翹了下午的課好好睡上一覺。
一回到家，卻見蘇山正坐在客廳的沙發上發呆。穆曼原想上去打招呼，剛走近幾步，卻又生生站住。
“不是叫你趕緊滾了嗎！怎麽還留在這！該死，誰許你上學長的身的！”穆曼怒喝道，眼睛轉為綠色。“蘇山”聞言搖搖晃晃地站了起來，擡眼看向穆曼，瞳孔縮成一線，素來明亮的雙眸此時卻裝滿了冷漠黯淡的金色。
他的腳下是淺淺的一灘積水，坐過的沙發亦是留下了水浸過的痕跡。看著穆曼，他緩緩道：“本來，該走了。要回去，回山海。”
“可是，遇上了一個人。”
“他說……”“蘇山”頓了頓，接下去的一句話突然變得流利無比，像是與另一個神秘的聲音重合——“他說，這個世界上，有太多的災獸了。”
“也不知道老詹現在到底在哪兒。”從電瓶車的後座翻下來，廖清舒憂心道，“它幫了我們那麽多，都還沒謝謝它……要是能把它留下來就好了。”
這話剛出口他就有些後悔了。不同意老詹留下的就是九方梓彥，這樣一說，倒像是埋怨一樣了。
“嗯，確實。”九方梓彥卻道，“它比你能幹，要是留下來幫忙倒也挺方便。”
……這算不算自打臉？還是在打我的臉？
廖清舒試探道：“那……下次要是遇上，是不是就能抱回來了？”
“你要抱得回來你就抱唄。反正養他的錢你出。”
“那真是太謝謝了！”廖清舒開心道，忽聽手機鈴響，掏出來看了看，語氣變得更雀躍，“許主管說，今晚要不要一起吃燒烤！去嗎？”
“是就叫你了吧。”九方梓彥皺了皺眉，“要去你去，我不去。”
“不不不，是有專門問你的。”廖清舒將屏幕拿給他看，“去嗎？去吧，我好久沒吃燒烤了。”
“確定叫我了？”九方梓彥還是有些猶豫，廖清舒用力點頭：“嗯嗯。去唄，你的那份我請好不好？”
“窮學生一個，哪兒來的錢。”九方梓彥嗤笑一聲，言下之意卻是同意了。廖清舒得了承諾又得了答覆，內心喜悅無以覆加，幾步走到防盜門前掏鑰匙準備開門，掏摸一陣沒掏出來，一轉頭看見九方梓彥正盯著自己看，微感窘迫：“你看什麽呢？”
九方梓彥“嗯”了一聲，視線從他的臉上劃過，語焉不詳道：“看小貓。”
廖清舒：“？？？”
“小橘貓。”九方梓彥又補充道，想起廖清舒不再記得他夢中之事，哂笑一下，不再說話，上前拎開廖清舒，自己摸鑰匙開門。
然後他的表情就凝固了。
“怎麽了？”廖清舒見他杵在門口不動，便推了他一把，同時探頭向裏張望。旋即，他的神色也難看了起來。
預料中的小布式歡迎並沒有出現，海豹色的布偶貓正圍著自己的窩急得喵喵叫，樣子又委屈又無奈。一只腦殼略方的大黑貓正趴在它的貓窩頂上，把帳篷形狀的貓窩壓成了一個餅，面前放著一個食品包裝袋。廖清舒認出來了，那是九方梓彥特地買給小布的高級夾心餅幹。
袋子被吃空了一半，大黑貓鎮定地望著他們，胡須上還沾著食物的碎屑。九方梓彥的氣壓低了下來，廖清舒不忍直視地捂臉：“那個……九方……”
“扔出去。”
“可你剛才還說……”
“把這玩意兒給我扔出去！現在就扔！！”
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