安容一病不起，這病來得突然，跟周家女兒的婚事，顯然無法如期。

周太尉過府探病，正是安容昏沈不醒的時候，進了屋子，瞧見了床邊的痰盂裏，竟有血跡，這心都涼了。寧可自己在廣陵城出盡洋相，也不能把自己的女兒往火坑裏推。出了安府，周太尉直跺腳，嘴裏念著，“糊塗啊，糊塗啊……”想必是在懊悔自己不摸清人家底細，就稀裏糊塗地把女兒許給了病秧子。

後來城裏頭，只說新晉的狀元郎是個癆病鬼，周家自毀婚約，一傳十，十傳百，知道的人多了，也就知曉了這不婚的原因。

如花似玉芳齡佳，配得良才眾人羨，無奈狀元癆病苦，一朝毀約脫苦海。女兒，終難自棄！

如此這般說法，周家女兒的聲譽並未受到多大的損害。一時笑談而已，過了這陣，或許又有哪家惹了事，這事兒也就真真過去了。

安容把自己悶在房裏數日，誰也不見，趙明朗中途還來過一次，他想勸勸安容看淡些，人間情愛不過那麽回事兒，可轉念一想，自己的愛人尚在身邊，自己再說這話兒，未免太過虛情假意。

大概十天之後，安容才走了出來，整個人消瘦了一大圈，青色胡渣，在嘴周圍，樣子實在頹廢，趙明朗和沈佩林看到他這副樣子，心中委實難過，多麽光彩卓耀的人，怎會頹喪成如此模樣。

“安容。”趙明朗輕喚一聲。

安容看了一眼他跟沈，眼窩裏生出點濕意來，他跟阿七本也可以如此的。

“我去趟城郊。”

“我們陪你一道去。”

“不必了。”安容一笑，蒼白的面容上竟看不出一點生的跡象，“我想一個人。”

城郊別院，秋意比城裏頭濃，別院周遭的樹啊、花啊，早已現出雕零之形。

那間屋子的門緊緊關著，上次把他送到這處時，那人的手緊緊拽著自己，可是當時自己著急回去，只隨意軟言哄了阿七幾句，都沒細看他一下，就回府了。

老管家迎了上來，戰戰兢兢，畢竟這“二老爺”是在他手底下歿了的，他這心裏害怕得很，沒底氣地喚道，“老爺。”

“他最後病得那般重，也沒見著你知我一聲。”語氣裏竟是要殺人的駭意。

“撲通——”老管家趕忙跪了下來，他內心知曉安容跟阿七的事兒，因此此刻才嚇破了膽，說話都顫顫巍巍，“老奴瞧著……阿七公子跟之前差不多，也沒……也沒當回事兒，誰也不曾想，他……他竟走了。”說完竟嗚嗚咽咽的哭了起來，哀轉久絕，聞者悽悽，可憐他年過半百，卻還得遭受這份提心吊膽的罪兒。

許久，只聽得老管家慟哭的動靜，偶有幾只寒鴉掠過。

“這座宅子，你守著吧，他住的那間屋子，把門封了。”最後的叮囑，話語裏的淒涼意，在這初秋的天兒裏，有種說不出的陰森。

“是。”

安容走了，回到府上，一眾仆人迎了上來，趙明朗不放心安容，一直在安府等著他回來。

“把阿七的東西從這房裏搬出來。”

仆人不明主子的意思，只得照辦，不消一會兒，裏面但凡是阿七用過的，穿過的，全部被搬挪到屋前的空地上。

安容一臉凝重，寒冷如冰霜，吩咐下人，“拿個火折子過來。”

很快下人就遞來了火折子，安容點燃，一把丟進了阿七的那堆東西裏，裏面混著一些衣物，因此火燒得極快。

趙明朗看呆了，他沖著安容吼道，“你犯什麽混兒！他就這麽點東西，你還一把火燒個幹凈！他上了黃泉，去哪裏尋他生前的家！”

安容卻笑了，神情可怖，嘴裏叨念著，“他都不要我了，連半點念想都不留給我，我還記著他做什麽……燒得幹幹凈凈，一點不留，統統都燒了！”

“燒吧燒吧，他成了孤魂野鬼就如你願了！”趙明朗氣急。

火勢漸大，濃煙迷漫上空，眾人皆掩面以防眼熏之苦，唯獨安容，睜大個眼，死死盯著，突然，又像發了瘋一般，沖向了火堆，奪出了那個草紮的小蚱蜢，可惜已被火□□，一半已變焦炭。

安容小心地撲棱一番，碳渣子掉了，蚱蜢只剩下半截身子，貼在懷裏，極其寶貝，嘴裏嘀咕了句，“阿七……”

大概十來天後，府上來了個送衣服的繡娘，說是他們老爺吩咐做的，管事的仆人付了錢，收下衣服，是三套秋衣，做工很是講究，只當是安容的衣物。

安容下朝回來後，一進寢居，便瞧見了擱置在平頭案上疊得整整齊齊的衣物，正好丫鬟青竹端來早膳，順口提了句，“是之前的繡娘送來的。”

“你下去吧。”

青竹退下，走出時把門帶上。

安容摸上平頭案上的衣物，眼神朦朧，兀自冒出了句，“你這瘦巴巴的身子，穿上一定難看。”後來，想到了什麽，突然間又笑了，“我替你收著，養胖了再給你穿。”

一室的瀟冷，並沒有人回答他的話，那些貼心的私語，都成了安容一人的自言自語。

安容坐了下來，把臉貼在衣服上，上頭的繡線引起凸凸的觸感，仿佛阿七粗糙的手一般。安容緩緩閉上眼，片刻的安寧，恍惚間他的腦子裏閃現出了阿七的模樣，倒三角的眼，下垂的唇角，還有身上總是穿著洗的破爛泛白的衣服，哪怕跟了自己之後，也從沒穿過一件像樣的衣服。

“你穿上肯定好看。”安容改了之前的話，然後嘴裏又反覆叨念了幾句，“我都沒有給你買過新衣裳……”

這話的意思不對頭，買過的啊，這三件衣物不就是安容的一番心意嘛，只是，這人沒機會穿罷了。

秋夜溫和，裹緊被褥便可一夜酣睡的時節，不似炎夏，也不似寒冬，這正正好好是最舒適的時候。但安容，卻整夜整夜睡不著，一閉上眼，全是阿七在城郊的床上，死死拉住他的手，不讓他走……

初始，安容會披衣下榻，點起油燈，看看書，其實不是看什麽“正經”的書，而是幾本佛經，他反覆地細讀，反覆地抄寫，心裏的那股子悶氣才會壓下去，才不至於悶得心疼。

這挑燈夜讀的事兒，也只能持續了兩三天，人長久的夜不寐，整個人都快失了精氣神。於是，安容又開始喝酒，喝醉了也就能躺床上稍微瞇個眼，醉酒招夢，他開始夢到阿七，夢裏的兩人就躺在一張床上，說著貼心的話，也沒做什麽，只是為何，他晨時醒來的時候，褻褲裏全是夢-遺的痕跡。

醉酒招夢這事兒，沒那麽神乎，一個月安容大概也就只能夢到阿七兩三次。而且，這番夢裏的經歷著實不好受，因為醒來後他覺著整顆心越來越空，摸不著人……

許久之後，安容才意識到，自己是真的病了。他詢問過大夫，有什麽法子不讓自己去夢到死去的人。

這話實在不像從一個驚才艷艷的狀元郎口中問出來的，這大夫也是一楞，只說也許是思念過度，隨後又開了點安神的藥方，心裏卻直道，哪有這種奇法子！真是為難醫者，倒不如去找個喊魂的師婆來！

日子不鹹不淡地過著，府裏的下人絕口不提阿七的事兒，那間位於府東面，安容和阿七住過的廂房也被封鎖了，外頭拴了個很重的鎖頭。安容此後搬到了離之最遠的西面去住。

很快，這事兒就過去了，安容好像也走出來了，他晚上不喝酒也能漸漸睡著了。

元正，給假七日，安容去了趟清平鎮，再次回到那間茅草屋，寒冬落了雪，頂上是白白一層。

隔壁那戶人家仍在，見到安容，趙大嬸意外嚷道，“阿七他弟，跟阿七回來過年嗎？”

難得，安容竟然回了她，簡單的一字，“嗯。”

“阿七呢，怎的沒回來？”

“他……嫌路遠。”

這理由雖然十足怪異，但趙大嬸也沒多想，嘴上嘆了句，“這孩子……”

本來安容面上還很鎮定，一聽這話，連表面的平和都維持不了，更別提內心那翻江倒海的哀痛，不過，他喜歡跟面前的女人說話，因為這會讓自己覺著，阿七還在，他只是嫌路遠，沒來而已。

晚上的時候，趙大嬸似去年，把安容喊了去一道吃飯，飯桌上趙大嬸又提了許多句阿七，說了他好些話，安容只笑笑，不說話。臨走的時候，安容還管趙大嬸要了一些過年自家炒的豆子花生，說是自己要帶回去給阿七嘗嘗。

寡淡涼薄的性子，竟能跟一位不甚熟悉的農婦往來相交一頓飯食的功夫，實在難得。回了茅草屋，安容擱下炒貨，剝了一粒花生米扔嘴裏，細細嚼著，酥香滿口。

營造了一晚上的那人還在的假象，隨著這粒花生米，嚼爛入腹。

哦，那人已不在了……

入夜，躺在二人纏-綿過無數次的床榻上，久違的不寐，又來了，一夜未眠，翌日醒來偏還精神著，把屋子裏裏外外打掃擦拭一遍，忙完這些，安容闔上門，離開了這裏。

只是一日的功夫，匆匆而來，又急急而去。

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